2o Simposio Internacional sobre Saneamiento Ecolgico, abril 2003

Resultados en el uso y prctica de sanitarios composteros en edificios departamentales en Bielefeld y Rostock, Alemania
Wolfgang Berger
Berger Biotechnik GmbH Juliusstr. 27, D-22769 Hamburgo, Alemania correo electrnico: info@berger-biotechnik.de

Palabras clave Aceptacin, sanitarios composteros, mejoramiento, mantenimiento, reas suburbanas, uso pblico Resumen Informe de dos proyectos que utilizan sanitarios composteros como nica solucin para el manejo de la excreta humana. En 1994 se estableci en Bielefeld un asentamiento ecolgico que ahora tiene 270 habitantes. Se establecieron desde entonces ms de 100 departamentos de hasta cuatro pisos de altura y un jardn de nios. Se describen los problemas con los reglamentos de construccin y con la planificacin de detalles, as como las diferentes experiencias de mantener el proceso biolgico. Los resultados despus de ocho aos de prctica llevaron hacia diferentes mejoras en el producto. En 1995, fue reconstruida una vieja villa en el centro de la ciudad de Rostock para usarla como oficinas, tiendas y un restaurante, y fue equipada con sanitarios composteros. Durante cinco aos se llev a cabo investigacin en conjunto con la Universidad de Rostock para comprobar aspectos de salud en el uso y experiencias con el mantenimiento del sistema. Aparte de la mejora del producto, la capacitacin del personal, responsable del funcionamiento del sistema, fue determinante para lograr un proceso exitoso y la alta motivacin de los miembros del proyecto. Sanitarios composteros en el asentamiento ecolgico de Bielefeld-Waldquelle Proyectos pioneros en Alemania En Alemania, los sanitarios composteros (Clivus Multrum y sistemas similares) estn disponibles desde 1980 y son instalados principalmente en casas habitacin. En 1986 se estableci el primer asentamiento ecolgico para mostrar soluciones descentralizadas con sanitarios composteros y humedales de tratamiento para aguas grises (Hamburgo-Allermhe). Siguieron otros en Kiel, Berln, Bielefeld y Hamburgo-Braamfeld, aunque el asentamiento ecolgico en Bielefeld parece ser el ms grande en Europa (70 contenedores). Hasta ahora hay aproximadamente 500 sistemas de sanitarios composteros instalados (principalmente sistemas TerraNova). Concepto y realizacin En 1988 un grupo de familias interesadas en la ecologa y el despacho arquitectnico Bltmann empezaron a planificar un asentamiento suburbano en Bielefeld-Quelle. Diferentes grupos sociales deberan participar y consecuentemente deberan elaborarse estndares ecolgicos. De 1994 a 1999 se establecieron casas habitacin, edificios habitables de varias plantas y un
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jardn de nios pblico, planificados por diferentes despachos arquitectnicos, y todos equipados con sanitarios ecolgicos. Las aguas grises deberan ser tratadas por humedales urbanizados, que no han sido construidos por falta de recursos econmicos. Por lo tanto, por el momento, las aguas grises estn conectadas al sistema de drenaje. Una caracterstica del asentamiento es la instalacin de sanitarios composteros para las casas de hasta cuatro pisos, lo que parece el primer proyecto de esta clase en Europa. El sistema TerraNova de sanitarios composteros Desarrollado a partir del sistema sueco Clivus Multrum, el sistema TerraNova tiene un contenedor de composta aislado que est conectado a cada sanitario por un tubo vertical (300 mm de dimetro). El contenedor es ventilado permanentemente y est conectado a un tubo para aire dirigido al techo (150 mm de dimetro) y que termina por encima de ste. Un ventilador elctrico y uno de viento llevan oxgeno para facilitar el proceso de composta y para asegurar que haya presin negativa como sello contra el mal olor. Se pueden instalar hasta cuatro sanitarios. stos se cierran hermticamente y estn provistos con un inserto que puede quitarse para ser limpiado. Antes de comenzar, se instala dentro del contenedor una cama de filtro que ayuda a la descomposicin biolgica de material orgnico en un lapso de dos aos, incluyendo desperdicios de cocina (LorenzLadener, 1992). Aprobacin e higiene En Alemania, todos los departamentos y casas deben ser provistos con sanitarios de agua, con la excepcin de la ciudad de Figura 1: Edificio de cuatro pisos con jardn de Hamburgo. Ah, son permitidos los sanitarios nios pblico que no usan agua siempre y cuando no haya consideraciones de higiene e intereses pblicos en oposicin. No existe todava una aprobacin general, por lo que fue necesario obtener aprobaciones individuales para cada departamento del asentamiento de Bielefeld. Fue necesario resolver problemas especficos en relacin con la proteccin contra el fuego y la resonancia de ruido dentro de edificios de cuatro pisos, y tambin con la ventilacin de los baos sin ventanas. Adems, los habitantes tuvieron que firmar contratos con otros habitantes para asegurarse de que aceptaban utilizar sanitarios composteros. Adems de los trminos operativos proporcionados por nosotros como productores del sistema sanitario, fueron resueltos la utilizacin y desecho del producto final (aproximadamente 40 litros por persona por ao). Los habitantes deciden si utilizan la composta en su rea privada o si se va a un rea determinada dentro del asentamiento. Anlisis bacteriolgicos realizados en otros asentamientos mostraron que la composta, el fluido filtrado y el aire liberado estaban libres de agentes patgenos. Sin embargo, la calidad del producto final depende en gran medida de la funcin y mantenimiento del sistema. Para asegurarse de no tener riesgos, la composta debe ser tratada en un contenedor de composta externo durante un ao antes de ser usada como

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tierra para jardn. De cualquier manera, la composta final no debe ser utilizada en plantas comestibles, para evitar enviciar la cadena alimenticia. En este caso, el producto final no tiene que ser estril. Operacin y mantenimiento A cada dueo de un sistema de sanitario compostero se le recomienda tomarse una hora al mes para dar mantenimiento al sistema. Si hay varios departamentos conectados a un contenedor, uno de los usuarios debe ser responsable de su buen funcionamiento. Durante varios aos, un grupo de habitantes interesados en el sistema y capacitados da asesora a sus vecinos. Si no es posible dar mantenimiento de manera regular al sistema, pueden solicitar el servicio, ya sea dentro del asentamiento, o al productor. Una parte del mantenimiento mensual consiste en nivelar y romper la materia fresca con una herramienta especial e incorporando otros medios de ayuda estructural y de compensacin, dependiendo de la humedad y la actividad biolgica del proceso. Parte del trabajo, como muestra la experiencia desde 1977, puede ser realizado por lombrices de tierra y otros organismos que excavan la composta, siempre y cuando las condiciones sean propicias para ellos (Berger, 1977). De esta manera pueden ser reducidos los costos; sin embargo, de cualquier manera, las condiciones deben ser controladas regularmente. El exceso de fluido, si no est Figura 2: Contenedor TerraNova para conectado al sistema de aguas grises, debe ser composta con rea de vaciado y utilizado en el jardn. La cantidad mantenimiento mejorada depende del nmero de usuarios, la temperatura del aire y de las actividades bioqumicas en el proceso. Despus de dos o tres aos, el volumen de los desechos es 10% del original y el material descompuesto puede ser vaciado completamente por primera vez. Posteriormente, una vez al ao deben realizar vaciados parciales. El pedestal del sanitario, as como el asiento y el inserto fueron diseados de manera tal que sea suficiente limpiarlos una vez por semana, utilizando poca agua y jabn suave. El control de moscas tampoco es problema, siempre y cuando el proceso se mantenga en buenas condiciones. Experiencia y desarrollo Los sistemas de sanitarios composteros fueron desarrollados de diversas maneras y con mltiples propsitos. Todos necesitan mantenimiento en mayor o menor medida. Un mantenimiento regular requiere de tiempo y, algunas veces, poder muscular. De esta manera, la cantidad de esfuerzo necesario para mantener el sistema es muchas veces decisiva para la aceptacin de este sistema por parte del usuario.

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Sanitarios composteros en la institucin pblica de kohaus en Rostock Proyectos pioneros en Alemania Mientras que los sanitarios composteros para reas pblicas son uno de los principales campos de venta en pases como Estados Unidos, Canad, Australia y Sudfrica, slo existen cerca de 50 proyectos pblicos en Alemania (cabaas de montaa, seminarios, jardines de nios y sanitarios pblicos en reas recreativas). Una de las razones por las que esto ocurre es que los reglamentos de construccin y de salud son ms rgidos que en casas privadas. El siguiente proyecto es el primero que est abierto al pblico, en el centro de una ciudad. Concepto y realizacin Poco tiempo despus de los cambios polticos en la Repblica Democrtica Alemana, un grupo de 15 personas establecieron una asociacin de apoyo a la ecologa, la democracia bsica y la solidaridad. Encontraron una antigua villa que fue reconstruida para albergar tiendas, oficinas y un restaurante. Todas las actividades de construccin deban apegarse a los estndares ecolgicos, por lo que los sanitarios composteros resultaron un proyecto principal, apoyado por el Deutsche Stiftung Umwelt. Desde el principio del proyecto, en 1995, comenz la investigacin cientfica a cargo de miembros de la kohaus junto con la Universidad de Rostock y se inici el Landeshygieneinstitut. La investigacin deba encontrar posibilidades de aprobacin en lo relacionado a reglamentos de construccin y a aspectos de higiene (Kacan, 2000). El sistema de sanitario compostero TerraNova en combinacin con el separador Aquatron Todos los sanitarios pblicos fueron sistemas secos y se conectaron a cuatro contenedores de composta. Los meseros del restaurante, de acuerdo con las normas, deban utilizar un sanitario de agua. La solucin era combinar un
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Figura 3: Composta final lista para utilizare en jardines y plantas no comestibles

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A todos los habitantes del asentamiento ecolgico de Bielefeld-Waldquelle se les pregunt por su experiencia con el sistema de sanitario compostero iniciado por los miembros del grupo de composta, despus de haberlo utilizado por varios aos. Muchos de los habitantes se quejaron de las pesadas condiciones para mantener y vaciar la composta y solicitaron el diseo de mejores soluciones. Algunos queran sistemas automticos porque no queran utilizar su tiempo en el mantenimiento del sanitario. Trabajamos en una solucin, que es ms prctica y puede ser adaptada en los contenedores existentes (Berger, 2001). Tambin, la funcin del contenedor y el proceso en s mismo fueron mejorados. Tambin desarrollamos un sistema semiautomtico, que est en proceso de construccin. Nuestra cercana con el usuario y sus peticiones nos da, frecuentemente, el impulso para desarrollar y realizar cambios, especialmente en un rea tan ntima que los usuarios no quieren hablar de ella. De esta forma, las reservas frente a los sistemas de sanitarios composteros pueden reducirse y mejorar su funcin.

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sanitario de bajo consumo de agua (4 litros), con un separador que separa el agua de la descarga, para que las partes slidas puedan ser dirigidas al contenedor de composta. El sobreflujo de los contenedores est conectado al sistema de drenaje. En los baos de hombres hay mingitorios de agua. Cada dos contenedores estn conectados a un tubo de ventilacin, que da hacia afuera, sube por la pared y desemboca encima del techo. Aprobacin e higiene Las autoridades dieron una aprobacin limitada de 7 aos, dependiendo de resultados posteriores del proyecto de investigacin. En 2002 la composta terminada fue vaciada de todos los contenedores por primera vez y se hicieron anlisis bacteriolgicos. Todos los anlisis resultaron de acuerdo con los estndares de salud, por lo que las autoridades dieron su aprobacin para otros 15 aos. El material de composta fue depositado en cajas de composta separadas para ms anlisis. De esta manera, despus de un ao, es posible comparar y ver si una segunda composta tiene algn efecto en la higiene y el uso como fertilizante para plantas. La investigacin mostr tambin que el sobreflujo y la composta final tienen relativamente altos contenidos de sales y nutrientes y deberan ser diluidos antes de utilizarse como fertilizantes (Eckstdt, 1999). En otro proyecto de investigacin se realizarn anlisis subsecuentes para verificar la calidad para las plantas. Otra parte del programa de investigacin fue evaluar los posibles efectos bacteriolgicos en el aire dentro de los baos y el de afuera de los tubos de ventilacin, as como posibles contaminaciones con patgenos en los asientos de los sanitarios y la evaluacin de las condiciones de higiene en general. Se hicieron anlisis paralelos en un sanitario de arrastre de agua del Landeshygieneinstitut. Los resultados fueron suficientemente buenos para permitir que continuara la tarea de aprobacin del gobierno y agregaron algunas recomendaciones (fragmento): El personal que opera el sistema de sanitarios composteros debera ser capacitado y puesto en contacto con socios consultores, en caso de que hubiera algn problema; Por contrato, durante dos aos debe haber inspecciones; Deben nombrarse una persona responsable y su sustituto para mantener y controlar el proceso (Schttler, 1999);

Operacin y mantenimiento De acuerdo con las recomendaciones, entrenamos al personal junto con nosotros, ya que el personal anterior haba cambiado. La capacitacin fue tanto terica como prctica. Despus de medio da de informacin bsica sobre composteo, procesos y funcin, hubo una demostracin del mantenimiento regular y la composta final fue vaciada entre todos. Antes, los contenedores fueron reconstruidos para facilitar su manejo (ver la descripcin arriba). Ambas acciones ayudaron a

Figura 4: Taza de bao con inserto negro removible y empaque sellador

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convencer a los miembros del proyecto y todos quedaron atnitos por el buen olor de la composta. Experiencias y desarrollo Los usuarios deben saber lo que ocurre en un sanitario que no tiene agua. Cuando comprenden el proceso son abiertos y responsables del uso y manejo del sistema. Por lo tanto, son necesarias las diferentes posibilidades de informacin y capacitacin, tanto en teora como en prctica. Operadores y usuarios deben ver el beneficio de ser responsables. Por supuesto, el trabajo que tiene que hacerse debe ser conveniente y aceptable. Las experiencias de este proyecto mostraron que es necesario ofrecer soluciones ms simples para controlar e influir en el proceso de composta, para que el mantenimiento pueda reducirse al mnimo. Las condiciones en la composta deben ser favorables para que las lombrices de tierra puedan realizar parte del trabajo que debe realizar el operador. Trabajan 24 horas al da, y su poblacin crece. Las lombrices de tierra son una constante en el programa de servicio a la comunidad de nuestra empresa desde 1985. Conclusiones El composteo no es el nico tratamiento sin agua posible para las heces, pero es la nica manera de transformar la excreta humana en tierra. Puesto que la humedad es necesaria, los sistemas sanitarios composteros son ms adecuados en climas hmedos que en climas secos. Los proyectos descritos arrojan resultados importantes para la operacin y mantenimiento, as como para lo que puede ser mejorado para lograr que los sistemas sanitarios composteros sean ms aceptables, inclusive para ambos climas. La desviacin y recoleccin de orina permiten que las heces se sequen. nicamente son necesarios pequeos cambios para transformar un sistema de sanitario compostero en un sistema de sanitario desecador. El problema es desarrollar sistemas a bajo costo y elevados estndares de higiene y funcionamiento. Por lo tanto es necesario tener proyectos como ste en los llamados pases desarrollados como Alemania, porque brindan orientacin y experiencia a los usuarios, los institutos de investigacin y las autoridades para continuar su desarrollo, antes de que estas soluciones sean Figura 5: Vaciado exitoso de una composta final despus de 7 aos de uso recomendadas a otros pases con menos (NNN, 29.04. 2002) oportunidades. No obstante, Todava hay numerosas situaciones en los pases desarrollados donde las condiciones de higiene deben ser mejoradas o donde los sistemas de sanitarios de arrastre de agua deben ser reemplazados. Esto brinda una oportunidad y beneficio para ambos.

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Referencias
Berger, W.: Scheie wird Erde (1), Sinn und Unsinn der Fkalienbeseitigung, Kassel, Selbstverlag, 1977. Berger, W.: Scheie wird Erde (2), Fkalienbeseitigung als kosystem, Kassel, Selbstverlag, 1977. Berger, W.: Toiletten ohne Wasser. Komposttoiletten im Wohnungsbau, fbr Wasserspiegel No. 4, 2001, pp. 26 - 31. Eckstdt, H.; Hoffmann, H.; Sthlke, H.: Abshlubericht zur Durchfhrung eines wissenschaftlichen Begleitprogrammes, Institut fr Kulturtechnik und Siedlungswasserwirtschaft, Rostock 1999, Gutachten im Auftrag kohaus e.V., Rostock. Kacan, St.: Nachweis der Genehmigungsfhigkeit einer grodimensionierten Komposttoiletten- Anlage. Forschungsauftrag gefrdert durch Deutsche Bundesstiftung Umwelt (DBU), Rostock, 2000. Lorenz-Ladener, C.: Komposttoiletten. Wege zur sinnvollen Fkalienentsorgung, Staufen bei Freiburg, kobuch Verlag 1992, pp. 67 - 69. Nordeutsche Neuste Nachrichten: Kompostklo gab Innenleben frei, Rostock. 29.04.2002. Schttler, G.; v. Stenglin, M.; Petzold, Chr.: Hygienische Begleituntersuchungen fr die Komposttoiletten im kohaus Rostock e.V., Landeshygieneinstitut Mecklenburg-Vorpommern, Rostock 1999, Gutachten im Auftrag kohaus e.V. Rostock.

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