Las Bailarinas de Degas

Actividades para trabajar sobre la obra de Edgar Degas y sobre las caractersticas del movimiento impresionista. La parte de la actividad que es grupal puede realizarse a travs de herramientas virtuales como mail, blogs o plataformas colaborativas. Edgar Degas (1834-1917) integr el movimiento llamado Impresionismo, el cual se caracteriz, de manera central, por realizar una gran investigacin en cuanto a la forma en que percibimos el color. Surgido en plena revolucin industrial momento en que la ciencia aporta descubrimientos revolucionarios respecto de la ptica el Impresionismo busc capturar la impresin que un instante activa en el color a partir de la luz, lo efmero de ese instante. En este recurso, te proponemos analizar cmo trabajaba Degas y qu descubrimientos fundamentales incorpora el movimiento artstico del Impresionismo en la historia del arte. Actividad 1: vida de Degas Antes de comenzar con la realizacin del trabajo terico sera conveniente conseguir imgenes de la obra de Degas, no solo las pinturas sino tambin sus esculturas en bronce, las escenas de bailarinas del teatro, mujeres en el momento de lavarse o peinarse y otras escenas ntimas. Para los que viven en Ciudad de Buenos Aires o en el Gran Buenos Aires, o tienen la posibilidad de viajar, sugerimos una visita grupal al Museo Nacional de Bellas Artes. Tambin pods consultar obras de Degas a travs del sitio web del museo. A partir de lo visto en estos materiales, podrn investigar acerca de la biografa de Degas a partir de las siguientes preguntas: * Donde vivi Degas? * En que poca? * Que estudi y con quien? * Con quienes trabaj en conjunto? * A que movimiento perteneci? * Qu relacin tuvo este grupo de artistas con la fotografa como arte? * Qu similitudes y diferencias existieron entre su obra y la de otros artistas del movimiento, como Renoir o Monet? * Cules fueron las obras ms importantes de Degas? Actividad 2: Las Bailarinas Te proponemos indagar ms profundamente sobre la escena que representa la obra Las Bailarinas. En esta obra lo fundamental para el artista es captar rpidamente el movimiento del cuerpo humano y no tanto una preocupacin por el espacio o el paisaje que ocupan los cuerpos. Utiliza el pastel porque le permite poner en color rpidamente el gesto rpido del dibujo (como un croquis inacabado). Para trabajar, Degas se ayuda de la fotografa que le muestra aspectos o momentos que escapan a la vista. Con la fotografa se captura un instante. La pintura en cambio sintetiza el movimiento, por lo que no puede ser sustituida por la foto.

A su vez Degas realiza estudios de las estampas japonesas, no por el exotismo sino por la forma en que este arte oriental representa el movimiento de los cuerpos y del espacio. La investigacin propuesta en este recurso continuar por los aspectos metodolgicos de la pintura de Degas, haciendo hincapi en el aspecto formal de la obra, detenindose particularmente en los siguientes aspectos: El modelo: cules son los modelos que elige Degas? El encuadre y el punto de vista: se ve la totalidad del espacio representado? O solamente una parte? Los personajes protagonistas estn en el centro de la escena? Estn enteros? La luz: cmo es representada? Qu colores suelen aparecer en las zonas ms iluminadas de la pintura? Y en las sombras? El color y la mezcla ptica: cmo se logran los matices de color en la pintura? El pastel tiza: qu caractersticas tiene este material? Cundo y dnde comienza a utilizarse? Las investigaciones de los impresionistas sobre la relacin de color entre los opuestos complementarios. A partir de ambos trabajos de investigacin (biografa y Las Bailarinas) se podr realizar un informe escrito que tenga como destinatario a una revista de arte especializada, o bien un sitio web sobre arte. Enlaces de inters Biografa de Degas Obras de Degas Impresionismo Autores: Florencia Fernandez Frank y Violeta Cincioni

En el centro Gabriela Mistral, con la voz del grupo Lisa y el Ballet de Karen Connoly, los nios y nias disfrutaron de este cuento basado en una obra del famoso pintor francs.
[Imgenes]

Cerca de 300 nios y nias de diferentes programas del Servicio Nacional de Menores (Sename) participaron durante dos viernes seguidos en el espacio La hora del cuento, en la Biblioteca Infantil del Centro Gabriela Mistral (GAM), escuchando el relato del cuento Degas y la pequea Bailarina, de Laurence Anholt, basado en una historia real del famoso pintor Edgar Degas y su modelo de 14 aos, Marie. Los murmullos de los pequeos durante el inicio del relato, a cargo de educadoras y voluntarias del grupo Leer, Imaginar, Soar y Aprender (Lisa), cesaron repentinamente con la entrada en escena de bailarinas reales de la compaa que dirige Karen Connolly, quienes, vestidas con tut, desplegaron las cinco posiciones

del ballet clsico. La postura Cuarta de pie es un moderno detalle que hizo famosa la escultura de Marie, una nia trabajadora que pos durante agotadoras jornadas para Degas. A medida que las narradoras, Ximena Feli y Ana Mara Prat, avanzaban en la lectura, los nios miraban las ilustraciones del libro reflejadas en las paredes de la amplia biblioteca del GAM, pero las pequeas bailarinas de verdad -que irrumpieron nuevamente- multiplicaron los aplausos. Al final, la representante del Centro de Recursos del Aprendizaje del Ministerio de Educacin, Constanza Mekis, permiti que los nios opinaran y conversaran con las protagonistas. Luego, dibujaron y escribieron sobre lo que acababan de observar. Posteriormente fueron invitados a disfrutar una colacin. La directora de la Biblioteca Infantil BiblioGAM, Erika Araya, seal que estos encuentros tienen el gran valor de ser un regalo del grupo de mujeres que conforman el grupo Lisa, que rescata el amor por la lectura y las narraciones orales. Tambin destac la contribucin del Ballet de Karen Connolly y de la Academia de Ballet Sara Nieto, que auspici el encuentro con recursos. La mediadora cultural del GAM, Carmen Menares, inform que desde e l sbado 3 de septiembre Marie estar en Chile, en una exposicin que trae el Museo de Bellas Artes. Los nios que asistieron a La hora del cuento pertenecen a tres centros administrados en forma directa por el Sename (Casa Nacional del Nio, Galvarino y Pudahuel) y a varias residencias y programas comunitarios de organismos colaboradores de la institucin, como Fundacin Regazo y Emmanuel, entre otras; adems del programa de prevencin Dideco de La Pintana, que acoge a prvulos mientras sus madres trabajan. La historia de Marie A Marie le encantaba bailar y saba que poda ser famosa, pero sus padres eran pobres y no podan pagarle las clases. Por eso ayudaba a su familia trabajando como modelo, como muchas otras nias que deambulaban por la pera de Paris en el siglo XIX. Aunque Degas la explotaba y trataba con altanera, pero al final ella descubre que su mal carcter se debe a que se estaba quedando ciego, le regal la cinta con que ataba su pelo y el pintor le devolvi una sonrisa. Marie, quien nunca pudo demostrar su talento en el baile, se hizo famosa con la exposicin de 1881 en Paris con la que los impresionistas revolucionaron el arte. En el centro de la sala, rodeado de cuadros pasteles de decenas de bailarinas, estaba ella convertida en una pequea estatuilla de cera bronceada, con las manos atrs y con la cara levantada y desafiante. Entonces, pudo decirle a su madre: Esa soy yo; mira la cinta del pelo. En 2009, un coleccionista japons compr en casi millones de dlares una de las 28 reproducciones en bronce que existen de esta escultura. stas se hicieron tras la muerte del pintor a partir del original en cera, cuya estructura, Degas no la hizo de alambre, como era costumbre, sino de pinceles viejos.

Captulo 6. Edgar Degas

Autor: Diana Angoso
Edgar Degas, En la sombrerera, 1882, pastel sobre papel, 75,5 x 85,5 cm

La obra capta un fragmento de la vida diaria de dos damas burguesas en el momento de realizar sus compras. La escena est tomada en el interior de una sombrerera desde un punto de vista oblicuo, con los sombreros expuestos sobre el mostrador en primer trmino y las protagonistas sorprendentemente relegadas a un segundo plano. Ninguna de las dos mujeres posa para el pintor: la primera aparece de espaldas, y la segunda se mira en un espejo que queda fuera del marco visual del espectador mientras se coloca un sombrero azul en la cabeza. La tcnica empleada es pastel sobre papel; este es el medio elegido por el artista como el idneo para transcribir sensaciones visuales con la mxima inmediatez. La composicin asimtrica y descentrada es un elemento absolutamente novedoso en la obra y sirve para enfatizar la sensacin de dinamismo. El espacio pictrico se organiza a travs de la potente diagonal que forma la mesa del mostrador y de la lnea horizontal que divide la habitacin en dos. La perspectiva tradicional y el ilusionismo pictrico han desaparecido para dar paso a la mirada de voyeur de Degas que percibe todo desde un nuevo enfoque fotogrfico. Degas se comporta como el perfecto flneur, o paseante de la burguesa que recorre las calles de Pars. En su afn por captar la espontaneidad realiza muchsimos bocetos y se obsesiona por unos temas concretos: las sombrereras, las bailarinas, los jockey, las planchadoras, las mujeres en su aseo diario Ser uno de los primeros artistas que trabajar con el concepto de serie. Esta obra es probablemente la primera de una serie sobre sombrereras que realiz Edgar Degas a principios de los aos ochenta. Debido a su proverbial timidez, Degas se haca acompaar por su amiga, la pintora norteamericana Mary Cassatt, en sus visitas a las tiendas de moda parisinas para captar los gestos y posturas femeninas. Los sombreros, adems de ser un elemento de sofisticacin femenino, permiten al artista mostrar su faceta ms colorista con unos brillantes juegos cromticos y una excelente captacin de las texturas de los materiales. Las sombrereras se situaban en las calles ms elegantes de Pars, y estas fueron a su vez protagonistas de lienzos como La calle Saint-Honor despus del medioda. Efecto de lluvia de Camille Pissarro en la Coleccin Thyssen-Bornemisza.

Edgar Degas y los impresionistas

Hilaire-Germain-Edgar Degas naci el 19 de julio de 1834 en Pars, hijo de una americana criolla de San Louis y un banquero de ascendencia italiana y francesa. Recibi una exquisita educacin clsica y se form artsticamente en el taller de Louis Lamothe, discpulo de Ingles. Su educacin pictrica se complet con visitas al Louvre, donde realiz numerosas copias, y varios viajes de estudio a Italia. Su punto de referencia fue siempre el dibujo preciso de Ingles, y esta admiracin le llevar a afanarse en el dominio de la lnea contenida. Sus dotes de dibujante le distanciarn estilsticamente de sus amigos impresionistas, quienes preferan emplear pinceladas sueltas y formas desechas. Aunque expuso con ellos, a Degas no se le puede considerar como un

impresionista al uso. Rara vez trabaj en el exterior y apenas pint paisajes. En su lugar, prefiri los temas de la gran ciudad en torno al ballet, el caf-concierto o el hipdromo, pintados en la soledad de su taller. Sola decir: Para vosotros la vida natural, para m la artificial .

El pastel: un elemento lineal y un instrumento de color

A mitad de su carrera artstica, el artista encontr, gracias al pastel, el compromiso entre el Impresionismo y su admiracin por Ingreso y la lnea. Ingreso haba disuadido a toda una generacin de artistas contra los encantos del color cuando lo calificaba despectivamente como la doncella del arte. Degas preferir el pastel al leo por la inmediatez que transmite este medio y por las posibilidades que ofreca para sus problemas de visin. El artista sufra miopa moderada, una creciente fotofobia (intolerancia a la luz brillante), borrosidad en zonas del campo visual y una zona ciega en el ojo derecho. Quiz por ello siempre defendi que la pintura haba que realizarla apelando a la memoria. En un principio el pastel parecera estar en contra de los preceptos del dibujo porque permite que el artista trabaje directamente con el color desde las primeras etapas de una composicin, sin los laboriosos dibujos preliminares, estudios, calcos y bosquejos tonales. Pero una barra de pastel es, al mismo tiempo, un elemento lineal y un instrumento de color. Degas consigue aunar de este modo sus dos pulsaciones contradictorias: la atraccin hacia la sensualidad y la necesidad de la precisin. Pero, En qu consiste exactamente el pastel? Los pasteles estn elaborados, ahora al igual que entonces, con la combinacin adecuada de pigmentos de color, un espesante (tiza, creta o caoln) y unaglutinante, que puede ser fcula, goma de tragacanto o goma arbiga. La mezcla de todo ello se comprime en unos moldes. El resultado es un color seco y compacto en forma de barras cilndricas cuya dureza puede variar, con una consistencia ms compacta o ms quebradiza, dependiendo de los ingredientes y del proceso que se use. Los colores al pastel destacan por su intensidad y por abarcar una gama infinita de gradaciones y tonalidades, ms de mil seiscientos cincuenta tonos del espectro. La caja de un pastelista debe contener muchas barras con mltiples matices, desde el tono ms claro al ms oscuro-, y en diferentes grados de dureza. Porque - a diferencia del leo, el gouache o la acuarela- con el pastel un determinado color no puede obtenerse siempre obtenido por la mezcla de dos colores. La calidad conseguida no sera satisfactoria y siempre resultar preferible el toque directo con el matiz exacto. El color se aplica en su estado puro, sin intervencin de ningn mdium; as, ste no se oscurece ni amarillea. Las posibilidades plsticas del pastel son muchas, y destacan, entre ellas, la frescura e inmediatez. Al no precisar una preparacin previa ni exigir un tiempo de secado, este medio

permite una trascripcin inmediata de las emociones, ideas, o instantes fugaces. Adems, es reversible, se puede borrar para trabajar de nuevo. Otra ventaja es la versatilidad de las texturas: los pasteles se pueden frotar, se puede resaltar el aspecto luminoso y aterciopelado, o producir un grano mate, suave y sedoso. No obstante, el pastel tambin tiene un defecto inherente: su tendencia a convertirse en polvo por la escasa adherencia del color. Este problema puede corregirse aplicando un fijador para retener las partculas y protegiendo la obra con un cristal. La etimologa de la palabra pastel pastello- parecera sugerir un origen italiano. Sin embargo, las primeras referencias en Italia a esta tcnica provienen de Leonardo da Vinci, quien afirma haber aprendido el mtodo del color seco de un artista francs, Jean Perreal, que lleg a Miln en 1499. Ese mismo ao Leonardo ejecuta el clebre retrato de Isabella dEste con toques de pastel. A partir del siglo XVIII, artistas como La Tour, Chardin, o la veneciana Rosalba Carriera emplearn el pastel en retratos de gran formato, consiguiendo efectos vaporosos y aterciopelados muy acordes a la sensibilidad rococ de la poca. Desde entonces, las barras de colores se asociarn con lo decorativo, lo femenino y la frivolidad. Incluso se realizarn de forma peyorativa con el pintor aficionado.

Una serie de operaciones

El poeta Paul Valry cuenta que Degas hablaba de sus obras como el resultado de una serie de operaciones. La primera de estas operaciones era el dibujo acarboncillo sobre papel. El dibujo con el que comienza todas sus obras es una reminiscencia de su formacin acadmica, con lneas bien articuladas y detalles anatmicamente correctos. El soporte elegido por el artista, tanto para el dibujo como para el pastel, es una de las particularidades de su mtodo de trabajo. El artista prefiere el papel de calco, un tipo de papel sin trama que no absorbe fcilmente las partculas de color y permite el deslizamiento de las barras sobre la superficie. En cambio, lo habitual entre los pastelistas es emplear unos papeles especiales cuya trama gruesa agarra el polvo del pastel. Adems, los papeles convencionales suelen estar teidos de tonos suaves mientras que el papel de calco de Degas tiene un color crudo e inspido que se desva de los encantos del medio. En la obra que nos ocupa, el primer sombrero sobre el mostrador est apenas esbozado y esto nos permite apreciar el color y la textura del papel de calco. Degas siempre contina en la misma hoja, sin realizar bocetos preliminares ni dibujos separados. Algunas veces este proceso se quedaba ah, cuando el artista pona su firma, bien porque consideraba que la obra estaba visualmente resuelta o bien porque la juzgaba apta para la venta. Pero en la mayora de los casos, continuaba realizando mltiples modificaciones y trazando de nuevo los contornos a carboncillo. En este pastel se aprecian los contornos de las figuras femeninas remarcados de manera enftica, especialmente en los brazos de la dama de espaldas y en los brazos de la dama que se prueba el sombrero. El dibujo subyacente tampoco se cubre en su

totalidad y hay zonas del papel en las se percibe el dibujo inicial, como en la base del soporte del sombrero que se encuentra en el centro de la composicin. La siguiente operacin es la aplicacin del color, estableciendo los tonos dominantes de la composicin. El color puede ser dado de dos maneras: el ms convencional, que consiste en aplicar las barras de pastel sobre el polvo an fresco, frotando color sobre color. En el traje marrn de la dama de espaldas se puede apreciar claramente este modo de ejecucin. Las nuevas partculas se van superponiendo al color inicial y acaban fusionndose. Degas evita explotar los efectos ms fciles y edulcorados del pastel y no emplea ni la punta de los dedos ni un difuminador para conseguir mezclas ms suaves. Prefiere dejar los trazos de color a la vista con firmes marcas individuales, y en alguna ocasin, cepillarlo con su mano o frotar violentamente con un pao. La segunda manera de aplicar el color es una innovacin tcnica de Degas, que introduce el uso del fijador desde los primeros pasos de la obra. Antes de comenzar a colorear, el artista aplica un adhesivo disuelto o un barniz para que el dibujo inicial a carboncillo se mantenga intacto, congelado. De esta manera, puede seguir aadiendo pastel sin alterar la capa subyacente, que queda de esta manera adecuadamente sellada en cada fase de la operacin. Esta operacin se repite en cada nivel a medida que el trabajo progresa, hasta que se construye una acumulacin de lneas, colores y texturas de manera estratificada. Esta manera de trabajar con capas de color, creando secuencias de superposiciones, contradice las cualidades de tcnica directa, rpida y fcil que tradicionalmente se atribuyen al pastel. Degas no usaba fijadores comerciales porque consideraba que daban un brillo indeseado a la superficie y alteraban los colores. En su lugar, el qumico Luigi Chialiva le preparaba un fijador que el artista aplicaba con un dispersor de perfume. Anlisis realizados a varios pasteles del artista muestran que empleaba sustancias basadas en casena y, en otras ocasiones, una sustancia resinosa. El fijador se empleaba, y se sigue empleando, en la fase final de la obra para fijar las partculas del pastel en el soporte. Tradicionalmente, despus de este paso, se vuelven a dar unos toques ms en algunas partes de la obra, para preservar la frescura. En cambio, Degas no acostumbraba rematar las obras as, porque no le interesaba una apariencia de frescura, sino de fuerza y expresin.

El ritmo de los trazos

Los trazos de color en esta obra tienen un ritmo extraordinario y un efecto estructural. Degas llamaba poticamente zbrures (de cebras) a las rayas paralelas que emplea en sus composiciones. La textura de cada sombrero est impecablemente captada por medio del trazo, por ejemplo: el trenzado ms complejo del sombrero de primer trmino, con golpes oblicuos y

paralelos de la barra blanca; o el sombrero de la extrema izquierda, con unas rtmicas lneas curvas color blanco. En la pared del fondo aparece una textura de color reverberante, con lneas blancas, verdes y azul celeste sobre un fondo marrn claro. El artista combina formas mal enfocadas con otras bien definidas, creando elementos estticos como las mujeres - y elementos movidos los sombreros desenfocados- fruto de la mirada rpida y fugaz. La lnea menos precisa de Degas se vuelve muy verstil. Cambia constantemente la ejecucin del trazo empleando lneas paralelas, rayas cruzadas, zigzagueantes, con golpes cortos y rotos, o recreando las luces con toques pequeos formando comas. Sobre la superficie del papel encontramos rastros de polvo de la barra de pastel que introduce un elemento sensual a la obra, con independencia del motivo representado. Esa sensualidad es palpable y forma parte de la calidad tctil del pastel, cuya suavidad deja velos de color tanto en el papel como en la mano. Sus amigos solan describir a Degas trabajando con sus dedos cubiertos de polvo de pastel.

Materiales convencionales y mtodos poco ortodoxos

Alternando como lo haca la prctica clsica y la heterodoxa, Degas era, en cambio, absolutamente convencional en cuanto a los pasteles que elega. Compraba algunos al fabricante de Pars Henri Roch, cuya publicidad enfatizaba la blandura especial de su producto y la estabilidad del resultado. Aunque es cierto que en ocasiones se dejaba seducir y compraba imprudentemente productos nuevos, en general prestaba mucha atencin a los materiales empleados. Una ancdota del pintor Vuillard describe a Degas empapando las barras de colores en agua y dejndolas al sol con el propsito de probar la estabilidad de los colores y prevenirse de los colores fugitivos. La qumica moderna haba permitido sintetizar muchos pigmentos nuevos, pero algunos violetas y rosas de tonos intensos resultaron ser efmeros y sensibles a la luz. En esta obra apreciamos al Degas colorista, que huye de los colores plidos asociados a este material y se atreve con estridentes concentraciones de color puro. El sombrero en primer trmino, con las flores de un rosa intenso y los azules ultramarinos aplicados en lneas paralelas que se yuxtaponen a un rojo bermelln, es un buen ejemplo. El uso de la tcnica de capas tiene un resultado casi alqumico al producir nuevos colores del espectro a travs de las yuxtaposiciones. Los colores fragmentados de los sombreros producen unas vibraciones cromticas sorprendentes y un registro de hbridos azul-rojo-rosa, y ocres-blancos que eluden la definicin. Nuestra percepcin del color se ve modificada, alterada por este mtodo de aplicar el color. Porque la definicin del color no se basa en los ltimos trazos, los que estn en la superficie, sino que tambin influyen las marcas estratificadas que los preceden.

Los expertos en Degas han demostrado que era un colorista mucho ms pragmtico que terico. Conoca bien el arte de Delacroix y saba trabajar con tonos primarios y secundarios, sus contrastes y sus oposiciones. Estaba familiarizado con los conocimientos sobre el color habituales en los artistas post-romnticos pero, a diferencia de otros contemporneos, no dedic tiempo a estudiar el color en profundidad. Las combinaciones de colores que encontramos en sus pasteles son improvisadas, yuxtaponiendo primarios con primarios, y secundarios con secundarios, sin ningn orden premeditado.

Degas experimentador
Degas recurri a todas las tcnicas imaginables: aguafuertes, monotipos,pintura lessence, esculturas realizadas con cera, pasteles y fotografas. Pero un aspecto en el que Degas fue un gran innovador y que le abre las puertas del siglo XX es en el empleo de la tcnica mixta. En su insaciable bsqueda de efectos y texturas pictricas, poda mezclar en la misma obra pastel, gouache, temple y leos diluidos en trementina, llamados pintura lessence. El mismo pastel se transformaba cuando lo mezclaba con agua creando una pasta que, una vez aplicada con pincel, adquira un aspecto acuarelado. Por fin Degas haba conseguido reconciliar el oficio de dibujante y el de pintor. CITA Ningn arte es tan poco espontneo como el mo. Lo que hago es el resultado de la reflexin y del estudio de los grandes maestros; nada s de inspiracin, de espontaneidad, de temperamento. Hay que repetir diez, cien veces, el mismo tema. Nada en el arte debe parecer casual, ni siquiera el movimiento. Esa perpetua bsqueda explica todos los calcos que Degas haca de sus propios dibujos, por lo que el pblico deca: Degas se repite. El papel de calcar serva al pintor slo para corregirse; Degas realizaba tales correcciones empezando un nuevo dibujo independientemente del primer boceto. As, de correccin en correccin, suceda que un desnudo de tamao menor al de una mano, llegaba hasta el tamao natural para ser por ltimo abandonado. (Edgar Degas en F. Minervino, La obra pictrica completa de Degas, Barcelona, Noguer Rizzoli, 1972, p.13) BIBLIOGRAFA AA.VV. Drawing: Masters and Methods. Rafael to Rodin. Philip Wilson Publishers / Royal Academy of Fine Arts, 1992. DUNSTAN, B., Painting Methods of the Impressionists. Nueva York, WatsonGuptil, 1976. KENDALL, R. Degas: Beyond Impressionism. Londres, National Gallery Publications, 1996.

KOSINSKY, D., Childs, E., El artista y la cmara: de Degas a Pizarro, Bilbao, Museo Guggenheim, 2000. MINERVINO, F., La obra pictrica completa de Degas, Barcelona, Noguer Rizzoli, 1972.