Celso

La economa latinoamericana
http://www.mty.itesm.mx/dhcs/deptos/ri/ri-802/lec...
Furtado, Celso. La economa latinoamericana: formacin histrica y problemas contemporneos. Editorial Siglo Veintiuno. Mxico 1987.
La transformacin del comercio internacional en la segunda mitad del XIX y sus efectos en Amrica Latina.
La divisin internacional del trabajo. Durante la primera mitad del siglo XIX, la Revolucin industrial se present como un fenmeno esencialmente ingls. Por esta razn es en la propia evolucin estructural de la economa inglesa donde se encuentran las explicaciones de los cambios que, durante esa poca, ocurren en el conjunto de la economa mundial. Los economistas que presenciaron el comienzo de esas transformaciones y las interpretaron desde el punto de vista de Inglaterra, comprendieron luego que el inters de ese pas era transformarse en una fbrica y abrir las puertas a los productos primarios provenientes de todo el mundo. En efecto, la actividad industrial, escapando a la ley de los rendimientos decrecientes, desencadenaba modicaciones cualitativas sin precedentes. En las economas basadas esencialmente en la actividad agrcola y cuyo avance tecnolgico era muy lento o inexistente prevaleca una conciencia clara de que las proporciones de los factores de produccin no podan ser modicadas arbitrariamente. A partir de cierto punto, el rendimiento por unidad de suelo tenda a decrecer necesariamente por mucho que se aumentara el volumen de mano de obra empleada, lo que signicaba que la disponibilidad de tierra condicionaba el empleo de los dems factores. Sin embargo, la actividad industrial permitir romper esa barrera. Con ella, el propio crecimiento, al crear la posibilidad de profundizar la divisin del trabajo y de utilizar mquinas ms complejas y en mayores cantidades, se transformaba en fuente de aumento de productividad, lo que implicaba rendimientos crecientes. Siendo as, aunque los precios de los productos agrcolas importados fuesen estables e idnticos a los de la produccin nacional, el hecho de poder pagarlos con manufacturas industriales constitua una obvia ventaja para un pas escaso en tierras, como era Inglaterra. Por otro lado, una vez constittido un ncleo industrial importante en ese pas y consolidada una posicin de avance en relacin a los dems pases, no sera difcil demostrar, en el rnarco del teorema de las ventajas comparativas establecido en trminos estticos, que para los otros pases tambin era provechoso adquirir en Inglaterra los productos industriales
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pagndolos con materias primas. Ese modelo de desarrollo, no obstante las enormes ventajas que presentaba para Inglaterra pues implicaba nada menos que concentrar en ese pas las actividades en que se realizaba el progreso tecnolgico, encontr resistencia de parte de los intereses agrcolas y su aceptacin fue ms lenta de lo que en general se supone. Durante toda la primera mitad del siglo, la agricultura inglesa continu gozando de proteccin ecaz a travs del mecanismo de la tarifa mvil, que le permita elevar automticamente la barrera aduanera, cada vez que los precios internacionales descendan por debajo de cierto nivel crtico. Sin embargo, la resistencia tuvo que ir cediendo frente al poder creciente de la burguesa industrial y, entre 1846 y 1849, Inglaterra elimin las barreras al comercio exterior, sin esperar reciprocidad de los dems pases. La victoria total de las ideas librecambistas seala en alguna forma el nal de la primera fase de la Revolucin industrial, durante la cual se cre y consolid en Inglaterra el ncleo propulsor que llevara, en la segunda mitad del siglo, a la formacin de un sistema de divisin internacional del trabajo de mbito mundial. De importancia decisiva en la transicin de la primera a la segunda etapa de la Revolucin industrial, fue la penetracin de la tecnologa desarrollada en relacin a la industria manufacturera en los medios de transporte. Las lneas de ferrocarril hicieron posible la rpida integracin de los mercados internos en los pases europeos y la mecanizacin de los transportes martimos modic profundamente las condiciones del comercio internacional. La invencin de la hlice ocurri al rededor de 1840, y durante el decenio siguiente se introdujo el casco de hierro en los navos, lo que permiti reducir la resistencia del agua y aumentar las dimensiones de los barcos. A partir de entonces, el tonelaje de la marina mercante mundial aumentar con extraordinaria rapidez: de 6.7 millones de toneladas en 1840, pas a 12.8 millones en 1860 y alcanz a 43 millones en 1913. La repercusin en las tarifas en el transporte a largas distancias fue considerable, permitiendo en muchos casos reducciones de setenta a noventa por ciento en los precios antieriores. La subsecuente baja de los precios de las materias primas, especialmente los del algodn, vino a reforzar la posicin competitiva de Inglaterra. Al sostener la poltica del librecambio y disminuir sustancialmente sus propias actividades agrcolas, ese pas pudo beneciarse plenamente con el descenso de precios de las materias primas resultante de la reduccin de las tarifas martimas. De este modo, las manufacturas inglesas tornaban en benecio interno las economas externas producidas por la revolucin tecnolgica en los medios de transporte. Cabe recordar que, en los primeros decenios de la segunda mitad del siglo XIX, las dos terceras partes de las manufacturas que circulaban en el mercado internacional eran de origen ingls. Durante el siglo comprendido entre las guerras napolenicas y la primera gran guerra, tom forma un sistema de economa mundial basado en la divisin
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internacional del trabajo. Las actividades econmicas de una parte creciente de la humanidad pasaron a comportarse como elementos interdependientes de un conjunto articulado. Tal sistema de economa mundial presenta algunas caractersticas que conviene sealar. En primer lugar, est la elevacin de la tasa de crecimiento econmico de muchos de los pases que lo integran; no solamente de los que se especializan en actividades beneciarias del rpido progreso tcnico, sino tambin de otros que utilizan racionalmente sus recursos naturales en el marco de la especializacin geogrca. Es ste un fenmeno de amplias proyecciones histricas, pues, hasta entonces, las tasas de crecimiento haban sido irregulares y, cuando fueron ascendentes a largo plazo, eran lo sucientemente dbiles para que, en el transcurso de una generacin, las modicaciones de las condiciones de vida careciesen de real signicado. Era natural, por lo tanto, que se admitiese, como lo hacan los mercantilistas, que el enriquecimiento ocasional de una comunidad tena como contrapartida necesaria el empobrecimiento de otra. A partir de la Revolucin industrial, la aceleracin del ritmo de crecimiento de la produccin de bienes y servicios creara la posibilidad de duplicar, en el lapso de una generacin, el poder de compra de la comunidad. La segunda modicacin signicativa que debemos sealar consisti en la dinamizacin del cuadro demogrco. La tasa de crecimiento de la poblacin se elev gracias a la urbanizacin, a la mayor eciencia de los servicios pblicos y al aumento de los salarios reales. Pronto, gracias a los notables progresos en la aplicacin de medidas de salud pblica, se prolongaron de manera considerable las expectativas de vida. Disponer de una vida ms larga y verla modicarse de modo signicativo, es tener conciencia de que el horizonte de posibilidades abiertas al hombre es elstico, tanto en el plano individual como en el social. Los grandes movimientos colectivos, que en el pasado haban tenido inspiracin religiosa o militar, se orientaron en medida creciente hacia el conocimiento y control del mundo fsico y hacia la reconstruccin de las estructuras sociales. La tercera caracterstica es la formacin y rpida expansin de un fondo de conocimientos tcnicos transmisibles, relacionados con las formas de produccin. En la poca preindustrial, las tcnicas de produccin haban sido el resultado de una lenta acumulacin de conocimientos empricos cuya transrnisin se haca, por regla general de generacin en generacin, a travs del aprendizaje en el trabajo. La actividad productiva naca de ella misma, as como una generacin nace de la anterior. En la medida en que iba tomando forma una industria de equipos portadores de una tecnologa de vanguardia, los datos de ese problema tendan a transformarse cabalmente. La transmisin de la tcnica asume la forma de una simp]e operacin comercial, siendo factible la transformacin de todo un sector productivo con una rapidez que antes era inconcebible. Al crear una industria de equipos de transporte, Inglaterra puso en marcha un proceso de modicacin de los medios de transporte en todo el
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mundo. Ms an, al proporcionrsele a esa industria medios de nanciamiento adecuados se cre un mecanismo de exportacin de capitales que sera factor decisivo en la estructuracin del sistema econmico mundial, pues provocara el surgimiento de nuevas formas de hegemoma fuera de los marcos tradicionales de las implantaciones coloniales. Como consecuencia de la accin conjugada de esos factores, durante todo el siglo a que nos referimos la economa mundial creci, integrndose, es decir, al mismo tiempo que se intensicaba la divisin internacional del trabajo. El comercio mundial se expandi con rapidez: su tasa de crecimiento fue muy superior a la del producto interno de las propias naciones que encabezaron el proceso de transformacin de la economa mundial. En efecto, el valor del comercio mundial, que no superaba los 1500 millones de dlares en los aos veinte del siglo pasado, alcanz a 3 500 millones en el decenio de los cuarenta y a 40000 millones en la vspera del primer conicto mundial. Ese crecimiento se traduca en la "internacionalizacin" creciente de las economas industrializadas, particularmente en la inglesa. As, el coeciente del comercio exterir de Gran Bretaa, que en 1805-1819 era de 8.5 por ciento, en 1910-1913 alcanzara a 29.4 por ciento. De una manera general, ese coeciente se elev en los pases europeos que durante esa poca se iniciaron en el proceso de industrializacin. Idntico fenmeno se observ en los pases exportadores de productos primarios, en los latinoamericanos, por ejemplo, en los cuales el desarrollo de las exportaciones se hizo a expensas de las actividades econmicas de subsistencia. Este hecho no se observ en los pases cuyo desarrollo constituy esencialmente una prolongacin de la frontera econmica europea, esto es, en los pases que se haban formado mediante la transferencia de mano de obra y capitales europeos, tales como los Estados Unidos, Canad, Australia y Nueva Zelandia. El desarrollo de estos pases, cuando tom la forma de incorporacin de nuevos territorios, constituy una ampliacin del espacio econmico europeo, cuya base de recursos naturales, inclusive suelos agrcolas, estaba siendo enriquecida. Se evitaban los rendimientos decrecientes mediante el aumento de la oferta de tierras de buena calidad. De esta forma, la produccin agrcola inglesa se redujo y los precios de los productos agrcolas pudieron descender al mismo tiempo, gracias a la incorporacin de las tierras de zonas templadas en Amrica y en Oceana. La economa de estas nuevas reas ya surga especializada, esto es, con un elevado coeciente de comercio exterior y tambin con altos niveles de productividad e ingreso, sin lo cual no habran tenido condiciones para atraer las poblaciones europeas de cuya mano de obra dependan. Esas reas nacan a la vida econmica con un mercado de productos industriales relativamente importante y con mano de obra apta para la actividad industrial, lo que explica su precoz industrializacin. Como las industrias que iban surgiendo competan con las manufacturas importadas, se explica que el coeciente de comercio exterior,
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inicialmente elevado, haya presentado una tendencia a la declinacin o a la estabilizacin, y no a la elevacin como en los dos casos anteriores. En sntesis, en el proceso de formacin del sistema econmico mundial, cabe destacar, por su importancia en la estructuracin de las relaciones internacionales, los siguientes puntos: a) Existencia de un ncleo con un considerable avance en el proceso de capitalizacin, que concentra gran parte de la actividad industrial y prcticamente la totalidad de la produccin de equipos; ese ncleo es tambin el centro que nancia las exportaciones mundiales de bienes de capital, controla la infraestructura de medios de transporte del comercio internacional y es el principal mercado importador de productos primarios. b) Formacin de un sistema de divisin internacional del trabajo bajo la hegemona del polo de crecimiento anteriormente indicado; el estmulo a la especializacin geogrca favorece el rpido poblamiento de los grandes espacios vacos de las regiones de clima templado y la reorientacin de la produccin primaria de otras reas, que se especializan en la exportacin de materias primas. c) Creacin de una red de transmisin del progreso tcnico, subsidiaria del sistema de divisin internacional del trabajo; esa red facilita la exportacin de capitales y, al mismo tiempo, promueve la difusin de bienes nales de consumo que surgen en el centro del sistema a medida que avanzan la acumulacin y la tecnologa; como la industria de bienes de capital se localiza en el centro, la creacin de nuevas tcnicas de produccin tambin permanece concentrada geogrcamente, beneciando a aquellas actividades de las que existe experiencia en la economa dominante o que interesan a sta ms directamente. De ah que la propia evolucin de la tecnologa haya side condicionada por el sistema de divisin internacional del trabajo surgido con la Revolucin industrial. Tipologa de las economas exportadoras de materias primas La insercin de los pases latinoamericanos en las nuevas lneas en expansin del comercio internacional tom impulso a partir de los aos cuarenta del siglo pasado. En este proceso de insercin se conguran tres tipos de economa exportadora de productos primarios: a) economa exportadora de productos agrcolas de clima templado; b) economa exportadora de productos agrcolas tropicales, y c) economa exportadora de productos minerales. En coda una de ellas el comercio exterior contribuy a congurar una estructura econmica particular, cuyas caractersticas deben ser tenidas en cuenta en el estudio de su evolucin posterior.
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El primer tipo corresponde esencialmcnte a la Argentina y al Uruguay. La produccin agrcola exportable se bas, en este caso, en el uso extensivo de la tierra y se destin a competir con la propia produccin interna de los pases en rpida industrializacin. El uso extensivo de las tierras de buena calidad perrnite, desde el comienzo, alcanzar eIevados ndices de rentabilidad. Por otro lado, el propio carcter extensivo de esa agricultura y el considerable volumen de carga que ella genera, exigen la estructuracin de un importante sistema de transporte, lo que tendr como consecuencia indirecta la rpida unicacin del mercado interno en torno a los grandes puertos de exportacin. Este grupo de pases se asemeja a las regiones a que anteriormente hicimos referencia como conguracin de una simple frontera de la economa europea en proceso de industrializacin. Esa frontera, a la cual se trasplanta inicialmente la tcnica agrcola europea, se transformara en importante centro creador de nuevas tcnicas agrcolas. Tanto la agricultura de grandes espacios como el transporte, el ensilaje y el embarque en gran escala de cereales, son tcnicas que tuvieron su origen en Estados Unidos. En sntesis, los pases del grupo que estamos considerando, por el hecho mismo de competir con la produccin interna de las naciones de ms alto nivel de desarrollo y con las regiones de reciente poblamiento europeo, que se caracterizaban por un alto nivel de vida, se integraron desde el comienzo a un sector productivo de la economa mundial singularizado por un persistente avance tcnico. Estos pases presentaron elevadas tasas de crecimiento en toda la fase de expansin de su comercio exterior. El segundo tipo, correspondiente a los pases exportadores de productos agrcolas tropicales, congrega a ms de la mitad de la poblacin latinoamericana. En l se incluyen Brasil, Colombia, Ecuador, Amrica Central y el Caribe, adems de amplias regiones de Mxico y de Venezuela. La insercin de estos pases en el comercio internacional se realiza en competencia con reas coloniales y con la regin esclavista de Estados Unidos. El azcar y el tabaco conservarn sus caractersticas de productos tpicamente coloniales hasta nes del siglo XIX. Fue la rpida expansin de la demanda de caf y cacao, a partir de mediados del siglo pasado, la que permiti a los productos tropicales desempear un papel dinmico en la integracin de la economa latinoamericana en el comercio internaciorlal, durante la etapa que estamos considerando. La inuencia directa de las modicaciones estructurales ocurridas en la economa inglesa es mucho menor, pues el mcrcado ingls continu siendo profusamente abastecido por las regiones coloniales de mano de obra abundante y bajos salarios. Correspondi, en ese caso, a Estados Unidos, y en menor escala a los pases continentales europeos, el papel de centro dinmico. Los productos tropicales, si bien permitieron poblar importantes reas, en general tuvieron escasa signicacin como factor de desarrollo. Por un lado, sus precios permanecieron bajo la inuencia de los reducidos salarios de las regiones coloniales que los producan
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tradicionalmente. Por otro, dadas sus caractersticas, en general no exigieron la construccin de una importante infraestructura; en muchas regiones se continuaron utilizando los medios de transporte anteriores. Finalmente, al producirse en regiones incapaces le crear nuevas tcnicas, los productos tropicales tendern a permanecer en el marco de las economas tradicionales. Con todo, en ciertas zonas, la agricultura tropical de exportacin lleg a desempear un papel importante como factor de desarrollo. Quizs el ejemplo ms signicativo sea el de la regin cafetalera de Sao Paulo, Brasil. Las caractersticas fsicas y qumicas de los suelos propiciaron la plantacin extensiva del caf. La productividad relativamente alta de la mano de obra, la magnitud del rea plantada y la utilizacin de inmigrantes europeos que exigan salario monetario, favorecieron la construccin de una infraestructura moderna y la creacin de un mercado interno. El carcter especial de este caso adquiere relieve si se recuerda, que, a nes del siglo pasaclo, el altiplano paulista contribua con dos terceras partes a la produccin mundial de caf. El tercer tipo de economa, correspondiente a los exportadores de productos minerales, incluy a Mxico, Chile, el Per y Bolivia. Venezuela, como exportador de petrleo, se integr al grupo en el tercer decenio de este siglo. El descenso de las tarifas de transporte a larga distancia y la rpida expansin de las industrias mecnicas, al crear un mercado internacional de metales industriales, provocaron una radical transformacin en la minera latinoamericana. Por un lado, los metales preciosos, la plata en particular, perdieron rpidamente signicacin y, por otro, la produccin de tipo artesanal o semiartesanal fue progresivamente sustituida por la produccin en grandes unidades controladas por capitales extranjeros y administradas desde el exterior. El crecimiento considerable de la demanda mundial de metales no ferrosos fue acompaado de un gran progreso tcnico en su produccin, lo que permiti o exigi concentrar la produccin en grandes unidades. Ese proceso de concentracin, efectuado inicialmente en el principal pas productor-Estados Unidos-tendi a extenderse luego a otras reas, cuyos productores locales fueron desplazados por organizaciones americanas dotadas de gran poder y con la capacidad tecnolgica necesaria para tratar minerales de baja ley. De este modo, el avance de la industria minera de exportacin se hizo con la desnacionalizacin de la misma y con la implantacin de un sector productivo que, dado su gran avance tcnico y elevada densidad de capital, tendi a aislarse y a comportarse como un sistema econmico separado, o mejor an, como parte del sistema econmico al que perteneca la matriz de la unidad productora. El control extranjero de una actividad altamente capitalizada y que utiliza poca mano de obra, signic desvincular del sistema econmico interno la parte principal del ujo de ingreso originado en esa actividad. En tales condiciones, su valor como factor de transformacin directa de las estructuras internas se reduce casi a nada. Adems, como la infraestructura creada para servir a las industrias minerales de exportacin es, en general, altamente
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especializada, las economas externas que resultan de la misma son escasas o nulas para el conjunto del sistema economico. Finalmente, al abastecerse de productos especializados obtenidos fuera del pals y al producir un reducido ujo de salarios, este tipo de actividad en ninguna parte contribuy en forma signicativa a la creacin de un mercado interno. Sus potencialidades como factor dinmico solamente se dieron a conocer cuando el Estado se interpuso para obligar a esas empresas a adquirir dentro del pas parte de sus insumos, y para captar, bajo la forma de impuestos, una parte signicativa del ujo de ingresos que tradicionalmente eran remitidos al exterior.
La reorientacin de la economa internacional en el siglo actual

La fase de expansin de las exportaciones Los tres decenios que anteceden a la primera gran guerra, constituyen en el conjunto de Amrica Latina un perodo de rpido desarrollo econmico y transformacin social. En Mxico, donde el gobierno de Porrio Daz cre condiciones para una intensa penetracin de capitales extranjeros, orientados principalmente a la produccin minera; en Chile, que al salir victorioso de la Guerra del Pacco contra Bolivia y Per, pas a monopolizar las fuentes del salitre; en Cuba, donde an antes de la independencia-obtenida en 1898- se vena efectuando una creciente integracin con el mercado norteamericano, lo que le permiti expandir de modo extraordinario la produccin de azcar; en Brasil, donde el auge del cultivo del caf en el altiplano paulista y el ujo migratorio europeo provocaron el colapso de la economa esclavista; nalmente, en Argentina, donde la economa y la sociedad se transformaron profundamente por el impulso de la poderosa ola migratoria y de la penetracin de abultados capitales extranjeros. Si observamos ms de cerca los tres pases de mayor extensin, constataremos la importancia de las transformaciones ocurridas durante ese perodo. En Mxico la poblacin pasa de 9.4 millones en 1877, a 15.2 millones en 1910. En el ltimo de los casi tres decenios del gobierno de Porrio Daz (1900-1910) la tasa media de crecimiento anual del producto real per capita alcanza a 3.1 por ciento. Durante ese decenio la produccin minera y petrolfera, sector bsico de la exportacin, crece a una tasa anual de 7.2 por ciento, o sea, dos veces ms rpidamente que la produccion manufacturera y casi tres veces ms que la produccin agrcola. En Brasil, la poblacin, que era de 10.1 millones de habitantes en 1872, alcanzar 17.3 en 1900. En el ltimo decenio del siglo, la tasa de crecimiento demogrco en el Estado de Sao Paulo es superior al cinco por ciento anual, mientras que en el conjunto del pas es inferior al dos por
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ciento. De los 610 mil inmigrantes que llegaron al pas en ese decenio la casi totalidad se localiz en ese Estado. Entre 1880 y 1910, la extensin de las lneas de ferrocarriles en uso pasa de 3.4 a 21.3 mil kilmetros. La exportacin de caf, que se acercaba a los 4 millones de sacos (60 kg) en 1880, se aproxima a los 10 millones en 1900 y supera los 16 millones antes de la prirnera gran guerra, cantidad que raramente ser superada en los aos subsiguientes. Las exportaciones de cacao pasaron de 6 a 40 mil toneladas y las de caucho de 7 a 40 mil toneladas, en el rnismo perodo. Sin embargo, es en la Argentina donde las modicaciones de esa fase alcanzan mayor relevancia. En los dos decenios comprendidos entre 1890-1894 y 1910-1914, la poblacin argentina se duplica, pasando de 3.6 a 7.2 millones de habitantes, la red ferroviaria del pas pasa de 12.7 a 31.1 mil kilmetros, las exportaciones de cereales aumentan de 1 038 a 5 294 miles de toneladas y las de carnes congeladas de 27 a 376 mil toneladas. En sntesis, en el perodo que estamos considerando, Amrica Latina se transforma en un componente de importancia del comercio mundial y en una de las ms signicativas fuentes de materias primas para los pases industrializados. En 1913, su participacin en las exportaciones mundiales de cereales alcanzaba al 17.9 por ciento, en las de productos pecuarios al 11.5 por ciento, en las de bebidas (caf, cacao, t) al 62.1 por ciento, en las de azcar al 37.6 por ciento, en las de frutas y legumbres al 14.2 por ciento, en la de bras vegetates al 6.3 por ciento y en la de caucho, y pieles y cueros al 25.1 por ciento. Nuevas tendencias de la economa internacional A partir de la primera gran guerra selanse importantes modicaciones en las tendencias a largo plazo de la economa internacional, modicaciones que se acentuaran con la crisis de 1929. En primer lugar, se observ una reversin de la tendencia a la elevacin del coeciente de comercio exterior de los pases industrializados. As, en Inglaterra ese coeciente baj de cerca del 30 por ciento (1910-1913) al 25 por ciento (1927-1929) y al 17 por ciento en los aos treinta. En Estados Unidos, en Alemania, en Francia y en Japn se advierte en los aos veinte una estabilizacin de este coeciente en comparacin con el perodo anterior a la guerra, y un descenso en los aos treinta. Esa tendencia slo se modicara nuevamente despus de la segunda gran guerra, dentro de un nuevo contexto de la economa internacional, en el cual el comercio asumira principalmente la forma de intercambio de productos manufacturados entre pases industrializados. En segundo lugar, se observa en los mercados internacionales un persistente deterioro de los precios relativos de los productos primarios. Esta era una tendencia ya observada en el perodo anterior, y se acentuar a partir de 1913. A la inelasticidad a corto plazo de la oferta de productos primarios de origen agrcola y la rigidez de las estructuras de los pases especializados en la
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exportacin de esos productos, vendra a sumarse la evolucin de la propia tecnologa como factor responsable de la tendencia depresiva de los precios de las materias primas en los mercados internacionales. El nitrato sinttico sustituira progresivamente al salitre chileno, a partir de la primera gran guerra. Lo mismo sucedera a continuacin con las bras y el caucho sinttico. La mayor eciencia en la utilizacin industrial de los productos minerales actuara en el mismo sentido. La tercera tendencia a sealar est ligada al persistente cambio en la composicin del comercio mundial, tendencia sta que solamente se maniesta despus de la segunda gran guerra. En los tres decenios anteriores al primer gran conicto blico, el quantum del comercio mundial de productos primarios creci a un ritmo similar al del comercio de productos manufacturados. En los dos decenios subsiguientes, debido al fuerte aumento de las exportaciones de petrleo y al proteccionismo que prevaleci en los pases industrializados, el quantum de las exportaciones de productos primarios creci ms que el de las exportaciones de manufacturas. La modicacin ms signicativa en las tendencies se evidencia solamente a partir de los aos cincuenta. La situacin en 1953 ya era distinta de la de 1913 en lo que respecta a la participacin de los artculos alimenticios y de las manufacturas en la composicin del comercio mundial, conforme nos muestran los datos del cuadro. Composicin del comercio mundial (en porcentajes) 1913 Artculos alimenticios Materias primas agrcolas Minerales Manufacturas 29 21 13 37 1953 23 14 20 43
La declinacin relativa de las bras naturales y el aumento del petrleo, constituyeron los principales cambios ocurridos en el perodo indicado. Es a partir de los aos cincuenta que se maniestan las nuevas tendencias que iran a modicar fundamentalmente la composicin del comercio mundial en el transcurso de un decenio. Entre 1953 y 1967, la tasa de crecimiento anual de las exportaciones mundiales de artculos alimenticios fue de 3.5 por ciento, la de otras materias primas (excepto combustibles) igualmente de 3.5 por ciento, la de combustibles de 7.0 por ciento, la de productos qumicos de 15.0 por ciento, y la correspondiente a las dems manufacturas de 8.5 por ciento. Debido a esas nuevas tendencias, el intercambio entre los pases industrializados viene
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adquiriendo una creciente importancia en el comercio internacional. As, en 1966 las exportaciones totales de los pases desarrollados de economa de mercado alcanzaron a 139 mil millones de dlares, de los cuales 106 mil millones fueron exportaciones realizadas dentro de ese mismo grupo de pases. Si comparamos las lneas generales de desarrollo de la economa mundial en el medio siglo subsiguiente al trmino de la primera gran guerra, con el medio siglo anterior, se maniestan muy pronto diferencias de gran signicacin, particularmente desde el punto de vista de los pases subdesarrollados. La etapa anterior se caracteriz por la formacin de un sisterna de divisin internacional del trabajo, sujeto a la hegemona del grupo de pases cuya industrializacin se inici en la primera mitad del siglo pasado. Ese sistema permiti concentrar en ciertas reas las actividades productivas que ms se benecian del progreso tecnolgico, as como la utilizacin ms amplia y racional de los abundantes recursos (mano de obra y tierras) existentes en las dems reas. Se expanda el conjunto de la actividad econmica mundial y, al mismo tiempo, surga o se intensicaba la interdependencia entre sus partes. Si analizamos ms detenidamente ese proceso, constataremos inmediatamente que comportaba dos modalidades de desarrollo. Por una parte estaba el desarrollo de los centros industriales, apoyado en el progreso tecnolgico y en una rpida acumulacin de capital. Ese desarrollo determinaba modicaciones en la cantidad relativaa de los factores, aumentando la dotacin de capital por unidad de mano de obra, y tambin en la calidad de esos factores, al exigir una mejora progresiva del factor humano e implicar procesos productivos cada vez ms complejos. Por otra parte estaba el desarrollo de las llamadas regiones perifricas, el que tena como punto de partida modicaciones en la demanda global efectuadas a travs del sector externo. Este segundo tipo de desarrollo era casi siempre de carcter extensivo, esto es, perrnita aumentar la productividad econmica de los factores disponibles sin exigir modicaciones signicativas en las formas de produccin. As, la sustitucin de una agricultura de subsistencia como la prcduccinl de maz, por una de exportacin como el caf, determinaba un aumento del producto global sin exigir alteraciones signicativas en las tcnicas de produccin. Otras veces-como en el caso de la produccin minera-ese desarrollo perifrico tomaba la forma de asimilacin de tcnicas modernas y de aumento de la capitalizacin en el sector productivo estrictamente ligado a la exporacin, sin ninguna capacidad de irradiacin hacia el resto de la economa. En uno y otro caso, el desarrollo perifrico tena reducida capacidad transformadora de las tcnicas tradicionales de produccin. No obstante, al exigir la modernizacin de las infraestructuras y de parte del aparato de Estado, abra un proceso histrico que traa en s mismo un nuevo horizonte de posibilidades. Signicacln de la crisis de 1929 para Amrica Latina
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En la nueva etapa que se inicia con la primera gran guerra y que asume sus caractersticas denitivamente con la crisis de 1929, el sistema tradicional de divisin internacional del trabajo desempea un papel de importancia declinante. La demanda internacional de productos primarios pierde su dinamismo, como reejo de la propia evolucin de las estructuras de los pases industrializados. La percepcin de la naturaleza y de la profundidad de ese problema y de sus repercusiones en la economa internacional fue retardada por la depresin de los aos treinta. La amplitud y profundidad de la depresin colocaron en primer plano los aspectos de coyuntura y ofuscaron la percepcin de los factores estructurales. Se demor en percibir que la propia rnagnitud de la crisis reejaba importantes transformaciones que estaban en curso en la economa mundial. El volumen fsico (quantum) de las exportaciones mundiales sufre una reduccin del 25 por ciento entre 1929 y 1933, y del 30 por ciento en el nivel general de precios, lo que caus una baja superior al 50 por ciento en el valor del comercio mundial. Adems, la modicacin en el ujo internacional de capitales agrav considerablemente la situacin de los pases exportadores de productos primarios. Inglaterra, los Estados Unidos y Francia que, en 1929-1930, exportaban en conjunto un promedio anual de 3 300 millones de dlares, bajo la forma de capitales a corto y largo plazos, en 1931-1932 sern importadores lquidos de 1 600 millones como promedio anual. Inglaterra que en 1925-1929 pagaba con ingresos de sus capitales en el extranjero el 22 por ciento de sus importaciones, elevar ese porcentaje a 37 por ciento en 1930-1934. En Amrica Latina la crisis alcanz dimensiones catastrcas, debido a que, de entre las regiones subdesarrolladas, era una de las que ms se haban integrado en el sistema de divisin internacional del trabajo. Todo el sector monetario de las economas latinoamericanas estaba ligado al comercio exterior. En Mxico cerca del 30 por ciento del capital reproductible existente en el pas era controlado por grupos extranjeros, y en Argentina ms del 40 por ciento. La situacin no era muy distinta en los dems pases. La deuda externa y su servicio condicionaban no slo el comportamiento de la balanza de pagos, sino tambin el de las nanzas pblicas y el del sistema monetario. Durante todo el decenio que sigui a la crisis la capacidad para importar estuvo fuertemente reducida, no tanto en razn de la declinacin en el quantum de las exportaciones, sino principalmente como reejo de la evolucin adversa de los trminos del intercambio, conforme se desprende de los siguientes datos: Amrica latina: indice del intercambio externo (1925-1929 = 100) Quantum de Trminos de las intercambio exportaciones 1930-1934 1935-1939 -8.8 -2.4 -24.3 -10.8 Capacidad para importar -31.3 -12.9
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Si se tiene en consideracin el aumento de la poblacin, la declinacin en la capacidad para importar fue de 37 por ciento en 1930-1934 y de 27 por ciento en el quinquenio subsiguiente, en relacin con el perodo anterior a la crisis. El impacto principal de la depresin se concentr en el sector pblico, debido a la dependencia en que se encontraban, en la poca, los sistemas scales del intercambio externo, y tambin como reejo del aumento relativo de la importancia nanciera de la deuda pblica externa. Todos los pases, con excepcin de Argentina, suspendieron el servicio de la deuda externa por perodos ms o menos largos, lo que traera dicultades adicionales a la obtencin de nanciamientos externos, indispensables para la importacin de equipos. Aunque hayan afectado duramente a toda la regin, las consecuencias de la crisis de 1929 fueron diversas, en funcin del grado de integracin en el sistema de divisin internacional del trabajo y de la naturaleza de esa integracin. Los pases exportadores de alimentos originarios de zonas templadas, como Argentina, sufrieron relativamente menos. En primer lugar, porque la demanda de esos productos tiene una elasticidad-ingreso baja, particularmente en los pases de nivel de vida elevado. En segundo lugar, porque la oferta de esos productos, casi siempre de ciclo vegetativo anual, es relativamente elstica, pudiendo las reas sembradas ser reducidas de un ao para otro. Finalmente, tratndose de productos que compiten con los excedentes originarios de pases desarrollados, el grado de organizacin de sus respectivos mercados era mayor. En el caso de los productos tropicales, la demanda tambin es relativamente inelstica en funcin del ingreso. No obstante, dada la inelasticidad de la oferta, en razn de su carcter de cultivo perenne, cualquiera reduccin de la demanda provoca cadas catastrcas de precios, si no existen posibilidades de nanciar los excedentes y retirarlos del mercado. En el caso de los productos minerales el cuadro se presenta distinto: la cada de la produccin industrial en los pases importadores determin una liquidacin de stocks y un colapso de la produccin en los pases exportadores. La baja del volumen exportado tendi a ser considerable. Los datos del intercambio externo de Argentina, de Brasil, de Chile y de Mxico, en el decenio que sigue a la crisis, ilustran esas distintas formas de reaccin de las economas dependientes. Dada la gran inelasticidad de su produccin de ca f y otros productos tropicales, el Brasil intent defenderse de la baja de los precios aumentando el quantum de sus exportaciones, el que creci en 10 por ciento en el perodo 1930-1934, en relacin con 1925-1929. Argentina redujo el suyo en 8 por ciento, Chile en 33 y Mxico en 25. El deterioro de los trminos de intercambio fue dos veces ms intensa en Brasil que en Argentina, pero no fue muy distinto del de Chile y Mxico. As, la situacin ms grave fue la de los pases exportadores de productos minerales, afectados por la baja de precios y de volumen fsico, y la menos aictiva la de los exportadores de productos de ciclo anual, cuyas estructuras productivas son ms exibles. En el quinquenio
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subsiguiente (1935-1939), Brasil contina forzando los mercados externos, procurando colocar su gran produccin de caf, cuyos stocks constituan una carga nanciera considerable; sin embargo, el deterioro de los trminos de intercambio anul totalmente esos esfuerzos. En Argentina la reduccin del quantum exportado va acompaada de una recuperacin signicativa de los trminos de intercambio. La economa chilena, cuyo grado de integracin en el sistema de divisin internacional del trabajo era mayor que el de cualquiera de las otras tres aqu referidas, fue ciertamente la ms afectada. Su comportamiento durante ese decenio puso en evidencia la extrema vulnerabilidad de las economas exportadoras de productos primarios, en el cuadro de la divisin internacional del trabajo surgida en el siglo XIX. Indicadores del intercambio externo en pases seleccionados de Amrica Latina. (variacin porcentual con relacin a 1925-1929) Quantum de Trminos Capacidad Quantum de las del para las exportaciones intercambio importar importaciones Argentina 1930-1934 1935-1939 Brasil 1930-1934 1935-1939 Chile 930-1934 1935-1939 Mxico 1930-1934 1935-1939 -25 -11 - 43 -36 -55 -39 -45 -26 -33 -2 -38 -41 -58 -42 -60 -50 +10 +52 -40 -55 -35 -32 -48 -27 -8 -11 -20 0 -27 -11 -32 -23
Algunos indicadores del grado de desarrollo
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alcanzado en Amrica Latina

Indicadores econmicos Aun cuando el perodo que se extiende desde las guerras de independencia hasta los aos setenta del siglo pasado haya sido de estancamiento en casi todos los pases, en el siglo siguiente las economas latinoamericanas conocen un desarrollo relativo considerable, aunque desigual de pas a pas. La primera mitad de ese siglo -durante la cual el desarrollo tiene como causa bsica la expansin de las exportaciones de materias primas- encauza un importante ujo de poblacin y capitales europeos, hacia las regiones de clima templado y grandes espacios vacios. En estas regiones, el desarrollo econmico fue particularmente intenso durante esa primera fase y estuvo acompaado de un proceso precoz de urbanizacin y otras modicaciones sociales. La vieja sociedad, esencialmente rural, en que el poder poltico era monopolizado por una pequea minora de propietarios de la tierra, fue sometida a una rpida transformacin al formarse los grandes conglomerados urbanos con una creciente participacin de los estratos sociales medios. En la regin sur del continente sudamericano -Argentina y Uruguay, y en menor medida Chile y las reas meridionales de Brasil-hacia la cual se dirigi el ujo migratorio europeo, la urbanizacin no solamente avanz con rapidez sino que la economa agricola se hizo totalmente monetaria. Una oferta elstica de alimentos y los salarios monetarios exigidos por los inmigrantes europeos contribuyeron a que se deniesen condiciones de vida de niveles muy superiores a los que prevalecan en las reas de antiguo poblamiento. En el momento actual, las condiciones de vida del conjunto de la poblacin latinoamericana reejan el cuadro de estructuras sociales que se estableci en la primera fase del desarrollo moderno-aproximadamente de 1870 a 1914- y la intensidad de ese desarrollo en el conjunto del siglo que estamos considerando. En efecto, las condiciones de vida en las distintas reas de la regin no deban ser muy diversas a mediados del siglo XIX. Al iniciarse la expansin de las exportaciones, la evolucin de las estructuras sociales fue condicionada por factores tales como la importancia relativa de la economa de subsistencia preexistente, el contingente europeo recin incorporado y la intensidad de la absorcin de mano de obra en el sector monetario. Un paralelo entre las dos primeras etapas de la expansin del caf en Brasil pone en evidencia la signicacin de esos factores. En la primera etapa, cuando fueron ocupadas las tierras del Estado de Ro y del sur del Estado de Minas Gerais, la expansin se bas en la disponibilidad de mano de obra existente en este ltimo estado y que resultaba de la declinacin de la produccin de oro y diamantes en el perodo anterior. La abundancia de mano de obra permiti que el crecimiento de la produccin de caf se hiciese en el cuadro de las haciendas tradicionales, en que era mnimo el ujo monetario, a un nivel de salarios reales extremadamente
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bajos. En la segunda fase, ocurrida en el altiplano paulista, la escasez de mano de obra desempe un papel fundamental. El gobierno promovi y nanci un importante ujo migratorio de origen europeo, exigiendo desde el comienzo el pago del salario en moneda y condiciones de vida capaces de atraer poblaciones del sur de Europa. Esas transformaciones sociales son elementos decisivos en la ms rpida urbanizacin del altiplano paulista, en la formacin de un ncleo de mercado interno en esa regin y en su posterior desarrollo. Si el nivel de vida de la poblacin del altiplano paulista no tuvo, en la fase siguiente, una evolucin similar a la del aumento de productividad ocurrido en la regin, ello se debe al cuadro general de la economa brasilea, cuya integracin, en el siglo actual, permitira que el excedente de mano de obra de las regiones de menor desarrollo condicionara los salarios de la regin de mayor desarrollo. Amrica latina en la dinmica de la economa mundial Economas capitalistas Desarrolladas Producto interno bruto. Ponderacin en 1963 Mundo = 100 Crecimiento medio anual 1950-1969 (%) Idem por habitante Exportaciones (valores corrientes) Incremento medio anual entre 1948 y 1970 (%) Participacin de la regin en el total mundial ( % ) 1938 1948 Subdesarrolladas, Amrica Economas Mundo total Latina socialistas
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4.7 3.5
5.0 2.5
5.2 2.4
8.0* 6.4*
5.5 3.5
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3.8
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65 63 67
25 30 21
7 11 7
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1960 1970
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* Excluidos los pases socialistas de Asia.
En la Argentina, la escasez de mano de obra local y la intensidad del desarrollo en la fase de exportacin, permitieron que se creasen condiciones sociales que la colocaran, junto al Uruguay, en una situacin peculiar dentro del conjunto latinoamericano. En la etapa de industrializacin Argentina no alcanzar una tasa de crecimiento tan alto como Mxico o Brasil. Sin embargo, como la industrializacin no contribuy a modicar la distribucin del ingreso o absorber de forma signicativa los excedentes de mano de obra, Argentina y Uruguay constituyen en Amrica Latina, el caso singular en que el desarrollo se tradujo en una efectiva mejora de las condiciones de vida para casi la totalidad de la poblacin. Amrica Latina representa cerca del 7.7 por ciento de la poblacin mundial y contribuye con aproximadamente el 4 por ciento del producto y el 5 por ciento del comercio mundial. Su ingreso per capita es inferior en un tercio al promedio mundial, pero es casi dos veces mayor que el promedio de los pases del llamado Tercer Mundo. El promedio latinoamericano oculta, evidentemente, desigualdades importantes. As, el ingreso per capita argentino se acerca al promedio de los pases de Europa, mientras que el de Hait es inferior al promedio africano. El ingreso per capita de Hait alcanza apenas al 11 por ciento del de la Argentina, lo que corresponde a una diferencia mucho mayor que la existente entre el promedio latinoamericano y el ingreso per capita de los Estados Unidos. Adems de la Argentina, Venezuela, Uruguay y Chile se encuentran signicativamente por encima del promedio rgional. Mxico y Panam, cuyas posiciones relativas mejoraron sustancialmente en los aos sesenta, tambin se hallan por encima del promedio. El Brasil se encuentra un cuarto por debajo del promedio y Colombia un tercio. Producto Interno Bruto: tasas de crecimiento total y per capita Tasas anuales de crecimiento* 1950-1960 1960-1970 1972 (en dlares de 1970) Total (millones) Per cpita
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Argentina Bolivia Brasil Colombia Costa Rica Chile Ecuador El Salvador Guatemala Hait Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Repblica Dominicana Uruguay Venezuela Amrica Latina (con exclusin de Cuba)
3.0 0.4 6.8 4.6 7.1 3.9 4.9 4.7 3.8 1.9 3.4 5.8 5.3 4.8 2.4 5.3 5.7 2.1 7.6 5.0
4.2 5.6 6.0 6.2 6.8 4.4 5.3 5.8 5.2 0.6 5.5 7.1 7.3 8.1 4.6 4.9 3.8 1.2 5.8 5.6
26 223 1 109 45 548 8 447 1 079 8 610 2 006 1 121 2 140 485 772 37 233 942 1 222 655 6 838 1 821 2 397 12 257 160 903
1 096 214 464 376 572 945 308 306 415 111 289 709 488 803 272 503 422 810 1 116 591
*PIB medido al costo de los factores y a los precios de 1960. Indicadores sociales Indicadores relativos a las condiciones de alimentacin; de salud, de educacin, habitacin y otros conrman lo que acabamos de decir acerca de la situacin intermedia en que se encuentra Amrica Latina entre los pases de economa
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desarrollada y el promedio del Tercer Mundo. Adems, esos datos conrman la extrema heterogeneidad de la regin y dejan entrever algunas especicidades de las sociedades latinoarnericanas en la fase de industrializacin. Indicadores de las condiciones sociales I 68.2 46.8 61.4 60.2 Argentina Bolivia Brasil Colombia Costa Rica Cuba Chile Ecuador El Salvador Guatemala Hait Honduras Mxico Nicaragua Panam Paraguay Per Repblica Dominicana Uruguay Venezuela 68.2 72.3 64.4 59.6 57.8 52.9 47.5 53.5 63.2 52.9 66.5 61.6 55.7 57.8 70.1 64.7 II 521 2 174 1 918 2 341 1 804 1 123 1 803 2 928 5 101 4 498 15 750 4 085 1 726 2 014 1 616 1 811 1 917 2 247 1 032 III 56 24 52 61 78 74 66 34 43 38 10 36 57 50 74 16 39 38 77 80 IV 3 035 1 997 2 816 2 103 2 344 2 688 2 562 1 993 1 873 1 972 1 896 V 92.9 49.1 66.7 47.7 61.3 63.1 65.7 46.5 46.0 49.7 46.0 IV 67.9 8.4 31.4 14.4 37.4 ---67.5 16.1 10.2 29.4 1.0 4.8 20.9 14.9 34.3 3.6 27.8 9.7 ---22.9
2 042 552.3 2 660 2 314 2 429 2 760 2 341 2 143 67.1 61.4 65.4 71.7 60.8 48.5
3 105 110.6 2 359 59.9
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1 115 I. Esperanza de vida al nacer (aos) en 1970-1975. II. Habitantes por mdico en 1968-1971. III. Porcentaje de la poblacin que disfruta de agua potable, 1971. IV. Disponibilidad diaria de caloras por habitante, 1970. V. Disponibilidad diaria de protenas por habitante (gramos), 1970. VI. Porcentaje de la poblacin econmicamente activa abarcado por el Seguro Social, 1969. La disponibilidad media de caloras y de protenas (especialmente en lo que respecta a las protenas de origen animal) se halla por encima de los promedios mundiales, lo que signica una diferencia an mayor con respecto a los niveles que prevalecen en el conjunto de los pases subdesarrollados. Sin embargo, esa disponibilidad sigue estando por debajo de los niveles mnimos establecidos por la PAO, en lo que respecta a gran parte de la regin. Esos niveles varan entre 2 200 y 2 600 caloras y 32 y 44 gramos de protenas, de acuerdo a la estructura de edades de la poblacin y otras consideraciones. Los promedios nacionales que aparecen en la columna IV del cuadro 7 merecen dos restricciones. En primer lugar constituyen estimaciones de la disponibilidad de alimentos, elaboradas por la FAO, e innumerables encuestas han demostrado que sobrestiman el consumo efectivo de alimentos. As, se puede comprobar que en el Brasil el consumo diario de caloras no es superior a 2 340, es decir, hay una diferencia del 19% menos con respecto a los datos derivados de los "balances de alimentos" elaborados por la FAO. En segundo lugar esos promedios ocultan grandes desigualdades entre grupos sociales, derivadas de la forma de distribucin del ingreso. Se estima, por ejemplo, que en un pas latinoamericano tpico, en el que el consumo de caloras sera de 2 600 (nivel adecuado segn los patrones dietticos internacionales), la mitad de la poblacin de nivel de ingresos ms bajo difcilmente alcanza al nivel de 2 000 caloras diarias. Investigaciones realizadas en Bolivia y Ecuador pusieron de maniesto que el consumo de alimentos de la mitad de la poblacin de ingreso ms bajo no alcanza a 1500 caloras. En El Salvador, en 1970, apenas el 20 por ciento de la poblacin se hallaba por encima de los requerimientos nutricionales mnimos; la mitad de la poblacin de nvel de ingresos ms bajo consumi en promedio 1326 caloras diarias y 30.7 gramos de protenas. Puede armarse sin exagerar que, por la mitad de la dcada del setenta, ms de ciento cincuenta millones de personas en Amrica Latina se alimentan en forma insuciente, no slo desde el punto de vista cualitativo sino tambin desde el punto de vista cuantitativo.
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Un aspectode la insuciencia alimenticia que viene llamando la atencin en los ltimos aos, en razn de sus proyecciones sociales, es el que se reere a los nios de menos de cinco aos. Investigaciones basadas en muestreos realizados entre 1965 y 1970 en trece pases de la regln, pusieron de maniesto que la proporcin de nios desnutridos (de peso inferior a la norma en un 10 por ciento o ms) era en todos los casos elevada, pudiendo llegar hasta el 80 por ciento. En cinco pases, un quinto de los nios incluidos en la muestra sufra de desnutricin en segundo grado: peso inferior a lo normal en un 25 por ciento o ms. Esos datos son fuente de especial preocupacin por cuanto los daos causados por la desnutricin en esa primera fase de construccin del organismo difcilmente pueden corregirse despus. Se ha llamado la atencin no slo sobre la permanente reduccin de la capacidad de trabajo, sino tambin sobre posibles daos cerebrales irreparables causados por la insuciencia de alimentos protectores en el rgimen alimenticio durante la primera infancia. Los indicadores educacionales ponen de maniesto la fuerte declinacin del analfabetismo en la regin, prcticamente en todos los pases para los cuales se dispone de estadsticas recientes. En un grupo de pases (la Argentina, el Uruguay, Chile, Costa Rica y Cuba) el analfabetismo fue reducido a proporciones similares a las de los pases de Europa occidental. En un segundo grupo de pases (Mxico, Venezuela y Panam) la proporcin de analfabetos entre la poblacin de 15 aos o ms se aproxima a un quinto. En El Salvador y Nicaragua ms del 40 por ciento de la poblacin es an analfabeta. En los pases de este ltimo grupo y tambin en el Brasil (donde en 1970 un tercio de la poblacin de 15 aos o ms era analfabeta), a pesar del aumento de la tasa de alfabetizacin, el nmero absoluto de analfabetos contina creciendo. Nivel de la actividad educacional y su dinmica Incremento porcentual de la inscripcin entre 1960 y 1970 Enseanza Enseanza Enseanza primaria media superior Enseanza Enseanza Enseanza primaria secundaria superior I II III Argentina (1972) Bolivia (1971) Brasil (1971) Colombia (1968) 95.0* 84.6 76.2 62.7 40.5 16.0 35.6 5.5 17.5 7.8 6.6 3.5 19.7 89.8 71.3 61.7 b 73.0 69.7 247.0 141.5 b 51.9 100.8 486.6 181.5 b
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Costa Rica (1972) Cuba (1970) Chile (1972) Ecuador (1969) El Salvador (1970) Guatemala (1970) Haiti (1968) Honduras (1970) Mxico (1970) Nicaragua (1971) Panam (1970) Paraguay (1970) Per (1970) Repblica Dominicana (1970) Uruguay (1970) Venezuela (1971)
101.6 103.8 b 102.0 c 86.7 76.1 49.9 31.0 76.6 b 94.4 74.0 93.5 92.6 104.1
37.8 26.8 b 49.4 d e 26.5 19.6 10.9 4.2 12.7 24.1 19.5 43.0 17.6 39.8
12.5 4.2 b 9.2 e 6.9 1.5 3.7 0.3 l.5 b 6.1 5.4 6.3 3.4 11.0
75.8 51.3 74.1 f 63.7 65.3 70.3 27.1 b 83.8 b 89.3 97.2 57.8 40.6 88.7
171.1 109.1 32.2 f 190.2 155.6 172.9 75.4 b 161.8 209.3 350.9 101.3 126.8 240.0
225.5 51.3 230.2 239.4 241.7 g 219.2 ----105.9 b 215.8 571.4 95.0 114.7 b 314.2
89.3 95.8 83.4
19.4 60.8 38.6
4.6 g 8.7 b 11.2
51.5 10.5 44.7
125.6 87.4 181.6
379.4 g 21.4 b 286.8
a, de 6 a 13 aos; b, 1968; c, 7-15 aos; d, 16-19 aos; e, 1971; f, la educacin obligatoria fue ampliada a 7 aos de instruccin en 1966 y a 8 aos en 1967, por lo que la enseanza media se redujo a 5 y 4 aos. I. Inscripcin en primaria como porcentaje de la poblaci6n de 7-13 aos. II. Inscripcin en la enseanza media como porcentaje de la poblacin de 14-19 aos. III. Inscripcin en la enseanza superior como porcenteje de la poblacin de
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20-24 aos. Los datos del cuadro ponen de maniesto la extraordinaria expansin de la enseanza media y superior. En 1972 el nmero de estudiantes de los cursos medios alcanzaba a 11 millones, lo que reejaba una tasa de aumento acumulado anual de 10.3 por ciento a partir de 1960. El nmero de estudiantes matriculados en escuelas superiores pasaba de los dos millones, indicando una tasa de crecimiento del 12 por ciento anual a partir de 1960. La proporcin de los grupos de edad correspondiente matriculados en la enseanza superior ya es ms elevada en muchos pases de Amrica Latina que el promedio de los pases de Europa occidental. Y lo que es ms signicativo, esa tasa est creciendo rpidamente aun en los pases que an no han logrado universalizar la enseanza primaria. As, en la Repblica Dominicana, donde el nmero de analfabetos aument de 569 mil a 846 mil entre 1960 y 1970, la inscripcin en las escuelas primarias aument apenas un 51.5 por ciento en el decenio, lo que contrasta con el aumento del 379 por ciento en la inscripcin en la enseanza superior. La situacin del Brasil es an ms grave, pues en este ltimo pas la proporcin de nios sin acceso a la escuela se aproximaba a un cuarto en 1971, al paso que en la Repblica Dorninicana haba sido reducida a un dcimo en el ao anterior. Como la casi totalidad de los pases latinoamericanos ya realizan un esfuerzo considerable en materia de educacin -muchos estn muy por encima del 4 por ciento del producto nacional bruto recomendado por la UNESCO- las tendencias actuales en el sentido de desviar una porcin creciente de los recursos hacia la enseanza media y superior no puede dejar de suscitar preocupacin. Porque la enseanza primaria sigue siendo insuciente desde el punto de vista cuantitativo (lo cual ya no es general en la regin) y principalmente desde el punto de vista cualitativo. An en la Argentina, la proporcin de alumnos matriculados que terminan el curso primario no alcanza al 50 por ciento, contra el 93 por ciento en los Estados Unidos. En pases representativos de la regin, como Brasil y Colombia, esa proporcin baja a un quinto. Adems, el contraste entre la enseanza primaria urbana y la rural es considerable. En las zonas rurales, no slo la calidad de la enseanza es relativamente inferior, sino que la permanencia promedio de los alumnos en la escuela es mucho ms corta. En Costa Rica, que presenta un ndice de retencin escolar del 50 por ciento, en las zonas rurales ese ndice baja al 38 por ciento. En Bolivia, donde apenas un alumno de cada cinco termina el ciclo primario, en las zonas rurales esa proporcin baja a uno cada veinte. Si se toman como referencia datos relativos a Chile, se puede estimar que el costo de un alumno universitario es quince veces mayor que el de un escolar de primario. Ahora bien, la expansin de la enseanza media y superior en Amrica Latina se vincula a las tcticas utilizadas por los estratos medios de la sociedad
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para ascender socialmente y mejorar su posicin relativa en la distribucin del ingreso, por lo que se orienta mucho ms hacia la concesin de ttulos universitarios que hacia la preparacin tcnica. Por lo tanto, es natural que se indague si los sistemas educativos no estn contribuyendo a reproducir y reforzar sistemas sociales de desigualdad creciente. Volveremos sobre este punto al tratar de las formas de distribucin del ingreso y de estraticacin social. Un anlisis del conjunto de los indicadores sociales pone de maniesto que, en los pases donde el crecimiento del producto se efectu a partir de la segunda mitad del siglo pasado, en condiciones de escasez de mano de obra -la Argentina, el Uruguay y, en menor escala, Chile- los frutos del desarrollo alcanzaron un grado de difusin relativamente grande. Una comparacin de Venezuela con la Argentina es ilustrativa a ese respecto. Medidas en dlares de poder adquisitivo similar, los ingresos per capita de los dos pases casi no se diferencian. Sin embargo, las condiciones alimentarias en Venezuela son iguales al promedio latinoamericano, mientras que las de la Argentina son marcadamente superiores, alcanzando los niveles de Europa occidental.
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La economa latinoamericana

La reorientacin de la economa internacional en el siglo actual

Algunos indicadores del grado de desarrollo

alcanzado en Amrica Latina

100 100 100

* Excluidos los pases socialistas de Asia.

3 105 110.6 2 359 59.9

89.3 95.8 83.4

19.4 60.8 38.6

4.6 g 8.7 b 11.2

51.5 10.5 44.7

125.6 87.4 181.6

379.4 g 21.4 b 286.8

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