Espectrometra para medir partculas grandes

Daniel Anderson, Noria Corporation. Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latn Amrica.

En los ltimos cuarenta aos, se ha utilizado el anlisis espectromtrico de aceites lubricantes para determinar la concentracin de metales de desgaste, contaminantes y aditivos presentes en las muestras de aceite. Este tipo de anlisis es sensible a niveles bajos de partculas y materiales disueltos, tiene una buena repetibilidad, y es rpido y econmico. a mayora de los laboratorios de anlisis de aceite comerciales e!ectan esta prueba por unos cuantos dlares. o "ue a menudo no se comprende, es "ue su capacidad para detectar y cuanti!icar las partculas de desgaste, los aditivos y la contaminacin est directamente relacionada con el tamao de la partcula. os espectrmetros comunes son incapaces para detectar partculas de ms de #$ micrones en tamao. Esto se debe en parte a la gran cantidad de energa consumida por el aceite lubricante presente en la muestra. as partculas grandes son precisamente las ms indicativas de un modo un desgaste anormal. os modos de desgaste severo, como el

descascarillado, el desgaste por deslizamiento y corte severo generan partculas grandes "ue pueden pasar desapercibidas por espectroscopia.

%ecientemente, se introdujo una nueva tcnica "ue captura de manera e!iciente las partculas grandes de desgaste presentes en una muestra de aceite antes de analizarlas con un espectrmetro de emisin. &e le conoce como la espectroscopia con !iltro %otrode '%(&), ya "ue utiliza el disco poroso como un !iltro para capturar las partculas de desgaste. %(& aprovecha los electrodos en !orma de disco de carbn de los espectrmetros de disco rotatorio '%*E), pero es capaz de detectar una gama ms grande de partculas. +ara entender cmo se logra esto, veamos la !orma en "ue !uncionan los espectrmetros de disco rotatorio. ,n disco de carbono "ue gira sobre un eje, se encuentra parcialmente sumergido en una muestra de aceite contenida en un recipiente, de modo "ue al girar el disco transporta un poco del aceite a la parte superior, en donde se !orma una chispa entre la super!icie del disco y la punta de un electrodo de carbono en !orma de varilla colocada arriba de ste '!igura #).

El aceite "ue es llevado por el disco a la parte superior del electrodo se vaporiza y emite una luz o chispa. Esta luz tiene longitudes de onda "ue son caractersticas de los elementos presentes en la muestra, y la intensidad de la luz es proporcional a la cantidad del elemento presente. &e pueden e!ectuar anlisis multi-elemento en .$ a /$ segundos, determinando simultneamente la presencia de veinte o ms elementos.

%(& hace uso del hecho de "ue los electrodos de disco de carbono son porosos. &e ha diseado un accesorio para sujetar el disco e0trado por lo "ue el aceite puede ser succionado por vaco a travs de l. Este proceso de !iltracin concentra las partculas presentes en un volumen mucho mayor de aceite "ue el "ue normalmente se analiza mediante un espectrmetro, aumentando as la sensibilidad '!igura 1). &e elimina el aceite lavando el disco con solvente y se deja secar, dejando las partculas en el disco electrodo. 2 continuacin se hace girar el disco en aceite limpio. a emisin procedente del disco se debe a las partculas restantes en el disco.

&e utiliza un dispositivo multi-estacin para !iltrar un mayor nmero de muestras simultneamente, agilizando el procedimiento y hacindolo ms econmico. El tiempo de preparacin de la muestra en un electrodo para la espectroscopia de !iltro %otrode vara dependiendo de la viscosidad y la contaminacin de la muestra. +uede ser de apenas / o 3 minutos para muestras de aceite relativamente limpias, como el aceite de turbinas, rodamientos de motores elctricos y sistemas hidrulicos. +ara muestras de aceite de motor con altos niveles de holln se re"uieren tiempos de !iltracin ms largos, a veces de .$ minutos o ms. En estas situaciones es realmente til el uso del dispositivo multi-estacin.

a espectrometra de !iltro %otrode proporciona in!ormacin su!iciente para saber cundo debe hacerse un !errograma. Esto es importante desde el punto de vista de los costos, por"ue la prueba de !iltro rotrode es mucho menos costosa "ue el preparar y analizar un !errograma. Daniel Anderson, Noria Corporation. "Espectrometra para medir partculas grandes" Traducido por Roberto Trujillo Corona, Noria Latn Amrica.