PARTE f.

POCA PORTUGUESA

DE

DOMINACIN

ESPAOLA

1. LA IGLESIA Y EL DESCUBRIMIENTO DE AMRICA 1.1 LA IGLESIA Y LOS DESCUBRIMIENTOS ANTES DE COLN

Hasta el siglo XII los gegrafos cristianos, totalmente condicionados por la fe, sometieron la geografa y la cosmografa a los dictados del dogma. Jerusaln y los Santos Lugares se convirtieron en el centro de cualquier representacin cartogrfica; Igualmente, cada uno de los parajes que aparecan en las Sagradas Escrituras, como el paraso terrenal, los jardines del Edn, Tarsis, Ofir, el reino de Saba, las tierras de Gog y Magog, se convirtieron en objetivo a localizar por los gegrafos cristianos. El despertar de la cristiandad comenz en el siglo XII con las cruzadas. Con ellas se inauguraba la primera gran toma de contacto de la cristiandad con Oriente, que encandil al instante a no pocos espritus inquietos. A partir del I Concilio de Lyon (1245), el Papa Inocencio IV quiso sustituir la cruzada por la misin, impulsando varias expediciones de religiosos mendicantes (franciscanos y dominicos) a tomar contacto con e mundo mongol. Y an cuando los dominicos fueron los primeros en hacerlo, las expediciones misioneras franciscanas son mejor conocidas y documentadas. Entre ellas destacan la de fray Juan de Piancarpino, quien en 1245 emprendi un viaje al imperio mongol en calidad de legado papal. Llevaba la misin secreta de obtener toda la informacin posible sobre ese mundo. Sus impresiones quedaron reflejadas en una obra titulada Ystoria mongolorum. En 1253 el fraile flamenco Guillermo de Rubruc, con el consentimiento del Papa y del rey de Francia, inicia otro viaje. A su regreso escribe una notable relacin describiendo el trayecto seguido y aportando muchos datos geogrficos, etnolgicos y lingsticos de los mongoles y de la comunidad de cristianos nestorianos que vivan entre ellos. Una vez en Europa, visita Pars, y all relata sus conocimientos geogrficos al franciscano Rogerio Bacon (1214-1294), quien en su obra Opus Maius, sugera la posibilidad de la existencia de otro continente, que tanto Asia como frica podan extenderse ms al sur, y que la zona trrida era habitable. Adems de los misioneros, debieron ser numerosos los mercaderes europeos que llegaron a China, aunque falten sus relatos al estilo de Marco Polo, quien residi en Catay (China) desde 1271 hasta 1295, y que nos leg su famoso Libro de las cosas maravillosas. Pero todo entra en crisis, y a mediados del siglo XIV sobreviene un parntesis de ms de un siglo, debido a la desintegracin del pueblo mongol, el cierre de fronteras de la dinasta Mng en China, el resurgir del islam por el sur de Asia y el Prximo Oriente, la crisis religiosa de la Iglesia catlica (Cisma de Occidente), y la cada social y econmica de Europa ocasionada por la peste negra. De todos modos en el ao 1410 el cardenal francs Pierre a"Ailly, escribe su obra mago mundi, que era un compendio de erudicin bblica, clsica y rabe. Entre otras fbulas y leyendas, sealaba que el Ocano era algo perfectamente navegable en pocos das, si el viento era favorable. Esta obra ser utilizada posteriormente por Cristbal Coln. El dominio del Mediterrneo por parte de los rabes y las difciles negociaciones de las repblicas marineras de la Pennsula Itlica con los musulmanes con el fin'de rehacer el comercio con el Oriente, haban creado incgnitas a la conciencia europea cristiana sobre la

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posibilidad de nuevas rutas que pudieran ofrecer perspectivas de dominio territorial y econmico en un mundo que permaneca siendo arcano ms all de las lneas trazadas en la Geografa de Plolomeo (90-180 D.C.), en cuyo mapa apareca la mitad de frica ms o menos bien trazada, y ms all, el Mar tenebroso con todos sus misterios. Las dos direcciones apetecidas por los europeos, el Oriente y frica, estimulaban la imaginacin de muchos audaces que se sentan atrados por las sedas y especies del Asia, y por el frica con sus tierras henchidas de tesoros y sus ros de oro. Tampoco faltaban las consideraciones de tipo religioso, como eran las de ganar nuevas naciones para el catolicismo y prevenir, o al menos contrarrestar, la furiosa expansin del islam. Cerrado el Mediterrneo, se abra el Atlntico, del que se saba que era un mar desconocido, pero no desierto: salpicado de islas legendarias, apareca como el reto de los espritus aventureros en una poca que poco se saba de las dimensiones de la tierra, pero que ya se pensaba que era redonda. Por otra parte, desde el siglo X los vikingos haban ido a Groenlandia e Islandia. A mediados del siglo XI haba en Groenlandia 190 granjas, 2 monasterios y 12 iglesias. Los vikingos tambin llegaron a las costas del Labrador, actual Canad, a los que el hijo de Eric el Rojo llam Marklandia, y algunos afirman que llegaron incluso hasta el norte de los actuales Estados Unidos. Sin embargo, Cristbal Coln no menciona la aventura vikinga, a pesar de haber estado navegando por el norte de Europa, hasta Irlanda, o algunos dicen que a Islandia, pues en una carta a los reyes espaoles en que se ofrece para descubrir nuevas tierras, se precia d e haber viajado por los mares septentrionales. 1.2 E L P R O Y E C T O D E S C U B R I D O R D E C R I S T B A L C O L N Coln al principio no se plantea el problema de la conquista de tierras nuevas y menos en una penetracin blica en zonas ocupadas por otros seres humanos. Ms bien pensaba en el opulento comercio con el Oriente, soado por l a travs de una hipottica ruta occidental que se ofreca descubrir. Su alma de cruzado, no exenta de idealismos y aun de supersticiones, pensaba lograr la unin del mundo, Oriente y Occidente, bajo la potestad de la Iglesia. Incluso, al buscar el camino de Asia, crea poder abrir el camino para los misioneros que iran a predicar, sin la oposicin de los musulmanes orientales. Para la mentalidad moderna puede parecer disonante el que al tiempo que se buscaba la penetracin del Evangelio de Cristo, se intentara la dominacin econmica y, donde se pudiera, tambin la poltica, pero no lo era para la mentalidad del siglo XV. Uno de los signos ms destacados que caracterizan la personalidad de Cristbal Coln es el de ser y sentirse, religiosa y culturalmente hablando, un hombre medieval, una persona con la imaginacin, credulidad e ignorancia caractersticas del Medioevo y, como tal, proclive a dar a sus actos, ideas y proyectos un sentido religioso profundo. A medida que avanza el tiempo, se arraigar en l un mesianismo proftico, una profunda conviccin de ser el siervo elegido por la Providencia, el predestinado, el portador de Cristo o apstol de los nuevos pueblos a travs de cuya accin descubridora ha de extenderse el Evangelio. Los que conocieron a Coln como el Padre Las Casas, cuentan que casi en todas las cosas que haca y deca, o quera comenzar, siempre antepona e n el nombre de la Santsima Trinidad har e s t o . Guardaba los ayunos de la Iglesia observantsimamente; se confesaba muchas veces y comulgaba; rezaba todas las horas cannicas, como los eclesisticos o religiosos; era enemigo de blasfemias y juramentos y devotsimo de la Virgen Mara y de San Francisco.

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Captulo 1. La Iglesia y el descubrimiento de Amrica

En determinado momento, a Coln le sobreviene una idea inesperada y crucial, que le abre el entendimiento: era posible navegar a las Indias atravesando el Ocano. El ano de 1480 pudo ser el punto de arranque para poner en marcha su proyecto descubridor. Tena que buscar apoyos, pero cualquier prncipe exiga un proyecto viable o al menos razonablemente defendible ante cualquier junta de expertos. Como navegante prctico poda defenderse, mas no como terico del saber cosmogrfico, astronmico o matemtico de la poca. Por ello ninguna junta de expertos, ni en Portugal ni en Castilla, le ser favorable. Lo sorprendente es que triunf. Una de las fuentes informativas manejadas por Coln por estas fechas, procede de una carta y de un mapa que en 1474 envi el fsico, astrnomo y matemtico florentino Toscanelli al rey de Portugal. Ambos documentos condensaban el nuevo proyecto ofrecido a Portugal: llegar a las Indias atravesando el Atlntico en lugar de seguir la ruta africana. Pero los portugueses, tras su estudio, lo archivaron. Toscanelli se basaba en Marco Polo, quien haca referencia a Cipango, una isla distante del continente asitico, a la que no pudo conquistar ni siquiera el Gran Can. Dicha isla pasaba por ser abundantsima en oro, peas y piedras preciosas, hasta el punto de que los templos y casas reales se cubran de oro puro. Descubrir Cipango fue el objetivo principal del primer viaje colombino. Tambin en sus escritos Coln habla de lugares bblicos como el paraso terrenal, Tarsis, Ofir, Saba. Qu apoyo tuvo Coln de la Iglesia? Ordinariamente se le asocia con el Convento de Santa Mara de la Rbida, de los franciscanos, y a dicha Orden, sobre todo entre 1485 (cuando abandona Portugal) y 1492. Al salir de Portugal quera ir a Huelva, donde vivan sus cufiados, los cuales podan hacerse cargo de la educacin de su hijo Diego, mientras l gestionaba su proyecto descubridor en la corte itinerante de los Reyes Catlicos. AI pasar por la Rbida, un lugar cuyas puertas siempre se abran, segn mandaba San Francisco, a todo peregrino, extranjero y menesteroso, encuentra a un fraile astrlogo y experto en la cosmografa, cuyo nombre ha quedado en el anonimato. Tras su conversacin y por medio de su influencia, Coln probablemente tuvo una recomendacin para algn franciscano en la corte. En sta, Coln entabla amistad con fray Antonio Marchena, quien fue un hombre decisivo, pues tena influencia ante los reyes y demostr ser partidario del proyecto colombino; probablemente gracias a l pudo Coln entrevistarse con los Reyes Catlicos por primera vez el 20 de enero de 1486. Otro religioso que influy para que se realizara el proyecto fue el dominico fray Diego de Deza, confesor de Fernando el Catlico y obispo de Patencia. En la segunda visita a La Rbida, la de 1491, en un momento en que Coln se dispona a dejar Castilla tras 6 aos de fracasos, encuentra a fray Juan Prez, quien en su mocedad haba servido en la casa de la reina como contador. El le escribe a Isabel la Catlica a favor de Coln, lo que contribuye a que sta sea favorable. Fray Juan Prez ser el representante colombino a la hora de redactar las Capitulaciones de Santa Fe en 1492 . Por ltimo, el apoyo de los frailes de La Rbida fue crucial cuando lleg la hora de formar las
Santa Fe era una ciudad construida por los cristianos enfrente de Granada, mientras dur el asedio de sta. En las capitulaciones realizadas all, el 17 de abri de 1492, Femando e Isabel estipularon que Coln sera su almirante para todas las islas y tierras firmes que descubriera, y que dicho ttulo pasara por sucesin a sus descendientes. Coln sera virrey gobernador de dichas islas y tierras firmes, y sera l quien presentara a los soberanos 3 candidatos para todos los cargos que hubiera que designar. Le correspondera la dcima parte de todos los productos de las nuevas tierras, y pagando la octava parte de los gastos tendra derecho a igual cantidad de los beneficios comerciales. Tambin le fueron entregados pasaportes y credenciales para los prncipes de Oriente.
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tripulaciones que gobernaran las 3 carabelas, y as el 2 de agosto de 1492, festividad de la Virgen de la Rbida, se embarc la gente que ira con Coln, saliendo al amanecer del da siguiente. Coln realiz cuatro viajes. En el primero (3 agosto 1492 - 3 marzo 1493) descubri las Bahamas y la Espaola (actualmente dividida en Haiti y Repblica Dominicana); en esta isla fund el fuerte de la Navidad, primera factora espaola en el Nuevo Mundo, en el lugar donde haba naufragado la Santa Mara. All dej a 39 buscadores de oro, que haban escogido permanecer en ella. En el segundo viaje (25 septiembre 1493 - 11 junio 1496), Coln fue puesto al frente de una escuadra de 17 naves. Primero lleg a la isla Dominica, en las pequeas Antillas, donde fueron descubiertas una serie de islas, entre ellas la de Guadalupe, que Coln llam as por devocin y a ruego de los monjes del convento de aquella advocacin en Extremadura. Posteriormente descubri Puerto Rico. De all pas a la Navidad, que la encontr destruida por los indgenas, que asimismo haban asesinado a sus navegantes. Entonces cre una nueva factora llamada Isabela, en el noreste de Hait. Explor Cuba y tom posesin de ella. Luego explor Jamaica. En el tercer viaje (30 mayo 1498 - 20 de noviembre del 1500), descubri la isla de Trinidad. Lleg a tierra firme, en la costa venezolana. Luego fue a la Espaola, donde reinaba un desorden al que no fue capaz de poner fin. Como consecuencia, la corte envi a Francisco de Bobadilla para arreglar la situacin. Este arrest a los tres hermanos Coln, Cristbal, Bartolom y Diego, y se llev al primero a Espaa como prisionero. Cuando el 12 de diciembre de 1500 Coln fie rehabilitado en la corte, estaba destrozado. En el cuarto viaje (11 mayo 1502 - 7 noviembre 1504), pas por Martinica, luego lleg a Santo Domingo, la nueva capital de la Espaola, negndole Ovando, el gobernador que lo haba sustituido, el acceso a ella. Despus borde la costa atlntica de Centroamrica, desde Honduras hasta Panam. De regreso encall en Jamaica, donde hubo de permanecer un ao. Desde la llegada del ltimo viaje, hasta su muerte en Valladolid el 20 de mayo de 1506, es un pedigeo importuno que acosa al rey Fernando -Isabel haba muerto en 1504-, primero para s mismo y luego para su hijo Diego. Muri sin haber obtenido nada. El genio de Coln consisti en la fuerza con que se aferra a una conviccin original e indita, poniendo en juego toda la informacin a su alcance. Habiendo partido de un error (la cercana de las Indias viajando al Oeste por el Atlntico), y obstinadamente aferrado a l, Coln llev a cabo el ms grande de todos los descubrimientos geogrficos de la historia. 1.3 O T R A S E X P E D I C I O N E S I M P O R T A N T E S Juan Caboto, veneciano, patrocinado por el rey de Inglaterra Enrique VII, en su primera expedicin que sale el 20 de mayo de 1497, descubre Labrador y Terranova, en Canad, y en la segunda, que inicia en mayo de 1498, partiendo del Labrador, explora la costa este de Estados Unidos. Entre los. viajes ms importantes dirigidos por andaluces estn: 1) Alonso de Ojeda, Amrico Vespucio y Juan de la Cosa, partiendo el 18 de mayo de 1499, navegan por el norte de Venezuela. 2) Vicente Ynez Pinzn a fines de 1499 y principios de 1500, llega al noreste brasileo, en la desembocadura de los ros Para y Amazonas, y luego a las bocas del Orinoco y a la isla de Tobago. 3) Diego de Lepe en enero de 1500 sigue la misma ruta de los Pinzones, pero baj ms al sur por la costa brasilea. 4) Rodrigo de Bastidas y Juan de

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Captulo 2. La respuesta pontificia ante la aparicin de Amrica

la Cosa, en febrero de 1501, llegan a la isla de Barbados y/o Granada; exploran las bocas del ro Magdalena, y toda la costa atlntica colombiana hasta el Darin (Panam). El descijrimiento oficial de Brasil fue por Pedro Alvarez Cabra! el 9 de marzo de 1500, patrocinado por el rey de Portugal. Vasco Nez de Balboa descubre el Ocano Pacfico, en lo que ahora es Panam, en septiembre de 1513. El nombre de Amrica se debi a Amrico Vespucio, florentino nacido el 9 de marzo de 1451 o 1453. Particip en varias expediciones espaolas y portuguesas, lo que le dio un vasto conocimiento, tanto de la mentalidad de los reyes en cuyo nombre trabaj, como de las diversas regiones que alcanz a explorar. Fruto de su experiencia fue su obra Novus Mundus. La obra caus tanta admiracin en los crculos de los cosmgrafos, gegrafos y cartgrafos, que el alemn Waldseenmller propuso dar al nuevo continente el nombre de Amrica, en honor al expedicionario florentino. La denominacin apareci por primera vez en 1507. Los Reyes Catlicos lo honraron con el ttulo de piloto mayor del reino, el cual ostent hasta su muerte en Sevilla en 1512.

2, LA RESPUESTA AMRICA

PONTIFICIA

ANTE

LA

APARICIN

DE

2.1 INTERVENCIONES PONTFCAS ANTERIORES A 1492

La llegada de los espaoles y portugueses al territorio americano tuvo un eco inmediato en la Santa Sede, que se manifest en una serie de bulas a favor de los reyes de una y'otra Corona, en las que se les concedan privilegios, se les imponan obligaciones, y en ocasiones expresaban la voluntad de los Papas para intervenir como arbitros para evitar pugnas entre las naciones descubridoras. Este tipo de actuacin no era nuevo, pues despus de superada la crisis del Cisma de Occidente, los Papas emprendieron una poltica de reconquista de la posicin de la Santa Sede en la poltica mundial que los llevaba a intervenir autoritativamente como seores del universo en lo espiritual, y como arbitros supremos en lo poltico, pues as los reconocan los partidarios de una interpretacin dualista de las dos potestades (teora de las dos espadas), en que la espada temporal (reino) est sometida a la espiritual (sacerdocio). Los descubrimientos geogrficos, primero de Portugal y luego de Espaa, y la cruzada contra los musulmanes en el siglo XV, fueron ocasin para sucesivas intervenciones pontificias que trataban de favorecer al mximo la causa del catolicismo. No se puede negar que la llegada de espaoles y portugueses a Amrica creaba un nuevo reto y nada tiene de extrao que los Papas hayan reaccionado rpida y emotivamente. Hubo varas intervenciones pontificias a favor de Espaa y Portugal, desde el ao de 1418 en adelante. El 4 de abril de este ao, en la bula Rex Regum, el Papa Martn V invita a los reyes y pueblos cristianos a unirse con el rey de Portugal Juan I contra los moros del norte de frica, y concede indulgencia plenaria a los cruzados y a los que faciliten recursos. Eugenio IV (1431-1447), concede al infante portugus Enrique el Navegante, poseer islas en el Ocano Atlntico. Nicols V, con la bula Romanus Pontifex (8 enero 1455), declara que desde los Cabos Bojador (al norte del Sahara Espaol) y Nun (al sur de Marruecos) hasta toda Guinea y ms all, hasta donde se extendiera la playa meridional africana, todo pertenecera al rey de Portugal y sus sucesores. En tales condiciones, los monarcas portugueses tendran derecho de conquista y comercio, y asimismo de fundar iglesias y

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enviar clrigos. Calixto III, en la bula nter Cociera, del 8 de enero de 1456, da toda la jurisdiccin y potestad espiritual de los territorios descubiertos por Portugal en frica a la Orden de Cristo (portuguesa) , territorios que se declaran de ninguna dicesis. Con la bula Aeterni Regis, de Sixto IV (21 de junio 1481), se delimitan zonas portuguesas y espaolas y Portugal renuncia a las Islas Canarias a cambio del monopolio en el frica continental. En las bulas Provishmis Nosrae (15 de mayo de 1484) y Dum ac Mam (4 de agosto 1486), Inocencio VIII concede el patronato regio de Granada y Canarias, es decir, el derecho de presentacin de personas idneas para las iglesias catedrales, monasterios y prioratos conventuales. La ereccin de sedes episcopales y beneficios en dichas regiones, se realiz de acuerdo con esas 2 bulas despus de la reconquista de Granada el 2 de enero de 1492. Las intervenciones de los 6 papas citados preparan el camino a las posteriores bulas referentes a Amrica, sobre todo en tres campos: la cruzada (luchar para crear las condiciones para la predicacin del Evangelio); la divisin entre los descubrimientos de Espaa y Portugal; y el patronato regio que les ser concedido, a semejanza del de Granada, a los reyes espaoles y portugueses.

2.2 LAS BULAS DE LA DONACIN DEL PAPA ALEJANDRO VI

Posteriormente al descubrimiento de Amrica, hay dos bulas muy importantes del Papa Alejandro VI a los Reyes Catlicos, y que llevan el mismo nombre: nter Cae/era. La primera es del 3 de mayo de 1493. En ella concede a dichos reyes el dominio de las Indias, con cargo y obligacin de la conversin de los infieles y de enviar para ella y su aprovechamiento en la fe catlica varones doctos, peritos y expertos, como por parte de Su Majestad se haba ofrecido. Despus de alabar la reconquista de Granada, celebra el descubrimiento de Coln y augura un prometedor porvenir cristiano en medio de aquellas gentes que crean haber un Dios Creador en los cielos y que parecan aptas para recibir la fe catlica. La concesin alejandrina se hace en estos trminos: Para mayor libertad y nimo de tan gran empeo, motu proprio, no a instancia de dichos reyes ni de otra persona por ellos, sino de su mera liberalidad, cierta ciencia, plena y apostlica potestad, por autoridad del Omnipotente Dios, que en San Pedro le fue concedida, y de Vicario de Jesucristo, de que en la tierra u s a . Concede a los Reyes Catlicos y a sus herederos y sucesores en los reinos de Castilla y Len, para siempre jams, todas las islas y tierras firmes halladas y descubiertas y que se hallaren y descubrieren hacia el occidente y el medioda. El carcter de la concesin es de plena, libre y omnmoda potestad, autoridad y jurisdiccin, y prohibe cualquier accin contraria a los derechos de dichos reyes y de sus herederos, por cualquier causa y en cualquier tiempo. En la segunda bula nter Caetera, del 4 de mayo de 1493, o sea datada al da siguiente de la anterior, fue concedida con ocasin de que los reyes, asesorados por Coln, proponen al Papa un meridiano para delimitar las esferas de accin de espaoles y portugueses hacia el oeste. Interesaba delimitar un seoro de los descubrimientos colombinos que se hallara al occidente, frente al seoro lusitano de Azores y Guinea. La bula parece que fue redactada en junio y antedatada al enviarse. Incluye parte de la anterior, pero se separa de ella al fijar una lnea de demarcacin, de norte a sur, a 100 leguas al oeste de las Azores y
Orden religioso-militar cuyo gran maestre era el infante don Enrique el Navegante, y tras l lo fueron los reyes portugueses. Una legua martima equivale a 5555 metros, o sea 100 leguas son 555.5 kilmetros.
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Captulo 2. La respuesta pontificia ante la aparicin de Amrica

Cabo Verde. Los Reyes Catlicos podan disponer navegaciones al oeste y medioda, hacia las Indias, quedando en posesin de las tierras halladas y por hallar y el monopolio de la navegacin, al occidente de esta lnea de demarcacin; en tanto que lo comprendido entre la raya pontificia y la costa africana quedaba reservado exclusivamente a Portugal. Como era de esperar, las bulas alejandrinas contribuyeron a impulsar la obra emprendida por los espaoles en el Nuevo Mundo y despertaron gran entusiasmo en la corte de los reyes Fernando e Isabel. Pronto hubo polmicas sobre su interpretacin, dividindose las opiniones, entre los aos 1493 y 1539, entre quienes eran partidarios de una posicin hierocrtica (el Papa tiene la suprema y universal potestad en todos los campos, el espiritual y el temporal), y los defensores de una posicin dualista (hay dos supremas potestades, la del Papa en lo espiritual y la del emperador y los reyes en lo temporal), por tanto niegan a La donacin pontificia todo valor. En 1539, Francisco de Vitoria, en su obra Relectio de Indis, dir que el Papa no tiene ningn dominio temporal sobre el mundo, ni puede por este ttulo hacer ninguna donacin a nadie, pero puede hacer todo aquello que sea preciso para cumplir con el derecho y el deber que tiene de anunciar el Evangelio y proveer al bien espiritual de las almas que le estn encomendadas. En todo caso, estas bulas fueron de gran utilidad para la Corona espaola, la cual acudi a ellas con frecuencia 2.3 EL TRATADO DE T O R D E S I L L A S El rey Juan II de Portugal tuvo que aceptar el dictamen de las bulas de Alejandro VI, pero para evitar el perjuicio que causaban a los intereses de Portugal, intent modificar lo establecido en ellas. Para ello aleg que en el espacio comprendido entre la costa africana y la lnea de demarcacin era demasiado estrecha para sus barcos. En su forcejeo diplomtico con la corte de Castilla, el monarca lusitano introdujo una nueva carta: truncar 3a poltica matrimonial de los Reyes Catlicos, encaminada a unificar los reinos de la Pennsula Ibrica. Esta poltica haba dado sus frutos con el matrimonio de la hija mayor de Fernando e Isabel con el sobrino y heredero de Juan II, que despus sera el rey Manuel el Afortunado. El soberano portugus amenaz con reconocer a su hijo bastardo, don Jorge, como su legtimo sucesor, si Espaa se negaba a negociar y a modificar la situacin creada por la segunda nter Caetera. Como consecuencia, los Reyes Catlicos tuvieron que aceptar el negociar con el rey Juan II en Tordesillas (poblacin situada a unos 30 kilmetros de Valladolid). El tratado final, firmado por los plenipotenciarios de Castilla y Portugal, el 7 de junio de 1494, contiene las siguientes clusulas: 1) Sealar como lnea de demarcacin una lnea imaginaria, de polo a polo, que pasara a 370 leguas [ya no 100] de las islas de Cabo Verde. Las islas y tierras ubicadas al este de esa lnea perteneceran a Portugal, y las situadas al oeste a la Corona de Castilla. 2) Comprometerse ambos Estados a respetar la lnea divisoria, no realizando exploraciones en parte ajena. Si por cualquier circunstancia efectuasen algn descubrimiento en la zona de la otra parte, este hallazgo deba ser cedido a la Corona correspondiente. 3) Fijar un periodo de diez meses para el trazado de la lnea. De ambas partes se enviaran una o dos carabelas con pilotos, astrnomos y entendidos, los cuales se reuniran en Canarias, de donde pasaran a Cabo Verde para, desde all, fijar la distancia estipulada. 4) Portugal autorizaba a los navios espaoles el paso libre por la zona portuguesa en su ruta hacia occidente, aunque con la salvedad de no hacer exploraciones en ella y, en caso de

Capitulo 2. La respuesta pontificia ante la aparicin de Amrica

algn descubrimiento reconocerlo como lusitano, Jo que se aplicara para Coln, que haba zarpado ya para su segundo viaje. El Tratado de Tordesillas, fruto de Ja habilidad de Juan II, se ha considerado como un triunfo poltico de Portugal, que logr una parte considerable del Nuevo Mundo. El inters del monarca lusitano de desplazar ms al oeste la lnea de las 100 millas sealada por Alejandro VJ, se ha querido ver como una prueba de que Juan II conoca de antemano la existencia del Brasil. En un primer momento ninguno de los reinos solicit al Papa la confirmacin del Tratado. Esta se efectuar por parte de Portugal tras el arribo de Cabial al Brasil en 1500, pues aunque Vicente Yez Pinzn haba llegado 3 meses antes, la prioridad del hallazgo no legitimaba la posesin del territorio, pues de acuerdo con Tordesillas la zona perteneca a Portugal, cuyo rey se dirigi al Papa Julio.II en demanda de una bula que confirmara el Tratado, lo que sucedi en la bula Ea quae pro vobis pacis, del 24 de enero de 1506. El Brasil portugus tiene mucho que ver con el Tratado de Tordesillas, pero, si hoy es el pas ms extenso de Latinoamrica, ello se debe a que los lusitanos fueron mucho ms al oeste de la lnea fijada.

2.4 INTERVENCIONES PONTIFICIAS POSTERIORES A 1492

Con la bula nter Cociera, del 3 de mayo de 1493, el Papa Alejandro VI concede a los reyes de Castilla y Len, para las tierras que descubrieran los privilegios, gracias y exenciones que a Portugal haban sido concedidos para frica. En la Dudum Siquidem, del 25 de septiembre de 1493, el mismo Papa ampla la donacin a todas y cada una de las islas y tierras firmes halladas o por hallar, descubiertas o por descubrir, que estn, o fuesen, o apareciesen a los que navegan o marchan hacia el occidente y aun al medioda, bien se hallen tanto en las regiones occidentales como en las orientales y existen en la I n d i a , y adems instituye que ninguna persona pueda pasar a ellas sin expresa licencia de los Reyes Catlicos y sus sucesores. El mismo Alejandro VI, en la bula Eximiae Devotionis Sinceritas, del 16 de noviembre de 1501, concede a los Reyes Catlicos y sus sucesores los diezmos de las Indias, y que puedan libremente cobrarlos de todos sus naturales y habitantes de ellas. Una bula de una trascendencia grande es la Universalis Ecclesiae RegiminU del Papa Julio II, tambin llamada bula del patronato regio, del 28 de julio de 1508. En ella concede a los reyes espaoles el derecho de patronato de todas las iglesias de las Indias, y que no se pudieran levantar ni erigir iglesias metropolitanas,-catedrales o colegiatas en dichas tierras, sin expresa licencia de Su Majestad. Ese patronato significaba poder presentar personas idneas para cualquier catedral, colegiata o monasterio (obispos, abades y priores). Tambin para otros beneficios eclesisticos que en dichas iglesias vacaren (canonjas y parroquias). En el caso de que un ordinario no quisiera instituir cannicamente dentro de 10 das a la persona presentada, pueden lcitamente los reyes mandar que cualquier obispo proceda a hacerlo (se daba prioridad al obispo ms cercano). El 7 de julio de 1514 el Papa Len X, en la bula Dum Fidel Constantiam> dirigida al rey de Portugal, se indica que los derechos de la Orden de Cristo pasaron a los reyes de la casa de Aviz, reinante en Portugal. Esta Corona tena no slo el deber de propagar la fe cristiana en los territorios recin descubiertos o por descubrir, sino tambin el derecho de proveer dicesis, iglesias y beneficios con hombres que parecieran idneos. Esta bula y lo que ya

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Captulo 3. La polmica salmantina sobre el nuevo mundo

haba sealado Alejandro VI de que perteneceran a Portugal todos los territorios situados al oeste de la lnea de demarcacin, constituyen el fundamento del Padroado portugus. La bula del patronato de Julio II y la similar de Len X sobre el Padroado fueron muy amplias con respecto a la presentacin de candidatos y al otorgamiento de dignidades y beneficios eclesisticos. Despus de la presentacin de candidatos a obispos, el Papa tena que dar la bula de nombramiento, para que se pudiera proceder a la ordenacin episcopal, y en el caso de presentacin a canonjas y curatos, el obispo tena que dar la institucin cannica. El Papa no quiso conceder a los reyes la potestad para fijar los lmites de las dicesis y crear otras nuevas, aunque en la prctica los Papas procedieron en esto de acuerdo con los reyes.

3. LA POLMICA SALMANTINA SOBRE EL NUEVO MUNDO

En contraste con la precisin con que cabe sealar el momento del descubrimiento, no se puede decir lo mismo sobre cundo comienza la conquista, pues sta no estaba prevista, por tanto no se program. La Corona se encontr, por sorpresa, ante el hecho consumado. Por ejemplo, cuando Diego Velsquez conquist Cuba en 1511.0 cuando Corts llev a cabo la de Mxico en 1519, eran momentos de crisis en el poder metropolitano. En 1511, Femando el Catlico es slo gobernador del reino de Castilla, en nombre de su hija Juana la Loca, pero no rey con plenos poderes, los que obtuvo al ao siguiente. En 1519 acaba de llegar de Flandes un monarca, Carlos V, que ni siquiera haba espaol, rodeado por un conjunto de extraos y voraces consejeros, y que inmediatamente se ausenta, dejando tras de s al reino envuelto en una guerra civil. Por tanto no era posible en esos 2 casos una reaccin inmediata de la Corona. Fue una sorpresa para la poltica espaola el hecho de verse ante un nuevo mundo que propiamente no era camino a Oriente, sino todo un continente poblado y con una organizacin propia. El elemento de conquista no estaba en los planes de Coln y de la corte en el momento en que se buscaba una salida hacia el Oriente. Slo a partir del alzamiento de los naturales en Puerto Rico en 1511, donde se haba iniciado una experiencia de poblamiento de la isla, y sobre todo con el desarrollo de la empresa de Velsquez en Cuba, se desliz la conquista, que Hernn Corts, alumno de Salamanca, decidi llevar adelante por propia iniciativa, como antes, en 1513, en el Darin, la haba llevado a cabo Vasco Nez de Balboa. La corte espaola y la Universidad de Salamanca, que eran objeto de continuas consultas, se enteraron de las conquistas del Nuevo Mundo como hechos consumados. El hecho cierto es que pronto comenzaron a llegar quejas a Espaa sobre el trato que los expedicionarios daban a los naturales, siguiendo el sistema muy pronto institucionalizado de las encomiendas. La polmica comenz, segn cuenta fray Bartolom de las Casas, cuando el dominico fray Antonio de Montesinos hizo la pregunta clave en 1511: C o n qu autoridad habis hecho tan detestables guerras a esta gente, que estaban en sus tierras mansas y pacficas? . Poco apoco, tanto en Amrica como en Espaa, el primer juicio basado en la euforia del hallazgo del Nuevo Mundo, se fue atenuando de manera que, sin abandonar el principio de
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B. DE LAS CASAS, Historia de las Indias, lib. 3, cap. 4 (Biblioteca de Autores Espaoles 96) Madrid 1961, 176.

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Captulo 3. La polmica salmantina sobre el nuevo mundo

la licitud de la conquista, se empez a no aceptar como lcito lodo cuando se ejecutaba en determinadas conquistas, como en Per. Los ms avanzados, entre los cuales apareca fray Bartolom de las Casas, enjuiciaban la legislacin que iba saliendo para Amrica y proponan, como nica salida tica, la evangelizacin pacfica y libre y la colonizacin concertada como sistema para establecer un sistema de convivencia entre los naturales, dueos de lo suyo, y los espaoles, tambin dueos de lo suyo, en un continente que tena focos de cultura evidentes, pero que permita la llegada de nuevos grupos humanos capaces de infundir una savia nueva a las culturas indgenas con su lengua, sus creencias y su secular tradicin jurdico-pollica. Las Casas enjuicia, por ejemplo, la manera salvaje, tirnica y asesina como los espaoles quisieron apoderarse de las riquezas de los incas, destruyendo una de las mayores experiencias de civilizacin indgena en el Nuevo Mundo. l redact para Carlos V, la
Largusima relacin de denuncias sobre la destruccin de las Indias que, en 1542 resumi en la conocida Brevsima relacin de denuncias sobre la destruccin de las indias.

Fue en la Universidad de Salamanca donde se form una autntica escuela alrededor del gran maestro Francisco de Vitoria, y de lemas tan importantes como la guerra justa, la licitud de la conquista, la esclavitud de los indgenas y de los negros, la licitud de ciertos mtodos de evangelizacin ensayados con los nuevos infieles y el derecho natural de las gentes al ejercicio mltiple de sus libertades. La obra en la que expone sus tesis se llama Relectio de Indis, en la que se incluyen sus reelecciones o conferencias sobre las Indias. En la primera de ellas, el I de enero de 1539, ante el pleno de la Universidad, peda la intervencin de telogos en cuanto telogos (no en su papel de confesores del rey, obispos o misioneros) para enjuiciar el problema de las Indias con mtodo teolgico y desde postulados y principios de la teologa. Y esto por varias razones: 1) Para tranquilidad de las conciencias. Porque en materias dudosas, como eran las guerras de conquista, deba consultarse a los telogos, que eran los nicos competentes para informar con seguridad de conciencia sobre la licitud o no de aqullas. 2) Para profundizar en la polmica. Porque aun admitiendo que no existiera ninguna duda sobre la legitimidad de la conquista, la discusin teolgica metodolgicamente servira para investigar y construir los fundamentos doctrinales de su legitimidad. 3) Para resolver definitivamente la polmica sobre los ttulos de legitimidad, porque esta discusin no perteneca a los juristas, o al menos no a ellos en exclusiva, ya que ios indios no estaban sometidos al derecho positivo vigente y, por tanto, sus problemas no se haban de examinar y resolver por leyes humanas, sino por las divinas o principios de derecho natural, en las cuales los juristas, dice Vitoria, no eran lo bastante competentes para definir por s mismos semejantes cuestiones morales. El dominico Vitoria nunca estuvo en el Nuevo Mundo, y la informacin que le llegaba tena un apasionamiento y una contradiccin grande, pero lo nuevo de Vitoria fue el fundamento doctrinal que aporta. l no basa la justicia de la conquista ni en la infidelidad de los indgenas que, segn muchos, los privaba del dominio pblico, ni en la jurisdiccin temporal sobre el universo del Papa, ni en el mero principio de la evangelizacin, ni en la condicin servil de los indgenas. Primero Vitoria se aplica a desmontar el andamiaje doctrinal en que se quera basar la conquista espaola de Amrica. As: 1) Rebate la tesis del Papa seor de todo el orbe, y concluye que bajo ningn aspecto se puede invocar el poder del Papa como motivo que justifique la guerra ni la ocupacin de los bienes que los indgenas poseen con justo ttulo. 2) Refuta la tesis de que el emperador es soberano del universo, ya que ni en el derecho natural ni en el positivo, divino o humano, se encuentra una base firme para un poder
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universal del emperador. Encuentra que es un contrasentido hablar de jurisdiccin de una autoridad espaola sobre los pueblos naturales de Amrica y un abuso el quitarles lo suyo por un supuesto derecho imperial. Injustamente requeran los conquistadores a los indios y les obligaban por la guerra a reconocer y acatar la obediencia de Papa y del emperador. Adems, aunque los indios no quisieran o se negaran a reconocer la soberana del emperador y del Papa, no sera lcito ni justo, por razn de esta resistencia, hacerles la guerra y apoderarse de sus bienes y territorio. Impunemente y con toda justicia los pueblos indios tenan derecho a defenderse y hacer la guerra a los espaoles. 3) Vitoria es especialmente elocuente cuando trata el argumento de la pretendida libre eleccin de la soberana espaola por parte de ios indgenas. Qu validez puede haber en un contrato cuando est viciado por la violencia de los conquistadores y el miedo y la ignorancia del contrato mismo por paite de los conquistados? 4) Finalmente Vitoria refuta el argumento ms difcil: la oposicin de los naturales a recibir el Evangelio y todos los beneficios de la fe de Cristo y de la pertenencia a la iglesia es motivo para su conquista. Segn este telogo nunca la Iglesia sigui en la antigedad a tctica de recurrir a las armas para convertir a los gentiles. En todo caso la guerra no es ningn argumento a favor de la verdad de la religin cristiana. El efecto producido sera contrario: los infieles se sentiran escandalizados de una religin que se predica a sangre y fuego y huiran de ella antes de abrazarla. Despus de estas refutaciones, Vitoria establece su tesis de la legitimidad de la presencia de los espaoles en Amrica desde dos perspectivas: la internacionalista, en virtud de las exigencias de los pueblos o sociedades, y a personalista, basada en los derechos y deberes inalienables del hombre. Es aqu donde aparece quien es considerado el creador del derecho internacional y el primer gran teorizador de los derechos del hombre. Sus tres lneas de pensamiento son las siguientes: 1) La comunicacin natural mltiple entre los pueblos, que se describe como libre intercambio entre los pueblos, libre uso de los mares, libre comercio entre las sociedades, contratos y negociaciones mutuas sobre intercambios de productos o explotacin de materias primas, cuestiones referentes a la ciudadana, al derecho de migracin, establecimiento domiciliar y convivencia. Aboga por el derecho natural que todos tienen al aire, los ros, el mar y sus litorales. Muestra cmo es necesario que, por medio de tratados, se regulen las condiciones de lo que est dentro de las fronteras de los estados, para no cerrar stas a quienes sin causar perjuicios penetran en ellas. Parece lgico decir que para el caso americano la doctrina era terica, primero porque en la prctica se les atribua a los indgenas poca capacidad de negociacin, y porque los conquistadores estaban poco inclinados a celebrar pactos bilaterales con quienes eran considerados inferiores cultural, religiosa y polticamente. 2) La proteccin y defensa de los inocentes. A Vitoria seguramente le debieron impresionar ciertas noticias sobre la tirana de los caciques indgenas, los sacrificios rituales, la crueldad y la antropofagia ritual. Invoca, para estos casos y otros parecidos, el derecho de solidaridad humana universal a favor de los inocentes. 3) La defensa de los aliados y amigos. El argumento de la amistad entre los hombres lo fundamenta Vitoria en el derecho natural, tanto que juzga que e s contra la naturaleza
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El requerimiento era la invitacin a los indios a que se sometieran de paz y voluntariamente al dominio

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Capitulo 3. La polmica salmantina sobre el nuevo mundo

evitar, el consorcio de los hombres que no causen d a o . Postula una autoridad supranacional que dirima los conflictos entre naciones y juzgue de las injurias inferidas y de la justicia de la guerra. Si ese organismo no existe, la nacin injuriada tiene derecho de buscar la ayuda de sus aliados, los cuales actan cumpliendo una obligacin de amistad. Por este ttulo se justifican algunas.conquistas, no todas, porque por ejemplo, la del Per es contra todo derecho; al menos Vitoria protesta varias veces contra ella. Vitoria menciona algunos ttulos de legitimidad de la intervencin espaola en Amrica que no siempre son claros, aunque Vitoria trate de relacionarlos con la solidaridad natural entre los hombres. Uno es la propagacin de la religin cristiana, que Vitoria relaciona con la necesidad de la correccin fraterna y el amor, que exige llevar a los otros a la verdad y a superar la situacin de pecado. En conexin con el ttulo anterior que justificara la intervencin de los cristianos espaoles y portugueses en Amrica, estn la defensa de los convertidos al cristianismo y el facilitar a los indgenas una verdadera y libre eleccin. Otro ttulo para la presencia de los europeos en Amrica es la promocin humana y' social del Nuevo Mundo. En efecto, educar a los indgenas y conformar una clase dirigente nueva ms culta era argumento muy suficiente, con una salvedad, con tal que se haga p o r el bien y utilidad de los indios y no como pretexto del lucro de los espaoles. El mandato de evangelizacin, explcito en las bulas de Alejandro VI, segn Vitoria, quedaba reducido al derecho de anunciar el evangelio en las provincias de indios, al derecho de proteccin de los indios que, de voluntad o por fuerza, se haban convertido al cristianismo, y al derecho de defensa de los cristianos perseguidos por su religin o creencias cristianas. Y en razn de estos tres derechos la evangelizacin poda ser defendida por medio de la guerra, la ocupacin de territorio y el cambio de gobernantes cuando: 1) se ponan obstculos a la predicacin; 2) peligraba la fe de los convertidos; 3) se oprima a los cristianos. Slo la oposicin armada a esta evangelizacin dar ocasin para la guerra justa y para la conquista. Slo cuando los indios se convirtieran al cristianismo, y sus prncipes, por la fuerza o por el miedo, quisieran volverlos a la idolatra, podan aplicar los derechos de guerra. Slo cuando buena parte de los indios se hubieran convertido, poda el Papa con justa causa, pdanlo ellos o no, darles un prncipe cristiano y deponer a sus antiguos seores. Adems, partiendo de la hominidad de los indios, de su reconocimiento como hombres, el telogo va definiendo y desplegando una serie de derechos y deberes polticos y sociales, igualmente comunes a colonizadores y colonizados. Su tesis se articula sobre tres principios claves: 1) el derecho fundamental de los indios a ser hombres y ser tratados como seres libres; 2) el derecho fundamental de los pueblos indios a tener y defender su propia soberana; 3) el derecho fundamental de colaborar en bien de la paz y solidaridad internacional. En base a estos principios, saca 5 consecuencias: 1) Indios y espaoles son fundamentalmente iguales en cuanto hombres; 2) Igualmente solidarios y libres, el retraso de los indios se debe en gran parte a falta de educacin y a sus brbaras costumbres; 3) Los indios son verdaderos dueos de sus bienes, al igual que los cristianos, y en consecuencia no pueden ser desposedos de esos bienes por razn de incultura; 4) Los indios podan ser confiados a la tutela y proteccin de los espaoles mientras estuvieran en situacin de subdesarrollo; 5) El consentimiento mutuo y la eleccin libre de los indios constitua, en ltima instancia, el ttulo prioritario de intervencin y de gobierno.

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Captulo 4. Principales instancias de gobierno en la Amrica espaola

La duda indiana, o sea si era lcito o no la conquista de Amrica, tuvo en Vitoria y en su escuela salmantina, una respuesta que quiso ser equitativa y basada en el derecho de gentes. Podra discutirse hasta dnde los hechos estuvieron acordes con los principios esbozados, pero lo que s tenemos que afirmar es que no son sostenibles dos posiciones extremas: la defensa a ultranza de una hispanidad impoluta, y la leyenda negra de que todo lo que hicieron los espaoles fue malo. Por ejemplo, en e caso de la educacin ciertamente que Espaa, con todos los inconvenientes de una conquista, s tuvo la intencin de procurar algo superior para el Nuevo Mundo. Si se establece un paralelo entre el influjo de las distintas naciones europeas en Amrica, sobre todo de Inglaterra, Francia y Holanda con el de Espaa, llama la atencin la celeridad con que esta ltima comenz a dotar al Nuevo Mundo de instituciones educativas de nivel superior segn el estilo y con el mismo espritu de la Universidad de Salamanca, que estaba a la cabeza de todas las universidades espaolas. Medio siglo despus de la gesta de Coln, ya Hispanoamrica tena universidades establecidas en Santo Domingo, Per y Mxico. Baste un ejemplo para poder entender fenmenos culturales de nuestra cultura mestiza que hoy nos parecen perfectamente naturales: cuando hoy en Amrica encontramos el uso de instrumentos tan clsicos y tan europeos como el violn (en Mxico), el arpa (en Paraguay y en los llanos de Venezuela y Colombia) y la guitarra (en toda Amrica), tenemos que recordar que los indgenas recibieron de los misioneros los conocimientos bsicos de meloda armona y ritmo y las destrezas para el uso y construccin de sus propios instrumentos musicales; lo dems que se deriv de esto, como los corridos, valses y otras creaciones musicales, fue obra del genio americano. Y por qu no recordar que en las reducciones jesuticas del Paraguay se cantaban, a toda orquesta, las misas y cantatas de los mejores compositores europeos? Por tanto, el Nuevo Mundo es el fruto dialctico de culturas autctonas seculares en distinto grado de desarrollo, las de los habitantes precolombinos del Continente, y las europeas transplantadas a estas tierra, y fusionadas en creativa simbiosis que tiene bastantes luces y sombras. De la fusin de razas, la indgena, la europea y posteriormente la negra, surgieron el mestizaje y el mulatismo propios de Amrica, dos fenmenos de innegable repercusin antropolgica, cultural e histrica que, casi desde el principio, permitieron diferenciar perfectamente las colonias de las metrpolis.

4. PRINCIPALES INSTANCIAS DE GOBIERNO EN LA AMRICA ESPAOLA

Derecho indiano. Al inicio se puede hablar de aplicacin del derecho de Castilla en las Indias. Las circunstancias especficas de Amrica hicieron que el derecho indiano desbordara e marco legal castellano. Para llegar a l se debieron conjugar 3 elementos: las leyes del reino de Castilla, las costumbres (derecho consuetudinario) de los indios conquistados y las instituciones indgenas. Poco a poco se fue construyendo este derecho hasta llegar a la Recopilacin de Leyes de los Reinos de las Indias, promulgada en 1680 e impresa en 1681, que rigi la vida jurdica de los reinos espaoles en Amrica. El rey. Dentro de un sistema centralizador y antifeudal, el centro y motor del sistema de gobierno y de tenencia de la tierra es el rey o, en el caso providencial del surgimiento de Amrica, los Reyes Catlicos. El periodo isabelino, aunque no crea el cuerpo legislativo del derecho indiano, si le imprime el sentido y el espritu que lo ha de animar: el respeto y

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Capitulo 4. Principales instancias de gobierno en la Amrica espaola

proteccin del indgena, su evangelizacin y promocin humana, el reconocimiento de los naturales como subditos de la Corona. En la poca de los Austrias se desarrollan las instituciones y la legislacin de las Indias que conform la Recopilacin arriba citada. Los Borbones, dentro de una tendencia ms absolutista y de usufructo desptico de los reinos americanos, continuaron con la legislacin vigente que slo quiso reformar Carlos III (1759-1788) por medio del Nuevo Cdigo, que comenz a elaborarse a partir de 1780, del cual slo se concluy la primera parle, que no se pudo aplicar sino en algunos casos. Consejo Real y Supremo de Indias. Hasta su formacin, el I de agosto de 1524, lodos los asuntos relativos a las Indias se resolvan en el Consejo de Castilla. Inicialmente el Consejo de Indias estuvo constituido por fray Garca de Loaysa, confesor de Carlos V, como presidente; y como consejeros: fray Luis de Vaca (obispo de Canarias), licenciado Gonzalo Maldonado, doctor Diego Beltrn; Pedro Mrtir de Anglera y doctor Lorenzo Galndez de Carvajal; como fiscal el licenciado Prado y como secretario De los Cobos. El Consejo fue transformndose a medida que las necesidades lo aconsejaban y sus estatutos se ampliaron con el paso de los aos, hasta que desapareci en 1834. Sin embargo su cometido fundamentalmente fue el mismo: a) La conversin de los indios (Recopilacin, ley 8, tit. 2, libro 2) y el buen tratamiento de los mismos (Recop. ley 9, tit. 2, libro 2); b) Ser la suprema jurisdiccin de las Indias, para las cuales deba hacer leyes, examinar estatutos, ser obedecido {Recop. ley 2, tit. 2, libro 2), y resolver las cartas y relaciones que se fueren enviando de Amrica; c) La presentacin y consulta sobre personas para gobernar: Mandamos y encargamos a los de nuestro Consejo de Indias, que teniendo presente el servicio de Dios nuestro Seor, y el nuestro [...] estn siempre atentos [...] para proponernos, as para las prelacias, dignidades, prebendas y otros beneficios eclesisticos, como para las presidencias, plazas de asiento y dems oficios de justicia y hacienda, personas de las calidades, letras, virtud, entendimiento [...] que conviene (Recop. ley 30, tit. 2, libro 2); en esto fue sustituido desde principios del siglo XVII por la Cmara de Indias; d) El servir de organismo de consulta para el rey en los asuntos de las Indias. En sntesis, el Consejo de Indias represent al rey y sus prerrogativas en el gobierno de las Indias con facultades legislativas, ejecutivas y judiciales; ayud al rey en la eleccin, nombramiento y control de las autoridades eclesisticas y seculares, constituyndose en el organismo clave para el ejercicio del patronato; sirvi de instrumento para promulgar leyes, pragmticas, cdulas y ordenanzas y para resolver en ltima instancia los pleitos entre las Audiencias, o los juicios de residencia de los virreyes. Los virreyes. Eran representantes del rey con la mxima autoridad en las Indias. Hubo los siguientes virreinatos: 1) Mxico, creado por Carlos I de Espaa y V de Alemania en 1535. 2) Per, creado por el mismo rey el 20 de noviembre de 1542. 3) Nueva Granada, creado por Felipe V en 1717. Suprimido en 1723, es reinstaurado en 1739; la sede era Santa Fe de Bogot. 4) La Plata, creado por Carlos III en 1776, la sede era Buenos Aires. Inicialmente el virreinato era de por vida, luego con periodo fijo (alrededor de 5 aos). Al finalizar el mandato se haca el juicio de residencia, para el cual el virrey elaboraba un informe de gran utilidad para reconstruir la historia de la regin donde gobernaba. Los virreyes eran los encargados de regir, con plenos poderes delegados del rey, todos los asuntos del virreinato. Eran presidentes de las Audiencias, con respecto a las cuales no eran independientes en asuntos judiciales. Para evitar problemas no podan ejercer el comercio en los lmites de su jurisdiccin. En la funcin patronal con respecto a la Iglesia, los virreyes ejercan la labor de ejecutores de las decisiones tomadas por el rey a travs del
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