MOSTRA-ME TUAS MOS

Segunda, 13 de janeiro

Tudo quanto te vier mo para fazer, faze-o conforme as tuas foras. Eclesiastes 9:10 Nas profundezas do ventre materno, a mo humana est formada por volta do quarto ms de gravidez. Depois do nascimento, nenhuma outra parte do organismo est to associada ao comportamento humano. Com as mos, trabalhamos, brincamos, amamos, curamos, aprendemos, comunicamos, expressamos sentimentos, construmos, criamos obras de arte. Quando nenhuma palavra no mundo capaz de dizer o que queremos, as mos se encarregam de dar o recado. Do ponto de vista mecnico, as mos representam um dos mais complexos instrumentos de todo o corpo. Composta de msculos, ligamentos, tendes, ossos e fibras nervosas altamente sensveis, as mos so capazes de executar milhares de tarefas com preciso. Para fazer o mais simples movimento, elas colocam em funcionamento um intrincado mecanismo. Elas podem substituir os olhos, os ouvidos e a prpria voz. Cega e surda, Helen Keller um exemplo famoso da imensa capacidade das mos. Graas espantosa sensibilidade de suas mos, ela pde comunicar-se com o mundo, descobrir a beleza da vida e tornar-se uma pessoa atuante e culta. A medida de importncia de qualquer parte do corpo determinada pela rea do crebro reservada para seu uso. As mos tm dois dos maiores espaos do crebro, na rea conhecida como crtex motor. Do nascimento morte, as mos quase nunca esto quietas ou cansadas. No perodo de vida de uma pessoa, as mos se estendem e flexionam as articulaes dos dedos pelo menos 25 milhes de vezes. Cada pessoa tem mos diferentes de todas as outras. As pontas dos dedos com intrincadas linhas em relevo so responsveis pelas impresses digitais, que s se desfazem pela decomposio. Elas do a cada um sua identidade inteiramente nica, inimitvel e mais permanente do que todos os outros sinais que nos distinguem. As mos tm, contudo, outras marcas: bondade, servio, graa. Como so suas mos? Misericordiosas? Acusadoras? Impiedosas? Livres ou escravas de diferentes algemas? A quem servem elas: a Cristo ou ao diabo? So elas ternas? Mos de orao? A cada dia as mos esto escrevendo nossa biografia. O que as suas esto escrevendo? No texto de hoje, Salomo usa as mos como metfora. Deus nos d as oportunidades; o sucesso depende do uso que fazemos delas. E as mos tm a um importante papel.

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MENSAGEIROS DA MISERICRDIA

Tera, 14 de janeiro

No so todos eles espritos ministradores, enviados para servio a favor dos que ho de herdar a salvao? Hebreus 1:14 Provavelmente voc j ter visto um antigo quadro em que duas crianas esto colhendo flores ao longo de um caminho, na encosta acidentada de uma montanha. Muito abaixo, espumeja em fria a brava correnteza, perdendo-se na profundeza do abismo. O perigo salta aos olhos, e a possibilidade do desastre evidente. Mas com indescritvel expresso, por trs dos pequenos, ergue-se a majestosa figura de um anjo. Suas mos estendidas denotam a prontido com que podem agir. A bela fisionomia parece concentrar todo o interesse do Universo no objeto de seu cuidado. O ministrio dos anjos em nosso planeta um claro ensino das Escrituras. Como mensageiros celestiais, os anjos so poderosos coobreiros de Deus na execuo de Seus desgnios e vontade. Quando cercado pelos poderosos exrcitos da Sria, Eliseu viu mirades de anjos, invisveis aos olhos naturais, mas nem por isso menos reais. "Mais so os que esto conosco" (2Rs 6:16), exclamou o profeta, quando a cortina que separa o visvel do invisvel foi levantada. Fortes anjos aguardavam em silncio o desfecho da crise. Anjos estiveram com Daniel na escura cova dos lees, quando tudo parecia perdido. Eles ampararam a Cristo

em vrios momentos de Seu ministrio. Uma velha gravura retrata Jesus no Getsmani, com a cabea recostada no peito de um poderoso anjo. O Criador sendo confortado por uma de Suas criaturas. O quadro de indescritvel beleza! Um anjo libertou Pedro da priso romana. A forte escolta e as portas aferrolhadas so impotentes diante do emissrio anglico. Paulo, sem amigos, riqueza ou posio, teve-os como assistentes. Todos esses momentos da histria sagrada nos lembram de que no estamos sozinhos. "Na experincia de todos surgem ocasies de profundo desapontamento dias em que s predomina a tristeza, e difcil crer que Deus ainda o bondoso benfeitor dos seus filhos na Terra; dias em que o dissabor mortifica a alma, de maneira que a morte parea prefervel vida. [...] Pudssemos em tais ocasies discernir com intuio espiritual o significado das providncias de Deus, veramos anjos procurando salvar-nos de ns mesmos, esforando-se para firmar nossos ps num fundamento mais firme que os montes eternos; e nova f, nova vida jorrariam para dentro do ser" (Ellen G. White, Profetas e Reis, p. 162).

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ENFRENTE OS GIGANTES

Quarta, 15 de janeiro

No to mandei Eu? S forte e corajoso; no temas, nem te espantes, porque o Senhor, teu Deus, contigo por onde quer que andares. Josu 1:9 Faz alguns anos, num boletim de formatura da Faculdade de Teologia, transcrevi um belssimo texto intitulado "A Fraternidade dos No Envergonhados". Posteriormente, escrevi-o como desafio numa carta para o meu filho Luccas, que interrompera o curso no seminrio para passar um ano estudando alemo na ustria. Creio que essas palavras deveriam ser o compromisso de cada cristo. Pessoalmente, elas me tm servido de estmulo em muitas circunstncias: Minha deciso est tomada. Sem olhar para trs, sem demorar-me ou permitir ser governado por vantagens pessoais, planos pequenos, sonhos infundados ou fantasias infantis. Meu alvo o Cu. Meu caminho estreito. Meus companheiros so poucos. Meu Guia confivel. Minha deciso clara. Eu no posso encolher-me diante do sacrifcio, ser intimidado pela adversidade, negociar na mesa do inimigo, ponderar diante do apelo de popularidade ou vagar pelos caminhos da mediocridade. No desistirei nem me calarei at v-Lo exaltado. Em orao, absolutamente decidido, permanecerei no longo corredor do servio de Cristo. Sou discpulo de Jesus Cristo. Lutarei enquanto tiver tempo, estarei comprometido com Ele at as ltimas consequncias, partilharei o que sei, servirei at que Ele venha. E, quando vier para buscar os Seus, Ele no ter nenhuma dificuldade em reconhecer-me. Um dos mais belos lemas do Antigo Testamento est expresso nas palavras seguintes: "S forte no Senhor." Em situaes desfavorveis, reis, profetas e lderes de Israel foram desafiados a ser fortes em Deus. No incio do sculo 20, em meio gigantesca crise surgida da apostasia do Dr. John Harvey Kellogg, Arthur Daniells, ento presidente da Associao Geral, assentado em desnimo no porto de sua casa, em Washington, recebeu uma carta enviada da Austrlia por Ellen White. Nela, a voz proftica aos adventistas encorajava Daniells a manter-se em seu posto. "Enfrente o gigante", ela dizia. Daniells era desafiado a no se deixar amedrontar pelas circunstncias. Quais so seus gigantes hoje? Enfrente-os no Senhor, e voc ver que muitos no passam de gigantes de papel. No so nada diante do Deus altssimo.

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EM TEMPOS DE DIFICULDADES

Quinta, 16 de janeiro

O Senhor o meu pastor; nada me faltar. Ele me faz repousar em pastos verdejantes. [...] Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, no temerei mal nenhum, porque Tu ests comigo. Salmo 23:1, 2, 4 O salmo 23 talvez o captulo mais conhecido das Escrituras. Para milhes de pessoas, judeus e cristos, esse seu texto favorito. Nosso filho Mike o leva em sua Bblia, digitado em letras bem grandes. seu "sermo especial", diz ele, e o recita de cor. Esse salmo tem enxugado muitas lgrimas e provido conforto para um nmero incontvel de homens, mulheres, jovens e crianas. H, porm, algo que passa despercebido para a maioria de seus leitores. Observe algumas das linhas: "O Senhor o meu pastor [...]. Ele me faz repousar [...]. [Ele] refrigera-me a alma [...]. [Ele] guia-me pelas veredas da justia" (v. 1-3). Ento, lemos: "Ainda que eu ande pelo vale da sombra da morte, no temerei mal nenhum, porque Tu ests comigo; o Teu bordo e o Teu cajado me consolam [...]. [Tu] unges-me a cabea com leo" (v. 4, 5). Percebeu? Inicialmente, o salmista fala acerca de Deus e usa o pronome na terceira pessoa. Nesse caso, o autor sagrado fala a respeito do Senhor. Contudo, o pronome muda para a segunda pessoa, estabelecendo um tratamento direto. Em tempos difceis, quando crises e inseguranas se tornam reais, ele fala com Deus, em dilogo, no a respeito de Deus. Em tempos de prosperidade, tenho observado que muitos esto dispostos a afirmar suas ideias positivas a respeito de Deus. Falam sobre Ele. Quando circunstncias difceis surgem nas curvas da vida, contudo, eles entram em colapso, desespero e pnico. Concluem, de muitas formas, que "Deus no existe". O autor do salmo 23 nos ensina, porm, que a verdade precisamente o oposto. Quando as coisas vo bem, quando andamos em "pastos verdes", Deus pode ser apenas uma noo abstrata. Deus "Ele", um Criador remoto, distante. Cremos nEle como cremos no Polo Norte. algo intelectual, que nunca visitamos ou vimos. Mas quando as guas se turvam, quando nos encontramos envolvidos por ameaas e incertezas, caminhando no "vale da sombra da morte", ento o momento em que Deus Se torna real. No mais uma abstrao, um "Ele". Deus ento Se torna Algum com quem conversamos, um "Tu" em dilogo ntimo. Quem Deus para voc hoje? Apenas "Ele", de quem voc fala, ou Algum com quem voc se relaciona em confiana?

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A TIRANIA DOS SONHOS

Sexta, 17 de janeiro

Restituir-vos-ei os anos que foram consumidos pelo gafanhoto migrador, pelo destruidor e pelo cortador. Joel 2:25 No livro The Seasons of a Man's Life (As Fases na Vida de um Homem), o psiclogo Daniel Levinson prope que cada homem adulto passa por uma srie de fases especficas, as quais envolvem crises pessoais que governam suas emoes e atitudes, e at mesmo modelam seu comportamento. Uma dessas fases acontece na metade da vida. Ele identifica essa crise como a fonte de muitas das infelicidades das pessoas. Levinson se refere a isso como a "tirania dos sonhos". Sem limitar essas fases aos homens, creio que todos iniciam sua jornada com sonhos de como a vida ser

 sonhos de amor, felicidade, fama, sucesso e fortuna. Esses sonhos, s vezes, significam o desejo de um futuro melhor que o presente ou simplesmente representam nossas expectativas e esperanas. O problema que, muitas vezes, a vida no "entrega" aquilo que foi sonhado. Em determinado ponto da existncia, pode-se concluir que nunca veremos a realizao de nossos sonhos. Muitas vezes, isso gera um sentimento de fracasso, vazio, falta de sentido ou mesmo culpa. De modo contrrio s histrias infantis, como Branca de Neve e Cinderela, que terminam com o clssico "felizes para sempre", a realidade tem sua forma cruel de desmentir os sonhos. O problema daquelas historinhas que elas tm apenas um captulo, enquanto a realidade da vida revela os desdobramentos de muitos captulos. Tenho encontrado pessoas em "captulos" avanados, algumas cujo casamento eu realizei ou pude presenciar como convidado. Diante de divrcios, separaes e mesmo dio entre eles, pergunto-me onde esto aquelas pessoas que deixaram a igreja com brilho nos olhos? E o que dizer de crianas e jovens promissores que cresceram para trazer desespero aos que os amam? Ou outros que andaram em crculos? Ou, ainda, pessoas que iniciaram algum projeto promissor para terminarem desiludidas e fracassadas? A realidade demonstra que "prncipes e princesas" se tornam sapos. Sonhos viram pesadelos. Contudo, podemos nos libertar da tirania de velhos sonhos e sonhar novamente. Israel fora arrasado por pragas, resultado de sua infidelidade. Praticamente nada sobrara da antiga glria. O texto de hoje, contudo, garante que o Senhor restituiria os anos que haviam sido consumidos. Com Deus, voc pode sonhar novamente! Curta a Fan Page da CPB no Facebook clique aqui Topo

NOVAS CRIATURAS

Sbado, 18 de janeiro

Se algum est em Cristo, nova criatura; as coisas antigas j passaram; eis que se fizeram novas. 2 Corntios 5:17 Pessoas podem ser transformadas. Essa uma verdade que atravessa as Escrituras desafiando o determinismo. Veja o exemplo de Jud, filho de Jac, no fim de Gnesis. Jud foi um dos que maquinaram a morte de Jos. Embora no fosse o mais velho, ele aparece como lder entre seus irmos. Poderia t-los dissuadido do grande pecado que estavam para cometer, mas ele se omite. Jos lanado em um poo e vendido para o Egito. Com calculada frieza, todos eles, com a aprovao de Jud, mentem para o pai, com uma tnica encharcada em sangue falso. Considere agora Jud e seus irmos, na presena de Jos, quando os fios de uma histria que parecia encerrada aparecem em uma nova trama. Jos uma desconhecida autoridade do Egito. Para test-los, ele aprisiona Benjamim, seu nico irmo da mesma me. Jud se adianta para representar os outros que esto aterrorizados. Fala de seu envelhecido pai e revela quanto ele ama o filho mais novo, cuja me morrera em seu nascimento. Descreve o custo emocional que fulminaria o patriarca se o filho mais jovem no voltasse. Jud usa a palavra "pai" catorze vezes, em dezesseis versos (Gn 44:19-34). A eloquncia de seu apelo comovente. Ele menciona a idade avanada do pai, mantido vivo como que por uma linha tnue. Prope substituir o jovem (v. 33), como um tipo do prprio Messias, que viria de sua linhagem. O que transformara sua vida? Antes insensvel, agora desesperadamente tenta evitar um novo golpe sobre o pai. A ao do Esprito Santo o tornara substancialmente amadurecido, sbio e compassivo. Ele prprio sofrera a dor da perda de um filho (Gn 38:6-10). Ele entendeu o que suas aes de 20 anos antes haviam causado. Ele sabia que seu pai ainda demonstrava favoritismo, amando Benjamim mais do amava ele e os outros irmos. Mas isso no provoca mais sua ira. Ele sabia que nunca iria mudar o pai. Ele apenas tinha poder sobre as prprias aes. Jud aprendera a perdoar e amar seu pai, colocando as necessidades dele em lugar das suas. Jud era um novo homem, e isso teve poderoso efeito sobre Jos, que comeou a perceber como Deus estivera guiando cada detalhe de eventos confusos. Querido leitor, no importa quem voc seja hoje, voc pode ser transformado em uma nova criatura, uma pessoa inteiramente nova. Curta a Fan Page da CPB no Facebook clique aqui Topo

EM QUE VOC SE GLORIA?

Domingo, 19 de janeiro

Mas longe esteja de mim gloriar-me, a no ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo, pela qual o mundo est crucificado para mim, e eu, para o mundo. Glatas 6:14 Nos dias em que o Novo Testamento foi escrito, trs naes se destacavam: os gregos se gloriavam no conhecimento, na fora do intelecto, na filosofia humana; os romanos se gloriavam no poder, na fora militar e na organizao; os judeus se gloriavam no mrito da origem tnica, nas tradies religiosas de sua herana e nos sinais exteriores da religio como garantia espiritual. No texto de hoje, o apstolo Paulo sugere outra realidade na qual se gloriar. Paulo, o brilhante rabi, j experimentara toda a lisonja com a qual a carne pode seduzir e aliciar algum: membro do Sindrio, fariseu dos fariseus, zeloso, irrepreensvel segundo a justia que h na lei. Mas agora, converso a Cristo, ele conclui de forma surpreendente: "Nada, a no ser a cruz"! Por que algum no mundo da igreja primitiva haveria de querer gloriar-se na cruz? Nos dias de Paulo, a punio capital entre os gregos era o envenenamento, a cicuta; entre os romanos, a decapitao; para os judeus, o apedrejamento. A cruz era reservada para os piores, como smbolo de vergonha e oprbrio. Por que haveria o apstolo de gloriar-se na cruz? Pelo menos por cinco razes: A cruz expressa a largura e profundidade do pecado. Muitos tm ideias erradas sobre a salvao porque tm ideias erradas sobre o pecado, e o diagnstico errado leva prescrio errada. A cruz no apenas revela quem ns somos, governados pelo pecado, mas revela tambm quem Deus. Faz-nos ver Sua graa e amor ilimitados. A cruz a nica soluo para o dilema humano. Como Naam, o leproso, gostamos de olhar para a direo errada, os nossos "rios de Damasco". Paulo gloriava-se na cruz por causa de seu poder transformador. "Pela cruz", diz ele, "o mundo est crucificado para mim, e eu, para o mundo." Conforme Glatas 6:15, pela cruz recebemos poder para ser novas criaturas. Finalmente, a cruz smbolo de servio. Na cruz, pelo amor sacrificial, Jesus estabeleceu a norma de servio. Seus discpulos so chamados a servir, produzir frutos e no viver em ociosidade improdutiva. Todas as razes humanas para "gloriar-se" no passam de vaidade diante da glria que provm da cruz do Salvador.