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La tradicin cristiana recoge en el ltimo libro de la Biblia las visiones del apstol san Juan sobre el fin de los das. En el cuadro los cuatro jinetes del Apocalipsis.
Escatologa (del griego antiguo skhatos: ltimo y logos: estudio) es el conjunto de creencias religiosas sobre las realidades ltimas.1 Se divide en: Escatologa general o anteposhistrica (que quiere decir, antes del fin de la historia): se ocupa del destino final de la humanidad y del destino final del universo. Escatologa particular o posmortuoria: se ocupa del estado del ser humano despus de su muerte.
Qu es escatologa
Artculo principal: Escatologa (religin)
Esta esperanza y todo lo que ella abarca es el motivo de estudio que se conoce comoEscatologa. Anteriormente, la escatologa dedicaba su estudio exclusivamente a las cosas que le sucederan a cada persona individual luego de su muerte y a la humanidad al terminar su historia. La palabra escatologa significa etimolgicamente "tratado de los skahtos", skahtos significa engriego cosas ltimas, es decir, la escatologa es el estudio de las cosas que sucederan, tanto con cada persona individual como con la humanidad, al final de su historia y de su vida. Para estos propsitos, las cosas ltimas se identificaban sobre todo con cuatro puntos principales: La muerte El juicio El cielo o infierno. Y el infierno
Las esperanzas cristianas tienen un fundamento, que es el mismo que motiv al pueblo hebreo a lo largo de su historia. Estudiar escatologa requiere comenzar por estudiar qu y cmo son las esperanzas del Antiguo Testamento. La historia del pueblo de Israel comienza en el momento en que Dios se acerca a Abram y le formula una promesa en la ciudad en que viva (Ur, en la regin de Caldea): Dijo el Seor a Abram: vete de tu tierra, de tu parentela y de la casa de tu padre, a la tierra que yo te indicar. Yo har de ti una nacin grande, te bendecir y engrandecer
tu nombre, y t mismo sers bendicin. En ti sern benditos todos los linajes de la tierra. (Gn 12:1-3). Abram se lo cree y parte de inmediato con su familia y sus pertenencias hacia la regin deCanan: Sali Abram, conforme le haba ordenado el Seor... Gn 12:4 Ya en Canan, Dios de nuevo se le acerca y le vuelve a prometer: Levanta la vista y, desde el lugar donde te hallas, mira al norte, al sur, al este y al oeste. Toda la tierra que ves te la dar a ti y a tu descendencia para siempre. Multiplicar tu descendencia como el polvo de la tierra; slo el que pueda contar el polvo de la tierra, podr contar tu descendencia. (Gn 13:14-16). Abram de nuevo cree y a partir de entonces se le conoce como Abraham, y como signo de su fidelidad comienza, dice el Gnesis, la prctica de la circuncisin. Posteriormente, siglos despus en Egipto, Moiss es testigo del sufrimiento de su pueblo. Cuando Dios le promete que los salvar, le pide a Moiss poner manos a la obra ante el Faran, con el poder de Dios acompandolo. Luego de la debilidad de la duda, Moiss cree y comienza la conocida historia del xodo del pueblo hebreo desde Egipto (Ex 3:7-4:18). As pues, el contenido de las esperanzas de Israel, y los respaldos de sus Alianzas con Dios, estaran movidos primero que nada por Dios, que saldra al encuentro, y enunciara una promesa: tierra, descendencia, liberacin, etc. Sin embargo, las esperanzas no seran vanas porque, en su momento, habra quienes creyeron en dichas promesas, y pusieron manos a la obra (se pusieron en camino, actuaron por la liberacin del pueblo en nombre de Dios, etc.) La esperanza existira entonces gracias tanto a Dios que enunciara y mantendra sus promesas, pero tambin a las personas que le creeran y actuaran en consecuencia a su fe.
El Mesianismo y Apocalptica
David, prototipo de Rey
Artculo principal: Mesas
Ya establecidos, los hebreos prosperaron como pueblo frente a los dems. Lleg el momento en que tendran necesidad de un rey que los gobernara, y tambin que representara la prosperidad que estaban alcanzando. Despus de un intento fallido (Sal), David se consagr histricamente como el rey por excelencia de Israel. Durante su gobierno, Israel goz no slo de prosperidad, sino tambin de paz. Todo ello sera visto desde la perspectiva de la fe de los hebreos como producto de la estrecha relacin que David guardara con Dios. De hecho, dicha relacin tan ejemplar no qued en una mera ancdota. A partir de entonces, y sobre todo en las pocas ms crudas de la historia antigua de Israel, se formulaba toda la esperanza del pueblo en funcin de la relacin David Dios, pues a travs del profeta Natn, Dios le haba prometido a David que su reinado no tendr fin, que siempre habr un
descendiente suyo sentado en el trono real del Pueblo Elegido (2Sm 7:8-16). De estas promesas, que como ya se vio el pueblo de Israel tomaba como base de sus esperanzas para comenzar a actuar en consecuencia, surgi luego de la deportacin en Babilonia, la esperanza de que, a pesar del sufrimiento, Dios no abandonara nunca a su pueblo, esperanza que cristaliz, por la persona de David, en la figura del Mesas, personaje esperado por los judos desde entonces.
La apocalptica
Artculo principal: Apocalptico (gnero literario)
Esa poca fue una de las ms difciles para la esperanza juda. No era como en los viejos tiempos, cuando un rey descendiente de David gobernaba con paz y prosperidad. Desde la invasin asiria que termin con el reino del norte en Israel, pasando por la invasin babilonia que termin con el reino del sur en Jud, los israelitas no conocieron de nuevo la paz y la prosperidad en que cifraban sus esperanzas mesinicas. Despus llegaran los persas, que les permitiran regresar a su tierra, pero no mucho despus, gracias al genio militar de Alejandro Magno, los griegos irrumpiran en la historia del Medio Oriente, conllevando mltiples problemas en la cultura juda, muy distinta de la helenstica. La situacin era tan grave, que gran parte del pueblo judo dejaba para siempre su cultura natal para convertirse al helenismo promovido por los conquistadores, olvidndose tambin de las promesas y esperanzas que desde siempre haban conformado al pueblo de Israel. Adems los griegos buscaban promover su cultura helnica como camino de prosperidad y riqueza a los pueblos conquistados. El choque violento con el judasmo fue inevitable, y lleg a acarrear incluso conflictos armados (vase por ejemplo el caso de los Macabeos). En ese contexto naci el movimiento de la apocalptica. Los apocalpticos, herederos del movimiento proftico de la poca de los reyes y del destierro, hablaban tambin en nombre de Dios, pero lo hacan con un lenguaje puramente simblico, lleno de imgenes coloridas que le dieran a quienes les escuchaban el impacto de la fuerza del mensaje que queran transmitir. Si antes los hebreos por lo menos conservaban su tierra, ahora les era invadida por gentiles; si antes podan confiar en la promesa de descendencia tan importante para la cultura semita a la cual pertenecan, ahora la guerra frustraba muchas veces esa esperanza; ni qu decir de la esperanza mesinica: continuamente vivan dominados ahora por un imperio, ahora por otro. Slo quedaban dos opciones: pensar que todo haba sido un fraude y abandonar el judasmo por el helenismo, o seguir creyendo a pesar de todo. sta fue la opcin de los apocalpticos. Su movimiento se caracteriz, adems de las imgenes coloridas, por la esperanza a pesar del fracaso aparente de la vida cotidiana y en la historia. Por eso, la literatura apocalptica (comn entre los siglos II a. C. hasta principios del II d. C., tanto entre judos como entre cristianos) se caracterizara por aportar un mensaje de esperanza extremo, en el que las imgenes negativas parecen tener todas las de ganar. Sin embargo, siempre se formula una esperanza inquebrantable: existe una
promesa de que en un futuro que est prximo a suceder, Dios intervendra de manera definitiva en favor de quienes le fueran fieles, y los liberara para siempre del mal que los aqueja, estableciendo as el tan esperado reinado mesinico.
Descripcin de conceptos
El Reino de Dios, ya pero todava no[
Artculo principal: Reino de Dios
El Reino de Dios (o Reinado de Dios para referirse a las situaciones predominantes en donde Dios reine en vez de un lugar), podra considerarse una de las partes centrales del mensaje predicado por Jess, si se toma como referencia la frase inicial con la que los Evangelios identifican la predicacin de Jess: Se ha cumplido el tiempo, el reino de Dios est llegando. Convirtanse y crean en la buena nueva. (Mc 1:15) En este contexto, la novedad del mensaje de Jess frente a las perspectivas judas clsicas en su poca estara dada por las caractersticas de ese Reino: No estara restringido nicamente al pueblo de Israel, aunque a ellos llegara primero, por lo que no se podra hablar de un Mesas poltico (Mt 15:21-28). No estara regido por leyes que hubiera que cumplir sino por la gracia, es decir, el Reino se concebira como un regalo (Mc 2:23-28).
No habra que esperar a que Dios interviniera en un futuro prximo, sino que Dios YA ha intervenido:
Por esto sera que Jess explicara el Reino en parbolas. Sobre el Reino las que ms destacaran seran las que lo ilustran como una fiesta (Lc 14:7-24): que se caracteriza por la alegra, la comunidad, el saciarse, el estar en comunidad, la unin con Dios, etc.
(liberacin, perdn, paz), pero al mismo tiempo se tendra esperanzade que ser todava mejor, pleno, al final del tiempo, cuando quede establecido de manera definitiva. Se puede observar entonces que el Reino de Dios es tambin una promesa, como las del Antiguo Testamento. Y as como las promesas del Antiguo Testamento sucedan ya en la vida de un Abraham, un Moiss, un David o un pueblo de Israel, el Reino de Dios ya estara aqu. Y al mismo tiempo, as como las promesas del AT provocaron que Abraham se pusiera en camino para terminar por establecerse en Canan, que Moiss actuara ante el Faran para terminar por liberar al pueblo, etc. la promesa del Reino de Dios, por el hecho de que an no es una realidad plena, provocara el actuar en consecuencia: debera impulsar a actuar en consecuencia, a colaborar en su construccin. Es lo que en resumidas cuentas dira Jess al pedir convirtanse y crean en la buena nueva... Y vistas con cuidado, todas las situaciones que plantea y estudia la escatologa cristiana tienen esta caracterstica: ya estaran sucediendo en la historia actual de la humanidad y en la vida de cada persona, pero al mismo tiempo llegaran a su plenitud al final del tiempo.
que se tuviera), sino en el poner manos a la obra para conseguirlo. Por eso mismo, la escatologa no debera ser tema que provocara miedo sino esperanza, y como las esperanzas del AT que sirvieron para que el pueblo de Israel actuara en consecuencia hacia Dios, las esperanzas de la escatologa cristiana deberan permitir actuar con esperanza en el fin y no con miedo. Las realidades escatolgicas tampoco se dividen en individuales y universales como si unas slo ocurrieran para cada persona y otras para todas las personas. Unas y otras se relacionan e intervienen entre s: el juicio ocurre con la humanidad pero tambin cada quien tiene su propio juicio, el cielo significa el sentido absoluto de la vida de cada quien pero al mismo tiempo es el sentido de toda la humanidad y su historia, etc.
Una de las promesas ms importantes del cristianismo es la de la llamada Parusa o Segunda Venida de Cristo. En la cultura griega, la palabra parousia (que significa presencia y llegada) se aplicaba generalmente al hecho de una visita solemne del rey o emperador a una regin remota del reino o imperio. En el cristianismo, el trmino se utiliza para referirse al evento que sucedera cuando Cristo volviera en gloria. Se puede decir que segn lo relatado en los Evangelios, Cristo vino en esa poca "en humildad". Hoy en da, los cristianos dicen que Cristo viene "escondido" (donde dos o tres se hallen reunidos en mi nombre, ah estar yo (Mt 18:20), cuando hicieron estas cosas con uno de estos mis hermanos ms pequeos, conmigo lo hicieron (Mt 25:40)), etc. Al final, segn la esperanza escatolgica, Cristo vendra "en gloria". Se debe aclarar primero que Parusa no significa literalmente un "retorno", como si la Parusa significara para los cristianos que Cristo regresar para repetir lo que ya hizo y como si hoy en da se encontrara "ausente". Parusa significa entonces en ese contexto la presencia de Cristo plena y aumentada, de forma que toda la realidad se transforme completamente con su presencia, de la misma
manera que hoy en da se dice que est ya presente, transformando poco a poco la realidad actual. Como toda realidad escatolgica, la Parusa abarca entonces los dos extremos: 1. De cara al futuro, Cristo vendra el da en que comenzar plenamente su Reinado. En ese entonces se dice que toda la realidad se transformar y lo viejo se tornar nuevo. 2. De cara al presente, Cristo estara presente ya en medio de nosotros, transformando la realidad actual en el amor al prjimo, en la bsqueda de la justicia, en el hacer comunidad fraterna, etc.
La Resurreccin
Artculo principal: Resurreccin
Por lo general se piensa que el contenido de la fe y esperanza del cristianismo se dedica nicamente a la fe en una vida despus de la muerte. Sin embargo, esto en realidad no es del todo cierto, aunque la Resurreccin es una de las esperanzas ms importantes de la escatologa cristiana. Cundo comenz a creerse en la resurreccin? Antiguamente, los hebreos no se preocupaban ni siquiera por el problema de la vida despus de la muerte. El asunto de lo que sucede al morir no les preocupaba, pues sus esperanzas estaban ya centradas en cosas concretas: el poseer una tierra prspera y con paz, y en el tener descendencia. Antes bastaba con pensar que los muertos iban a un "reino del olvido" (el she'ol). Varios siglos ms tarde, cuando las esperanzas polticas de Israel se derrumbaban, iba quedando ms claro que no siempre se iba a contar con una tierra que poseer, y la descendencia no siempre perduraba o ni siquiera llegaba en tiempos de guerra. Por otra parte, se experimentaba cada vez ms crudamente la realidad de que no siempre le iba bien al justo, mientras que al injusto le debera ir mal y en realidad prosperaba (vase el Libro de Job). De esta forma, comenz a nacer en la consciencia del pueblo hebreo la idea sobre lo que sucedera despus de la muerte, ya que las realidades terrenas no estaban aseguradas, y que si en realidad Dios es justo, le debera ir necesariamente bien al justo, pero esto se hara realidad si no en vida, al menos s despus de morir. La literatura apocalptica es ejemplar en este caso, ya que abundan las imgenes sobre la resurreccin de los muertos en el da de
Jehovah, cuando Dios intervenga definitivamente en la historia para acabar con el mal. En tiempos de Jess, el tema de la resurreccin era todava muy discutido: la corriente de losfariseos afirmaban que exista la resurreccin, mientras que la de los saduceos (aristcratas, conservadores, aliados polticos del poder dominante) se atenan a la antigua tradicin y no crean en la resurreccin (como tampoco en la venida del Mesas). Jess por su parte, era partidario de la resurreccin, y crea firmemente en ella afirmando: Dios es un Dios de vivos, no de muertos (Mc 12:18-27). Como ancdota del enfrentamiento entre estas dos posturas, se recuerda cuando Pablo fue llevado a juicio por fariseos y saduceos que buscaban matarlo, y cuando se le pregunt por qu haba sido apresado, contest, refirindose a Cristo, que me tienen preso por creer en la resurreccin de los muertos, lo que provoc una discusin tan fuerte entre fariseos y saduceos sobre si exista o no la resurreccin, que Pablo sali ileso en esa ocasin. (Hch 23:6-9) Qu significa la resurreccin? Resucitar en el contexto de la fe cristiana, no es lo mismo que revivir; resurreccin no es lo mismo que reanimacin, como si resucitar significara volver otra vez a la misma vida para continuar envejeciendo, enfermando, y muriendo otra vez algn da. Resurreccin para el cristianismo significara nacer a una vida nueva, distinta de la anterior, en la que no quedara lugar para las mismas cosas de la vida anterior: muerte, enfermedad o pecado. La resurreccin tambin hablara de la fe en un Dios justo con los que hacen caso a su llamado de vivir como hermanos, y por eso aunque en vida se hubiera sufrido siendo fieles a ese llamado, por la resurreccin el justo obtendra una vida nueva en la que Dios le hiciera justicia tambin contra los sufrimientos que tuvo en vida. Cundo sucedera la resurreccin? Puesto que resucitar significa tener un sentido nuevo para la vida, se podra decir que la resurreccin se lleva a cabo cada vez que una persona se convierte, Cuando reconoce vivir apartado de Dios en su vida diaria por sus decisiones y acciones (Arrepentimiento, deja su antiguas prcticas y comienza una vida en obediencia) y reconoce a Jesucristo como su nico Seor y Salvador (reconoce el sacrificio de Jess como el pago de sus
pecados) y decide restaurar las cosas (Romanos 10:910, Juan 1:12), y cuando deja por fin atrs al hombre viejo que alguna vez fue y comienza a vivir una vida nueva (2 Corintios 5), an dentro de la misma vida fsica que su hombre viejo tuvo. En ese sentido se puede decir que la resurreccin ocurre ya en quien se convierte. Por otro lado, an viviendo una vida libre de pecados y situaciones enajenantes, la muerte fsica le llegar a todo ser humano, la muerte as vista es una cuestin natural. Esto puede resultar frustrante al preguntarse para qu esforzarse por un mundo mejor si de todas formas todos llegan a lo mismo y desaparecen de este mundo? Es ah donde entra en juego la fe en la resurreccin a pesar de la muerte: puesto que Dios sera el principio de toda vida, y a l es llamado todo hombre desde que nace hasta que muere, al terminar la vida las cosas no podran quedarse en un fracaso sin sentido: Dios llamara an al hombre muerto y este resucitara, con la opcin de vivir para siempre en la plenitud de vida que es Dios. En este otro sentido se podra decir que la resurreccin ocurre al final del tiempo de la vida de cada ser humano. Todas las esperanzas escatolgicas contienen tambin una plenitud al final. La resurreccin no es la excepcin, y en este caso al final del tiempo, la resurreccin se llevara a cabo de manera plena para todos. Esto no quiere decir que la resurreccin al morir sea distinta a la resurreccin al final del tiempo. Son la misma resurreccin desde dos puntos de vista diferentes, pues para todo aquel que muere qu sentido tiene ya el correr del tiempo? no ser cierto que, para el que muere, el tiempo pasa en un instante porque en realidad ya no existe, y su resurreccin al morir es una y la misma que la resurreccin al final del tiempo del mundo? En esa resurreccin final, el mundo que terminara, la historia que acabara, resucitara tambin a una vida nueva, todo lo viejo ser hecho nuevo (Ap 21:5). De esta forma, la realidad escatolgica de la resurreccin tiene tambin dimensiones que ocurren y ocurrirn tanto en el presente como en el futuro.
El Juicio
Artculo principal: Juicio Final
La realidad escatolgica de el Juicio Final est muy relacionada con la de la Parusa. Se dice que,cuando Cristo venga otra vez en gloria, vendr para juzgar a
vivos y muertos. Sin embargo, esta realidad ms que motivo de esperanza suele verse como motivo de temor.
plena de sentido y por lo tanto en el crisol a travs del cual todas las dems vidas e historias quedaran comparadas, o juzgadas. 2. Jess deja tambin claro que, ms que las palabras, importaban los hechos (no todo el que me llame 'Seor, Seor' llegar al Reino de los Cielos, sino el que haga la voluntad del Padre Mt 7:21-23), no porque la justicia se gane (para el cristianismo esta viene por gracia), sino porque ...todo lo que hicieran con uno de estos mis hermanos ms pequeos, conmigo lo hicieron. (Mt 25:31-46) 3. No habra que olvidar de todas formas qu caractersticas tiene el juez. Es el mismo del que se dice que "pas haciendo el bien, y sanando a todos los oprimidos...". Si en su momento en la tierra Jess fue redentor, no habra porque pensar que ahora sera vengador.No vine a condenar al mundo, sino a salvarlo. (Jn 12:47)
sera la misma que el juicio final, al final del tiempo: cuando la historia llegara a su fin tambin tendra un juicio, se le dara un sentido o un absurdo en funcin del juez, Jess.
La muerte
La Muerte es una de las realidades (no slo escatolgica) ms misteriosas del gnero humano y de la vida en general. Biolgicamente, con la muerte termina la vida en el aspecto fsico. Sin embargo, para el cristianismo, yendo ms all con la fe en un Dios que es vida, se propone que este no es el ltimo paso, sino ms bien el paso definitivo para un sentido pleno final.
Alma y Cuerpo
Antes de analizar lo que significa el momento de la muerte, cabe aclarar las ideas respecto al concepto de un ser humano. Para los hebreos, al contrario de los griegos, el ser humano es un ser entero, no compuesto por partes diferenciadas (llamadas alma y cuerpo). Cuando el cristianismo entra en contacto con la cultura griega, surgen entonces ambos conceptos, y se comienza a pensar en trminos de que el alma se encuentra presa, o cuando menos habita, dentro del cuerpo. La diferenciacin sin embargo se debera tomar con cuidado. El cristianismo, como el judasmo, no cree que el ser humano se encuentre compuesto de dos partes diferentes. La cuestin de alma y cuerpo en el cristianismo se referira ms bien a ver a la persona desde dos dimensiones diferentes: el cuerpo sera la que acta y sera de hecho revelacin, imagen y semejanza material en el mundo; el alma sera la que en s sera la imagen y semejanza de vida, como persona que quiere llegar a Dios y que se proyecta desde su presente al futuro en el que se realizara plenamente, y toda su vida en el mundo (como cuerpo) cobrara sentido pleno. Tambin para el cristianismo el ser humano posee otra rea importantsima como lo es el Espritu, con el cual est en capacidad de comunicacin con Dios.
La decisin final
En el momento de la muerte sucedera entonces la decisin final hacia dnde se orient la vida. Esto no significa que se podra esperar toda la vida viviendo de la injusticia y el dolor ajenos, para que en el momento de morir se decidiera por el camino correcto. Esto no sera posible para muchos que se encuentran con la muerte en el momento ms inesperado, por un accidente o
enfermedad. Por otra parte, para el cristianismo la vida no es cuestin de un juego, no se puede decidir a veces por un camino y a veces por otro. Cada persona le da cierta orientacin a su vida, y es con base en esta orientacin con la que se tomara la decisin final al morir. En realidad, la muerte sera solamente la puerta a algo ms. Muriendo, terminamos de nacer, se nacera a una vida plena, podra ser plena de sentido o plena de frustracin. Lo que en esta vida se hizo, al morir cobrara un sentido si estuvo dedicado a la paz, a la justicia, al amor al prjimo, o lo perdera por completo si se dedic nicamente a las satisfacciones personales, al egosmo, al hambre de poder, de dinero y de placer.
todo cristiano) debera ser consciente de que algn da morir, la idea sera que orientara su vida para no aferrarse a lo que no dura, a lo pasajero y que adems slo genera soledad: esta misma noche morirs, para quin ser todo lo que has almacenado? (Lc 12:13-21), en otras palabras, la idea sera que cada quien se preparara para saber morir, aceptndolo como una realidad natural y al mismo tiempo aprovechando y orientando su vida para lo que en realidad vale la pena.
La purificacin
Artculo principal: Purgatorio
La existencia del Purgatorio (un lugar de purificacin) no es aceptada por todos los grupos cristianos, sino slo por el catolicismo, pues este lugar no aparece en la Biblia y solo se sabe que fue la Iglesia catlica la que empez a hablar por primera vez de este lugar.
Desmitificacin
Se le suele ilustrar como una antesala del cielo, como un lugar solitario y de sufrimiento, donde las llamas purificadoras, queman y duelen en las almas, confundiendo el infierno, como si Dios, para aceptar a esos pobres tuviera que complacerse hacindoles pagar por sus pecados en vida hasta que tengan la alta condicin necesaria para estar a su lado. Aqu, Dios se convertira de un Dios de Amor, en un dios sdico y vengador, todo lo contrario a lo propuesto originalmente por el cristianismo. Solamente en este sentido, el purgatorio as no existe ni siquiera para el catolicismo.
El purgatorio
Dentro del dogma catlico, el purgatorio sera el lugar de la purificacin. Con esto, no se quiere decir que para estar al lado de Dios al resucitar se tenga que conseguir un estado puro y sin mancha y que por eso sea necesaria esta realidad escatolgica. Ms bien, se encuentra el hecho de que, en la vida, las decisiones tomadas y las opciones hechas, pudieron haber daado a cada persona, le pudieron haber causado dolor y sufrimiento, al mismo tiempo que l los provocaba a otros. Igualmente, muchas de las decisiones y actos hechos, aunque pretendidamente en libertad, quedan condicionados por muchas cosas: la educacin recibida, los traumas infantiles, las mltiples situaciones que orillaran a una persona a ser como es en su edad adulta. Al morir, estando cara a cara con Cristo, en el momento de su propio juicio, se dara la cuestin de que
Cristo le quiere salvar. Si su opcin es por l, necesariamente sera redimido y salvado, su ceguera y su lepra seran curadas, y es a esto a lo que se refiere la purificacin: a la salvacin en el momento en que Cristo redimira de manera plena y definitiva a cada persona. Dolera la purificacin? tal vez, lo mismo que podra doler el extirpar de la piel una espina que por el tiempo se encarn, pero teniendo seguro que es para bien, lo que importa no es el dolor que causara, sino la tranquilidad que se producira una vez que el mal haya quedado fuera; como al llegar a casa luego de un largo da de trabajo y caminata, al reposar los pies, estos duelen de cansancio, pero al mismo tiempo ese dolor va resultando cada vez menor pues los pies comienzan a recibir su descanso.
Las intercesiones
De qu serviran entonces las oraciones por los difuntos? Segn el dogma catlico, se debe orar por los difuntos en el purgatorio. El sentido es que, siendo el cristianismo que propone un mundo de comunidad y fraternidad, entonces la oracin, que se lleva a cabo en mltiples momentos de la vida, tambin se debera hacer en comunidad de aquellos que ya no estn en este mundo, pues no dejaran de pertenecer a la comunidad aunque muertos, y las oraciones en vez de tener el propsito de obligar a Dios a sacarlos del purgatorio y llevarlos a su lado (como antes se crea, y como criticaba el movimiento protestante por la doctrina de las indulgencias), deberan ser hechas como una expresin del sentido de comunidad, de Iglesia, que se compromete toda junta por la salvacin. As, quien estuviera en purificacin, sabra que no est solo: la purificacin es algo aplicado a cada quien, eso s, pero el saber que alguien le apoya y ve por l tambin ayudara a que todo sanara ms rpidamente, como el enfermo que en compaa se alegra y esa alegra le ayuda a curar con mayor facilidad.
Dimensin escatolgica
El purgatorio sucedera tambin siempre que, como en la muerte y la resurreccin, se da un paso ms hacia Dios, de una vida llena de excesos, al arrepentimiento que termine por la conversin total en un hombre nuevo, posibilidad que se podra dar ya en la vida terrena. Este arrepentimiento podra lo mismo doler al principio, pero confiada en Dios, la persona podra llegar a superarlo todo y salir adelante, resucitado como un hombre nuevo.
El futuro pleno se da por el hecho de que la purificacin plena y total sucedera de hecho, como se anuncia en el dogma catlico, al final de la vida, luego de morir, cuando los efectos del pecado y de los actos tal vez ni siquiera conscientes, quedaran fuera para que la persona quedara salvada definitivamente por Cristo.
Hablar de esperanzas en el cristianismo, de realidades ltimas, significa al fin y al cabo hablar de una mxima esperanza, un motivo que moviera a todas las dems. Bien entendido, el Cielo es esta esperanza mxima.
Desmitificacin
Debe entenderse que por cielo no se hace referencia a un lugar especfico, como si ir al cielosignificara mudarse a un lugar entre las nubes al lado de Dios. La palabra cielo se usa porque desde siempre, el lugar del cielo representa lo inamovible, lo que siempre es estable, lo que es inmenso y grande, en donde se identifica por su grandeza al lugar en el que debera de habitar Dios. En el Nuevo Testamento, a esta realidad escatolgica tambin se le conoce por otros nombres: vida eterna e incluso reino de Dios.
plenitud de realizarse y sentir que la vida tiene un sentido, es cuando el cielo sucedera ya.
Lo mismo que se habla de esperanzas, se debera tener una visin objetiva del riesgo de no llegar. El infierno, como el cielo, no es un lugar fsico, lleno como suelen pintarlo de demonios, fosas de azufre y fuego. Estas seran slo imgenes que se usaron en cierta poca para ilustrar lo que la idea del infierno representara.
El riesgo de no llegar
El punto es que desafortunadamente en la historia, la idea del infierno se ha llevado al punto de hacer surgir miedo y temor en quienes reciben el mensaje, y con esto se llegaron a justificar mltiples abusos, deformando adems la fe para que en vez de orillarse a la esperanza, se orillara al miedo, a actuar de determinada manera (a veces oprimida) con tal de no quedar condenado. Desde este punto de vista, y tomndolo seriamente, se podra decir que el infierno as no existe. Lo que s existira sin embargo en la fe cristiana, es la opcin libre de cada ser humano. Si en su vida el hombre se decidiera egostamente por s mismo, por solamente l, por sus propios placeres, a costa incluso del dao a otros (y hasta de s mismo), se terminara optando por no amar verdaderamente. Entonces, la orientacin de la vida quedara marcada por apuntarla hacia elno-amor, y el hombre terminara por volverse hasta incapaz del amor, de darlo o recibirlo. Esto significara que al final de la vida, en su decisin final, esta persona no podra tomar una decisin por el amor, aun cuando el Amor mismo se le presentara cara a cara. Por ello, la idea del infierno significara antes que un lugar, el riesgo de que cada uno tome esa opcin, de manera libre porque Dios no intervendra en su libertad
(de nuevo, por respeto a su dignidad como persona a su imagen y semejanza). Por eso, no se podra decir propiamente que Dios los condene, sino que son ellos los que solos se condenaran.
perdn sera un don que Dios le habra dado a los seres humanos (don que no tendran los ngeles cados, quienes permaneceran en el infierno para siempre). Sin embargo, Dios, respetando la libertad de las almas aun condenas, no podra salvar a un alma que ha perdido totalmente el amor, y por lo tanto la capacidad de amar, puesto que el alma condenada no le permitira su redencin, pues estara en un constante resentimiento hacia su creador, lo que le impedira su arrepentimiento.
Con fe y esperanza que motiven a actuar las promesas se cumplen: la fe sin obras est muerta. (Stg 2:17)