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definicin, uso El hormign pretensado es aquel que combina el concreto con refuerzos elabordos mediante cables compactos o alambres de acero (torones) en su estructura. Las combinaciones de cables, alambres o hierrros de denominan estructuras prearmadas, y son las encargadas de transmitir al hormign el esfuerzo de dos maneras distintas; la primera de ellas consiste en emplear armaduras pretensas (generalmente alambres), y constituye el mtodo empleado por lo general en construcciones pre-fabricadas; por su parte el mtodo de empleo de armaduras postensas (generalmente torones, grupos de cables o de hierros de construccin delgados) Uso. Dos de las aplicaciones ms importantes que tiene el presforzado se han realizado y desarrollado al construir grandes estructuras martimas (puertos, terminales fuera de la costa, plataformas fijas y flotantes para la produccin del petrleo)

Por lo general y es norma comn, emplear el presfuerzo por medio de la incorporacin de cables de acero de alta resistencia, que se tensan y a continuacin se anclan (se emplean mquinas especiales para ello conocidas como tensadoras neumticas). Los torones deben ser capaces de precomprimir el hormign mediante la adherencia de los mismos con este material, como ocurre en el hormign pretensado. Tambin se pueden dejar intencionadamente conductos con un perfil predeterminado dentro del elemento para luego pasar cables de acero por los mismos, y posteriormente aplicarles la fuerza de pretensado mediante gatos hidrulicos, una herramienta que empleando la fuerza de una compresora de gran capacidad estira los cables hasta obtener la fuerza requerida en las especificaciones; luego de este proceso los torones son anclados a los extremos de la estructura. Este procedimiento, cuando no lleva hormign inyectado, se conoce como hormign postensado. Normalmente al aplicar esta tcnica, se emplea hormign y acero de altas resistencias para resistir los enormes esfuerzos inducidos.

El trmino pretensado se usa para describir el mtodo de presfuerzo en el cual los tendones se tensan antes de colar el concreto, de esta manera debern emplearse moldes de metal y el mtodo de fabricacin exige que las piezas sean elaboradas en serie contando con instalaciones adecuadas a este fin, las mismas que deben ser capaces de soportar el total de la fuerza de presfuerzo durante el colado y curado del concreto antes de cortar los tendones y que la fuerza pueda ser transmitida al elemento. Ahora este mtodo se emplea comnmente en la elaboracin de viguetas, trabes, losas y gradas, aplicados a edificios, naves, puentes, fbricas, estadios, etc. Las caractersticas del hormign, le permiten soportar los efectos de la compresin y comportarse muy bien en cuanto a su empleo en estructuras. Por otro lado el hormign es un material muy resistente, aunque en este punto presenta algunos inconvenientes relacionados con resistencia desigual la cual es muy pequea contra la traccin. Este motivo obliga a suplir esta carencia mediante armaduras que tomen las

tensiones de traccin resultando de esta manera el material estructural conocido como hormign armado. La idea del pretensado es la de introducir un estado de tensin, previo a la carga de la estructura, de manera tal que anule, o disminuya, las tensiones de traccin en el hormign. Esta idea puede ser comprendida fcilmente mediante un ejemplo. Considrese una viga isosttica simple con una carga uniformemente distribida (q), como en la grafica siguiente.

Viga simple apoyada en carga distribuida El principio es el mismo que el aplicado en el hormign postensado. Se trata de lograr que las tracciones que produciran las cargas de servicio se reduzcan a una disminucin de la compresin ya existente en el material, pero se diferencia de aquel en que los cables o alambres son tensados antes del vertido del hormign fresco. Esta es la razn por la cual este mtodo de construccin se emplea para confeccionar piezas prefabricadas por lo general no muy amplias como columnas, vigas, viguetas, pequeas losas, etc. entre las ventajas que ofrece el uso del hormign pretensado se encuentran las siguientes:
Permite aprovechar materiales de alta resistencia, lo que conduce a estructuras ms esbeltas y livianas. Presenta deformaciones reducidas, manteniendo su nivel de estado no fisurado. Presenta una alta resistencia a la fatiga, la cual depende de la relacin entre la variacin de tensiones y las tensiones medias. Soporta mejor excesos de carga sin sufrir daos que puedan considerarse permanentes, donde la fuerza P cierra las fisuras en el momento en desaparece la sobrecarga que las origin.

2. Proceso constructivo de elementos de concreto precomprimido. Para fabricar elementos pretensados, es necesario primero seleccionar un molde con las caractersticas requeridas y una vez hecho esto agregar desmoldante o lubriante para evitar que el concreto se adhiera al momento de su fraguado . Los cables o tirantes deben ser colocados y tensados por medio de mquinas y el elemento es vibrado en

molde y extrusado. Terminado todo esto se debe cubrir con lonas para ser curado al vapor, luego revisado e inspeccionado, extraido y resanado antes de ser almacenado. En resumen este es el procedimiento de fabricacin.

Pretensado: Puede verse la piza colocada, los anclajes y tirantes Una de las principales ventajas de la prefabricacin es la rapidez con la que se ejecutan las obras. Esto se debe en gran medida a la velocidad con la que se hacen los ciclos de colado de los elementos prefabricados. Para ello se requiere que el mtodo de curado del hormign acelere las reacciones qumicas que producen un hormign resistente y durable. El mtodo de curado ms utilizado en elementos prefabricados y especialmente en los pretensados es el curado a vapor. Con la aplicacin de este mtodo es posible la produccin de elementos presforzados en forma econmica y rpida al permitir la utilizacin diaria de los moldes. El elemento pretensado tienen que necesariamente disearse para soportar los esfuerzos a los que sern sometidos (considerando un ndice adicional) durante las diversas fases por las que pasarn, incluyendo su fabricacin, almacenaje, transporte y puesta en servicio en la obra. Hay que considerar que estas fases, sobre todo las preliminares (fabricacin, almacenaje y transporte), suelen soportar esfuerzos diferentes a la puesta en obra, ya que la posicin final del elemento pretensazo implica otros factores como la resistencia de los soportes, el anclaje y las caractersticas tcnicas del aseguramiento final; inclusive es clima es un factor a tomar en cuenta. Sin embargo, investigando se a determinado que hay una serie de fases mnimas que se deben de considerar en el diseo de este tipo de estructuras. La primera de ellas es el curado. El ciclo de curado con vapor es el siguiente: primero despus del colado se debe esperar de 3 a 4 horas hasta que el hormign alcance su fraguado inicial, protegindolo con una lona para evitar la deshidratacin de la superficie, un segundo paso consiste en

elevar la temperatura hasta 33 35 C durante una hora. En las siguientes 2 horas se elevar gradualmente hasta llegar a 70 u 80 C. El proceso de vaporizado durar de 6 a 8 horas manteniendo la temperatura entre 70 y 80 C. Es conveniente que durante este proceso se continue con un perodo de enfriamiento gradual cubriendo al elemento para lograr que el enfriamiento sea ms lento y uniforme. La duracin total del proceso es de aproximadamente 18 horas, lo que permite optimizar el empleo del molde a un uso diario. Para que el pretensado funcione correctamente es necesario que el hormign haya alcanzado la resistencia a la compresin fci necesaria para resistir los esfuerzos debidos a la transferencia del pre-esfuerzo al cortar los cables y liberar las piezas para su extraccin. Generalmente el valor de fci se considera del 70 u 80 por ciento del fc de diseo. La segunda fase consiste en el desmolde que implica retirar el elemento del molde que le ha dado forma, ello debe hacerse con sumo cuidado para evitar rajaduras o fisuras o debilitar el elemento y debe efectuarse una vez observado el proceso de curado. El desmolde de los elementos precolados se realiza mediante el uso de gras, marcos de carga, gras prtico (carros puente) o mviles. Los elementos cuentan con accesorios de sujecin denominados orejas, hechos de metal e incrustados en este, diseados para soportar el peso propio del elemento ms la succin generada al momento de la extraccin de la misma. Su localizacin est dada de acuerdo al diseo particular de la pieza que deber especificarse en los planos de taller correspondientes. Ahora con el fin de considerar las fuerzas que se producen en el elemento, causadas por la succin y el impacto se utilizan como prctica comn factores de incremento al peso propio de la pieza de acuerdo a la tabla que se muestra abajo. Estos factores se emplean en el diseo por flexin de paneles y no se deben de aplicar a factores de seguridad en accesorios complementarios parea levantar las piezas (orejas metlicas).

La fase de acabado conlleva a observar mucho cuidado con relacin al corte individual de los cables, lo cual debe hacerse en forma simultnea, considerando ambos extremos de la mesa y alternando cables con respecto al eje de gravedad (eje central) del elemento para transferir el presfuerzo de manera uniforme y evitar esfuerzos innecesarios que como resultado, produzcan fisuras, desnivel o pandeo lateral. El almacenaje es otra fase importante, por medio de ella un elemento deber almacenarse soportado nicamente en dos apoyos localizados cerca de los puntos empleados para levantarlo (donde se hallan las orejas). En caso de utilizar otros puntos de apoyo para el almacenaje de las piezas, deber revisarse su comportamiento para dicha condicin. Ahora si por cuestiones de diseo se requieren ms de dos apoyos, se deber asegurar que el elemento no quede sin algn soporte debido a asentamientos diferenciales en los apoyos, esta consideracin es relevante cuando se est tratando con elementos presforzados donde el efecto del presfuerzo suele ser muy importante. La diferencia de temperaturas entre las superficies de un elemento, especialmente en paneles de fachada de grandes dimensiones, pueden causar pandeo. Este pandeo no puede eliminarse totalmente pero puede minimizarse manteniendo el panel lo ms plano posible. El elemento deber almacenarse en el patio orientado de tal forma que el Sol no sobrecaliente un solo lado. Los elementos prefabricados almacenados en estibas debern de separarse entre ellos por medio de barrotes o durmientes capaces de soportar el peso de los mismos. Los apoyos debern alinearse verticalmente dejando libres y de fcil acceso a los accesorios para levantarlo. No se deben estibar elementos de distintos tamaos y

longitudes sin antes revisar que el elemento inferior soporte la carga en el punto en el que se aplique. Tipos de pretensado Existen varios tipos de pretensado, dependiendo de la modalidad de construccin y condiciones especficas de obra: El primero de estos tipos es el pretensado en banco o pretensado con adherencia inmediata, el cual es aquel que lleva a cabo en las piezas pre-fabricadas. Como dijimos anteriormente, se requieren plantas donde se coloca el cable en el molde de la pieza; se pone en tensin; luego se hormigona y cuando el hormign est seco y ha endurecido se corta los extemos del cable que trata de contraerse poniendo as en tensin al hormign. En general los cables son rectos, pero podemos formar torones en forma helicoidal o poligonal, dependiendo del tipo de resistencia, ya que esto aumentar la fuerza de soporte obtenindose un estado de pretensin circunferencial. El segundo tipo se refiere al pretensado con adherencia posterior, el cual se basa en un mtodo del postesado, ya que requiere que la estructura de concreto tenga tubos por donde circularan los torones; dichas vainas incluidas en la pieza de hormign, permitirn la insercin de los cables para pretensado, los mismos que se ponen en tensin mediante gatos. Alcanzada la tensin se anclan los cables a la estructura a travs de dispositivos especficos denominados anclajes (los cuales son de acero). Ahora lo que lo hace pretensado es que el espacio entre la vaina y el cable se rellena inyectando mortero. En cuanto al grado de pretensado, el sistema puede mostra un pretensado total, relacionado con que la fuerza P se coloque de manera de eliminar completamente las tensiones de traccin del hormign; por otro lado el pretensado limitado , indica que no se ha eliminado completamente la traccin en el hormign, pero se mantiene los valores de tensin por debajo de la resistencia a traccin del hormign. Se presenta tambin en algunos casos un pretensado parcial, el cual no elimina la traccin y tampoco se mantiene por debajo de la resistencia del hormign, este pretensado requiere colocar una armadura convencional (no tesada) para evitar la fisuracin a manera de un pretensado moderado. Comportamiento Deformaciones y Esfuerzos internos Al concreto presforzado tambin se le conoce como precomprimido; esto significa que antes de empezar su vida de trabajo se le aplican esfuerzos de compresin en aquellas zonas donde se desarrollarn esfuerzos de tensin bajo cargas bajo cargas de trabajo. El concreto es muy resistente ante la compresin, pero dbil en tensin, considrese una viga de concreto simple soportando una carga: Al incrementar la carga, la viga se deflexiona ligeramente y despus falla repentinamente. Bajo la carga, los esfuerzos en la viga sern de compresin en las fibras superiores, y de tensin en las inferiores.

Es probable que la viga se agriete en su parte inferior y sufra rupturas, an con cargas relativamente pequea, debido a la baja resistencia del concreto a la tensin. Existen dos formas de contrarrestarla: con al empleo de refuerzos o presforzando. En el concreto reforzado, en las zonas donde se desarrollarn esfuerzos de tensin bajo la carga, debe de colocarse refuerzo en forma de varillas de acero. El refuerzo absorbe toda la tensin y si se limita el esfuerzo con el acero, el agrietamiento en el concreto se mantendr dentro de los lmites permisibles. En el concreto presforzado los esfuerzos de compresin introducidos en las zonas donde se desarrollan los esfuerzos de tensin bajo la carga, resistirn o anularn estos esfuerzos de tensin. En este caso, el concreto reacciona como si tuviese una alta resistencia a la tensin propia y en tanto que los esfuerzos de tensin no excedan a los esfuerzos de precompresin, no podrn presentarse agrietamientos en la parte inferior de la viga. Un ejemplo sera el tratar de alzar un montculo de ladrillos acomodados verticalmente, si la fuerza de compresin se aplica en un punto que est por encima de la mitad de los ladrillos, este tender a separarse por debajo, en cambio, si la fuerza se le aplica por debajo de la mitad del montculo no tender a separarse y se le podr poner ms peso encima aplicando ms compresin al montculo. Este ejemplo se aplica cuando necesitamos salvar un claro grande, se detienen las piezas de concreto prefabricado con una obra falsa, esta se quita al terminar y si se tiene compresin en el concreto este es capaz de resistir cargas encima. La flexin es tan solo una de las condiciones que se deben de tomar en cuenta, otra de estas condiciones es la fuerza cortante, esta se desarrolla en la viga debido a fuerzas de tensin diagonales y provocarn grietas en la viga, especialmente cerca de los puntos de apoyo. Con el concreto presforzado se puede calcular esta tensin diagonal y hacer que la fuerza de compresin sea mayor que la tensin diagonal. Una viga presforzada sujeta a carga experimenta una flexin y la compresin interna disminuye gradualmente. Al retirar la carga se restituye la compresin y la viga regresa a su condicin original, demostrando la resiliencia del concreto presforzado. Ms an. Las pruebas han demostrado que puede efectuarse un nmero virtualmente ilimitado de dichas inversiones de carga, sin afectar la capacidad de la viga para soportar la carga de trabajo o reducir su capacidad de carga ltima. En otras palabras, el presforzado dota a la viga de una gran resistencia a la fatiga. Como ya se ha mencionado, si la carga de trabajos de los esfuerzos de tensin ocasionados por la misma no exceden del presfuerzo el concreto no se agrietar en la zona de tensin, pero si sobrepasa la carga de trabajo y los esfuerzos de tensin resultan mayores que el presfuerzo, surgirn grietas. Sin embargo, si esta carga se retira el concreto presforzado tiende a desaparecer estas grietas, las cuales no aparecen bajo las cargas de trabajo.

Esta precompresin se logra mediante el empleo de gatos aplicados externamente, los cuales despus de comprimir la mayor parte de la losa entre dos apoyos fijos, se pueden substituir por el resto de la losa. Lo anterior no es un mtodo de aplicacin prctica en la mayora de los elementos estructurales, ya que el mtodo usual consiste en emplear tendones de hacer tensados que se incorporan permanentemente al elemento. Por lo general los tendones se forman de alambre de alta resistencia, torones o varillas, que se colocan aisladamente o formando cables. Existen dos mtodos bsicos para usar tendones: pretensado y postensado. En el pretensado, primero se tensa al acero entre los muertos de anclaje y en moldes que dan la forma al elemento. Cuando el concreto ha alcanzado suficiente resistencia a la compresin, se libera al acero de los muertos de anclaje. Transfiriendo la fuerza al concreto a travs de la adherencia existente entre ambos.