Podemos definir la animacin audiovisual como aquellas tcnicas cinematogrficas utilizadas para dar sensacin de movimiento a cualquier personaje

u objeto inanimado, ya sea real, dibujado o generado digitalmente. La definicin etimolgica de la palabra animacin proviene del latn, del lexema anima, cuyo significado es alma. Por tanto, la accin de animar se debera traducir como "dotar de alma" a todo aquello que no la tuviera, a todo aquello que fuera, por tanto, inanimado. El cine de imagen real registra imgenes reales en movimiento continuo, descomponindolo en un nmero discreto de imgenes por segundo. En el cine de animacin no existe movimiento real que registrar, sino que se producen las imgenes una por una (mediante dibujos, modelos, objetos y otras mltiples tcnicas), de forma que al proyectarse consecutivamente se produzca la ilusin de movimiento. Es decir, mientras en el cine de imagen real se analiza y descompone un movimiento real, en el cine de animacin se construye un movimiento inexistente en la realidad.

La idea de recrear la ilusin del movimiento mediante una narracin visual es mucho ms antigua que el nacimiento del cine. El primer intento que se conoce de una animacin mediante la proyeccin de imgenes data de 1640, cuando el alemn Athanasius Kircher invent el primer proyector de imgenes: la linterna mgica. El artefacto consista en una cmara oscura con un juego de lentes y un soporte corredizo en el que se colocaban transparencias pintadas sobre placas de vidrio (ver figs. 1 y 2). Ms adelante, en 1792, Paul Philidor inventa la rtroproyeccion mvil y los primeros espectculos de fantasmagora (ver fig. 3), primero en Berln sin mucho xito y luego en Londres. En 1823 El Dr. John Ayrton Paris pone en venta en Londres el taumatropo, primer juguete ptico que explota el efecto de la persistencia de la imagen sobre la retina. El taumatropo estaba compuesto de un disco y de hilos vinculados a las extremidades de su dimetro. Sobre cada cara hay un dibujo; al hacer girar sobre un eje el disco, se ven simultneamente los 2 dibujos (ver fig. 4). Pero tendremos que avanzar en el tiempo para llegar a inventos tales como el Fenakistiscopio, creado en 1832 por Joseph Plateau y el Estroboscopio de Simon Stampher, que proporcionaban la ilusin del movimiento, as como el Cinetoscopio creado en 1853 por el Dr.

Von Uchatius. Todos estos aparatos eran capaces de crear ilusiones pticas mediante el uso de dibujos. El Fenakistiscopio y el Estroboscopio, cuyo funcionamiento se basa en ambos casos en el mismo principio, son objetos precursores del cine que consistan en un disco perforado, el cual se observaba a travs de una ranura situada frente a un espejo, mientras dicho disco se giraba manualmente. Los dibujitos en serie que se disponan circularmente en el disco giratorio parecan cobrar vida activando ciclos de movimiento. El Fenakitiscopio fue comercializado bajo el nombre de Fantascopio y compiti en el mercado con el Estroboscopio casi al mismo tiempo (ver fig. 5). Otros aparatos creados a lo largo del siglo XIX y que seguan la misma base de la persistencia retiniana son el el zotropo (inventado por William George Hrner) (ver fig. 6), el corotoscopio (inventado por L.S. Beale y que permite a la linterna mgica proyectar dibujos animados) o el Praxinoscopio, inventado en 1888 por mile Reynaud (ver fig. 7). Este ltimo invento fue posteriormente perfeccionado por el propio Reynaud, bautizndolo con el nombre de "teatro ptico", el cual permita proyectar pelculas animadas dotadas de argumento en una pantalla para un pblico, acompaadas de msica y efectos sonoros. Reynaud mantuvo as un espectculo de dibujos animados desde 1892 hasta finales del siglo XIX (ver fig. 8). Adems de todos estos avances en la animacin cinemtica, precedentes todos del moderno cinematgrafo en el mundo occidental, cabe sealar tambin entre las bases del origen de la animacin en oriente el mismo juego de sombras y la proyeccin de siluetas de papeles recortados creados por la cultura china.

Fig. 1: Linterna Mgica

Fig. 2: Proyeccin con Linterna Mgica

Fig. 3: Espectculo de Phantasmagoria

Fig. 4: Taumatropo

Fig. 5: Fenakistiscopio

Fig. 6: Zotropo

Fig. 7: Praxinoscopio

Fig. 8: Teatro ptico de mile Reynaud

Clasificar puede a veces convertirse en una tarea complicada. En realidad, la mayora de las tcnicas de animacin que a continuacin se exponen estn claramente establecidas y basan su clasificacin a partir, bien de los materiales utilizados, o bien a partir de las herramientas y procesos utilizados en ellas. El arte de la animacin est vivo y en continuo crecimiento. Aunque se haya realizado aqu una clasificacin de las diferentes tcnicas de animacin, hay que tener en cuenta que las fronteras entre cada una de ellas son simples convenciones. Romperlas y mezclarlas es un ejercicio necesario y muy frecuente en la bsqueda de nuevas formas de expresin en este mbito.

Cuando hablamos de tcnicas fotogrficas estticas de animacin, podemos englobar todas ellas dentro del trmino stop-motion o animacin fotograma a fotograma, conjunto de tcnicas de animacin cuyo fin ltimo es aparentar el movimiento de objetos estticos. Atenindonos a su concepcin bsica, en la tcnica stop-motion los objetos que se pretenden animar se colocan frente a la cmara, se fotografan, se vuelven a colocar en una posicin ligeramente diferente y se fotografan de nuevo, de forma que al reproducir estos fotogramas de forma consecutiva se transmita la sensacin de movimiento. Una pelcula normalmente se reproduce a 24 imgenes por segundo -25 en el caso del video en sistema PAL-. En un proceso de animacin stop-motion estndar puede ser suficiente realizar 12 cambios para un segundo de grabacin. Es decir, para cada ligero cambio de movimiento se realizan dos fotografas consecutivas lo que en ingls se denomina double-framing- obtenindose as 24 imgenes por segundo, garantizando una sensacin de fluidez en el movimiento. En general se denomina animaciones stop-motion a las que no entran en la categora de dibujo animado (tcnica que consiste en dibujar a mano cada uno de los fotogramas de los que consta una animacin), ni tampoco las

animaciones generadas digitalmente, sino aquellas realizadas usando objetos reales, ya sean creados artificialmente o no. Animacin de objetos

La animacin de objetos es una forma de animacin stop motion que incluye los movimientos animados de cualquier objeto no dibujado que no sea maleable (como s lo sera la arcilla o la cera, por ejemplo). Por encima de todo, la animacin es el arte del movimiento. Un animador por tanto puede dotar de vida prcticamente a cualquier objeto. Animacin de recortes

La animacin de recortes es un tipo de animacin stop-motion que utiliza personajes planos, atrezzo y fondos recortados a partir de materiales como papel, cartulina, tela o incluso fotografas. Los primeros trabajos de animacin que se realizaron en el mundo fueron de este tipo. Hoy, la animacin con recortes es frecuentemente realizada utilizando ordenadores, con imgenes escaneadas o grficos vectoriales en lugar de materiales cortados fsicamente. La serie de TV South Park es un claro ejemplo de este tipo. Uno de los ms famosos animadores que an utiliza la tcnica tradicional de animacin con recortes es Yuriy Norshteyn -tambin lo podis ver escrito como Yuri Norstein-. Animacin de siluetas

La animacin de siluetas es una variante monocroma de la animacin de recortes, en la cual los personajes son slo visibles como siluetas negras. Este sistema fue inventado a travs de una combinacin de sombras chinescas y recorte de siluetas por la animadora alemana Lotte Reiniger. Su largometraje Las aventuras del prncipe Achmed (1926) es una de los trabajos de animacin ms antiguos que an se conservan. Hoy da es difcil ver trabajos puramente realizados con la tcnica de siluetas. La animacin de siluetas utiliza figuras recortadas en papel negro, reforzadas con cartulina o finas tiras de metal y con las articulaciones atadas con hilo o alambre (usualmente sustituidas con cierres de plstico o metal en las producciones contemporneas). Dichas articulaciones son movidas frame a frame sobre un set de animacin y filmadas de arriba abajo con la cmara. Animacin por intervalos de tiempo o Pixilacin

La pixilacin es una tcnica de stop-motion donde actores reales son grabados mediante la tcnica fotograma a fotograma, posando repetidamente mientras se toman uno o ms frames y cambiando la pose ligeramente antes de tomar el siguiente frame. De esta forma el actor se convierte en una especie de marioneta viviente para una grabacin stop-motion.

Se puede conseguir un efecto similar a la pixilacin suprimiendo algunos fotogramas a partir de una grabacin realizada de forma convencional. Aunque este mtodo es mucho ms fcil de realizar, el resultado final no consigue la misma calidad que utilizando la tcnica de grabacin fotograma a fotograma. Kinestasis

El trmino kinestasis se aplica a un tipo concreto de animacin en el que se consigue crear sensacin de movimiento a partir de una serie de fotografas o imgenes estticas. Para ello podemos hacer uso de dos posibles tcnicas, que pueden utilizarse independientemente o combinadas entre s: a) mediante el movimiento de las imgenes, permitiendo que una cmara esttica vaya grabando diferentes partes de las mismas. b) manteniendo las fotografas quietas y moviendo la cmara para crear la sensacin de movimiento en pantalla. De esta forma se pueden imitar movimientos clsicos de cmara como el zoom o la panormica. Hoy da este tipo de efecto dinmico se realiza directamente utilizando el software de edicin. Claymation

Mediante esta tcnica se utilizan figuras hechas en plastilina o algn material similar fcilmente maleable para crear una animacin stop-motion. Las figuras pueden llevar una armadura o esqueleto de alambre en su interior, de forma que puedan manipularse para generar distintos movimientos. De forma alternativa, las figuras pueden estar hechas completamente de plastilina, pudiendo adoptar las criaturas hechas de este material continuamente distintas formas. El trmino Claymation es una marca registrada en los Estados Unidos por Will Vinton en 1978 para describir sus animaciones realizadas con arcilla. El trmino se ha convertido en una forma habitual de nombrar, sobre todo en Estados Unidos, cualquier animacin realizada con plastilina o alguna sustancia similar. Para producciones de larga duracin, el uso de arcilla o plastilina se sustituye por materiales derivados de silicona y resinas sintticas. Incluso se puede usar elementos creados con gomaespuma. Animacin de miniaturas (Model Animation)

Este tipo de animacin stop motion hace referencia a aquella que se realiza con maquetas, muecos o miniaturas que interactan dentro de una grabacin de accin real. Willis OBrien fue quien introdujo por primera vez esta tcnica en el mundo del cine durante la dcada de los aos 20, siendo King Kong (1933) su trabajo ms conocido. Recogiendo el testigo de OBrien dentro de la animacin de miniaturas, Ray Harryhausen perfeccion esta tcnica, introduciendo el color

y realizando animaciones ms refinadas. La tercera generacin de animadores de miniaturas tuvo al gran Phil Tippett como mximo representante durante la dcada de los ochenta. Animacin de muecos (Puppet Animation)

Este tipo de animacin incluye animacin de muecos mediante la tcnica stopmotion que interactan dentro de un decorado expresamente construido para la grabacin, en contraste con la interaccin con el mundo real de la animacin de miniaturas. Las marionetas normalmente llevan un armazn dentro de ellas que permita matenerlas derechas y con la posibilidad de articularlas para realizar cada uno de los movimientos que se requieran.