Reflexión ética del Diseño de Empaques
y Envases para alimentos
D.I. Abdénago Yate Arévalo
“[...] los dilemas éticos surgen cuando aspectos
relacionados con la moral, con asuntos de conciencia,
entran en conflicto con nuestra vida y demandan
la forma de decisiones éticas”.
Nelly Garzón Alarcón1
En la mayoría de los casos en que un diseñador se
enfrenta a un boceto generado en miras de proponer una
forma de satisfacción a una necesidad de "usuarios
objetivos", contempla todos los factores (ergonómico,
antropométrico, productivo, ambiental, estético, entre
otros) que involucran un diseño "exitoso", donde se tienen
en cuenta los impactos que el diseño presenta al medio;
sin embargo pocos se detienen ante los impactos que la
propuesta expone ante los aspectos morales y éticos, que
se reflejarán en la vida cotidiana, sea de manera positiva o
negativa, es decir, vaya o no en detrimento de la sociedad.
El manejo de imaginarios en los cuales se basa el diseño,
permite que los diseñadores tengan la capacidad de
"manipulación" de las personas, algo que debe tenerse
muy en cuenta en el momento de realizar un diseño, ya que
respondemos a características comerciales que chocan
contra los criterios éticos, los cuales, normalmente, los
diseñadores prefieren dejarlos de lado, por una u otra
razón2. Se debe tener en cuenta que el manejo social e
industrial que hace el diseñador con respecto a sus
diseños crea dilemas éticos que deben ser esbozados
desde la escuela de diseño que luego deben ser
ahondados en la profesión. El siguiente artículo pretende
La respuesta morfológica y de uso
debe responder a dignificación humana.
1
Toma de Decisiones Éticas. Memorias Cátedra Manuel Ancizar. Ética y
Bioética. Publicaciones Universidad Nacional de Colombia. Bogotá.
2001.
2
Estas razones no son objeto de este artículo, ya que se tiene en cuenta
factores que se encuentran en una investigación que se lleva a cabo por el
autor.
Los diseños cuentan con implicaciones
sociales, económicas y culturales de
la realidad emergente
dar a conocer algunos criterios3 de reflexión ética que se
deben llevar a cabo en el diseño de empaques para
alimentos, ya que se encuentran vinculados con los dos
sistemas productivos más importantes a nivel mundial
(alimentos y empaques), siendo muy fuerte la influencia
que, por ellos, se logra en la sociedad. Como eje principal
se presenta la responsabilidad del diseñador, como vara
guía en el desarrollo de diseños de empaques para
alimentos, alrededor de la cual se encuentran factores
como la transparencia en la información y la coherencia
con los efectos ocasionados por su manipulación.
Los alimentos que llegan a nuestras manos deben
responder a una calidad que exigimos dentro de nuestra
necesidad de conservación y bienestar, en este sentido
debemos entender que es menester determinar las
propuestas acordes con la situación actual a nivel mundial,
pero sin olvidar la responsabilidad que tienen los
diseñadores en el manejo de los imaginarios, siempre en
pro del beneficio social. "Ser consciente del sentido de los
objetos, de su significado, de sus relaciones semánticas, y
además expresarlo en la forma de un producto, hacerlo
inteligible simbólicamente a los otros, y con ello, llevar a la
realidad del uso diario estas relaciones sublimadas que
prestarán un servicio a una sociedad intelectual y
ecológica" Klaus Krippendorff, 1989. El diseño en el
desarrollo de empaques para alimentos no solo debe
mantener una coherencia y un equilibrio entre las
exigencias de todos los factores productivos y de consumo
externos al mismo, sino también entre los agentes internos
del producto respondiendo a las características normales
que presenta la definición de empaque que muy
3
Estos criterios forman parte de una investigación más completa que se
encuentra en desarrollo sobre la ética en el diseño industrial que he
llevado a cabo en el ultimo año, por eso pido disculpas por si los
argumentos quedan un poco cortos en el manejo del tema, ya que aun se
encuentran en construcción.
4
Arq. Camilo Ospina Castañeda. Conferencia Introducción a los
empaques.Curso de Empaques. Ética en el diseño de Empaques.
 Fig. 12 El diseño de un empaque que aparenta
tener más de lo que tiene, es un empaque
engañoso El análisis del CVP lleva a la toma de
decisiones de diseño, que harán que el
producto sea consecuente con el medio.

comúnmente se enseña en la escuela5, pero sin olvidar la

responsabilidad que conlleva todo acto humano y su
impacto en el medio.

"El diseño es engañoso, si induce al engaño. [...] Es la

responsabilidad del empaque ser sincero
Con el producto y con el consumidor.
Si se dice que el empaque es la imagen primera
del producto, tal imagen ha de ser honesta”
Arq. Camilo Ospina
propias necesidades de las generaciones futuras6. Para
ello los diseñadores industriales cuentan con estrategias
como el Ecodiseño, el cual sirve para tener en cuenta todo
el ciclo del producto en el momento del desarrollo del
mismo.

En ocasiones se cumple con la ley, pero no se es justo con "The best interests of current and future
el usuario, ya que se puede colocar en un empaque la generations can only be protected if the world's
cantidad especifica de su contenido, pero cuando el ecosystem can be safeguarded”
empaque hace percibir que contiene más, es ahí donde se ICSID. 20017
entra a engañar, tal vez no sea ilegal, y se cumplen con las
especificaciones publicitarias y comerciales del producto, Para ser consecuentes con la responsabilidad ecológica
pero ¿es ético?, el diseñador debe entender que, como que nos atañe como diseñadores de empaques para
dice el profesor Ospina, si se induce al engaño, se está alimentos, debemos entender muy bien el ciclo de vida no
engañando. Para ello se debe manejar un nivel de solamente del alimento sino también del empaque, ya que
transparencia en la información donde se contemplen los este último se encuentra en su fin de vida útil en
criterios de equilibrio entre el producto, sus efectos y del condiciones que generan impacto al ambiente; para ello
empaque y la calidad de manera conjunta. debemos tener en cuenta los materiales y la disposición
final.
La coherencia formal del empaque, siendo este
consecuente con el producto, siempre debe ser entendido "En el diseño de empaques se debe tener en cuenta que
con criterios de sinceridad y honestidad frente a los los diseñadoreshacemos uso de imaginarios"
usuarios, ya que cualquier configuración del diseño Alejandro Otálora8
repercute en ellos, es decir, debemos diseñar para
humanos, debemos hacer Los diseños deben responder a un CVP
que sean dignamente que repercute en el contexto general en Existen productos cuyo diseño fue El empaque es un elemento
humanos. el cual se va a desenvolver. contemplado con visión de alteridad. portador de cultura e
identidad de los pueblos, ya
Un aspecto muy importante que por medio de él se puede
en el momento de un dar a conocer los gestos de
desarrollo de diseño, es la consumo y las tradiciones,
responsabilidad ecológica sean estas contemporáneas
que se tiene de satisfacer o no, de los productos de una
las necesidades de las cultura especifica. Los
generaciones presentes sin diseñadores utilizan este
comprometer de manera poder que tienen los
negativa las posibilidades empaques para ejercer una
de satisfacción de sus influencia de consumo en

6
Desarrollo Sostenible. WCED, Comisión Mundial para el Medio
5
”sistema organizado que comprende todas las operaciones de Ambiente y el Desarrollo. 1987
7
preparación de los productos, para su expedición, distribución, ICSID Code of Professional Ethics. Article III. Protect the Earth's
almacenamiento, comunicación y utilización a un costo razonable en Ecosystem.
función de los requerimientos del producto" Asignatura Empaques y 8
D.I. Alejandro Otálora. Teoría del Empaque. Universidad Nacional de
Envases para Alimentos. Universidad Nacional de Colombia. 2003 Colombia. Escuela de Diseño Industrial. 2003.
 beneficio -afortunadamente
no siempre- de la economía
del sector industrializado
que tiene el "poder" del
producto, generando una
transculturización que
repercute de manera
negativa en los pueblos. Es
allí donde debe realizarse
una reflexión ética de la
conveniencia de dicha
transculturización, y ser
responsables con los
cambios que ella genere.
Diseño de un elemento de la cultura En Colombia existen
vinculado en el colectivo social
diseños gráficos dentro de
la configuración formal de
los empaques de alimentos que contribuyen al
afianzamiento de la cultura e identidad colombiana, sin
embargo no existe una tipología formal desarrollada para
el reconocimiento, de parte nuestra y extranjera, de
nuestra cultura. Por lo tanto creo conveniente que el
desarrollo de los empaques debe ser encaminado por esta
vía.

Para concluir no pretendo dejar toda esta responsabilidad

en manos de los diseñadores de empaques9, ya que en ella
se encuentra involucrados todas las personas, así
podemos exigirnos a nosotros mismos como diseñadores
y usuarios, exigir a los proveedores, productores,
distribuidores, vendedores/compradores, e incluso a los
usuarios que no pueden ser ajenos a dicho desarrollo.

D.I. Abdénago Yate Arévalo

Diseñador industrial
E-Mail: abdenagoyate@yahoo.com - abdyyeyth@gmail.com

9
Todo el equipo que compone el diseño de un empaque, entre los que se diseño industrial” la cual se encuentra en estudio para su publicación en la
encuentran diseñadores industriales, diseñadores gráficos, publicistas, Escuela de Diseño Industrial de la Universidad Nacional de Colombia,
ingenieros, mercadotecnistas, ergónomos, entre otros. sede Bogotá.
Nota: Las fotografías y sus llamadas de nota de foto, son tomadas de una
investigación realizada por mi, recopilada en un ensayo/libro denominado
“Ética en el Diseño Industrial. Necesidad de una reflexión ética en el