1) Situmonos primero en el nivel del sentido.

a) El vnculo ms elemental entre el gnero narrativo y el tropo metafrico, en el plano del sentido, est constituido por su pertenencia comn al discurso, es decir, a unos usos del lenguaje de igual o mayor dimensin que la frase. Me parece que uno de los primeros logros de la investigacin contempornea de la metfora es, en efecto, haber desplazado el mbito del anlisis de la esfera de la palabra a la de la frase. Segn las definiciones de la retrica clsica, que proceden de la Potica de Aristteles, la metfora es la transferencia del nombre usual de una cosa a otra en virtud de su semejanza. Para entender la operacin que genera esta extensin, hay que salir del marco de la palabra, elevarse al plano de la frase y hablar de enunciado metafrico y no de metfora-palabra. Parece, entonces, que la metfora es una accin que se lleva a cabo sobre el lenguaje, consistente en atribuir a unos sujetos lgicos unos predicados incompatibles con los primeros. Esto quiere decir que, ms que de una denominacin que se desva de la norma, la metfora es una predicacin arbitraria, una atribucin que destruye la consistencia o, como se ha dicho, la pertinencia semntica de la frase, del modo que determinan los significados usuales, es decir, lexicalizados, de los trminos en juego. Si consideramos como hiptesis, pues, que la metfora es, en primer lugar y principalmente, una atribucin impertinente, comprendemos el motivo de la distorsin que sufren las palabras en el enunciado metafrico. Dicha distorsin es el efecto de sentido requerido para preservar la pertinencia semntica de la frase. Hay metfora, entonces, porque percibimos, a travs de la nueva pertinencia semntica y de algn modo por debajo de ella, la resistencia de las palabras en su uso habitual y, por consiguiente, tambin su incompatibilidad en el nivel de la interpretacin literal de la frase. Esta oposicin entre la nueva pertinencia metafrica y la impertinencia literal caracteriza a los enunciados metafricos entre todos los usos del lenguaje en el nivel de la frase. b) Este anlisis de la metfora en trminos de frase y no de palabra o, ms exactamente, en trminos de predicacin arbitraria y no de denominacin que se desva de la norma, abre la va para una comparacin entre la teora del relato y la teora de la metfora. Ambas tienen que ver, en efecto, con los fenmenos de innovacin semntica. Bien es cierto que el relato se sita, fcilmente, en el nivel del discurso, entendido como una secuencia de frases, mientras que la operacin metafrica slo requiere, estrictamente hablando, el funcionamiento bsico de la frase, a saber, la predicacin. Pero realmente, en su uso, las frases metafricas requieren el contexto de un poema entero que entreteja las metforas. En este sentido, podra decirse, con un crtico literario, que cada metfora es un poema en miniatura. El paralelismo entre relato y metfora se restablece, de este modo, no slo en el nivel del discurso-frase, sino tambin en el del discurso-secuencia. En el marco de este paralelismo es donde puede apreciarse en toda su amplitud el fenmeno de la innovacin semntica. Este fenmeno constituye el pro196 Anlisi 25, 2000 Paul Ricoeur

blema ms fundamental que tienen en comn la metfora y el relato en el plano del sentido. En ambos casos, lo nuevo lo no dicho todava, lo indito surge en el lenguaje: en un caso, la metfora viva, es decir, una nueva pertinencia en la predicacin, en el otro, una trama ficticia, es decir, una nueva congruencia en la elaboracin de la trama. Pero, por ambas partes, la creatividad humana se deja distinguir y delimitar en unos perfiles que la hacen accesible al anlisis. La metfora viva y la elaboracin de la trama son como dos ventanas abiertas al enigma de la creatividad. c) Si nos preguntamos ahora por los motivos de este privilegio de la metfora y de la elaboracin de la trama, habremos de dirigirnos al funcionamiento de la imaginacin creadora y del esquematismo, que constituye su matriz inteligible.

En ambos casos, en efecto, la innovacin se realiza en el medio lingstico y pone de manifiesto en qu puede consistir una imaginacin que crea sometindose a reglas. Esta produccin regulada se expresa, en la construccin de tramas, mediante un trnsito incesante entre la invencin de tramas singulares y la constitucin por sedimentacin de una tipologa narrativa. En la produccin de nuevas tramas singulares, se genera una dialctica entre la conformidad y la desviacin respecto a las normas que son inherentes a toda tipologa narrativa. Ahora bien, esta dialctica es paralela al nacimiento de una nueva pertinencia semntica en las metforas nuevas. Aristteles deca que hacer buenas metforas es percibir lo semejante (Potica, 1459a 4-8). Ahora bien, qu es percibir lo semejante? Si la instauracin de una nueva pertinencia semntica conlleva que el enunciado tenga sentido como un todo, la semejanza consiste en la aproximacin creada entre unos trminos que, estando primero alejados , aparecen repentinamente como prximos. La semejanza consiste, pues, en un cambio de distancia en el espacio lgico. No es otra cosa que este surgimiento de una nueva afinidad genrica entre ideas heterogneas. Aqu es donde entra en juego la imaginacin creadora, como esquematizacin de esta operacin sinttica de aproximacin. La imaginacin es esta competencia, esta capacidad de producir nuevas especies lgicas por asimilacin predicativa y para producirlas a pesar de y gracias a la diferencia inicial entre trminos que se resisten a ser asimilados. Ahora bien, la trama nos ha revelado tambin algo comparable a esta asimilacin predicativa: tambin se nos ha presentado como un tomar conjuntamente , que integra acontecimientos en una historia, y que compone, conjuntamente, factores tan heterogneos como las circunstancias, los personajes con sus proyectos y motivos, interacciones que implican cooperacin u hostilidad, ayuda o impedimento y, por ltimo, casualidades. Toda trama es esta forma de sntesis de lo heterogneo. d) Si ponemos ahora el acento en el carcter inteligible vinculado a la innovacin semntica, surge un nuevo paralelismo entre el mbito del relato y el de la metfora. Hemos insistido antes en el modo tan peculiar de comprensin
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puesto en juego por la actividad de seguir una historia y hemos hablado, en ese caso, de inteleccin narrativa. Hemos defendido la tesis de que la explicacin histrica mediante leyes, causas regulares, funciones y estructuras se incorpora a esta comprensin narrativa. De este modo, hemos podido decir que explicar ms es comprender mejor. Hemos defendido la misma tesis a propsito de las explicaciones estructurales de los relatos de ficcin: la aclaracin de los cdigos narrativos subyacentes al cuento popular, por ejemplo, se nos ha presentado, as, como un trabajo de racionalizacin de segundo grado aplicado a la comprensin de primer grado que tenemos de la gramtica de superficie de los relatos. Esta misma relacin entre comprensin y explicacin se observa en el dominio potico. El acto de comprensin que correspondera en este mbito a la capacidad de seguir una historia consiste en volver a captar el dinamismo semntico en virtud del cual, en un enunciado metafrico, una nueva pertinencia semntica surge de las ruinas de la impertinencia semntica que aparece en una lectura literal de la frase. Comprender es, pues, hacer o rehacer la operacin discursiva que comporta la innovacin semntica. Ahora bien, a esta comprensin mediante la cual el autor o el lector hacen la metfora, se superpone una explicacin erudita que toma un punto de partida completamente distinto al dinamismo de la frase y rechaza la irreductibilidad de las unidades discursivas con respecto a los signos que pertenecen al sistema de la lengua. Al plantear como un principio la homologa estructural de todos los niveles lingsticos,

del fonema al texto, la explicacin de la metfora se inscribe en una semitica general que considera el signo como unidad de medida. Mi tesis, en este punto, como en el caso de la funcin narrativa, es que la explicacin no tiene un carcter primario sino secundario respecto a la comprensin. La explicacin, entendida como una combinatoria de signos y, por consiguiente, como una semitica, se construye en base a una comprensin de primer grado que descansa en el discurso como acto indivisible y capaz de innovacin. As como las estructuras narrativas extradas mediante la explicacin presuponen la comprensin del acto de estructuracin que construye la trama, las estructuras extradas mediante la semitica estructural se construyen en base a la estructuracin del discurso, cuyo dinamismo y poder de innovacin pone de manifiesto la metfora. En la tercera parte de este ensayo, diremos de qu modo contribuye al desarrollo contemporneo de la hermenutica esta doble aproximacin de la relacin entre explicar y comprender. Antes explicaremos cmo la teora de la metfora coopera con la del relato en la aclaracin del problema de la referencia.