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Especicaciones tcnicas CONAIF-SEDIGAS para la certicacin de instaladores de gas. Materias especcas Tipo A Parte 22. La corrosin y la proteccin de las instalaciones de gas
22.1. Introduccin .......................................................................................................................... 22.2. Conceptos bsicos de la corrosin ......................................................................................... 22.2.1. Estructura del tomo ................................................................................................ 22.2.2. Corriente elctrica .................................................................................................... 22.2.3. Iones ........................................................................................................................ 22.2.4. Electrolito ................................................................................................................. 22.2.5. Potencial electroqumico ........................................................................................... 22.2.6. Pila electroqumica o galvnica. Corrientes galvnicas ............................................... 22.3. Causas por las que se produce la corrosin en las tuberas de acero enterradas ...................... 22.3.1. Corrosin por ataque directo. Corrosin qumica ...................................................... 22.3.2. Corrosin electroqumica .......................................................................................... 22.3.2.1. Corrosin por disimilitud de materiales ...................................................... 22.3.2.2. Corrosin uniforme de un metal. Zonas catdicas y andicas adyacentes ...................................................... 22.3.2.3. Corrosin por disimilitud de electrlitos ..................................................... 22.3.2.3.1. Pilas de oxigenacin diferencial ............................................... 22.3.2.3.2. Pilas geolgicas ....................................................................... 22.3.2.4. Corrosin por corrientes vagabundas ........................................................ 22.3.3. Corrosin bacteriana................................................................................................. 22.4. Formas en que se presenta la corrosin .................................................................................. 22.5. Tipos de proteccin ............................................................................................................... 22.5.1. Protecciones pasivas.................................................................................................. 22.5.1. Protecciones activas. Proteccin catdica .................................................................. 22.6. Procedimientos de proteccin pasiva ..................................................................................... 22.6.1. Pinturas .................................................................................................................... 22.6.2. Revestimiento con cintas plsticas ............................................................................. 22.6.2.1. Propiedades .............................................................................................. 22.6.2.2. Tipos de cintas .......................................................................................... 22.6.2.3. Normas de aplicacin de los revestimientos con cintas plsticas ................. 22.6.2.3.1. Aplicacin en fro de bandas plsticas autoadhesivas ............... 22.6.2.3.2. Aplicacin en fro de bandas plsticas no adhesivas con imprimacin ..................................................................... 22.6.2.3.3. Aplicacin de productos termorretrctiles................................ 22.6.3. Juntas dielctricas o aislantes .................................................................................... 22.6.3.1. Tipos de juntas dielctricas o aislantes ....................................................... 22.7. Procedimientos de proteccin activa ...................................................................................... 22.7.1. Proteccin por nodos reactivos o de sacricio .......................................................... 22.7.2. Proteccin por corriente impuesta .............................................................................
4 4 4 5 5 6 6 8 10 10 11 12 12 13 13 14 15 15 15 16 16 16 17 17 17 17 18 18 18 19 19 20 21 22 22 24
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22.7.3. Procedimientos para eliminar los efectos de las corrientes vagabundas ...................... 22.7.3.1. Drenajes unidireccionales .......................................................................... 22.7.3.2. Drenajes indirectos o dirigidos ................................................................... 22.7.4. Control del potencial de proteccin .......................................................................... 22.7.4.1. Electrodo de referencia cobre/sulfato de cobre (Cu/Cu So4) ........................ 22.8. La corrosin en las tuberas de cobre y su proteccin ............................................................ 22.9. Puesta a tierra ...................................................................................................................... 22.10. Disposiciones reglamentarias de proteccin contra la corrosin de las instalaciones receptoras de gas ................................................................................................................. 22.11. Recomendaciones prcticas .................................................................................................. 22.11.1. Tuberas de acero ................................................................................................... 22.11.2. Tuberas de cobre................................................................................................... 22.12. Cualicacion del personal y competencias ............................................................................ 25 25 25 25 27 28 28 28 29 29 34 35
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22.1. INTRODUCCIN
En este captulo se dan unas nociones bsicas sobre el fenmeno de la corrosin y las formas de proteger las estructuras metlicas. Es de aplicacin exclusiva para los instaladores de Categora A. El problema de la corrosin es uno de los ms graves con que se enfrenta actualmente la industria, dado que las prdidas que causa directamente son enormes. Con todo, las prdidas indirectas, si bien difciles de evaluar, son todava superiores. Las conducciones de acero para gas no son ajenas a este problema, sino que ms bien son propicias a la corrosin a causa del medio en que se encuentran, con el agravante de que en ellas el ataque queda circunscrito a pequeas zonas, de forma que la masa del material afectado es insignicante respecto a la totalidad de la conduccin, pero en estas zonas la alteracin se halla concentrada, formando picaduras que obligan a la sustitucin de importantes tramos de conduccin. Si esta corrosin hubiera tenido lugar de modo uniforme, habra pasado desapercibida durante mucho tiempo, no afectando al buen servicio de la conduccin. La sustitucin o reparacin de un tramo afectado entraa elevados gastos, en los que en la mayora de los casos el coste propio de los tubos signica un -gasto menor frente a los asociados, tales como apertura de zanjas, maniobras de explotacin, permisos, daos a terceros, etc.
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22.2.3. Iones
Los tomos de los metales puros son elctricamente neutros. Sin embargo, debido al nmero y distribucin de los electrones en las rbitas, son inestables y por ello, de forma natural, evolucionan para adquirir otra estructura ms estable. En esta evolucin los tomos de los metales pueden ceder uno o varios de los electrones de su ltima rbita quedando el tomo elctricamente activo. En el caso de los metales, al haber perdido electrones predomina la carga positiva de su ncleo. Es decir, el tomo se convierte en una partcula con carga elctrica positiva. Por el contrario, existen otras sustancias que para adquirir una estructura ms estable toman uno o varios electrones, que aaden a los de su ltima rbita, convirtindose con ello en una partcula con carga elctrica negativa.
Ion positivo
Ion negativo
Tales partculas, denominadas iones, son ms estables que sus tomos neutros, diferencindose de stos en el nmero de electrones de su ltima rbita, siendo por tal motivo elctricamente activos. Bien de forma natural o por otras causas, los tomos pueden tomar o perder electrones en su ltima rbita para convertirse en el correspondiente ion, dicindose por ello que el tomo se ioniza. Ejemplo: Al introducir una barra de hierro puro (Fe) en agua, algunos de sus tomos se ionizan, formndose el ion ferroso con carga elctrica positiva. Hierro puro Fe (en agua)
+ +
Por su carga elctrica los iones responden a las diferencias de potencial, siendo atrados por el polo elctrico opuesto al de su signo. As los iones positivos son atrados por el polo (o electrodo) negativo y los iones negativos lo son por el polo (o electrodo) positivo.
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22.2.4. Electrolito
Un electrolito es un lquido o un slido capaz de conducir la corriente elctrica. Esta conduccin es de naturaleza inica, mientras que la conduccin de los metales es de carcter electrnico.
Batera
Electrlito
Los electrlitos que aqu nos ocupan son los de tipo acuoso o hmedos, tales como agua, soluciones salinas, humedad de la atmsfera y de los suelos, en los que se encuentran inmersos las conducciones y depsitos de gas. El suelo es un medio complejo que contiene tanto sales minerales como orgnicas (humus, por ejemplo), adems de cidos y bases, junto con gases como el oxgeno y, sobre todo, agua, que disuelve todos los productos antes citados y facilita la ionizacin de los metales para formar un medio conductor. Por su comportamiento el suelo es un electrolito. El agua pura es elctricamente neutra. En realidad una gota de agua est compuesta por muchos millones de molculas de agua H2O, iones hidroxilo OH- e iones hidrgeno H+, en la misma proporcin, cuyas cargas elctricas se neutralizan entre s: agua pura = H2O + OH- + H+
Metal
Electrlito
Entre los electrones en exceso (cargas negativas) que tiene el electrodo y los iones positivos del metal que pasan al electrolito se establecen fuerzas de atraccin electrosttica. Estas fuerzas se oponen a la formacin de nuevos iones de metal y a la dispersin de los formados en el electrolito, es decir, se establecen fuerzas elctricas opuestas entre el metal, sus iones y sus electrones, lo que se traduce en la existencia de un potencial del metal en el electrolito denominado potencial electroqumico. Este potencial de equilibrio es distinto para cada metal, dependiendo tambin del tipo de electrolito. Para asignar valores al potencial electroqumico que alcanza cada metal, ha de establecerse una referencia, habindose convenido asignar el valor O (cero) al potencial del electrodo de hidrgeno (consistente en una plaquita de platino inmersa en una atmsfera de hidrgeno).
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Tomando esta referencia se puede preparar una tabla con los valores de potencial electroqumico correspondientes a cada metal.
Potenciales electroqumicos de los principales metales Smbolo Metal Au Pt Ag Cu H2 Pb Sn Ni Fe Cr Zn Al Mg Ion Au+++ Pt++ Ag+ Cu++ 2H+ Pb++ Sn++ Ni++ Fe++ Cr~+ Zn++ Al ~+ Mg++ Electrones cedidos + 3e+ 2e+ e+ 2e+ 2e+ 2e+ 2e+ 2e+ 2e+ 3e+ 2e+ 3e+ 2eNombre del metal Oro Platino Plata Cobre Hidrgeno Plomo Estao Nquel Hierro Cromo Cinc Aluminio Magnesio Potencial electroqumico (Voltios) + 1,42 + 1,20 + 0,80 + 0,34 - 0.00 - 0,13 - 0,14 - 0,25 - 0,44 - 0,71 - 0,76 - 1,67 - 2,34 menos noble ms noble
De la tabla anterior el magnesio es el metal menos noble, es decir, el de menor potencial electroqumico, y el oro el ms noble, es decir, el de mayor potencial electroqumico. Los siguientes trminos son equivalentes: Ms noble = de mayor potencial electroqumico = ms electropositivo = menos electronegativo = menos activo Menos noble = de menor potencial electroqumico = menos electropositivo = ms electronegativo = ms activo
Cobre + 034
Nivel de referencia
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El hierro es menos noble que el cobre pero ms noble que el cinc, ya que es ms electronegativo que el cobre y menos que el cinc.
Aparte de la fuerza electromotriz (F.E.M.) generada por los dos metales, si se cortocircuitan los dos metales por el exterior del electrolito mediante un cable conductor, sucede que: En el electrodo formado por el metal de potencial ms electronegativo habr salida de electrones a travs del conductor exterior hacia el otro metal, y al mismo tiempo, sus iones positivos se precipitarn en el electrolito, corroyndose y deteriorndose por ello el metal. Este electrodo constituye el NODO del proceso y su polaridad es POSITIVA. Debido a sus cargas elctricas, los dos iones presentes en el electrolito, hidroxilo, OH-, e hidrgeno, H+, se desplazarn hacia los electrodos de polaridad opuesta. Los iones desprendidos del metal que hace de nodo, M++, reaccionarn con los iones hidroxilo presentes en el electrolito, dando lugar a una molcula de hidrxido del metal, M(OH)2, el cual si es soluble, se disolver en el electrolito, y si no lo es, precipitar como slido. M++ + 2 OH M (OH)2 Los iones hidrgeno buscarn el electrn que les falta en el otro electrodo, en el cual hay exceso de electrones procedentes del nodo, formando tomos de hidrgeno y stos a su vez molculas, con lo que habr desprendimiento de hidrgeno en forma de gas sobre la supercie de este metal. Este electrodo constituye el CTODO del proceso y su polaridad es NEGATIVA. Como se ha visto, al establecerse la pila electroqumica en el conductor exterior se genera una corriente elctrica y a su vez, en el electrolito otra corriente, denominadas corrientes galvnicas, cuya naturaleza es diferente de la elctrica. La corriente elctrica es debida al desplazamiento en un solo sentido de los electrones en el seno de un conductor generalmente metlico. Las corrientes galvnicas se deben al desplazamiento en ambos sentidos de los iones positivos y negativos en el seno de un electrolito.
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nodo
Ctodo
a) Inicio de proceso.
b) Oxidacin en el nodo.
Qumicamente, en el nodo tiene lugar una oxidacin (prdida de electrones) Metal Metal++ + 2 ey en el ctodo una reduccin (ganancia de electrones): 2 H+ + 2 e- H2 (gas) Obsrvese que es el nodo el que sufre corrosin, mientras que el ctodo se mantiene protegido a expensas de aqul.
Tubera de cobre
Ctodo
nodo
Tubera de acero
Ejemplo: Si en una conduccin enterrada de acero se hace una acometida de cobre, debido a la diferencia de potencial electroqumico entre ambos materiales y a la accin del suelo, que acta como electrolito, se crea una pila en la que la canalizacin de acero hace de nodo, corroyndose, y la acometida de cobre de ctodo.
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Tubera de cobre
nodo
Ctodo
Tubera de acero
El efecto contrario tendr lugar si a la conduccin de acero se le hace una acometida con un tubo de acero galvanizado (acero recubierto de una pelcula de cinc) La tubera de acero actuar de ctodo y el cinc de la acometida de nodo. El cinc terminar disolvindose en el electrolito.
22.3. CAUSAS POR LAS QUE SE PRODUCE LA CORROSIN EN LAS TUBERAS DE ACERO ENTERRADAS
Al entrar en contacto una tubera de acero con un electrolito, se inicia en su supercie, de forma espontnea, la ionizacin de las molculas de hierro. Imaginemos por un momento que el electrolito no interviniera en el proceso: El metal de la tubera se ira cargando negativamente por los electrones cedidos en la formacin de los iones de hierro y, a la inversa, el electrolito se cargara positivamente por los iones de metal en el disuelto. El proceso continuar hasta alcanzar el equilibrio que dene el potencial electroqumico. En este momento se detendra el proceso de ionizacin del metal y con ello su disolucin en el electrolito, con otras palabras, se detendra la corrosin del acero. Visto de este modo, el equilibrio depende de que no desaparezcan los electrones de la supercie de la tubera. En general, la realidad es muy distinta. Al enterrar una tubera, el metal se encuentra inmerso en un electrolito hmedo, muy complejo, compuesto por una enorme cantidad de iones, ms o menos activos, es decir necesitados de electrones, entre los que tienen lugar multitud de reacciones con la consiguiente captacin de electrones que imposibilitan el supuesto equilibrio. Lo normal es que dicho equilibrio no se alcance nunca, es decir, que el proceso de corrosin contine hasta la total corrosin de la tubera en un plazo de tiempo ms o menos largo. Segn donde se produzca la captacin de los electrones del hierro por los iones del electrolito se distinguen dos tipos de corrosin: Corrosin qumica o por ataque directo Corrosin electroqumica.
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b) La molcula de hierro se ioniza cediendo dos electrones a la vez que se disuelve en el electrolito
c) Los iones H+ del electrolito captan los electrones para formar un tomo de hidrgeno
d) Dos tomos de hidrgeno se unen para dar una molcula de hidrgeno gaseoso
El terreno en el que se encuentra inmersa una tubera enterrada es un electrolito ms o menos hmedo y oxigenado, formado por tierras que, como compuestos qumicos que son, tienen un marcado carcter cido o alcalino, capaz de oxidar el hierro y provocar la corrosin qumica de las tuberas de acero.
Salvo algunas excepciones, en este proceso el metal del ctodo no sufre ningn desgaste, sino ms bien todo lo contrario, ya que es protegido a expensas del nodo que se va disolviendo en forma de iones metlicos en el electrolito. Con otras palabras, en las pilas electroqumicas el ctodo se encuentra protegido por el nodo y este sufre una corrosin electroqumica. Al enterrar una tubera de acero en un electrolito tan complejo como el suelo, es muy probable que entre unas partes y otras de la tubera se formen distintos tipos de pilas electroqumicas. Unos tramos de la canalizacin se comportarn como ctodos y estarn protegidos y otros como nodos y sufrirn corrosin electroqumica. La corrosin electroqumica es la que en mayor medida sufren las tuberas enterradas. Es conveniente destacar que ciertas circunstancias y disposiciones de los elementos de una instalacin favorecen este tipo de corrosin. Al objeto de preverlas y evitarlas en la medida de lo posible, en los siguientes apartados se describen los ms importantes.
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Fe++ Acero
Ctodo
Se forman pilas por la diferencia de potencial electroqumico entre distintos materiales. El metal ms electronegativo se convierte en el nodo de la pila y se corroe, y el otro metal acta de ctodo y queda protegido. Es de destacar en este tipo de corrosin la importancia de la supercie de los electrodos. Cuando en las pilas formadas la supercie del ctodo es mucho mayor que la del nodo, este sufre un proceso de corrosin muy intenso destruyndose en poco tiempo.
soldadura M1
M2
M2
El metal de la soldadura (M1) es ms electronegativo que el de la tubera (M2). M1 actuar de nodo corroyndose rpidamente debido a que su supercie es mucho ms pequea que la de la tubera.
El acero de los tubos no es perfectamente homogneo en su constitucin ni en su estructura cristalina debido al proceso de fabricacin, a su aleacin y a los trabajos realizados posteriormente en l, tanto en fro como en caliente. Todo ello provoca que en su supercie se formen pequeas zonas andicas respecto a otras adyacentes catdicas, dando lugar a micropilas. El fenmeno es reversible, de tal modo que las zonas andicas se pasivan convirtindose en catdicas, y as indenidamente. Debido a ello, en la supercie del acero se produce una corrosin ms o menos uniforme. En estos casos el electrolito es la humedad existente en la supercie del metal.
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Bridas de acero
Son particularmente nocivas las adherencias al metal de materiales tales como madera, plsticos, etc., que provocan la oxidacin del metal en la zona cubierta.
Menor corrosin
Este tipo de corrosin se presenta con frecuencia en las conducciones enterradas en las que la tierra de recubrimiento, por el simple hecho de haber sido removida, es ms porosa y por tanto est ms aireada que la del terreno que circunda la zanja. Cuando la conduccin descansa directamente sobre el fondo de la zanja (terreno no removido y por tanto poco oxigenado) la tubera se corroe por su parte inferior. Problemas de corrosin diferencial tambin se pueden presentar en cualquier parte de la tubera que est en contacto con terreno mal compactado o con materiales de relleno de distinta composicin. Estos tipos de problemas se pueden reducir bastante procurando la mxima homogeneidad del material de relleno y mediante un adecuado compactado del mismo y en especial procurando una buena uniformidad del que esta en contacto con la tubera.
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Asfalto
Pavimento impermeable
Tierra
Tubera
Zona catdica
Zona andica
Zona catdica
Supuesto un terreno con unas caractersticas determinadas, por el simple hecho de cubrirlo en parte con un pavimento impermeable, como por ejemplo asfalto, se modica su comportamiento como electrolito. El grado de penetracin de la humedad y del oxgeno es distinto segn que el terreno se encuentre o no bajo el pavimento impermeable. Una tubera enterrada en este terreno, con algunos tramos bajo el pavimento y otros fuera, estar sometida a problemas de corrosin por oxigenacin diferencial localizados en los tramos de tubera situados bajo el pavimento.
Arena Fe++
Arcilla
Arena
Fe++
En general, en un terreno intervienen multitud de fenmenos, unos fsicos y otros qumicos, que determinan su comportamiento como electrolito ante un metal determinado. En los casos, como el expuesto en el apartado anterior en que se consideran terrenos de diferente composicin, cada uno de dichos fenmenos incide en un cierto grado y de forma relativa en el comportamiento global. Entre otros, se destacan los siguientes fenmenos como causantes de la disimilitud del electrolito: diferencias en el grado de humedad y de oxigenacin, en la higroscopia de los materiales y su composicin qumica (arcillas, calizas, yesos, etc.), en las sustancias qumicas en ellas disueltas, en la granulometra y compactado del terreno, etc.
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Sub - estacin
Fuerza motriz
Sub - estacin
Estas corrientes, que reciben la denominacin de corrientes vagabundas debido a que no se conoce exactamente su recorrido a travs del electrolito, no son constantes, ya que dependen de factores variables como la resistividad del terreno, lluvias, vertidos industriales, trco de los transportes electricados y utilizacin de las fuentes de corriente continua.
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Picaduras. Se caracteriza por la formacin de picaduras profundas de pequeo dimetro, pudiendo llegarse a la perforacin rpida de tuberas de bastante espesor. Entre otras causas, pueden ser originadas por poros en el revestimiento de la tubera. Corrosin selectiva. Se produce en las aleaciones polifsicas (metales alea dos) y sucede porque uno de los componentes de la aleacin se corroe con ms facilidad que los otros (aleaciones Cu-Zn).
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22.6.2.1. Propiedades
Las cintas plsticas ms comnmente utilizadas, las autoadhesivas, estn constituidas en general por elastmeros (resinas sintticas o cauchobutlicas) con soporte exterior plstico (PE o PVC). Las propiedades que debern reunir son las siguientes: a) Correcta adherencia a la supercie metlica que ha de proteger y a la propia cinta b) Elevada resistencia a choques c) Adecuada dureza, elasticidad y porosidad d) Elevado poder dielctrico
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e) Suciente inercia qumica f) Elevada estabilidad bioqumica frente a los hongos, bacterias y microorganismos que puedan degradar los componentes externos de las cintas, as como los productos de jacin. Las cintas de PE son las que mejor resisten estos ataques. g) Admitir sin alterarse un amplio margen de temperaturas (entre -20 C y 100 C)
La aplicacin de la banda se efecta ejerciendo una tensin constante, con un ngulo idneo que vara de 10 a 30 segn el dimetro de la tubera, para mantener el solape correcto sin que queden bolsas de aire. El solape mnimo exigido es del 50%. En las tuberas revestidas en fbrica, previa a la aplicacin de la banda, se ha de realizar el biselado del revestimiento (15 a 20).
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22.6.2.3.2. Aplicacin en fro de bandas plsticas no adhesivas con imprimacin
La principal caracterstica es la utilizacin de una imprimacin adhesiva lquida que se extiende a mano con brocha. Estas bandas se presentan en rollos de medidas similares a las autoadhesivas y exigen la misma preparacin de las supercies que se van a proteger, antes de proceder a la imprimacin.
Tras la aplicacin de la imprimacin y antes de que sta alcance un secado excesivo, se proceder a la aplicacin de la banda. El encintado se efecta siguiendo las instrucciones del apartado anterior correspondiente a las bandas autoadhesivas. Una variante de este tipo de cintas podra ser la de bandas saturadas de grasas y paranas, que exigen la utilizacin posterior de bandas de proteccin mecnica. 22.6.2.3.3. Aplicacin de productos termorretrctiles En este caso, es necesaria la aplicacin de calor, evitando temperaturas demasiado fras, las cuales disminuyen la adherencia, o excesivamente elevadas, que podran ocasionar su coquizacin, con la correspondiente prdida de propiedades mecnicas. Bsicamente existen tres tipos utilizados en tubera con revestimiento de fbrica a base de PE extrudido. Estas tres versiones son: Manguitos cerrados Manguitos abiertos Bandas termorretrctiles Todos ellos estn constituidos por una gruesa capa de PE provista de una capa de masilla no endurecible, las cuales al aplicarles calor, se adhieren fuertemente al metal base y a sus propias espiras, evitando la entrada de humedad a travs de ellas. Aparte de la limpieza exigida para todo tipo de bandas y el biselado a 45 del revestimiento de fbrica, su aplicacin exige las operaciones siguientes: 1 Precalentamiento del tubo. 2 Colocacin y centrado del manguito. 3 Calentamiento del manguito a la temperatura adecuada, percibida generalmente por su cambio de color.
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cuando las condiciones del cruce y/o las caractersticas constructivas y tensin de servicio de la lnea as lo aconsejen. g) A ambos lados de los cruces de la tubera enterrada con otra conduccin ajena a la propiedad que disponga de proteccin catdica y que no permita una interaccin conjunta con la proteccin catdica de la primera.
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h) En el punto de transicin de una conduccin enterrada a una instalacin de supercie, tal como: trampas de rascadores, estaciones de regulacin y medida, cruces areos de tuberas con ros y viales (cuando los cruces se realicen sobre estructuras metlicas parcialmente sumergidas en agua), etc., con el n de evitar perturbaciones sobre la proteccin catdica, por causa de las instalaciones de puesta a tierra de las partes metlicas no enterradas. i) En los extremos de inuencia de dos o ms estaciones de proteccin catdica. j) A la salida de cada acometida para abonados.
En una instalacin enterrada deben cubrirse con un material aislante para evitar el puenteo externo por la suciedad o el terreno. Este recubrimiento es tambin recomendable en las juntas no enterradas. Acoplamientos monobloque o manguitos dielctricos Este tipo de acoplamiento se monta siempre en fbrica. Limitndose en obra a su soldadura en el punto elegido.
Ofrecen una gran seguridad, ya que salen de fbrica ensayados tanto elctrica como hidrulicamente. Su comportamiento mecnico es igualmente able, y son fciles de montar en obra.
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junta aislante
Una vez instalada la junta dielctrica debe vericarse su grado de aislamiento mediante un tester (voltmetro - ohmmetro).
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(nodo) al metal ms electropositivo (ctodo) cerrndose el circuito y disolvindose el metal del nodo (corrosin) en el electrolito, quedando as protegido el metal del ctodo.
Conexin nodo-tubera
nodo
Backll
Tubera
nodos
nodos
Los nodos ms empleados para estructuras enterradas suelen ser a base de cinc (Zn), y de magnesio (Mg) y aluminio (Al). Para presentar una menor resistencia a tierra y una mayor dispersin de corriente, los nodos van empaquetados en un relleno de material conductor y conservante de la humedad (polvo de carbn, bentonita, etc.) denominado backll. Los nodos de magnesio ya se facilitan comercialmente con este backll. Este mtodo tiene la ventaja de ser relativamente econmico y de instalacin sencilla, pero en cambio tiene las desventajas de no proporcionar potenciales elevados, ya que el magnesio puede dar como mximo -1,55 V respecto al electrodo Cu/CuSO4, y de que las cantidades de corriente generadas son reducidas, de forma que si ha de protegerse una red de considerable extensin han de instalarse bastantes nodos. Una de sus principales aplicaciones es la proteccin de tramos cortos, derivaciones y acometidas, aislados de la red protegida cuando no hay posibilidad de efectuar una derivacin con sta. Un caso particular de este tipo de proteccin activa es el galvanizado de las tuberas de acero. Dicha proteccin consiste en recubrir toda la supercie de acero con una na pelcula de cinc. Esta pelcula protege a la tubera de acero de dos formas: Aislndola del ambiente exterior: se podra decir que en este caso acta como una proteccin pasiva Actuando de nodo, por ser ms activo que el acero, corroyndose, pudindose considerar como nodo de sacricio En el caso de que se produzca una pequea rotura en la pelcula de cinc que deje el acero al descubierto, entre ambos metales se forma una pila en la que el cinc, al actuar de nodo, sigue protegiendo al acero. Segn se va disolviendo el cinc. el punto defectuoso se va extendiendo y agrandando hasta que adquiere un cierto tamao y se inicia la corrosin directa del acero. De todos modos con el galvanizado se alarga la vida til de las tuberas de acero. El empleo de las tuberas de acero galvanizado est limitado a los tramos areos de las instalaciones.
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EPC
Electrodo de referencia
En el caso que ms nos interesa (tuberas enterradas), el polo positivo va unido a un lecho dispersor de corriente formado por varios nodos, y el polo negativo a la tubera que se va a proteger. El funcionamiento del sistema es el siguiente: la corriente que sale por el polo positivo del transforrecticador pasa al suelo (electrolito)a travs del lecho dispersor formado por uno o varios nodos, y de ah a la tubera (ctodo), a travs de la cual retorna hacia el polo negativo de dicho transforrecticador, cerrndose el circuito elctrico. De esta forma se crea una diferencia de potencial entre la conduccin y los nodos, la cual normalmente vara entre 5 y 50 voltios, dando lugar al paso de una corriente determinada que a su vez har que la conduccin alcance el nivel de potencial de proteccin preestablecido respecto a su electrolito, es decir, el terreno. En este tipo de proteccin el material andico puede ser cualquier metal, ya que se le fuerza a que se comporte como nodo. En la prctica, por razones econmicas y de rendimiento, los
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materiales principalmente empleados son chatarra de hierro o rales, grato y ferrosilicio. Tiene considerable importancia el tipo de terreno donde se hayan de enterrar los nodos para la eleccin de su tipo.
Sentido de la corriente
Subestacin
Conexin
Diodo
Para evitar el que posibles potenciales positivos existentes en el carril puedan provocar circulacin de corriente en sentido contrario, se intercala en serie con la conexin elctrica un diodo, de forma que la corriente tan slo pueda circular en un sentido: tubo carril.
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El electrodo de referencia se pondr en contacto con el electrolito (tierra) a travs del puente salino (tapn poroso) del electrodo de referencia. Los voltmetros aptos para realizar estas medidas deben disponer de una elevada resistencia interna (50k como mnimo), para reducir los errores de lectura que podran enmascarar los potenciales que deseamos conocer. No obstante si tuviramos que medir potenciales con un aparato ms corriente, el potencial real ser igual al ledo multiplicado por un factor de correccin (F) que ser:
F = R + R V real = V medido F R
siendo F el factor de correccin, Ra la resistencia del aparato y Re la resistencia del circuito externo (tubera + cables + electrodo).
Electrodo de referencia
Tubera revestida
La toma de potencial puede realizarse en cualquier punto accesible en el que exista una conexin conductora hasta la tubera enterrada o en las cajas instaladas para tal efecto. Para obtener una mejor conexin y disminuir resistencia es prctica habitual humedecer el lugar en donde va a emplazarse el electrodo de referencia, ya que en general la resistencia del electrodo respecto al suelo es la ms elevada del circuito externo.
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Milivoltmetro
Electrodo de referencia
Tubera
Para una correcta lectura del potencial, el electrodo de referencia se situar en la vertical de la tubera. Se asegura la proteccin catdica de la tubera enterrada cuando el potencial medido entre esta y el suelo alcanza un valor igual o inferior a -0'85 V medidos respecto al electrodo de referencia de cobre sulfato de cobre.
Cable de conexin
Existen otros electrodos de referencia, pero el ms empleado es de Cu/Cu SO4. Cuando se mide el potencial de la conduccin respecto al electrodo de referencia, se forma una pila electroqumica completa, uno de cuyos electrodos es el de referencia y el otro la tubera, actuando el suelo de electrolito y cerrndose el circuito exterior a travs de los cables y el voltmetro.
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22.10. DISPOSICIONES REGLAMENTARIAS DE PROTECCIN CONTRA LA CORROSIN DE LAS INSTALACIONES RECEPTORAS DE GAS
Las canalizaciones de acero enterradas deben estar protegidas contra la corrosin externa mediante un revestimiento continuo plstico o de otro material de forma que la resistencia elctrica, adherencia al metal, impermeabilidad al aire y al agua, resistencia a los agentes qumicos del suelo, plasticidad y resistencia mecnica, satisfagan las condiciones a las que se ver sometida la canalizacin. Inmediatamente antes de ser enterrada la canalizacin se debe comprobar el buen estado del revestimiento, mediante un detector de rigidez dielctrica por salto de chispa tara a 10 kV como mnimo u otro procedimiento similar, quedando registro de esta prueba. En los puntos de la red en los que las canalizaciones de acero se encuentren protegidas por vainas o tubos de proteccin metlicos, se asegurar un perfecto aislamiento elctrico entre la canalizacin y dicha vaina, o, para tramos que operen a MOP > 5 bar, se incluir sta en el sistema de proteccin catdica.
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Las partes de canalizacin de acero areas se deben proteger contra la corrosin externa por medio de pintura u otro sistema apropiado. Como complemento del revestimiento externo, todas las canalizaciones de acero enterradas deben disponer de un sistema de proteccin catdica que garantice que el potencial entre la canalizacin y el suelo sea igual o inferior a -0,85 V, medido respecto al electrodo de referencia cobre-sulfato de cobre. Dicho potencial ser de -0,95 V como mximo cuando haya riesgo de corrosin por bacterias sulfato reductoras. En aquellos casos en que existan corrientes vagabundas, ya sea por proximidad a lneas frreas, lneas elctricas de alta tensin u otras causas, deben adoptarse medidas especiales para la proteccin catdica de la canalizacin, segn las exigencias de cada caso. Cuando las caractersticas del terreno lo exijan, las canalizaciones de cobre enterradas deben protegerse de la corrosin externa mediante un revestimiento de proteccin adecuado. Todos los tramos enterrados dotados de la correspondiente proteccin catdica estarn aislados mediante juntas dielctricas. Estas juntas aislantes se instalarn areas, lo ms cerca posible del punto donde la tubera emerge de la zona enterrada, los tramos de tubera comprendidos entre el nivel del suelo y las citadas juntas debern protegerse con un adecuado revestimiento aislante. Los tramos enterrados entre juntas aislantes debern tener continuidad elctrica. La acometida interior quedar siempre aislada de la ERM por medio de una junta dielctrica. En los casos en que la acometida interior se encuentre unida elctricamente a la red de la Empresa Distribuidora, deber instalarse una junta dielctrica en la llave del usuario.
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En estos tramos habr de preverse actuar con protecciones pasivas que debern complementarse con un buen mantenimiento a base de pintados peridicos, ya que en otro caso la corrosin podra ser importante.
Tramo protegido
Tramo protegido
En los tramos areos sujetos a estructuras, puentes, etc., deber tenerse en cuenta, adems del pintado, el buen aislamiento elctrico de los soportes para evitar que derive la corriente procedente de la proteccin catdica, as como evitar las entradas y salidas de corrientes ajenas a aqulla. Los recintos subterrneos de una red tales como cmaras reguladoras, pozos de vlvulas, etc., deben proyectarse, construirse y mantenerse pensando tambin en la corrosin. Bsicamente ha de evitarse en ellos cualquier estancamiento de agua y acumulacin de suciedad. Debern contar con unos drenajes sucientemente dimensionados, que adems permitan, si as se precisa, la instalacin de un electrodo para efectuar lecturas de potencial, y con una aireacin adecuada. Asimismo habr de establecerse un mantenimiento de limpieza peridico. El encintado de la conduccin y de sus elementos enterrados an siendo un punto fundamental de proteccin, no deja de ser un elemento de proteccin pasivo y en muchos casos es insuciente por s mismo para ofrecer una proteccin total al tubo. En el caso de que la proteccin pasiva presente defectos, se distinguen dos situaciones: a) La conduccin no cuenta con proteccin catdica b) La conduccin cuenta con proteccin catdica
Corrosin
En el primer caso, el hecho es grave, ya que cualquier proceso de corrientes que tenga lugar en la conduccin y en el terreno dar lugar a que la corriente uya por el lugar del defecto en el aislamiento. Por tanto, en estas zonas la canalizacin actuar como nodo de sacricio al salir la corriente por dicho punto, producindose una corrosin importante y rpida, tanto mayor cuanto mejor sea la calidad general del revestimiento.
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EPC
nodo
En el segundo caso, la importancia radica en que sern mayores los consumos de corrientes elctrica y de material andico, y en que se daar el revestimiento en las zonas adyacentes debido a las reacciones de reduccin del electrolito que se producirn sobre el metal, que redundarn en que se desprenda paulatinamente el revestimiento de la tubera. La cinta de revestimiento deber quedar perfectamente adherida a la conduccin y a los elementos de la misma. En caso contrario pueden existir minitramos de corrosin areos por cinta mal adherida
Corrosin
Si no se consigue esta perfecta adherencia de la cinta protectora sobre el metal, se forma una zona en la que se pierde el contacto con el electrolito y se crea un "minitramo" areo, quedando este punto sin proteccin catdica, con el agravante de que pueden formarse en l concentraciones de humedad, dando lugar a una mayor corrosin. Antes que un encintado mal adherido a un elemento de la conduccin, es mejor una ausencia de encintado. No obstante, cuando no sea posible esta perfecta adherencia a causa de la conguracin del elemento, la mejor medida ser recubrir ste con masilla adecuada, a n de lograr una supercie lisa sobre la que se pueda encintar correctamente.
Masilla
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A este respecto, un problema especial es el del vstago de las vlvulas enterradas, que a la larga se corroe dicultando las operaciones de apertura y cierre. En los tramos areos vistos la contaminacin atmosfrica de las zonas industriales, as como el polvo que se puede depositar sobre las tuberas y accesorios, junto con la humedad ambiente, constituyen un electrolito que facilita los procesos de corrosin por oxigenacin diferencial.
Producto de corrosin poroso Partcula de polvo
Corrosin
METAL
Pelculas de agua
Estas causas de corrosin se pueden evitar con el pintado de las tuberas y un buen mantenimiento posterior de la pintura. El aire metanado o propanado tienen en su composicin oxgeno y humedad (vapor de agua). Estos dos componentes pueden provocar la corrosin interior de las tuberas. Sus efectos se ven incrementados cuando el gas circula a gran velocidad (superior a 10 m/s) lo que produce la erosin y el desprendimiento de la capa de xido existente. Las partculas de xido en forma de virutas y polvo se acumulan en los codos y en las partes bajas de los montantes. Si bien esta corrosin interior de las tuberas de acero no pone en peligro la resistencia y estanquidad de los tubos, puede llegar a provocar su obstruccin por acumulacin de las partculas de xido en las partes bajas de los montantes provocando la consiguiente perdida de carga, adems de crear problemas en el funcionamiento de los contadores, aparatos, etc. Esta corrosin se puede evitar impidiendo el contacto directo acero-gas mediante el empleo de tuberas de acero galvanizado, o bien protegiendo el interior de la tubera con recubrimientos de pintura o plstico, o empleando un acero ms resistente a la corrosin. Mediante un diseo adecuado de las instalaciones se puede disminuir el nmero de codos, reducciones de dimetro, etc., en los que las partculas de xido se acumulan y adems, mediante el correcto dimensionado de los dimetros, evitar que el gas alcance velocidades superiores a los 10 m/s. En las instalaciones interiores se debe impedir el contacto directo, metal a metal, de las tuberas de acero con las de cualquier instalacin metlica, y en especial con las de cobre, ya que en los puntos de contacto se podran originar pilas qumicas por disimilitud de los metales y oxigenacin diferencial. Este problema se previene mediante un cuidadoso tendido de las tuberas. Si a pesar de ello no se pudieran evitar los puntos de contacto, en ellos las tuberas de acero se habrn de aislar mediante encintado. Al igual que en el caso anterior, en las uniones mecnicas se pueden producir pilas por la disimilitud de los metales puestos en contacto y por oxigenacin diferencial en el interior de las roscas y uniones. Para completar el circuito elctrico de dichas pilas se precisa la presencia de un electrolito. Podra actuar como tal la humedad ambiente favorecida por la presencia de polvo y suciedad en el interior y sobre las uniones.
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Este tipo de corrosin se evita eliminando la formacin del electrolito en el interior y sobre las partes metlicas de la unin, mediante la limpieza de las piezas y roscas antes de efectuar su unin y, despus de sta, por un correcto encintado de la misma. Si por la geometra de las piezas ello fuera preciso, tambin aplicando una masilla adecuada. Las uniones soldadas son zonas propensas a la corrosin puesto que sobre ellas inciden distintos factores en los que intervienen tanto el metal de aporte de la soldadura como el de la tubera. Dichos factores son producidos, entre otras causas, por las acciones trmicas y mecnicas a las que se ven sometidos dichos materiales y por un efecto electroqumico debido a la diferente composicin y potencial entre los citados metales. Adems, todo ello puede verse agravado por la gran diferencia entre la supercie andica y catdica cuando el metal de la soldadura es el ms electronegativo. En las soldaduras a solape tambin se puede presentar la corrosin por oxigenacin diferencial en los intersticios que quedan entre los metales. La corrosin en las soldaduras se puede paliar tomando las medidas siguientes: Reduciendo las tensiones mecnicas por un posicionado correcto de las piezas a unir; empleando un metal de aporte cuya composicin y potencial electroqumico sea el ms parecido posible al del metal base, y que sea ms electropositivo que este; siempre que sea posible realizando la soldadura a tope, y si ello no fuera posible, en las soldaduras a solape procurando un buen drenaje y ventilacin de las zonas unidas que asegure la ausencia de electrolito y una buena accesibilidad para la posterior aplicacin del acabado protector, pintura o encintado; realizando un correcto relleno del cordn de soldadura sin enfriamientos bruscos y evitando la formacin de incrustaciones y acumulacin de escorias, eliminado adems los restos de fundente; evitando el excesivo calentamiento de la tubera en las zonas prximas a las soldaduras; protegiendo la unin soldada del ambiente exterior mediante pintura o encintado. En la siguiente gura se muestra como se deben realizar las soldaduras a tope y a solape.
Difcil acceso
Resquicios
EVITAR
CORRECTO
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En el caso de tuberas empotradas se ha de evitar el contacto directo de las tuberas de acero con el yeso debido a la gran capacidad que tiene ste de absorber la humedad. El hormign, por contra, ejerce una accin protectora.
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Cuando se entierra una tubera de cobre el contacto con los materiales de relleno de la zanja, pueden dar origen a la corrosin de la supercie exterior de la tubera. Para evitar esta corrosin todas las tuberas de cobre enterradas deben estar debidamente encintadas. El cobre resiste muy bien el contacto con la mayora de los materiales empleados en la construccin: cal, hormign, cemento, yeso, ladrillo, piedra. Sin embargo los suelos tipo terrazo y los hormigones ligeros emulsionados con productos amoniacales lo pueden atacar. Cuando se prevea que por su recorrido la tubera de cobre pueda estar en contacto con estos materiales (salpicaduras, pegotes, etc.) se debe proteger la tubera de cobre, mediante encintado o con macarrn de PVC, no estando autorizado empotrar directamente tubera de cobre.