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de Jeak,eu


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I
, Haile Se1assi
I
todaviaresultadiHcilparaunitalianoescribirdesapasionadamentesobre
t d difunto Haile Selassie. Porque cuesta olvidar que.le agrcdimos; insultamos
t .y expulsamos de su pais conlainutilguerraqueMussolininosechoaIa. espalda
1 ba,ecuaremaydosalios.En1935tambiennOSOlros tenJamosnuestroVietnam.
i Se llamaba Etiopia.Quienve elVietnam como cosa nuevaolvid:t,0 ignora,que
,. I parahaceruniinperionosotroscaimossobreunpuebloquenomolestabaanadie
I. .' ypara defenderse tenia un ejercito descalzo y armado pricticamente 5610 de
Olvida, a ignora, que contra este pueblo eoviamos las escuadrillas de
y de Ciano, bombardeando pueblos indefensos,hospitales de la Cruz
'. en fuga. Enviamos alas trapas del marisc;1 Badoglio,
sembrandodestrucCi6ni terror.Eoviamos,illoscamisasnegras
. manchindonoscon,ejecucionesmasivas,con.las'mat:mzas
I
'.<.:$.'.J,: .::..'. . ..'... ..'.". ,:.',.. ., ..y Lainodebe Nuestro My Lai fucp. eor O.C..
,'i:i':.. febrero de'l937, cuando, a consecuenCla de un'atentado contraGrazlam,105
i
, Abeba. Y
f,?ttdeg\?lJawn nmos. casas e IgleS13s.
e$Ludlanres, mocentes. Hay qUJen dice,que meron tres mil. hay
h.lero,n trelnt.a.mil. LosemagosmarOns61? e1 pues70
","
'"
,
';'1i:s'(devl.rrey. aun CIVIl: Amadeo deAosta. Pero m slq\lleraentonces
de modo i"fame COn H:iiie Sclass;e. Le dedidbamos
como aquella en laque hUla c.onbsombriHa.Lecantabamos
C1onc:s,tuines como la que dice: -Aqui lieg;"el rey de en
[,65 dcfile.'0 aquellaquededa:-Con1. barbadelNegusharemoscepillos,
'/&>nla pieldelNegus haremos bolsbs . Solo pensarlo producemalestar.
,Mis malestar,es senridodeculpa. Ytarnhienverguenza.Yatalculpa,atal
:"',.rerboUenza, los italianos que hoy se acerean al recuerdo de Haile
f\i\'"rcaccion'allviendo exc1usivamente 10 mejor:losmeriwsdelpasado.Sus rerratos
an siemprc de elCcesiva obsequiosidad, de una iocondiciona1 y generosa
,[liration.Hablansiemprede su composturahieratica,desudignidadreal,de
.igudisima inteIigencia, de su generosidad para con los antiguos enemigos.
explieanquienfl/e en realidad el soberanoque nosotrosconvertirnosen
ima.Nuncase adecirquefue algomenDs0algomasqueunavictima.
"rier::\plo, queera'.'1 viejo encorsetadoenprincipiosabandonadosdesdehace
OJ. Parejemplo. quecraduenoabsolutodeunp21S quenoha oldonuncalas
..ahrasderechoy dem,;cucia,y queapenassalede losmurosdelaciudad,vive
".,.. d limite,de la prehil:or,;a: oprirnido por el hambre, las er,fermedades y 10
..ncia. Sometido a un regimen felldal tan rigido como no conocimos ni
:\" nue,stra mas somhria EdadMedia. Porejernplo, queera estatua
V, que no simbolil.abani muchQ menoslossufrimientos que n050tros impusimo,
;;- (;)x" E:i"pia. Se lJegab'l anu ,,1, falto de preparacion. Se llegaba ar-,e e1 ignoranJo
gue luego tC clescoocertada: asi me quede yo 1" primera
porsus perrilOs, doschihuahu1squesiemprelievabade\ras,
<'. deXavierCusar.La{lnicadiferenciacOllsistiaenqueloschihua.huas
':", ',:- ...
.":;,U
341

.;:. ....:.
de Xavier Cugat eran CasttD.QS, y los.suyo..,;1!'lOblancoy
/1ueve
otrOnegro. Blanca
hembra, que se liamaba Lulu; negro el muL:.quese lIamabaPapil1on. jVaya
nombres para los perros de un rey! Y qui' ptn-os. euando lleg6 con ellos :U
Gondar crersonarun relam hUllloristico.
La primer.vez. 10 vi eneI Go"dar, ret1t'.nabandonada.deDiosy delos
hombres. quemada por eI sol, arida. Arbole",hormigas, tucules. Su Majestad
habra ido al Gondarpara inaugurarun metallco, y para acercarse aSu
Majesud,0 mejordicho,paraacerearseala ,:oc,idaenhonordeSuMajestad,los
pobreshablanacudidoacentenares.ConSU.\q.l!rdrajos,susBagas'ysutracoma.La
comidasehabrapreparadoalairelibrealred,edt.Y.delaoendaimperial.Se habran .
sacrifieadodocenasdecameros.EIaromade l:uomidallenabael vallecomouna
niebla, como una tonura. Los los peda:zos selectos,los'
bistecsqueaparedanhumeantessobreeImar.r4deSuMajestad;lasmesasdelos
sacerdotes coptos que habian acudido con, <as sombrillas, sus cruces de oro
y plata y sus invoeaciones a1 Dios igualmoem.c ;usto"para todos; y aquel1os'
sacerdotescomran comoleones. Encambio,.hspobres se Contentabanconlos
desechos. E im'plonlban desesperadamente, ':1 ....z en grito, los restos que los
cocineros tiraban. Los intestinos,las cabezalS,!os huesosconunpocodecarne
pegada.Peroloscocinerosarrojabanlos alUn pradovigiladoporsoldados
con metra11eta, y los soldadosconmetral1eta apatadasacualquiera
queintentasedarunpaso,r losintestinos,las yloshuesos,conunpocode
carnepegadaibanapararalosbuitresya Aquelpradp unapeleade
perros,Uti aleteo de buitresque,felices, sela.nzabanen picado')"remontabaneI
vueloconelpicoileno,mientf2Slospobresse1amemahan:jUh!i Uh! Se
lamentaron durante tres horas. LuegoSu subi6 al para regresat
aAddisAbeba,yeneI jeephabiaunacajade &j;'inesnuevos:billetesdeunMilat
etiope, quevaleunasveintid6spesetas.Su sepusoarepartird61aresde
vcintid6spesetas. EI jeep avanzabaapasoh"n1<a."!Q, lospobrescorriana10 largo
de la calle flanqueada por soldados; u:>n Su MajestaJ
entrcgaba eI d6laral pobrequelossoldados queavanzara,eligiendolo
al azarentrelamultil'ud.Unamultitudqueseaprewjaba,movidocadaunoparla
espcranza de colocarse alladodeunsoldadoeimplorarle:_jYo!i'Yo!, Mujeres
encimaynifiosrodabanparlossuelosdondelosmsfuertessesuhfanencimade
e1los y los pisoteaban sin piedad. Su Majestad daba cuenta de todo, desde
luego,peronoabandonabani unmomentosuhi.f.itica compostuta,ladignidad
real sohre la que tanto se ha Iddo. Sonteia imp-efceptiblemente,. a la vista de
aquellos queaferrabaneI d61ary corrran.poiia c",jinaen bu.sca de,atajosqueles
!Ievasen nuevamente al conejoy al jeep,.-paraa);"rr':;.rse drnUevo a un soldado,
paravolveraserelegido,parael>.'tenderotrave>. b manoalahumill,.ciOn.AImas
veloz,queIe dabalas graciasconelsaludcifascist:.,SuM;;,jestadIer)'spondi6con
ademan bcndiciente, hieratico. .
Se lIegaba a SU Majes'ad conesa vision en 1(1; ojos. 5e llegaba, enaudiencia
oficial al palacio que fue del reyMenelikyde hr reinaTairu,pasandoentrelos
melldigos tumbados sobre la hierba, los guanlias brutales que te trataban
aempujones yentrelos leones querughnsOinbrios. Habradosde elios en un.
jaula y otro suelto, sujeto solo paruna cadenju. El palacio se lIamaba Viejo
Ghebi y era una constfUcci6n de estilo colonial ('n eI centro'de Addis Abeba,
rodeadade jardines y de .ltos muros.Se subia L, escalinatameditandosobrela
........-:;...==

.. ;J;
...., ;.,
'comicidad queaveces aCOrllj'>ana a1 dolor:laaudienci.l (riC habrasidoanunciada
ames junto con \Cna serie de advertencias bastame c6micas_ Sobre
todo,nada depantalones.Su Majestad etauncaballeroalaantigua,nosoponab2
alas mujeres vestidas de hombre. Y atenci6n: tampoco soponabalos vestidos
cortOS,escotados,sinmangas. Ningunapreguntacomprometedora0 improvisa-
da; par ejemplo, sobre Eritrea. Nada de conversaci6n directa: Su Majestad
hablarlaen amaricoysu secretarioprivadotraducirra.Encuamoalcuestionario,
habiaqueentregarloporanticipadoysometerloal examendelosconsejeros.Me
enfured.5610habiaaceptadodosdeloscuatropuntos:eldelospamalonesyelde
Eritrea. Peto mi dureza habra sido castigada connoticias desastrosas sobrelos
doschihuahuas.Si,LuluyPapillonestarianpresentesenlaconversaci6ny ,sabia
porque?PorqueSuMajestadlosusabacomoradar.EllosIedetectabanbombas,
tr.uciones, enentigos, peligros materiales y morales, la geme que debra ser
apartada y la gente enquiense podraconfiar.El..iio ameriorIehabrancolocado
unabombaenelavi6nenelquedebravia;ar.Cuandolosperrossubieronabordo
se pusieron a ladrarhistericamemey el rcy comprendi6 que debia escapar. -
., Despuesdelaescalinataveniaunaantesala,luegounsaloncitodeestilochino,
Juego otraantesala,ydeahrse pasabaalsalondeSuMajestad:amplio,rojo,Ileno
de estuCOS, detapices, de alfombras,de sillones rococ6. Pasado elumbralhabra
quehacerunareverencia;unpoco mas adelameunasegundareverenciayluego
unatercerareverencia.Agotadaslas .. se lacabezay,depie:;nte
un trono decorado con un tejido claro con flores rosas y azules, estaba Haile
Selassie, emperador- de Etiop;a, LeOn de Juda, Elegido de Dios, Poder de la
Trinidad, Rey de Reyes. 5r, el en persona. Aquel anciano, pequefiisimo,
antiquisimo. ,Cuantos anos debra de tener? ,S6io ochcma como decian las
biografias?Yohubiera dicho que noventa,0 cien. Unrostroenjuto,sin
salpicaao de manchas pardas, de madera. Paredael rostra de los faraones del
museo de EI Cairo,queduermen un suenodemilcnios ymilenios.Masque,un
rostr.:>, erauna narizy dos ojos.Unacabezadepajaro. Lanarizeradura,larga,
como un picodeaguila: no terminabanunca.Los'ojoseranredondos,atonitos,
velados por una cortina acuosa: hinchados de olvido. Cejas, bigote, barbas,
cabellos,10cubriantodocomoplumas.Bajoaquellacabezade pajaroconrostro
defaraon, seadivinabauncuerpofragilcomoel cuerpode unninodisfrazadode
viejo. S610 el torax era un poco ancho porque Su Majestad llevaba bajo la
ehaquetaunchalecoamibalas; todoe1 mundo10 sabia. Deblade serunchaleco
inuypesadoporqueSuMajestadsesostenlacondificultadsob,-cUflOS piesquetal
vez, respecto al cuerpo, resultaban desproporcionados. Le observaba a unO
cansadamente,tendiala mano yIe estrechaba unO lasuya.Sehubieradichoque
bastaba unsoplo paraderribarlo,para romperloen pedazos.Vistode cerca,no
intimidaba. Casi inspiraba ternura.Poruninstame,huhi"ras eenidelos
hombros,ayudarle,decirle:_Porfavor,Ma;estad,no,estedepicpormi:sientese.
NolIeveeseartefactoencima,Ie impiderespirar.Quiteselo,porfavor.Despacio,
cuidado, muy bien. En seguida Ie traigo un almohadony le sirvo un caldito.
,Necesita algo mas, Majestad?
Pero en lug-ar de esto. sucede otra cosa. Sucede que irrompen, petulames
y molestos como dosmosquitos,los malditos chihuahuas.Ysalenalencuentro
para husmear5i soy amigo 0 enemigo, pero amedio camino frenan, de golpe,
como si entre ellos y yohubiera un terrenominado. Yse quedan asi, parados,
343
__
.
342
mirandomeen unsilenciocolmado deincertidumbre.SuMajestad los miro,Ille...
quien sabe d6nde. Laverdad es generales le,organiza:on, pOl'
mir6, seendurecio. Sentado ahora en el trono en el que se habiaencajadocon'
. (Utimo, un buen golpe de Estado. Y muno prlSlonero todavla. De veJez.
movimientos cautos y lentisimos, recobro toda su autoridad despiadada de
GondaI'. Fueralafragilidad, fuera la ternura,derepentequedoclaroqueno .
.. "
nada para mostral'se cordial y contestarme. EI era eI Rey de Reyes, y yo solo'
alguien queno era delgustode susperros. Par/ez!., dijoconvozroncaybaja.
A pesar de las protestas del secretario, prepare el magnet6fono y pedi a Su
Majestad que me respondiera en frances: no me fiaba de las traducciones. 1
!;
secretario temblaba indignado. Su Majestad 10 hizo caliaI' sin mirarlo, Con Ull
ademan de su indice. Y... jcielos! Yo queria empezar con una frase amabJe,10
juro. POl' ejemplo, con una frase que se refiriera a ese sentido nacional de
culpabilidad. Pero ante mis ojos.,rc:aPacreci6 vivisima,punzante, desesperada,la
escena de GondaI';aquell01p6brescIJbiertosde andrajos,atormentados, las
manostendidashacialastripasdevoradaspOl'losperros,pOl'losbuitres,mientras .
los soldados de las metralletas los apartaban apuntapies; aquella multitud que
corria, se atropellaba, se matabapararecogerun d61ar de veintid6spesetas,un.'
d61ardelrcy. Ysurgi6miprimerapregunta,intolerante,insolente.Laconversa-
cion duro mas de una,hora. Su Majestad respondia fatigosamente, conpausas
intemlinables, jadeando. A menudo, no comprendia 10 que Ie preguntaba
evitando alusiones directas. Talvez porquenohablabael frances tanbienCOIllO
decia, tal vez porquesu envejecido cerebro ya no seguia los conceptos. Y me
tocaba repetir, su colera que a veces resultaba ofensiva; .Etudiezl
Et"diez!. ,Queteniaqueestudiar?,Labuenacrianza,lahipocresia,lasmilcosas
que los reyes no saben? Ante la ultima pregunta, se asustO. Era una pregunta
sobre la muene. No Ie gustaba la palabra muerte. Tenia demasiado miedo de
morir,<iI, quecontantafacilidad mandabaaotrosalamuerte.Asi queseenfado
y me echo de mala manera.
Pero se enfad6 mucho mas cuando la entrevista fue publicada.
explicar mejor 10 que el me habia dicho, me pareci6 oportuno intercalar sus
respuestas connotasyobservaciones.Y,claroesta, talesnotas.talesobservacio-
nes, no podian halagarle. Su ira explot6 violentamente y de ella florecieron
amenazas,protestasoficialesyoficiosas,pastichesdiplomaticosquecomprome-
lieronalemba;adoretiopeenRotnay desgraciadameritealembajadorilalianoen
Addis Abeba. Yno citolasprOteslasdelositalianosquevivianenEtiopiay que
temian,pOl'miclJlpa,unareal La mayorpartedelositalianosqueviven
enEliopia con nostalgii'de Mussolini y no sintieron pOl' midemasiada
simpatfa. Sus quejas tuvieron muy poco de amistosas. Prefiero referirme a las
canasdequienesmeinformaron,afectuosamente,de quehariabienennovolver
aponeI'lospiesenEtiopiahasta<tueSuMaj,estadhubierapasadoamejorvida.Se
10 ruego, siga mi consejo.> '
Ya conoda eI consejo. Me 10 habian dado, desde Haiti. despues de mi
entrevistaconPapaDoc: Se 10 ruego. mamengasealejadade Portau Prince.Si
vuelve, se juega la pieb La caracteristica mas irritante de los tiranos es que
carecen de fantasia, y es eso10 que trata, en el fondo,de demoslrarlaentrevista
que sigue. Porque ahora Haile S,e1assie no es mas que un pequeno esqueleto
344
i.lj,':ORIANAFALLACI. - Hay una cuesti6n, Majestad, que me
desde a aquellos correr de usted por
;i' un d6lar de vemtzdos pesetas. Ma;estad, 2que slente cuanda
'1'. jj:.'- 'reparte limosna a la gente? Que siente ant.e tanta miseria:
"." HAILE SELASSIE. - Slempre ha habldo pobres y ncos
"" Y siemprelos habra. tPorque? Porquehayquien trabajay hay
_quien no tiene ganas dehacernada, Elquetrabaja, el que tiene
ganasdetrabajar,noespobre.EscienoqueDiosNuestroSenor
;,;,'.' nosponeigualesenelmundo,perotambienescienoquecuando
!tl(se nace nose es.riconipobre. est<i E:luego.
';t ,uno se vuelve ? segunsus.mentos.SI, tamblen
. Y:- sabemos que dlstnbUlr dmero no slrve de nada. <Por que?
.", Porque para resolver la miseria hay un solo camino: trabajar.
I
f, Majestad, quisiera estar segura de haber comprendido,. bien.
'): JQuiere decir, Majestad, que el que es pobre merece:ser{o?
I,/: .' Noshemosdicho espobreaque!quenotrabajaporqueno
quiere. Hemos dicho que la riqueza hay que gariarla con
ott esfuerzo. Hemosdicho que e! queno trabajanocome.Yahora
anadimos quelacapacidaddeganardependede! individu6:cada
individuo es responsablede sus desgracias,desudestino.Noes
justo esperar que la ayuda caiga del cie!o, como un regalo: la
riquezahayquemerecerla. Eltrabajoes unodelosmandamien-
.tosde NuestroSenor Creador. La lirnosna, vous savez...
(Entrelas limosnas que el emperadorhaciaasussubditos
estabatambienladelpan.Cadasabado,cuandoelempera-
dor iba a;una desus villas campestres 0 allago,llenabasu
automovildehoga:psy las ibalanzandoporla ventanilla.
Peronosiempreelpanibaaparar'amanosdesussubditos.
Los perros'y los cameros conocianel rito,demaneraque
cuando aparecia el automovil, corrlan a disputarse el
puesto con.los ninos y cohloshombres:y,generalmente,
ganaban. El pan, en Etiopia, es una comida de ricos. E1
plato nacionaI, en Etiopia, es la ingera: una tripa de pasta
gris, blanda. Se come empapada con berbere que es una
salsa asesina compuesta de pimenton,picantes y cebollas
trituradas. El berbere, mata el gusanillo del hambre, la
ingera llenaelestomago. La carnesecomesolodos0 tres

'. .'l;,'-;"?:'.,::',:";'''lY''''''''O . ..
345
.
'
veces a1 anoYcruda.E1 motivoes queEtiopiaes e1 paisde
rcnta per capita mas baja del mundo. E1 salaria de un
zabagna, un guardia en la ciudad, es de quince d61ares al
meso El proletariado, en rea1idad, no existe. La maYOr
parte de la poblaci6n se dedica al pastoreo. Enepocas de
HaileSe1assie1atierrapertenedaensutotalidadalaIglesia
yael, que administrabasus dominios a su antojo. Por
ejemplo, para hacer regalos a sus protegidos o.a sus
cortesanos. Una estadfstica sueca publicada por el Da-
gens Niethen,enlosanossetenta,ysustancialmentevalida
todavia, sostienequeelnoventay cinco porciertto de los
etfopes sonanalfabetos,y que e1 cincoporcientorestante
sabe leerperonosiempre escribir. Afirmatambienqueel
cuarentaporciento padecesifiIis,elcincuentatracomayel
treinta lepra.)
Majestad, piensa 'de la nueva generaci6n presa del
descontento? Me refiero a los estudiantes que se agitan en la
Universidad, especialmeme en Addis Abeha y ...
La juventud es la juvehtud. No se pueden combatir las
aClitudesinherentesalajuv,",ntud.Porotraparte,norepresentan
nada nuevo:en e1 mundo nuncasucede nadanuevo.Examineel
pasado. Se dad. cuenta de que 1a desobediencia de los j6venes
viene de antiguo. Los j6venes no saben 10 que quieren. No
puedcrtsaberlo porque 1es falta experiencia, les falta sabiduria.
Paramostraralosj6veneselccaminorectoycastigarlescuandose
rebelana1a autoridad,estietjefedelEstado,estamosNos.Pero
no todoslos j6venessonmalosys610 losculpab1es irreductib1es.
soncastigadossinpiedad. Losotrossondoblegadoseinducidos
a servir a su pais. Asi pensamos Nosy asi debe ser;
que castigarles incluso can la pena de muerte, Majestad?
Hayqueexaminarbienlac;uesti6n.Yenocasionessedescubre'
quela penade muertees justaymerecida.Porejemplo,paralos
desobedientes.(Porque? Porquevaeninteresdetodoel pueblo.
Nos hemos abolido muchas cosas. Por ejemplo, la esclavitud.
Pero 1a pena de muerte, no" no podemos abolirla. Serra como
renunciar a casligar a quien osa discutir la auwridad. Asi
pensamos Nos y asf debe ser.
(La autorididdel emperador era indiscutib1e e indiscutida;
el pueblo10 venerabacomoundiosyaceptabasindiscutir
cua1quierdecisi6nsuya'. Perola exiguaminoriadej6venes..
que acudian a la escuela, sobretodoen Addis Abeba. no
pensabaasi. Ydifundianescritoscontestatarios,hablaban
de unasimiente en trancedegerminar. Lasemilladeuna
planta llamada libertad. En respuesta a tales protestas,
por otra parte confusas y esporidicas, se produjeron
redadas de la policiay los estudiantesdesaparecieron. La
universidad de Addis Abeba tenfa normalmente mas de
tres mil alumnos.Sinembargo,duranteciertossemestres
nohabiamas quealgunoscentenares.(D6ndehabrfanido
apararlosdemas?Nadie10sabia.Alguiense10 pregunt6al
ministrode Educaci6n,quenocontest6.La(micaesperan-
za era que hubiesen sido confinados en comunidades
agrfco1as,esdecir,losacostumbradoscamposdeconcen-
traci6n, 0 en minas de oro, como la mina de oro del
emperador, en las que trabajan s610 detenidos. Nohabra
pruebas.) .
Majestad, quisiera que me hablase un poco de sf mismo.
Dfgame, vez fue usted un /oven t;iesobediente? Pero tal
vez dehiera pregu"iJ,tarle si ha tenido tiempo de ser joven,
Majestad.
Nosno comprendemos1a pregunta. (Quemepregunta?Por
supuestoNoshemossidojoven:inohemosnacidoviejo!Hemos
sido niiio y luego adolescente y luego joven y luego adulto
y luego viejo. Comotbdos. Nuestro Senor Creador nos hizo
aNoscomoatodos.Talvez10queustedquieresaberesquetipo
de joven eramos Nos. Bien: eramos un joven muy serio,
estudioso y oqediente.Algunavezfuimoscastigado,pero(sabe
usted porque? PorqueaNosno nos bastaba10 quenos hacfan
estudiary Nosquerfamoses,tudiarmas. Nosqueriamosquedar-
nos en la escuela despues de terminadas las clases. A Nos nos
disgustaba divertirnos, montar a caballo, jugaL No quer[amos
perder e1 tiempo juegos.
Majestad, tal WZ no he sahido explicarme...
<;:a suffit, suffit! jBasta, basta!
(En realidad Haile Selassie naci6 viejo. A los siete arios,
alentado porsu ambicio'so e inteligentfsimo padre, el ras
Makonnen,primodelreyMenelik,leiayescribiacorrecta
mente el amarico. A los nueve aiios se sabia de memoria
buena parte de la literatura francesa. A los lrece anos
recibi6 de Mene1ike1 titulo de grancherif, yalos catorce
fue nombrado gobernador de la provincia de Sodalli. En
este ano muri6supadreyMenelik10 llam6ala cortepara
346
347
que aprendiese el arte de la polftica, aunque la reina Taitu '.' n:as,leales, mas buenos? e1 pue?lo es I?as .feliz?
10 encontrase odioso y se opusiera a su sucesi6n. Estuvo en :. ,.;',';.Todo continua como Slempre. IluslOnes, 11uslOnes.
la corte dos arios. Luego fue nombrado gobernador del' "} Y ademas, hay que mirar pOl' los mtereses de un pueblo antes de
5idamo y, a los dieciseis arios, ya ejercfa la autoridad ;:J. con palabras. A veces la democracia es necesaria.
judicial, pronunciaba sentencias de condena a muerte 0 de
'\''f pero a veces es un perj uicio, un error.
penas corporales y dirigia las expediciones punitivas, jde
absoluto de un mi1l6n de personas que besaban la tierra
a su paso. Tafari Makonnen, que este es su verdadero
nombre, nunca tuvo ni tiempo ni manera de vivir la edad
en que se descubre 10 justo y 10 injusto. Educado en los t
...:' complots, en las intrigas, en la crueldad, aprendi6 a sobre-
vivir a traves del cinismo, y toda su vida se concentr6 en e1
esfuerzo de conquistar el poder y luego mantenerlo. Lo
consigui6 sin pararse en escrupulos, recurriendo a menudo'
a sistemas que hubieran hecho palidecer a los .Borgia
y a Maquiavelo juntos :el modo como elimin6 al verdadero
heredero del trono Lij Yasu, pOl' ejemplo. El modo como
neutraliz6 a la reina Zauditu, el modo como lanz6 unos
contra otros a los ras adversarios. Despiadado, obstinado,
c1arividente, subi6 pOl' fin al trono en 1930, despues de
haber sido regente y luego de haber sacrificado a aquel
suerio hasta la capacidadde sonrelr. Nunca sonreia. Yna-
die Ie vio reir jamas.) .
Majestad, usted es eL monarca que ha reintido mas tiempo de
todos Los que estrin ahora en el trono. Y, en una epqca que ha visto
La ruinosa caida de tantos reyes, usted es eL unico monarca
absoLuto. Entonces, mi pregunta es: iALguna vez, Majestad, se ha
sentido soLo en un mundo tan distinto del mundo en que crecio?
Nos creemos que el mundo no ha cambiado en absoluto. Nos
creemos que esos cambios no han cambiado nada. Ni siquiera
la diferencia y monarquia: Nos vemos dos
sistemas sustancialmente iguales de gobernar un pueblo. A vel',
digame, (cual es la diferencia entre republica y monarquia?
ReaLmente, Majestad... Buevo, a Nos ... , quiero decir... a mi me
parece comprender que en las republicas donde existe La democra-
cia eL jefe es elegid,o. En cambio, en las monarquias no.
No vemos 1a diferencia.
No importa, Majestad. piensa de La democracia?
Democracia, republica, (que quieren decir estas palabras?
(Que han cambiado en el.mundo? (Acaso los hombres son
t 348
,,-.


(En Etiopia se ignoraba incluso 10 que pudieran ser las
elecciones, 10 que era el voto. 5i alguien hubiese explicado
a un pastor del Gondar que tenia derecho a manifestar su
opinion y a expresarla cop una cosa que se llama voto, se 10
hubiera tornado a broma y no 10 hubiera creido. Natural-
mente, no existian partidos politicos. Ni siquiera c1andes-
tinos. La policfa secreta estaba organizadfsima. Los teleo-
nos estaban controlados .y hasta los extranjeros tenian
miedo de expresar un punto de vista que no coincidiese
con el del emperador. POl' una naderia, uno se podia vel'
acusado de un delito de lesa majestad y acabar en la carcel
o ahorcado. Lo cierto era que el emperador no creia en una
Etiopfa inserta en un clima de libertad y de democracia.
Y que no tenia a su pueblo en mucha estima. A las personas
de su confianza les repetfa siempre con desprccio: Vous
savez, ces gens ... . Y citaba el ejemplo del Congo: Ved 10
que sucede cuando se da la libertad a cierta gente.)
Majestad, acaso decir que ciertos puebLos como elsuyo
no estan preparados para La democracia y por tanto no La merecen,
y que La Libertad de prensa seria inadmisibLe aqui?
Libertad, libertad... El erriperador Menelik y tambien Nuestro
padre, hombres iluminados, examinaron esta palabra y siguieron
de cerca estos problemas. 5e los plantearon e hicieron muchas
concesiones al pueblo. Nos, mas tarde, hicimos otras. Ya hemos
recordado que fuimos Nos quien abolimos la esc1avitud. Pera,
repetimos, que algunas cosas son bue
l1
Js para el pueblo y otras
no. Es necesariO conocer anuestro pueblo para darse cuenta de
ello. Es necesario proceder lent a, prudentemente, ser como un
padre muy cauteloso respecto a sus propios hijos. Nuestra
realidad no es la Y Nuestras desgracias SOn infinitas.
(AI principio de su reinado, Haile 5e1assie introdujo la
radio en Etiopia. Mas tarde, los periodicos y la television.
A pesar de esto, en Addis Abeba no se sabia nada de 10 que
sucedia en el resto del mundo. Tanto la radio como los
periodicos y la televisi6n servfan s6lo como instrumentos
de la propaganda real. Cada noche e1 noticiario de la
television empezaba con una noticia sobre el emperador,
349
I
que inaugurado ul!- 0 un;j tipitc
o partlclpado en una fena beneflca 0 se habJa reunido co' "
un embajador. Invariablemente, las dos primeras palabI1l
11
;:
eran: Su Majestad... " Los peri6dicos eran, sustancia{'
mente, boletines de palacio. Incluso el Etiopian
en ingles, como el noticiario de la
Hasta eL estalhdo de una guerra, la llegada del prinlef
hombre <l, la luna, las catastrofes locales, pasaban a segundo
plano ante una ceremonia del emperador, 0 venfan consig: '"
nadas pocas !ineas. El dia en que el avion de la East;'
African se estre110 en la pista y murieron cincuenta"
personas, la prensa dedico todo su espacio a una visitl
campestre de Su Majestad. Los etiopes estaban tan
bardeados por el mito de Su Majestad que, euando oianea:'
'la radio Un anuncio de Coca-Cola, creian escuchar su VOl.)':
Majestad, 2alguna vez ha lamentado su destino de rey?
deseado alguna vez vivir como un hombre normal? . .,
No comprendemos su pregunta. Ni en los momentos mas'
duros, mas dcilorosos, Nos hemos lamentado 0
Nuestro destino. Nunca. (Por que hubiramos tenido que
lo? Hemos nacido de sangre real, el mando nos espera. Y, puesto"
que nos espeni, puesto que Nuestro Senor Creador ha pensado'
que podrfamos ,servir al pueblo como un padre sirve a su
monarea es par'll Nos un gran placer. Hemos nacido para est9;P;
y para esto hemos viviclo siempre."i
Majestad, estoy intentando comprenderle como hombr;y
como rey. Por tanto, insisto y Ie preglmto si este aficio Ie peu; ,
alguna vez; por ejemplo, cuando debe ejercerlo a la
"j
Un rey no debe jamas lamentar el usa de la
necesidades malas, pero son necesidades, y un rey nbdeHr
detenerse frente a ninguna necesidad. Ni siquiera cuando estaJc
disgusta. Nos no hemos tenido nunca miedode ser duro; el,re1
sabe 10 que es conveniente para el pueblo y el pueblo no 10 saQe;;
Para eastigar, por ejemplo, Nos debemos apliear unieamentee\.:,
juieiode Nuestra eoncieneia. Y nunea sufrimos euando castigi:':
mos porque creemos en ese castigo y tenemos absoluta eonfiani2.'
en Nuestro juicio. Asi debe ser y as! es. , '
(Los castigos del emperador exduian a los miembros de
familia real. Estes no podian ser condenados ni a muerte 01,
a castigos corporales. Para los demas las penas iban desde
los trabajos forzados ala harca. Desaparecido el castigod
e
;:',;cortar las manos 0 los pies, utilizado frecuencia hacia
,",' algunos anos, se mantenia, sin embargO, la costumbre de
emparedar vivos a los traidores en casa. Pero en
los ultimos anos el emperador se habladu1cJfJcado un poco
'" y el ana anterior habia ordenado liberar a un ras a quien
,habia hecho emparedar vivo en 1954. Despues de diecio-
cho anos de oscuridad y de silencio el ras no habfa muerto,
, estaba grayemente enfermo. Haile Selassie 10 mando
a un hospital para que se recuperara y, en senal de perdon,
Ie regalo un automovil. Para haeer menos dolorosas las
ejecuciones, el emperador quiso introducir en Etiopia la
"silla electrica y confio el asunto a un Italiano que, efectiva-
mente, la construyo. Pero la si11a funcion6 mal, y el
'co condenado se quem6, y nada maS, de manera que el
emperador decidi6 volver a los antiguos sistemas. Otro
to,sistema por el que sentf;i predilecci6n era el de la humi11a-
., cion publica. Sucedia, por ejemplo, que un cortesano
cometiese un error osemostrara indigno de la confianza
"en eI depositada. Eri tal caso, Su Majestad actual?a de la
;'siguiente manera: Ie obligaba a presentarse cadarnanana
ante el,de rodi11as, y fingfa no verlo. Durante meses, '
'a veces durante anos.Y el perd6n lIegaba cuando d
emperador se detenia ante el y Ie dec!a: Nos sorprende
verte aqui, hijo. (Que podemos hacer por ti?,,)
ajestad, usted habla siempre de castigos. Pero 2es cierto que
des tan religioso y tan devoto de las ensenartzas cristianas?
, os hemos sido siempre rouy religioso, desde nino, desde el
en que nuestro padre; el ras Makonnen, nos ensen6 los
;odamientos de Nuestro Senor Creador.Nos rezamos mucho,
" , os ala iglesia 10 mas arnenudo posible; cada manana si se
e. Nos nos acercamos alos sacramentos cada domingo, con
'laridad. Pero por la religion no entendemos s610 la Nuestra,
mas concedido al pueblo la libertad de observar la religion
)e plazca. Creemos en la unidad de las Iglesias, y por esto
ra.
nte
Nuestro viaje a Italia estuvimos tan interesados en
.iJ1irnos con Pablo VI. Nos gusta mucho, nos parece un
de gran capacidad, sobre todo en S\lS intenciones de
,?a)ar por la unidad de las Iglesias, y nos demostr6 mucha
Istad.
(El encuentro Con el Papa era, desde hacia decenios, el
sueno de Haile Selassie. Pem el Papa a quien querla
conocer no era Pablo VI, sino Juan XXIII. Repetia:
350
351
Tenemos que vernos nosotros dos antes de que uno de los
dos muera, La muerte del Papa Juan Ie entristeci6 tanto
que durante algun tiempo no volvi6 a hablar de pontifices.
Se interes6 de nuevo por el tema anos mas tarde, y la
opini6n general es que su viaje a Italia tuvo motivos
mfsticos mas que polfticos. La mayor parte de su misticis-
mo se 10 debfa Haile Selassie a su mujer, la emperatriz
Menen, beata hasta la medula, muerta en 1965. Menen era
la cuna del clero copto en la Corona, y el emperador era
devotfsimo de ella. Nunca dej6 de amarla y de escucharla
desde el dfa en que se la quit6 a su primer marido. Otra de
las razones por las que el emperador se mostraba tan
religioso era porque tal imagen contribufa a su prestigio.
Mas de una vez, forzando la imagen, esper6 que Ie
concedieran el premio Nobel de la Paz y estuvo a punto de
conseguirlo. Lo perdi6 a consecuencia de las represiones
en Eritrea.)
Majestad, durante su viaje a Italia, los italianos hicieron todo lo
posible para demostrarle lo que les disgustaba haberle hecho la
guerra. Con la entusiasta acogida que Ie dispensaron Ie dijeron
que la de 19]5 habia sido la guerra de Mussolini. JEstd usted
convencido de ello ahora?
Si es posible una diferencia entre italianos y fascistas, no
corresponde f Nos decirlo. Corresponde a la conciencia de
ustedes. Cuando un pueblo entero acepta y mantiene en pie a un
gobierno, quiere decir que ese pueblo reconoce a'ese gobierno.
Pero Nos queremos aclarar que siempre hemos separado, en
Nuestro juicio, la guerra de Mussolini y el gobierno de Mussoli-
ni. Eran dos cosas distintas. Y, al mismo tiempo, no nos creemos
en condiciones de juzgar al gobierno de Mussolini por la guerra
con la que agredi6 a Etiopfa. Es el propio gobierno el que juzga
c6mo ser util a su pueplp y, ev:identemente, el gobierno de
Mussolini nos agredi6 p'ensandb'ser util, con esa guerra, al
pueblo italiano.
Majestad, tal vez no Ie he corrjprendido bien. 2Puedo pregun-
tarle como juzga, en la actualidad, a Mussolini?
Nos no Ie juzgamos. Ahora esta muerto y no sirve para nada
juzgar a los muertos. La muerte 10 cambia todo, 10 anula todo.
Incluso los errores. A Nos no nos gusta hablar de odio 0 de
desprecio respecto a un hombre que ya no puede respondernos.
Y 10 mismo digo respecto a todos los demas que invadieron
3,-
"1
nuestro Graziani, Todos han Si!encio.
Nos conOClmos a Musso1Jm en 1924, cuando aun no eramos
emperador y nos trasladamos a ltal!a en visita oficial. Nos recibi6
,muY bien, como un .verdadero amlg? Estuvo muy amable, n?s
\ gus
t
6. Hablamos ablertamente con el del pasado y del porvemr.
Nos inspir6 confianza. Despues de la conversaci6n se desvane-
cieron todas nuestras dudas. Luego eI falt6 a su palabra. Yesto no
10 comprenderemos nunca. Pero ahora ya no tiene importancia.
(Nadie consigui6 nunca que Haile Selassie dijese una sola
paJabra contra Mussolini. Lo maximo que se podfa sacar
de eI, cuando se tocaba el tema, es que mostrase el estupor
de haber sido traicionado. Es opini6n general que Haile
Selassie fue el ultimo verdadero admirador de Mussolini
y que, antes de 1935, habfa sentido una secreta admiracion
por el. Una admiraci6n decepcibnada, pero no borrada,
por la guerra fascista. En la entrevista de 1924 Haile
Selassie, polftico inteligente y hombre de fino olfato,
comprendi6 que podfa andar de acuerdo con Mussolini.
Fue Mussolini quien nunca se dio cuenta de que hubiera
podido marchar de acuerdo con Halie Selassie. En el fonda
se trataba de dos aut6cratas que gobernaban con los
f
mismos principios: puno de hierro y ninguna libertad. Lo
f
i que para nosotros son defectos para Haile, Selassie eraI;l
virtudes. En 1941, cuando regres6 a Addis Abeba, el
emperador supo que los fascios litorios pasaban en des-
'bandada por cierto puente. En seguida orden6 que no lei
molestasen. ,Por que tendrfamos que hacerlo? Por 10
demas, todos los italianos que en Etiopfa tenfan relacion
con el.emperador eran incurable y oscuramente fascistas.)
!:i
Entonces, Maje,stad, Jcomo ve ust.ed aquellos desgraciados
!
I
.:
..
aiios? 2Como vi la guerra que Ie hicimos?
. \
f "
j
I
I
I
Nos miramos con reacciones diferentes, en contras':'
teo Por una parte no es posible olvidar 10 que los italianos nos
hicieron; sufrimos mucho por culpa de ustedes. Por otra parte,
,que podemos de.::ir? A muchos les sucede que hacen una guerra
I
injusta y la ganan. Apenas regresamos, en 1941, a Nuestro pafs,
! Nos dijimos: tenemos que ser amigos de los italianos. Y hoy 10
Somos de verdad. Ustedes han cambiado en muchas cosas
y nosotros hemos cambiado en muchas otras. Y... digamoslo asf:
la historia no olvida y los hombres, en cambio, pueden olvidar.
I
Incluso pueden perdonar, si. tienen un espfritu benevolo. Y Nos
'1'''' '.' 353
!
!'
intent amos serlo. Si, hemos perdonado. Pero no olvidado. No
hemos olvidado. Lo recordamos todo, i todo! ....
2Tambien el discursoque hizo ante la Sociedad de
Majestad? 2Tambien etdia en que huy6? .
Oh, S1. Recordamos muy bien el discurso, 1a vispera de aque1
discurso, los periodistas fascistas que nos insultaban, las palabras
que Nos pronunciamos invocando justicia. Hoy nos sucede
a nosotros, manana os' suceded. a vosotros. Y asi sucedi6...
Y recordamos el dla quepartimos hacia el exilio porque aquel fue
el dia mas doloroso de Nuestra vida. Tal vez tambien el mas I
incomprendido. Y exigi6 mucho valor; a veces las cosas que
aparentemente no requieren coraje, exigen mucho valor. EI i
hecho es que no nos quedaba nada mas que la esperanza de volver
al frente de Nuestro pueblo. Pero era una esperanza grande y,
mientras viajabamos, se.'convirti6 en certeza absolma. iNos no 10
hubiesemos hecho si hubiesemos pensado que tendriamos que
quedarnos para siempFeen Europa! Nos habiamos comprendido
como marcharian las cosas y nadie nos vio nunca desesperado en
aquellos anos. , ,
(El 2 de maYO de 1936, tres dias anteS de que Graziani
entrase en Addis,Abeba, Haile Selassie escap6 en un tren
especial 10 llevo a Djibuti y desde alii, en uqacorazado
britanico, paso al, otro lado del mar Rojo. Viaj,aba con su
mujer, los hijos, las dos hijas, cortesanos y do.s,perritos
chihllahuas, de Lulu y Papillon, el t(:spro de la
Corona y un prisionero: el ras Hailu. La huida fuepenosa,
humillante. Llegado a Jerusalen, el emperador se enter6 de
que la,S tropas etlopes, abandonadas a si mismas, habian
saqueado el palacio, matado a los leones de la realeza,
destruido y robado los negocios de los blancos y asesinado
a. los europeos. Criticado por los errores estrategicos
cometidos durante la guerra y por no haber permanecido -
junto a los que organizaban la guerrilla, vio vacilar el I.
que Ie i;nportaba. otro "'.
bntamco 10 emparco con su sequlto para conduClrlo .
a Inglaterra, pero 10 desembarco en Gibraltar con una
y Ie obJigo a ruta en un de linea.
Eran ordenes del goblerno mgles que en realldad apoyaba [
toma de posicion que prevefa el futuro y, hoy, valida para
otros paises: Yo, Haile Selassie Primero, emperador de
Etiopia, estoy aqui para exigir justicia para mi pueblo y la
ayuda que Ie fue prometida hace ocho meses por cinCilcnta
y dos naciones que afirmaron que se habra perpetrado un
acto de agresion. Yo, Haile Selassie Primero, estoy aqui
para reivindicar los" derechos de las pequens naciones
agredidas con la complicidad de las grandes naciones ... )
.", Majestad, usted insiste siempre en la amistad can los italianos y,
'en realidad, fue muy indulgente can eUas cuando regres6 a Addis
Abeba. 2Puedo preguntarle si los italianos han hecho alga bueno
'en Etiopia?
Desde luego. (Por que no? Hicieron mal, sobre todo al
principio, pero tambien han hecho bien. Sobre todo despues.
Como siempre en la vida, nada tiene siempre un color concreto.
Digamos que los italianos han atormentado bastante a Nuestro
pais, pero han hecho tambien cosas buenas. Nada de nuevo, nad;J.
milagroso, nada que Nos no hubieramos ya empezado: hay que
precisarlo. Y, ademas, hay que acbrar que, si no hubiesen hecho
nada positivo, habrfan tenido contra 'ellos a toda 1a poblaci6n,
y tenian que mantenerla de su parte. Bien... , digamos que si, en
eierto sentido, interrumpieron 10 que Nos habiamos empezado,
en otro sentido 10 conrinuaron. Y hoy nos sentimos muy felices
de haber protegido a 10sitaJianos a Nuestro regreso.
(A sU regreso, Haile Selassie ordeno que no se tocara un
cabello a los italianos y la orden fue seguida tan al pie de la
letra que, se dice, en Addis Abeba no habia burdel dande
no estuviesen escondidos, por 10 menos, dos 0 tres italia-
nos. El mismo, contra el parecer de los ingleses, que
querfan calnurarlos, oculto a cincuenta de ellos en su
palacio, y otros tantos fueron hospedados por su segundo-
genito, el duque de Harrar, en el palacio de Harrar.,El
gesto fue interpretado, y todavia 10 es, como una prueba de
magnanimidad evangelica. Pero se trato de una habil
maniobra politica, de un astuto dlculo. En Etiopia, los
italianos habian cometido innumerables infamias, pero
tambien habian construido carreteras, puentes, diques,
hospitales, y habian importado una clase indispensable
para el desarrollo de un pais atrasado: la pequeiia burgue-
a y no. queria a SelaSsie. como invi,tado .
sia. Si los italianos hubieran sido muertos 0 capturados
oflclal. Pero el dlscurso que h120 dos meses despues en :
y expulsados, (quien habria dirigido los negocios, las
Ginebra, ante la Sociedad de Naciones, seria el momento '
oficinas postales, las pequenas industrias? Y no s610 estO,
rni, h"mo,o y mi, nobl, d' su ,id,. Ad,rn", m un' I.
355
354


sino que, en aquellos cuatro anos y medio, los italianos no los hcrmanos Menghistu y Girmane Neway. Ni uno ni
se habian mostrado en absoluto racistas: habian vivido can otro eran ambiciosos 0 malos. Eran solo dos tipos cansa-
mujeres etfopes, la mayoria se habian casado con elias dos del regimen feudal y sinceramente convencidos por la
y habian tenido hijos reconocidos. Estaba creciendo una causa de la justicia social y de la libertad. Tampoco eran
generacion de mulatos a la que no habia que sacrificar. La comunistas; se podrian definir como dos socialdemocratas
consecuencia de aquel gesto imperial es que hoy, en con un programa de reformas y no de revolucion. Girmane
Etiopia, viven quince mil italianos que eran mas devotos de habia estudiado en California, en la universidad de Berke-
Haile Selassie de 10 que 10 fueran sus propios subditos. ley, y gobernaba la provincia de Ji-Jigga. Menghistu era
C6mpletamente insertos en su sistema y en su regimen, comandante de la Guardia Imperial y tenia acceso a los
aunque considerando que ignoran la Italia de hoy, no lOra apartamentos privados de Su Majestad, comprendido el
raro verlos correr hacia el automovil del emperador y caer dormitorio. Cuando Ie propusieron ahogar al emperador
de rodillas para hacerle alguna petici6n. Los hay tambien durante el sueno,se opuso desdenosamente. La noticia del
ricos como Barottolo (fabricas de algod6n), la viuda golpe de Estado la dio por radio Asfa Wossen, y nunca
Melotti (industria de la cerveza), Montanari (fabricas de sabremos si el principe heredero estaba de su parte 0 fue
calzado), Bini (concesiones territoriales). Y estos, para obligado a actuar con un revolver en la sien, como dice la
Haile Selassie, eran amigos indispensables.) , , versi6n oficial. Pero si se sabe que, dominadala revuelta,
. ',_ " Haile Selassie,mir6 a su hijo con desprecio y Ie dijo:
. M en ehstos treldnta y anos de recobra4la Hubiera preferido saberte muerto.Gracias al inmediato
eta" ttopta. no a esta 0 premamente tranquI a, a a I 0 regreso de Haile Selassie, la revuelta fue dominada or
vanas y dalguno!. golPE
es
Estado. Ubno, ,de le,nodrmes medio del ejercito dirigido por instructores noneamerka-
ace oce anos. ,n se a Imp Ica 0 e
1
nos. Acab6 en un bano de san reo Se calcula ue, or 10
proJ:to prmetpe heredero. JQue ttene que dew'me sobre esto, menos, fueron muertas diez mrl personas.
MaJestad? Neway, visto el giro de los acontecimientos, mataron a los
Que Nos no nos preocupamos de esto 0 que no nos preocupa- dignatarios que tenian como rehenes y huyeron hacia las
mos mas de 10 necesario. Estas cosas en la vida de colinas. Fueron cercados y, para evitar la captura, Girmane
cualquier pais. Siempre hay algo que se mueve, que fermenta. dispar6 un tiro a Menghistu y luego se suicid6. Pero
Yen todas partes hay personas ambiciosas. Personas malas. Basta Menghistu no lIeg6 a morir. Fue hecho prisionero, curado,
hacerles frente con coraje y decisi6n. No hay que dudar, no hay procesado y condenado ala horca. Muria valientemente,
que ser debil 0 dejarse lIevar por pensamientos contradictorios," dando un puntapie al escabel y ahorcandose el mismo, Por
no hay que dejarse abatir. Nos no nos hemos dejado abatir jamas", ' orden del emperador, su cadaver estuvo ocho dias balan-
A la ,hay que ,responder, ,on la fuerza, y es asi como ceandose en, l'lo horc,a, El emperador habia pretendido 10
las referidas ocasiories. Cierto que el asunto noS mismo con elcadaver de Girmane.) .
dolia; Nos no 10 esperabamos, Nos no esperabamos que algu- ..... . , ,
nos ... , que algunos ... , que el... Pero los verdaderos culpables eran' u 51 no qUlere hablar de etertas hableme de
pocos. Y Nos castigamos a estos y perdonamos a los demas. Esto . s e . Se cuenta que ama a los ammales y a los nmos.
es todo. Asi Nos 10 decidimos y as! debe ser. cPuedo preguntade 51 ama tanto a los hombres?
. , . A los hombres... , bueno, es diffeil ser indulgente con los
No, Ma;estad, no es todo. Yo me refena al hecho de que... f hombres. Es mucho mas facil ser indulgente con los animales
(:'a suffit, suffit! i Ya esta bien, ya esta bien! Con los ninos. Cuando se ha tenido una vida dificil como la
(Habia dos temas prohibidos con Haile Selassie: Eritrea r., "',' Nuestra, se esta mas c6modo con los animales y con los ninos.
y el papel que el principe heredero desempena en el golpe ", ElIos no s.on nunea malos, por 10 menos no intencionadamente.
de Estado de 1960. EI golpe de ,Estado tuvo efec,to mientras los hombre.s: .. , claro q';le hay hombres. buenos
el emperador estaba en el Brasil y sus protagollistas fueron f(:"t:';y hombres malos. Se utl!Iza a los pnmeros y se castlga a los
J:i
.
356 357
"iJ:.
.
p
segundos, sin intentar comprender por que son buenos 0 por que
son malo.s;oLa vida es como el teatro: jay si se intenta comprender
r
toda e inmediatamentel No divierte ya. Y, ademas, Nos les
i
pedimos demasiado a los hombres para respetarlos.
Que Les pide, Majestad?
f
Dignidad, coraje.
I
Los dos protagonistas de aquefgoLpe de Estado tenian digni-
dad, Majestad. Y tuvieron coraje.
(:a suf/it, suffit! jYa esta bien!
I
De acuerdo, Majestad. Y un rey, se exige a si mismo,
Majestad? .
Tambien coraje. Y equilibrio. Un rey debe saber adaptarse,
I
oscilar entre amigos y enemigos, entre 10 nuevo y 10 viejo. Un rey
.1
debe saber tomarsu tiempo y someterlo todo al objetivo que se
ha fijado de antemano, Aprendimos esto en la juvemud, cuando
lefmos vuestros Ii bros y Jios formamos en la cultura occidental de
llstedes, segun los deseos del emperador Menelik y de Nuestro
padre. Porque Nos comenzamos muy pronto a apreciar las cosas
nuevas de las que usted habla. Nos hemos viajado mucho. Pero
no nos gusta viajar. Nos cansa. Y, en la mayoria de ocasiones, no
nos divierte. Pero 10 hacemos igual porque creemos util ir en
busca de amigos y en esta consiste la mision de un rey.
A veces viajes sorprendentes, Majestad, en busca de amigos
inesperados. Usted ha estado incluso en China y ha hablado con
Mao Tse-tung...
Hablarrios mucho tiempo y nos gusto mucho Mao Tse-tung.
Mucho. Nos causo una gran impresion, como Paulo VI. Es un
buen jef.e, un jefe muy serio y su pueblo ha hecho muy bien en
elegirle. Es toda otra forma de vida, pero cada pueblo 'live a su
manera. As! los dijimos en Nuestro dialogo con los chinos que
!
nos dio tan buenos resultados.
(Haile Selassie obtuvo dos cosas de los chinos. Primero:
I
f
que estos dejasen de prestar ayuda a los guerrilleros
!
eritreos. Segundo: un prestamo de ochenta y cinco millo-
I
nes de dol ares USA; a devolver sin intereses en el termino
[
t

de veime anos y la tinica condicion de empezar
a gastarlos antes de que transcurriesen cinco. Practicamen-
te un regalo. La devolucion se harfa en cafe. Puesto que los 1
chinos se habfan comprometido ya a comprar cafe pOl'
valor de dos millones de dolares USA anuales. China se
convertiria en el almacen de casi todo el cafe etfope.
Aunque nadie, en China, bebiese cafe. En el campo
internacional, Haile Selassie era un gran poIrtico. La
con la astucia con que consegufa hacer bailar
a las g'randes potencias y utilizar a las demas. Sus verdade-
ros ami gas eran los rtorteamericanos, a quienes permitfa el
control economico del pafs y a cuyos consejeros militares
habfa confiado el ejerciw, la aviacion y los servicios
secretos. Sus verdaderos enemigos eran los sovieticos., los
cuales incitaban a Djibuti a la independencia y ayudaban al
Sudan que, a su vez, ayudaba a Eritrea. Pero habia ida
tambien a Moscu y Etiopfa estaba !lena de bulgaros,
rumanos, polacos y yugoslavos, 0 sea de embajadas comu-
nistas. Haile Selassie estaba al lado de los pafses arabes,
.a pesar de 10 cual habfa !lamado a los israelfes para que
instruyeseq ala policfa secreta, ala policfa criminal y a,la
Guardia In'i:perial. Con ellbs tenfa en comtin el interes tfe
no perder los puertos de Asmara y de Assab. Sus relaciones
eran optimas incluso con' los franceses, ante el temor de
que renunciasen a Djibuti. Solo habfa cierta frialdad con
los ingleses. Nunca les perdono la indiferencia con que Ie
acogieron en el exilio. Yj aunque fueron los ingleses
quienes Ie: devolvieron al trono, nunca se Ie oyo pronim-
ciaI' una palabra en su lengua. Y la conoda muy bien.)
Majestad, Etiopia es usted. Es usted quien La maneja, es usted
quien La marttiene unida. Que sucedera eL dia que usted ya no
este? .
{Como, como? No comprendemos esta pregunta.
EL dia en que usted muera, Majestad.
Etiopfa existe desde hace tres mil anos. Existe desde el dia en
que fue creado el hombre. Mi dinastfa reina des de que la reina de
Saba visito airel' Salomon y de sus relaciones nacio un hijo. Es
una dinastfa que continua desde hace siglos y durante siglos
continuara. Un reyes sustituible y, ademas, mi sucesion esra
asegurada. Hay un principe heredero y eI reinara cuando Nos ya
no existamos. Asf hemos decidido que sea y asf sera.
(Muchos no 10 crefan. Susurraban que Haile Selassie
habria podido no dejarle el trono a Asfa Wossen. No Ie
querfa, no Ie habfa querido nunca y nunca Ie habfa
358
359
perdonado el haberse mezclado en la revuelta de los nO estuviera. Su genio no fue 10 bastante completo para
hermanos Neway. A partir de 1960 nadie vio a Asfa plantar UIla semilla salida para cuando la suya se secase.
Wossen allado de su padre, y Haile Selassie no Ie confio '. Sus viejas manos nunca moldearon 0 delegaron el poder.
ningun cargo, relegandolo siempre a una sombra llena de Su viejo corazan nunca super6 el principio de apres moi,
desprecio. Cuando viajaba para cualquiet ceremonia, se Ie deluge. Tal vez la muerte Ie daba tanto miedo porque
llevaba a los hijos del duque de Harrar, y especialmente al sabia que Haile Selassie podfa ser el ultimo emperador de
mas joven: un principote arrogante que cambiaba de Etiopia, Leon de Juda, Elegido de Dios, Poder de la
amomavil COmo de zapatos. Tenia una coleccian de caches Trinidad, Rey de Reyes.)
y todos fuera deserie. EI gran amor de Haile Selassie era su
segundogenit6 el duque de Harrar, a quien queria como
Addis Abeba, junio 1972
sucesor. Pero elduque de Harrar muri6; hay quien dice
que en un accidente de automavil, y hay quien dice que
a manos de un marido celoso, y Haile Selassie transfiria sus
:l:
preferencias al tercero de los hijos: Sehla Selassie. Muerto,
tambien el, de enfermedad, tuvo que recoger la carta de
AHa Wossen. Las noticias que existian sobre este ultimo
eran contradictorias. Habfa quien deda que era inteligen-
te, equilibrado,. modemo, dispucsto a convertirse en un
monarca constitucional y accesible a la democracia. Hay
quien decia que. era un incapaz, falto de iniciativa y de
fantasia, y destinado a seguir con el absolutismo del padre.
Lo unico seguro es que tenia cincuenta y seis ailos, un
aspecto corpulento, un comportamiento timido, y que era
un hombre muy triste.)
Majestad, haciendo un recuento de su vida, yo diria que no ha
sido una vida feliz. Todas las personas que amaba han muerto: su
mujer, dos de sus hijos, dos de sus hijas. Han caido muchas de sus
ilusiones y muchos de sus sueiios. Pero ha acumulado, supongo,
una gran sabiduria y a esta sabiduria Ie pregunto: 2Como mira,
Haile Selassie, a la muerte?
que? que?
A lamuerte, Majestad.
muerte? muerte? es esta mujer? dande
t-
viene? quiere de mi? i;Fuera, basta, fa suffit! (:a suffit!
(Haile Selassie era muy supersticioso y se aferraba deses-
peradamente a la vida. Cada ano se trasladaba a Ginebra
donde se sometfa a curas derejuvenecimiento y parece que
I
.
,
i
t
t
I
"
J
a menudo renovaba su sangre con sangre joven y fresca. Le
afligfa un principio de arterioesclerosis. Pero su muerte era
mas ternida por los demas que por sf mismo. Su talemo
politico no fue suficiente para preparar el diaen que el ya
r
360
t

..