PLANTA DE COGENERACIN MEDIANTE

GASIFICACIN DE BIOMASA RESIDUAL

Vernica del Val Gento
(1)
, Gregorio Antoln Giraldo
(2)


(1)
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales, Paseo del Cauce s/n, 47011,
Valladolid.

(2)
Escuela Tcnica Superior de Ingenieros Industriales, Paseo del Cauce s/n, 47011,
Valladolid. greant@eis.uva.es


Resumen

El objetivo de este proyecto es la produccin de 1440 kWe de electricidad mediante un
proceso de gasificacin de biomasa utilizando un motor de combustin interna. Se ha
seleccionado el gasificador de lecho fluido burbujeante debido a las grandes ventajas que
presenta, como el excelente contacto slido-gas o las altas velocidades de reaccin. El
acondicionamiento del gas es muy importante, aunque los motores se consideran menos
sensibles a los contaminantes que las turbinas de gas. El rendimiento elctrico de la
instalacin es del 31 %. Se producen tres tipos de emisiones: slidos, lquidos y gases. Los
slidos corresponden a las cenizas recogidas en el multicicln, que son utilizadas como
abono. Los lquidos son corrientes de condensados y biodiesel que se utilizar en el proceso
como lquido de lavado del condensador de alquitranes y si fuera preciso como
combustible. Los gases se deben a la salida de los humos del motor.

Palabras Clave: biomasa, gasificacin, residuo, motor de combustin interna.


Abstract

The overall project objective is to produce 1440 kWe of electricity with gasification process
of biomass with internal combustion engine. It has selected bubbling fluid bed gasifier
because it is a more recent development that takes advantage of the excellent mixing
characteristics and high reaction rates of this method of gas-solid contacting. Gas cleaning
is very important, though engines are considered to be less sensitive to contaminants than
gas turbines. The process has four stages: the conditioning of the raw material, the
gasification, the conditioning of gas and the energy production. The electricity performance
of this plant is the 31%. There are three types of emissions: solids, liquids, and gases. The
solids are ashes of cyclone to use used like a fertilizer. Liquids emissions are condensates
waste water and biodiesel used in the process. Biodiesel can be used like a combustible.
And the gaseous emissions are due to internal combustion engine.

Keywords: biomass, gasification, waste, internal combustion engine.


1. Introduccin
El desarrollo de la Sociedad actual tiene como base la energa, siendo necesaria su
aportacin en cualquier actividad humana.
Esto plantea un grave problema, ya que los consumos energticos se ven incrementados
continuamente debido al aumento de las necesidades energticas de la poblacin, la
industria y el transporte. Con esta situacin de partida es imprescindible encontrar
nuevas fuentes que garanticen el suministro de energa a la poblacin en un futuro.
Las fuentes renovables, en cuanto a su uso, an se encuentran en posiciones muy
alejadas de los combustibles fsiles. Actualmente, las principales fuentes de energa son
los combustibles fsiles (a partir de ellos se obtiene el 80% de la energa producida),
que son carbn (23% de la energa producida), gas natural (21%) y petrleo (36%).
Dada esta problemtica surgi la necesidad de disear una planta de cogeneracin
elctrica de 1.440 kWe, mediante gasificacin de biomasa lignocelulsica. Para ello se
necesita una cantidad de combustible de 11.214 t/ao de biomasa residual, de diferente
origen: forestal (30%), paja y henificado de cereales (40%) y biomasa procedente de las
industrias madereras vinculadas a la zona de Arvalo (30%).
En el dimensionado se ha buscado obtener el mximo rendimiento posible en la
produccin elctrica, de modo que la rentabilidad de la planta sea la mayor posible. Por
otra parte, la energa trmica residual generada se vender para su aprovechamiento en
las proximidades de la instalacin de la planta y el resto se aprovecha en el proceso de
secado de la biomasa hmeda que llega a la central.
Adems de maximizar la rentabilidad se ha tenido en cuenta otro aspecto fundamental
de la planta, que es la revalorizacin (eliminacin) de residuos lignocelulsicos,
contribuyendo a su mejor gestin y reduciendo su impacto medioambiental. Los
tratamientos silvcolas de los montes son necesarios ya que presentan problemas
medioambientales, porque aumentan el riesgo de incendio y de transmisin de plagas y
enfermedades. Para los residuos agrcolas est prohibida su incineracin en las fincas de
cultivo por la Unin Europea y los residuos industriales del sector de la madera tienen
un coste de gestin.
Las ventajas y desventajas de la utilizacin de la biomasa se explican detalladamente a
continuacin.
Aspectos positivos:
El uso de la biomasa como fuente de energa alternativa, renovable y limpia
evitara la dependencia exterior en el suministro de energa de terceros pases.
Ventajas medioambientales:
- Su utilizacin no contribuye al aumento del efecto invernadero, ya que
el CO
2
emitido est en las mismas cantidades que con anterioridad haba
sido fijado para el crecimiento de la biomasa.
- Ausencia de emisiones de azufre e hidrocarburos policclicos altamente
contaminantes e iniciadores de la lluvia cida.
- Se utiliza un recurso renovable en periodos cortos de tiempo.
- Obtencin de productos biodegradables.
- Si se usa como aditivo o sustituto de carburantes fsiles, participa en la
reduccin de GEI.
- Eliminan residuos como la biomasa hmeda (purines), evitando la
contaminacin de los suelos y los malos olores.
- Los residuos agrcolas: su aprovechamiento evita incendios forestales y
que al ser materiales residuales se gestiona de forma adecuada. En
Espaa destacan la paja de los cereales, residuos de almazara, y podas
de rboles.
Ventajas socioeconmicas:
- Diversificacin energtica.
- La implantacin de cultivos energticos en tierras abandonadas evita la
erosin del suelo.
- Generacin de recursos a partir de residuos agrcolas que en algn caso
pueden generar problemas como los purines.
- Permite, en general, un incremento de la actividad agrcola y
econmica.
- Creacin de puestos de trabajo en el aprovechamiento de algunos tipos
de biomasa.
- Canaliza los excedentes agrcolas alimentarios.
Aspectos negativos:
Baja densidad energtica.
Problemas en la disposicin y abastecimiento de la materia prima con
continuidad, de calidad suficiente y en cantidad.
Menor rendimiento de los combustibles derivados de la biomasa.
Altos costes de recoleccin, transporte y almacenamiento por su baja densidad.
Necesidad de acondicionamiento o transformacin para su utilizacin.
Estas ventajas convierten a la biomasa en una de las fuentes potenciales de empleo en el
futuro, siendo un elemento de gran importancia para el equilibrio territorial, en especial
en las zonas rurales.
La materia prima es uno de los factores ms importantes que determinan la ubicacin de
una planta de estas caractersticas, debido al gran coste econmico que supone el
desplazamiento de la materia prima.
Segn los estudios publicados del potencial energtico de residuos forestales, Galicia y
Castilla y Len acumulan ms del 40% del potencial total del pas.
Para poder seleccionar las posibles ubicaciones de la planta de generacin elctrica se
han tenido en cuenta los siguientes factores:
Existencia de biomasa de diversas fuentes.
Disponibilidad de suelo apropiado.
Adecuada infraestructura energtica para evacuacin de energa elctrica
producida.
Una vez evaluado todo lo anterior se ha optado por localizar la planta en el trmino de
Arvalo (vila) en base a un estudio sobre el potencial de aprovechamiento de biomasa
en la provincia de vila, realizado por la Fundacin Biodiversidad y la Diputacin de
vila.
Este estudio refleja que en las proximidades de la ubicacin seleccionada estn
disponibles 29.913 t/ao de biomasa forestal, 3.000-4.000 t/ao de residuos agrcolas y
de 15.184 t/ao de residuos generados en las industrias de primera transformacin de la
madera.

1.1. Objetivos y Justificacin
El objetivo de este proyecto es la produccin 1440 kW elctricos, es decir, 11518
MWh/ao, siendo necesaria una cantidad de biomasa de 11214 t/ao. Para ello se ha
seleccionado el proceso de gasificacin de la biomasa con motor de combustin interna
por las mltiples ventajas que presenta.
Los objetivos principales de control son la seguridad, la estabilidad del proceso y el
mantenimiento de la produccin de electricidad y la proteccin de los equipos.
La planta de gasificacin de biomasa se ha dimensionado para tratar una cantidad de
11.214 t/ao de biomasa de tres precedencias distintas: paja y henificado de cereales
(40%), biomasa procedente de las plantas madereras vinculadas en la zona de de la
instalacin (30%) y restos de podas de las zonas forestales aledaas (30%).
La planta operar en un rgimen de 8.000 h/ao. Se ha considerado, adems, que en el
parque de combustible se almacene una cantidad de biomasa que permita operar a la
planta sin suministro externo durante un total de 50 das, y, por tanto, sta sera la
autonoma de la planta.
Ser necesaria una gestin adecuada del combustible, para optimizar los costes de
almacenamiento y garantizar el suministro a la planta de forma continua. Las
operaciones de mantenimiento de los bosques se realizan de forma peridica y no de
forma continua, as como la recoleccin de los productos agrcolas, generadores de los
residuos previstos, tambin se hace en pocas determinadas, por lo que si no se realizan
una adecuada planificacin de suministro (logstica de suministro) puede suceder que en
un momento no exista suficiente combustible en la planta para abordar la operacin
hasta la llegada de nueva biomasa.
El combustible de uso inmediato en la planta se almacenar en una nave que la proteja
de los agentes atmosfricos. No precisa de paredes y con una cubierta de tejado ser
suficiente.
Puesto que la biomasa tiene una densidad aproximada de 222 kg/m
3
, en la nave se
almacena un total de 758 m
3
, correspondientes a las 168 t (50 das de autonoma). Para
una altura de los montones de biomasa de 5 m, se obtiene una superficie para la zona de
almacenamiento de: 150 m
2
y de 500 m
2
para la nave.
El resto de la biomasa, antes de traerse a la campa de combustible de la planta, estar
recogida, desde su generacin hasta su transporte a la planta en los Centro de Recogida
y Abastecimiento de Biomasa (CRABs), que sern centros de recogida temporal para
optimizar la logstica de suministro de biomasa a la planta. A estos CRABs se har
llegar la biomasa de diferentes formas, desde los propios productores con sus
maquinarias agrcolas o forestales (remolques de los agricultores) hasta por empresas de
servicio de recogida de los residuos.
En los CRABs se preparar para su transporte en vehculos de mayor capacidad y se
adecuar la instalacin para que durante su estancia temporal se produzca en gran
medida un secado parcial de forma natural, que contribuya a una reduccin del peso de
transporte y a una reduccin de gastos de secado en la instalacin principal.
Se ha considerado que todos los silos y depsitos de almacenamiento se encuentren al
80% de su capacidad, de modo que si se produjera un aumento en el volumen del slido
o de lquido, exista un margen de seguridad y puedan actuar los sistemas de control de
nivel.
Se ha supuesto unas prdidas de calor por radiacin hacia el exterior para el gasificador
de lecho fluidizado del 9%, el 3% para los intercambiadores de calor y el 7% para el
secadero.
Se debe llevar a cabo una explotacin responsable de los recursos, evitando entrar en
competencia con otros tipos de usos y aprovechamientos de la biomasa, puesto que no
se trata de realizar una explotacin masiva, sino de realizar un aprovechamiento de una
biomasa que, de otro modo, no tendra aplicacin y adems podra ocasionar problemas
medioambientales y de acumulacin de residuos.
De este modo, se tendr especial cuidado en reponer una parte de la biomasa en el suelo
del propio monte, puesto que es el principal aporte de nutrientes a las plantas que crecen
en el mismo. No obstante, durante la recogida en la finca de la biomasa, su empacado
y/o trituracin, transporte, etc. hasta alcanzar el lugar de consumo se producen prdidas
de parte de los residuos (hojas, ramas pequeas, etc.) que servirn de aporte de materia
orgnica al suelo. Igualmente, las cenizas generadas en el proceso de aprovechamiento
trmico de la biomasa se reintegrarn a los suelos de cultivo y/o forestales para
contribuir a su fertilizacin.
Tambin se prestar especial atencin para no emplear en este tipo de plantas de
aprovechamiento trmico de biomasa lignocelulsica, el material susceptible de ser
usado por fabricantes de tableros aglomerados, as como en otras aplicaciones. Este tipo
de biomasa ser solo utilizada en la planta trmica al final de su vida til.

2. Caracterizacin energtica del residuo generado
La caracterizacin de la biomasa que va a ser utilizada como combustible es
fundamental para elegir el sistema ms adecuado de aprovechamiento energtico de la
misma, ya que algunos de los parmetros fsico-qumicos son limitantes a la hora de
seleccionar la tecnologa a emplear.
Para conseguir un rendimiento adecuado de la planta, as como una vida til de la
instalacin elevada, se debe realizar una correcta caracterizacin de los residuos
biomsicos.
Un aspecto fundamental de la biomasa, son las variaciones en su composicin, debido a
que repercuten en gran medida en la calidad de la misma y como consecuencia, en el
rendimiento del proceso y en las prdidas de eficiencia energtica. Por eso, si se conoce
su composicin se podr evitar esa variacin mediante mezclas de diferentes tipos de
biomasa que proporcionen una biomasa tipo y que evite esas desviaciones en la forma
de operar de la planta.
Por tanto, la caracterizacin de un combustible es esencial debido a:
La existencia de toda una serie de normativas sobre el clculo de sus
caractersticas fsicas y qumicas ms representativas, lo cual asegura tener una
seguridad en las caractersticas de los combustibles que se estn utilizando.
La necesidad de conocer la caracterizacin del combustible para el diseo de la
planta puesto que hay parmetros que van a determinar los rangos de trabajo del
proceso.
La posibilidad de agrupar a las diferentes clases de biomasa en tipos para que de
forma totalmente automtica se pueda operar de forma ptima en el proceso de
gasificacin.
Conocer el tipo de gas sinttico que se generar en cada caso para adecuar la
instalacin de generacin elctrica a cada tipo.
Para que el anlisis sea correcto, se debe tomar una muestra representativa de la
biomasa para su caracterizacin. La muestra no debe estar sujeta a ningn cambio por
influencia externa, principalmente es necesario tomar precauciones contra humedad,
descomposicin, calor y fuego.
Las normas de referencia para el muestreo y preparacin de la muestra, son: ISO
1998:"Hard Coal. Sampling y DIN 5.860: "Testing of solid fuels. Sampling and sample
preparation".
A continuacin, ser necesario realizar la preparacin de la muestra, mediante secado y
molienda del material hasta un tamao de partcula menor o igual a 500 m. Se
homogeneiza la muestra y se reduce su cantidad hasta 500 g. Las normas de referencia
para la preparacin de la muestra: ASTM D 2013-86: "Standard method of preparing
coal simples for analysis".

2.1. Tipo de residuo
El tipo de residuo que se debe gestionar en la planta de gasificacin estar formado
principalmente por paja y henificado de cereales, restos de podas de las zonas forestales
aledaas y biomasa procedente de las plantas madereras vinculadas a Arvalo.

2.2. Caracterizacin del residuo como combustible
Se ha realizado un primer anlisis de los residuos generados en el proceso.

2.2.1. Anlisis de componentes
El anlisis de componentes es un ensayo rpido que permite predecir el contenido de las
fracciones de compuestos del combustible. Consiste en una separacin de los
compuestos de la muestra de combustible en funcin de sus diferentes volatilidades al
calentar ste de forma gradual, proporcionando los contenidos en peso de las fracciones
de cada componente. El calentamiento del combustible se llevar a cabo en atmsfera
inerte y oxidante, variando las condiciones estequiomtricas en este ltimo caso,
midindose la composicin en humedad, cenizas, materias voltiles y carbono fijo.
Tabla 1. Anlisis de componentes de los residuos hmedos
TIPO DE
BIOMASA
Humedad
(%masa)
Voltiles
(%masa)
Cenizas
(%masa)
Carbono fijo
(%masa)
Industria maderera 12,00 71,23 0,40 16,37
Paja cereal 12,00 66,92 5,17 15,91
Restos poda 12,00 63,08 7,32 17,60
Mezcla 12,00 67,06 4,38 16,56

2.2.2. Anlisis elemental
El anlisis elemental consiste en la determinacin de la composicin qumica de la
muestra. Se determina el contenido de carbono, hidrgeno, nitrgeno y azufre, y por
diferencia a 100 del resto de los elementos, el contenido de oxgeno. Se obtiene as,
informacin sobre los compuestos que se desprendern en el proceso de combustin.
Tabla 2. Anlisis de elemental de los residuos con 12% humedad
Biomasa C (% m) H (% m) N (% m) S (% m) O (% m) Cl (% m) F (% m)
Industria maderera 44,45 5,26 0,18 0,00 37,70 0,02 0,00
Paja cereal 40,67 4,97 0,53 0,07 36,29 0,24 0,00
Restos poda 42,35 5,06 0,56 0,09 32,54 0,09 0,00
Mezcla 42,31 5,08 0,43 0,05 35,59 0,13 0,00

2.2.3. Poder calorfico
El poder calorfico de un combustible es el calor que se desprende por unidad de masa
de combustible en un proceso de combustin completa.
En el caso de la biomasa, el poder calorfico aumenta con el contenido en carbono o
hidrgeno y disminuye con el de oxgeno.
Tabla 3. Poderes calorficos de los residuos con humedad
Biomasa %Humedad PCS (kJ/kg) PCI (kJ/kg)
Industria maderera 12 17.421 15.891
Paja cereal 12 16.507 15.044
Restos poda 12 16.049 14.564
Mezcla 12 16.644 15.154
El poder calorfico de este tipo de residuos es elevado, lo cual hace que sea un residuo
apto para su aprovechamiento energtico.

3. Tcnicas de aprovechamiento energtico
Existen tres tcnicas de aprovechamiento energtico de la biomasa mediante procesos
termoqumicos: pirlisis, combustin y gasificacin.
La pirlisis, que consiste en la descomposicin termoqumica de la biomasa a
temperaturas comprendidas entre 200 y 1.100 C en atmsfera exenta de oxgeno.
Cuando se realiza a baja temperatura, conduce a la carbonizacin. Como productos
finales de pirlisis se obtiene un slido (carbn vegetal), un producto pastoso o lquido
muy viscoso (alquitranes), un lquido procedente de gases condensables (jugo
piroleoso) y gases incondensables (voltiles).
La combustin que consiste en la descomposicin de la biomasa cuando es sometida a
temperaturas de 500 a 800 C en una atmsfera rica en oxgeno. Como resultado de la
combustin se produce una oxidacin completa de los elementos constituyentes de la
biomasa, para dar CO
2
y H
2
O, fundamentalmente, y una liberacin de energa calorfica,
que puede ser utilizada para calentar o vaporizar agua o para en ltima instancia generar
electricidad.
La gasificacin consta un conjunto de reacciones termoqumicas, que se producen en un
ambiente pobre de oxgeno, y que da como resultado la transformacin de un slido en
una serie de gases susceptibles de ser utilizados en una caldera, en una turbina o en un
motor, tras ser debidamente acondicionados. En el proceso de gasificacin, la celulosa
se transforma en hidrocarburos ms ligeros, incluso en CO
2
y H
2
. Esta mezcla de gases,
llamada gas de sntesis o "syngas", tiene un poder calorfico inferior (PCI) equivalente a
la sexta parte del poder calorfico inferior del gas natural, cuando se emplea aire como
agente gasificante, por el N
2
que contiene.
El rendimiento del proceso de gasificacin vara dependiendo de la tecnologa, el
combustible y el agente gasificante que se utilice, en el rango de 70-80%. El resto de la
energa introducida en el combustible se invierte en las reacciones endotrmicas, en las
prdidas de calor de los reactores, en el enfriamiento del syngas, necesario para su
secado (eliminacin de vapor de agua), filtracin, y en el lavado (cuando es necesario
eliminar alquitranes).
Adems de sustituir a combustibles ligeros de origen fsil, la gasificacin permite
obtener altos rendimientos elctricos a partir de biomasa, cuestin sta muy difcil
mediante combustin directa para generacin de vapor y posterior expansin de ste en
un turbo alternador. Mediante gasificacin se pueden alcanzar rendimientos elctricos
de hasta el 30 - 35% mediante el uso de moto-generadores accionados por syngas,
mientras con un ciclo Rankine convencional simple (ORC), las cifras rondan un 22% de
rendimiento elctrico.
Las etapas que sufre la biomasa son tres:
Una primera etapa de calentamiento hasta 100 C, que provoca el secado de la
biomasa por evaporacin del agua contenida en la misma, y que absorbe el calor
sensible para elevar la temperatura, adems del necesario para la evaporacin del
agua.
La segunda etapa, que tambin absorbe calor, es la de pirlisis (ruptura por calor
o descomposicin trmica en ausencia de oxgeno), en la que se rompen las
molculas grandes dando lugar a otras de cadena ms corta que, a la temperatura
del reactor, estn en fase gaseosa. Ocurre a unos 300-500 C y se desprenden los
componentes ms voltiles, pero debido a que la cantidad de O
2
en el interior del
reactor es insuficiente, algunos de estos voltiles no se podrn quemar, dando
lugar a alquitranes contaminantes.
La ltima etapa es la oxidacin parcial de la fraccin ms pesada (carbonosa) de
la biomasa al entrar en contacto con el agente gasificante. Ocurre a unos 600
1.100 C.
El proceso descrito es endotrmico, por lo que es necesario aportar energa al sistema.
Dado que en el reactor tienen lugar reacciones tanto endotrmicas como exotrmicas, es
importante controlar la relacin slido/aire para conseguir que el calor aportado por
unas sea igual al absorbido por las otras, mantenindose la temperatura del reactor
constante. Este proceso recibe el nombre de autotrmico.
Las tecnologas comerciales de gasificacin permiten procesar prcticamente todo tipo
de combustibles de origen biomsico, con una limitacin de su densidad mnima de 200
kg/m
3
. Densidades menores crean problemas en el manejo de la biomasa en los
conductos verticales. Asimismo, complican la gasificacin en lecho fluidizado, pues la
biomasa es arrastrada por el gas de sntesis, con la consecuente prdida de eficiencia y
disponibilidad.
Otro aspecto importante respecto a la biomasa es que su tamao sea homogneo (y
estable en el tiempo) y lo suficientemente pequeo para que las reacciones se produzcan
a una velocidad adecuada, y en un volumen razonablemente pequeo. Un tamao de
partcula pequeo permite aumentar la calidad del syngas, reducir el tamao del reactor
o bien aumentar el tiempo de permanencia para el craqueo de las fracciones ms
pesadas y condensables (alquitranes).
Un tamao excesivamente pequeo puede hacer que la biomasa se atasque en los
conductos o que sea arrastrada junto con las cenizas volantes al exterior del reactor
antes de tiempo. Se puede concluir que en cada gasificador se precisa de un tamao de
partcula determinado, que en la mayora de los casos no debe ser menor de 2 - 3 mm de
dimetro de partcula.
En cuanto a la humedad de la materia a gasificar, valores de 10 - 15% son los ms
adecuados. Secar ms la biomasa presenta dos inconvenientes. El primero es que, a
medida que se seca ms, es ms costoso en trminos energticos y econmicos. En
segundo lugar, una biomasa secada ms all de su punto de equilibrio recupera la
humedad al entrar en contacto con el aire ambiente. En general, la humedad facilita la
formacin de hidrgeno, pero reduce la eficiencia trmica.

3.1. Tcnica seleccionada
La tcnica de aprovechamiento energtico de la biomasa seleccionada es la gasificacin
debido a las ventajas que presenta:
El gas presenta mejores propiedades de combustin respecto al slido.
El gas producido es ms verstil y se puede usar para los mismos
propsitos que el gas natural.
Necesita una menor cantidad de aire.
Menor emisin de partculas.
Menor contaminacin ambiental.
El gas producido es fcil de almacenar y puede ser utilizado para
alimentar motores de combustin interna.
Sin embargo, presenta las siguientes desventajas:
Se exige una mejor calidad del combustible.
Los sistemas deben estar suficientemente sellados para evitar la fuga de
gases que tienen caractersticas txicas por contener CO.
Peligros de explosiones.
Se produce alquitrn.

4. Gasificador
Los tipos de reactores utilizados en la gasificacin de biomasa son los de lecho mvil
(en contracorriente y corrientes paralelas), rotatorios y los de lecho fluidizado
(burbujeante y circulante).
Cada uno de estos reactores presenta una serie de ventajas e inconvenientes, lo que hace
que su eleccin dependa de diversos factores. Los principales criterios de eleccin son
el tamao y la densidad del combustible a procesar, la capacidad de procesamiento y la
calidad deseada del gas que se va a obtener.
Los gasificadores de lecho fluidizado se pueden clasificar atendiendo a la variable de
operacin velocidad de fluidizacin, en lecho fluidizado burbujeante (velocidad de
fluidizacin de 1-2 m/s) y lecho fluidizado circulante (velocidad de fluidizacin mayor
de 5 m/s).
La velocidad del gas en los CFC (circulating fluidized bed), lecho fluidizado circulante,
es suficientemente grande como para arrastrar el slido. Estos sistemas se desarrollaron
de forma que ese slido es retornado al lecho mejorando la eficacia respecto al BFB
(bubling fluidized bed), lecho fluidizado burbujeante.

Figura 1. Gasificador de lecho fluidizado burbujeante
El tipo de gasificador seleccionado es el de lecho fluidizado burbujeante debido a las
ventajas que presenta frente al de lecho mvil, como son:
- La posibilidad de trabajar con diferentes tipos de biomasa.
- El gran rendimiento termodinmico.
- La gran facilidad y seguridad en la operacin y mantenimiento, al tener muy
poco combustible acumulado en el interior del gasificador.
- La gran fiabilidad mecnica, al no haber equipos mecnicos mviles en el
interior del gasificador.
- Permite un arranque/paro muy corto, pudiendo incluso parar y arrancar cada
da.
El slido triturado se introduce por un lateral del gasificador, donde la temperatura es
uniforme (para biomasa se opera a unos 800 - 900 C). Se puede alimentar en uno o en
varios puntos del lecho. Los agentes gasificantes, que se introducen por la parte inferior
a una velocidad alta, mantienen en suspensin las partculas de la biomasa y del slido
inerte (lecho de partculas de arena) si se utiliza, formando un lecho fluido que se
comporta de manera anloga a un lquido. Las cenizas se extraen por la parte inferior,
mientras el gas suele arrastrar partculas de slido sin quemar, que en gasificadores de
diseo ms avanzado, suelen recogerse y recirculares al lecho. La conversin del
carbono contenido en la biomasa suele alcanzar valores prximos al 100% si se
recirculan las cenizas volantes, lo que no suele ser econmico a pequea escala. El
volumen de gas producido por unidad de volumen del reactor es superior al de los
gasificadores de lecho mvil, lo que se traduce en un menor precio. La composicin del
gas es muy uniforme, variando muy poco con las condiciones de operacin debido a las
buenas condiciones de transferencia de calor y materia que proporciona el lecho
fluidizado.
El gas de proceso contiene pequeas cantidades de tar y grandes cantidades de
partculas y cenizas. Este tipo de lecho es adecuado y se aplica para gasificar biomasas
de dimensiones inferiores a 1 cm.
El tener flexibilidad con las caractersticas del combustible es especialmente importante
cuando se quiere operar con sistemas a escala mayor de planta piloto (>10MW
t
).

5. Modelo matemtico para el gasificador
Existen dos planteamientos matemticos para describir el proceso de gasificacin de
biomasa, que transforman las variables fsicas de entrada para obtener unas variables o
parmetros fsicos deseados a la salida; los modelos que describen este tipo de
fenmenos se denominan modelos Cero-dimensional (0-D) y modelos Dimensionales
(1-D, 2-D, 3-D), dependiendo del nmero de coordenadas espaciales considerado.
Entre las variables de entrada y salida ms comunes se encuentran: flujos msicos,
composiciones, temperaturas, presiones, etc. La gasificacin de combustibles slidos se
puede simular bajo cualquiera de estos parmetros.
Los modelos 0-D del proceso de gasificacin de biomasa, se basan en el equilibrio
qumico y/o termodinmico, relacionan las variables de entrada con las de salida, y
predicen la composicin final del gas y la temperatura de equilibrio, en funcin del tipo
de biomasa, la humedad, la relacin combustible/aire y la temperatura. Sin embargo,
bajo este planteamiento no es posible evaluar la distribucin de ningn parmetro a lo
largo del gasificador.
Los modelos dimensionales, consideran la variacin de todas las propiedades en el
interior del gasificador en una, dos o tres coordenadas espaciales, segn el caso. Este
planteamiento requiere del acoplamiento de la cintica qumica y los fenmenos de
transporte (conservacin de masa, energa y momento), para estudiar la evolucin de las
especies, el estado trmico y dinmico del proceso en las coordenadas espaciales
elegidas.
5.1. Modelo seleccionado
Se escoge el modelo 0-Dimensional debido a las ventajas que presentan. Con los
modelos 0-Dimensionales se puede concluir en lneas generales que:
Los modelos adimensionales se plantean mediante ecuaciones de conservacin
de masa, energa y reacciones auxiliares para cerrar el sistema. Estos modelos
son tiles para determinar hasta donde es posible llegar termodinmicamente en
el proceso de gasificacin; para predecir el comportamiento de las plantas de
gasificacin y optimizarlo, mediante la modificacin de los parmetros de
entrada, buscando maximizar el rendimiento.
Son verstiles, ya que permiten evaluar diferentes parmetros de entrada, como
tipo de combustible (anlisis elemental), contenido de humedad, relacin
combustible/aire, e intercambios de calor del proceso (prdidas de energa,
precalentamientos y caso adiabtico).
Estos modelos destacan por su sencillez, facilidad de implementacin y bajo
tiempo computacional para el clculo.

5.2. Modelado del gasificador de lecho fluidizado
El clculo del gasificador de lecho fluidizado se realiza a travs del modelo 0-
dimensional que a continuacin se detalla.
Con las fracciones msicas del anlisis elemental de la biomasa, se determinan los
coeficientes de la frmula de sustitucin de la misma, asumiendo que esta posee un
tomo de carbono, n =1. Los resultados se muestran en la Tabla 4.
H
Pm n
H
m

%
=
2

%
2
O
Pm n
O
p =
(1)

Tabla 4. Resultados frmula emprica de la biomasa seca
Biomasa % C %H %O n m p Pm
BMS
w %H
2
O
Seca 42.49 5.10 35.51 1 1.45 0.63 23.56 0.17 12
Con la frmula de sustitucin se calcula el peso molecular de combustible slido seco,
Pm
BMS
y con ste los moles de agua por mol de biomasa seca que se introducen en el
gasificador.
El algoritmo que estima la composicin final del gas pobre a la salida del gasificador,
est basado en el equilibrio qumico de las diferentes especies, considerando, adems
unos contenidos en alquitrn y char tpicos para este proceso y tipo de gasificador.
La reaccin global del proceso de gasificacin de biomasa en un gasificador de lecho
fluidizado es:
( )
hC O H C gTar
fN O eH dCH cH bCO aCO N O x O wH O H C
p m n
+ +
+ + + + + + + +
) (
76 . 3
2 . 0 2 . 6 6
2 2 4 2 2 2 2 2

Los balances atmicos (conservacin de la masa) se obtiene respectivamente para los
componentes C, H y O:
(2)
La variable x corresponde a la cantidad molar de aire que se utiliza durante el proceso
de gasificacin. El proceso de gasificacin suele utilizar entre el 20% y el 40% del aire
estequiomtrico, por lo cual se considera que no quedan molculas de oxgenos en el
gas pobre.
La reaccin de combustin completa de cualquier combustible es:
( )
2 2 2 2 2 2
76 . 3 fN O bH aCO N O x O wH O H C
p m n
+ + + + +
El oxgeno estequiomtrico se calcula a partir de los balances atmicos:
(3)

x f
g e b a x w p
g e d c w m
h g d b a
76 . 3
2 . 0 2 2
2 . 6 2 4 2 2
6 1
=
+ + + = + +
+ + + = +
+ + + + =
17 , 0
94 , 3 ) 75 . 3 ( 2
2
1
05 , 1
2
2
2
1
9 . 0
2
1
=
= =
=

+ =
= + =
= =
w
x f
p w
m
n x
w
m
b
n a
stq
En este caso se ha utilizado el porcentaje de aire estequiomtrico como variable a
determinar para cerrar el algoritmo planteado para el clculo del balance de materia y
energa.
Las reacciones de equilibrio que determinan la composicin final del gas pobre son dos.
1) La reduccin de hidrgeno a metano
4 2
2 CH H C +
La constante de equilibrio, K
1
, relaciona las presiones parciales de la reaccin de la
siguiente manera:

2
1
2
4

=
o
H
o
CH
P
P
P
P
K

(4)
En trminos de la composicin molar del gas, suponiendo el comportamiento del gas
pobre como ideal, debido a que el gasificador trabaja a presiones bajas:

2
1
c
d
K =

(5)
2) Reaccin agua-gas:
2 2 2
H CO O H CO + +
Con el mismo procedimiento de la reduccin del hidrgeno se define la constante de
equilibrio K
2
.
(6)
Y en trminos de la composicin molar del gas asumiendo gas ideal, se tiene:

e a
c b
K

2
=

(7)
El valor de las constantes de equilibrio K
1
y K
2
se pueden calcular a partir de la energa
libre de Gibbs.

( )
0 0
/ exp S R G K
u
T
p
=

(8)

=
o
O H
o
CO
o
H
o
CO
P
P
P
P
P
P
P
P
K
2
2 2
2
Donde G
0
T
es la diferencia de la energa libre de Gibbs entre los productos y los
reactantes.

0 0 0
S T H G T =

(9)
Las ecuaciones generales para ln K
1
y ln K
2
por Zainal et. al.2001[10] son los
siguientes:
ln K1 =[ 7082.848/T 6.567 ln T +7.466E-3 T/2 2.164E-6 T2/6 +0.701E-5/(2 T2)+32.541
ln K2 =[ 5870.53/T +1.86 ln T 2.7E-4 T -58200/(T2)-18.007} (10)
El sistema de ecuaciones propuesto es un sistema no lineal, por lo que se resuelve por el
mtodo de Newton-Rapson, cuya solucin inicial son los coeficientes estequiomtricos
de la combustin de la biomasa.
Con la composicin del gas pobre se calcula el balance energtico del gasificador, con
el cual se obtiene el porcentaje de oxgeno que debe introducirse a una temperatura de
salida de gases dada inicialmente.
De acuerdo con la primera ley de la termodinmica, la entalpa de los productos a la
temperatura de reaccin es igual a la entalpa total (sensible y de formacin) de la
biomasa, la humedad y el aire, ms las prdidas de calor (Q
out
<0).

=
+ =
+ =
+ =
+ =
prod i
i f i
biom
a biom biom f
prod
T
i i
gp f
o
prod
i prod
react
T
i i
react
i f
o
i react
out react prod
h
M
PCI h
dT Cp n h n h
dT Cp n h n H
Q H H
i
i
, sec , ,
298
298 , ,
298
298 , ,
~ 1
,
,

(11)
La composicin final de "char" a la salida del gasificador se ha obtenido de la
correlacin encontrada en bibliografa [2] y utilizada para lecho fluidizado burbujeante.
A partir de dicha correlacin se obtiene la cantidad de "char" al final del proceso de
pirlisis. Debido a que la gran conversin del "char" en la etapa de gasificacin, se
puede afirmar que la conversin es del 99.9%.
s kmol n
s kmo n
s kg m
kg kg T T m
on gasificaci char
pirolisis char
char
pirolisis char
biomasa
pirolisis char
/ 75 . 1 75 . 1 ) 999 . 0 1 (
/ 75 . 1 ) 12 / 021 . 0 (
/ 021 . 0 ) 31 . 0 ( 077 . 0
/ ) 10 48542 . 1 10 46876 . 3 08781 . 2 (
,

2 6 3
,

= =
= =
= =
+ =


(12)
Se obtiene un coeficiente estequiomtrico para el char de: 0,00015 mol/mol biomasa.
La composicin de tar se obtiene del artculo [4] en el cual propone unas composiciones
tpicas de tar para cada tipo de gasificador. Para gasificador de lecho fluidizado la
cantidad de tar tpica es de 1 g/Nm
3
, que se corresponde con un coeficiente
estequiomtrico en la reaccin global de gasificacin de 0.001 mol/mol biomasa.
Los resultados del algoritmo de clculo se muestran a continuacin:

Tabla 5. Resultados algoritmo gasificador

COMPONENTE mol/mol
BMS

CO 0,627
CO2 0,352
H2 0,577
CH4 0,015
H2O 0,292
N2 1,535
Tar 0,001
Char 0,000
Total 3,399
El porcentaje de oxgeno equivalente que se introduce en el gasificador con respecto al
estequiomtrico es: 0.39 mol O
2 real
/mol O
2 estq
.
K
eq,1
=0.045 K
eq,2
=1.108
T
aire,entrada
=738.15 K T
salida, gas
=1073 K
El poder calorfico inferior (PCI) del gas de salida ser:
3
/ 7 . 4 Nm MJ x PCI PCI
i
i i gas
= =


(13)
El poder calorfico obtenido se encuentra dentro del intervalo ptimo 4-6 MJ /Nm
3
.
Los datos experimentales que se recogen en la tesis [12] se muestran en la siguiente
tabla:
Tabla 6. Composicin experimental del gas de sntesis [12]
COMPONENTES % MOL
H
2
12,76-20,76
O
2
0,00
N
2
43,86-51,80
CO 16,17-26,98
CH
4
1,16-3,70
CO
2
6,92-15,28
TARs Trazas
Como se puede observar en la siguiente tabla, la composicin de gas calculada para
este proyecto se encuentra dentro de los valores experimentales.

6. Descripcin del proceso
La biomasa llega a la planta, normalmente astillada y es almacenada en el parque de
combustible. Posteriormente se introduce en el secadero rotatorio una corriente de 1.402
kg/h de biomasa hmeda (30%), con una corriente de aire caliente procedente de un
intercambiador, a 300 C y la corriente de humos que se obtienen en el motor de
combustin interna, a 315 C, para obtener una cantidad de 1.115 kg/h de biomasa seca
(12%) y corriente de gas hmedo.
La biomasa es transportada hasta la trituradora mediante un tractor con pala. Se trata de
una trituradora de martillos, que dispone de una criba situada a la salida (tamiz), de
modo que hasta que la biomasa no posea el tamao adecuado (7 mm), no sale del
equipo.
La biomasa que sale de la trituradora es llevada con una cinta transportadora hasta el
silo de almacenamiento. Para evitar problemas de formacin de bvedas, que impidan
que la biomasa salga posteriormente del silo (hecho observado experimentalmente con
biomasa de este tipo), se ha instalado un silo de fondo plano, con un sistema impulsor
en el fondo, que empuja la biomasa hacia la compuerta de salida. Este impulsor es
accionado por unos pistones hidrulicos. La apertura de la compuerta se regula
manualmente, mientras que los pistones hidrulicos son accionados por un sistema de
control, de modo que no se alcance en ningn momento un determinado nivel de slidos
en la cinta transportadora situada a la salida del silo de almacenamiento.
A la salida del silo de almacenamiento, la biomasa es vertida sobre una cinta
transportadora, que la lleva hasta una tolva de alimentacin del gasificador. Esta tolva
de alimentacin, dispone a la salida de dos compuertas de clapeta accionadas
neumticamente, que operan de modo que en primer lugar se abra la superior y tras su
cierre se abra la inferior. Desde la tolva de alimentacin, la biomasa es vertida a un
tornillo sinfn, que es el que transportar la biomasa hasta la entrada del gasificador.
La alimentacin del gasificador consta de dos corrientes, una de biomasa seca, corriente
a temperatura ambiente y una corriente de aire caliente, a 465 C. El aire se distribuye
por el gasificador mediante unas placas perforadas situadas en el fondo del gasificador.
La entrada en contacto del aire con la biomasa, dar lugar a las reacciones de
gasificacin en el lecho fluidizado burbujeante de arena, con la obtencin de una gas
pobre a la salida, compuesto por N
2
, CO, CO
2
, H
2
O, H
2
,

CH
4
, partculas carbonosas
(char) y alquitranes (tambin llamado tar, cuyo componente mayoritario es el
naftaleno). En el reactor se mantiene la temperatura constante de 800 C y se trabaja con
una cantidad de O
2
, del 30% respecto al estequiomtrico. Del tal forma, que se consuma
todo el oxgeno en el gasificador.
La corriente de salida del gasificador se lleva a un multicicln, en el cual se eliminan
parte de las partculas carbonosas que no han reaccionado en el gasificador. Estas
partculas se llevan a un contenedor de cenizas, a travs de un tornillo sinfn y sern
aprovechadas como abono de campos.
Posteriormente, la corriente de gas pobre se introduce en un intercambiador de calor,
donde se enfra hasta 623 C.
La corriente de salida del cambiador de calor entra posteriormente a otro cambiador. El
fluido fro es el aire del ambiente, que se precalentar hasta 300 C en dicho cambiador
y que servir de alimentacin al secadero rotatorio de biomasa. La corriente de gas
pobre abandona el intercambiador con una temperatura de 270 C.
La corriente de salida del cambiador , se introduce a una torre de lavado con biodiesel,
en la cual se eliminarn el resto de partculas carbonosas que no se eliminaron en el
multicicln. El biodiesel utilizado en la torre ser recirculado y conducido a un tanque,
en el cual se har renovaciones continuas de este biodiesel, a travs de la corriente
procedente del tanque de almacenamiento de biodiesel, que ser utilizado como
biodiesel de lavado para la planta. El biodiesel de lavado se utilizar sobre todo en el
enfriador-condensador para limpiar los posibles restos de tar que pudieran quedar
pegados, al condensar. Otro posible uso de este biodiesel, es su utilizacin como
combustible en el quemador, como arranque del gasificador, aunque como combustible
principal se propone la corriente de tar condensado, debido a que es una buena forma de
aprovechar el tar, ya que de otra manera no tendra valor alguno.
La, procedente de la torre de lavado, se introduce en un enfriador-condensador, donde
tiene lugar el enfriamiento del gas pobre hasta la temperatura de roco de la mezcla,
52.24 C y posteriormente se enfra hasta 30 C, donde tiene lugar la condensacin del
tar y del vapor de agua contenido en el gas pobre. La salida se lleva a un decantador
trifsico, donde tiene lugar la separacin fsica de tres fases: la fase gas, fase acuosa y la
fase orgnica.
La fase gas est formada por los componentes no condensables y con una cantidad de
tar y vapor de agua mnima, adecuada para su entrada al motor de combustin interna.
La fase orgnica est formada nicamente por alquitrn condensado, que se llevar a un
tanque de espera para su posterior utilizacin como combustible en el quemador de
arranque del gasificador.
La fase acuosa est formada mayoritariamente por agua lquida, aunque contendr una
pequea parte de alquitrn. Esta corriente ser almacenada en un tanque para su
posteriormente tratamiento por una empresa externa que gestiona este tipo de residuos.
La corriente formada por gas limpio se introduce en el motor de combustin interna,
junto con una corriente de aire. En el motor de combustin interna se producir la
combustin completa del gas, con un 10% de aire en exceso. El sistema consta de dos
mdulos de combustin en los cuales se pueden producir un mximo de 750 kWe en
cada uno de ellos. En este caso se producir una potencia elctrica de 1.440 kWe y una
corriente de humos a 315 C, que se utilizar en el secadero rotatorio.
7. Balance econmico
El proyecto es viable econmicamente, ya que se obtiene un valor actual neto, VAN, de
8,57 M, una tasa interna de rentabilidad, TIR, del 11% y un perodo de retorno de 7
aos.
Aunque la rentabilidad no es excesivamente elevada, en estos proyectos se deben tener
en cuenta de manera especial los beneficios medioambientales y sociales que produce la
tecnologa empleada.
Uno de los aspectos que provoca que la rentabilidad no sea ms elevada, es el coste de
la biomasa puesta en la campa de combustible de la central trmica, ya que en muchos
casos su recogida es difcil y complicada, exigiendo altos gastos en su recogida y
pretratamiento.

8. Conclusiones
Con el desarrollo de este proyecto se han alcanzado los objetivos expuestos en este
resumen y existen varias razones que favorecen la promocin del Proyecto, entre las que
destacan:
Cumplimiento de los objetivos del Plan de las EE.RR. en Espaa. Incremento de
las fuentes energticas autctonas y diversificacin del sector.
Mejoras medioambientales en la zona de influencia de la planta. En la comarca
de Arvalo (vila) existe un excedente de biomasa procedente del
aprovechamiento silvcola y de industrias de transformacin de la madera. De
esta forma se producir una correcta gestin de dichos restos.
Desarrollo rural. Sin duda alguna, la promocin de proyectos innovadores en
zonas rurales mejora notablemente la calidad de vida y contribuye a la fijacin
de poblacin. Las EE.RR., segn estudios realizados, contribuyen unas 5 veces
ms a generar puestos de trabajo en la zona de su utilizacin que las
convencionales.

9. Referencias
1. G. Antoln Giraldo, R. Irusta Mata, Caracterizacin de combustibles slidos
lignocelulsicos: aplicacin a la paja de cereal, Universidad de Valladolid, (1989).
2. Hongming J iang and R. Vance Morey, A Numerical Model of a fluidized bed
biomass gasifier, University of Minnesota agricultural Engineering. Biomass an
Bioenergy Vol.3, No.6, pp.431-447, (1992).
3. Marcio L. de Souza-Santos, Solid Fuels Combustion and Gasification: modelling,
simulation, and equipment operation, New York, (2004).
4. J .Gil, El problema de los alquitranes en la gasificacin de biomasa, Centro Nacional
de energas Renovables, Biomasa, (J ulio 2005).
5. Fiaschi D, Michelini M., A two-phase one-dimensional biomass gasification
kinetics model, Biomass and Bioenergy. (2001); 21:12132.
6. Robert H. Perry, Manual del ingeniero qumico, MacGraw-Hill, vol 1 y 2, (2001).
7. Coulson, J .M., Richardson, J .F., Backhurst J .R., Harker J .H., Chemical Engineering,
vol. 1 y 2, 2nd Ed. Pergamon, Oxford, (1993).
8. Venkata Ramayya, A, Eyerusalem Merin, E. Mekonnen and Melaku Meskel,
Design and Simulation of Fluidized Bed Power Gasifier for a Coffee Hulling Center,
Advances in Energy Research (AER-2006).
9. Formisani, B., et al., Analysis of the Fluidization Process of Particle at High
Temperature, Chemical Engineering Science, Vol 53, n5, (1998), pp 951-961.
10. B.V.Babu & P.N.Sheth, Modeling & Simulation of Biomass Gasifier: Effect of
Oxygen Enrichment and Steam to Air Ratio.
11. Ramin Radmanesh, J amal Chaouki, and Christophe Guy, Biomass Gasification in a
Bubbling Fluidized Bed Reactor: Experiments and Modeling, Environmental and
Energy Engineering. AIChE J ournal. Vol.52, No.12, (December 2006).
12. J .F.Prez Bayer, Modelado Unidimensional del proceso de gasificacin de biomasa
lignocelulsica en lechos empacados en equicorriente, Tesis Doctoral, Universidad de
Valladolid, (2007).
13. Ernest E.Ludwig, Applied Process Design for Chemical and Petrochemical Plant,
Third edition.. Editoria Guls, (1983).

10. Agradecimientos
Deseo expresar mi agradecimiento a mi tutor, el profesor D. Gregorio Antoln Giraldo,
por dirigir mi proyecto fin de carrera y al equipo investigador del rea de
Biocombustibles del Centro Tecnolgico Cartif.