Ttulo: Fantasia Proibida. Autor: Celia Scott. Bianca 475 Ttulo original: Catch a Dream Dados da di!

"o: #o$a Cultural% S"o Paulo% &'nero: romance. Digitali(a!"o: Dores Cunha. Correc!"o: dith Suli. stado da )bra: Corrigida. #umera!"o de *+gina: roda*'. sta obra ,oi digitali(ada sem ,ins comerciais e destinada unicamente - leitura de *essoas *ortadoras de de,ici.ncia $isual. Por ,or!a da lei de direitos de autor% este ,icheiro n"o *ode ser distribudo *ara outros ,ins% no todo ou em *arte% ainda /ue gratuitamente. #ota da digitali(adora: este li$ro cont'm duas hist0rias% de autores di,erentes: Fantasia Proibida% de C'lia Scott% e Carcias ao 1uar% de Pegg2 3ebb. Assim% decidi se*ar+4las em dois romances di,erentes. Contudo% de$o alertar /ue a numera!"o de *+ginas ' contnua de uma hist0ria *ara a outra. Celia Scott Fantasia *roibida 1eitura 4 a maneira mais econ5mica de cultura% la(er e di$ers"o. Co*2right: C'lia Scott Ttulo original: Catch a Dream Publicado originalmente em 6788 *ela 9ills : Boon 1td.% 1ondres% ;nglaterra Tradu!"o: Ceclia &allucci Co*2right *ara a lngua *ortuguesa: 677< D;T)=A #)>A C?1T?=A1 1TDA.
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A$. Brigadeiro Faria 1ima% @<<< 4 AB andar C P <645@ 4 S"o Paulo 4 SP 4 Brasil CaiCa Postal @A7@ sta obra ,oi com*osta na ditora #o$a Cultural 1tda. ;m*ressa na Di$is"o &r+,ica da ditora Abril S.A. Foto da ca*a: De2stone CAPET?1) ; F+ era o ,inal da tarde /uando as duas garotas inglesas desceram do 5nibus% na cidade(inha de Gerolimin% o *onto ,inal da linha% e a a*enas alguns /uil0metros do $ilareHo de >athia. Fess FirbanI esticou as costas e olhou - $olta. A cidade *arecia resumir4se na/uela rua /ue beira$a a *raia% a /ual% *or sua $e(% termina$a num im*ressionante *ared"o de rocha. )lhando *ara ) interior $ia4se a*enas as montanhas Tai2etos erguendo4se contra o c'u. 4 st+ t"o /uenteJ 4 gemeu Ditt2. 4 #a &r'cia% geralmente ' assim 4 retrucou Fess% a,astando dos olhos uma mecha de cabelos dourados. Ditt2 n"o ,i(era outra coisa al'm de reclamar% desde /ue ha$iam sado de &atKicI% bem cedo na/uela manh". Fess tamb'm esta$a com calor e t"o cansada /uanto a *rima% e adoraria nadar na *e/uena *raia de +guas lm*idas e tomar uma bebida gelada numa ta$erna do cais. 9as a/uela n"o era uma $iagem de la(er. 4 L melhor irmos andando 4 insistiu Fess. 4 #"o adianta ,icar a/ui se lamentando. Ditt2 olhou de lado *ara a *rima mais $elha e decidiu n"o *rotestar. )s olhos cin(entos de Fess% geralmente alegres e carinhosos% na/uele momento re$ela$am uma ,ria determina!"o. Desde /ue ha$iam decidido a $iagem% ela *arecia dis*osta a resol$er o *roblema /ue tinha *ela ,rente. 4 Precisamos *rocurar Andros agoraM u gostaria de... 4 Precisamos% sim. Tenho de estar de $olta ao trabalho na
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segunda4,eira cedo% n"o se lembraM A menos /ue *re,ira en,rentar esse homem so(inha... 4 Fess *arou% ,itando o rosto delicado da *rima. Ditt2 n"o era *+reo *ara um homem como Andros Dalimantis. mbora a*enas dois anos mais no$a /ue Fess% Ditt2 era imatura e ,r+gil. Andros a redu(iria a uma garotinha chorosa em *oucos segundos. Basta$a $.4la na/uele instante% tr'mula e *at'tica% inca*a( de en,rentar a situa!"o. Fess ainda se lembra$a do deses*ero de Ditt2% alguns dias antes% /uando a*arecera no bar em /ue trabalha$a% situado em Brighton% uma cidade *r0Cima a 1ondres. F+ era /uase hora de ,echar no SaracenNs Oead e% como sem*re% o local esta$a lotado. com as *essoas Hunto ao balc"o tentando conseguir o Pltimo drin/ue. Fess trabalha$a no *ub h+ seis semanas% mas H+ conseguira *o*ularidade Hunto aos clientes% /ue adora$am a ideia de ter uma linda garota como gar!onete. Al'm de bonita% com os longos cabelos loiros e sedosos% Fess tamb'm era com*etente e sim*+tica. )s ,regueses habituais acha$am /ue Ted e Ann Pur$is tinham sorte *or conseguir uma ,uncion+ria t"o es*ecial e ambos concorda$am. Desde /ue sara da escola% Fess se mantinha ,a(endo $+rias coisas di,erentes. Tinha trabalhado num escrit0rio% numa lanchonete% mas era a *rimeira $e( /ue se em*rega$a num bar. ra di$ertido% mesmo com um mo$imento t"o grande como na/uele dia. S0 /ue% aos $inte e tr.s anos% decidira /ue /ueria mais do /ue ser$ir drin/ues num bar. sta$a economi(ando *arte do sal+rio *ara ,a(er um curso de administra!"o de em*resas% /ue lhe *ermitisse conseguir um em*rego melhor e lhe garantisse um ,uturo seguro. Por/ue seguran!a era algo /ue sem*re ,altara em sua $ida.
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#a/uela noite% s0 /uando Ted lhe a*ontara Ditt2% ha$ia *ercebido /ue a *rima esta$a ali% *arada num canto do bar lotado. 4 )l+% Dit4Dat% est+ so(inhaM 4 m geral ela sem*re a*arecia com o namorado% Charlie% mas dessa $e( ele n"o $iera. 4 Fess% *reciso ,alar com $oc.. 4 A $o( de Ditt2 soa$a tr'mula e Fess notou /ue os olhos dela esta$am $ermelhos e inchados. Q9eu DeusQ% *ensou% Q*roblemas de no$oJQ As duas garotas n"o eram muito unidas% mas Ditt2 sem*re *rocura$a a *rima /uando *recisa$a de um ombro amigo *ara chorar. Fess sem*re a consola$a. Rs $e(es a *rima a irrita$a% e tinha $ontade de sacudi4la at' conseguir /ue ti$esse um *ouco de Hu(o% mas nunca deiCa$a de aHud+4la. % *elo Heito% ela *recisa$a bastante de aHuda. 4 Ter+ de es*erar at' ,echarmos% Ditt2. Ache um lugar *ara sentar. $ou *rocur+4la assim /ue *uder. 4 st+ bem 4 murmurou Ditt2% *egando a garra,a de +gua t0nica /ue Fess lhe entrega$a. 4 $ou sentar *erto da *orta. Cerca de de( minutos se *assaram% antes /ue Ted Pur$is come!asse a tocar o sino de bron(e /ue indica$a aos ,re/uentadores a hora de ,echarS e nesse *erodo Fess este$e ocu*ada demais *ara *ensar /ue *roblema Ditt2 teria dessa $e(. A *rima era t"o $ulner+$elJ Ambas tinham $i$ido uma in,Tncia semelhante% mas Ditt2 nunca a*rendera a ter cuidado com os relacionamentos% e muito menos e$itar a emo!"o trai!oeira chamada amor. Para Fess% amor n"o *assa$a de uma *ala$ra de /uatro letras% e nada mais. A m"e e a tia% m"e de Ditt2% eram eCem*los claros do /ue o amor *odia ,a(er. Aos *oucos% gru*os de clientes come!aram a ir embora% alguns reclamando /ue o rel0gio de Ted esta$a adiantado. Uuando o bar ,icou $a(io% Fess a*ressou4se a arrumar tudo e logo *assa$a um *ente nos cabelos% antes de encontrar Ditt2.
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Assim /ue as duas saram *ara a noite sua$e de $er"o% Fess *erguntou - *rima se *recisa$a de um lugar *ara dormir. Rs $e(es% Ditt2 *re,eria dormir no so,+ da casa de Fess% em $e( de tomar o trem e $oltar *ara seu a*artamento% em 1ondres. 4 #"o... 4 gagueHou Ditt2. 4 #"o *reciso... As l+grimas enchiam4lhe os olhos% come!ando a correr *elo rosto delicado e Fess *egou4a *elo bra!o. 4 >enha. >amos tomar um ca,' *erto da esta!"o. Assim n"o ter+ de correr *ara *egar o trem. >oc. *ode me contar /ual ' o *roblema% e chorar no meu ombro% se /uiser. ) /ue /uer /ue ,osse n"o *oderia ser t"o terr$el% imaginou% conhecendo bem a *rima. Por $+rias $e(es% no *assado% Ditt2 tinha ,eito um drama *or causa de uma bobagem /ual/uer. la adora$a eCagerar e agir como $tima% como se tudo lhe acontecesse sem /uerer. 9as% de*ois de sentarem - mesa e *edirem ca,'% Fess descobriu /ue esta$a enganada. 4 )h% FessJ stou com um *roblema terr$elJ 4 solu!ou Ditt2% assoando o nari( com um lencinho amassado. 4 u... $ou ter um beb'J 4 ) /u.M 4 Fess segurou a m"o da *rima% num gesto es*ontTneo. 4 #"o chore% Dit4Dat. >oc. sabe /ue Charlie a ama. le $ai ,icar a seu lado. F+ lhe contouM A garota es,regou os olhos com o lencinho e ,icou ainda mais *+lida. 4 Charlie $oltou *ara a Austr+lia 4 re$elou% numa $o( /ue era *ouco mais /ue um sussurro. 4 Bem% *or /ue n"o tele,onaM 4 *onderou Fess. 4 Tem de lhe contar logo. 4 ;sso n"o tem nada a $er com Charlie 4 Ditt2 des$iou o olhar% a,astando uma mecha de cabelos do rosto molhado de l+grimas. 4 ) beb' n"o ' dele.
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4 ntendo. 4 Fess *rocurou n"o demonstrar sur*resa. 4 De /uem '% ent"oM ?m homem /ue encontrei de*ois /ue Charlie *artiu. ?m grego. 4 la ergueu o olhar e ,itou Fess diretamente. 4 )h% FessJ le era t"o mara$ilhoso... t"o bonito. u o encontrei numa ,esta... e esta$a t"o triste *or causa de Charlie. Andros con/uistou meu cora!"o... 4 le$ou diretamente *ara a cama. 4 )hJ u sei o /ue est+ *ensando% mas n"o ,oi assimJ 4 *rotestou Ditt2. 4 #"o ,oi mesmo. le disse /ue me ama$a% e ,e( coisas t"o romTnticas... 4 Posso imaginar... 4 #"o... n"o ' o /ue esta *ensando% acrediteJ #0s nos a*aiConamos. Foi ine$it+$el... 4 Pou*e4me dos detalhes 4 interrom*eu Fess% bruscamente. 4 >oc. H+ lhe contouM 4 #"o *ude. 4 )s l+bios de Ditt2 tremiam e ela *arecia uma crian!a inde,esa. 4 #"o sei onde encontr+4lo. Fess tomou um gole de ca,'% antes de ,alar. 4 Uuer di(er /ue ,oi uma *aiC"o de uma noiteM 4 #"oJ u H+ disse... ele Hurou /ue me ama$a. #0s nos $imos todos os dias durante um m.s. 4 em todo esse tem*o $oc. n"o *erguntou onde ele mora$aM 4 L claro /ue sim. le mora em Atenas... *elo menos ,oi o /ue disse. Deu4me o endere!o do escrit0rio% e eu escre$i *ara l+% 9as... 4 la come!ou a solu!ar outra $e(. 4 9inhas cartas ,oram de$ol$idas sem abrir. ent"o% $i isso no Hornal de hoHe. Ditt2 remeCeu na bolsa% *egou um recorte amassado e entregouo a Fess. ra uma *e/uena nota% tirada da coluna social% /ue di(ia: Q) conhecido homem de neg0cios de 1ondres% Andros Dalimantis% $oou *ara seu esconderiHo na $ila de >athia% na &r'cia. le ,icar+ nesse *onto remoto do Pelo*oneso *ara
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descansar e *rocurar material *ara um li$ro. Conhecendo a *o*ularidade desse cobi!ado solteiro Hunto ao seCo o*osto% H+ *odemos imaginar se o sr. Dalimantis *assar+ o $er"o so(inho...Q 4 A/ui di( homem de neg0cios de 1ondres 4 comentou Fess% de$ol$endo o recorte. 4 u li 4 con,irmou Ditt2% baiCinho. 4 9as n"o entendo. le me disse /ue $i$ia na &r'cia% e esta$a a/ui a neg0cios. 4 esta$a mesmo 4 concordou Fess% num tom seco. 4 Para /uando ' o beb'M 4 ent"o% lembrando como a *rima era descuidada% *erguntou. 4 F+ ,oi ao m'dicoM ;sto '% tem mesmo certe(aM 4 L claro /ue tenhoJ 4 eCclamou Ditt2% indignada. 4 ) beb' $ai nascer da/ui a sete meses. eu me sinto muito mal *ela manh" 4 acrescentou% num desa,io. 4 Bem... 4 Fess colocou de lado a Ccara de ca,'. 4 A *rimeira coisa /ue $amos ,a(er ' arrumar um bom ad$ogado. sse tal de Andros tem de am*ar+4la ,inanceiramente. Tem obriga!"o de ,a(.4lo. 4 #"o /uero *ressionar Andros *or causa de dinheiro 4 *rotestou Ditt2. 4 le me ama. /uando souber /ue $ou ter um beb'% $ai /uerer casar comigo. A eC*ress"o de Fess re$ela$a descren!a% mas ela tentou ser obHeti$a. 4 9esmo su*ondo /ue isso aconte!a% ele mentiu *ara $oc.% e *elo /ue di( no Hornal% ' um mulherengo. Tem certe(a de /ue /uer se casar com um homem assimM 9as Ditt2 era teimosa% e ,ingiu n"o ter ou$ido. 4 Preciso ir at' essa $ila *ara encontr+4lo% Fess. $oc. tem de ir comigo. Fess *ensou em recusar% mas desistiu. Como H+ acontecera outras $e(es% iria aHudar a *rima a resol$er esse *roblema. 9esmo /ue isso a ,i(esse cancelar um encontro
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com um homem muito interessante% /ue acabara de conhecer. Ditt2 *recisa$a dela e n"o a abandonaria. Assim /ue concordou% a *rima sorriu docemente. 4 >oc. ' um anHo% Fess. #"o sei o /ue ,aria sem $oc.. Desde /ue mam"e morreu... Fess% /ue no ntimo acha$a /ue tia 9ar2 Hamais ,ora uma boa m"e% acariciou de le$e a m"o da *rima% num gesto de con,orto. 4 #"o diga nada. Sei /ue ,aria o mesmo *or mim. 4 9as% na $erdade% n"o acredita$a nisso. Uuando o *ai morrera% Fess tinha a*enas cinco anos e a m"e% Angela% ha$ia se casado de no$o dois anos mais tarde. ) casamento tinha ,racassado% e /uando Fess esta$a com on(e anos% a m"e se di$orciara% cheia de amargura e ressentimentos. Fess sentira de *erto os e,eitos negati$os da se*ara!"o% H+ /ue a m"e a tirara do col'gio interno% onde $i$ia ,eli(% e a trouCera *ara casa. Angela *recisa$a de algu'm *ara consol+4la e ou$ir suas /ueiCas e Fess ,oi obrigada a assumir esse *a*el. m sil.ncio% solit+ria% ela ou$ira a m"e lamentar4se durante meses a ,io% chorando os sonhos de amor trans,ormados em cin(as. 4 #0s ,omos t"o ,eli(es no come!o 4 solu!a$a a m"e% 4 Pesei /ue duraria *ara sem*re. Aos *oucos% Fess con$enceu4se de /ue o amor era uma ilus"o e /ue as chances de ter um casamento ,eli( eram mnimas. >+rios homens surgiram em sua $ida% H+ /ue era bonita e inteligente% mas assim /ue o relacionamento ,ica$a mais s'rio% Fess os a,asta$a. la n"o esta$a dis*osta a so,rer desilusVes como a m"e e a tia 9ar2. #enhum homem a ,aria so,rerJ agora% tanto tem*o de*ois% Ditt2 *arecia ter conseguido re*etir a eC*eri.ncia desastrosa da m"e% en$ol$endo4se com um homem sem escrP*ulos. Fess% /ue n"o tinha
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nada a $er com o assunto% ia *erder o ,im de semana e gastar boa *arte das economias *rocurando Andros Dalimantis *ara contar4lhe /ue ia ser *aiJ As duas garotas encontraram o Pnico t+Ci da $ila% e com o auClio de um dicion+rio de bolso Fess conseguiu di(er aonde /ueriam ir. De*ois de recusar o galante con$ite do motorista *ara $iaHar a seu lado% acomodou4se no banco de tr+s com Ditt2% e com uma cantada de *neus o carro arrancou% deiCando a rua *rinci*al. A maioria das *essoas acharia a *aisagem +rida e hostil% com seus rochedos enormes% mas Fess esta$a adorando. Ao longe% as montanhas cobertas de $egeta!"o densa ,a(iam um contraste marcante com a regi"o *edregosa /ue atra$essa$am% onde cresciam a*enas cactos e oli$eiras. ) motorista ,alou alguma coisa e a*ontou *ara um amontoado de casas% *oucos /uil0metros - ,rente% onde sobressaam algumas torres semidestrudas. 4 >athia 4 disse% sorrindo. 4 >athia% aliJ )s olhos cin(entos de Fess se arregalaram de sur*resa ao obser$ar as torres /ue se erguiam no $ilareHo% e mais *areciam *e!as de Cadre( Hogadas contra a montanha. 4 Uue lugar incr$elJ 4 la $irou4se *ara Ditt2. 4 Andros n"o lhe ,alou sobre istoM Ditt2 negou com um gesto de cabe!a. 4 Acho horr$elJ #"o h+ nada al'm de um monte de runasJ 4 ) rosto dela esta$a *+lido e Fess *re,eriu n"o retrucar. #"o adianta$a eC*licar - *rima /ue a bele(a do lugar a tocara de um modo ines*erado. la Hamais esti$era no Pelo*oneso% mas% uma $e(% tinha *assado alguns dias de ,'rias na &r'cia e o *as a encantara. 6< A *aisagem% a magia% a im*ortTncia hist0rica tinham con/uistado Fess% e /uando o a$i"o *ousara em Atenas% uma emo!"o intensa
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a dominara. #a/uele momento% o t+Ci se a*roCima$a das torres de *edra% e Fess a,astou esses *ensamentos. ) motorista entrou numa *e/uena *ra!a% onde amoreiras emoldura$am a entrada de uma ta$erna rPstica. Oa$ia mesas es*alhadas sombra% e alguns $elhos senta$am4se ali% bebendo e con$ersando. Todos se $oltaram% assim /ue o t+Ci *arou% e obser$aram as duas garotas loiras descerem do carro. Fess estendeu alguns dracmas ao motorista% e logo o carro desa*arecia rangendo os *neus. Por um instante% ela ,icou *reocu*ada% imaginando como $oltariam a Gerolimin% mas decidiu /ue era melhor *ensar nisso mais tarde. #a/uele instante% *recisa$a encontrar o amante de Ditt2. ?ma $elha senhora saiu da ta$erna e eCaminou as duas Ho$ens. ) rosto enrugado n"o era eCatamente acolhedor% mas Fess sorriu e tentou eC*licar4se nas *oucas *ala$ras de grego /ue conhecia. Ao ou$ir o nome Dalimantis% o rosto da mulher relaCou um *ouco% e ela a*ontou uma torre% maior /ue as outras% /ue se erguia numa *onta de terra% coberta de rochas% a cerca de dois /uil0metros da $ila. 4 DalimantisJ 4 ela a*ontou. 4 Dalimantis% aliJ 4 Acho /ue o encontramos 4 disse Fess% mas Ditt2 n"o *areceu contente com a no$idade. 4 )h% FessJ stou t"o desarrumada de*ois dessa $iagemJ Ser+ /ue n"o tem um lugar onde eu *ossa la$ar o rosto e me aHeitar um *oucoM Fess olhou em $olta% obser$ando *ela *orta o interior da ta$erna sim*les. 4 Du$ido. 4 9as olhando no dicion+rio encontrou a *ala$ra la$ar e re*etida *ara a $elha% /ue a*ontou uma torneira num tan/ue% no canto da *ra!a. 4 Podemos nos la$ar ali 4 disse *ara Ditt2 4 e tenho certe(a de /ue o banheiro ' uma casinha com um buraco no ch"o% nos ,undos da ta$erna.
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4 9eu DeusJ 4 estremeceu Ditt2. 4 >amos tomar uma bebida gelada em *rimeiro lugar 4 sugeriu Fess. 4 A,inal% n"o *odemos abusar da boa $ontade dessa senhora sem gastar ao menos um *ou/uinho na ta$erna. 4 la *uCou a *rima *ara uma mesa e *ediu duas limonadas% /ue a $elha tirou de uma geladeira enorme% moderna demais *ara um local 66 como a/uele. Ditt2 tomou um gole do re,resco e deiCou o co*o de lado% en/uanto Fess a ad$ertia. 4 #"o *odemos demorar. 1ogo $ai escurecer e n"o *retendo chegar - torre no escuro. 4 )h% FessJ u n"o *ossoJ 4 gemeu Ditt2% com os olhos a(uis cheios de l+grimas. 4 ) /ue /uer di(er com issoM 4 Fess *rendeu com um gram*o a mecha de cabelos /ue soltara da tran!a ,rouCa. As l+grimas corriam *elo rosto delicado de Ditt2. 4 #"o ,i/ue bra$a% Fess. 9as estou t"o ,eia. Se Andros me $ir assim... 4 daM L cul*a dele se est+ chorando desse Heito 4 retrucou Fess% soltando os cabelos% H+ /ue a tran!a esta$a se des,a(endo. 4 Se ele a ama% $ai entender. 4 #"o $aiJ 4 gritou a garota. 4 le n"o gosta de mulheres desarrumadas... e% al'm disso% n"o me sinto bem. Acho /ue n"o $ou conseguir dar nem um *asso. la esta$a mesmo *+lida... e gr+$ida. As duas $iaHa$am desde as *rimeiras horas da manh" e seria um transtorno se Ditt2 *assasse mal ali% num lugar t"o distante de casa. 4 >oc. *ode es*erar sentada a/uiM 4 *erguntou Fess% *reocu*ada. 4 $ou tra(.4lo *ara $oc.. 4 )h% FessJ 4 ) rosto de Ditt2 iluminou4se. 4 >oc. ,aria issoM
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4 S0 es*ero /ue ele esteHa em casa 4 resmungou Fess% *egando a maleta /ue trouCera. 4 Uuero resol$er logo esse assunto. 4 Diga4lhe /ue eu o amo 4 *ediu Ditt2% e Fess res*ondeu a caminho da *ra!a% olhando4a *or cima do ombro. 4 $ou di(er bem mais do /ue issoJ 9as Ditt2 chamou4a e *ediu num tom de sP*lica: 4 #"o diga nada sobre o beb'. Uuero contar4lhe *essoalmente. Fess la$ou o rosto e as m"os na torneira do tan/ue antes de *artir. #a/uela manh"% em &atKicI% escolhera uma minissaia de Heans e uma camiseta de algod"o rosa% de /ue gosta$a muito. 9as% de*ois de tantas horas% a rou*a esta$a toda amassada e ela adoraria tomar um banho. S0 /ue n"o ha$ia nada a ,a(er. sta$a ali *ara garantir o ,uturo de Ditt2% e *ouco lhe im*orta$a a a*ar.ncia. Para chegar - torre Fess le$ou cerca de /uin(e minutos. A $ila *arecia um labirinto de ruas estreitas e o lugar esta$a deserto. 6@ Ainda assim $iam4se sinais dos habitantes. #um $aral% rou*as seca$am ao $ento e um gato *regui!oso dormia enroscado sobre um muro. Ao chegar ao *romont0rio rochoso% Fess notou /ue ha$ia um carro *arado Hunto ao muro /ue cerca$a o Hardim da torre. Ainda bemJ Pelo menos de$ia ter algu'm *or aliJ la em*urrou o *ort"o semi4aberto /ue da$a *ara o Hardim e a*roCimou4se da entrada da torre. Oa$ia uma *orta aberta% e de*ois de *rocurar uma cam*ainha ou um sino% decidiu bater na madeira. 4 )l+J Tem algu'm em casaM A $o( ressoou no sil.ncio% mas ningu'm res*ondeu% Fess entrou na sala% mas tudo /ue *5de $er ,oi uma lareira $a(ia% sobre a /ual acha$a4se *endurado um enorme caldeir"o de ,erro% e uma escada em caracol /ue le$a$a ao outro andar. 9ais uma $e( ela chamou% a $o( ecoando entre as *aredes
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grossas da torre. ?m arre*io de a*reens"o a *ercorreu% e bem de*ressa $oltou ao Hardim. ) *5r4do4sol banha$a a $ila silenciosa de um tom dourado% e as $elhas torres /ue caracteri(a$am o local da$am uma im*ress"o de sonho% de estar ,ora do mundo real. Fess tinha a sensa!"o de estar *erdida no tem*o% como se% de re*ente% um ca$alheiro medie$al% coberto *or uma armadura brilhante% *udesse a*arecer na rua deserta. nt"o% uma $o( m+scula e bem real chamou do alto da torre e ela /uase *ulou de susto. 4 Uuem '% a,inalM 4 re*etiu a $o(. ;nclinando a cabe!a% Fess $iu o homem /ue a obser$a$a l+ de cima. Distinguiu4lhe os cabelos negros e o bigode. 4 stou *rocurando Andros Dalimantis. 4 Por /u.M 4 le Iiclinou4se ainda mais% e Fess *5de *erceber a *ele morena destacando4se contra a camisa branca. 4 Tenho uma mensagem *ara ele. 4 /ual 'M 4 Preciso entregar *essoalmente 4 retrucou Fess% irritada. le est+ aM 4 L melhor $oc. subir 4 disse o desconhecido% e acrescentou: 4 Traga um co*o. >ai encontrar alguns sobre a *ia. ) homem desa*areceu e ela $oltou a entrar% *ercebendo /ue a sala unia4se a uma co(inha. Fess nem se/uer *rocurou a *ia e come!ou a subir as escadas. ;magine se ia receber ordens da/uele suHeitoJ Se ele /ueria um co*o% teria de descer *ara a*anh+4loJ 6A Foi uma eC*eri.ncia estranha% subir *ela $elha escada em caracol% andar *or andar% at' atingir o to*o da torre. ra como escalar o interior de uma enorme chamin'. Fess *ercebeu contornos de moblia em todos os andares. Poltronas e so,+ no *rimeiro% uma cama no segundo. #o terceiro
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ha$ia uma escri$aninha e uma *or!"o de caiCas es*alhadas *elo ch"o. #o Pltimo% $+rios *acotes grandes% /ue mais *areciam caiCVes - lu( do entardecer. Fess esta$a sem ,5lego ao chegar% mas $alera a *ena o cansa!o. Ali ha$ia um terra!o aberto e a $ista era mara$ilhosa. ) c'u esta$a cor de la$anda e o ar ,resco tinha um doce aroma de ,lores. ) terra!o ocu*a$a toda a eCtens"o do andar e era cercado *or um *ara*eito baiCo. ) homem /ue gritara esta$a a*oiado nele% de costas *ara as montanhas% de modo /ue seu rosto ,ica$a $oltado *ara o *5r4do4 sol. le era moreno como um cigano% de olhos negros e brilhantes% com cabelos ondulados% tamb'm negros% /ue lhe caam sobre a testa. ?m bigode negro e ,arto cobria4lhe o l+bio su*erior% e ele usa$a short ca/ui meio amassado e uma camisa muito branca. Sand+lias de couro cru cal!a$am os *'s e ele eCala$a uma aura de *erigosa $italidade. Por um momento% Fess imaginou se estaria segura ali% so(inha com ele. ) terra!o era alto demais *ara *ular e% se gritasse% ningu'm a ou$iria. 4 ent"oM 4 *erguntou o homem% interrom*endo4lhe os *ensamentos. 4 ) /ue $oc. /uer% a,inalM A $o( dele ,oi uma sur*resa% *ois a*esar da a*ar.ncia de bandido grego% ,ala$a um ingl.s digno de um locutor da BBC de 1ondres. 4 >oc. ' Andros DalimantisM 4 Sim% sou eu. 4 le olhou4a com aten!"o. 4 >oc. n"o trouCe o co*oM 4 #"o. 4 la ,e( uma *ausa% mas logo insistiu: 4 >oc. ' mesmo Andros DalimantisM 4 le era muito di,erente do /ue Ditt2 descre$era. 4 #"o *arece con$encida. 4 le desencostou4se da amurada e Fess *ercebeu /ue era muito alto% com cerca de um metro e
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no$enta% o /ue n"o era comum na &r'cia. 4 Foi um dia muito cansati$o 4 disse Fess% sem *ensar. 4 Fi/ue - $ontade. $ou arrumar um co*o e *oder+ tomar um ou(o comigo. 4 #"o /uero beber% obrigada. 4 9as ele H+ descia a escada% 64 sem lhe dar aten!"o. Fess ,oi at' o *ara*eito e obser$ou a *aisagem. ?ma ,ileira de lu(es ilumina$a a costa% rodeando o mar como um colar de diamantes. la $irou4se e bateu o *' em algo duro e *esado. ;nclinando4se% *ercebeu /ue eram balas de canh"o. Balas de canh"oM Fess abaiCou4se *ara $er se n"o era imagina!"o e con,irmou o /ue *ensara. ram mesmo $elhas balas de canh"o% marcadas *elo tem*o e em*ilhadas como uma *e/uena *irTmide. 4 A/ui est+ 4 disse Andros Dalimantis% a*arecendo na escada. le trouCera um co*o grande e caminhou at' uma mesinha onde ha$ia uma garra,a% uma Harra e outro co*o. 4 A +gua n"o de$e estar muito gelada% mas temos de nos contentar com ela. #"o $ou descer at' o *o!o outra $e(. 4 #"o /uero beber 4 re*etiu Fess. 4 >ai me ,or!ar a beber so(inhoM 4 le sorriu% mas Fess n"o cedeu. 4 sta$a bebendo so(inho /uando cheguei. 4 L $erdade 4 ele assentiu. 4 Trabalhei o dia todo consertando o encanamento e estou morto de sede. 4 le ser$iu4se de uma dose generosa de ou(o e com*letou4a com +gua. rguendo o co*o% /ue *arecia cheio de leite% ,e( um brinde. 4 SaPdeJ 4 Pensei /ue $oc. ,osse grego. 4 9eio4grego. 9inha m"e ' inglesa. 4 #"o contou isso a Ditt2 4 acusou Fess. Se ela es*era$a uma rea!"o ao nome de Ditt2% ,icou
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desa*ontada% *ois ele a*enas *erguntou% curioso: 4 Uuem ' $oc.M Por acaso est+ encarregada de ,a(er o le$antamento da *o*ula!"o localM =iscando um ,0s,oro na *arede de *edra ele acendeu um lam*i"o e colocou4o no centro da mesinha. A chama iluminou o rosto moreno e os grandes olhos negros% sombreados *or clios es*essos. 4 Sabe um bocado de coisas a meu res*eito. Acho /ue H+ ' hora de me di(er /uem '. 4 )bser$ou4a com eC*ress"o a*reciati$a e sentou4se bem *r0Cimo. 4 A,inal% n"o ' sem*re /ue lindas garotas loiras $.m me $isitar. Tem certe(a de /ue n"o ' uma nereida% uma deusa do mar% /ue $eio me buscar *ara le$ar ao seu esconderiHo% no ,undo das +guasM Fess a,astou4se alguns centmetros% H+ /ue a *roCimidade da/uele homem a *erturba$a. Agora come!a$a a usar suas t'cnicas de con/uista% *ensou% irritada. % sem sorrir% ,alou num tom 65 deliberadamente ,rio. 4 Sou *rima de Ditt2 Ta2lor. 4 L mesmoM 4 le continua$a im*ass$el. 4 *or acaso $oc. tem nomeM 4 indagou% sorrindo. la n"o corres*ondeu ao sorriso e encarou4o diretamente. 4 Sou F'ssica FirbanI. 4 logo acrescentou: 4 #"o est+ interessado em saber notcias de Ditt2M 4 stou ansioso 4 ele re$idou% ir0nico. Sur*resa *elo tom de (ombaria% Fess retrucou com $eem.ncia: 4 Pois de$ia estar. Tem res*onsabilidades /uanto a Ditt2. 9as% *elo Heito% ' do ti*o /ue se di$erte e de*ois ,oge. 4 st+ ,alando como uma *ersonagem de no$ela 4 (ombou ele% mas logo o di$ertimento desa*areceu e ,itou4a com sus*eita. 4 #"o $im at' a/ui *ara ou$ir insultos. 4 la a,astou4se alguns
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*assos e a lu( do lam*i"o bateu diretamente nos cabelos dourados. 4 Ditt2 est+ es*erando na ta$erna. 4 A ta$ernaM A/ui em >athiaM 4 Fess assentiu. 4 $oc. acha /ue de$o $.4laM 4 Acho /ue lhe de$e ao menos isso. 4 De$oM 4 le a ,ita$a com uma eC*ress"o de desa,io nos olhos negros. 4 DeiCe4me di(er4lhe uma coisa% sr. Dalimantis. 4 ) rosto de Fess esta$a corado de indigna!"o. 4 Ditt2 *ode achar /ue ' o *rnci*e encantado /ue toda garota sonha encontrar% mas /uanto a mim acho /ue n"o *assa de um mau4 car+terJ 4 9as Ditt2 acha /ue sou um *rnci*e encantado% n"o 'M 4 la *ensa /ue $oc. caiu do c'u. 4 Fess balan!ou a cabe!a. 4 Francamente% eu n"o /ueria um ti*o como $oc. nem /ue $iesse de brinde numa caiCa de sab"oJ A sombra de um sorriso *assou *elo rosto dele ao ou$ir a com*ara!"o% mas n"o disse nada e dirigiu4se - mesinha. Fess notoulhe a boca generosa e sensual% igual -s /ue sem*re admira$a nas est+tuas gregas. S0 /ue o cora!"o dele tamb'm de$ia ser como o das est+tuas% ,eito de *edra. 4 Antes de encontrarmos Ditt2% *retendo terminar meu drin/ue. n/uanto isso% *ode tirar essa eC*ress"o (angada do rosto. 4 #"o im*orta o meu rosto 4 disse Fess% muito s'ria. 4 Tem de *ensar em Ditt2. 4 L *oss$el. 9as alguns minutos ser$ir"o *ara acalm+4la e melhorar suas maneiras. 4 le n"o ,a(ia mais /uest"o de ser gentil% e% *or um momento% Fess ,icou sentida. Teria sido bom 6W conhec.4lo em outras circunstTncias. ?m homem m+sculo e encantador como a/uele n"o se encontra$a todos os dias. 4 >oc. estragou meu *5r4do4sol. #"o *retendo deiCar /ue
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estrague meu drin/ue. 9uita coisa ia se estragar /uando Ditt2 lhe contasse a no$idade% *ensou Fess% com ironia. 9as% agora /ue o encontrara% esta$a ainda mais *reocu*ada com a *rima. A/uele homem n"o *odia tra(er a uma garota como Ditt2 nada al'm de in,elicidade. 4 >ai ,icar a *arada% em *'M 4 *erguntou ele% brusco% $oltando a sentar4se no *ara*eito e tomando um gole de bebida. 4 $ou es*erar at' /ue decida ir comigo ao encontro de Ditt2. 4 #"o *recisa ser t"o atenciosa 4 re*licou ele% erguendo as sobrancelhas. 4 Posso encontrar o caminho da ta$erna so(inho. 4 #"o $ou sair da/ui. >i o carro l+ ,ora e sei /ue *ode desa*arecer em *oucos minutos. 4 #"o tenho o h+bito de ,ugir 4 re$idou Andros% num tom g'lido. 4 Acho /ue de$ol$er cartas sem ao menos abri4las ' um modo de ,ugir 4 retrucou Fess. 4 CartasM 4 ele re*etiu. A rai$a de Fess eC*lodiu diante da atitude dele. 4 )ra% *are de ser hi*0critaJ F+ n"o chega tudo o /ue ,e(M 4 *or /ue $oc. n"o *+ra de ser t"o agressi$aM 4 sugeriu Andros% bebendo de um gole o resto do drin/ue. 4 O+ um nome *ara homens /ue usam as garotas como obHetos seCuais e de*ois desa*arecem. 4 la esta$a com os *unhos cerrados e mal *odia controlar a rai$a. m geral% n"o se intrometia na $ida dos outros e acredita$a /ue cada um *odia escolher seu caminho. 9as ele magoara Ditt2% e agora agia como se nada ti$esse acontecidoJ &irando o co*o $a(io entre os dedos morenos% ele ,itou4a com eC*ress"o de curiosidade. 4 Uual ' seu interesse nisso tudoM )nde se encaiCa nessa hist0riaM 4 F+ disse% sou *rima de Ditt2. Sou a Pnica *essoa /ue ela tem no mundo 4 Fess eC*licou% embora sua m"e% como tia de Ditt2%
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tamb'm ,osse *arente *r0Cima. S0 /ue a m"e de Fess $i$ia nos stados ?nidos e *ouco se im*orta$a com os *roblemas dos outros. 4 #"o tente me como$er. #"o $ai adiantar. 4 Acredito. Pelo Heito% $oc. n"o tem cora!"o. 67 Como ele *odia ser t"o insens$el% *ensou Fess% ,uriosa. A/uela atitude im*ass$el des*erta$a4lhe a $ontade de Hog+4lo l+ de cima% em*urrando4o *ara*eito abaiCo. Pobre Ditt2J Como tinha se en$ol$ido com um suHeito /ue nem se im*orta$a com elaM 4 Acho /ue $oc. H+ ,e( seu *a*el 4 disse ele% colocando o co*o $a(io e tudo /ue ha$ia na mesinha num cesto de *alha amarrado a uma corda. ;nclinando4se sobre o *ara*eito% ele desceu o cesto bem de$agar% soltando a corda% at' /ue chegou ao ch"o. 4 F+ basta de brincadeiras. >amos - ta$erna resol$er isso. Parado ao lado de Fess% mais *arecia um gigante de cabelos negros e re$oltos% e% sem /uerer% ela estremeceu. 4 Ainda bem 4 Fess ,or!ou4se a di(er. 4 L o /ue eu esta$a *edindo h+ *elo menos de( minutos. le ignorou o coment+rio e dirigiu4se *ara a escada. 4 $ou na ,rente. Assim% se $oc. cair% *osso segur+4la. Uuando a cabe!a morena desa*areceu nos degraus% Fess o seguiu% consciente de /ue a saia curta re$ela$a aos olhos de Andros boa *arte das coCas bron(eadas. 9as% na/uele momento% isso n"o im*orta$a. m *oucos instantes chega$am ao t'rreo% no a*osento /ue era um misto de sala e co(inha% e Andros *ega$a um cadeado. Sem di(er nada% ele segurou a *orta da ,rente aberta *ara Fess% e% assim /ue ela saiu% trancou o cadeado. com gestos ,irmes% seguroura *elo coto$elo e acendeu a lanterna /ue tra(ia.
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4 Cuidado. ) ch"o ' escorregadio. Fess tentou soltar4se% mas ,oi em $"o. Tinha a sensa!"o desagrad+$el de /ue Andros assumira o controle da situa!"o% e n"o esta$a gostando nem um *ouco. Cada $e( mais% era di,cil identi,icar a/uele homem com a descri!"o /ue Ditt2 ,i(era. 4 le ' t"o lindoJ 4 dissera a *rima. 4 Parece um artista de cinemaJ Fess Hamais descre$eria a/uele homem desse modo. le *odia ser um *irata% um bandidoJ 9as% Hamais um artista de cinemaJ Al'm disso% era di,cil imaginar /ue uma garota como Ditt2 o atrasse. la era bonitinha% doce% mas seria uma *resa ,+cil demais *ara um homem t"o m+sculo e sensual. Pobre Ditt2J Dessa $e( tinha cado nas m"os de um sedutor eC*eriente% e se entregara como uma garotinha boba e desmioladaJ m *oucos minutos chega$am - *ra!a e Andros a*agou a lanterna /ue tra(ia. Ditt2 esta$a sentada de costas *ara eles% a lu( sua$e da ta$erna iluminando4lhe os cabelos dourados. Fess olhou 68 *ara o homem moreno a seu lado% mas o rosto dele continua$a im*ass$el. Sua$emente% chamou a *rima% /ue $oltou4se *ara encar+4los. 4 le est+ a/ui% Ditt2. Andros Dalimantis saudou4a com uma inclina!"o de cabe!a% *ro*ositalmente ir0nica. 4 L Ditt2% eu su*onho. Fess ia *rotestar% /uando *ercebeu a eC*ress"o de sur*resa no rosto de Ditt2. )s olhos a(uis esta$am cheios de es*anto e ela mal *odia ,alar: 4 Uuem ' esse homem% FessM CoitadaJ Fess esta$a com *ena da *rima. ) cansa!o e a tens"o da es*era esta$am deiCando Ditt2 con,usa.
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4 L Andros 4 eC*licou% num tom gentil. 4 #"o 'J 4 gritou Ditt2. 4 #"o 'J #unca $i esse homem antesJ 67 CAPET?1) ;; Todos na ta$erna os ,ita$am e o sil.ncio era total. 4 >oc. disse /ue era Andros DalimantisJ 4 acusou Fess. 4 sou. 4 le *uCou4a *elo bra!o% obrigando4a a sentar4se% e acomodou4se numa cadeira em ,rente. 4 Andros Dalimantis ' o meu nome. agora H+ chega de re*resentar. Uuero saber /ue Hogo ' esse. 4 ) /ue est+ acontecendo% FessM 4 )s l+bios in,antis de Ditt2 tremiam. 4 #"o entendo... 4 u tamb'm n"o estou entendendo% Ditt2 4 retrucou Fess% secamente. 4 nt"o somos tr.s a n"o entender 4 re$idou o homem /ue di(ia chamar4se Andros. 4 mbora sus*eite de /ue h+ uma eC*lica!"o bem sim*les. Algu'm de$e estar usando meu nome% 4 L uma boa descul*a% n"o achaM 4 atacou Fess% mas ele a ignorou. 4 Tem uma ,oto do seu amigoM 4 *erguntou a Ditt2. 4 #"o. 4 la negou com um gesto de cabe!a. 4 le disse /ue mandaria uma... mas n"o mandou. 4 Por um bom moti$o% H+ /ue n"o era /uem di(ia ser 4 obser$ou Fess. ) $erdadeiro Andros... *ois ela H+ acredita$a nisso... tirou uma carteira do bolso da camisa. ) couro macio e caro contrasta$a com as rou*as sim*les. =emeCendo nos *a*'is% tirou uma ,oto e mostrou4a a Ditt2. 4 L eleM Por um longo momento% Ditt2 olhou a ,oto% e *or ,im% murmurou: 4 Sim... o homem - direita... ' Andros. 4 la de$ol$eu a ,oto. 4 L meu *rimo &eorge 4 disse Andros. 4 Tiramos essa ,oto no
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Pltimo $er"o% /uando $isitei a ,amlia em Atenas. 4 &eorgeM 4 eCclamou Ditt2. 4 &eorgeJ )h% n"oJ 4 &eorge Dalimantis 4 con,irmou Andros. le ,ita$a Fess @< com um olhar ,irme e g'lido. 4 L da ,amlia Dalimantis% mas nem de longe ' um *artido t"o bom /uanto Andros Dalimantis 4 com*letou% sarc+stico. 4 #"o sei o /ue /uer di(er com isso 4 res*ondeu Fess% sentindo4 se cul*ada *or ter agido com *reci*ita!"o. 4 Acho /ue sabe 4 insistiu Andros% num tom acusador. 9inha ,amlia n"o ' de multimilion+rios% mas sem*re $ale a *ena uma chantagem% n"o 'M S0 /ue $oc.s *egaram o homem errado. 4 ChantagemJ 4 Fess esta$a indignada. 4 >oc. est+ loucoM 4 #"o seria a *rimeira $e( 4 disse ele% brusco. 4 Agora% escute 4 re$idou Fess% *artindo *ara o ata/ue. Antes /ue nos insulte ainda mais% deiCe4me in,orm+4lo de /ue Ditt2 ' a $tima neste caso. la ,oi enganada% con,iou nesse tal &eorge% e agora... 4 la *arou% olhando *ara a *rima. 4 Posso contar4lhe% Ditt2M 4 Sim 4 sussurrou Ditt2. Come!ou a solu!ar e escondeu o rosto nas m"os. 4 Agora $ai ter um beb'% e estou a/ui com ela *ara conseguir algum ti*o de a*oio% moral% ao menos. #"o sei *or /ue &eorge 4 ela *ronunciou o nome com des*re(o 4 de$a ,ugir da res*onsabilidade. 4 =emeCeu na bolsa - *rocura de um len!o e entregou4o - *rima. 4 #"o chore% Ditt2. ssas *essoas n"o merecem suas l+grimasJ 4 #"o *recisa eCagerar 4 disse Andros. 4 1ogo $ai descobrir /ue n"o me como$o com l+grimas ,+ceis. Ao ou$ir isso% Ditt2 come!ou a solu!ar ainda mais alto% e Fess $irou4se *ara ele% como uma gata sel$agem. 4 >oc.... n"o *assa de um mau4car+ter% como seu *rimo. Ditt2
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tem todos os moti$os *ara chorar. Se ti$esse um mnimo de dec.ncia nos aHudaria a encontrar esse tal &eorge% em $e( de *erturb+4la ainda mais. le ,itou4a com a sombra de um sorriso nos l+bios. 4 >oc. gosta de brigar... 9as asseguro /ue estou t"o ansioso /uanto $oc. *ara resol$er esse assunto. 4 >irou4se *ara Ditt2. 4 Sinto muito se a *erturbei. #"o chore mais% n"o $ai resol$er nada. 4 le disse algo - dona da ta$erna% /ue os obser$a$a% e /uando ela a,astou4se% eC*licou: 4 Pedi ca,' *ara n0s. L bom *ara acalmar os Tnimos. Fess ignorou essas *ala$ras e continuou% num tom rude: 4 Seu *rimo costuma andar *or a usando seu nomeM @6 4 #"o /ue eu saiba. % acredite 4 o rosto dele ,icou s'rio e os olhos ad/uiriram uma eC*ress"o amea!adora 4% ' bom /ue ele tenha uma boa eC*lica!"o. 4 Sabe onde *odemos encontr+4loM )u isso tamb'm ' segredoM 4 &eorge dirige nossos neg0cios na &r'cia. le mora com a m"e% em Atenas 4 eC*licou Andros. 4 u moro em 1ondres. 4 o /ue $oc. ,a(M 4 indagou Fess% mais agressi$a do /ue *retendia. S0 /ue esta$a cansada% com ,ome% e bem *odia estar a /uil0metros dali% $eleHando com a/uele ra*a( atraente do Brighton ;ate Clube. 4 Sou o dono da com*anhia 4 re$elou Andros. 4 A sede ' em 1ondres. Pensei /ue H+ ti$esse ou$ido ,alar na Com*anhia C*ortadora Dalimantis. Fess mordeu o l+bio% num gesto de *ouco4caso. 4 Descul*e minha ignorTncia% mas o nome Dalimantis n"o me ocorre /uando *enso em *essoas /ue *odem ser chantageadas *or sua ,ortuna. Ali+s 4 com*letou% olhando4o de alto a baiCo 4% $oc. n"o *arece nem um *ouco o dono de uma grande com*anhia. Andros deu de ombros e o gesto s0 ,e( ressaltar os mPsculos
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,ortes. 4 >im *ara >athia *ara relaCar e deiCei meu uni,orme de eCecuti$o na cidade. A $elha *ro*riet+ria da ta$erna trouCe uma bandeHa com tr.s Ccaras de ca,' *uro% tr.s co*os de +gua e um *rato cheio de sementes torradas% /ue tinham uma a*ar.ncia estranha. 4 ) /ue ' issoM 4 *erguntou Ditt2% descon,iada% en/uanto Fess *ega$a um *unhado e come!a$a a comer. 4 #"o sei% mas o gosto ' delicioso. 4 S"o sementes de *istache torradas 4 in,ormou Andros% ser$indo4 se de um bocado. 4 #"o sei como *ode engolir isso 4 resmungou Ditt2. 4 stou morta de ,ome 4 res*ondeu Fess% comendo mais um *unhado. 4 Uuanto ao beb' 4 comentou Andros 4% s0 tenho sua *ala$ra de /ue sua *rima est+ gr+$ida. la ,oi ao m'dico% ,e( eCamesM 4 Fui ao m'dico 4 gagueHou Ditt2. 4 9as... 4 #"o ,e( nenhum eCameM 4 le mastigou uma semente% com eC*ress"o *ensati$a. 4 ntendo. ;sso /uer di(er /ue de$emos con,iar na sua *ala$ra a*enas% n"o 'M @@ Pelo amor de DeusJ 4 eCclamou Fess% sabendo /ue% no ,undo% ele tinha ra("o. 4 Ditt2 ir+ ao m'dico no$amente e ,ar+ o eCame% n"o ' mesmoM Ditt2 assentiu em sil.ncio% mantendo uma atitude distante. 4 ;nsisto nisso 4 in,ormou Andros% le$antando. 4 agora tentarei ,alar com Atenas% do tele,one da ta$erna. 4 com AtenasM 4 balbuciou Ditt2. 4 Sim. Para combinar um encontro amanh" com &eorge e a ,amlia 4 eC*licou. 4 Uuanto mais cedo esclarecermos essa hist0ria% melhor ser+ *ara todos.
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4 le ' um homem horr$el% n"o achaM 4 sussurrou Ditt2% assim /ue Andros se a,astou. 4 Oorr$elJ 4 concordou Fess. 4 S0 es*ero /ue o resto da ,amlia n"o seHa como eleJ 4 #unca *ensei em Andros... isto '% &eorge% tendo uma ,amlia 4 disse Ditt2 e Fess mordeu o l+bio *ara n"o dar uma res*osta atra$essada. Ditt2 agia como uma crian!a mimada e era melhor n"o lhe dar aten!"o. Faminta% Fess continuou comendo as sementes de *istache at' o *rato ,icar $a(io% e logo Andros a*areceu. 4 &eorge n"o est+% mas ,alei com a m"e dele e $oc.s ir"o encontrar a ,amlia amanh". 4 Precisamos $eri,icar os hor+rios dos 5nibus 4 obser$ou Fess% cansada. A/uela $iagem esta$a se tornando uma maratona e H+ imagina$a como ia estar eCausta ao $oltar *ara casa na segunda4,eira. Andros ,e( um gesto com a m"o e ,alou num tom ,irme: 4 $ou le$+4las at' l+. )nde $"o ,icar hoHe - noiteM 4 ) /u.M 4 Fess encarou4o com eC*ress"o *er*leCa. 4 )nde ' seu hotelM 4 ele insistiu% im*aciente. 4 m /ual hotel de Gerolimin $"o ,icarM /uando ela lhe eC*licou /ue n"o tinham reser$a em nenhum hotel% soltou uma eCclama!"o de *ura sur*resa e $oltou ao tele,one. Fess ,e( uma careta diante dessa atitude mal4humorada e $irouse *ara a *rima. 4 Tem certe(a de /ue /uer mesmo *ertencer a essa ,amliaM Ditt2 a*enas *iscou os olhos inchados de tanto chorar e murmurou: 4 Tudo $ai ,icar bem% assim /ue eu encontrar An... &eorge% de no$o. Sei /ue $ai ,icar. @A Andros $oltou% $indo dos ,undos da ta$erna% onde ,ica$a o
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tele,one% e *arou Hunto - mesa. 4 Consegui um /uarto no Ootel A*hrodite. ) t+Ci H+ est+ a caminho. Fess olhou4o meio de lado% H+ /ue n"o gosta$a /ue tomassem decisVes sem consult+4la% mas *re,eriu ,icar calada. 4 Como sabe /ue n"o $amos ,ugir *ara AtenasM 4 *erguntou% s0 *ara *ro$oc+4lo. Andros sorriu% malicioso% os olhos brilhando de (ombaria. 4 #o t+Ci de #iIIiM >oc. de$e estar brincando. le mal consegue andar de Gerolimin a >athia. rguendo o /ueiCo *ara desa,i+4lo% Fess re$idou: 4 Podemos *egar um 5nibus. 4 #"o h+ 5nibus at' amanh" -s de( horas% e *laneHo sair bem antes disso. 4 le olhou *ara as duas garotas com ar amea!ador. 4 $ou a*anh+4las -s oito em *onto. steHam *rontas. u detesto atrasosJ com as *ala$ras autorit+rias de Andros ecoando na mente% Fess cuidou de le$antar bem cedo no dia seguinte% e antes das oito H+ es*era$am *or ele na *orta do hotel. A*esar do banho /uente e de ter $estido rou*as lim*as% Fess sentia4se *'ssima. ) Ootel A*hrodite era *e/ueno e aconchegante% mas Ditt2 se /ueiCara o tem*o todo% desde /ue tinham chegado. As duas Ho$ens ha$iam Hantado numa ta$erna - beira do cais% e a*esar da comida deliciosa% Ditt2 mal tocara no *rato% sus*irando e se lamentando. Uuando $oltaram ao /uarto sim*les% reclamara *or/ue o banheiro era no corredor% e ao descobrir /ue a torneira de +gua /uente sobre a *e/uena *ia n"o ,unciona$a% ,i(era uma cena e tanto. Fess tinha $ontade de estrangul+4la% mas acabara se contendo% *or sim*les *iedade. #a/uela manh"% Ditt2 demonstrara /ue era $erdade /ue enHoa$a logo cedo% e acordara Fess *ara aHud+4la. Se a/uele tal Andros
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Dalimantis ti$esse $isto Ditt2 *ela manh"% *or certo n"o du$idaria da gra$ide(% nem *erguntaria sobre o eCame% *ensou Fess% irritada% ao entrar no 9ercedes relu(ente algumas horas de*ois. #a/uele dia% ele esta$a mais *arecido com um homem de neg0cios% deiCando de lado as rou*as in,ormais e a a*ar.ncia dis*licente. ?sa$a um terno cin(a% com uma gra$ata de seda% combinando tons de cin(a e rosa. )s cabelos ondulados esta$am @4 *enteados *ara tr+s% e ele cal!a$a sa*atos de couro /ue *areciam ter custado uma ,ortuna. 9esmo a rou*a bem cortada n"o conseguia dis,ar!ar os ombros ,ortes% os bra!os musculosos. le ainda lembra$a um *irata% ou um bandido das montanhas% re,letiu Fess% ao obser$+4lo de lado. 4 Posso sentar atr+s com Ditt2 4 disse% assim /ue ele abriu a *orta da ,rente e con$idou4a a entrar. 4 #"o seHa boba 4 retrucou Andros% /uase em*urrando4a *ara dentro do carro. 4 A srta. Ta2lor n"o *arece muito bem esta manh"% e% se ela /uiser% *ode $iaHar deitada no banco. le dirigia bem% com seguran!a% e a $iagem at' Atenas transcorria r+*ida e tran/uila. 9esmo assim% duraria seis horas% e Andros decidiu *arar *ara o almo!o numa ta$erna% *r0Cima a s*arta. A re,ei!"o constituiu de uma salada com a(eitonas *retas% /ueiHo cortado em cubos e ,atias de tomate% acom*anhada de o$os ,ritos% *"o caseiro e co*os de ch+ gelado. Fess esta$a ,aminta de*ois do sim*les ca,' da manh". At' Ditt2 *arecia ter melhorado e comeu bem% sem reclamar. ) almo!o esta$a /uase terminando /uando Andros e Fess come!aram a discutir% *or/ue ela insistia em *agar a conta.
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4 Desse Heito nunca ,icar+ rica 4 censurou ele *or ,im% erguendo as sobrancelhas. 4 9as se insiste... 4 ;nsistoJ 4 la ,e( alguns c+lculos mentais e Hogou um *unhado de dracmas sobre a mesa. 4 A est+ nossa *arteJ 4 % sem *ensar duas $e(es% acrescentou: 4 ?ma *essoa ' rica /uando tem liberdade *ara ,a(er o /ue /uerJ Ditt2 sus*irou% abanando4se com o guardana*o de *a*el. 4 Ser+ /ue n"o *odemos ir emboraM st+ bem mais ,resco no carroS ainda mais se $iaHarmos com as Hanelas abertas. 1ogo os tr.s $olta$am *ara o 9ercedes% atra$essando o as,alto da rua% /ue *arecia derreter4se ao sol de mais de /uarenta graus. Ao chegarem a Atenas% a cidade ainda esta$a adormecida no hor+rio da sesta. mbora as loHas e escrit0rios ,echassem durante as horas mais /uentes do dia% os turistas continua$am andando *elas ruas% con$ersando nos ca,'s da *ra!a S2ntagma% tomando bebidas geladas e consultando ma*as% sem *arecer im*ortar4se com o calor. A casa da ,amlia Dalimantis era um bonito *r'dio de /uatro andares% com uma linda $ista da Acr0*ole. A rua era sombreada *or +r$ores enormes e ,ica$a e$idente /ue *or ali s0 mora$am @5 *essoas muito ricas. 4 Falei com &eorge *elo tele,one% hoHe de manh"% e achamos /ue seria melhor con$ersarmos com ele em *articular% antes de $er a ,amlia 4 eC*licou Andros% cum*rimentando o em*regado uni,ormi(ado /ue abria as *esadas *ortas da mans"o. Fess notou o m+rmore im*ortado e as madeiras nobres /ue decora$am o sagu"o% en,eitado com $asos de cristal% cheios de ,lores ,rescas. #as *aredes% es*elhos antigos re,letiam as *esadas cortinas de damasco% mas logo a $o( ,orte de Andros des$ioulhe a aten!"o.
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4 &eorge nos es*era no escrit0rio% mas tal$e( /ueiram se arrumar de*ois dessa $iagem cansati$a. le ,e( um gesto *ara a em*regada /ue aguarda$a Hunto escada e esta acom*anhou as Ho$ens at' um la$abo so,isticado% com torneiras douradas e es*elhos de cor*o inteiro. n/uanto enCuga$a o rosto numa toalha macia e *er,umada% Fess indagou: 4 >oc. sabia /ue &eorge era t"o ricoM 4 #unca *ensei nisso 4 retrucou Ditt2% *assando blush no rosto *+lido. 4 ;sto '... n0s ,omos Hantar em restaurantes so,isticados% boates da moda% mas e daM le esta$a em 1ondres a neg0cios% e imaginei /ue tinha dinheiro *ara gastar. Dinheiro da em*resa% $erba de $iagem... 4 la sus*irou% relembrando. 4 Pois isto a/ui ' bem mais do /ue uma $erba de re*resenta!"o. 4 Fess ,e( um gesto com a m"o% indicando o m+rmore claro e as garra,as de cristal contendo *er,umes% /ue esta$am sobre a *ia. 4 Parece /ue Andros% o Terr$el% n"o eCagerou ao di(er /ue a ,amlia tem dinheiro. 4 #"o /uero o dinheiro deles. 4 )s l+bios de Ditt2 tremiam. 4 S0 /uero /ue &eorge case comigo. Fess soltou os cabelos do rabo4de4ca$alo /ue ,i(era *ela manh"% *assando os dedos *ela massa sedosa% /ue caiu sobre os ombros. 4 Por ,a$or% Ditt2. #"o *ense em casamento. sse tal &eorge n"o me *arece do ti*o /ue casa. Ditt2 mordeu o l+bio e insistiu num tom tr'mulo: 4 9as eu /uero casar com ele. $ou ter um ,ilho de &eorgeJ 4 #"o /uero aborrec.4la% Dit4Dat% mas n0s duas temos eCem*los de como o casamento *ode ser ruim. ;sto ' 4 Fess *arou% *rocurando as *ala$ras certas 4% bem... os tr.s casamentos de mam"e% a tia 9ar2 com seus /uatro...
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@W #"o acredito /ue mam"e tenha amado realmente algum desses homens 4 retrucou Ditt2% e Fess lembrou a sucess"o de QtiosQ /ue ha$iam *assado *ela $ida da *rima. Al'm dos casamentos% tia 9ar2 ti$era uma *or!"o de namorados e noi$os. 9esmo assim% continuou insistindo no assunto. 4 Sua m"e acredita$a estar a*aiConada% n"o achaM 1embrase de como ela costuma$a... 4 Fess ia di(er Qse com*ortarQ% mas achou melhor mudar as *ala$ras 4 ...,alar no assuntoM 4 #"o ' a mesma coisa 4 reclamou Ditt2% teimosa. 4 Sei /ue comigo ' di,erente. 4 st+ bem% Dit4Dat. 4 Fess sus*irou diante da insist.ncia da *rima. 4 Se $oc. acha /ue *recisa casar com ele... e se ele /uiser% ' claro... ent"o% ha$er+ casamento. 9as se ele n"o /uiser% assim /ue $oltarmos *ara casa $amos encontrar um bom ad$ogado. 4 Pare com isso% FessJ 4 gritou Ditt2% com os olhos cheios de l+grimas. 4 S0 /uero /ue esteHa *re*arada% Ditt2. >oc. n"o tem um centa$o% e mal ganha *ara se sustentar. &eorge Dalimantis tem obriga!"o de aHud+4la. 4 la olhou *ara o banheiro luCuoso. 4 com certe(a ele *ode ,a(.4lo. 4 Pare de ,alar assim 4 reclamou a *rima. 4 F+ lhe disse /ue ele me ama. #"o $ai me abandonar. Achando /ue n"o $alia a *ena insistir /ue homens realmente a*aiConados n"o mentiam sobre seus nomes% nem desa*areciam% Fess *egou a esco$a e come!ou a *ass+4la $igorosamente nos cabelos loiros. 4 L melhor nos a*ressarmos% ou *ensar"o /ue nos *erdemos neste casar"o. 4 stou bemM 4 *erguntou Ditt2% ansiosa.
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4 st+ linda% garota 4 assegurou Fess% $endo /ue a *rima *rocura$a aHeitar a saia amassada do $estido de algod"o $erde. Fogando os gram*os e o el+stico dentro da bolsa% Fess balan!ou a cabe!a e sacudiu os longos cabelos loiros% /ue decidira deiCar soltos. )lhando4se no es*elho notou /ue a saia a(ul% com a blusa combinando% continua$am *er,eitos% H+ /ue de*ois da eC*eri.ncia do dia anterior% escolhera um tecido /ue n"o amassa$a. Andros esta$a es*erando *or elas% e os olhos negros *ousaram sobre Fess *or um momento% admirando a bele(a radiante /ue deiCa$a Ditt2 redu(ida a mera garota bonitinha. 4 L *or a/ui 4 disse a,inal% condu(indo4as *elo corredor. 4 @7 ntrem 4 con$idou% abrindo uma *esada *orta de madeira. ) escrit0rio tinha as *aredes cobertas *or estantes cheias de li$ros e num canto $ia4se uma escri$aninha com tam*o de couro e duas *oltronas combinando. Ditt2 deu um grito% ao $er o ra*a(% /ue se le$anta$a de uma delas. A *rima tinha ra("o% *ensou Fess% ao ,itar o homem - sua ,renete. &eorge Dalimantis era mesmo muito bonito. #"o t"o alu /uanto Andros% nem t"o ,orte% mas era realmente lindo% com un *er,il /ue *oderia a*arecer numa moeda grega. le era Ho$em com $inte e *oucos anos% e sua imaturidade torna$a4se e$idente ainda mais na/uela situa!"o constrangedora. Ditt2 ia correr *ara ele% mas *arou ao $er /ue &eorge conti nua$a im0$el% sem demonstrar /ual/uer inten!"o de se a*roCi mar. Diante de tanta indi,eren!a% Fess sentiu uma enorme $ontadi de consolar a *rima. Por alguns instantes% o sil.ncio dominou a sala% mas% *or ,im% &eorge Dalimantis ,alou: 4 )l+% Ditt2. Como $aiM 4 ) ingl.s dele% bem di,erente do de Andros% era cheio de sota/ue.
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4 Tudo... tudo bem 4 gagueHou Ditt2% com o rosto branco como cera. 4 Acho /ue ainda n"o conhece a *rima de Ditt2% F'ssica FirbanI% n"o ' &eorgeM 4 interrom*eu Andros. Fess encarou &eorge com ,irme(a% en/uanto ele murmura$a uma sauda!"o. 4 Se eu o ti$esse conhecido% *or certo n"o teria me dito o nome $erdadeiro 4 comentou% um tanto brusca. &eorge ,icou $ermelho e des$iou o olhar% tentando eC*licar4se. 4 Foi uma bobagem... mas s0 ,i( isso *or... 4 >aidade 4 cortou Andros% sarc+stico. 4 Pelo Heito% &eorge n"o acha seu nome su,icientemente romTntico /uando est+ na ;nglaterra e usa o meu. le disse /ue meu nome im*ressiona mais as garotas. 4 L meu nome tamb'm 4 disse &eorge% tentando *rotestar. 4 9eu nome com*leto ' &eorge Andros Dalimantis. 4 Uue $oc. nunca usa% eCceto nos documentos 4 retrucou Andros% ,a(endo um gesto na dire!"o das cadeiras /ue ,ica$am em um canto do escrit0rio. 4 Por /ue n"o sentamosM ssa con$ersa $ai le$ar um bom tem*o% e ' melhor ,icarmos con,ort+$eis. Ditt2 conte$e um solu!o e deiCou4se cair na *oltrona mais *r0Cima. #"o chore% Ditt2% *or ,a$orJ 4 *ediu &eorge% ner$oso. 4 #"o *osso e$itar 4 ela solu!ou. 4 Pensei /ue $oc. me amasse. &eorge *assou os dedos *elos cabelos bem *enteados% *arecendo *ouco - $ontade% mas n"o se a*roCimou. Fess $eio em socorro de Ditt2% e% segurando a *e/uena m"o da *rima entre as suas% tentou consol+4la: 4 #"o chore% Dit4Dat... $ai acabar ,icando doente% al'm de estragar a ma/uiagem. >oc. n"o /uer ,icar ,eia% n"o ' mesmoM Ao ou$ir isso Ditt2 enCugou os olhos e controlou4se. 4 &ostaria de um co*o de +gua% srta. Ta2lorM 4 *erguntou Andros.
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4 #"o... obrigada 4 gagueHou Ditt2% tentando n"o chorar. 4 Agora estou bem. &eorge sentou4se numa cadeira em ,rente a Ditt2 e come!ou a ,alar. 4 Andros me disse /ue $oc. $ai ter um beb'. L $erdadeM ) rosto dele era uma m+scara de deses*ero e essa atitude teatral irritou Fess% /ue H+ ia *artir em de,esa da *rima /uando Ditt2 ,alou% numa $o( /ue era *ouco mais /ue um sussurro. 4 stou gr+$ida de dois meses. Descobri de*ois /ue $oc. ,oi embora... u lhe escre$i contando. &eorge ,icou $ermelho e Fess com*letou% sem *iedade: 4 >oc. de$ol$eu as cartas dela sem abrir. Ainda mais sem Heito% ele baiCou o olhar% mas% *or ,im% ,alou: 4 Uuer di(er /ue $ai ter um ,ilho meuM 4 Ditt2 assentiu em sil.ncio. 4 nt"o... 4 le ergueu as m"os num gesto de desTnimo e concluiu: 4 Uue escolha eu tenhoM Preciso agir com honra e dar meu nome ao beb'. Ditt2 ergueu de*ressa a cabe!a% no mesmo instante em /ue Fess ,alou: 4 #"o $iemos at' a/ui eCigir casamento. 4 FessJ 4 eCclamou Ditt2% le$antando a $o(. 4 Por /ue $ieram% ent"oM 4 inter,eriu Andros. 4 Para ter certe(a de /ue Ditt2 seria am*arada. la n"o *ode criar o beb' so(inha. 4 S0 esta$a imaginando /uanto tem*o le$aria% at' /ue come!asse a ,alar em dinheiro 4 comentou Andros% a*oiando4se na escri$aninha. ) tem*eramento eC*losi$o de Fess /uase a ,e( *erder a cabeXa% mas% *or causa de Ditt2% a*enas re$idou com ,rie(a: @8 @7 4 #"o sei como ,unciona a lei neste *as% sr. Dalimantis% mas na
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;nglaterra o *ai de$e aHudar no sustento da crian!a. % se ,or necess+rio% iremos aos tribunais. &eorge le$antou de um salto% ,alando num tom dram+tico. 4 #"o *recisamos le$ar a con$ersa *ara esse lado. F+ me o,ereci *ara dar meu nome ao beb'. ) /ue mais /uerem de mimM 4 Tenho certe(a de /ue Ditt2 n"o $ai eCigir esse sacri,cio retrucou Fess. 4 Ali+s% $oc. deiCou bem claro /ue ' assim /ue encara o casamento. De re*ente% Ditt2 *areceu tomar coragem e /uase gritou *ara Fess: 4 Fi/ue /uietaJ L claro /ue /uero casar com eleJ 4 Por /u.M 4 insistiu Fess% incr'dula. 4 L e$idente /ue ele n"o /uer se casar com $oc.J A $er /ue as duas esta$am /uase brigando% Andros inter,eriu: 4 Pelo Heito n"o ' a ,a$or de casamentos ,or!ados% n"o '% srta. FirbanIM 4 #"o% n"o sou 4 concordou Fess. 4 les nunca d"o certo. 4 Tem ra("o 4 disse Andros% ,irme. 4 isso nos le$a - /uest"o do am*aro ,inanceiro. Precisamos decidir... 4 9as eu /uero casar com Andros... isto '% &eorge 4 insistiu Ditt2. 4 u o amoJ &eorge a*roCimou4se de Fess% numa atitude agressi$a: 4 #"o ser+ um casamento ,or!ado. L im*oss$el /ue o ,ilho de um Dalimantis cres!a ilegtimo. L meu de$er dar4lhe o nome da ,amlia. 4 se..,or uma meninaM 4 *erguntou Fess% sua$emente. 4 Fess% *or ,a$orJ 4 *ediu Ditt2. 4 &eorge /uer casar comigo% e ' isso /ue im*orta. 4 Ainda temos de *ensar na ,amlia 4 *onderou Andros% dirigindo4 se ao *rimo. 4 Du$ido /ue sua m"e a*ro$e o casamento. 4 la ter+ de a*ro$ar 4 disse &eorge% erguendo a cabe!a num desa,io. 4 A honra dos Dalimantis est+ em Hogo. #"o tenho escolha... 9am"e ter+ de entender...
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4 #"o conhe!o sua m"e 4 interrom*eu Fess% irritada. 4 9as como membro da ,amlia de Ditt2% /uero /ue saiba /ue n"o a*ro$o esse casamento% nem a*ro$o $oc.. 4 Pouco me im*orta 4 retrucou &eorge% adotando uma ati tude su*erior. 4 >oc. n"o ' gregaS n"o *ode mesmo entender... 9as Andros sur*reendeu a todos% inter,erindo num tom ,irme: A< 4 Desta $e( concordo com a srta. FirbanI. Acho /ue esse casamento s0 $ai tra(er in,elicidade. % *ior ainda% no ,inal s0 traHa descr'dito e m+ ,ama - ,amlia Dalimantis. Q9uito bemQ% *ensou Fess% ,uriosa. nt"o os dois *riminhos s0 se *reocu*a$am com o nome da ,amliaJ Para ser sincera 4 disse% num tom /ue es*era$a n"o re$elar toda sua rai$a 4% *ouco me im*orta se toda a ,amlia Daimantis decidir se a,ogar no mar geu. 9as% antes disso% h+ certas obriga!Ves a cum*rir. 4 Presumo /ue esteHa ,alando de obriga!Ves ,inanceiras. Andros a obser$a$a com descon,ian!a. 4 Chega de con$ersaJ 4 eCclamou &eorge. 4 ) ,ato ' /ue $ai ha$er um beb'. ele de$e... *recisa ter o meu nome. Pouco me im*orta /ue todos esteHam contra mim. 4 Correu at' Ditt2 e aHoelhou4se aos *'s dela. Fess te$e de es,or!ar4se *ara n"o cair na risada. 4 stou ,a(endo um *edido ,ormal% Ditt2. Uuero cum*rir meu de$er% *elo bem do nosso ,ilho. >oc. aceita casar comigoM Parecendo muito in,eli(% Ditt2 murmurou: 4 Aceito. &eorge le$antou4se% *ara al$io de Fess% /ue n"o *odia mais conter o riso. Por um momento% todos ,icaram em sil.ncio% en/uanto &eorge alisa$a a elegante cal!a *reta /ue $estia% tirando $estgios ineCistentes de *oeira.
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4 Bem 4 disse Fess% *or ,im. 4 Parece /ue est+ tudo resol$ido. 4 Ainda n"o 4 *onderou Andros. 4 Agora *recisamos in,ormar ,amlia. les est"o es*erando l+ em cima. 4 >irou4se *ara &eorge% com eC*ress"o ir0nica. 4 #"o $ai ser ,+cil 4 e% encarando Ditt2% concluiu: 4 Acho /ue n"o ,a( obHe!"o em $isitar o m'dico da ,amlia Dalimantis *ara con,irmar a gra$ide(% n"o ' mesmoM 4 ) /ue h+ de errado com o m'dico dela em 1ondresM 4 *erguntou Fess. 4 Por acaso% a ,amlia n"o acredita em m'dicos inglesesM 4 #"o $emos nenhum *roblema 4 re$idou Andros. 4 Desde /ue seHa um m'dico con,i+$el. A *aci.ncia de Fess esta$a no ,im% e ela encarou Andros *ronta *ara brigar. 4 stou cansada dos seus insultosJ Primeiro ,oi a/uela hist0ria A6 de chantagem% e agora insinua /ue estamos agindo em com bina!"o com algum m'dico desonestoJ 4 #"o seHa t"o agressi$a% srta. FirbanI. ;sso s0 ,a( com /ut *erca ainda mais a credibilidade. =es*irando ,undo *ara manter a calma% ela ,or!ou4se a ,alar num tom neutro. 4 Tal$e( seHa *or/ue tenho uma origem muito di,erente da sua. #"o costumo ,icar hist'rica cada $e( /ue se ,ala em dinheiro% nem costumo insultar *essoas /ue /uerem a*enas ,a(er Husti!a. 4 Fusti!a ' uma coisa 4 obser$ou Andros. 4 Ctors"o ' ou tra% bem di,erente. Fess ergueu a $o(% ,uriosa: 4 >ai come!ar outra $e(M 4 A*enas sou cauteloso 4 *rosseguiu Andros% im*ass$el. A*rendi a ser. 4 Cautela ' uma coisa% ,alta de educa!"o ' outra% bem di,erente 4
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de$ol$eu Fess. Andros sorriu% com os olhos negros brilhando maliciosamente% e murmurou: 4 Touch'% srta. FirbanI. 4 stamos *erdendo tem*o 4 interrom*eu &eorge% im*aciente. 4 A ,amlia est+ es*erando. 4 A*ertou os l+bios e com*letou: 4 mam"e... Andros soltou uma risadinha sarc+stica e caminhou at' a *orta% con$idando4os a acom*anh+4lo com um gesto de ,alsa cortesia. )s /uatro subiram a larga escada re$estida de m+rmore% /ue le$a$a ao andar su*erior e Fess4re*arou no lindo corrim"o de madeira% entalhado com um desenho de ,olhas de *arreira. #as *aredes ha$ia retratos dos ante*assados dos Dalimantis% e alguns homens se *areciam com Andros% com os mesmos olhos negros e intensos /ue a ,a(iam estremecer. le os condu(iu a uma enorme sala de estar% re$estida de ta*etes *ersas. #as *aredes% /uadros de *intores ,amosos com*leta$am o ambiente luCuoso. Poltronas con,ort+$eis cobertas de $eludo es*alha$am4se *elo a*osento% mas n"o ha$ia ningu'm nelas. >+rias senhoras $estidas de *reto esta$am sentadas em cadeiras de es*aldar reto% numa atitude *ouco amig+$el. Pelo Heito% a/uela era a ,amlia% *ensou Fess% ao obser$+4las. ) con,ronto de &eorge com a m"e ,oi como uma cena de ,ilme de segunda categoria. la era miPda% mas im*eriosa% e *arecia ter o talento necess+rio *ara re*resentar uma trag'dia grega. A@ o ,ilho come!ou a ,alar% seguiu4se entre ambos uma discuss"o ines/uec$el. Oou$e gritos% l+grimas% gestos eCaltados% /ue Ditt2 e Fess a*enas imagina$am o /ue re*resentariam% H+ /ue Andros e &eorge eram os Pnicos na
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,amlia /ue ,ala$am ingl.s. S0 /ue n"o era di,cil adi$inhar /ue a sra. Dalimantis esta$a ,uriosa com a ideia de ter Ditt2 como nora. la esbra$eHa$a com o ,ilho% /ue res*ondia em altos brados% en/uanto as outras mulheres ,ala$am e comenta$am% como *ersonagens de um coro grego. Andros sentou4se numa das *oltronas% *arecendo indi,erente ao tumulto. 4 Pelo Heito% a ,amlia n"o est+ muito contente com o casamento 4 comentou Fess. 4 9inha tia Cassandra H+ tinha escolhido uma noi$a *ara &eorge 4 ele eC*licou. 4 tudo isso atra*alha seus *lanos. 4 D+ *ara *erceber 4 murmurou Fess. De*ois de algum tem*o% o coro de mulheres calou4se% a sra. Dalimantis enCugou os olhos% e de*ois de lan!ar um olhar ,urioso na dire!"o de Di,t2% dirigiu4se a Andros. 4 Uual ' o *roblema agoraM 4 indagou Fess% /uando a m"e de &eorge acabou de ,alar. 4 &eorge insiste *ara /ue a m"e lhe d. o anel de noi$ado dos Dalimantis. 4 le esta$a s'rio% e a eC*ress"o di$ertida tinha desa*arecido do rosto moreno. 4 /ue anel ' esseM 4 *erguntou Fess% sem entender. Foi &eorge /uem esclareceu: 4 L um anel /ue est+ em nossa ,amlia h+ muitos anos. Pela tradi!"o% o *rimeiro Dalimantis a se casar% em cada gera!"o% d+ o anel - noi$a. 9inha m"e recusa4se a entreg+4lo. 4 le $irou4se *ara Andros. 4 $oc. lhe d+ ra("o. 4 Tenho certe(a de /ue a sra. Ta2lor ,icar+ ,eli( com um anel mais moderno. A discuss"o s0 se acalmou /uando a m"e% num gesto teatral% tirou o anel do dedo e entregou4o ao ,ilho. 4 OaJ ,Iharsto. )brigado% mam"e 4 disse &eorge% misturando grego e ingl.s% en/uanto *ega$a o anel e o coloca$a no dedo de
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Ditt2. 4 )hJ 4 eCclamou Ditt2% olhando ,ascinada a H0ia antiga. stendeu a m"o *ara Fess% mostrando a enorme esmeralda /uadrada% cercada de diamantes. 4 )lhe% Fess% n"o ' lindoM 4 9uito bonito 4 concordou Fess. Agora esta$a claro *or /ue a sra. Dalimantis n"o /ueria entregar o anel. A/uela H0ia de$ia AA $aler uma ,ortunaJ De*ois de todas a/uelas cenas% o ambiente *arecia estar mais calmo% e uma criada entrou tra(endo uma garra,a de 9antinia% um $inho do Pelo*oneso% e um *rato com bolinhos de no(es. As mulheres mais $elhas olha$am *ara &eorge% e a m"e dele ,ita$a a ,utura nora. Fess colocou de lado o co*o de $inho% H+ /ue n"o acha$a /ue a/uela ocasi"o merecesse um brinde% e *ercebeu /ue Andros ,a(ia o mesmo. )lhando *ara o rel0gio% lembrou Ditt2 de /ue teriam de correr% ou *erderiam o a$i"o. 4 Acho /ue $oc. e a srta. Ta2lor est"o satis,eitas% n"o 'M *erguntou Andros% olhando *ara o anel /ue brilha$a no dedo de Ditt2. Fess ,icou $ermelha de rai$a e seus olhos cin(entos ,aiscaram ao res*onder: 4 >iemos *ara conseguir /ue Ditt2 ti$esse aHuda 4 disse% num tom brusco. 4 agora% H+ /ue ela *arece satis,eita% n"o $eHo moti$os *ara continuar a/ui. 4 >oltou4se *ara a *rima% e continuou: 4 Tenho de trabalhar amanh"% Ditt2% mas n"o *recisa $ir comigo% se n"o /uiser. 4 )h% acho /ue ' melhor eu tamb'm ir 4 murmurou Ditt2% olhando *ara &eorge% na es*eran!a de /ue lhe *edisse *ara ,icar% mas isso n"o aconteceu.
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Andros o,ereceu4se *ara le$+4las ao aero*orto. 4 &eorge tamb'm $ir+. le e a srta. Ta2lor *odem discutir os *lanos *ara o casamento no caminho. Tentando esca*ar% &eorge come!ou a in$entar descul*as: 4 #"o sei se *osso... tenho muito /ue ,a(er no escrit0rio... 4 >oc. *ode ir a 1ondres no *r0Cimo ,im de semanaM 4 *ediu Ditt2. 4 )u eu *osso $ir encontr+4lo... 4 De*ois combinamos% Ditt2. 4 A $o( dele soou irritada. #"o me *ressione. QUue mau4car+terQ% *ensou Fess% ,uriosa. Como Ditt2 aceita$a casar com um suHeito como a/ueleM la olhou de lado *ara Andros e *ercebeu /ue ele tinha a mandbula cerrada% o rosto *arecendo escul*ido em *edra. ra di,cil acreditar /ue ,osse *rimo de &eorge% *ois era e$idente /ue n"o agiria da/uele modo. le tinha car+ter e era uma *ena /ue n"o ti$essem se conhecido em outras circunstTncias% *or/ue% a*esar de tudo% Andros a atraa como nenhum outro homem. Oa$ia uma es*'cie de energia /ue A4 ,lua entre eles% e desde o *rimeiro momento Andros lhe des*ertara uma emo!"o di,erente% in/uietante. Teria sido muito bom se hou$essem se encontrado sem toda a/uela com*lica!"o. 9as n"o adianta$a *ensar nisso% e no caminho *ara o aero*orto Fess a*enas obser$ou a *aisagem *ela Hanela do carro% *ermanecendo em sil.ncio. Uuando chegaram% ,icou e$idente /ue &eorge esta$a louco *ara ir embora. 4 #"o gosto de des*edidas 4 descul*ou4se% com um beiHo no rosto da noi$a. 4 9uito *ra(er% srta. FirbanI. Ditt2% eu4tele,ono *ara $oc. 4 e a,astou4se de*ressa na dire!"o da sada. 4 Adeus% sr. Dalimantis 4 disse Fess% mas ele H+ esta$a longe.
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PuCando Ditt2% ela come!ou a dirigir4se ao balc"o da com*anhia a'rea% mas Andros segurou4a *elo bra!o. 4 Preciso ,alar com $oc. 4 *ediu% condu(indo4a *ara longe de Ditt2% e$itando /ue ela os ou$isse. Andros inclinou4se e% sem /uerer% Fess estremeceu. le esta$a t"o *erto% /ue *odia $er a sombra da barba des*ontando em seu rosto. 4 >oc. e a srta. Ta2lor me *arecem sinceras% mas ainda n"o estou con$encido. Acho /ue de$e saber /ue mandarei in$estig+4 las. Fess /uase *erdeu o ,5lego% mas ao ,alar sua $o( soou ,ria e calma: 4 >+ em ,rente. L seu direito ,a(er isso. tamb'm *ode es*erar sete meses *ara com*ro$ar /ue dissemos a $erdade. 4 &eorge tem o endere!o da srta. Ta2lor. &ostaria de me desse o seu. 4 le estendeu4lhe um li$rinho de endere!o com ca*a de couro e uma caneta. com dedos /ue tremiam de rai$a% Fess rabiscou o endere!o do SaracenNs Oead. Andros deu uma es*iada no /ue ela escre$era e *erguntou% um tanto sur*reso: 4 >oc. mora num hotelM 4 L o endere!o do meu trabalho 4 ela eC*licou com ,rie(a. 4 Trabalho como gar!onete. 4 Tal$e( eu a*are!a *ara tomar um drin/ue 4 disse Andros. 4 *ara checar se ' $erdade. 4 #"o *recisa ir at' l+ *ara saber. A*enas ligue *ara o meu *atr"o. le $ai lhe di(er tudo /ue /uiser saber. la $irou4se *ara ir embora% mas Andros tornou a segur+4la A5 *elo bra!o. 4 Acho /ue tamb'm de$e saber /ue H+ ti$e... 4 ele hesitou 4 algumas eC*eri.ncias com chantagem.
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4 Pouco me im*orta o seu *assado 4 retrucou Fess% imaginando /ue uma *essoa *recisaria ter coragem *ara chantagear algu'm como ele. 4 S0 estou a$isando. #"o est+ lidando com um inocente. Tome cuidado. Cas*erada% Fess soltou4se e ,itou4o diretamente. 4 #"o tenho nada a temer. Ditt2 e eu n"o estamos escondendo nada. en/uanto se encaminha$a *ara Ditt2% ou$iu4o murmurar: 4 s*ero /ue sim. 9as n"o se $irou at' *assar *ela al,Tndega% /uando $oltou4se e *ercebeu /ue Andros a ,ita$a com um olhar intenso. Dando de ombros% ela $irou4lhe as costas outra $e( e *artiu. AW CAP;T?1) i;; Fess esta$a contente em $oltar *ara casa. Dos muitos /uartos em /ue morara durante toda $ida% o andar su*erior da aconchegante casa dos Talbot% em Oo$e% era seu ,a$orito. ra grande% areHado% e se ela ,icasse em *' sobre uma cadeira% *odia $er *ela clarab0ia uma nesga de mar a(ul entre as chamin's. la ,i(era almo,adas de algod"o estam*ado *ara o so,+% *endurara *lantas nas Hanelas e com*rara alguns obHetos nos anti/u+rios da Brighton 1anes: uma Ccara com *ires do *erodo $itoriano% um gato de *orcelana chinesa% e uma miniatura de rel0gio antigo% ,eita de bron(e% /ue lhe custara /uase um m.s de sal+rio. A dona da casa ainda esta$a acordada% assistindo a um ,ilme na tele$is"o% /uando Fess entrou na sala. 4 st+ de $olta% meu bemM 4 *erguntou a sra. Talbot% le$antando4 se. 4 Pa*aiJ 4 ela chamou o marido /ue esta$a na co(inha. 4 Fess $oltouJ 4 e $irando4se *ara Fess con$idou: u ia ,a(er uma Ccara de chocolate /uente *ara *a*ai
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e *ara mim. #"o /uer nos acom*anharM #a $erdade% Fess s0 /ueria dormir% mas concordou% sabendo /ue a sra. Talbot n"o aceitaria uma recusa. As duas entraram na co(inha e a sra. Talbot obser$ou4a com eC*ress"o crtica. 4 >oc. n"o est+ /ueimadaJ Por acaso o tem*o este$e ruimM 4 sta$a mara$ilhoso 4 res*ondeu Fess% *egando a Harra de leite na geladeira. 4 9as a $iagem n"o ,oi de la(er% nem ti$e tem*o de tomar sol. 4 Foi uma $iagem de neg0ciosM 4 insistiu a sra. Talbot% /ue adora$a saber das no$idades. 4 Por ,a$or% Fess% *asse a/uele *rato grande% a/uele com as rosas% simM 4 #eg0cios de ,amlia 4 descon$ersou Fess. 4 u n"o sabia /ue tinha *arentes na &r'cia 4 comentou a sra. Talbot% colocando biscoitos no *rato /ue Fess lhe entregara. 4 S"o *arentes distantes 4 disse Fess% *ercebendo /ue% de certo modo% era $erdade. la seria mesmo *arente distante dos Dalimantis% A7 de*ois do casamento. tal$e( encontrasse Andros algumas $e(es% nos *r0Cimos anos% em ocasiVes es*eciais nas /uais a ,amlia se reunisse. Fess imaginou se a/uela atra!"o estranha e intensa continuaria a eCistir entre eles. 4 Acorde% FessJ 4 *ro$ocou a sra. Talbot. 4 >oc. est+ a /uil0metros de distTncia. Ainda *ensando na &r'ciaM 4 #"o% s0 estou cansada da $iagem de a$i"o. 4 Acho /ue est+ sonhando com algum ra*a( /ue conheceu *or l+. 4 A sra. Talbot deu uma risadinha. 4 >oc. *arece a*aiConada... 4 #"o conheci ningu'm 4 *rotestou Fess. 4 Pelo menos% ningu'm /ue interesse. 4 #"o digaJ 4 A sra. Talbot sorriu. 4 L s0 olhar *ara $oc.. st+ $ermelhaJ Bem% boa sorte. A*ro$eite en/uanto ' Ho$em.
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4 $ou tentar 4 res*ondeu Fess% le$ando a bandeHa com o chocolate e os biscoitos *ara a sala. De*ois de comentar com o marido /ue Fess $oltara da &r'cia a*aiConada% a sra. Talbot *areceu es/uecer o assunto% mas Fess esta$a sur*resa consigo mesma. #"o costuma$a se descontrolar e agora ,ica$a $ermelha s0 de *ensar em Andros. Ainda bem /ue di,icilmente o $eria de no$oJ #a manh" seguinte% a &r'cia% Andros e o $ilareHo cheio de torres *areciam ser a*enas *arte de um sonho. sta$a garoando em Brighton% o mar tornara4se cin(ento como os olhos de Fess% e o $ento gelado $arria as ruas% ,a(endo as *essoas sonharem com uma so*a /uente e uma boa bebida. Por causa do tem*o% o SaracenNs Oead acha$a4se mais cheio do /ue o usual. A mulher do *atr"o% Ann% /ue ,a(ia as re,ei!Ves% tinha *re*arado chilli% e Fess corria de um lado *ara o outro% ser$indo $asilhas de ,eiH"o ,umegante. ra muito bom trabalhar outra $e(% *ois a ati$idade a ,a(ia es/uecer Ditt2 e *rinci*almente Andros% /ue teima$a em ocu*ar4lhe os *ensamentos. Uuando o bar ,echou% de*ois do Hantar% Fess o,ereceu4se *ara aHudar Ann na co(inha% H+ /ue a mo!a /ue costuma$a la$ar a lou!a esta$a em ,'rias. Assim% colocou um a$ental e come!ou a ensaboar os *ratos. Tinha acabado de enCaguar o Pltimo e coloca$a o bule sobre o ,og"o *ara ,a(er ca,'% /uando Ted Pur$is entrou. 4 Ainda trabalhando% meninasM 4 brincou% *assando o bra!o *ela cintura da es*osa. Fe( um gesto de cabe!a na dire!"o de Fess e *ro$ocou: 4 st+ $endoM L isso /ue chamo de uma trabalhadora dedicada. A8 4 la n"o $ai conseguir manter tanta dedica!"o% se n"o descansar e tomar uma Ccara de ca,'. Por /ue n"o *ega as Ccaras em $e( de dar *al*itesM
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4 F+ $ou% H+ $ou. #"o me *ressione. 4 le deu uma risadinha e Hogou um beiHo *ara a mulher. Ann sorriu% ,eli(. la e Ted esta$am casados h+ muitos anos% mas continua$am agindo como namorados. Para Fess% essa ,elicidade era uma sur*resa agrad+$el e constante. S0 es*era$a /ue durasse *ara sem*reJ 4 Acabei de receber um tele,onema a seu res*eito% Fess 4 contou Ted% colocando ca,' instantTneo nas Ccaras. 4 L mesmoM 4 la tirou o a$ental. 4 Sobre o /ue ,oiM 4 Ah% *erguntas gen'ricas. Uueriam saber h+ /uanto tem*o trabalha$a a/ui% onde tinha trabalhado antes. sse ti*o de coisa. Fess derramou +gua /uente sobre o ca,'% sabendo de imediato /ue Andros cum*rira a *romessa de in$estig+4la. % *elo Heito% ele n"o *erdia tem*o. Colocando o bule de $olta sobre o ,og"o% *erguntou% num tom casual: 4 Uuem ,alou com $oc.M 4 #"o sei. Parecia uma dessas ag.ncias /ue se encarregam de tirar in,orma!Ves *ara cartVes de cr'dito e loHas. 4 Ted colocou a!Pcar no ca,' e acrescentou: 4 Pensei /ue ti$esse se candidatado a uma bolsa de estudos. >oc. disse /ue /ueria ir *ara a uni$ersidade. Bem% de /ual/uer modo% eu lhes disse /ue $oc. ' es*ecial. Contei4lhe /ue ,a( o melhor ca,' instantTneo de SusseCJ 4 Todos riram e o assunto ,oi es/uecido. Pelo menos% os Pur$is es/ueceram o assunto% H+ /ue Fess% caminhando *ara casa mais tarde% sob uma garoa ,ina% mal *odia conter a indigna!"o. ra claro /ue n"o cul*a$a Andros *or /uerer checar as in,orma!Ves% mas contratar uma ,irma de in$estigadores *ro,issionaisJ Ser+ /ue ele a Hulga$a uma mentirosaM ;rritada% chutou uma *edrinha da cal!ada% lamentando ter concordado com Ditt2 em ir *ara a &r'cia. Se ti$esse recusado% n"o teria conhecido a/uele homem atraente
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e *erturbador% /ue n"o lhe saa do *ensamento. 9as ia es/uec.4 lo% nem /ue ti$esse de mergulhar no trabalho% ,a(endo horas eCtras. Durante as duas semanas seguintes% o tem*o melhorou e a tem*eratura subiu. ) ra*a( /ue a con$idara *ara sair rea*areceu e come!aram a ,a(er *rogramas Huntos% $eleHando% dan!ando% Hantando em algum lugar acolhedor. le era bonito e agrad+$el% e a lembran!a de Andros tornou4se menos intensa. m alguns momentos% A7 *or'm% sem /uerer Fess $ia4se *ensando na/uele homem moreno% /ue mais *arecia um *irata% com uma $o( sensual /ue ainda ecoa$a em seus ou$idos. #esse *erodo de tem*o n"o $iu Ditt2% mas ,alaram algumas $e(es *elo tele,one% e a *rima lhe contou /ue &eorge n"o $iera a 1ondres% nem ela ,ora a Atenas. #o Pltimo tele,onema% Ditt2 re$elou /ue ha$ia recebido uma carta do antigo namorado. 4 Charlie est+ ,eli( *or ter $oltado - Austr+lia. L o lugar onde gosta de $i$er. 4 la *arecia saudosa% mas n"o ,e( mais nenhum coment+rio. #o s+bado seguinte% - noite% Fess esta$a trabalhando no bar. Ton2% o admirador /ue a le$a$a *ara $eleHar% es*era$a tomando uma caneca de cer$eHa% *ois tinham combinado de Hantar de*ois /ue ela sasse do trabalho. ) local esta$a cheio% mas n"o demais% e Fess tinha tem*o de con$ersar um *ouco com os clientes habituais. 9al acabara de ser$ir uma caneca de cho*e a um ,regu.s% /uando Andros entrou% alto% ,orte% incon,und$el. ) riso morreu na garganta de Fess e ela /uase derrubou a bebida. le ,itou4a diretamente% mas n"o se a*roCimou% o rosto *arecendo escul*ido em granito.
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) cora!"o de Fess dis*arou% mas ela obrigou4se a sorrir *ara ele: 4 Pois n"o% senhor. m /ue *osso ser$i4loM m duas *assadas ele chegou ao balc"o do bar e disse% num tom de ,Pria contida /ue a ,e( estremecer: 4 Pode sair de tr+s desse maldito bar. Uuero ,alar com $oc.. Agora. 4 1amento% mas n"o *osso ,a(er isso. 4 la $irou4se e enCaguou alguns co*os na *ia. 4 #"o *osso con$ersar com $isitas at' a hora de ,echar. 4 ) /ue tenho *ara di(er ' bem di,erente de uma con$ersa com $isitas 4 retrucou Andros% seco. A atitude de Andros irritou Fess% /ue res*ondeu com agressi$idade. 4 ) /ue /uer /ue seHa ter+ de es*erar at' /ue eu termine meu trabalho. isso ser+... 4 ela *uCou *ara cima a manga do macac"o cor4de4rosa e olhou o rel0gio 4 dentro de meia hora. Andros resmungou% im*aciente% mas acabou concordando: 4 9uito bem. $ou tomar um us/ue com soda% en/uanto es*ero *or $oc.. 4 Fe( um gesto de cabe!a na dire!"o de uma das mesinhas de canto. 4 $ou sentar ali. n"o tente desa*arecer 4< *ela *orta dos ,undos. 4 #"o sei do /ue est+ ,alando 4 re*licou Fess% en/uanto ser$ia o us/ue. 4 Dessa $e( ,icou mesmo maluco. Andros colocou algum dinheiro sobre o bar% *ara *agar o drin/ue% e encarou4a com um olhar duro e cortante. 4 L uma boa atri(% mas *ode tirar a m+scara. A re*resenta!"o H+ acabou. 4 sse homem est+ aborrecendo $oc.M 4 *erguntou Ton2% a*roCimando4se. 4 st+ tudo bem 4 res*ondeu Fess% de*ressa% *egando o troco
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*ara Andros. Ton2 era alto e ,orte% mas com*arado a Andros *arecia ,ran(ino. A ideia dos dois brigando *or sua causa era absurda% ainda mais /ue adi$inha$a /ue Andros Hogaria Ton2 *ela *orta sem muito es,or!o. 4 Andros '... um amigo da &r'cia. 4 le n"o me *arece grego 4 obser$ou Ton2% e Fess *ensou /ue tamb'm n"o *arecia um amigo% mas tentando acalmar os Tnimos% $irou4se *ara Andros: 4 #a $erdade $oc. n"o ' totalmente grego% n"o ' mesmoM le ignorou o coment+rio e re*etiu ,riamente: 4 $ou es*erar ali% at' /ue termine o trabalho. des*edindo4se de Ton2 com um gesto de cabe!a% dirigiu4se *ara a mesa. mbora Ton2 esti$esse relutante% Fess con$enceu4o de /ue era melhor ir embora% e /ue o encontraria mais tarde no restaurante. 4 ) /ue esse suHeito signi,ica *ara $oc.M4 ele resmungou% mal4 humorado. 4 #adaJ Acredite% nada mesmoJ 4 assegurou Fess% e logo a*ressou4se a recolher alguns co*os suHos e lim*ar mesas% H+ /ue Ted come!a$a a obser$+4la com uma eC*ress"o aborrecida. Pelo Heito% ele imagina$a /ue era uma briga de namorados na hora do trabalho. Uuando o Pltimo ,regu.s saiu% Fess ,oi at' o *e/ueno banheiro% e olhou4se criticamente no es*elho. ) macac"o era no$o e real!a$a as cur$as generosas do cor*o bem4,eito. #a/uela noite% Prendera os cabelos no alto da cabe!a e esse *enteado re$ela$a o *esco!o gracioso e as orelhas delicadas. Cuidadosamente% *assou rmel nos clios ,artos e brilho nos l+bios. sta$a bem bonita na/uela noite% *ensou% satis,eita. S0 /ue n"o ,aria a menor di,eren!a *ara Andros. 46
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Saindo do banheiro% es*iou *ela *orta da co(inha e *erguntou: 4 Tudo bem se eu ,or agoraM 4 L claro% Fess 4 concordou Ann% es$a(iando um *rato de cebolas *icadas dentro de um *ote. 4 Seu no$o namorado ainda est+ es*erando no bar. 4 le n"o ' meu namorado 4 *rotestou Fess. 4 L... da ,amlia. 4 Da ,amliaM 4 riu Ann. 4 le est+ bra$o de $erdade. 4 Bobagem 4 Fess tentou dis,ar!ar. 4 L s0 a*ar.ncia. #a $erdade ele ' manso como um gatinho. Ann caiu na gargalhada. 4 Bem% s0 es*ero /ue as garras dele esteHam a*aradas. Fess sorriu% sem Heito. Andros esta$a em *' Hunto - *orta. As lu(es do bar tinham sido a*agadas% com eCce!"o de um *e/ueno abaHur sobre o balc"o e a sombra da/uele homem alto e ,orte era um tanto amea!adora. Fess sentia4se ridiculamente ner$osa ao caminhar *ara ele% os saltos batendo no ch"o do bar silencioso. 4 s*ero /ue essa con$ersa n"o seHa demorada 4 disse% assim /ue se a*roCimou. 4 Ainda $ou Hantar com meu namorado. 4 >oc. tem coisas mais s'rias com /ue se *reocu*ar do /ue um encontro des,eito. 4 #"o *retendo desmarcar encontro nenhum 4 re$idou Fess% de*ressa. 4 L o /ue $eremos. Tal$e( n"o sinta $ontade de Hantar% de*ois /ue terminarmos nossa con$ersa. 4 #"o ,a!o a menor ideia do /ue est+ ,alando... 4 Pare com isso% srta. FirbanI. 4 le abriu a *orta *ara a rua. 4 Su*onho /ue n"o /ueira /ue seus *atrVes nos ou!am. Podemos andar um *oucoM 4 Pegou4a *elo bra!o% a*ertando4o de um modo *ouco gentil. )s dois come!aram a caminhar na dire!"o da *raia% e Fess olhou4o de lado. #a/uela noite usa$a uma camisa *reta e cal!a tamb'm *reta% com um *alet0 de linho cin(a%
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/ue lhe da$a uma a*ar.ncia ainda mais atemori(ante. #"o ha$ia muitas *essoas *or ali e ou$ia4se a*enas o som da mPsica /ue $inha dos hot'is e o murmPrio das ondas. m geral% Fess gosta$a de *assear - beira4mar% mas% na/uela noite% ao lado de Andros% tudo *arecia di,erente. Parando sob um dos *ostes de lu(% ele obrigou4a a ,it+4lo. ) cabelo de Fess brilha$a - luminosidade da rua% como um halo de 4@ *uro ouro. 4 >oc. e sua *rima ,oram muito es*ertas 4 disse% soltando4lhe o bra!o. 4 se n"o ,osse *or mim% teriam conseguido seu obHeto. Con,usa% Fess es,regou o bra!o no local /ue ele lhe a*ertara: 4 Uue obHetoM #"o sei do /ue est+ ,alando% acrediteJ 4 )ra% Fess... Acho /ue H+ *osso cham+4la assim% n"o 'M ele *erguntou% com uma cortesia ir0nica. 4 F+ chegaJ A ,arsa acabou. Tenho certe(a de /ue ,oi $oc. /uem armou tudo% *ortanto *ode *arar de ,ingir. 4 >oc. ' teimoso% arrogante e mal4educadoJ 4 eC*lodiu Fess% gol*eando4o inutilmente no *eito com os *unhos cerrados. Sem se abalar% Andros segurou4lhe as duas m"os em uma das suas e atacou: 4 Su*onho /ue $ai di(er /ue n"o sabe da carta% nem /ue Ditt2 *artiuM 4 PartiuM 4 la olhou4o% sur*resa% os olhos cin(entos% arregalados de es*anto. 4 Como% *artiuM 4 Bem% H+ /ue insiste em continuar com essa cena... 4 le soltou4 lhe as m"os e *rocurou algo no bolso do *alet0. 4 )ntem% &eorge recebeu esta carta 4 disse% entregando a Fess um en$elo*e branco% no /ual ela reconheceu a letra in,antil de Ditt2. Cautelosamente% como se o en$elo*e conti$esse algum $eneno% Fess abriu4o e tirou a carta% lendo em sil.ncio.
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4 9eu DeusJ Ditt2 eC*lica$a /ue so,rera um aborto% e assim &eorge n"o *recisa$a mais se casar com ela. Bem% *elo menos essa era uma boa notcia% *ensou Fess% /ue n"o a*ro$a$a o casamento. A eCclama!"o ,ora *ro$ocada *elo /ue $inha em seguida: QDecidi come!ar uma no$a $ida na Austr+liaQ% Ditt2 escre$era. Q assim em*enhei seu anel *ara conseguir com*rar *assagem. stou aneCando a cautela do *enhor% e *rometo /ue *agarei tudo assim /ue conseguir o dinheiro. Por ,a$or% n"o *ense mal de mim. Ditt2.Q 4 )h% meu DeusJ 4 re*etiu Fess% de$ol$endo a carta. 4 Uual ' o *roblemaM >oc. n"o es*era$a /ue ela desa*arecesseM Sua cPm*lice n"o di$idiu o lucro com $oc.M 4 Pare de ,alar como um deteti$e de no$ela de segunda categoriaJ 4 eCclamou Fess. 4 la n"o ' minha cPm*lice. 4 #"oM /uem te$e a ideia de em*enhar um anel t"o $aliosoM ssa ' uma maneira bem mais ,+cil de conseguir dinheiro do 4A /ue ,a(endo chantagem. 4 Parece /ue $oc. tem uma ,iCa!"o *or chantagem 4 ironi(ou Fess. 4 Tenho bons moti$os. 4 Tudo o /ue eu /ueria era conseguir aHuda *ara o beb' de Ditt2. 4 Uue beb'M 4 indagou Andros% sarc+stico. 4 Come!o a *ensar /ue ,oi s0 uma in$en!"o *ara amedrontar &eorge. 4 ;n$en!"oJ 4 A $o( de Fess ergueu4se num *rotesto indignado. 4 u lhe contei como Ditt2 enHoa$a *ela manh"J 4 Contou. Ali+s% $oc. me contou um bocado de coisas% F'ssica FirbanI% mas nunca me deu uma *ro$a. Su*onho /ue de$o acreditar na sua *ala$ra% n"o 'M n/uanto isso% sua *rima... ou cPm*lice% sei l+% le$anta uma boa /uantia em dinheiro% e deiCa *ara tr+s a*enas uma cautela de *enhor. 4 )s
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olhos dele ,aisca$am de rai$a. Fess a*oiou4se no *oste de lu(% inca*a( de controlar a ,ra/ue(a /ue /uase a ,a(ia dobrar os Hoelhos. 4 Ditt2 n"o lhe mandou o teste de gra$ide(M 4 L claro /ue n"oJ 4 res*ondeu Andros% im*aciente. QUuando encontrar Ditt2 de no$oQ% *ensou Fess% ,uriosa% Qsou ca*a( de estrangul+4la. Tal$e( assim ela comece a raciocinar.Q 4 ) m'dicoJ 4 gritou Fess. 4 >oc. s0 *recisa ir ao m'dico de Ditt2 *ara con,irmar. 4 )nde eu o encontroM 4 #"o sei 4 con,essou Fess. 4 9as as amigas /ue di$idiam o a*artamento com ela de$em saber. Podemos *erguntar a elas. 4 como $amos ,a(er issoM 4 Tele,onando% ' claro. 4 la $iu uma cabine tele,0nica alguns metros adiante e correu *ara l+% *rocurando uma ,icha na bolsa. 4 u ,alo% /uando $oc. conseguir a liga!"o 4 ordenou Andros% seguindo4a de *erto. 4 #"o /uero mais ou$ir res*ostas de segunda m"o. Fess discou o nPmero e estendeu4lhe o ,one. 4 Fi/ue - $ontade 4 sugeriu% ,riamente. 9as Andros n"o se mo$eu. 4 >oc. *ode me a*resentar. A*enas diga /ue sou um amigo% ansioso *ara entrar em contato com a srta. Ta2lor. ?ma cabine tele,0nica n"o era um lugar es*a!oso% e com Andros ao lado dela% *arecia ainda menor. Uuando uma das colegas 44 de Ditt2 atendeu% *or ,im% ele a*ertou4se contra Fess% de ,orma /ue ambos conseguissem ou$ir no ,one. la *odia sentir o h+lito /uente no rosto% o sua$e *er,ume da lo!"o a*0s barba% e imagi nou como seria beiH+4lo% sentir a/ueles l+bios sensuais sobre os seus. As garotas n"o sabiam o nome do m'dico de Ditt2% mas
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con,irmaram /ue ela esta$a gr+$ida e *erdera o beb' alguns dias antes. *artira *ara a Austr+lia% t"o logo ha$ia se recu*erado do aborto. 4 Achamos cedo demais 4 disse a amiga. 4 9as $oc. sabe como Ditt2 '... 4 Bem% se souber como *osso entrar em contato com ela% gostaria de /ue me a$isasse 4 disse Andros% e de*ois de dar um endere!o em 1ondres% desligou. Assim /ue saram da cabine a*ertada% $irou4se *ara Fess. 4 Pelo menos% $oc. esta$a ,alando a $erdade sobre a gra$ide(. QUue 0timoQ% *ensou Fess. QUuer di(er /ue Andros% o Terr$el% reconheceu ao menos esse erroJQ 4 Contudo 4 ele continuou 4% n0s n"o temos o endere!o dela na Austr+lia. Se esti$er l+% ' claro. 4 Ah% tenho certe(a de /ue est+. la ,oi - *rocura de Charlie. 4 CharlieM 4 re*etiu Andros. 4 Uuem ' CharlieM ?m outro cPm*liceM Fess correu os dedos *elos cabelos% soltando algumas mechas sem *erceber. 4 1+ $ai $oc. de no$oJ Charlie ' o antigo namorado de Ditt2. >oltou *ara a Austr+lia h+ alguns meses. 4 Ditt2 *recisa$a de dinheiro *ara Huntar4se a eleM 4 A boca de Andros contorceu4se num riso sarc+stico. 4 Uue modo com*licado de consegui4loJ 4 st+ sugerindo /ue Ditt2 ,icou gr+$ida s0 *ara conseguir um anel de noi$ado% e de*ois deu um Heito de *erder o beb'% s0 *ara em*enhar o anelM )s dois esta$am de *'% ,rente a ,rente% - beira do mar% /ue ia e $inha em seu ritmo incessante. Uual/uer *essoa /ue os $isse Poderia *ensar /ue eram amantes% imaginou Fess *or um momento. ) /ue s0 re,or!a$a o ,ato de /ue as a*ar.ncias engana$am. 4 #"o 4 disse Andros% a*0s alguns instantes de sil.ncio. Acho
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a*enas /ue se ela n"o ti$esse *erdido o beb'% se casaria com &eorge e acabaria conseguindo uma 0tima *ens"o de*ois de um ou dois anos de um $erdadeiro in,erno. A Austr+lia e Charlie teriam 45 a*enas sido adiados *or um tem*o. 4 Por acaso $oc. escre$e no$elas nas horas $agasM Andros inclinou4se% e Fess sentiu o aroma de lim"o da col0nia /ue ele usa$a. 4 9as essa discuss"o n"o $ai le$ar a nada% n"o ' mesmoM #"o h+ mais beb's% e Ditt2 desa*areceu% de*ois de *enhorar um anel $aliosssimo /ue n"o era dela. A indigna!"o de Fess desa*areceu diante desse argumento. #ada *oderia Husti,icar a atitude de Ditt2. 4 la $ai *agar... eu sei. 4 Fess a*roCimou4se mais um *ouco% como se isso *udesse dar .n,ase -s *ala$ras. 4 >oc. n"o conhece Ditt2. la ' meio desmiolada% mas n"o ' desonesta. Andros% entretanto% n"o era ,+cil de con$encer e insistiu: 4 Para mim% usar um anel /ue ' heran!a de ,amlia *ara le$antar dinheiro% sem *ermiss"o% ' um ato desonesto. 4 L claro /ue '% mas Ditt2 ' egosta demais *ara *erceber. 4 ) rosto dela esta$a corado *elo es,or!o de descul*ar a *rima. A m"e dela tamb'm era assim. S0 conseguia $er as coisas do seu *r0*rio *onto de $ista. 4 #"o /uero ou$ir a hist0ria da sua ,amlia 4 retrucou Andros% e% embora a $o( continuasse ,ria% os olhos negros tinham uma eC*ress"o menos dura. 4 ) ,ato ' /ue hoHe *ela manh" recu*erei a esmeralda dos Dalimantis *or uma boa /uantia. 4 le tirou um recibo da carteira. 4 ssa ' a soma /ue a srta. Ta2lor me de$e. Fesse deu uma olhada no recibo e gagueHou:
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4 Acho /ue... ela $ai ter de *agar em *resta!Ves. 4 9as /ue garantia tenho de /ue $ou receberM A srta. Ta2lor est+ em algum lugar da Austr+lia e $oc. 4 ele ergueu as sobrancelhas escuras numa eC*ress"o se$era 4 $i$e mudando de um lugar *ara outro. u li o seu dossi.. Fess ergueu a cabe!a e encarou4o% incr'dula. 4 9eu o /u.M 4 Pedi a uma ,irma de in$estigadores /ue ,i(esse um dossi. sobre a $ida de $oc.s duas. Ali+s% $oc. mudou de em*rego tantas $e(es /ue ningu'm *ode imaginar onde estar+ amanh". Fess Hamais ,i(era /ual/uer coisa de errado% mas essas mudan!as de em*rego% relatadas num dossi.% *or certo causa$am m+ im*ress"o. 4 #"o h+ lei /ue im*e!a de se mudar 4 *rotestou% detestandose *or *arecer t"o na de,ensi$a. 4W 4 Preciso de garantias at' receber meu dinheiro de $olta. Oa$ia um brilho intenso nos olhos de Andros. 4 >oc. n"o tem nenhuma *ro*riedade% n"o 'M 4 Sabe muito bem /ue n"oJ #"o leu no Qdossi.QM 4 9uito bem. nt"o teremos de *ensar em outra coisa. Tal$e( /ueira o,erecer a si *r0*ria como garantia... 4 le sorriu e os dentes muito brancos *areciam ainda mais *er,eitos em contraste com a *ele morena. ;ndignada% Fess $irou4se e en,rentou4o: 4 Pode re*etir o /ue disseM 4 #"o tire conclusVes a*ressadas 4 ,alou Andros% calmamente. 4 u s0 esta$a ,alando de neg0cios. Sabe datilogra,ar% n"o sabeM 4 >ai me o,erecer um trabalho em sua em*resaM Para *oder ,icar de olho em mimM 4 ?ma raHada de $ento soltou mais algumas mechas de cabelo loiro% e% ao tentar *rend.4la num gesto ner$oso% Fess conseguiu a*enas desmanchar o
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*enteado de $e(. A massa dourada de cabelos caiu4lhe *elos ombros. Andros a ,ita$a com uma eC*ress"o estranha: 4 #este $er"o estou trabalhando num li$ro% tradu(indo alguns mirolo2a de Dee* 9ani. m es*ecial% a/ueles /ue se re,erem aos ingleses /ue ,oram mortos durante a Segunda &rande &uerra. 4 st+ trabalhando... no /u.M 4 9irolo2a. )s ritos ,unerais de 9ani. Oinos ,Pnebres cantados *elas mulheres. sse costume est+ morrendo% mas ainda h+ algumas $elhas mulheres /ue se lembram deles. PlaneHo colocar tudo isso num li$ro. *reciso de algu'm% em >athia% *ara cuidar de tudo en/uanto me dedico ao trabalho. Algu'm /ue organi(e os ar/ui$os% datilogra,e e corriHa o manuscrito. Uue tamb'm co(inhe e cuide da casa. S0 tenho o $er"o *ara concluir o li$ro. Preciso de uma auCiliar com*etente. Sem acreditar nos *r0*rios ou$idos% ela ,itou4o sur*resa: 4 Uuer /ue eu $+ com $oc. *ara >athiaM 4 ;sso mesmo. >oc. *ode ser minha garantia e ganhar um sal+rio ao mesmo tem*o. Q sse homem est+ malucoQ% *ensou Fess. 44 )nde eu morariaM le ,itou4a como se a *ergunta o sur*reendesse: 4 #a torre% ' claro. )nde mais *oderia morarM 4 Uuer di(er /ue... /uer /ue eu more com $oc.M 44 Catamente. L claro /ue ser+ um relacionamento eCclusi$"mente 47 *ro,issional. >amos di$idir a mesma casa% n"o a mesma cama. 4 Como *osso ter certe(aM Como saber se $oc. n"o ' algum ti*o de maluco% /ue $ai me atacar assim /ue ,icarmos a s0sM 4 Ter+ de aceitar minha *ala$ra. Uuando a mulher n"o me /uer%
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n"o costumo ,or!+4la. 4 Pois *osso lhe assegurar /ue n"o o /uero. #"o /uero ser rude% mas... 4 la cru(ou os dedos dis,ar!adamente. 4 >oc. n"o ' o meu ti*o. 4 nt"o n"o *recisa se *reocu*ar% n"o ' mesmoM 4 9as isso tudo ' uma loucuraJ 4 L claro /ue% se ti$er com*romissos a/ui% n"o $ai /uerer *assar o $er"o na &r'cia. 4 le ,itou o mar iluminado *ela lua. sse homem /ue $ai encontrar mais tarde% *or eCem*lo... 4 9eu DeusJ 4 la olhou *ara o rel0gio% a,lita. 4 s/ueci de Ton2J 4 9eu carro est+ estacionado a/ui *erto. u le$o $oc. at' l+. 4 le *egou4a *elo bra!o. 4 sse Ton2... ' im*ortante *ara $oc.M 4 A $o( de Andros soa$a estranhamente distante. 4 #"o temos nenhum com*romisso s'rio% se ' isso /ue /uer saber 4 e a *ress"o em seu bra!o *areceu relaCar. )s dois se a*roCimaram de um Faguar $erde4garra,a e ele abriu a *orta *ara Fess% ocu*ando em seguida o assento do motorista. la indicou4lhe onde ,ica$a o restaurante% mas antes de ligar o carro% Andros *erguntou: 44 seu em*rego no SaracenNs OeadM ) /ue *retende di(erM 4 #a $erdade% esta$a *ensando em conseguir algo melhor% /ue me *ermitisse estudar 4 Fess admitiu com sinceridade. Andros ,itou4a de lado% e mesmo - lu( ,raca da rua ela *5de *erceber /ue os olhos dele brilha$am. 4 Acho uma 0tima ideia. 4 le manobrou o carro% tomando o caminho do centro da cidade% 4 Uuanto ganha no barM 4 la disse a /uantia e Andros assentiu. 4 Se ,or *ara >athia n"o ter+ muito tem*o li$re. Por isso% acho Husto *agar4lhe mais. 4 Citou um nPmero /ue ,e( o /ueiCo de Fess cair. 4 ) /ue achaM 4 Parece Husto. 4 la engoliu em seco% ,a(endo c+lculos mentais. Dois meses de trabalho *agariam seu *rimeiro semestre da
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,aculdadeJ Descon,iada% ,itou o *er,il m+sculo de Andros. 4 9as *or /ue *agaria tanto se sou a*enas uma... garantia. 4 Preciso de algu'm 4 eC*licou Andros. 4 acredito /ue $oc. tenha /uali,ica!Ves *ara o cargo. 48 Fess n"o conseguia raciocinar direito diante de tantos ,atos no$os. 4 Uuando *osso dar a res*ostaJ 4 s*era$a /ue sua $o( soasse ,ria e ,ormal% mas du$ida$a /ue *udesse enganar Andros. le ,reou em ,rente ao restaurante e *egou um cart"o dentro da carteira. 4 $ou ,icar na ;nglaterra mais um dia. Pode entrar em contato comigo no escrit0rio. Pegando o cart"o% Fess insistiu: 4 9as *or /ue euM 4 ergueu o /ueiCo num desa,io. 4 #"o de$ia /uerer me em*regar% se acha /ue sou tra*aceira. ;nclinando4se *ara abrir a *orta% Andros tocou de le$e o seio de Fess% num gesto in$olunt+rio% e ela estremeceu. 4 Tal$e( eu /ueira sal$+4la de uma $ida de crimes 4 brincou. 4 &ui+4la *elo bom caminho. 4 ntrarei em contato 4 retrucou Fess% descendo do carro. 4 9as n"o *rometo nada. le baiCou o $idro da Hanela e re$idou: 4 Se n"o aceitar o em*rego ter+ de me o,erecer outra garantia de /ue receberei o dinheiro. agora ' melhor a*ressar4se% ou seu namorado $ai *ensar /ue ,ugiu. Fe( uma sauda!"o com a cabe!a e desa*areceu na noite% deiCando Fess na cal!ada% ainda tentando entender o /ue acontecera. 47 CAPET?1) ;> Fess decidiu aceitar a *ro*osta de Andros. Seria muito tola em
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*erder uma o*ortunidade t"o boa% di(ia a si mesma. ) /ue n"o con,essou% no entanto% ,oi /ue a ideia de ter Andros a seu lado *or todo o $er"o ,a(ia seu cora!"o bater mais de*ressa. Cum*riu o a$iso *r'$io no SaracenNs Oead% e /uin(e dias mais tarde $iaHa$a *ara a &r'cia. A sra. Talbot ha$ia concordado em guardar as coisas de Fess no s0t"o e sublocara o /uarto *ara o $er"o. 4 A$ise /uando /uiser $oltar% meu bem 4 dissera a senhora 4% e o /uarto ser+ seu outra $e(. 4 ent"o% escolhera um *ote de gel'ia caseira no arm+rio% entregando4o a Fess: 4 1e$e isto. L bom ter alguma coisa /ue nos lembre de casa% /uando estamos longe. Ainda mais com tantas comidas di,erentes. ) casal Talbot nunca $iaHara al'm de trinta /uil0metros dali% *ara 1aIe District% e H+ acha$a isso uma a$entura. Para Fess% era bom saber /ue tinha um lar *ara $oltar% algu'm /ue gosta$a dela. ssa sensa!"o de seguran!a era muito im*ortante *ara algu'm /ue Hamais ti$era muita estabilidade na $ida. #esse meio tem*o% recebera uma carta de Ditt2% escrita na mesma ocasi"o da /ue en$iara a &eorge% e /ue n"o di(ia muita coisa% al'm de re$elar /ue ainda ama$a Charlie e /ue iria *rocur+4lo. QFi/uei triste /uando *erdi o beb'Q% a,irma$a Ditt2% Qmas agora sei /ue tal$e( tenha sido melhor.Q n"o mencionara uma *ala$ra se/uer sobre *agar o anel. Ao ler a carta% Fess concluiu /ue a *rima cada $e( mais se *arecia com tia 9ar2% irres*ons+$el e inconse/uente. S0 /ue n"o tinha tem*o de *ensar nas atitudes de Ditt2% H+ /ue *recisa$a tomar uma s'rie de *ro$id.ncias antes de *artir. no momento em /ue embarca$a *ara Atenas% tanto Ditt2 /uanto seus *roblemas *areciam a
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anos4lu( de distTncia. 4 &ostaria de tomar alguma coisaM 4 *erguntou a aeromo!a% assim /ue o a$i"o estabili(ou o $oo. ?m homem /ue ocu*a$a a *oltrona ao lado $irou4se *ara Fess% 5< sorrindo: 4 s*ero /ue aceite tomar um drin/ue comigo% *ara comemorarmos a ida *ara a ensolarada &r'cia. la aceitou um co*o de $inho e o homem contou4lhe /ue era ar/ue0logo e /ue iria ,a(er esca$a!Ves em Creta. 4 Por /ue n"o a*arece *ara uma $isitaM 4 con$idou% e$identemente interessado nela. 4 Acho di,cil 4 Fess res*ondeu% am+$el. 4 $ou - &r'cia *ara trabalhar. Con$ersaram durante toda a $iagem e ao chegarem a Atenas% o no$o amigo insistiu em carregar4lhe a bagagem. 1ogo a$istaram Andros% *arado Hunto - al,Tndega. 4 )hJ 4 eCclamou o ar/ue0logo% meio dece*cionado. 4 Seu marido est+ es*erandoM 4 L meu *atr"o 4 res*ondeu Fess% sentindo4se satis,eita *or chegar acom*anhada de um homem Ho$em e atraente. 4 >enha% $ou a*resent+4los. A*esar de erguer le$emente as sobrancelhas% Andros ,oi muito cort.s% e os tr.s con$ersaram *or alguns momentos. antes /ue o a$i"o *ara Creta *artisse% o ar/ue0logo escre$eu o endere!o num *eda!o de *a*el% entregando4o a Fess. 4 Ficarei ,eli( se $ier me ,a(er uma $isita. 4 L seu amigoM 4 indagou Andros% assim /ue ele se a,astou. 4 ?m no$o amigo 4 ela retrucou% guardando o endere!o na bolsa. 4 le /uer /ue eu o $isite em Creta. 4 #em *ense nisso 4 Andros *egou a mala com uma das m"os e as outras duas maletas com a outra. 4 >eio a/ui *ara trabalhar% n"o *ara ca!ar homens.
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4 L bom /ue saiba desde H+ 4 re$idou ela% Iritada 4 /ue n"o costumo ca!ar homens. 4 Acredito. 9as trate de se con,ormar com o ,ato de /ue $eio *ara c+ *ara trabalhar% n"o *ara ,a(er $ida social. Andaram at' o carro e de*ois de colocar a babagem no *ortamalas% ele abriu a *orta *ara Fess. 4 >oc. se im*orta se eu deiCar o teto solar abertoM 4 *erguntou% e sem es*erar res*osta entrou e deu a *artida% saindo de*ressa do estacionamento. 4 Faria alguma di,eren!a se eu dissesse /ue simM 4 #enhuma 4 res*ondeu Andros% sorrindo% e Fess sorriu tamb'm% sentindo4se absurdamente ,eli(. Tomando o caminho de s*arta% dirigiu de*ressa e com seguran!a% 56 sem *erder tem*o com con$ersas. Fess n"o se incomodou com o sil.ncio% admirando a bela *aisagem e achando /ue a/uele $er"o ia ser eCcelente. 9ais tarde% *araram na cidade de Githron% num restaurante beira do *orto% e assim /ue se acomodaram numa *e/uena mesa% de ,rente *ara o mar% Andros comentou: 4 ) *eiCe a/ui ' muito bom. >oc. gosta de *eiCeM 4 Adoro. >ai $er /ue ' ,+cil me alimentar 4 ela *rometeu% com um sorriso. Andros tirou a gra$ata% dobrando as mangas da camisa de linho branco. ?sa$a um terno claro% de $er"o% mas des*ira o *alet0 e Fess *odia $er os *.los escuros a*arecendo no lugar onde ele desabotoara o bot"o da camisa. ;m*oss$el negar o /uanto Andros era atraente% e Fess sur*reendeu4se imaginando como seria bom ter a/ueles bra!os ,ortes rodeando seu cor*o. Durante algum tem*o ele eCaminou o card+*io% e% *or ,im% sugeriu:
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4 Uue tal salada com *eiCe grelhadoM 4 Ytimo 4 concordou Fess% ,aminta. ?m gar!om anotou o *edido% deiCando sobre a mesa *"e(inhos ainda /uentes do ,orno. Andros *artiu um *eda!o e come!ou a mastigar% e Fess indagou4se como seria beiHar a/ueles l+bios sensuais. le era t"o m+sculo% t"o sensualJ Bem de*ressa% $irou o rosto e come!ou a brincar com o saleiro% di(endo a si mesma /ue a/ueles *ensamentos n"o eram um bom come!o *ara o $er"o. A*0s alguns instantes de sil.ncio% Andros *erguntou% de re*ente: 4 A cor do seu cabelo ' naturalM Sur*resa% Fess gagueHou a res*osta: 4 L... ' sim. 4 L incr$el. Parece *uro ouro. 4 le ,e( um mo$imento% como se ,osse toc+4la% mas nesse momento o gar!om chega$a com os *ratos% e Andros a,astou4se. A comida esta$a deliciosa% mas Fess mal conseguia engolir% a*esar da ,ome. A ideia de /ue Andros *udesse toc+4la era t"o *erturbadora% /ue nem sabia como agir. ) melhor era mante4lo a distTncia% ou acabaria se en$ol$endo numa rela!"o cuHas conse/u.ncias n"o *odia *re$er. le *edira uma garra,a de retsina% uma bebida t*ica da &r'cia% e ser$iu um co*o *ara Fess. 4 s*ero /ue goste. A retsina ' uma bebida es*ecial. 4 Adoro 4 res*ondeu Fess% tomando um gole. 4 O+ muitas lendas sobre retsina 4 ele eC*licou% olhando o l/uido ambarino contra a lu(. 4 ?ma delas di( /ue /uando os *ersas in$adiram Atenas% as *essoas tentaram sal$ar o $inho% adicionando4lhe resina dos *inheiros% *ara /ue o gosto ,icasse ruim. Uuando $oltaram a abrir os ton'is% no entanto% ,icaram deliciados com o aroma. C*erimentaram a bebida% e desde ent"o a resina tornou4se uma tradi!"o. )s gregos costumam di(er /ue a resina ,a( bem% e n"o
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d+ ressaca. 4 #"o /uero testar essa teoria 4 sorriu Fess. ) gar!om trouCe a sobremesa% e ao terminarem Andros *ediu ca,' e a conta. 4 ;nsisto em *agar a minha *arte 4 disse Fess% com ,irme(a. 4 #"o seHa boba. 4 le *egou alguns dracmas na carteira. 4 #"o estou sendo boba% a*enas inde*endente 4 *onderou ela% achando /ue cada $e( mais a/uele Hantar *arecia um encontro de namorados. 4 F+ /ue tenho de aliment+4la% *osso come!ar hoHe. ste Hantar n"o ' um encontro de namorados 4 retrucou Andros% e ela imaginou como teria adi$inhado seus *ensamentos. 4 9as eu... Andros inclinou4se e ,itou4a diretamente. 4 >amos esclarecer tudo agora. u dou as ordens. Se digo /ue $ou *agar suas re,ei!Ves% ' assim /ue ser+. ntendeuM 4 Sim% sr. Dalimantis 4 re$idou Fess% achando /ue ele era o homem mais dominador /ue H+ conhecera% e /ue isso lhe da$a $ontade de agredi4lo. 4 ' melhor /ue me chame de Andros 4 concluiu ele. 4 Pre,iro assim. 4 >oc. ' o *atr"o. 4 Se entendeu isso% n"o teremos *roblemas. le .ncarou4a e Fess sustentou o olhar *or um momento% des$iando4o em seguida *ara a *e/uena ilha em ,rente ao cais. 4 Pelo Heito est+ gostando da ilha. 4 L $erdade. 4 Chama4se Dranai% e di(em /ue ' o lugar onde Paris e Oelena de Tr0ia *assaram a *rimeira noite Huntos% de*ois /ue ele a ra*tou. 4 Como $oc. ,e( comigoM 4 *erguntou Fess% sem *ensar% e logo corou ao *erceber o /ue tinha dito. 4 uM Acho /ue $oc. $eio at' a/ui *or/ue /uis 4 *onderou
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5@ 5A Andros% erguendo uma sobrancelha. Sim% ' claro... 4 e *ara cortar o assunto% ela *ediu: Acho /ue ' melhor eC*licar /uais ser"o minhas obriga!Ves em >athia. 4 #"o /uer ou$ir a hist0ria do romance de Paris e OelenaM 4 #"o% n"o /ueroJ 4 eCclamou Fess% t"o agitada /ue /uase derrubou a Ccara de ca,'. 4 Pensei /ue todas as mulheres gostassem de romance. 4 u n"o gostoJ 4 retrucou Fess% sabendo /ue ele esta$a se di$ertindo - sua custa. 4 Uue *enaJ S0 /ue n"o acredito em $oc.. Acho /ue sob essa a*ar.ncia dura eCiste uma garota sens$el e romTntica. 4 #"o acha /ue ' hora de irmosM 4 sugeriu Fess. 4 F+ *erdemos tem*o demais com con$ersas sem sentido. Andros caiu na gargalhada% e de*ois de *agar a conta os dois saram do restaurante. De $olta ao carro% Fess acomodou4se no assento% colocou o cinto de seguran!a e $irou o rosto% obser$ando as montanhas Tai2etos% H+ meio encobertas *elas sombras. Andros deu *artida e tomou a dire!"o do &ol,o 9essenian% sem di(er mais nada. De*ois de um *5r4do4sol magn,ico% /ue logo ela descobriria ser comum na/uela regi"o% a noite desceu ra*idamente. As estrelas surgiam brilhando como gotas de cristal no c'u a$eludado. ) ar esta$anais ,resco e o cheiro do mar% misturado ao aroma das ,lores /ue ladea$am a estrada costeira% tinha algo de embriagador. De*ois de algum tem*o% Fess relaCou e come!ou a obser$ar dis,ar!adamente o *er,il de Andros% /ue *arecia nem se dar conta de /ue ela esta$a ali. 9esmo - lu( t'nue do interior do carro% era *oss$el *erceber o /ueiCo ,orte e a boca bem4,eita. Pensando em como seria bom beiH+4lo% ao menos uma
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$e(% ela adormeceu e s0 acordou /uando o autom0$el subia a ladeira /ue le$a$a a >athia. Sur*resa% olhou o rel0gio e $iu /ue H+ eram on(e horas. A $ila esta$a escura e silenciosa e os ,ar0is do carro iluminaram o muro /ue cerca$a a torre. Andros desligou as lu(es e o motor% e os sons da noite sussurraram ao redor deles. 4 m casa% a,inal 4 disse% baiCinho. Ainda tonta de sono% Fess saiu e ,icou *arada% olhando *ara a linha das montanhas recortadas *elo luar. A brisa so*ra$a de le$e e um coro de sa*os *arecia dar4lhe as boas4$indas. As lu(es das casas e torres da $ila esta$am a*agadas% e era como se ela e Andros ,ossem as Pnicas *essoas da Terra. ?m medo irracional 54 a ,e( estremecer% ao ,itar Andros% /ue tira$a a bagagem do *orta4 malas. m sil.ncio% ele abriu o *ort"o /ue le$a$a aos seus domnios% con$idando Fess a acom*anh+4lo. scolhendo uma cha$e *esada no cha$eiro cheio% ele destrancou a *orta da torre. ) interior esta$a t"o escuro /ue n"o se $ia nada. 4 s*ere a/ui at' eu tra(er uma lu( 4 disse ele% desa*arecendo no interior. ?m ,0s,oro ,aiscou% e a lu(% da cor de um $inho ambarino% irradiou4se atra$'s do lam*i"o /ue ,ica$a sobre uma mesa de madeira. 4 >enha 4 chamou% ao $er /ue ela hesita$a. 4 9as deiCe a *orta aberta. A/ui dentro est+ cheirando mo,o. Fess tro*e!ou na maleta /ue *usera no ch"o% e teria cado se Andros n"o a am*arasse. A m"o dele era /uente e ,orte% mesmo atra$'s do tecido ,ino da blusa e% in$oluntariamente% ela estremeceu. 4 Acho /ue de$emos ir logo *ara a cama. 4 )... /u.M 4 balbuciou Fess% sentindo os l+bios secos. Andros
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encarou4a de *erto% ,itando4a com uma eC*ress"o indeci,r+$el. 4 >oc. dorme no Pltimo andar 4 eC*licou com um le$e sorriso. 4 #a $erdade% ' uma es*'cie de /uarto de guardados% onde costumo deiCar as coisas /ue n"o uso sem*re. 9as colo/uei uma cama de armar% e acredito /ue ,icar+ con,ort+$el. 4 Ah% sim... st+ 0timo 4 ela gagueHou outra $e(% *ercebendo /ue nos Pltimos tem*os isso esta$a se tornando comum. Andros riu baiCinho e acendeu outro lam*i"o% entregando4o a ela. 4 >+ na ,rente% /ue logo subirei com sua bagagem. ) /uarto no Pltimo andar era a/uele cheio de caiCas e *acotes /ue ela $ira na $isita anterior% mas Andros arrumara tudo num canto% e agora ha$ia uma cama e uma mesinha com uma bacia e um Harro sobre ela. 4 Amanh" arranHaremos um lugar *ara suas rou*as 4 eC*licou ele. 4 in,eli(mente n"o teremos +gua at' de manh"% /uando eu bombe+4la do *o!o. 4 #"o tem im*ortTncia 4 resmungou Fess% embora achando /ue a ,alta de +gua era um tanto *rimiti$a demais. 4 Posso lhe dar uma garra,a de +gua *ara esco$ar os dentes. 4 9ais uma $e(% ele *arecia ter lido seus *ensamentos. 4 As coisas n"o s"o t"o ruins *or a/ui. Fess a*roCimou4se da cama% /ue tinha sobre ela dois len!0is 55 e um cobertor le$e% dobrados. 4 st+ muito bom 4 disse% mas ele H+ descia as escadas. n/uanto Andros n"o $olta$a% Fess abriu a $alise onde trouCera a camisola e arrumou a cama% e /uando ele rea*areceu% H+ esco$a$a $igorosamente os cabelos. 4 A/ui est+ 4 disse ele% colocando uma garra,a de +gua sobre a mesa. 4 st+ tudo bemM la o ,itou% com o rosto corado *elo es,or!o de esco$ar os cabelos e comentou:
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4 st+ meio aba,ado a/ui. A/uelas Hanelas n"o abrem maisM 4 la a*ontou com a esco$a a Hanelinha com*rida e estreita% /ue ha$ia ao redor da torre. 4 Podemos resol$er isso. 4 le ,oi at' um al!a*"o /ue ha$ia no teto baiCo% e% sem es,or!o% abriu4o% deiCando $is$el o c'u cheio de estrelas. 4 S0 ,echo o al!a*"o /uando cho$e% e ' bem di,cil /ue isso ocorra *or a/ui. ?ma le$e brisa entrou no a*osento circular% e Fess brincou: 4 sse ' o ar condicionado t*ido de >athiaM 4 le riu% baiCinho. 4 ;sso me lembrou de uma coisa. 4 Andros subiu o Pltimo lance de escada% desa*arecendo no terra!o su*erior. De*ois de alguns instantes% rea*areceu e entregou4lhe duas *esadas balas de canh"o. 4 Tome. Pegue a/ui. 4 ) /ue eu $ou... 4 la colocou4as no ch"o% H+ /ue eram muito *esadas. 4 Por acaso $amos come!ar uma guerraM 4 las s"o sua *rote!"o% minha /uerida. 4 la ,itou4o% sem entender. 4 >oc. as coloca atr+s da *orta do /uarto assim /ue eu sair. Se eu tentar entrar durante a noite% ,ar"o barulho% e $oc. *oder+ se de,ender. 4 Pensei /ue n"o ,osse do ti*o /ue insiste% /uando a mulher n"o /uer 4 ela re*etiu o /ue Andros dissera. 4 Como sabe /ue eu n"o esta$a mentindoM 4 ele *ro$ocou% e% a,astando4se na dire!"o da escada% *uCou a le$e *orta de treli!a /ue ,echa$a o /uarto. 4 Agora% boa noite. #os $eremos *ela manh". De*ois de um momento de hesita!"o% Fess rolou as balas do canh"o at' a *orta% sentindo4se meio tola. Podia ser bobagem% mas n"o con,ia$a nele. % *ara ser honesta% tamb'm n"o con,ia$a em si mesma se Andros insistisse num relacionamento mais ntimo. De*ois de esco$ar os dentes% deitou4se na cama% ,itando o c'u estrelado e sentindo o aroma sua$e da noite. Q stou numa ,ortale(aQ% *ensou% sonolenta% H+ /ue as *aredes
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circulares e Hanelas estreitas da torre mais *areciam um castelo medie$al. Q meu ca$aleiro est+ de guarda.Q A ideia de Andros dormindo so(inho% t"o *erto dela% ,a(ia o sangue correr mais r+*ido em suas $eias. com um sus*iro% Fess $irou de lado e adormeceu. Ao le$antar na manh" seguinte% Andros n"o esta$a - $ista. ra cedo% menos de seis horas% e o c'u coloria4se aos *oucos com um sol *+lido. Fess desceu at' a co(inha% arrumando a camiseta rosa dentro do short branco% os cabelos loiros ainda des*enteados *elo sono. A*roCimou4se da *ia% com a a*ar.ncia de ser no$a em ,olha% e abriu a Pnica torneira. 9as nada aconteceu. 4 Ainda n"o est+ ligada 4 a$isou Andros da *orta. 4 >amos arrum+4 la de*ois do ca,'. Assustada% ela $irou4se de*ressa% *erdendo uma das sand+lias com o mo$imento brusco: 4 >oc. me assustouJ 4 Pode me aHudarM 4 le entregou4lhe um *rato com o$os e uma bengala de *"o% ainda /uente do ,orno. 4 Sem*re ' *oss$el com*rar *"o e o$os na ta$erna 4 in,ormou. 4 9ais tarde iremos a Gerolimin ,a(er com*ras. Saiu de no$o e rea*areceu com uma chaleira cheia de +gua. 4 S0 trouCe +gua *ara agora. 4 o /ue eu ,a!oM 4 *erguntou Fess. 4 ) ca,'% ' claro. ) *0 est+ no arm+rio. 4 le colocou a chaleira sobre o ,og"o antigo% e saiu de no$o. =emeCendo no arm+rio% Fess resmunga$a% achando /ue ao menos no *rimeiro dia ele *oderia ter lhe mostrado onde ,ica$am as coisas. De*ois de tentar% sem sucesso% acender o $elho ,og"o% saiu em busca de aHuda. Andros esta$a meCendo numa caiCa de ,erramentas% e *areceu *ouco satis,eito em $.4la. 44 #"o consigo acender o ,og"o. 4 la entregou4lhe os ,0s,oros. 4
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Tenho medo de causar uma eC*los"o. 4 L melhor a*render de*ressa. #"o $ou estar a/ui o tem*o todo. 4 Tal$e( *ossa me ensinar 4 Fess sugeriu% com uma do!ura na $o( /ue esta$a longe de sentir. Pegando os ,0s,oros% ele $oltou - co(inha. 4 Agora% *reste aten!"oJ Primeiro $oc. tem de bombar esta 5W 57 ala$anca% e em seguida colocar o ,0s,oro Hunto ao bico do g+s. 4 ) ,og"o acendeu com um ronco% e ele aHustou a chama. >iu como ' ,+cilM agora trate de andar de*ressa. Temos muito o /ue ,a(er% e H+ ' tarde. Fess% /ue Hamais imaginara /ue seis da manh" *udesse ser tarde% retrucou: 4 S0 mais uma coisa... )nde est+ o leiteM 4 #"o temos leite. &osto de ca,' *uro. la detesta$a ca,' *reto% mas mordeu a lngua *ara n"o res*onder. 4 os o$osM Uuentes% ,ritos% como $oc. /uerM 4 Tanto ,a( 4 disse ele% saindo de no$o% e Fess ,e( uma careta atr+s das suas costas. la *re*arou os o$os como gosta$a% e Andros comeu sem reclamar. Ao terminarem a re,ei!"o% ele eC*licou: 4 #"o $ai *oder la$ar a lou!a at' /ue eu ligue a +gua. Assim% ' melhor me aHudar. 4 st+ bem 4 concordou Fess% le$antando4se. Andros obser$ou4a com eC*ress"o crtica. As coCas bem torneadas eram real!adas *elo short branco e ele reclamou% um tanto brusco: 4 Ser+ /ue n"o trouCe rou*as de trabalhoM 4 9as $oc. est+ usando shortJ le $estia um $elho short ca/ui e uma camiseta cheia de
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buracos. 4 Parece /ue $ai ,a(er um *i/ueni/ue na *raia 4 criticou ele. 4 Ser+ /ue n"o trouCe HeansM 4 L claro 4 retrucou Fess% dirigindo4se *ara a escada. 4 $ou me trocar. 4 colo/ue um sa*ato ,echado. ssas sand+lias delicadas n"o ser$em *ara >athia. Ser+ /ue n"o *ercebeu como o terreno ' acidentado *or a/ui% cheio de *edrasM Subindo *ara o /uarto% ela escolheu um $elho Heans e um *ar de t'nis gastos% e ao descer de $olta tenta$a se con$encer de /ue n"o de$ia *erder a calma. S0 /ue era bem di,cil aguentar um suHeito t"o autorit+rio como o no$o *atr"o. 4 A/ui estou 4 disse% ao entrar na co(inha% amarrando os cabelos com um el+stico. 4 ) /ue de$o ,a(erM 4 Pode me dar as ,erramentas /ue eu *edir. 4 ?m alicate e uma caiCa de ,erramentas esta$am no ch"o% ao lado dele. 4 58 tamb'm *ode lim*ar embaiCo da *ia en/uanto ligo o encanamento. >ai achar *anos e esco$as no arm+rio. 4 L claroJ 4 % sem resistir% Fess com*letou: 4 #"o /uer /ue eu carregue algumas *edras en/uanto issoM 4 9as ele ,ingiu n"o ter ou$ido. n/uando Andros trabalha$a conectando os canos% Fess abaiCou4se tentando lim*ar uma suHeira /ue *arecia acumulada h+ s'culos sob a *ia. cada $e( /ue ele *edia uma ,erramenta tinha de engatinhar% le$antar e tornar a abaiCar4 se. Teias de aranha batiam em seu rosto% e% *or $olta das no$e horas% /uando terminaram o trabalho% esta$a eCausta e cheia de arranhVes. Sabia /ue no dia seguinte ,icaria com os mPsculos doloridos% mas n"o se /ueiCou. Andros% /ue tinha ido guardar as ,erramentas% $oltou - co(inha% olhando *ara o rel0gio. Oa$ia tirado a camiseta e os mPsculos
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,ortes esta$am banhados de suor. Fess *recisou se es,or!ar *ara n"o ,icar olhando. 4 $ou bombear um *ouco de +gua e *oderemos nos la$ar antes de ir a Gerolimin ,a(er com*ras4disse ele. 4 Sim% senhor. Uuer mais alguma coisaM 4 >oc. *ode lim*ar tudo a/ui% en/uanto me a*ronto% de*ois eu a es*ero tomar seu banho. Ali+s% *arece /ue est+ *recisando... Agora $amos nos a*ressar ou encontraremos tudo ,echado. n/uanto ela lim*a$a a co(inha% Andros eC*erimentou a *ia e eCclamou% contente: 4 Funciona% FessJ Sou mesmo um g'nio. 4 eu n"o ,i( nada% ' claro 4 ela resmungou% mas em $o( baiCa escondeu o ressentimento. 4 Parab'ns. Uuem sabe n"o ganha o *r'mio #obel *or essa ,a!anhaM De*ois de tomar banho% os dois ,oram at' Gerolimin. #o carro% Fess esticou as *ernas e massageou os mPsculos doloridos. >oltara a $estir o short branco e Andros *erguntou% obser$ando o gesto: 4 ) /ue hou$eM 4 Ah% nada. S0 $ou mancar umas duas semanas. 4 Descul*e se eCigi demais 4 disse ele 4% mas n"o /uero /ue *ense /ue este $er"o ser+ de ,'rias. 4 #"o costumo *assar minhas ,'rias embaiCo de *ias. 4 9as a $is"o era muito agrad+$el 4 comentou ele% com malcia. ao $er /ue Fess demonstra$a sur*resa% acrescentou: Para mim% ' claro. >oc. tem /uadris muito bem4,eitos. 57 com o rosto corado% ela ia dar uma res*osta atra$essada% mas Andros continuou: Tenho alguns neg0cios *ara resol$er em Gerolimin. Assim% se /uiser dar uma $olta% ,i/ue - $ontade.
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4 )brigada 4 agradeceu Fess% achando /ue algum tem*o longe dele lhe seria muito bom. Parando o carro Hunto a uma *e/uena mercearia% /ue tamb'm era o *osto do correio% ele ordenou: 4 >amos acertar os rel0gios. Da/ui a uma hora nos encontramos a/ui. n"o se atrase. #"o gosto de es*erar. Fess colocou o cha*'u de *alha /ue trouCera e retrucou: 4 algu'm gostaM 4 la H+ esta$a cansada de receber ordens. 4 At' mais tarde% ent"o. Fess adora$a conhecer lugares no$os e *asseou *or Gerolimin% admirando a $ila antiga% as loHas /ue tinham sido construdas h+ s'culos% /uando a cidade era um im*ortante centro de com'rcio. De*ois de tomar uma Ccara de ca,' num $elho bar da *ra!a *rinci*al% *egou o caminho do cais e logo a$istou ao longe Andros na *orta da mercearia. Automaticamente% a*ressou o *asso e ao a*roCimar4se esta$a /uase sem ,5lego. 4 >oc. n"o est+ atrasada 4 disse ele. 4 #"o ,i/ue em *Tnico. 4 #"o estou em *TnicoJ 4 ela re*licou% num tom mais brusco do /ue *retendia. 4 Sei muito bem /ue n"o estou atrasada. 4 Fess esta$a aborrecida *or constatar /ue% ao a$ist+4lo% seu cora!"o come!ara a bater mais de*ressa. Fa(er com*ras com ele ,oi uma eC*eri.ncia agrad+$el% H+ /ue todos o conheciam e cum*rimenta$am. 4 Se $oc. souber assar uma *erna de carneiro% *oderemos le$ar esta e com.4la - noite 4 sugeriu Andros% no a!ougue. Fess concordou% sem saber muito bem como conseguiria na/uela co(inha% t"o a*ertada. le com*rou uma *or!"o de enlatados% ,rutas% legumes e $erduras% al'm de $+rias garra,as de ou(o e um garra,"o de $inho. De $olta a >athia% aHudou4a a guardar os mantimentos e cortou o *"o ,resco% en/uanto Fess desembrulha$a um *eda!o de /ueiHo
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caseiro e *re*ara$a uma salada. )s dois comeram na co(inha% e na hora do ca,' ela *erguntoulhe sobre a ar/uitetura de >athia. 4 L um lugar t"o di,erente. ;sto '% *or /ue tem tantas torres% em $e( de casas comunsM 4 sta regi"o% chamada 9ani% conheceu muitas guerras no W< *assado. )s manietas construam as torres *ara se de,enderem. 4 &uerrasM 4 )s olhos dela brilharam. 4 ;sso mesmo. Oa$ia $+rios ,eudos% na '*oca medie$al% e $i$iam lutando entre si. A *r0*ria $ila era di$idida entre duas ,amlias% /ue costuma$am guerrear todo o tem*o. 4 Di$ididaM 9as ' um lugar t"o *e/uenoJ 4 la riu% balan!ando a cabe!a. 4 Uue loucuraJ 4 Bem% 0 *o$o de 9ani ' meio maluco% muito orgulhoso... e briguento 4 Andros com*letou% *egando uma laranHa e come!ando a descasc+4la. 4 >oc. nasceu a/uiM 4 ela /uis saber. 4 9eu *ai nasceu. 9as a ,amlia mudou *ara Atenas /uando ele era *e/ueno. #o entanto% *a*ai sem*re $olta$a *ara re$er a $ila. 4 sta $ilaM 4 Sim. eu achei /ue seria bom ter uma casa a/ui. ?ma liga!"o com minhas ra(es. 4 L% acho /ue o lugar combina com $oc.. Torres% balas de canh"o... Ali+s% gritar ordens e agredir *essoas *arece ser um com*ortamento natural em $oc.. 4 9eus ata/ues s"o a*enas $erbais. u Hamais atiraria em algu'm. Ainda curiosa% Fess insistiu: 4 *ara /ue s"o todas a/uelas balas de canh"oM Para atirar nos $i(inhosM Sem res*onder Andros o,ereceu4lhe um gomo de laranHa. 9as ela
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recusou. ) gesto era ntimo demais e ,a(ia sentir4se *ouco $ontade. 4 Conhecer suas origens eC*lica muitas coisas 4 ela comentou% sarc+stica. 4 Coisas de /ue $oc. n"o gosta% n"o ' mesmoM com uma indi,eren!a deliberada% Fess deu de ombros: 4 Sou a*enas uma em*regada. Pouco im*orta o /ue *enso. 4 Posso lhe assegurar /ue sou um ca$alheiro. 4 le ,e( uma *ausa% e sorriu. 4 A*esar dos meus ante*assados terem sido *iratas. 4 st+ ,alando s'rioM 4 es*antou4se Fess% com a Ccara de ca,' sus*ensa no ar. 4 stou. A *irataria era comum nesta regi"o% *or $olta do s'culo Z>;;. ria com u acredito. #a *rimeira $e( /ue o $i% imaginei como ,ica4 W6 uma argola dourada na orelha e uma $enda no olho. 4 uma *erna de *auM Sabe% Fess% $oc. n"o est+ sendo muito gentil. 4 ' isso /ue /uer de mimM Uue seHa gentilM 4 u /uero... 4 le *arou% segurando o Pltimo gomo de laranHa. 4 u gostaria de a,astar /ual/uer sus*eita da mente. Agora% ele n"o esta$a brincando. 4 Sobre Ditt2 e euM Sobre chantagear &eorgeM le n"o res*ondeu diretamente% mas ao ,alar% seu tom era sua$e. 4 u gostaria% de todo cora!"o% de /ue ti$'ssemos nos conhecido em outras circunstTncias. Fess le$antou4se e come!ou a tirar os *ratos% e$itando encar+4lo. 4 Acho /ue essa mania de chantagem ' absurda 4 comentou% ,ingindo estar ocu*ada com a lou!a. 4 u H+ disse. Tenho meus moti$os. 4 Andros le$antou4se *ara aHud+4la. De*ois de enCugar o Pltimo *rato% Fess *erguntou se ele tinha algum trabalho *ara datilogra,ar.
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4 #"o seHa ridcula. F+ trabalhou demais. Suba e durma a sesta. L o /ue $ou ,a(er. % se /uiser% *oder+ datilogra,ar - noite% de*ois do Hantar. sta$a mesmo /uente% e a*esar da torre ser ,eita de *edra% esta$a aba,ado e sem ar ali dentro. 4 >oc. me trouCe a/ui *ara trabalhar% n"o 'M Por /ue n"o a*ro$eitaM 4 Se eu eCagerar $ai acabar desmaiando logo no *rimeiro dia. Al'm disso% n"o /uero ou$ir o barulho da m+/uina de escre$er% en/uanto tento dormir. 4 #"o estou acostumada a dormir durante o dia 4 insistiu Fess. 4 nt"o% leiaJ 4 le le$antou4se e caminhou *ara a escada. 4 9as n"o ,a!a barulho. u $ou dormirJ la o seguiu de*ressa% sabendo /ue se subisse de*ois teria de *assar *elo /uarto dele. como o /uarto de Andros n"o tinha se/uer uma *orta% arrisca$a4se a $.4lo dormindo% tal$e( nu% na cama enorme. F+ esta$am chegando ao /uarto dele% e Andros tira$a a camisa. $itando encar+4lo% *ois a $is"o da/uele *eito ,orte e bron(eado era muito *erturbadora% ela *assou - ,rente e subiu o Pltimo lance de escada. m seu *r0*rio /uarto% des*iu o short e a camiseta% tirando W@ em seguida o suti"% H+ /ue esta$a muito /uente. la trouCera o Pltimo romance de =uth =endell% mas ,a(ia muito calor *ara se concentrar. ) *eda!o do c'u /ue se $ia *elo al!a*"o mostra$a4se lm*ido e muito a(ul e o Pnico som /ue se ou$ia era o (umbido distante de centenas de cigarras na tarde sonolenta. ) li$ro caiu4lhe da m"o% e lentamente% a*esar de n"o estar habituada% Fess adormeceu% mergulhando num sono *ro,undo. WA CAPET?1) >
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) rudo de metal contra metal acordou Fess. A cabe!a de Andros a*arecia atra$'s da *orta entreaberta% subindo a escada em caracol. 9eu DeusJ Tinha es/uecido de ,echar a *orta e colocar as balas de canh"o atr+s delaJ 4 TrouCe duas latas de +gua% uma /uente e outra ,ria 4 disse ele% colocando4as sem es,or!o no ch"o. 4 Ah... obrigada. 4 la sentou4se% agarrando o len!ol em ,rente ao cor*o. 4 Uue horas s"oM 4 A*enas /uatro horas. =elaCeJ le *arecia di$ertido com seu embara!o. 4 $ou deiC+4la so(inha% e assim *oder+ la$ar4se $ontade. Se *recisar de mais +gua% d. um grito. Uuando Andros se a,astou% descendo a escada% Fess *ulou da cama% ainda enrolada no len!ol% e correu *ara ,echar a treli!a. Decididamente% a/ueles com*ensados /ue ser$iam *ara trans,ormar cada andar num a*osento isolado n"o garantiam muita *ri$acidade. 9isturando a +gua das latas% la$ou os cabelos e o rosto% usando a bacia /ue ser$ia de *ia. Ao descer% $estida numa saia listrada de $ermelho e branco% sentia4se muito melhor. A blusa a(ul4marinho e o cinto largo de couro com*leta$am a rou*a% /ue era uma das *re,eridas de Fess. Ainda assim% esta$a relutante em encarar Andros. 4 ) /ue ,a!o com a +gua suHaM 4 *erguntou% sem ,it+4lo. 4 Pode deiCar /ue de*ois a*anho as latas. Todo esse trabalho de subir e descer com as latas *arecia desnecess+rio% e Fess indagou se n"o seria melhor usar a *ia da co(inha. 4 Pode ser% mas ' menos *ri$ado. 4 le ,itou4a com eC*ress"o maliciosa. 4 >oc. ,icou assustada ao me $er chegando como o deus A/u+rio com seus Harros de +gua. 4 Bobagem. 4 la ,or!ou um sorriso. 4 >oc. me acordou de re*ente% ,oi s0 isso.
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4 Sua *ri$acidade ser+ res*eitada% eu garanto. $ou dar longos W4 *asseios /uando esti$er se la$ando na *ia. le sorriu. 9esmo /ue esteHa cho$endoJ Achando /ue H+ era tem*o de mudar de assunto% Fess obser$ou: 4 #"o ' melhor cuidarmos da/uela *erna de carneiroM 4 la sentia4se cada $e( menos - $ontade% e gagueHa$a bastante% o /ue lhe acontecia /uando ,ica$a ner$osa. 4 m *rimeiro lugar% $ou acender o ,ogo l+ ,ora 4 1+ ,oraM 4 Bem% esse ,og"o ' antigo% e o ,orno n"o ,unciona. Ali+s% *retendo construir um ,orninho de barro a/ui na co(inha. 9as% *or en/uanto% usaremos o /ue o antigo *ro*riet+rio deiCou. L uma es*'cie de churras/ueira rPstica% com um es*eto girat0rio /ue ,ica sobre as brasas. 4 AhJ 4 la ,itou4o sem o menor entusiasmo. 4 /uem $ai girar o es*etoM 4 #0s% ' claro 4 in,ormou Andros. 4 #"o *recisa ,a(er essa cara. >amos nos re$esar. n/uanto ele acendia o ,ogo% Fess ,e( o /ue *5de com a *erna de carneiro% es,regando4a com alecrim% /ue achou num dos arm+rios% e em*urrando alguns dentes de alho sob a *ele. A *erna era enorme e% *elo Heito% comeriam carneiro ,rio *or uma semana. )s dois ti$eram um bocado de trabalho *ara colocar a *erna no es*eto% H+ /ue era muito *esada% e outro tanto *ara colocar o es*eto sobre a ,or/uilha com encaiCe *ara gir+4lo. m *ouco tem*o% a gordura come!ou a escorrer e as labaredas subiam% /ueimando a carne% sem tost+4la. Fess ,icou de lado a maior *arte do tem*o% H+ /ue n"o *retendia suHar4se com a gordura /uente. Andros Cinga$a e resmunga$a% $irando a *erna de carneiro dentro do ,ogo.
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De re*ente *ulou *ara tr+s e saiu correndo *ara a co(inha% $oltando com uma Harra de +gua *ara a*agar as chamas. 4 bom a*etiteJ 4 disse ele% ,itando a carne /ueimada. Fess% /ue esta$a se es,or!ando *ara n"o rir% caiu na gargalhada e Andros Huntou4se a ela% tomando4a nos bra!os. Uuando o riso se acalmou% ainda abra!ada a ele% Fess lamentou: 4 Uue *ena% AndrosJ #osso Hantar es*ecial. le a,astou uma mecha de cabelos loiros do rosto delicado% a*ertando4a contra o *eito. Fess esta$a muito consciente do calor da/uele cor*o m+sculo% do aroma sua$e de col0nia /ue ele usa$a% e tentou a,astar4se. 4 Fess... 4 murmrou Andros% inclinando4se *ara beiH+4la% W5 mas ela em*urrou4o com ,or!a. 4 ) /ue $amos comerM De*ois de uma ,ra!"o de segundo% ele a soltou% ainda sur*reso: 4 >amos Hantar ,ora. #a ta$erna. le la$ou4se% la$ou a *erna do carneiro chamuscada% e colocoua num saco *l+stico. Seria um *resente *ara a $elha *ro*riet+ria da ta$erna% /ue se chama$a A,rodite. 4 ) churrasco /ue ela ,a( ' melhor /ue o nosso. 4 #ada *oderia ser *ior 4 re*licou Fess% mas nenhum dos dois riu. De*ois da/uele instante t"o ntimo% em /ue ele /uase a beiHara% a es*ontaneidade tinha desa*arecido. 1ogo tomaram o caminho da ta$erna% de bra!os dados% e ele come!ou a contar4lhe um *ouco da hist0ria de >athia% mas Fess mal ou$ia. ) bra!o ,orte Hunto ao seu% a e$idente masculinidade de Andros% tudo contribua *ara /ue eC*erimentasse a $elha sensa!"o /ue sem*re a atormenta$a /uando temia en$ol$er4se a,eti$amente. m *ouco tem*o alcan!a$am a $ila% e ali as torres ha$iam sido construdas t"o *erto uma da outra /ue as ruas mais *areciam
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um labirinto. Rs $e(es ha$ia um desn$el entre elas% com degraus% gastos *elo tem*o% e Andros a*erta$a ainda mais ,orte o bra!o de Fess% *ara /ue ela n"o casse. Perturbada% con,usa% ela imagina$a se Andros *odia *erceber as batidas descontroladas de seu cora!"o. #a ta$erna% *arecia /ue os mesmos $elhos esta$am sentados -s mesmas mesas% debaiCo das +r$ores antigas% con$ersando no estranho dialeto maniota% en/uanto bebiam cer$eHa ou ou(o. 4 >amos tomar uma cer$eHa gelada 4 sugeriu Andros% condu(indo4 a a uma mesa $a(ia. A,rodite a*areceu *ara anotar os *edidos e Andros entregoulhe a *erna de carneiro. 1ogo ela esta$a de $olta% tra(endo duas garra,as de cer$eHa gelada% e com um olhar *ara Fess% ,e( uma *ergunta em grego. Andros riu% sacudindo a cabe!a% e res*ondeu: 4 )chil 4 /ue Fess sabia signi,icar n"o. A mulher balan!ou a cabe!a e tamb'm riu% di(endo alguma coisa aos $elhos% /ue obser$aram Fess com curiosidade. 4 9uito bem% AndrosJ 4 eCclamou um deles. 4 Bra$oJ todos caram na gargalhada ao ou$ir o /ue o homem ,alara no dialeto maniota. 4 ) /ue est+ di(endoM 4 *erguntou Fess. WW 4 st"o me cum*rimentando *or ter uma secret+ria t"o bonita. 4 Tem certe(a de /ue sabem /ue sou sua secret+riaM 4 la esta$a come!ando a descon,iar do moti$o de tantos risos. 4 Bem% n"o... Tentei eC*licar a A,rodite. 4 le riu% malicioso. 4 9as ela n"o acreditou... 4 Todos acham /ue sou sua amante% n"o 'M 4 ela insistiu% cada $e( mais irritada. 4 Sim% mas todos acham /ue ' muito bonita. #"o sei *or /ue est+ t"o (angada.
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4 Por/ue n"o ' $erdade. 4 ) /u.M Uue ' muito bonitaM 4 Uue sou sua amanteJ 4 Fess re$idou% ,uriosa. 4 #"o brin/ueJ #"o gosto de ser$ir de graceHo a um bando de $elhos /ue n"o tem o /ue ,a(erJ 4 la olhou *ara os homens% /ue *areciam entender o /ue di(ia. Tomou um gole de cer$eHa% e seus dedos tremiam ao segurar o co*o. 4 Pelo amor de Deus% relaCeJ st+ tensa demais de*ois /ue... /ueimamos o Hantar. 4 )s olhos dele esta$am ainda mais escuros e intrigantes. 4 #"o h+ moti$o *ara ,icar irritada. Sua $irtude est+ a sal$o e n"o *recisa ,a(er uma cena *or causa de um *obre bando de $elhos. 4 #"o gosto /ue ,alem de mim 4 resmungou Fess% na de,ensi$a. #a $erdade% sabia /ue o moti$o de tanta irrita!"o n"o era esse. sta$a ner$osa e in/uieta *or reconhecer /ue basta$a Andros toc+4la e logo *erdia o controle. essa emo!"o a amendronta$a. #a/uela noite% n"o a*ro$eitou o Hantar suculento% mal tocando na comida% e ao $oltarem - torre *assou o resto da noite lendo a miroo2a /ue Andros tradu(ira. 4 A/ui est+ 4 disse ele% em*ilhando uma *or!"o de *astas sobre a mesa% 4 ;sto $ai mante4la ocu*ada /uando eu esti$er ,ora. la ergueu o olhar *ara ,it+4lo% os cabelos loiros brilhando - lu( do lam*i"o. 4 >oc. $ai emboraM 4 $ou *rocurar mais material. Foi *ara isso /ue a contratei. >oc. cuida de tudo% en/uanto estou ,ora. 4 L claro 4 re*licou Fess% sentindo4se muito desa*ontada. % na manh" seguinte% /uando ele a*areceu cal!ando botas de al*inista e tra(endo uma mochila nas costas% ,icou ainda mais desanimada. W7
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ra estranho% *ois de$ia estar ali$iada *or ,icar li$re alguns dias% e no entanto esta$a triste e de*rimida. De*ois do ca,' da manh" ele lhe *erguntou se sabia dirigir% e /uando ela con,irmou% entregou4lhe as cha$es do autom0$el. 4 Fi/ue com elas. Se cansar da solid"o% ou *recisar de alguma coisa% *ode sair com o carro. 4 Con,ia em mim *ara dirigir seu carroM 4 indagou Fess% sur*resa. 4 L alugado 4 re*licou ele% sorrindo. 4 9as n"o acho /ue $ai dar uma batida. >oc. ' uma garota muito cautelosa. la sabia /ue Andros n"o ,ala$a a*enas da maneira de dirigir% mas ignorou o coment+rio. 4 #"o *ensa /ue eu sou uma $igarista% ca*a( de in$entar gol*es *ara conseguir dinheiroM 4 >oc. ' uma amadora. Ainda n"o tem eC*eri.ncia su,iciente... 4 Pois saiba /ue est+ muito enganadoJ 4 re$idou Fess% ,uriosa. 4 L $erdade% Fess 4 concordou ele% num tom sua$e. 4 Tal$e( eu esteHa mesmo enganado. 4 L claro /ue est+J 4 ela eCclamou% mas ao ou$ir as *ala$ras de Andros seu cora!"o se enchera de alegria. 4 L melhor eu *artir. 4 le saiu *ara o *+tio% aHeitando a mochila nas costas% e Fess o seguiu. 4 Uuando terminar a datilogra,ia% descanse. D. um *asseio% nade. 4 )brigadaJ 4 agradeceu Fess% com ironia% sabendo /ue tinha *elo menos dois dias cheios de trabalho *ela ,rente. le enterrou um $elho cha*'u de lona na cabe!a% e des*ediu4se. 4 starei de $olta em dois dias% tr.s no m+Cimo. 4 De re*ente% *arecia hesitante. 4 Se hou$er /ual/uer emerg.ncia% ligue *ara o escrit0rio de Atenas. ) nPmero est+ na escri$aninha. 4 Fi/ue tran/uilo. 4 la riu diante de tanta *reocu*a!"o: 4 Agora% $+J Da/ui a *ouco $ai decidir ,icar *ara o almo!o. Por um momento Fess *ensou /ue Andros ,osse beiH+4la% e a,astou4se alguns centmetros% mas ele a*enas ,e( um aceno de
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cabe!a% $irou4se e *artiu. A torre *areceu estranhamente silenciosa de*ois /ue ele se ,oi% como se toda a alegria ti$esse desa*arecido. Fess Hamais sentira tanta solid"o% a*esar da *ilha de trabalho *ara datilogra,ar. la H+ terminara tudo% arrumara os arm+rios e sara *ara *assear% W8 /uando Andros a*areceu% ao *5r4do4sol do terceiro dia% com a barba *or ,a(er e uma *or!"o de ,itas gra$adas *ara serem tradu(idas e co*iadas. Fess ,icou muito ,eli( ao $.4lo% mas escondeu esse sentimento% ,ingindo estar ocu*ada em ,er$er +gua *ara o banho e *re*arar um Hantar le$e. le ,icou /uatro dias% tem*o su,iciente *ara tradu(ir as ,itas% e ent"o *artiu no$amente *ara as montanhas. sse ir e $ir tornou4se o *adr"o de $ida de Fess e Andros em >athia. Por $+rios dias ela ,ica$a so(inha datilogra,ando% ar/ui$ando material% arrumando a torre. /uando ele $olta$a% era como se o sol rea*arecesse *or tr+s de uma nu$em. #em *recisa$a se *reocu*ar% com medo de acabar na cama de Andros% *ensa$a Fess% meio dece*cionada. A,inal% a cama dele esta$a sem*re $a(iaJ ) tem*o /ue *assa$am Huntos tornou4se cada $e( mais *recioso. Todas as noites% ao *5r4do4sol% toma$am ou(o no terra!o% obser$ando o c'u raHado de $ermelho% con$ersando e rindo. Andros ensinou4lhe algumas ,rases em grego% e Fess co*iou4as num caderno *ara decorar mais tarde. sses momentos eram cheios de *a(% e como a torre de Andros ,ica$a no *onto mais alto da $ila% era como se os dois esti$essem so(inhos no mundo. Fess ,a(ia longos *asseios na aus.ncia de Andros e acabou descobrindo alguns lugares es*eciais. Andando *or uma trilha de cabras% chegou certa $e( a uma es*'cie
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de clareira% rodeada de ,lores. Ali ha$ia uma *e/uena cascata /ue descia *elas *edras% ,ormando uma *iscina natural% encra$ada na rocha. la eC*erimentou a +gua% /ue era gelada a *onto de ,a(er seus dentes baterem e colheu ,lores brancas e cor4de4rosas *ara en,eitar a co(inha% imaginando ,a(er um *i/ueni/ue% ali% /uando Andros $oltasse. Tamb'm descobriu um lugar eCcelente *ara nadar% de*ois de descer os *enhascos /ue le$a$am ao mar. scondida entre rochas e as inPmeras grutas da regi"o% o mar ,orma$a uma *iscina de +gua salgada% muito a(ul e ,resca% H+ /ue ,ica$a *rotegida do sol *elos rochedos. ) local era totalmente deserto% e logo Fess ad/uiriu con,ian!a% nadando nua todos os dias. F+ $i$ia na torre h+ seis semanas% /uando Andros% /ue acabara de $oltar% anunciou /ue *artiria outra $e(. Fess% sem *ensar% *rotestou. 4 PuCa% mas $oc. chegou anteontemJ Precisa mesmo irM W7 4 Por /u.M >ai sentir minha ,altaM 4 le sorriu% arrumando um *eda!o de /ueiHo dentro da mochila. 4 #"o ' isso 4 dis,ar!ou Fess% *assando um *ouco de gel'ia da sra. Talbot num *eda!o de *"o. 4 L /ue $oc. tem tanto materialJ Por acaso est+ *ensando num segundo $olumeM 4 L muito trabalho *ara $oc.M 4 Pelo contr+rio. F+ terminei /uase tudo 4 ela retrucou% ,echando o $idro de gel'ia com uma ,or!a desnecess+ria. ent"o% *ara sua *r0*ria sur*resa% ou$iu4se di(endo num tom /ueiCoso. 4 #"o *ode ,icar mais um dia ou doisM 4 e logo se arre*endeu% achando /ue *arecia uma es*osa solit+ria. Andros mal escondia a satis,a!"o% e sorriu% ao res*onder: 4 Tenho de ir% Fess. A mulher /ue $ou *rocurar conhece hist0rias
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im*ortantes% das /uais s0 ela lembra. Al'm disso% se ,icar% $oc. $ai acabar me acostumando mal. =e,eria4se ao *i/ueni/ue /ue Fess *re*arara no dia anterior. la estendera uma toalha% *erto da cascata com a *iscina /ue descobrira% en,eitara a +gua com ,lores sil$estres% e escolhera um $inho es*ecial. S0 *ara *ro$oc+4la% Andros *erguntara onde esta$am os candelabros e as $elas% mas a $erdade era /ue tinha adorado a sur*resa. #um es,or!o *ara esconder a triste(a% Fess olhou as *aredes e tomou uma sPbita decis"o. 4 $ou *intar a co(inha% assim /ue acabar a datilogra,ia. 4 Uuer mesmo ,a(er isso% FessM Por /ue n"o es*era eu $oltarM 4 #"oJ $ou com*rar as tintas hoHe mesmo. #"o $ai dar trabalho. 4 Se insiste% est+ bem. 4 le deu de ombros. 4 Uuando ,or a Gerolimin% n"o es/ue!a de *egar a corres*ond.ncia. Uuem sabe se Ditt2 n"o mandou um che/ue% e $oc. est+ li$re *ara ir emboraM At' ent"o% n"o ha$iam recebido nenhuma *ala$ra da Austr+lia% e Fess /uase es/uecera o moti$o *ara estar ali. Sem di(er mais nada% Andros des*ediu4se e *artiu% com um aceno de cabe!a. 1ogo Fess descobriu /ue esta$a enganada% ao a,irmar /ue o trabalho de *intar a co(inha era ,+cil. 1im*ar e ras*ar as *aredes le$ou um tem*o enorme% e% al'm disso% ela *recisou im*ro$isar um andaime entre a escada /ue *edira em*restada na ta$erna e a $elha escadinha /ue encontrara na torre% a*oiando sobre ele os *inc'is e a lata de tinta. A estrutura *arecia meio ,r+gil% mas 7< ser$iu *ara *intar o alto das *aredes e o teto. =eclamando e lamentando4se *or ter tido a/uela ideia maluca% trabalhou sem *arar% e no terceiro dia% /uase na hora do almo!o% s0 ,alta$a um /uadrado de *arede% *erto
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do ch"o% *ara terminar a *intura. #esse momento% Fess ou$iu o rudo de um carro /ue chega$a e a $o( incon,und$el de Andros chamando4a. Seu cora!"o dis*arou na eC*ectati$a% e num im*ulso a*ressou4se a concluir o trabalho% *ara /ue ele $isse a co(inha *ronta. Por'm% *ara sua in,elicidade% ao $irar4se bateu na escada% /ue balan!ou *erigosamente e dese/uilibrou a lata de tinta% /ue caiu em cheio sobre sua cabe!a. Andros esta$a *arado - *orta% obser$ando a cena. 4 As *aredes teriam sido su,icientes% Fess 4 disse% num tom a,etuoso. *ara *iorar a situa!"o Fess $iu /ue uma linda mulher encontra$a4se ao lado dele. 4 TrouCe uma con$idada *ara o almo!o. 4 le $irou4se *ara a linda rui$a: 4 &isele% esta ' F'ssica FirbanI% meu bra!o direito. Fess2 esta ' minha amiga% &isele $on Durstein. A tinta branca ,orma$a uma *o!a aos *'s de Fess% escorrendolhe *elos cabelos e *elo rosto. 4 Acho /ue o almo!o $ai demorar 4 declarou% sem Heito. 4 Podemos comer ,ora 4 sugeriu a mulher% numa $o( rouca e sensual% com um le$e sota/ue alem"o. la era muito bonita e usa$a rou*as im*ec+$eis. #"o ha$ia um s0 ,io de cabelo rui$o ,ora do lugar. A ma/uiagem le$e e as unhas *intadas de $ermelho esta$am *er,eitas e ela usa$a cal!as de linho branco e uma blusa de seda a(ul% com alguns botVes abertos% re$elando os seios ,artos. Ao erguer o bra!o *ara aHeitar os 0culos escuros acima da cabe!a% uma *or!"o de braceletes de ouro tilintaram em seu *ulso. ra e$idente /ue tudo /ue usa$a era caro% elegante% e na Pltima moda. Bem di,erente de Fess% na/uele momento coberta d. tinta branca% da cabe!a aos *'s. 4 Acho /ue de$e tomar um drin/ue l+ ,ora% sob as +r$ores% &isele 4 sugeriu Andros. 4 n/uanto isso% aHudo Fess a lim*ar tudo.
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4 Seria bem mais ,+cil se ,5ssemos a um restaurante 4 insistiu a rui$a% agindo como se Fess n"o eCistisse. 4 Por /ue n"o $ai com elaM Posso lim*ar tudo so(inha. 4 #"o seHa bobaJ 4 le colocou a garra,a de ou(o e co*os numa bandeHa. 4 Seu cabelo est+ todo branco 4 com*letou% 76 rindo% en/uanto *ega$a uma garra,a de +gua. 4 9eu DeusJ 4 Fess le$ou a m"o aos cabelos% /ue H+ esta$am ,icando duros de tinta. 4 #"o se *reocu*e. >amos la$+4los. 4 le *assou a bandeHa a &isele% /ue *egou4a com relutTncia. 4 Tome um drin/ue l+ ,ora 4 insistiu. 4 Fess cuidar+ do almo!o assim /ue lim*armos a tinta. 4 9as% /ueridoJ >oc. ' mesmo teimosoJ 4 *rotestou &isele% e% ao ou$ir o tratamento carinhoso% Fess estremeceu. 4 SeHa boa(inhaJ 4 disse ele% en/uanto a condu(ia *ara a *orta. 4 #"o demore... 4 *ediu &isele% $irando4se e rebolando os /uadris% en/uanto se a,asta$a. 4 Por /ue n"o ,ica com sua... amigaM 4 teimou Fess. 4 #"o comeceJ F+ chega uma mulher com*licadaJ ) ch"o ,oi mais ,+cil de lim*ar do /ue a *r0*ria Fess. la *recisou ,icar um longo tem*o com a cabe!a sob a torneira% en/uanto Andros ensaboa$a e es,rega$a os cabelos% at' tirar a tinta. Se esti$essem so(inhos teria sido bem di$ertido% mas &isele es*era$a no *+tio e isso estraga$a tudo. 4 Pronto 4 disse ele a,inal. 4 Acho /ue saiu tudo. 4 )brigada 4 Fess agradeceu% subindo *ara o /uarto% onde escolheu um Heans desbotado e uma camiseta $elha. A,inal% *ara /ue ca*richar se Andros H+ trouCera uma namorada com eleM o *ior era /ue n"o *odia reclamar% uma $e( /ue *assara as Pltimas semanas ,a(endo tudo *ara a,ast+4lo. Ao descer% $iu /ue ele *egara /ueiHo e *"o no arm+rio e
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arruma$a algumas laranHas na ,ruteira. 4 ) /ue *odemos ,a(er *ara o almo!oM 4 Temos *resunto em lata% tomates e *e*inos. $ou dar um Heito 4 disse Fess. 4 Ytimo. Tamb'm temos uma garra,a de $inho branco acrescentou ele% saindo *ara o *+tio. Abrindo latas% Fess *ensou /ue Andros *arecia muito ansioso *ara agradar &isele% e a ideia a entristeceu. Desanimada% arrumou um *rato grande com ,atias de *resunto e tomate% a(eitonas *retas e *e*inos. #o ,undo do arm+rio descobriu guardana*os de *a*el e aHeitou4os numa bandeHa% ao lado de dois co*os *ara $inho. Ao sair *ara o *+tio% Andros a $iu e le$antou4se *ara aHudar. 4 Por /ue n"o me chamouM 7@ 4 >oc. est+ ocu*ado. 4 la olhou de lado *ara &isele% /ue beberica$a ou(o% e *or um momento os olhares de ambas se cru(aram% desa,iantes. Fess $irou4se *ara $oltar - co(inha% mas Andros chamou4a. 4 Por /ue s0 trouCe dois co*osM #"o $ai tomar $inhoM 4 $ou comer um sanduche no /uarto. 4 Pare com issoJ >+ buscar um co*o e o sanduche% e $enha sentar4se a/ui. la obedeceu% e assim /ue se acomodou na cadeira de *alhinha% Andros ser$iu o $inho% erguendo um brinde. 4 Rs minhas lindas com*anheirasJ As mulheres mais lindas da &r'cia. 4 ) rosto dele esta$a s'rio% mas os olhos brilha$am com malcia. Andros se di$ertia com a situa!"o% e Fess te$e $ontade de atirar o $inho em cima dele. 4 Uuerido% como $oc. ' liberal 4 ronronou &isele. 4 Te$e sorte em encontrar um *atr"o assim 4 comentou% dirigindo4se a Fess *ela *rimeira $e(. 4 Tem ra("o 4 retrucou Fess% num tom ,alsamente sua$e.
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$oc.sM F+ se conheciamM )u *or acaso se conheceram hoHeM 4 Andros riu% obser$ando o duelo e ser$iu4se de mais $inho. 4 #ossas ,amlias s"o amigas h+ anos 4 eC*licou &isele ,riamente. 4 9as nos encontramos ontem% *or acaso. Andros esta$a nadando Hunto ao iate. 4 a mulher /ue ,oi *rocurarM 4 *erguntou Fess% dirigindose a Andros. 4 u a encontrei antes de ir nadar. sta$a /uente e decidi dar um mergulho. Ao chegar *erto do iate% $i &isele inclinada sobre o *ara*eito. 4 le *arecia um deus grego saindo das +guas 4 comentou &isele% com $o( rouca. 4 >oc. nada mara$ilhosamente bem. Deu um sorriso e continuou: 4 Ali+s% ,a( tudo muito bem... 4 L mesmoM 4 re*etiu Fess% tomando o segundo co*o de $inho% mas &isele nem lhe deu aten!"o. 4 stamos es*erando *or $oc. no iate% /uerido. Como $iu% h+ muitas coisas interessantes *ara ,a(er a bordo... 4 la acariciou a m"o de Andros% num gesto ntimo. 4 L $erdade. 4 le retirou a m"o. 4 Fi/uei no iate ontem - noite. L um barco ,ant+stico. *elo Heito esta$a bem e/ui*ado% *ensou Fess% irritada. ),erecia at' a com*anhia de uma mulher como &isele... Tomando mais um *ouco de $inho% Fess sentiu /ue a tarde *erdera 7A todo o encanto. &isele continua$a insistindo *ara /ue Andros combinasse uma data *ara $isitar o iate. 4 Preciso acabar meu trabalho 4 eC*licou ele% meio irritado. 4 )ra% /uerido% tenho certe(a de /ue um cru(eiro *elo mar geu ser+ bem mais interessante do /ue ,icar neste lugar isolado. Furiosa com a cena% Fess le$antou4se aHeitando os cabelos molhados /ue *rendera com um el+stico.
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4 Algu'm /uer ca,'M 4 Boa ideia. 4 Andros ergueu4se tamb'm e estendeu a m"o *ara &isele. 4 n/uanto ,a( o ca,' mostrarei a torre a &isele. Fess obser$ou4os en/uanto se a,asta$am de m"os dadas% sentindo4se mais s0 do /ue nunca. De*ois de *re*arar o ca,'% le$ou a bandeHa *ara o *+tio e logo Andros $oltou com &isele% /ue sorria% satis,eita. 4 $ou subir e descansar um *ouco 4 disse Fess% inca*a( de su*ortar mais tem*o. 4 ;sso mesmo% Fess 4 a*oiou Andros. 4 >oc. trabalhou demais *or hoHe. 4 Adeus% srta. $on Durstein. 4 Fess ,or!ou4se a agir com educa!"o. 4 Acho /ue n"o nos encontraremos de no$o. 4 Tamb'm acho 4 concordou &isele% sem sorrir. ) eCcesso de $inho te$e suas conse/u.ncias e Fess acordou no ,inal da tarde com uma enCa/ueca terr$el. m sil.ncio% desceu as escadas e $iu /ue Andros esta$a no escrit0rio% trabalhando. Sem coragem de encar+4lo% saiu sem a$isar% e ,oi dar um *asseio *elas rochas - beira4mar. A bele(a da *aisagem a como$ia como sem*re% e de re*ente soube /ue Hamais *oderia a*ag+4la da mente. Assim como n"o *oderia mais tirar Andros do cora!"o. 74 CAPET?1) >; Uuando Fess $oltou - torre% o sol H+ come!a$a a desa*arecer no hori(onte. Andros esta$a no terra!o% l+ no alto% com uma bandeHa de bebidas a seu lado. la ,oi encontr+4lo. 4 Pensei /ue esti$esse *erdida 4 Andros comentou% e ela sorriu% mas no ,undo do cora!"o *erguntou4se se n"o era $erdade. 4 L bom /ue esteHa a/ui% Fess. Uuero com*artilhar esse *5r4dosol com $oc.. ) c'u est+ ainda mais lindo hoHe. 4 L $erdade 4 ela concordou. mbora bonito% o c'u *arecia um tanto amea!ador% num tom
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$ermelho4sangue% raHado com nu$ens de cor *Pr*ura e *ontos dourados. o ar esta$a muito *arado% sem /ual/uer sinal de brisa% mesmo ali no alto da torre. Fess ser$iu4se de um co*o de +gua% H+ /ue mal *odia olhar *ara o ou(o. Andros ,itou4a% *reocu*ado. ) rosto moreno esta$a ainda mais bron(eado% destacando o brilho dos olhos escuros. 4 Parece cansada% Fess 4 obser$ou% erguendo o /ueiCo delicado com a m"o ,orte e tra!ando com a *onta do dedo as sombras sob os olhos dela. 4 >amos Hantar ,ora. Chega de co(inhar hoHe. Podemos ir at' Gerolimin% $oc. gostariaM Uuero recom*ens+4la *or todo o trabalho duro /ue te$e en/uanto ,i/uei ,ora. ?ma recom*ensa *or se matar arrumando a co(inha% en/uanto ele se di$ertia com &isele% *ensou Fess% irritada% mas em $o( alta a*enas res*ondeu bruscamente: 4 Como /uiser. >oc. ' o *atr"o. 4 nt"o% $amos a Gerolimin. Assim /ue escurecer. la trocou de rou*a% escolhendo um conHunto a(ul de saia rodada e blusa regata. Com*letou com uma ,aiCa no cabelo% no mesmo tecido e brincos *rateados. Andros $estiu4se de branco% com uma cal!a de linho e camisa de manga curta /ue re$ela$a os bra!os bron(eados. A *ulseira de metal do rel0gio brilha$a contra o *ulso moreno. #"o ha$ia lua% e as nu$ens encobriam as montanhas. A brisa 75 come!ara a so*rar% mas era /uente e aba,ada e n"o diminua o calor. A ta$erna /ue escolheram em Gerolimin esta$a cheia de gente nas mesas da cal!ada% como se todos ansiassem *or res*irar a brisa marinha. 9as% mesmo ao longo do cais% o ar continua$a *esado. A +gua *arecia 0leo escuro sob a/uele c'u o*ressi$o e Fess come!ou a ,icar enHoada. De*ois de *edir o Hantar% Andros recostou4se na cadeira% tomando
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cer$eHa gelada% en/uanto Fess beberica$a sem $ontade uma limonada. 4 Tem*estade no mar 4 obser$ou ele% a*ontando o hori(onte% onde raios risca$am o c'u. 4 Seria bom se $iesse uma tem*estade. L raro cho$er durante o $er"o. #o in$erno% no entanto% ' bem di,erenteJ 9eu *ai costuma$a di(er /ue o $ento so*rando entre as torres de >athia mais *arecia uma besta sel$agem. ra a *rimeira $e( /ue ele menciona$a a ,amlia% e Fess *erguntou: 4 Seu *ai tamb'm mora na ;nglaterraM A eC*ress"o de Andros tornou4se sombria. 4 #"o. le... ele morreu /uando eu tinha de(esseis anos. 4 Sinto muito. u n"o /ueria me intrometer. 4 Uue bobagemJ 9inha m"e $i$e na ;nglaterra% no cam*o. Uuando meu *ai morreu% ela mudou4se *ara a cidade em /ue nasceu. 4 Para ,ugir dos $entos de >athiaM 4 sorriu Fess. 4 L mais ou menos isso. la Hamais se acostumou com a &r'cia. Sem*re se /ueiCou de /ue os in$ernos de Atenas s"o os mais ,rios /ue conhece. 4 Parece com o clima de Brighton. 4 O+ /uanto tem*o mora em BrightonM la tra!ou desenhos na umidade do co*o com a *onta do dedo% e res*ondeu distrada: 4 9ais ou menos um ano e meio. >im de =ichmond% onde trabalha$a numa loHa de rou*as... mas $oc. H+ sabe disso% n"o ' mesmoM 4 disse ela% lembrando da in$estiga!"o /ue ele ,i(era a seu res*eito. 4 Sei a*enas dos ,atos% n"o dos moti$os /ue a le$aram a mudar4 se. Fess deu de ombros. 4 #"o h+ moti$o es*ecial. Acho /ue sou uma *essoa inst+$el.
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4 #"o '% n"o. 4 le ,alara com tanta con$ic!"o% /ue Fess 7W ergueu a cabe!a. 4 Admito /ue no incio eu concordaria com $oc.. 9as n"o agora... #"o de*ois de $i$er a seu lado mais de um m.s. 4 #"o sei *or /ue tem tanta certe(a. Andros ignorou o coment+rio e *rosseguiu: 4 Alguma coisa ,e( $oc. mudar. stou curioso. 4 F+ disse /ue n"o h+ nenhum moti$o es*ecial 4 ela re*etiu% teimosa% H+ /ue ele tocara num *onto ,raco. 4 S0 sa de 9idlands /uando minha m"e... ,oi morar na Am'rica. 4 #"o sabia /ue sua m"e mora$a nos stados ?nidos. 4 le a,astou a garra,a de cer$eHa *ara dar lugar a um *rato de t(at(iIi% a salada grega de *e*inos% /ue o gar!om trouCera. 4 9am"e $i$e em 3isconsin. 4 la ser$iu4se de uma colherada de *e*ino *icadinho tem*erado com iogurte. ) arorna *icante em geral era a*etitoso% mas na/uele dia ,a(ia com /ue se sentisse enHoada. 4 9eu *adrasto ' americano. 4 Padrasto mal$adoM 4 *ro$ocou Andros. 4 #"o% nem um *ouco. le ' bem di,erente do tio Stanle2. 4 Tio Stanle2M 4 le *arou com o gar,o no ar% sem entender. 4 9eu *rimeiro *adrasto. 4 Por acaso $oc. coleciona *adrastosM Uuantos H+ te$eM 4 S0 dois. 9am"e e tio Stanle2 se di$orciaram /uando eu tinha do(e anos. 4 la em*urrou o *rato. Decididamente n"o esta$a se sentindo bem% e a/uela con$ersa sobre os casamentos da m"e s0 *iora$a a situa!"o. 9as Andros continuou insistindo. 4 seu *aiM Sua m"e tamb'm se di$orciou deleM 4 #"o. le morreu /uando eu tinha seis anos. 9am"e se casou com tio Stanle2 um ano de*ois. la n"o contou /ue% se Coiin FirbanI n"o ti$esse morrido num
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acidente de carro% era bem *oss$el /ue os *ais ti$essem se se*arado. Fess lembra$a4se das brigas% da *orta da ,rente batendo /uando o *ai saa e das /ueiCas chorosas da m"e. ) gar!om trouCe uma tra$essa com carneiro assado e Andros colocou um *eda!o no *rato de Fess. 4 #"o /ueria aborrec.4la% Fess 4 descul*ou4se% ao $er /ue ela mal toca$a na comida. 4 #"o estou aborrecida 4 assegurou ela% largando o gar,o e *egando um *edacinho de *"o. 4 ?ma in,Tncia in,eli( n"o ' um bom assunto *ara o Hantar. 4 9inha in,Tncia n"o ,oi in,eli(. Tio Stanle2 n"o gosta$a de crian!as% ent"o ,ui mandada *ara um col'gio interno% no ano em 77 /ue se casaram. 4 Andros ia ,alar% mas ela o im*ediu com um gesto. 4 u adora$a a escola. Uuando mam"e me tirou de l+ *ara $i$er em 1eicester% de*ois do di$0rcio% *assei um longo *erodo de triste(a. 4 la sorriu e balan!ou a cabe!a. 4 9am"e n"o conseguia entender. 4 nt"o saiu de casa assim /ue *5de% *ara esca*ar das... *ressVes ,amiliaresM 4 la assentiu. 4 A $ida n"o tem sido muito boa *ara $oc.% n"o '% FessM 4 *erguntou Andros% num tom sua$e. la *ercebeu /ue as l+grimas lhe chega$am aos olhos. Auto*iedade era algo /ue abomina$a% H+ /ue ti$era muitos eCem*los atra$'s da m"e% de tia 9ar2 e de Ditt2. #a $erdade% esta$a ,ra/ueHando *or/ue se sentia mal. A cabe!a doa% o est5mago esta$a enHoado. 4 u... n"o estou me sentindo bem% Andros. 4 la a*ertou as t.m*oras tentando diminuir a dor. % de re*ente% gemeu baiCinho% *ercebendo /ue ia $omitar. Uuase correndo% le$antou4se e ,oi *ara o banheiro da ta$erna. Alguns minutos de*ois rea*areceu% *+lida e tr'mula% e *ercebeu /ue Andros a
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es*era$a na *orta. le a am*arou *ela cintura e Fess n"o te$e ,or!as *ara resistir. &rata% a*oiou4se no *eito ,orte e deiCou4o tomar conta de tudo. 4 Uuer ir *ara casa agoraM 4 Uuero% sim 4 sussurrou Fess% ,or!ando um sorriso *ara o dono da ta$erna% /ue os obser$a$a% ansioso. 4 Diga4lhe /ue estou com enCa/ueca% e /ue o Hantar esta$a 0timo. 4 Pare de se *reocu*ar% meu bem 4 con,ortou4a Andros. ent"o *egou4a *ela cintura e /uase a carregou at' o carro. le dirigiu de$agar% e$itando os buracos da estrada e ,a(endo as cur$as lentamente. com o ar ,resco a enCa/ueca ,oi melhorando% e ao chegarem - torre H+ n"o esta$a t"o ,orte. Fess la$ou o rosto na *ia% en/uanto Andros le$a$a seu colch"o *ara o terra!o. 4 st+ mais ,resco l+ em cima% e $oc. dormir+ melhor. /uando ela subiu% notou /ue Andros H+ arrumara a cama% colocando uma garra,a de +gua ,resca *erto dela. 4 Deite. )bediente% Fess deitou4se% sem se im*ortar de estar $estindo a*enas uma camisola trans*arente% /ue acabara de colocar. le estendeu4lhe dois com*rimidos. 4 Ser+ /ue aHudamM 4 Tal$e(. 4 la engoliu4os com +gua% sentindo4se *rotegida e segura. 78 4 Agora% durma. 4 le acariciou os cabelos macios% beiHando as *+l*ebras /ue se ,echa$am no sono. 4 Descanse% /uerida. Durante a noite% Fess acordou e *ercebeu /ue Andros continua$a $elando seu sono. 4 Durma% Fess 4 ele *ediu% sua$emente% e ela obedeceu% sabendo /ue Andros continuaria ali. ) som do galo cantando em algum lugar da $ila des*ertou4a *ela manh"% e *or um instante imaginou onde estaria ao $er o c'u
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*+lido% em $e( do teto do /uarto. nt"o% lembrou4se de tudo e $iu /ue Andros n"o esta$a mais ali. >eri,icou com al$io /ue se sentia bem dis*osta. Pulando da cama% recolheu os len!0is e desceu *ara o /uarto *ara $estir4se. ) rel0gio indica$a /ue ainda n"o eram seis horas. la e o galo *areciam ser os Pnicos acordados na $ila. A caminho da co(inha% Fess *assou *elo /uarto de Andros. le esta$a na cama% ainda dormindo% o len!ol dobrado sobre o cor*o% um bra!o moreno a*ertando o tra$esseiro. Decidindo tra(er o ca,' da manh" *ara ele% Fess desceu de*ressa. A,inal% era o mnimo /ue *odia ,a(er% de*ois de toda aten!"o /ue ele lhe dera na noite anterior. n/uanto ,er$ia +gua e des*eHa$a ca,' solP$el em duas Ccaras% Fess sentia cada ner$o de seu cor*o $ibrando com uma energia intensa. com o cora!"o batendo acelerado% subiu as escadas e entrou no /uarto. le ainda dormia% agora de costas% o *eito ,orte descoberto% os cabelos re$oltos em cachos escuros. Fess colocou a Ccara sobre a mesinha4de4cabeceira e ,itou4o. Andros *arecia mais atraente do /ue nunca. A/uela era a *rimeira $e( /ue ela demora$a no /uarto dele% H+ /ue mesmo /uando Andros $iaHa$a n"o costuma$a ,icar ali. ) lugar lhe *arecia *erigoso% como se a *ersonalidade intensa e *erturbadora esti$esse sem*re *resente. m sil.ncio% obser$ou a cama enorme% as rou*as es*alhadas sobre a *oltrona% a estante de li$ros. A*roCimou4se% obser$ando os ttulos. Oa$ia um dicion+rio de grego4ingl.s% uma no$ela *olicial e um $olume ,ino% encadernado em $ermelho. #um gesto autom+tico% a*anhou4o e sentiu o *er,ume ,orte /ue se des*rendia das *+ginas. ra um li$ro de *oesia% im*resso num *a*el caro% mas ,oi a dedicat0ria% no lado interno da ca*a% /ue lhe chamou a
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aten!"o: Para Andros. Para /ue n"o se es/ue!a. esta$a assinado &isele. 4 Uuer le$+4lo em*restadoM 4 *erguntou Andros% bem acordado. 77 Assustada% Fess /uase deiCou cair o li$ro. 4 )hJ u... n"o $i /ue esta$a acordado. le sentou4se na cama e o len!ol escorregou at' os /uadris% deiCando claro /ue esta$a nu. 4 u... ah... eu trouCe seu ca,'. 4 Uue gentile(a. 4 le sorriu% malicioso% e aHeitou4se na cama. 4 TrouCe sua CcaraM 4 #"o. 4 la a,astou4se. 4 A minha est+ l+ embaiCo. 4 #"o /uer tomar ca,' comigoM 4 #"o% obrigada. Tenho muito o /ue ,a(er. Andros ,itou4a com eC*ress"o di$ertida e insistiu: 4 9as *ode ao menos tomar um ca,'% n"o ' mesmoM 4 a,astando4se *ara um lado da cama% bateu de le$e no colch"o: 4 >enha% *ode sentar4se a/ui. 4 Acho /ue de$eria ,a(er esse con$ite a outra *essoa. 4 la a,astou4se na dire!"o da escada. 4 #"o ,lerte comigo% Andros. #"o gosto disso. 4 #"oM Por acaso acha *erda de tem*oM 4 *erguntou ele% ,ingindo inoc.ncia. 4 Ser+ /ue ' do ti*o /ue dis*ensa as *reliminares e $ai direto ao assuntoM 4 Sou do ti*o /ue n"o gosta de se en$ol$er com o *atr"o. la come!ou a descer as escadas. 4 Sei o meu lugar. 9ais tarde% a caminho da ta$erna *ara buscar o$os% Fess reconheceu /ue% se n"o ti$esse encontrado o *resente de &isele% teria acabado na cama de Andros. se arre*enderia mais tarde. A lembran!a da rui$a era uma barreira *oderosa diante do deseHo /ue a domina$a. A,inal% tinha um mnimo de orgulho e n"o iria di$idir Andros com outra mulher. Ao $oltar% ele la$a$a o rosto na *ia da co(inha% nu at' a cintura%
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usando o $elho short ca/ui. Ao *ensar em &isele% Fess largou os o$os e o *"o sobre a mesa% num gesto brusco. 4 Passou a dor de cabe!aM 4 ele /uis saber% enCugando $igorosamente os cabelos molhados. 4 Passou sim% obrigada. 4 la /uebrou alguns o$os numa tigela e bateu4os at' ,ormar uma mistura le$e e es*umosa. 4 )brigada *or ter cuidado de mim. Fui uma *'ssima com*anhia. 4 #"o ' $erdade. >oc. esta$a muito sua$e% muito doce. le atirou a toalha sobre uma cadeira e $estiu uma camiseta $ermelha. 4 L *ena /ue s0 uma enCa/ueca consiga deiC+4la assim. la des*eHou a mistura na ,rigideira% meCendo de$agar: 4 #"o *odemos mudar nossa nature(a 4 disse% sem encar+4 8< 6 lo. 4 Ali+s% $oc. tamb'm n"o ' sem*re gentil e atencioso. 4 uM 4 le ,ingiu4se o,endido. 4 Sou um santoJ Precisa$a ou$ir o /ue minha $elha go$ernanta acha de mimJ 4 u imagino 4 ,alou Fess% sorrindo. ) dia esta$a t"o bonito e sentia4se t"o bem% /ue n"o $alia a *ena ,icar (angada. De*ois de comer os o$os meCidos% os dois H+ esta$am rindo e brincando outra $e(. A manh" *assou de$agar e Fess escre$eu uma carta *ara a m"e. F+ ha$ia contado antes /ue iria trabalhar na &r'cia% mas Angela nem mencionara o assunto ao res*onder. #a Pltima carta% como de costume% s0 ,ala$a de si mesma% /ueiCando4se do marido e da $ida. Fess ignorou essas /ueiCas e escre$eu ,alando da bele(a da regi"o% embora ,osse *erda de tem*o. Angela s0 se im*orta$a com o *r0*rio bem4estar. % *elo Heito% o casamento esta$a cada $e( *ior. Antes do meio4dia% Andros entrou no escrit0rio com uma *asta
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cheia de tradu!Ves% mas /uando Fess ia abri4la% ele a im*ediu. 4 F+ chega. >amos tirar o resto do dia *ara descansar. 4 ao $er /ue ela ia *rotestar% concluiu: 4 Sou o *atr"o% n"o se lembraM 4 st+ bem 4 concordou Fess% sorrindo. 4 >amos a Gerolimin arrumar tudo *ara um *i/ueni/ue. le /uase carregou4a da cadeira. 4 Conhe!o uma *raia linda% onde *odemos nadar e descansar. ) /ue achaM Fess hesitou% achando /ue ,icar a s0s com Andros numa *raia deserta n"o *arecia boa ideia% mas ele insistiu: 4 >amosJ st+ calor% e mais tarde $ai *iorar. 4 st+ bem 4 cedeu Fess% H+ /ue a ideia de nadar na +gua ,resca era irresist$el. #a cidade% Andros deiCou4a numa ta$erna% tomando limonada% e ,oi ,a(er com*ras. 4 Fi/ue /uietinha. Precisa se recu*erar da noite *assada. Tomando goles do re,resco gelado% Fess es*erou% deseHando t.lo conhecido em outras circunstTncias. S0 /ue esta$a ali *or um moti$o bem di,erente e n"o adianta$a sonhar. /uando Andros $oltou% encontrou4a muito s'ria% o rosto ,echado. le deiCou cair algumas cartas sobre a mesa e sugeriu: 4 Uue tal outra limonada antes de irmosM 4 #"o% obrigada. 4 A $o( dela soa$a deliberadamente distante. 4 #"o se im*orta se eu der uma olhada nas minhas cartasM 4 L claro /ue n"o. Tamb'm $ou $er as minhas. A corres*ond.ncia de Fess n"o tinha nada de interessante. S0 86 um bilhete de Ton2% uma carta da sra. Talbot e algumas contas /ue iam $encer. nenhuma *ala$ra de Ditt2. 4 >amosM 4 sugeriu Andros. 4 TrouCe tudo de /ue *recisaM 4 Sim 4 res*ondeu Fess% tensa. 4 Tamb'm trouCe o bloco de anota!Ves% se /uiser ditar alguma coisa. 4 ) /u.M #uma tarde de sol na *raiaM 4 stou a/ui a trabalho.
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4 Pare com isso% Fess. =elaCe. Podemos ter um dia bem agrad+$el% se $oc. /uiser. 4 #"o es/ue!a /ue sou a*enas uma em*regada. 4 9uito bem. nt"o est+ des*edidaJ 4 /uando ela ia *rotestar com*letou: 4 Ser+ contratada no$amente amanh". ra im*oss$el continuar da/uele Heito% e Fess cedeu% caindo na gargalhada. A *raia /ue Andros escolhera ,ica$a a menos de um /uil0metro de >athia% e era a*enas uma meia4lua de areia branca% com +guas lm*idas e a(uis. Assim /ue chegaram% ele tirou o short% ,icando a*enas com a minPscula sunga branca. Parado ao sol% o cor*o ,orte e bron(eado% mais *arecia um deus grego% e Fess des$iou o olhar ao tirar o $estido. ) bi/uini $erde /ue escolhera n"o *assa$a de *e/uenos triTngulos de tecido% e ela *ercebeu o olhar intenso de Andros. le estendeu duas toalhas sobre a areia e sentou4se numa delas. 4 >amos nadarM )u H+ $amos almo!arM 4 gagueHou Fess. 4 >oc. escolhe. 4 le sorriu% com uma eC*ress"o carinhosa nos olhos negros. 4 nt"o... $amos comer. stendendo a m"o% ele *uCou4a gentilmente% obrigando4a a sentar4se a seu lado. 4 >oc. ' uma garota engra!ada. 4 le come!ou a acariciar o *ulso de Fess com o *olegar. 4 #um instante ' doce% meiga. #o outro% tenta a,astar4se% ,ica tensa... como agora. Fess tentou dis,ar!ar a emo!"o /ue a domina$a e ,or!ou um sorriso. 4 >amos comerM stou morrendo de ,omeJ Andros sorriu tamb'm% os olhos brilhando maliciosamente e lamentou4se: 4 ela s0 *ensa em comerJ 4 com as duas m"os segurou o rosto
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de Fess% ,itando4o nos olhos. 4 =elaCe. OoHe ' ,eriado% n"o se lembraM 4 Ainda n"o me acostumei com a ideia 4 disse ela% soltando4 8@ se e come!ando a desembrulhar a comida. Andros trouCera um almo!o delicioso. CamarVes% salada de *e*inos e a(eitonas% *"o ,resco e $inho branco% /ue enterrara na areia molhada *ara gelar. 4 >oc. trouCe co*os de $inhoJ 4 eCclamou Fess. 4 L um almo!o es*ecial% Fess. Para uma garota es*ecial% A $o( m+scula soa$a t"o cheia de *romessas% /ue ela le$antou4se de*ressa e correu *ara a +gua. 4 Acho /ue $ou nadar *rimeiro 4 gritou% antes de a,astar4se da *raia% com bra!adas $igorosas. Andros obser$ou4a *or alguns instantes e ent"o a seguiu% o cor*o ,orte cortando as ondas sem es,or!o. 4 >oc. nada muito bem% Fess 4 comentou ao a*roCimar4se. 4 Parece uma ,oca. 4 Podia ter dito uma sereia. A,inal as ,ocas n"o t.m um cor*o muito bonito 4 Fess retrucou% mas logo se arre*endeu% achando /ue o coment+rio n"o era o*ortuno% se /ueria mante4lo distante. 4 9as $oc. tem. 4 le se a*roCimou ainda mais% os cabelos molhados a,astados da testa% o cor*o moreno claramente $is$el atra$'s da +gua cristalina. la deu algumas bra!adas% *rocurando dis,ar!ar o embara!o. 4 Uue lugar lindoJ 4 st+ mais lindo agora 4 re*licou ele% ,itando4a intensamente. 4 >enha. >amos $er /uem chega - *raia *rimeiro. $ou lhe dar uma chance. Conto at' $inte% de*ois /ue $oc. come!ar a nadar% e s0 ent"o a acom*anho. 4 Con$encidoJ 4 la riu e $irou4se% nadando em dire!"o - *raia. Fess esta$a /uase chegando /uando Andros a alcan!ou%
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segurando4a *ela *erna esguia. 4 PegueiJ 4 eCclamou% em*urrando4a *ara baiCo da +gua. la $oltou - tona% rindo. 4 #"o ' HustoJ u teria $encidoJ Seu com*ortamento n"o ,oi nada ca$alheirescoJ Fess Hogou +gua nele% e% ent"o% Andros segurou4a *elos ombros% *uCando4a *ara si. )s *'s dela toca$am de le$e o ,undo arenoso. 4 >ale tudo no amor e na guerra 4 disse ele% roucamente e inclinou4se% beiHando os l+bios macios. Fess estremeceu% uma onda de *ra(er dominando4lhe os sentidos% inca*a( de ,ugir da/uela boca eC*eriente. 8A Andros ergueu4a na +gua e a*ertou4a contra si% esmagando os seios ,irmes contra o *eito ,orte. Para n"o *erder o e/uilbrio% ela *assou os bra!os - $olta do *esco!o de Andros% e ele beiHou4a outra $e(% com mais intensidade. Fess /ueria entregar4se% ceder ao *ra(er /ue a/uele homem lhe o,erecia% sem *ensar em mais nada. Por ,im% ele libertou os l+bios macios% acariciando4lhe com os l+bios o *esco!o% os ombros delicados% lambendo% mordiscando% *ro$ocando4a mais e mais. Sem /uerer% Fess gemeu de *ra(er e ele sorriu: 4 >oc. est+ salgada 4 sussurrou. 4 Como uma deusa do amor. Pegou4a *ela m"o% condu(indo4a *ara a *raia e Fess a*oiou4se nele% H+ /ue suas *ernas *areciam inca*a(es de sustent+4la. Ao chegarem na areia% ele *egou uma das toalhas e enrolou4a em $olta de Fess% a*ertando4a contra o *eito. la *odia sentir o cor*o m+sculo contra o seu% re$elando todo o deseHo de Andros. 4 Por /ue n"o tira esse bi/uini molhadoM 4 disse ele% de re*ente% desli(ando a m"o sob a toalha% at' encontrar a tira /ue *rendia o suti". 4 DeiCe4me aHud+4la 4 *ediu% desamarrando o n0.
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4 #"oJ 4 la deu um *asso *ara tr+s% en/uanto a *arte de cima do bi/uini caia na areia. 4 #"o... *or ,a$or... 4 la agarrou a toalha com ,or!a. 4 Tal$e( $oc. tenha ra("o 4 concordou Andros% *ensati$o. 4 Tal$e( este n"o seHa o lugar ideal. 4 m*urrou uma mecha de cabelo molhado atr+s da orelha de Fess. 4 $ou nadar mais um *ouco e de*ois almo!amos. 4 ) soriso dele era cheio de ternura. 4 #"o *recisa ,icar *reocu*ada% Fess. Prometo /ue n"o $ai acontecer nada. ra ,+cil ,alar% *ensou Fess% amarrando as tiras do bi/uini. Ali esta$a ela% a /uil0metros de distTncia de /ual/uer outra *essoa% e basta$a Andros toc+4la *ara /ue se es/uecesse de tudo. stendeu a toalha bem longe da dele e come!ou a *entear os cabelos molhados. #"o *odia *erder a cabe!a. *ara isso era melhor e$itar /ue ele a tocasse% ou n"o *oderia controlar4se e acabaria cedendo. Uuando Andros saiu do mar% *arecendo Poseidon% o deus dos oceanos% H+ esta$a mais controlada e continuou a desembara!ar os cabelos% como se nada ti$esse acontecido. )s dois almo!aram e *assaram a tarde nadando% con$ersando% 84 descansando - sombra dos rochedos. Andros n"o tentou beiH+la% nem toc+4la e isso aHudou4a a manter a calma% a*esar de desa*ont+4la um *ouco. Uuando o sol come!a$a a se esconder e a *raia H+ esta$a% en$olta em sombras% $oltaram *ara casa. A brisa so*ra$a de le$e% diminuindo o calor% mas a tens"o entre os dois $oltou a aumentar. Fess sentia o cora!"o bater ,orte% anteci*ando o /ue aconteceria. De*ois de tomar banho e colocar um $estido le$e% desceu *ara encontrar Andros% /ue arruma$a o /ue sobrara do *i/ueni/ue. 4 #"o sei o /ue $oc. *ensa 4 disse ele 4% mas n"o estou com
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$ontade de Hantar. Uue tal se comermos a*enas o /ue sobrou do almo!oM 4 Para mim% est+ bem 4 res*ondeu Fess% t"o ner$osa% /ue du$ida$a /ue *udesse engolir /ual/uer coisa. 4 Por/ue n"o comemos no terra!oM 4 Tenho uma ideia melhor%4.)s olhos dele *areciam +gatas muito negras brilhando - lu( do lam*i"o. 4 Por /ue n"o $amos at' os rochedosM A noite est+ t"o lindaJ 4 le ergueu a garra,a *ela metade. 4 >eHa% sobrou $inho. 4 u n"o sei... 4 come!ou Fess% achando /ue tomar $inho ao luar n"o era uma boa ideia se /ueria mante4lo a,astado. 9as ,icariam a s0s% de /ual/uer modo% na torre% na *raia... ou no terra!o. 4 st+ bem 4 concordou% *or ,im. 4 Boa meninaJ 4 cum*rimentou Andros% embrulhando o /ue sobrara e *egando dois co*os de $inho no arm+rio. A lu( brilha$a no c'u e as torres de >athia *areciam en$oltas em *rata. ) caminho de *edras esta$a claro e logo chegaram *e/uena cascata /ue descia ,ormando uma *iscina natural% cercada de arbustos ,loridos. 4 Foi uma 0tima ideia $ir at' a/ui 4 disse Andros% *ousando a cesta de *i/ueni/ue no ch"o. 4 ) lugar ' mesmo lindo 4 comentou Fess% ,or!ando4se a agir com ,rie(a. le a*roCimou4se e acariciou o rosto delicado. 4 L lindo% sim. Fresco e ador+$el% como $oc.. Fess deu uma risadinha ner$osa% H+ /ue% a*esar do es,or!o% o gesto sim*les a ,i(era estremecer. le colocou a garra,a sobre uma *edra% en/uanto Fess estendia a toalha e desembrulha$a + comida. Oa$ia /ueiHo% ,rutas% e o /ue sobrara do *"o. Andros *assoulhe o bra!o *elos ombros% mas ela a,astou4se. 85 4 stou morrendo de sedeJ #"o /uer me ser$ir um *ouco de
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$inhoM Andros encheu os co*os e sentou4se sobre uma rocha% obrigando4a a acomodar4se a seu lado. 4 A $oc. 4 disse% erguendo um brinde. 4 >oc. ' t"o linda como o luar% e t"o sur*reendente /uanto... 4 ) /u.M 4 ela insistiu% curiosa. le largou o co*o e desli(ou as m"os *elos cabelos loiros /ue desciam *elos ombros de Fess% entrela!ando os dedos nos ,ios sedosos. 4 T"o sur*reendente como uma nereida. 4 ) /ue ' uma nereidaM 4 As nereidas s"o es*ritos de tem*os muito antigos. las s"o mara$ilhosas.% sabem sedu(ir... 4 le tomou4lhe o co*o das m"os% beiHando os l+bios macios% antes /ue Fess *udesse ,ugir. 5 beiHo era doce% sensual% e mais embriagador /ue o $inho% mas ela conseguiu a,astar4se% com um riso tr'mulo. 4 >oc. n"o /uer um *ouco de /ueiHoM le colocou4a de *'% tomou4a nos bra!os e resmungou. 4 #"o /uero nenhum maldito /ueiHoJ Uuero $oc.J 4 Por ,a$or% AndrosJ 4 Fess tentou em*urr+4lo% mas Andros a*enas enterrou o rosto nos cabelos macios. 4 9eu DeusJ >oc. ' t"o lindaJ 4 BeiHou4a outra $e(% e Fess gemeu% baiCinho. 4 #0s ,omos ,eitos um *ara o outro 4 sussurrou Andros. 4 #"o me a,asteJ 4 Desli(ou os l+bios *ela cur$a sua$e do *esco!o. 4 >amos tornar este $er"o ines/uec$el. ?m $er"o ines/uec$elJ de*oisM Ser+ /ue as lembran!as seriam su,icientes *ara ,a(.4la su*ortar a solid"o nos in$ernos gelados da ;nglaterraM Por/ue Hamais *oderia es/uec.4lo. Andros n"o era um homem /ue se *udesse a*agar da mem0ria. #"o% *ensou Fess% num es,or!o *ara controlar4se% n"o *odia acontecerJ
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la des$iou os l+bios e conseguiu soltar4se. 4 ?m amor de $er"oM 4 )s olhos cin(entos brilha$am ao luar. 4 Sem nenhum com*romissoM Sur*reso% ele ,itou4a com uma eC*ress"o estranha no rosto moreno. 4 #enhum com*romisso. Se ' assim /ue $oc. /uer. 4 Segurou o /ueiCo delicado% ,or!ando4a a ,it+4lo. 4 ' isso /ue /uer% n"o ' mesmo% FessM 4 #"o com $oc. 4 ela res*ondeu sim*lesmente. era $erdade. ?m caso *assageiro% sem maiores en$ol$imentos% era a Pltima 8W coisa /ue deseHa$a de Andros. ) rosto dele ,icou muito s'rio% e% a*0s uma *e/uena *ausa% a,astou4se. 4 L claro. s/ueci /ue n"o sou seu ti*o. 4 #"o ' mesmo. 4 9entirosa 4 ele acusou% e bem lentamente acariciou o seio ,irme sob o $estido% sentindo o mamilo enriHecer sob seu to/ue. 4 >oc. /uer ,a(er amor. st+ ardendo de deseHo% como eu. Seu cor*o n"o mente% mesmo /ue $oc. insista em negar. 4 L uma rea!"o natural 4 res*ondeu Fess% grata *or/ue o gesto insolente conseguira irrit+4la% ,a(endo4a controlar o deseHo. 4 S0 /ue% de hoHe em diante% gostaria de /ue n"o me tocasse. Andros inclinou4se% o rosto dominado *ela rai$a: 4 Pare de ,alar como uma garotinha mimada. Famais ,or!arei uma mulher% e n"o $ou come!ar com $oc.. Pode ,icar tran/uila. 4 Ainda bemJ 4 eCclamou Fess% sentindo4se cada $e( mais tola. 4 Ali+s% n"o *recisa mais colocar as balas de canh"o atr+s da *orta 4 ele continuou% ,urioso. 4 u n"o a tocaria de no$o% nem /ue $oc. im*lorasseJ 4 S0 /uero /ue me deiCe em *a( 4 *ediu Fess% lutando *ara a,astar as l+grimas.
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4 Pode estar certa disso. >oc. ' uma mulher deseH+$el% mas n"o *retendo mais toc+4la. 4 9elhor assim 4 sussurrou Fess% lutando *ara manter a $o( calma% en/uanto embrulha$a o lanche. Andros *egou os co*os de $inho e ia coloc+4los na cesta% /uando% num gesto $iolento% atirou4os contra os rochedos% onde *artiram4se em mil *eda!os. Sem di(er mais nada% $irou4se e tomou o caminho de $olta *ara a $ila. 87 CAPET?1) >;; com muito cuidado% Fess *egou os cacos de $idro e Hogou4os numa ,enda na rocha. sta$a t"o tr'mula% /ue mal conseguia mo$er4se% mas concentrou4se em guardar os restos da comida% dobrar os guardana*os e a toalha e coloc+4los de $olta na cesta de *i/ueni/ue. sses gestos comuns eram uma tentati$a de manter a calma% de ,a(er com /ue a atitude de Andros n"o a a,etasse tanto. #a estrada% + embaiCo% ,ar0is se acenderam e ela ou$iu o rudo de um carro saindo em alta $elocidade. ra a *rimeira $e( /ue ou$ia um autom0$el durante a noite% desde /ue chegara - $ila% e nem *or um minuto du$idou /ue ,osse Andros. )s olhos de Fess se encheram de l+grimas% mas ela *iscou e enCugou4as com as costas da m"o. #"o adianta$a chorar. Uueria desencoraHar Andros e era eCatamente o /ue ha$ia conseguido. S0 /ue teria de *artir. o *ior de tudo% teria de deiC+4lo. sse *ensamento ,e( com /ue come!asse a chorar outra $e(% en/uanto descia a trilha a caminho da $ila. A torre esta$a -s escuras% e% como *re$ira% o carro de Andros tinha desa*arecido. com o cora!"o *esado de triste(a% Fess ,oi *ara o /uarto% le$ando um co*o de $inho *ara aHud+4la a dormir. A*esar de n"o ser necess+rio% colocou as
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balas de canh"o atr+s da *orta e deitou4se. sta$a eCausta% mas n"o conseguiu dormir *or um bom tem*o% e% ao des*ertar% *ela manh"% seu cora!"o esta$a *esado de triste(a. Ao $estir o Heans% $iu *or uma das Hanelas da torre /ue o carro de Andros acha$a4se no$amente *arado Hunto - *orta. Sem /uerer% suas m"os ,icaram tr'mulas e mal conseguiu abotoar a camisa de algod"o. m sil.ncio% desceu as escadas% re(ando *ara n"o acord+4lo /uando *assasse *elo /uarto. Precisa$a de uma boa Ccara de ca,' antes de en,rent+4lo e encarar o ,ato de /ue teria de *artir. Algum tem*o de*ois% Andros a*areceu e sentou4se - mesa da co(inha% sem ao menos encar+4la. Tomou duas Ccaras de ca,'% *uro% sem tocar no *"o ou no mel /ue ela colocara sobre a mesa. Seu rosto esta$a muito s'rio% e ele nem ao menos se barbeara% *arecendo mais do /ue nunca um *irata amea!ador. 4 Andros 4 disse Fess% *or ,im% tomando coragem. 4 Sei /ue... ' claro /ue... n"o *osso continuar trabalhando *ara $oc.. 4 le ,itou4a diretamente% com os olhos inHetados re$elando uma noite insone. 4 ntendo /ue n"o h+ outro Heito e... 4 Do /ue est+ ,alandoM 4 interrom*eu ele% num tom brusco. 4 Bem... de ser des*edida% $oltar *ara casa... 4 A $o( dela ,alha$a. 4 >oc. n"o $ai a lugar nenhum. 4 ) rosto dele esta$a mais ,echado do /ue antes. 4 #"o at' /ue eu tenha notcias da sua *rima. Fi(emos um acordo% n"o se lembraM 4 Sim% ' claro. 9as... 4 #"o discuta. >oc. ' minha garantia. 4 u sei. 9as% de*ois da noite *assada... 4 ?m raio de es*eran!a *areceu surgir *ara Fess. Tal$e( ainda *udesse ,icar com ele% a*esar de tudo. 4 s/ue!a a noite *assada 4 cortou Andros% secamente. u H+
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es/ueci. 9entiroso% *ensou Fess% contente. es*erando /ue ele lhe dissesse *ara ,icar% insistiu: 4 S0 achei /ue seria estranho ,icarmos Huntos de*ois /ue... 4 #"o se *reocu*e com isso. starei ,ora a maior *arte do tem*o. 4 #"o tenho muito o /ue ,a(er *or a/ui 4 comentou Fess% *ensati$a% baiCando o olhar *ara as sand+lias de couro /ue usa$a. 4 Uuem sabe *osso ,a(er uma *e/uena $iagem no meu dia de ,olgaM O+ um barco /ue $ai at' Creta% n"o 'M ) rosto de Andros encheu4se de ,Pria e% *or um instante% ela temeu /ue ,osse agredi4la. 4 #"o $ou lhe dar nenhum dia de ,olga *ara *assear e $isitar seu amiguinho ar/ue0logo 4 rosnou ele% sem se *reocu*ar em esconder a rai$a. 4 $ou lhe dar trabalho su,iciente *ara ocu*ar todo o tem*o. la H+ es/uecera o com*anheiro de $iagem% e ,icou sur*resa *or Andros se lembrar. 4 Foi s0 uma ideia 4 disse% come!ando a tirar a mesa. 4 Agora $ou arrumar a co(inha e continuar datilogra,ando a/uelas tradu!Ves. 87 4 s/ue!a 4 ,alou Andros% seco. 4 $ou at' Ca*e 9ata*an% e $oc. $em comigo. Fess ou$ira ,alar de Ca*e 9ata*an. ra o eCtremo sul da regi"o de 9ani e n"o *assa$a de uma *onta de *edras /ue se *roHeta$a no mar. ) lugar era +rido% /uase desabitado. 4 Tem medo de /ue eu ,uHa *ara CretaM 4 *erguntou% ,ingindo inoc.ncia. 4 Uuer me $igiarM le recusou4se a aceitar a brincadeira. 4 #"o seHa tola. ande de*ressa% ou chegaremos l+ com o sol do meio4dia. n/uanto arruma$a um lanche% Fess disse a si mesma /ue o orgulho masculino% /uando ,erido% le$a$a algum tem*o *ara recu*erar4se. Assim% teria de ser *aciente. A
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ideia da/uela $iagem n"o a entusiasma$a e sua dis*osi!"o diminuiu ainda mais de*ois /ue entrou no escrit0rio *ara *erguntar a Andros se le$ariam +gua ou limonada *ara beber. 4 Agua% ' claroJ 4 ele res*ondeu% im*aciente. 4 #"o $amos ,a(er um dos seus *i/ueni/ues. L trabalho. 1imonada s0 $ai nos deiCar com mais sedeJ QPelo Heito% $ai ser um dia e tantoQ% re,letiu Fess% mas n"o disse nada. em *ouco tem*o esta$am *rontos *ara *artir. >estindo Heans surrado% botas de al*inista e um $elho cha*'u de lona% Andros nem de longe se assemelha$a ao homem de neg0cios de 1ondres /ue era. Como n"o tinha botas% Fess cal!ou t'nis e colocou o cha*'u de *alha% de abas largas% /ue ser$iria *ara *roteg.4la do sol ,orte do Pelo*oneso. Andros dirigiu *or uma estrada secund+ria /ue termina$a de re*ente numa trilha de cabras /ue descia *erigosamente *elos rochedos. le estacionou o carro e *egou a mochila. 4 Da/ui em diante% $amos a *' 4 in,ormou. la *arou - beira do *reci*cio% obser$ando relutante o mar a(ul l+ embaiCo. A ideia de descer *elos rochedos n"o lhe agrada$a nem um *ouco. 4 Ande logoJ %#"o $iemos at' a/ui *ara $er a *aisagemJ Por algum tem*o os dois andaram em sil.ncio. 9esmo /ue /uisesse% Fess n"o teria Tnimo *ara con$ersar% H+ /ue o sol ,ica$a cada $e( mais ,orte% e a descida cada $e( mais ngreme. A camisa gruda$a4lhe no cor*o e *odia sentir o suor escorrendo *elo rosto% embora ,osse im*oss$el enCug+4lo% H+ /ue *recisa$a das duas m"os *ara agarrar4se -s *edras. )s t'nis escorrega$am nas rochas lisas e a cada momento *erdia o e/uilbrio. Ainda assim% 7< esta$a decidida a n"o demonstrar cansa!o ou ,ra/ue(a.
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Por ,im% Andros *arou Hunto a um rochedo enorme *ara descansar e beber +gua. Fess nem se *reocu*ou em *rocurar um lugar mais con,ort+$el e deiCou4se cair no ch"o% certa de /ue Hamais teria ,or!as *ara le$antar4se outra $e(. le entregou4lhe o cantil e Fess bebeu com a$ide(. 4 #"o de$e beber t"o de*ressa 4 ad$ertiu ele. 4 9olhe os l+bios *rimeiro% e de*ois tome um gole. Sen"o $ai ,icar enHoada e n"o *oder+ me aHudar. 4 Descul*e 4 re*licou ela% com $ontade de atirar o cantil na cabe!a de Andros. 4 Posso saber o /ue estamos *rocurandoM )u s0 $iemos a/ui *ara ,a(er eCercciosM 4 O+ uma lenda /ue di( /ue eCistem ca$ernas abaiCo desses rochedos 4 ele eC*licou. 4 Ca$ernas onde os *iratas maniotas escondiam seus tesouros. 4 nt"o estamos ca!ando um tesouroM 4 la ,or!ou um sorriso% a*esar do cansa!o. 4 les blo/uea$am as ca$ernas com *edras 4 continuou Andros. 4 9as h+ uma hist0ria na ,amlia% sobre um dos meus ancestrais... 4 ?m *irataM 4 *ro$ocou Fess. 4 ?m dos meus ante*assados escondeu um tesouro a/ui. Achei /ue seria interessante $eri,icar. 4 Uue di$ertidoJ 4 ironi(ou ela% eCaminando o calcanhar onde surgira uma bolha dolorida. 4 L /uando encontrarmos a ca$erna% o /ue $amos ,a(erM Ca$ar com as m"osM 4 $ou tirar algumas ,otos 4 eC*licou ele% indicando a m+/uina ,otogr+,ica /ue tra(ia *endurada no *esco!o. 4 De*ois $oltaremos a >athia. 4 #"o eCistem cartVes4*ostais dessas ca$ernasM 4 (ombou Fess% mas ele a ignorou% guardando o cantil na mochila e le$antando4 se. 4 >amosJ Temos de descer antes /ue ,i/ue /uente demais. 4 Por /ue n"o rolamos encosta abaiCoM 4 resmungou ela.
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4 #"o *ode ser *ior do /ue descer essa trilha. A descida *arecia um castigo% e ela imagina$a se n"o seria essa a inten!"o de Andros. A*esar das mangas com*ridas e do ,iltro solar% a *ele clara de Fess esta$a /ueimada% e ela /uase deseHou des*encar rochedo abaiCo% s0 *ara lhe dar uma li!"o. Por ,im% a trilha ,a(ia uma cur$a% ,ormando uma *e/uena de*ress"o% sombreada *elos rochedos. Ao atingi4la% Fess $iu /ue Andros 76 H+ ha$ia se sentado e desembrulha$a o lanche. 4 >amos *arar a/ui at' /ue o sol $+ *ara o outro lado.4 le olhou o rel0gio. 4 ) /ue de$e acontecer em duas horas% mais ou menos. 4 Uuer di(er /ue $amos descansarM #"o acha /ue est+ sendo muito bon(inhoM 4 resmungou Fess% deiCando4se cair no ch"o com um gemido. Sem res*onder% ele continuou meCendo na mochila% o rosto s'rio coberto de *oeira e suor. A eC*ress"o sel$agem e a barba *or ,a(er atemori(aram Fess% /ue% *or um momento% imaginou se ele iria abandon+4la ali% como *uni!"o *elo /ue acontecera na noite anterior. #o entanto% o medo desa*areceu ao ou$i4lo ,alar num tom gentil. 4 #"o sabia /ue a descida era t"o ngreme% ou teria $indo so(inho. Pegando o cantil de +gua% ela tomou um gole% antes de *erguntar: 4 Uuer di(er /ue H+ ,ui su,icientemente castigada *or ontem noiteM le ,ran(iu a testa. 4 Admito /ue /ueria *uni4la. 4 Pegou uma *edra no ch"o e atirou4 a na +gua% l+ embaiCo. 4 )rgulho masculino ' algo muito
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sens$el. )s gregos s"o ainda *iores. Sei /ue esta$a errado% e *e!o descul*as. Sur*resa% ela encarou4o sem acreditar. Andros esta$a *edindo descul*as. Todo ressentimento desa*areceu num instante. 4 >amos es/uecer tudo% est+ bemM 4 disse% num tom sua$e. 4 Podemos tentar. le ,itou4a diretamente e seu cora!"o se como$eu% ao notar como *arecia ,r+gil% com a/uele ridculo cha*'u de *alha amarrado sob o /ueiCo. 4 ) /ue acha de comermos alguma coisaM 4 la abriu a sacola% remeCendo no interior. De re*ente% o *asseio *arecia mais uma a$entura% e n"o um horr$el castigo. 4 A $ista ' lindaJ comentou% subitamente ,eli(. Ainda ha$ia dois ter!os do caminho a descer% antes de chegar ao mar% /ue brilha$a ao sol do meio4dia. Andros descascou um o$o co(ido e come!ou a comer. 4 Acho /ue s"o uns /uin(e minutos da/ui at' as ca$ernas. >oc. n"o *recisa ir comigo. Tiro as ,otos e $olto logo. 7@ la H+ ia di(er /ue se tinha $indo at' ali% continuaria at' o ,im% mas *ensou e concordou. sta$a t"o agrad+$el ali na sombra% /ue a ideia de continuar *ela trilha era bem *ouco atraente. % *ara ser sincera% n"o gosta$a nem um *ouco de ca$ernas. 4 >ai logo de*ois de almo!arM 4 Acho /ue sim. 4 le sorriu% com os olhos escuros brilhando. 4 9ais tarde *odemos *arar numa ta$erna e comer alguma coisa. ) /ue achaM 4 Acho 0timo 4 res*ondeu Fess% recostando4se numa rocha. ra muito bom $oltarem a ser amigos mesmo /ue isso trouCesse no$amente a/uela aura de sensualidade /ue a *erturba$a. Ali+s% *ara ser honesta% a atra!"o nunca ha$ia desa*arecido% mesmo /uando esta$a (angada.
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Fess a*oiou a cabe!a no ch"o% cobrindo o rosto com o cha*'u. 4 s*ere. 4 Andros inclinou4se% aHeitando a mochila sob a cabe!a dela. 4 Acho /ue d+ um bom tra$esseiro. #"o $ou *recisar dela agora. . 4 AhJ )brigadaJ 4 disse ela% lutando com o deseHo de *uC+lo *ara si e mergulhar as m"os na/ueles cabelos ,artos e escuros. 4 #"o $ou demorar. Fi/ue descansando /ue logo estarei de $olta. 4 Tome cuidado 4 *ediu Fess% erguendo um *ouco a cabe!a *ara $.4lo desa*arecer rochedo abaiCo. nt"o% res*irou ,undo e adormeceu% cansada do es,or!o. ) rudo de sinos a des*ertou e% *or instantes% /uase entrou em *Tnico% sem saber onde se encontra$a. ?m bando de cabras a acordara e algumas delas tra(iam sinos no *esco!o. Fess sentou4se e olhou ao redor% notando /ue o rochedo esta$a coberto *ela sombra e a lu( intensa do sol ha$ia desa*arecido. Assustada% olhou *ara o rel0gio e $iu /ue H+ *assa$a de cinco e meia. Cinco e meial nt"o ,a(ia mais de /uatro horas /ue Andros desceraJ Alguma coisa de$ia ter acontecidoJ la le$antou de*ressa% olhando o mar l+ embaiCo. Se algu'm casse ali nem teria chance de nadar. Ser+ /ue Andros escorregara nas rochasM% *ensou deses*erada% mas logo controlou4se. Colocando as m"os em concha% come!ou a cham+4lo% mas seus gritos ecoa$am no sil.ncio% sem res*osta. A*0s alguns minutos sem resultado% Fess recolheu os obHetos sua $olta% colocou4os na mochila e come!ou a descer *ela trilha% o mais r+*ido /ue *odia. Pr0Cimo - base do *enhasco% *5de $er as ca$ernas% muitas delas 7A com a entrada semi4encoberta *or *edras. Oa$ia mais de uma dP(ia delas e% ao constatar o ,ato% seu cora!"o ,icou *esado%
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cheio de a*reens"o. Como descobrir onde Andros esta$aM Caminhando at' a gruta mais *r0Cima% es*iou *ela entrada estreita% assustando algumas andorinhas /ue tinham ,eito seus ninhos ali e saram $oando. 4 Andros% AndrosJ 4 chamou% mas a*enas o eco res*ondeu. Sem sucesso% Fess *rocurou em mais duas ca$ernas. #o c'u% o *5r4do4sol esta$a magn,ico% mas ela nem se im*ortou com a bele(a% sabendo /ue logo estaria escuro. 9ordendo o l+bio *ara n"o chorar% continuou em ,rente% descobrindo uma ca$erna cuHa entrada esta$a *arcialmente coberta *or um arbusto es*inhoso. 4 AndrosJ 4 chamou de no$o% e /uase gritou de alegria ao ou$ir a $o( dele $indo do interior. 4 A/uiJ stou a/ui% FessJ Bem no ,undo. >oc. trouCe a mochilaM 4 Sim. 4 O+ uma lanterna a dentro. Se us+4la *oder+ me encontrar. stou - direita da entrada% no ,undo da ca$erna. A*ressada% Fess remeCeu na mochila% encontrando a *esada laterna - *ro$a dN+gua. ) ,acho *oderoso $arreu a entrada e alguns morcegos saram $oando% *erturbados *elo barulho% ,a(endo Fess gritar de medo. 4 Fi/ue calma. #"o estou longe 4 gritou Andros. 4 Siga o caminho da direita. Tro*e!ando nas *edras soltas do ch"o% ela obedeceu% chegando ao /ue *arecia um sal"o subterrTneo. 1+ esta$a Andros% meio sentado numa *edra. 4 stou contente em $.4laJ 4 >oc. est+ ,eridoM 4 la *egou a m"o ,orte entre as suas% ansiosa *or con,ort+4lo. 4 Acho /ue n"o. 9eu *' ,icou *reso numa ,enda entre as rochas% e n"o consigo tir+4lo. >irando o ,acho da lanterna ela $iu /ue o *' direito de Andros
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esta$a entre duas *edras enormes. Famais conseguiria mo$.4las so(inha. 4 #"o adianta nem tentar% Fess. Ser+ *reciso uma ala$anca% e *elo menos dois homens ,ortes. Ter+ de buscar aHuda. 4 Sim 4 ela murmurou% imaginando onde conseguir auClio na/uele ,im de mundo. 74 Andros remeCeu no bolso da cal!a e entregou4lhe um molho de cha$es. 4 A/ui est"o as cha$es do carro. le$e a lanterna. Ser+ /ue *ode deiCar a mochila comigoM Tenho $elas e ,0s,oros a dentro. ) medo deu lugar - rai$a% e Fess eC*lodiu: 4 Como *ode ser t"o descuidado% entrando numa ca$erna escura sem lanternaM 4 u tinha uma lanterna de bolso% s0 /ue a *ilha acabou. 9as $oc. tem ra("o. Fui mesmo descuidado. Acho /ue desde ontem - noite n"o consigo raciocinar direito. 4 Seu idiotaJ 4 solu!ou Fess. 4 $oc.J Por /ue demorou tantoM Pensei /ue ti$esse me abandonado. 4 adormeci e s0 acordei /uando um bando de cabras a*areceu. 4 la engoliu em seco. 4 Se n"o ,osse *or isso ainda estaria dormindo. 4 Uue du*laJ >oc. dorme e eu *rendo o *' nas *edrasJ 4 #"o *odemos nos /ueiCar da ,alta de emo!Ves di,erentes 4 comentou Fess% tentando brincar. 4 L $erdade. 9as *odia ser *ior. Preocu*ada% ela tocou4lhe o ombro% ansiosa *ara certi,icar4se de /ue Andros esta$a bem. 4 Tem certe(a de /ue n"o se machucouM Seu torno(elo n"o est+ /uebradoM 4 st+ tudo bem% acredite. 4 le *egou algumas $elas na mochila e
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acendeu4as. 4 L melhor ir agora% e tome cuidado. #"o $+ cair das *edras. >oc. ' minha Pnica liga!"o com o mundo. 4 #"o $ou cair 4 ela *rometeu. 4 >olto o mais de*ressa *oss$el. Do lado de ,ora% Fess amarrou o cha*'u no arbusto *ara identi,icar a entrada da ca$erna% e segurando a lanterna% come!ou a subir. Sabendo /ue Andros *recisa$a de aHuda% todo o cansa!o desa*areceu% e a subida ,oi r+*ida e sem *roblemas. #o carro% deu uma olhada no ma*a e logo esta$a a caminho do $ilareHo mais *r0Cimo. Fess dirigiu de*ressa *ela estrada cheia de buracos% e em *ouco tem*o chega$a a uma ta$erna% onde *rocurou aHuda. Feli(mente o *ro*riet+rio ,ala$a um *ouco de ingl.s e ela conseguiu eC*licar4lhe o /ue ha$ia acontecido. ?m gru*o de homens reuniu4se% *egando cordas e lanternas% e logo subiram num *e/ueno caminh"o% ansiosos *ara aHudar. 75 Fess condu(iu4os ao local% e Huntos desceram *ela trilha at' a ca$erna. De*ois disso% ,oram necess+rios *oucos minutos *ara mo$er a *edra e soltar Andros. A *rinc*io ele n"o conseguia ,icar de *'% sentindo a *erna dormente% mas o *ro*riet+rio da ta$erna% chamado Ganni% massageou4o at' a circula!"o $oltar% e Andros *5de en,rentar a subida. 4 #unca *ensei /ue ,osse ,a(er tanto eCerccio 4 brincou Fess% subindo atr+s dele. 4 >oc. ' uma garota mara$ilhosa 4 disse Andros% muito s'rio. le estendeu a m"o e Fess *egou4a% sem hesitar. sta$a eCausta% arranhada% suada% coberta de *oeira% mas o sentimento /ue os unia era doce e c+lido% e uma sensa!"o de ,elicidade a in$adiu. Ao $oltarem ao to*o dos rochedos% Andros insistiu em ir at' a
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ta$erna de Ganni e *agar retsina *ara seus libertadores. 4 >amos Hantar 4 sugeriu ele. 4 #"o sei o /ue $oc. acha% mas eu estou morto de ,ome. la n"o ha$ia *ensado no assunto% mas assim /ue $iu a *erna de carneiro assada sobre a mesa% comeu com a*etite. Todos beberam% con$ersando e rindo% e um dos $elhos do lugar *erguntou /uem encontrara Andros. )s homens a*ontaram Fess% e o $elho se a*roCimou unindo a m"o dela - de Andros. m seguida% erguendo o co*o de Andros des*eHou $inho sobre as m"os unidas% ,a(endo o mesmo com o co*o de Fess% en/uanto di(ia algumas *ala$ras num dialeto% grego. 4 ) /ue ele est+ ,a(endoM 4 sussurrou Fess. 4 Acho /ue est+ nos casando 4 res*ondeu Andros% baiCinho. 4 ) /u.M 4 la *uCou a m"o% enCugando4a com o guardana*o. 4 #"o se *reocu*e. #"o ' legal. O+ uma cren!a no local /ue di( /ue se $oc. sal$a algu'm das ca$ernas% as $idas se ligam *ara sem*re. ) $inho aben!oa a uni"o% e$itando todos os maus ,luidos. #er$osa% ela riu e comentou: 4 Bem% casamento e Qmaus ,luidosQ *arecem combinar. 4 Pelo /ue tenho notado $oc. n"o gosta de casamento% n"o '% FessM 4 Para ser sincera% n"o acredito /ue *ossa dar certo. 4 L mesmoM >oc. ' uma garota bem modernaJ 4 *ro$ocou ele% mas os olhos escuros esta$am muito s'rios. 4 #"o sou moderna% a*enas cautelosa. Pelo /ue tenho $isto do casamento% gra!as - minha m"e e minha tia% *rinci*almente% 7W acho /ue Hamais d+ certo. le *egou um *.ssego na ,ruteira e o,ereceu4o a Fess com um sorriso. 4 Pobre(inhaJ Parece t"o cansadaJ
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4 ) /ue $oc. es*era$a de*ois de subir e descer a/ueles rochedosM 4 la dis,ar!ou um boceHo. 4 stou morta de sono. Ser+ /ue *odemos ir embora sem o,end.4losM 4 L claro. $ou ,alar com eles. De $olta - torre% ela a*enas la$ou o rosto na *ia da co(inha% ansiosa *ara cair na cama. Andros *egou a toalha e enCugou4lhe cuidadosamente a *ele macia% arranhada e /ueimada de sol. 4 Amanh" $oc. dorme o /uanto /uiser. #"o tenha *ressa de le$antar. agora $enha% $ou coloc+4la na cama. PuCando4a *ela m"o condu(iu4a at' o /uarto% *ercebendo /ue Fess mal tinha ,or!as *ara tirar as rou*as. 4 )nde est+ sua camisolaM Fess *egou4a debaiCo do tra$esseiro% cansada demais *ara *rotestar /uando ele aHudou4a a desabotar a camisa e a cal!a% $estindo4a com a camisola como se ,osse uma crian!a. 4 Agora deite e durma. Pelo Heito% est+ se tornando um h+bito coloc+4la na cama. 4 /uando ela ia *rotestar% colocou um dedo sobre os l+bios macios. 4 ShhJ Durma /uietinhaJ Fess dormiu at' o meio4dia% /uando o rudo de um carro a des*ertou. Andros ha$ia sado% deiCando um bilhete na co(inha e uma chaleira de +gua /uente sobre o ,og"o. Uuando ele $oltou% algum tem*o de*ois% Fess H+ tinha tomado banho% la$ado os cabelos e $estido um macac"o de algod"o amarelo. ) ca,' esta$a *ronto e um *rato com biscoitos tamb'm se acha$a sobre a mesa. 4 Descansou bastanteM 4 Descansei% sim. 4 la esta$a en$ergonhada ao lembrar como Andros a des*ira% mas o olhar terno e a eC*ress"o carinhosa no rosto dele a,astaram todo o temor. ) dia ,oi /uente% como sem*re% mas os dois trabalharam lado a
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lado% no *+tio% - sombra das +r$ores antigas. Fess datilogra,a$a os teCtos% en/uanto Andros ,a(ia as tradu!Ves% e os dois /uase n"o con$ersa$am.4 De $e( em /uando% ela o obser$a$a% reconhecendo /ue era mesmo um homem es*ecial. F+ sentira atra!"o seCual *or outros homens% mas Andros era di,erente% ,a(endo4a sentir4se ,r+gil% $ulner+$el. 77 De re*ente% ele ser$iu4se de ca,'% e comentou: 4 ) Belle O'lene est+ ancorado em Gerolimin. 4 ) /u.M 4 ) iate no /ual &isele est+ $iaHando. 4 >oc. a encontrouM 4 indagou Fess% batendo nas teclas com ,or!a desnecess+ria. 4 ncontrei todo o *essoal. 4 le esticou as longas *ernas. 4 >amos almo!ar e $eleHar com eles amanh". 1+ $inha Andros outra $e(% ,a(endo *lanos sem consult+4la. 4 Ter+ de ir so(inho 4 retrucou% sem erguer os olhos da m+/uina de escre$er. 4 stou muito ocu*ada. 4 BobagemJ )ntem mesmo $oc. disse /ue esta$a /uase acabando o trabalho. la *arou de datilogra,ar% ,itando4o num es,or!o *ara conter a rai$a. 4 u n"o /uero ir. 4 Pois me d. um bom moti$o. 4 le sorriu% ser$indo4se de mais um ca,'. 4 Detesto barcos. 4 ra urria grande mentira% mas Fess n"o se im*ortou. 4 Pois $ai gostar desse. de*ois do almo!o $amos es/uiar. 4 #"o me trate como crian!a% Andros. 4 nt"o n"o aHa como uma. 4 la ia res*onder% ,uriosa% mas ele continuou: 4 u /uero /ue $enha comigo. #o caminho *odemos cuidar da sua *assagem.
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4 PassagemM 4 re*etiu Fess% /uase sem $o(. Andros *egou um en$elo*e no bolso da camisa e entregou4o a ela. 4 Peguei a corres*ond.ncia /uando esti$e na cidade. 4 L de Ditt2M 4 L da sra. Armstrong... Sim. nt"o Ditt2 se casara com CharlieJ Fess esta$a ,eli( *or ela% mas deseHou /ue ti$esse es*erado o ,im do $er"o *ara dar notcias. 4 la *agou a d$ida com dois che/ues% um *r'4datado 4 in,ormou Andros. 4 O+ tamb'm uma carta. 4 le ergueu as sobrancelhas com uma eC*ress"o ir0nica. 4 Pelo Heito% o sr. Armstrong n"o gostou nem um *ouco do /ue ela ,e(. 4 nt"o $oc. n"o *recisa mais de garantias 4 sussurrou Fess. 4 L $erdade. la ,itou o en$elo*e em suas m"os e Andros continuou: 4 De /ual/uer modo tenho bastante material *ara o li$ro. Preciso 78 $oltar e cuidar dos neg0cios. Fi/uei muito tem*o a,astado. la largou a carta sobre a mesa% sem abri4la. Como um sim*les *eda!o de *a*el *odia mudar tudoM 4 Acho /ue termino a datilogra,ia dentro de dois dias 4 in,ormou% ,or!ando4se a manter a $o( ,irme. 4 $ou *agar seu sal+rio at' o ,im do $er"o 4 insistiu Andros. 4 #"o ' necess+rio. >oc. H+ ,oi muito generoso e... 4 $ou *agar% Fess. Sinto /ue lhe de$o alguma coisa. 4 #"o ' necess+rio 4 ela re*etiu como uma tola. 4 tamb'm merece uma medalha. 4 le tirou do bolso uma caiCinha de $eludo. 4 A,inal% n"o ' /ual/uer garota /ue su*orta um *atr"o como eu. 4 m*urrou a caiCa na dire!"o de Fess. % 4 ) /ue ' issoM 4 S0 h+ um modo de descobrir. Abra. m sil.ncio% ela obedeceu. Contra o ,orro escuro da caiCa
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destaca$a4se um medalh"o de ouro% com uma ,igura de mulher% *endurado a uma corrente trabalhada. 4 L lindo% mas n"o *osso aceitar. )s l+bios dele uniram4se numa linha se$era e determinada. 4 #"o seHa descort.s% Fess. L a*enas uma lembran!a do Pelo*oneso% n"o a esmeralda da ,amlia. L claro /ue ele n"o daria esmeraldas a uma secret+ria% mas n"o era incomum /ue o *atr"o desse um *resente de des*edida a uma em*regada. 4 st+ bem% obrigada. 4 la obser$ou a medalha. 4 Uuem ' a mulherM 4 L uma nereida. la me lembra $oc.. 4 L muito bonita. )brigada. 4 >oc. merece 4 ele res*ondeu% muito s'rio. 4 agora% /ue tal acabar a datilogra,iaM Assim *oder+ di$ertir4se amanh". 4 Sim% *atr"oJ 4 ela retrucou% dirigindo4se *ara a torre. 4 #"o $ou estar a/ui hoHe - noite. $ou Hantar no iate. A notcia *egou4a de sur*resa% mas Fess sorriu e res*ondeu num tom casual. 4 Bem% H+ /ue n"o terei de ,a(er o Hantar% *osso acabar o trabalho mais de*ressa. 4 nt"o% a*ro$eiteJ 4 retrucou Andros% mas ela achou /ue *arecia cansado% tal$e( abatido com a a$entura do dia anterior. Algum tem*o de*ois% /uando Fess trabalha$a no escrit0rio% ele a*areceu e des*ediu4se. Assim /ue o carro se a,astou% ela *arou de datilogra,ar% imaginando4o nos bra!os de &isele. Por certo dan!ariam 77 e de*ois iriam *ara a cabine dela. Andros a tomaria nos bra!os e... n"o *odia cul*+4lo% admitiu *ara si mesma. la o a,astara% Hogando4o nos bra!os de &isele. Sentindo4se miser+$el% sus*irou% ,echando os olhos. Se ao menos ti$esse
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lhe eC*licado *or /ue sentia medo de *erd.4lo% e /ue se o relacionamento se a*ro,undasse a *erda seria ainda *ior... Colocou outra ,olha na m+/uina de escre$er% $oltando a datilogra,ar. Tudo acontecera como ela /ueria% e n"o *odia cul*ar ningu'm. S0 /ue a dor de *erder Andros era ainda maior do /ue imaginara. 6<< CAPET?1) >;;; Con,orme Andros sugerira% a caminho do almo!o *ro$idenciaram a *assagem de $olta - ;nglaterra. Desanimada% Fess *ensou /ue era ,+cil acabar com um sonho. ?m sim*les tele,onema ao escrit0rio de 1ondres% e logo tinham a con,irma!"o do $oo *ara a tarde seguinte. Fitando a baa iluminada *elo sol% achou /ue ha$ia um to/ue de outono no ar. Para ela% o $er"o esta$a terminando. 4 A *assagem estar+ no aero*orto 4 in,ormou Andros% a $o( sem eC*ress"o. 4 st+ 0timo. Assim chegarei a tem*o *ara ,a(er a matrcula no curso 4 comentou Fess% num tom ,alsamente animado. 4 CursoM 4 L claro. Assim *oderei conseguir um em*rego melhor. la ,or!ou um sorriso. 4 Datilogra,ar seu material ,oi di$ertido% mas gostaria de ,a(er algo mais interessante no ,uturo. 4 >oc. ' inteligente% Fess. Ficarei contente em lhe dar re,er.ncias. le esta$a t"o ,ormal% t"o distante% /ue Fess te$e $ontade de gritar% mas a*enas agradeceu: 4 )brigada. Andros $estia cal!a de linho branco e uma camisa $erde /ue H+ $ira dias melhores. ) cabelo escuro e brilhante n"o era cortado h+ semanas% e enrola$a4se Hunto ao *esco!o moreno. Para Fess% ele nunca esti$era t"o bonito e
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deseHou acarici+4lo% desli(ar os dedos entre as mechas macias. 4 L melhor irmos andando 4 sugeriu ele% le$antando4se da mesinha onde ha$iam se sentado *ara tomar ca,'% na ta$erna local% um dos Pnicos lugares onde ha$ia tele,one. 4 #"o de$emos deiCar o *essoal es*erando. Q>oc. n"o /uer deiCar &isele es*erandoQ% *ensou Fess% mas *re,eriu ,icar calada. ) Belle O'lene ,oi uma grande sur*resa. la imagina$a /ue um iate ca*a( de na$egar entre as ilhas gregas ,osse bem maior 6<6 do /ue o $eleiro de Ton2% ao /ual esta$a acostumada% mas nunca *ensara num barco t"o grande. Branco e elegante% com a *intura im*ec+$el e os de/ues imaculadamente lim*os% o Belle O'lene mais *arecia um *e/ueno na$io. ?m membro da tri*ula!"o% $estindo uni,orme branco% aHudou4os a subir a bordo e logo uma senhora gorducha% usando um $estido /ue mais *arecia uma tenda% a*roCimou4se sorrindo. la usa$a os cabelos com uma rinsagem a(ulada e recebeu4os com entusiasmo. 4 And2% /ueridoJ 4 saudou% numa $o( /ue re$ela$a o sota/ue americano. 4 nt"o $oc. $eioJ 4 L claro. >oc. n"o achou /ue eu ,osse *erder um dos seus ,amosos almo!os% n"o ' mesmo% 92raM 4 esta ' FessM 4 indagou a mulher. 4 L sim 4 ele assentiu. 4 sta ' Fess. 4 PuCou4a *ela m"o e a*resentou4a. 4 sta ' nossa an,itri"% a baronesa BrucIen. A baronesa *egou a m"o de Fess% segurando4a entre as suas% cobertas de an'is. 4 Bem4$inda a bordoJ 4 obser$ando os sedosos cabelos loiros e o cor*o bem4,eito de Fess% sorriu% ,itando Andros. 4 >oc. tem muito bom gosto. 4 A est+ $oc.% /ueridoJ 4 Todos $iraram4se *ara $er &isele% *arada - *orta de uma cabine% ,itando4os com os olhos $erdes
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brilhando *erigosamente. 4 sta$a es*erando $oc.J 4 Se esta$a t"o ansiosa de$ia ter es*erado no con$'s 4 comentou 92ra BrucIen num tom cheio de ironia. 4 F+ conhece a srta. FirbanIM 4 F+ conhe!o a secret+ria de Andros 4 disse &isele% e ent"o *erguntou: 4 >oc. *retende trabalhar hoHe% AndrosM Foi *or isso /ue trouCe a secret+riaM 4 OoHe lhe dei o dia de ,olga 4 retrucou ele% im*ass$el. Acho /ue ela merece di$ertir4se. 4 Tenho certe(a de /ue a tri*ula!"o $ai adorar entret.4la resmungou &isele. 4 agora lorde e lad2 Alchester est"o ansiosos *ara conhec.4lo. 4 >amos *ara o con$'s su*erior beber alguma coisa 4 sugeriu a an,itri"% um tanto brusca. 4 Assim% se algu'm da tri*ula!"o /uiser conhecer Fess% *oder+ ,a(.4lo en/uanto lhe ser$e o almo!o. 4 la *assou o bra!o *elo de Fess e sorriu. 4 >enha% meu bem% $ou a*resentar4lhe o *essoal. &isele a*ertou os l+bios numa eC*ress"o de rai$a% mas agarrou o bra!o de Andros e seguiu a baronesa. 6<@ Oa$ia $+rias *essoas reunidas no con$'s% algumas tomando sol em es*regui!adeiras% outras a*oiadas no *ara*eito% todas segurando co*os e con$ersando. 1orde e lad2% Alchester% um casal ingl.s bastante sim*+tico% esta$a com a ,ilha% Felicit2% uma Ho$em de cerca de $inte anos% /ue saudou Fess com um sorriso% con$idando4a a sentar4se a seu lado no so,+. &isele acomodou4se numa cadeira de bra!os e *uCou Andros *ara *erto% mas ele *re,eriu sentar4se ao lado de 92ra BrucIen. 1ogo um gar!om uni,ormi(ado ser$ia os drin/ues. Fess obser$ou o gru*o - sua $olta. Oa$ia *essoas de $+rias nacionalidades% e% embora todos $estissem rou*as es*orti$as%
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era e$idente /ue tinham muito dinheiro. ?sando o conHunto de algod"o a(ul% ela esta$a bem - $ontade. A ri/ue(a Hamais a im*ressionara e tinha ,acilidade de ada*tar4se a /ual/uer ambiente. m *ouco tem*o% con$ersa$a com Felicit2 como se ,ossem $elhas amigas. A garota /ueria saber como conhecera Andros% e o /ue ,a(ia antes de $ir *ara a &r'cia. /uando Fess lhe contou /ue trabalhara num bar% em Brighton% &isele ergueu o olhar e *erguntou% em $o( alta: 4 Foi l+ /ue conheceu AndrosM #um ball 4 Fess e eu nos conhecemos na &r'cia 4 ele eC*licou. 4 m >athia% ali+s. 4 ).sorriso dele era cheio de ternura. 4 u olhei *elo *ara*eito do terra!o e l+ esta$a ela. 4 ) destino ,oi bom com $oc.% And2 4 comentou 92ra% sorridente. 4 le colocou uma garota realmente linda em sua *orta. &isele largou o co*o sobre a mesa com tanta ,or!a% /ue o $idro n"o se /uebrou *or milagre. >+rios con$idados *araram de con$ersar% ,itando4a% sur*resos. 4 sti$e em Atenas na semana *assada% Andros 4 disse &isele% ,riamente. 4 Almocei com seu *rimo% &eorge. 4 com &eorgeM 4 Andros recostou4se no so,+. 4 S0 es*ero /ue ele esteHa trabalhando direito. 4 &eorge ' um ra*a( encantador. me contou coisas bem interessantes. 4 )s ,rios olhos $erdes ,iCaram4se em Fess. #ingu'm ,e( coment+rios e 92ra anunciou /ue o almo!o esta$a ser$ido. Oa$ia uma longa mesa na sala de Hantar% com *ratos di$ersos% e os con$idados iam ser$ir4se so(inhos. Pe/uenas mesas tinham sido colocadas ali% e% no sal"o *rinci*al% onde tamb'm ha$ia um bar% um e/ui*amento de som e um $ideocassete. #um dos cantos ha$ia um so,+ imenso% com *oltronas combinando e o ch"o era coberto *or um ta*ete branco e ,el*udo.
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6<A 4 PuCaJ 4 sussurrou Fess *ara Andros% ser$indo4se de salada de lagosta. 4 L ,+cil entender *or /ue n"o *erde os almo!os da baronesa. ) bu,e ' digno de um restaurante cinco estrelas. le *arou no ato de colocar ca$iar no *rato e encarou4a. 4 Sem*re gostei dos nossos almo!os% Fess. 4 u tamb'm. 4 la ser$iu4se de uma *or!"o generosa de camarVes. 4 9as todo esse luCo ' uma distra!"o agrad+$el. ) barco ' no$oM u nunca tinha $isto nenhum assim. 4 L no$o sim. 92ra com*rou4o no ano *assado. 4 o bar"oM 4 le morreu 4 eC*licou Andros. 4 9as deiCou 92ra muito bem ,inanceiramente. ela du*licou a ,ortuna% ,a(endo bons in$estimentos. 4 Acredito 4 murmurou Fess% obser$ando um $aso de 1ali/ue. 4 la *arece mesmo es*erta. 4 L uma 0tima *essoa 4 a,irmou Andros% encaminhando4se *ara uma das mesas. 4 9as ainda *re,iro a $ida sim*les da torre a todo esse luCo. Fess *ercebeu /ue Felicit2 a chama$a e ,oi ao encontro dela. Andros ,itou4a% sur*reso% e a,astou4se na dire!"o da mesa de &isele. 9ais uma $e( agira como tola% *ensou Fess% irritada consigo mesma. Por /ue *recisa$a ,a(er tudo *ara atur+4lo nos bra!os de &iseleM )s amigos de Felicit2 eram aborrecidos e in,antis% e ,oi di,cil ,ingir /ue se di$ertia. &isele% *or sua $e(% encosta$a a cabe!a no ombro de Andros% cobria a m"o dele com a sua% rindo bastante% o /ue ,e( Fess /uase le$antar4se *ara a,ast+4la dali a ta*as. ) ca,' ,oi ser$ido no con$'s e Fess *egou sua Ccara a,astandose *ara obser$ar a *aisagem% e$itando olhar *ara
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&isele% /ue n"o desgruda$a de Andros. Felicit2 a seguiu% di(endo% animada: 4 1ogo $amos es/uiar. ) iate H+ est+ indo *ara o alto4mar. 4 s*ero /ue l+ esteHa mais ,resco 4 comentou Fess. 4 >enha descansar um *ouco na minha cabine 4 con$idou Felicit2. 4 Tem ar condicionado. 4 )brigada% estou bem. 4 Fess terminou o ca,'. 4 ) calor do meio4 dia ' muito ,orte *or a/ui. 4 Pensei /ue n"o esti$esse bem. Parecia t"o abatida durante o almo!o. 4 S0 estou um *ouco cansada. Tenho trabalhado muito. ?m gar!om recolheu as Ccaras e as duas garotas continuaram 6<4 inclinadas sobre o *ara*eito% obser$ando o mar muito a(ul. 4 st+ melhorando 4 disse Fess% /uando uma brisa le$e desmanchou4lhe os cabelos. 4 #"o *ensei /ue $oc. ,osse do ti*o /ue se im*orta com o calor. st+ t"o bron(eada. #"o ' como eu. 4 la olhou *ara o bra!o de *ele muito clara e ,ran(iu o nari( bem4,eito. 4 ) sol me deiCa $ermelha como um camar"o. 4 Uue bobagemJ 4 sorriu Fess. 4 Acho /ue $oc. de$e ,icar um camar"o bem bonitinho. 4 )h% $oc. acha mesmoM 4 Felicit2 sorriu% alegre. 4 u gostaria de /ue Brad *ensasse assim. Brad era um dos Ho$ens americanos /ue almo!ara com elas e Fess *erguntou% rindo: 4 nt"o ' im*ortante o /ue ele *ensaM 4 9uitoJ stou louca *or eleJ 4 stou $endo. 4 $oc.% FessM st+ a*aiConadaM 4 #"oJ 4 eCclamou Fess% de*ressa demais. 4 #"o *recisa ser t"o en,+tica 4 comentou Felicit2% sur*resa. 4 S0 *ensei /ue gostasse de Andros. 4 Fess sentiu o rosto corar e
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dis,ar!ou $irando4se *ara obser$ar o hori(onte. 4 le ' t"o lindo% n"o achaM 4 Sim... acho /ue sim 4 concordou Fess% num ,io de $o(. 4 #"o ' t"o bonito /uanto Brad% mas ' t"o m+sculoJ Di$inoJ QPare com issoQ% *ediu Fess% silenciosamente% deseHando /ue a garota mudasse de assunto. 4 >eHa &iseleJ st+ *raticamente no colo deleJ 4 resmungou Felicit2. 4 la n"o tem Heito. L uma $agabunda% $oc. n"o achaM 4 Bem% eu n"o a conhe!o direito 4 retrucou Fess% di*lomaticamente. 4 9as con,esso /ue n"o gosto do seu ti*o. 4 Pois *osso lhe contar algumas hist0rias sobre &isele /ue $"o deiCar seus cabelos em *'. la n"o *assa de uma o*ortunista de terceira classeJ 4 #"o ' *reciso. Acho /ue a $ida dela n"o me interessa descon$ersou Fess. #a/uele momento% o /ue menos /ueria era ou$ir ,o,ocas sobre &isele% /ue se inclina$a sobre Andros% numa atitude ntima% rindo baiCinho. n/uanto n"o chegaram ao local a*ro*riado *ara es/uiar% a maioria dos con$idados *re,eriu descansar% acomodando4se nas cadeiras ou descendo *ara as cabines. 4 #"o $ou dormir 4 disse &isele% ,itando Andros com eC*ress"o 6<5 melosa. 4 9as *odemos ir at' minha cabine $er algumas ,otos de Da$os. 4 )brigado% mas $ou cochilar um *ouco a/ui mesmo% numa das es*regui!adeiras. Acordei cedo e /uero estar em ,orma *ara es/uiar. 4 Antes de descansar% And2% /uero /ue $eHa o no$o e/ui*amento de radar /ue instalei 4 con$idou 92ra. 4 ) ca*it"o est+ ansioso *ara mostr+4lo. 4 la *egou Andros *elo bra!o% deiCando Fess a s0s com &isele. 4 De$e ha$er alguma cabine $a(ia na ala da tri*ula!"o 4 sugeriu a alem" num tom g'lido.
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4 )brigada% $ou ,icar a/ui 4 retrucou Fess% deseHando /ue a outra se a,astasse. la era amante de Andros% n"o eraM ) /ue mais /ueriaM &isele come!ou a a,astar4se% mas *arou de re*ente. 4 DeiCe4me dar4lhe um a$iso% srta. FirbanI. 4 )s olhos $erdes eram ,rios como gelo. 4 Se ,or necess+rio% n"o hesitarei em contar - baronesa o /ue soube do seu *assado. #"o tente se in,iltrar no nosso meio. Fess deu de ombros e ,itou4a de /ueiCo erguido. 4 Fa!a o /ue /uiser. &isele ,icou l$ida e a*roCimou4se% com os l+bios cerrados. 4 #"o ,ale comigo nesse tom. Seu $er"o na &r'cia H+ acabou% e logo Andros n"o se lembrar+ nem do seu nome. ) coment+rio a ,eriu% mas Fess ,or!ou4se a sorrir e retrucou% calmamente: 4 #ada disso lhe di( res*eito. 4 Tudo /ue se re,ere a Andros me interessa. Ainda mais /uando $eHo uma mulher sem escrP*ulos se a*roCimando dele. 4 st+ ,alando de mimM 4 #"o seria a *rimeira $e( /ue um homem sim*les% inocente% se deiCa enganar *or uma mulher(inha /ual/uer. Fess arregalou os olhos ao ou$ir essa descri!"o de Andros% e balan!ou a cabe!a. 4 stou a$isando% n"o $ai achar gra!a /uando eu re$elar seu *assado 4 bu,ou &isele% ,uriosa. 4 )ra% *are com issoJ 4 disse Fess% cansada de tantas bobagens. DeiCou &isele ,alando so(inha e a,astou4se *ara o canto do con$'s onde ha$ia uma es*regui!adeira $a(ia. &eorge de$ia ter contado a &isele a hist0ria do anel% mas agora isso *ouco im*orta$a. 6<W F+ era *enoso demais se*arar4se de Andros e nada *oderia ser *ior. A $o( de 92ra BrucIen des*ertou4lhe a aten!"o.
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4 #"o est+ dormindo% /ueridaM ;m*orta4se se eu lhe ,i(er com*anhiaM 4 la acomodou o cor*o robusto na cadeira ao lado de Fess. 4 Uue calorJ st+ /uente demais at' *ara dormirJ 4 L $erdade 4 concordou Fess. A an,itri" tirou as sand+lias% atirando4as *ara o lado. 4 And2 ,icou im*ressionado com o radar. le disse /ue o iate ' mesmo ,ant+stico. 4 L lindo 4 a*oiou Fess% imaginando se Andros estaria com &isele. 4 &ostou de trabalhar com AndrosM 4 9uito 4 a,irmou Fess% cuidando *ara manter um tom casual. 4 tamb'm ,oi muito bom conhecer a &r'cia. 4 A*osto /ue o aHudou bastante. le me contou /ue ' realmente es*ecial. 4 )brigada. 4 u era esten0gra,a 4 con,idenciou 92ra. 4 Foi assim /ue conheci )tto... o bar"o. Fui secret+ria dele /uanto abriu uma ,ilial nos stados ?nidos. 4 L mesmoM 4 Fess n"o tinha $ontade de con$ersar% mas tenta$a ser *olida. 4 L% sim. le era um grande suHeito. 4 A $o( de 92ra enterneceu4 se. 4 Sinto muita ,alta dele. #0s nos conhecemos e casamos em menos de seis semanas. 4 la riu% ao recordar o *assado. 4 >oc. nem imagina como ,oiJ ?m homem como )tto casando com uma secretaria(inhaJ )s amigos dele ,icaram ,uriososJ 4 agoraM 4 indagou Fess% sorrindo. 4 ) /ue $oc. acha% meu bemM Agora s"o gentis e solcitos. 9al *odem es*erar *or um con$ite da QbaronesaQJ )tto sabia mante4 los em seus lugares /uando esta$a $i$o. 4 la torceu a alian!a de diamantes no dedo gorducho. 4 )tto n"o su*orta$a ,alsidade. ra um homem es*ecial. Tenho certe(a de /ue teria gostado dele.
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4 Acho /ue sim. 4 And2 me lembra )tto% de $+rias maneiras. #"o na a*ar.ncia% ' claro. le n"o era t"o bonito. 9as era honesto% sincero... como And2. )s dois ,oram muito amigos. And2 me aHudou muito /uando )tto morreu. 4 A baronesa ,e( uma *ausa e ent"o encarou 6<7 Fess: 4 Posso ,a(er4lhe uma *ergunta *essoal% FessM Sur*resa% Fess a*enas assentiu% com um gesto de cabe!a. 4 >oc. gosta de And2... isto '% gosta mesmoM 4 Uuer saber se estou a*aiConadaM 4 indagou Fess% sentindo o cora!"o bater acelerado. 4 Sim 4 disse 92ra% ,irme. Para Fess% /ue Hamais *udera con,iar na m"e ou em amigos% a baronesa surgia como algu'm eC*eriente% interessado em aHudar. sem /uerer% $iu4se con,essando /ue ama$a Andros. 4 S0 /ue n"o adianta 4 reclamou% num ,io de $o(. 4 Famais daria certo. al'm disso... h+ &isele. 4 A/uela a$entureiraM 4 eC*lodiu 92ra. 4 >oc. n"o *recisa se *reocu*ar com ela. #"o *assa de uma o*ortunista% e sim*lesmente con$idou4se *ara este cru(eiro. u de$ia ter es/uecido a educa!"o e lhe dito /ue n"o era bem4$inda. 4 #"o ' s0 isso% baronesa 4 Fess tenta$a eC*licar a situa!"o. 4 Sou eu... L /ue... 4 la sacudiu a cabe!a e os longos cabelos dourados dan!aram a $olta do rosto delicado. 4 L t"o com*licado. Pre,iro n"o ,alar no assunto. 92ra *egou a m"o de Fess entre as suas. 4 #"o /uero aborrec.4la% meu bem% mas acho /ue $ou lhe dar um conselho. #"o Hogue ,ora a chance de ser ,eli(. &isele n"o signi,ica nada *ara Andros% eu sei. Tamb'm sei /ue ele gosta de $oc.. Assim% se $oc. o /uer n"o seHa tola. st+ bemM
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Antes /ue Fess *udesse res*onder% Felicit2 a*areceu% con$idando animada: 4 L hora de es/uiar. >amosM A *ers*ecti$a de Andros e &isele es/uiando e nadando Huntos n"o era agrad+$el e Fess tentou esca*ar% 4 #"o sei es/uiar. Acho /ue $ou ,icar *or a/ui. 4 #"o seHa tola. 4 Felicit2 n"o aceita$a recusas. 4 >enha% $oc. *ode trocar4se na minha cabine. la H+ $estira um maio branco e *uCou Fess *ela m"o. Sem alternati$a% Fess acom*anhou4a at' a cabine% /ue tinha obHetos es*alhados *or toda *arte. 4 #"o re*are na bagun!a. #"o *udemos tra(er a camareira e detesto arrumar minhas coisas. 4 Pobre(inhaJ 4 brincou Fess. 4 #"o diga /ue ' obrigada a arrumar a camaJ Felicit2 sorriu% sehtando4se numa das camas. 4 Sei /ue estou mal acostumada 4 admitiu% obser$ando a no$+ 6<8 amiga. 4 Seu bi/uini ' lindo% real!a o bron(eado. 4 )brigada 4 agradeceu Fess% amarrando as al!as do suti". 4 Seu maio tamb'm ' muito bonito. 4 S0 es*ero /ue Brad goste. stou t"o a*aiConadaJ 4 >oc. se a*aiCona com ,re/u.nciaM 4 *erguntou Fess% /uando as duas H+ saam da cabine. 4 Sem*reJ ) *roblema ' /ue s0 dura algumas semanas. 9am"e di( /ue ' uma ,ase. 4 >oc. me lembra algu'm 4 comentou Fess% *ensando na *rima. ) Belle O'lene tinha na$egado $+rias milhas e o ca*it"o *arou os motores% *ara /ue a tri*ula!"o descesse as duas lanchas% *resas -s laterais do iate% /ue eram usadas *ara es/uiar. )s con$idados esta$am no de/ue traseiro e se *re*araram *ara descer. &isele usa$a um bi/uini brilhante% com estam*ado de
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cobra% e Fess achou /ue era bem ade/uado. [ndros H+ se encontra$a em uma das lanchas% e o cor*o musculoso brilha$a ao sol% coberto de gotas de +gua% H+ /ue ele mergulhara no mar. Todos desceram *ara as lanchas% com eCcec"o de 92ra% /ue se recusou% sorrindo. 4 sses barcos n"o ,oram ,eitos *ara mim. Fess tentou ,icar *ara tr+s% e$itando entrar no barco de Andros% mas ele chamou4a e n"o te$e alternati$a sen"o descer *ara a lancha. le ,oi o *rimeiro a es/uiar e era mesmo muito h+bil. ) cor*o ,orte corta$a as +guas% *arecendo $oar sobre as ondas% e &isele acena$a e a*laudia cada mo$imento *er,eito. Fess% *or sua $e(% ,ingia n"o notar% e mesmo /uando ele ,icou com um s0 *' no es/ui% recusou4se a a*laudir. Se &isele /ueria alimentarlhe o ego% /ue ,i(esse isso so(inha. De*ois de $+rios minutos% ele soltou a corda e mergulhou% es*erando /ue a lancha $iesse a*anh+4lo% mas &isele insistiu *ara /ue colocassem mais uma corda% *ara *oderem es/uiar Huntos. la tamb'm era eCcelente e os dois ,icaram /uase /uin(e minutos eCecutando manobras ousadas% cheias de *ercia. Fess ,ica$a cada $e( mais de*rimida ao $.4los lado a lado. 92ra *odia di(er /ue &isele nada signi,ica$a *ara [ndros% mas seu *assado ,i(era com /ue ti$esse ilusVes sobre secret+rias e *atrVes% e tal$e( n"o conseguisse $er a realidade. Por ,im% os dois $oltaram - lancha e &isele *egou uma toalha ,el*uda% come!ando a enCugar o *eito ,orte de [ndros. 4 #0s es/uiamos muito bem Huntos 4 in,ormou% sem necessidade. 6<7 com um olhar *ara Fess% deiCou cair a toalha e *ousou a m"o de unhas longas sobre o est5mago liso de Andros. 4 Ali+s ,a(emos bem muitas coisas...
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Fess% /ue Hamais sentira ciPme na $ida% te$e $ontade de esbo,ete+4la% arrancar4lhe os cabelos. Sur*resa com a intensidade dessa emo!"o% $irou4se obser$ando o mar lm*ido% muito a(ul. 1ogo estaria bem longe da/uele mar% e de Andros... Uuando chegou sua $e(% Fess mal conseguiu colocar os es/uis% embora ele a aHudasse% e acabou es/uiando muito mal. Por ,im% $oltaram ao Belle O'leneH onde 92ra os es*era$a *ara o ch+. Fess ,oi - cabine de Felicit2 e tornou a colocar o conHunto a(ul% *rendendo os cabelos molhados no alto da cabe!a e $oltando - com*anhia dos outros. la n"o tinha a menor $ontade de con$ersar% de $er Andros e &isele% mas logo /ue se a*roCimou% 92ra a chamou: 4 >enha c+% meu bem. >oc. gosta do ch+ com leite ou lim"oM Fess *egou a Ccara e ia se a,astar% mas 92ra insistiu *ara /ue sentasse a seu lado% em ,rente a &isele e Andros. 4 &ostaria de /ue $oc.s ,icassem *ara Hantar% mas Andros disse /ue $oc. *recisa arrumar as malas% H+ /ue *arte amanh" *ara a ;nglaterra. L $erdadeM 4 $oc.% /ueridoM 4 interrom*eu &isele. 4 Ainda $ai ,icar na &r'ciaM 4 S0 um ou dois dias em Atenas 4 ele res*ondeu% ,itando Fess. 4 De*ois $olto a 1ondres. 4 Uue 0timoJ u tamb'm estou indo *ara 1ondres e *oderemos nos $er com ,re/u.ncia. Fess teria a*ostado o sal+rio de um m.s como &isele acabara de decidir a $iagem% e olhou4a de lado. 4 #"o conte com isso% &isele. $ou estar muito ocu*ado. 4 nt"o ter+ de arranHar um tem*o *ara n0s 4 eCigiu &isele% sem sorrir. 4 Ser+ muito di,cil 4 retrucou Andros% sem deiCar de ,itar Fess. 4 Antes /ue $+ 4 disse a baronesa 4% /uero /ue me d. seu endere!o% Fess. #"o /uero *erder o contato com $oc..
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4 #em eu 4 declarou Felicit2. 4 >oc. *recisa nos $isitar no cam*o% n"o '% mam"eM 4 L melhor trancar suas H0ias durante a $isita 4 cortou &isele e a con$ersa cessou no sal"o. Sentindo o sangue ,ugir do rosto% Fess ,oi inca*a( de res*onder. 66< 4 Do /ue est+ ,alandoM 4 *erguntou Andros% num tom amea!ador. 4 Uuando encontrei &eorge em Atenas% ele me contou /ue a srta. FirbanI e outra garota armaram uma tra*a!a *ara obter um anel de ,amlia% muito $alioso. de*ois o $enderam. 4 &isele $irou4se *ara a baronesa. 4 L e$idente /ue esta... QgarotaQ est+ tentando se insinuar no nosso meio. 4 s*ere um minutoJ 4 interrom*eu 92ra% mas &isele continuou: 4 la engana as *essoas com seus... QencantosQ. 9eu DeusJ >eHa $oc.J 4 ela encarou Andros. 4 Parece um tolo% en,eiti!ado *or elaJ Ser+ /ue n"o enCerga o /ue ela 'M Andros le$antou t"o de*ressa /ue derrubou a cadeira% e agarrou os ombros de &isele com m"os /ue *areciam garras. Todos ,icaram im0$eis obser$ando a cena. 4 9entirosaJ 4 rosnou ele. 4 >oc. seria inca*a( de reconhecer honestidade e dec.ncia% H+ /ue nunca as te$e. Toda sua $ida s0 ,ingiu% tra*aceou. st+ ,uriosa *or/ue seus *lanos de me sedu(ir *ara *agar suas d$idas n"o deram certo. 4 le soltou4a e a,astou4se% muito *+lido% num es,or!o e$idente *ara controlarse. 4 >oc. n"o $ale nadaJ S0 n"o a atiro no mar *or/ue n"o /uero en$enenar os *eiCesJ saia da minha ,rente% antes /ue eu mude de ideia. 4 #"o $ou es/uecer isso 4 sibilou &isele% entre dentes% ,u(ilando Fess com um olhar maligno% antes de descer *ara a cabine. 4 $ou *edir ch+ ,resco 4 disse 92ra% acenando *ara o gar!om% /ue obser$a$a a cena% ,ascinado. 4 u n"o... n"o /uero mais% obrigada 4 gagueHou Fess.
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4 scute% meu bem. #ingu'm acreditou em &isele. 4 L claro 4 re,or!ou Felicit2. 4 Todo mundo sabe /ue ela n"o *resta. Andros a*roCimou4se% *assando o bra!o - $olta dos ombros de Fess. 4 Por /ue n"o $amos l+ ,ora% tomar um *ouco de arM 4 sugeriu% com ternura. 4 S0 n0s dois. 4 ;sso mesmo 4 re,or!ou 92ra. 4 es/ue!a tudo isso% Fess. #um im*ulso% Fess abra!ou o cor*o roli!o de 92ra% /ue retribuiu com um ta*inha maternal. 4 Agora% $"oJ And2% cuide dela. 4 $ou cuidar 4 ele *rometeu% condu(indo4a *ara ,ora. Assim /ue se a*oiaram - amurada% obser$ando o mar tran/uilo% 666 ele descul*ou4se: 4 Sinto muito% Fess. Fui o res*ons+$el *or essa cena horr$el. Famais *ensei /ue &eorge ,osse t"o tolo a *onto de contar tudo a &isele. Tr'mula% Fess des$iou o olhar e disse% num ,io de $o(: 4 u gostaria de /ue Ditt2 Hamais ti$esse me *edido aHuda. Assim eu Hamais teria sabido da/uela maldita esmeralda. 4 #em teria me conhecido 4 com*letou Andros% *arecendo in,eli(. Ao $.4lo assim% Fess ,oi inca*a( de resistir% e eCclamou: 4 #"oJ #"o% AndrosJ 4 antes /ue *udesse a,astar4se esta$a nos bra!os dele% /ue a beiHa$a% murmurando seu nome. )s cabelos de Fess come!aram a soltar4se e Andros tirou os gram*os% Hogando4os na +gua. Fess sentiu os olhos encherem4se de l+grimas% mas ele a abra!ou mais ,orte. 4 #"o% meu bemJ #"o choreJ #"o su*orto $.4la chorar. 9esmo assim% ela n"o conseguiu *arar de imediato% mas deiCou /ue ele - consolasse. 4 Sinto muito 4 disse ,inalmente% erguendo a cabe!a.
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4 Uuerida% n"o comece de no$o. #"o se a,aste outra $e(. 4 9as $oc. e &isele... 4 ela *rotestou. 4 Pensei /ue $oc.s eram...% 4 Ti$e essa ideia idiota *or/ue *ensei /ue ,icaria com ciPme. 4 le soltou4a% correndo os dedos *elos cabelos encaracolados. 4 #"o ,oi um bom *lano% mas eu esta$a deses*erado. Teria ,eito /ual/uer coisa... 4 Pobre &isele 4 murmurou Fess% com *ena da outra. 4 conomi(e sua *iedade. &isele n"o merece. la s0 /uer o dinheiro dos Dalimantis. O+ algum tem*o n0s ti$emos um... caso. Tudo acabou /uando descobri /ue ela ' uma a$entureira. 1ogo &isele arrumou outro amante rico% s0 /ue ele a abandonou. st+ tentando me ca!ar de no$o. 4 le ,itou Fess e continuou: 4 Oou$e outras mulheres no meu *assado. A,inal% H+ tenho trinta e um anos. 4 #"o *recisa se eC*licar 4 disse ela% de*ressa. 4 9as eu /uero. Fui eu /uem a eC*5s a essa cena horr$el. 92ra bem disse /ue n"o daria certo. 4 92raM 4 #a noite *assada con$ersei com 92ra durante horas. Contei4lhe o /ue sentia *or $oc.. ela /ue o imaginara dan!ando com &isele% le$ando4a *ara 66@ a camaJ 4 Agora ' tarde demais 4 ,alou% num tom triste. 4 Amanh" $olto *ara casa. 4 9inha doce tolinhaJ 4 eCclamou Andros% carinhoso. /uem disse /ue s0 *odemos ,icar Huntos na &r'ciaM 4 Segurou o /ueiCo delicado% obrigando4a a encar+4lo. 4 >oc. gosta de mim% n"o '% FessM Ao menos... um *ou/uinhoM s/uecendo todos os medos% ela atirou4se nos bra!os /ue a es*era$am e eCclamou: 4 Sim% AndrosJ Sim% simJ 66A
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CAPET?1) ;Z Andros e Fess ,icaram Huntos - amurada% at' o iate chegar de $olta a Gerolimin. #ingu'm os incomodou. 92ra% sabendo /ue /ueriam estar so(inhos% cuidou disso. 1ado a lado% Andros abra!ando4a *ela cintura% obser$aram o mar /ue na/uela hora *arecia Hade *olido. ?m bando de gol,inhos a*areceu% saltando - $olta do iate% es*irrando +gua e ,a(endo acrobacias com seus cor*os elegantes. 4 S"o t"o lindosJ 4 sus*irou Fess. 4 Por a/ui di(em /ue o dia em /ue $oc. $. os gol,inhos brincando ser+ ines/uec$el. 4 le a ,itou com ternura. 4 Agora sabemos /ue ' $erdade. #"o '% meu bemM la assentiu% aninhando4se contra o *eito ,orte% mas os $elhos temores come!aram a assalt+4la. sta$a t"o ,eli(J se Andros deiCasse de gostar delaM Se tudo acabasse% como *oderia $i$er sem eleM Fess ,or!ou4se a a,astar esses *ensamentos% abra!andoo com ,or!a. Ao entrarem no *orto hou$e um momento constrangedor% /uando &isele% seguida *or dois camareiros carregando um monte de malas% a*areceu *ara desembarcar. Andros de$ol$eu o olhar hostil% com o bra!o no ombro de Fess. 4 ,a!a boa $iagemJ 4 disse 92ra% /ue $iera Huntar4se a eles. 4 Acabo de di(er a &isele /ue n"o ' mais bem4$inda no meu iate. 4 la *uCou Fess% a*ertando4a contra o *eito. 4 #"o $ou lhe di(er adeus% meu bem. A*enas at' logo. Sei /ue And2 logo a trar+ *ara me $isitar. 4 s*ero /ue sim 4 sorriu Fess% sem ter muita certe(a. Felicit2 tamb'm se a*roCimou% insistindo em acom*anh+4la at' o carro. 4 #"o es/ue!a de me $isitar 4 *ediu% entregando a Fess um *a*el com um nPmero de tele,one. 4 staremos em casa dentro de uma semana. 4 #"o sei se *oderei ir 4 descul*ou4se Fess. 4 Pretendo $oltar a
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estudar e terei *ouco tem*o. 4 &osta$a de Felicit2% mas 664 du$ida$a /ue o estilo de $ida de lorde e lad2 Alchester combinasse com o seu. Percebendo a relutTncia% Felicit2 insistiu: 4 nt"o $oc. ter+ de le$+4la% Andros. Sabe /ue *a*ai e mam"e adoram receb.4lo. 4 L claro% Felicit2. 4 le abriu a *orta *ara Fess e deu a $olta% acomodando4se atr+s do $olante. 4 At' logo e a*ro$eite o resto das ,'rias. 4 $ou a*ro$eitar. Brad disse /ue tenho *ernas bonitasJ 4 Bem% H+ ' um *rogresso 4 riu Fess% des*edindo4se com um aceno% en/uanto Andros acelera$a *egando o caminho /ue le$a $+ -s montanhas. 4 la ' uma crian!a ador+$el 4 comentou ele. 4 9as *ensei /ue nunca ,5ssemos *artir. 4 com um olhar terno% obser$ou Fess% cuHos cabelos dan!a$am ao $ento% como uma cortina de ,ios dourados. 4 >oc. ' t"o lindaJ Fess ,itou as m"os cru(adas sobre o colo. Seu cora!"o batia t"o ,orte /ue mal *odia ,alar. 1ogo estariam de $olta a >athia% *ri$acidade da torre. Andros a tomaria nos bra!os... e ,ariam amor. A eC*ectati$a conseguia deiC+4la tr'mula de deseHo.... e de medo. se de*ois ele *erdesse o interesseM Ao tomarem a estradinha /ue le$a$a - torre% ela obser$ou a *aisagem% tentando gra$+4la *ara sem*re na mente. Durante os longos in$ernos ingleses /ueria recordar a/uela estranha $ila de torres% cercada de montanhas. Uueria lembrar de Andros% ,orte e bron(eado% no short ca/ui% os cabelos escuros e re$oltos descendo sobre a nuca morena. De $olta - torre% Andros abriu as Hanelas% deiCando entrar os raios de sol do ,inal da tarde% /ue iluminaram a co(inha rec'm*intada. 4 L /uase hora do *5r4do4sol 4 disse ele% segurando4lhe o /ueiCo%
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*ara ,itar os olhos cin(entos. 4 Uue tal um drin/ue no terra!o% *ara comemorarM la assentiu% contente *or/ue ele n"o a a*ressa$a% e encheu um Harro de +gua gelada% *egando a garra,a de ou(o e dois co*os. 4 Suba 4 *ediu ele 4 ou *erderemos o *5r4do4sol. ra a/uela hora do dia /ue o sol tingia tudo como se uma t'nue cortina dourada cobrisse a nature(a. Fess ,oi at' o *ara*eito e olhou *ara o mar. Ao longe% H+ brilha$am as lu(es de alguns na$ios% como colares de diamantes en,eitando as +guas /ue escureciam. 665 4 L nosso Pltimo *5r4do4sol na &r'cia 4 sussurrou ele% *assando4 lhe o bra!o *elos ombros. Fess sentia o *er,ume m+sculo de Andros% a *ele /uente contra a sua% e estremeceu de deseHo. 4 #"o ,i/ue triste% /uerida. #0s $oltaremos. 4 $irando4a *ara si% beiHou4a nos l+bios. Todos os temores desa*areceram diante da/uele beiHo% Fess *assou os bra!os - $olta do *esco!o ,orte% retribuindo com ardor. Seus l+bios se abriram *ara receb.4lo e o cor*o esguio colou4se ao dele. Andros desabotoou4lhe o $estido% desceu4o *elos ombros% beiHando4a no *esco!o% no colo% nos seios ,irmes. 4 >oc. ' t"o linda 4 murmurou% rouco% e ela desli(ou as m"os *ela camisa aberta% ,a(endo com /ue ele a tirasse. )s dedos de Fess eC*loraram o cor*o m+sculo% acariciando% *ro$ocando% at' /ue Andros gemeu% inca*a( de controlar a *aiC"o. )s beiHos se tornaram mais intensos e logo deiCaram4se cair no ch"o do terra!o% unidos *elo mesmo deseHo% at' atingirem Huntos o clmaC da *aiC"o. Por algum tem*o ,icaram em sil.ncio% abra!ados% at' /ue ele a,astou4se um *ouco% acariciando4lhe o rosto. 4 >oc. ' a mulher mais mara$ilhosa do mundo 4 sussurrou%
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beiHando4a na *onta do nari(. 4 *ensar /ue des*erdi!amos o $er"o... 4 BeiHou4a de le$e nos l+bios. 4 Teremos de recu*erar o tem*o *erdido. Fess recostou4se no ombro ,orte% acariciando a *ele nua% entrela!ando os dedos nos *.los escuros /ue lhe cobriam o *eito. 4 S0 /ue num lugar mais macio 4 ele *rosseguiu. 4 u n"o tinha *laneHado isso% acredite. S0 a con$idei *ara $ir at' a/ui admirar o *5r4do4sol. Fess riu% ,eli(% ,echando os olhos e a*oiando a cabe!a no *eito ,orte. 4 Uue *5r4do4solM As estrelas H+ brilha$am no c'u% /ue *arecia de $eludo negro. Famais ela esti$era t"o ,eli(% t"o reali(ada% em toda sua $ida. De*ois de algum tem*o% $estiram4se *ouco a *ouco% trocando beiHos e carcias% saciados *elo amor. 4 O+ algo /ue /uero lhe eC*licar% Fess 4 disse Andros% /uando H+ esta$am sentados no *ara*eito% bebendo ou(o de m"os dadas. 4 #"o tem de eC*licar nada% /uerido. 4 la a*roCimou4se ainda mais. 4 #0s n"o *recisamos de *ala$ras. 66W Andros beiHou os cabelos sedosos% insistindo: 4 Tenho sim% meu bem. ?ma $e( $oc. me acusou de ter obsess"o *or chantagem% n"o se lembraM 4 1embro% mas agora isso n"o im*orta.. le calou4a colocando um dedo sobre os l+bios macios. 4 scuteJ Preciso lhe contar% Fess. u a acusei inHustamente e /uero esclarecer tudo. 4 #"o *recisa ,a(er isso. 4 u sei% mas /uero /ue saiba *or /ue agi assim. )lhando4o com aten!"o% Fess tentou descobrir o /ue ele /ueria di(er: 4 >oc. H+ ,oi chantageadoM le n"o res*ondeu de imediato% mas% *or ,im% sus*irou
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come!ando a ,alar: 4 9eus *ais tinham um bom casamento. Passea$am muito% tinham amigos% ama$am4se... S0 n"o concorda$am a res*eito da &r'cia. 9am"e nunca gostou da/ui e Hamais conseguiu se ada*tar aos costumes do *as. Assim% /uando eu esta$a no col'gio% na ;nglaterra% ela *assa$a longos *erodos longe da/ui... e de *a*ai. le soltou a m"o de Fess e ,itou a noite com uma eC*ress"o triste. 4 u tinha /uin(e anos e *a*ai atra$essa$a di,iculdades nos neg0cios. #"o /uero descul*+4lo. 4 Correu os dedos *elos cabelos re$oltos% num gesto ner$oso. 4 le agiu como tolo. 9as era a*enas humano:.% e esta$a so(inho. ?ma noite% encontrou uma Ho$em num cabar' de PlaIa. la era bonita% alegre e *a*ai ,icou lisonHeado com suas aten!Ves. TrouCe4a *ara casa% onde esta$a s0% e ela ,icou durante o ,im de semana. Andros calou4se% e% a*0s alguns instantes% Fess indagou: 4 de*oisM ) /ue aconteceuM 4 Alguns dias mais tarde% ela $oltou. Uueria dinheiro. 9eu *ai era um homem conhecido e res*eitado% e ela o amea!a$a com um escTndalo. Uuando *a*ai lhe disse /ue ,osse *ara o in,erno% amea!ou *rocurar mam"e% e ele acabou *agando. le sus*irou% como se a re$ela!"o ,osse *enosa demais. 4 Foi s0 o *rimeiro *edido% ' claro. ) *re!o ,oi subindo e ele tentou *rotestar% mas a mulher era im*iedosa e alegou /ue o ,ato de ter *agado a *rimeira $e( era uma con,iss"o de cul*a. Andros le$antou4se e come!ou a andar de um lado *ara outro. 4 Amo mam"e% mas reconhe!o /ue ela n"o ' ca*a( de *erdoar. 667 Se soubesse de tudo% o casamento estaria acabado. >im *ara
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Atenas nas ,'rias de $er"o% e lembro como *a*ai esta$a in,eli(. Pensei /ue ti$esse ,eito alguma coisa /ue o magoara. u adora$a *a*ai... 4 a $o( dele ,alhou. 4 Para mim% ele Hamais *oderia ,a(er algo errado. 4 )h% /ueridoJ 4 consolou Fess% mas ele *areceu n"o ou$ir. 4 Foi um *esadelo% Fess. >oc. n"o imagina como a/uele $er"o me marcou. Ainda hoHe ' doloroso lembrar. Por ,im% con$enci *a*ai a me contar o /ue esta$a acontecendo. 4 Andros baiCou a cabe!a% antes de *rosseguir. 4 Pa*ai era um homem orgulhoso% mas chorou ao me contar. ntende a humilha!"o /ue sentiu ao chorar diante do ,ilhoM le era um grego De 9anil A/uela chantagista esta$a acabando com eleJ 4 como tudo acabouM 4 Consegui con$enc.4lo a contar tudo ao nosso ad$ogado. le amea!ou a garota% /ue acabou desistindo% de*ois de receber um bom dinheiro. 4 sua m"e% nunca descobriuM 4 #"o. 9eu *ai morreu um ano de*ois. le tinha *roblemas cardacos e% *ara mim% morreu de desgosto. 4 $oc. *ensou /ue eu ,osse como elaM 4 )h% Fess% me *erdoeJ 4 le tomou4a nos bra!os% a*ertandoa contra o *eito. 4 S0 no *rimeiro momento% /uando Ditt2 $endeu o anel. 9as assim /ue concordou em $ir comigo *ara a &r'cia% $i /ue esta$a enganado. 44 Ainda assim% /uis /ue eu ,osse sua garantia% at' receber o dinheiro do anel... 4 u /ueria $oc. a meu lado. Pouco im*orta$a o anelJ eC*lodiu ele. 4 Famais conheci uma garota como $oc.J #"o *odia *erd.4la. ent"o% consegui con$enc.4la a me acom*anhar. 4 Como com*licamos tudo 4 comentou Fess% baiCinho. 4 9as da/ui em diante n"o esconderemos nada um do outro.
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PrometeM 4 Prometo 4 a,irmou Fess. 44 UueridaJ 4 le *rendeu uma mecha de cabelos dourados. 4 Adoro seu cabelo solto. Parece um $'u tecido em ouro. 4 ?m $'u meio embara!ado 4ela brincou% *egando o *ente e *assando4o *elos cabelos *ara dis,ar!ar a emo!"o. A hist0ria de Andros a como$era *ro,undamente% e *odia imaginar o /ue so,rera o garoto de /uin(e anos diante da/uela situa!"o. 9as isso era *assado% e o ,uturo s0 *rometia ,elicidade. 668 #a/uela noite% Hantaram na ta$erna e Fess nem se im*ortou /uando os $elhos sorriram ao $.4los de m"os dadas. sta$a orgulhosa de ser amante de Andros% e *ouco interessa$a o /ue os outros diriam. le *ediu uma garra,a de (it(a% uma es*'cie de cham*anhe grega% *ara comemorar. % de re*ente% Fess lembrou /ue a/uela era a Pltima re,ei!"o /ue ,ariam na ta$erna. 4 Uuer comemorar minha *artidaM 4 #"o seHa boba 4 censurou Andros. 4 Uuero comemorar nosso amor. com os olhos brilhantes% ela sorriu: 4 Uuanto tem*o $ai ,icar em AtenasM 4 ?ns dois dias. S0 *ara acom*anhar o andamento do escrit0rio% e ter uma con$ersinha com &eorge. 4 #"o seHa t"o duro com ele 4 *ediu Fess% t"o ,eli(% /ue n"o /ueria $er ningu'm aborrecido. 4 le a ,e( *assar maus momentos 4 retrucou Andros% obstinado% e ela *ercebeu /ue n"o adianta$a insistir. Uuando terminaram o ca,'% Fess come!ou a boceHar% sentindo4se eCausta. Andros a*ressou4se em *agar a conta e *ouco de*ois iam embora. 4 >amos *ara a cama% garota 4 disse ele% assim /ue chegaram 144

torre. 4 $ou le$ar suas coisas *ara o meu /uarto% en/uanto la$a o rosto. la esta$a t"o cansada% /ue adormeceu assim /ue deitou na cama enorme% embora *retendesse es*er+4lo acordada. m meio ao sono% *ercebeu /ue ele se deita$a e a abra!a$a% mas adormeceu no$amente. Ao abrir os olhos H+ amanhecera% e raios de sol ,iltra$am *elas Hanelas. Ao $irar4se% $iu /ue Andros a obser$a$a% a*oiado num coto$elo. )s olhos muito escuros esta$am cheios de amor. 4 bom dia% meu bem. Sabe /ue ' t"o linda dormindo /uanto acordadaM Sorrindo% ela es*regui!ou4se. 4 L muito cedo. 4 L sim% cedo demais *ara le$antar. 4 le come!ou a beiHar os ombros macios% descendo *ara os seios nus. Dessa $e(% ,i(eram amor bem de$agar% descobrindo% eC*lorando% deleitando4se em receber e dar *ra(er% at' mergulhar na/uele turbilh"o de sensa!Ves /ue culminou num clmaC de intensa *aiC"o. 667 Satis,eitos% dormiram abra!ados... ,i(eram amor mais uma $e(% e *or ,im le$antaram. De*ois de um ca,' r+*ido% Fess atirou as rou*as na mala e saram em dire!"o a Atenas. 4 Ainda bem /ue $amos ,icar a,astados *or /uarenta e oito horas 4 *ro$ocou Andros% a caminho do aero*orto. 4 )u acabaremos mortos de cansa!o. 4 Fale *or $oc.J 4 re$idou Fess% sorrindo. le olhou4a de lado% e sorriu tamb'm% ,eli(: 4 9eu bem% o *roblema ' /ue /uando estou a seu lado n"o consigo *arar de beiH+4la e $oc. H+ sabe o /ue acontece de*ois. Fess sus*irou. ) medo /ue sem*re a dominara tinha
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desa*arecido. Andros e ela ,orma$am um *ar *er,eito. le era um amante mara$ilhoso% eC*eriente e cheiro de ternura. la ha$ia *erdido o a$i"o do meio4dia% mas conseguira um lugar no $oo seguinte no meio de um gru*o de turistas. De re*ente te$e medo da solid"o dos *r0Cimos dias. 4 >ai me tele,onar /uando chegar - ;nglaterraM 4 *erguntou% ansiosa. 4 $ou ,a(er mais /ue isso. 1igarei de Atenas assim /ue souber meu $oo% assim *oder+ me es*erar no aero*orto de &atKicI. Uuero /ue conhe!a logo minha casa de 1ondres. 4 le abra!oua com ternura. 4 L melhor n"o arrumar com*romissos. De*ois de dois dias longe de $oc.% $ou ,icar muito carente. 4 Fess encostou o rosto no *eito dele% sentindo o tecido +s*ero do *alet0 contra a *ele. 4 Uuero discutir meus *lanos com $oc.% /uando chegarmos - ;nglaterra 4 com*letou ele. ;maginando se esses *lanos incluiriam casamento% ela estremeceu *ercebendo /ue os $elhos temores esta$am de $olta. =es*irando ,undo% a,astou4os da mente% decidida a en,rentar o /ue $iesse. Andros era es*ecial e n"o *odia imaginar /ue ,osse como os outros homens. ) $oo ,oi chamado e ele tomou4a nos bra!os% beiHando4a com *aiC"o% sem se im*ortar com as *essoas ao redor. 4 Cuide4se% /uerida 4 disse% en/uanto a acom*anha$a at' o *ort"o de embar/ue. 4 >amos nos $er em dois dias. n"o es/ue!a de sentir saudades. De re*ente% um *ressentimento horr$el dominou Fess. Se ,osse embora tudo acabaria entre eles. 4 Por /ue n"o *osso ,icar com $oc. em AtenasM 4 *erguntou% ner$osa% agarrando4o *ela manga do *alet0. 4 L claro /ue *ode ,icar% se /uiser 4 retrucou ele% soltando 6@< gentilmente a m"o dela.
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4 #"oJ 4 la ,e( um es,or!o *ara recu*erar o bom senso. 4 stou agindo como tola. Tenho uma *or!"o de coisas *ara ,a(er em casa% e al'm disso s"o s0 dois dias. 4 Fess sorriu. L /ue n"o me acostumei ainda com tanta ,elicidade e isso me deiCa ner$osa. ) $oo ,oi agrad+$el% H+ /ue Andros insistira em coloc+4la na *rimeira classe. Acostumada a $iaHar na classe turstica% adorou o Hantar% o $inho e as *oltronas es*a!osas. Seu com*anheiro era um homem de neg0cios /ue *assou toda a $iagem lendo o Financial Times% deiCando4a li$re *ara sonhar com Andros. Ao chegar a &atKicI H+ tinha anoitecido% e Fess *recisou es*erar algum tem*o *elo trem de Brighton. Ao descer na esta!"o% *assa$a das on(e e ela hesitou% *ensando se n"o seria melhor dormir num hotel. #"o tinha a$isado Talbot% *ois n"o conseguira ligar de >athia% *ela manh". 9esmo assim% decidiu tele,onar% sabendo /ue o casal n"o dormia cedo e ,aria tudo *ara acornod+4la mesmo /ue o /uarto esti$esse ocu*ado. A sra. Talbot atendeu ao /uarto to/ue e demonstrou sur*resa ao ou$i4la. 4 FessJ Tentamos locali(+4la o dia todoJ ?ma onda de a*reens"o dominou4a% e temeu alguma notcia ruim. 4 Algum *roblemaM 4 #"o% /ueridaJ 4 assegurou a sra. Talbot. 4 #"o h+ nada de errado. #0s s0 /ueramos encontr+4la e... Fess ou$iu $o(es ao ,undo e a sra. Talbot *ediu: 4 s*ere um minuto. 4 ra e$idente /ue ela cobrira o ,one com a m"o% mas logo $oltou a ,alar. 4 O+ uma sur*resa *ara $oc.. #"o *osso di(er mais nada. Por /ue n"o toma um t+Ci e $em logo *ara c+M 4 A boa senhora demonstra$a uma ansiedade /ue n"o lhe era habitual.
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4 stou indo 4 con,irmou Fess% a*ressando4se a tomar um t+Ci. ) /ue teria acontecidoM Por certo n"o era nada com Andros% H+ /ue acaba$a de deiC+4lo. se ele ti$esse tele,onado *ara saber noticias% *or certo a sra. Talbot n"o estaria t"o ner$osa. Assim /ue chegaram% *agou o motorista e desceu de*ressa. As lu(es da sala esta$am acesas% mas a tele$is"o *ermanecia desligada. Como o casal era ,an+tico *or tele$is"o% a Pnica $e( em /ue Fess $ira o a*arelho desligado ,ora /uando se encontra$a /uebrado. 6@6 Alguma coisa s'ria de$ia ter acontecido. Antes /ue *udesse bater% a *orta se abriu e a sra. Talbot a*areceu% demonstrando al$io ao $.4la. ) sr. Talbot esta$a sentado em ,rente - T> desligada% e ha$ia outra *essoa na sala ,ora do cam*o de $is"o de Fess. 4 Fess% /ueridaJ Uue bom /ue $oltouJ 4 A $elha senhora n"o escondia a satis,a!"o e o al$io em $.4la. #"o $ai adi$inhar /uem $eio $isit+4laJ 4 eCclamou% ,ingindo4se animada. #a/uele momento% a *essoa le$antou4se e a*areceu atr+s da sra. Talbot. 4 At' /ue en,im $oc. chegouJ 4 disse Angela% num tom /ueiCoso% e Fess *ercebeu /ue o rosto da m"e esta$a marcado de l+grimas. 6@@ CAPET?1) Z 4 9inha garotinha 4 gritou Angela% e Fess4se encolheu% H+ /ue a m"e s0 a chama$a assim /uando esta$a atra$essando uma crise. 4 )+% mam"e. u n"o es*era$a encontr+4la a/ui 4 saudou% beiHando4a no rosto.
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4 DeiCei a Am'rica de re*ente 4 eC*licou a m"e% um tanto brusca. 4 )nde $oc. este$eM Tentamos encontr+4la o dia todo% mas nem seu antigo *atr"o tinha o nPmero do tele,one na &r'ciaJ 4 Bem% agora estou a/ui 4 cortou Fess% e ent"o *erguntou do *adrasto. 4 A/uele brutal 4 Angela corou% ,alando num tom dram+tico. 4 u o abandonei% Fess. 4 )s olhos dela se encheram de l+grimas. 4 Tal$e( $oc. e sua m"e /ueiram $ir at' a/ui na co(inha% Fess 4 sugeriu a sra. Talbot. 4 Farei um ch+ *ara n0s e assim *a*ai *oder+ assistir a sua tele$is"o. Fess sentiu um im*ulso de sim*atia *elos Talbot. Conhecendo Angela% H+ *odia imaginar como ela de$ia ter *erturbado o bondoso casal% /ueiCando4se da $ida% chorando% en/uanto o *obre Bert Talbot esta$a ansioso *ara $er seus *rogramas na T>. #a co(inha% Fess aHudou4a a ,a(er o ch+% en/uanto a m"e sentou4 se% reclamando como sem*re: 4 >oc. de$ia ter deiCado um nPmero de tele,one% Fess. Sabia /ue eu esta$a tendo di,iculdades com lmer. Fess eC*licou /ue os tele,ones eram um artigo de luCo em >athia% *ensando /ue n"o era no$idade a m"e brigar com lmer. la costuma$a ter *roblemas com todos os maridos. 4 Uue horrorJ 4 eCclamou Angela. 4 Como concordou em ir *ara um lugar como esseM A sra. Talbot colocou a chaleira sobre a mesa% eC*licando: 4 Acomodei sua m"e no /uarto da ,rente. Pode ,icar l+ com ela% at' /ue o seu esteHa li$re. 4 )brigada 4 agradeceu Fess% sugerindo - m"e /ue tomassem 6@A o ch+ no /uarto. A sra. Talbot ,icou $isi$elmente ali$iada ao ou$ir isso. 4 $+ logo *ara a cama% Fess 4 aconselhou a senhora. >oc.
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*arece cansada. 4 u estou eCausta 4 declarou Angela% arrumando o len!o de seda - $olta do *esco!o. 4 nt"o durma at' tarde amanh"% sra. #eKton. agora% se me d"o licen!a% $ou $er um *ouco de tele$is"o. 4 Uue mulher $ulgarJ 4 resmungou Angela% /uando subiu *ara o /uarto. 4 Pare com isso% mam"eJ la ' muito boa 4 *rotestou Fess% /ue ainda esta$a em cho/ue *or encontr+4la ali. A m"e dissera /ue esta$a eCausta% mas n"o dormiu at' contarlhe todos os detalhes da Pltima briga /ue ti$era com o marido% lamentando4se de como a $ida era inHusta com ela. Finalmente% deitada no escuro% ou$indo a res*ira!"o regular de Angela% Fess tentou relaCar. 9as sentia4se eCausta. A com*anhia de Angela% eCigindo aten!"o e sim*atia o tem*o todo% conseguia deiC+4la sem ,or!as. Procurando n"o lembrar da noite anterior% /uando dormira nos bra!os de Andros% adormeceu% deseHando /ue ele tele,onasse logo. As duas dormiram at' tarde% saindo de*ois *ara com*rar leite e o$os% H+ /ue ha$ia uma *e/uena geladeira e um ,og"o de duas bocas no /uarto. ) dia esta$a encoberto e $enta$a bastante% mas Fess sugeriu /ue andassem um *ouco *ara se distrair. Angela reclama$a o tem*o todo% e no caminho de $olta Fess *erguntou: 4 >ai ,icar muito tem*o na ;nglaterra% mam"eM 4 #"o $ou $oltar a 3isconsin% Fess. 4 Tem certe(a de /ue ' isso /ue /uerM Pensei /ue ,osse ,eli( com lmer. )s olhos de Angela se encheram de l+grimas e ela $oltou a se /ueiCar. 4 )h% FessJ Fui ,eli( no incio% mas ' claro /ue ele mudou de*ois
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/ue casamos. 4 la assoou o nari( num lencinho de renda. 4 )s homens s"o todos iguais. De*ois do casamento lmer me abandonou na/uela casa horr$el... 4 9as $oc. disse /ue gosta$a da casaJ 4 Tentei gostar% mas ele me deiCa$a so(inha durante horas. s0 $amos a/ueles horr$eis *arentes deleJ Fess sabia /ue n"o adianta$a argumentar /ue o *adrasto era um homem ocu*ado% /ue tinha neg0cios *ara cuidar% e te$e *ena 6@4 de lmer% imaginando /ue a m"e de$ia ter trans,ormado a $ida dele num in,erno. Ao $oltarem *ara casa a sra. Talbot encontrou4 as na *orta. 4 Tinham sado h+ cinco minutos /uando tele,onaram. 4 Para mimM 4 *erguntou Fess% ansiosa. 4 Para sua m"e. le deiCou o nPmero. Angela *egou o *a*el e rasgou4o em *eda!os% sem hesitar. 4 L lmer. #"o $ou ,alar com ele de Heito nenhum 4 e subiu *ara o /uarto. 4 Sua m"e ' sem*re t"o amargaM 4 *erguntou a sra. Talbot assim /ue ela se a,astou. 4 De$e ter so,rido muito. 4 lmer n"o ' t"o mau assim 4 Fess retrucou% e% em seguida% n"o /uerendo ser desleal% acrescentou: 4 Acho /ue mam"e sentia ,alta da ;nglaterra. Durante o resto da tarde% Fess aHudou a m"e a *rocurar um ad$ogado na lista tele,0nica% H+ /ue ela insistia em *edir o di$0rcio% e /uando a sra. Talbot a chamou% a$isando /ue ha$ia um interurbano% hesitou em atender% estranhando a *r0*ria rea!"o. De*ois de tantas horas ao lado de Angela e suas /ueiCas% a $elha inseguran!a /uanto ao amor a domina$a. Assim% /uando Andros ,alou num tom saudoso% s0 conseguiu res*onder secamente.
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4 UueridaJ Chego a &atKicI amanh" -s tr.s. 9al *osso es*erar *ara $.4la. ?ma onda de *Tnico dominou Fess% /ue gagueHou. 4 u... #"o sei se *osso ir. 4 ) /u.M #"o *ode irM 4 le esta$a sur*reso e desa*ontado. 4 Bem... ' /ue... 4 la ia contar4lhe sobre a m"e% mas desistiu. 4 u... tenho muito o /ue ,a(er. 4 Fess% o /ue hou$eM 4 *erguntou Andros% numa $o( tensa. 4 #ada... nada s'rio. 4 nt"o ir+ ao aero*orto me encontrarM 4 Sim 4 concordou Fess% imaginando /ue ao $.4lo tudo $oltasse ao normal. 4 Assim ' melhor. Detestei ,icar longe de $oc.... 4 L mesmoM 4 Fess gagueHou outra $e(. 4 Fess% /ual ' o *roblemaM >oc. *arece t"o di,erente. 4 L /ue n"o gosto de ,alar no tele,one. Sinto muito. 4 #"o ,a( mal. Amanh" a terei nos bra!os% e con$ersaremos bastante. $ou guardar as no$idades *ara contar *essoalmente. #"o es/ue!a% -s tr.s horasJ 4 st+ bem 4 disse Fess% desligando de*ressa. 6@5 Por /ue agia como uma tolaM Tinha sentido tanta ,alta de Andros% e agora o trata$a assim. ra claro /ue a in,lu.ncia de Angela a *erturba$a% mas n"o *odia agir desse modoJ #o dia seguinte% o c'u cin(ento combina$a com o humor de Fess% /ue $estiu uma ca*a a(ul4marinho e botas de borracha *ara ir ao aero*orto. n/uanto es*era$a o 5nibus% re,letia /ue *ensara em Andros o tem*o todo% de*ois de desligar o tele,one. sta$a a*aiConada e isso a a*a$ora$a. ) amor era uma armadilha *erigosa e agora esta$a *resa a ela% sem saber como esca*ar. Ser+ /ue Angela sentira o mesmo *or lmer no incioM 1utando contra esses *ensamentos%
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tenta$a con$encer4se de /ue Andros era di,erente. S0 /ue o medo de so,rer era mais ,orte% e acabou decidindo /ue o melhor seria terminar tudo. ) a$i"o atrasou /uase meia hora e /uando% a,inal% aterrissou% Fess es*era$a l$ida e tensa% Hunto ao *ort"o de desembar/ue. Andros ,oi o *rimeiro a a*arecer% alto e elegante no terno escuro. Fess acenou e num instante ele se a*roCima$a% tomando4a nos bra!os. A*0s um instante% ela a,astou4se com uma descul*a. 4 Sua maleta est+ machucando minhas costas. 4 Descul*e. 4 le colocou a maleta no ch"o. 4 )nde est+ sua bagagemM 4 u n"o trouCe 4 res*ondeu ela% e$itando encar+4lo. 4 9as sabia /ue /uero le$+4la *ara casa. 4 le tentou acariciar os cabelos loiros% mas Fess a,astou4se. 4 #"o ,a( mal. com*raremos o /ue ,or necess+rio. 4 #"o $ou a 1ondres com $oc. 4 in,ormou Fess% ,irme. 4 ) /ue hou$eM Tnhamos combinado tudoJ 4 >oc. tinha combinadoJ le *arou de sorrir% e encarou4a. 4 Sinto muito% Fess. #"o *retendia tomar decisVes em seu lugar. 9as /uero muito /ue $enha a 1ondres comigo% antes de lhe ,a(er... uma *ergunta. 4 #"o *osso ir% Andros% nem agora nem nunca. 4 la $irou o rosto *ara n"o encar+4lo. 4 Do /ue est+ ,alandoM ) /ue est+ acontecendoM 4 stou tentando di(er /ue... n"o *osso mais $.4lo. 4 ) /u.M >oc. ,icou malucaM 4 le ergueu a $o( num tom ,urioso% segurando4a *elo bra!o. 4 Solte4meJ 4 la tentou a,astar4se. 4 stou *edindo *ara me deiCar em *a(. Ti$emos dias mara$ilhosos. S0 /ue acabou. 4 QDias mara$ilhososQ 4 re*etiu Andros% ir0nico. 4 nt"o
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6@W ,oi s0 issoM Fess sorriu% a*arentando uma descontra!"o /ue esta$a longe de sentir. 4 #"o sabe o /ue di(em sobre romances de $er"oM 4 #"o. 4 le esta$a muito s'rio. 4 Ser+ /ue *ode me in,ormarM 4 #"o di,iculte as coisas% Andros. 4 As l+grimas subiam4lhe aos olhos% mas Fess controlou4se. 4 #0s nos di$ertimos% mas l+ era a &r'cia. Agora estamos na ;nglaterra e tudo ' di,erente. 4 Posso saber sobre o /ue est+ ,alandoM 4 le segurou4a *elo bra!o com tanta ,or!a /ue Fess gemeu de dor. 4 O+ outro homemM L a/uele suHeito do $eleiroM Ton2J la nem se lembra$a deleJ com um gesto en,+tico de cabe!a% re,or!ou a negati$a. 4 #"o eCiste outro homem% 4 Uuero casar com $oc.% Fess. 4 )ra% Andros. 4 la ,or!ou uma risadinha. 4 Sabe /ue sou do ti*o /ue n"o acredita em casamento. 4 de /ue ti*o $oc. 'M 4 retrucou ele% brusco. 4 Do ti*o /ue gosta de uma ou duas noites sem com*romissosM ssas *ala$ras a ,eriram *ro,undamente. 4% >oc. n"o tem o direito de ,alar comigo desse modoJ 4 #"oM como acha /ue de$o trat+4laM 4 Andros% *or ,a$or% n"o ' isso... 4 la /uase im*lora$a% com o rosto muito *+lido e l+bios tr'mulos. 4 Sabe /ue n"o adianta *rolongar romances de $er"o. 4 #"o *ercebi /ue nossa rela!"o era a*enas um Qromance de $er"oQJ 4 le soltou4a *or ,im e a*esar do tom sarc+stico% era e$idente /ue esta$a so,rendo. 4 Pelo Heito cometi um grande erro. Bem% como di(em nos ,ilmes% ,oi bom t.4 la conhecido. ;m0$el% Fess obser$ou a ,igura alta desa*arecer na multid"o% e
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*or muito tem*o ,oi inca*a( de /ual/uer gesto. Por ,im% tomou o trem e *assou a maior *arte da $iagem solu!ando no banheiro. Ao chegar - esta!"o% decidiu andar at' em casa% embora cho$esse bastante% acreditando /ue isso eC*licaria sua a*ar.ncia lament+$el. S0 /ue n"o *recisa$a ter se *reocu*ado% H+ /ue Angela nem re*arou nos olhos inchados da ,ilha. Fess ,ingiu uma dor de cabe!a e ,oi *ara o /uarto% deitando4se de olhos ,echados. Angela ainda ,icou acordada% escre$endo cartas *ara os amigos% e nem notou o deses*ero da ,ilha. #o dia seguinte% Fess saiu em busca de em*rego% tentando es/uecer 6@7 o /ue acontecera. #a/uela manh" discutira com Angela% /ue decidira $oltar a 9idlands e /ueria /ue a ,ilha a acom*anhasse. 4 ?ma ,ilha de $erdade ,icaria ao lado da m"e numa hora de necessidade 4 reclamou% ,uriosa% /uando Fess recusou4se a acom*anh+4la. 4 $ou ,a(er um curso de administra!"o de em*resas *ara conseguir um em*rego melhor 4 *onderou Fess. 9as Angela recusou4se a aceitar% gritando /ue a ,ilha era mais uma dece*!"o em sua $ida. 4 ?m dia saber+ como ' di,cil a solid"oJ 4 eCclamou% en/uanto Fess se a,asta$a descendo as escadas. 4 u H+ sei 4 murmurou Fess% saindo de casa. la $isitou Ann% e Ted e os dois a receberam com carinho. ) antigo em*rego H+ tinha sido ocu*ado% mas ao saber /ue *retendia estudar o,ereceram4lhe outro% de meio *erodo. Fess tomou uma Ccara de ca,' com Ann na co(inha% en/uanto Ted ia buscar alguns *a*'is. 4 >oc. est+ t"o bonita 4 comentou Fess% ,itando Ann. 4 &orda% $oc. /uer di(er 4 retrucou Ann% rindo. 4 S0 /uero $er
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como $ou ,icar da/ui a alguns meses... 4 AnnJ >oc. est+M... Uue mara$ilhaJ la sabia /ue o casal h+ muito deseHa$am um ,ilho e ,icou ,eli( *or eles. Ted e Ann esta$am casados h+ mais de de( anos e ainda *areciam namorados. De*ois de cum*riment+4los e des*edir4se% ,oi - ,aculdade e matriculou4se no curso. Sem $ontade de ir *ara casa% caminhou *ela cal!ada /ue ladea$a a *raia% *ensando em Ted e Ann. les *areciam t"o ,eli(es. Pelo Heito a desilus"o do casamento n"o os atingira. ao *ensar nisso recordou4se dos Talbot% /ue ,orma$am um casal harmonioso h+ mais de /uarenta anosJ Pela *rimeira $e(% /uestionou4se se Angela estaria certa /uanto ao casamento. Tal$e( o tem*o e a rotina n"o destrussem um relacionamento. Tal$e( s0 de*endesse das *essoas% cuidar dia4adia do amor% entender e aceitar o outro... Angela s0 conseguia *ensar em si mesma% o tem*o todo. Por um instante% as nu$ens se abriram% deiCando *assar um raio de sol. Fess enterrou as m"os nos bolsos do casaco% imaginando /ue tal$e( n"o ,osse tarde demais. scre$eria a Andros% eC*licaria tudo% ele teria de ou$ir. De re*ente% uma no$a es*eran!a a in$adiu e a*ressou4se a ir 6@8 *ara casa. A decis"o /ue tomara era t"o im*ortante /ue ao chegar nem re*arou no =olls4=o2ce negro estacionado na entrada. S0 /ueria *egar *a*el e caneta e escre$er logo. Assim% subiu correndo as escadas e entrou no /uarto. Andros esta$a *arado Hunto - Hanela% e% ao $.4lo% Fess ,icou im0$el% imaginando se seria um sonho. 4 )l+% Fess 4 disse ele com o rosto abatido. 4 u.% ia escre$er *ara $oc. 4 ela gagueHou. num instante esta$a nos bra!os dele% rindo% chorando% inca*a( de acreditar no milagre. 4 Uue cena tocanteJ 4 cortou Angela% /ue continua$a sentada na
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*oltrona. Ao $er Andros% Fess es/uecera da *resen!a da m"e% /ue na/uele momento se le$anta$a% a*roCimando4se dos dois Ho$ens. 4 Agora entendo *or /ue n"o /uer $ir comigo 4 comentou numa $o( cheia de rai$a. 4 ;n$entou essa mentira sobre o curso. 4 #"o ' mentira% mam"e 4 disse Fess% calmamente. 4 u n"o /uero morar com $oc.. 4 Por causa desse homem 4 insistiu Angela. Fess a,astou4se da *rote!"o dos bra!os de Andros e encarou a m"e. 4 Por/ue $oc. ' uma mulher amarga% e% se ,icar a seu lado% minha $ida estar+ arruinada. Sinto muito% m"e 4 acrescentou num tom mais ameno. 4 9as ' assim /ue ser+. 4 Se algu'm $ai arruinar sua $ida ' esse homemJ 4 gritou Angela% ,uriosa% mas Fess recusou4se a ou$ir. 4 #"o adianta% mam"e. #"o acredito mais no /ue di(. 4 la *uCou Andros *ela m"o. 4 >amos sair um *oucoM #"o h+ mais nada a di(er a/ui. #enhum dos dois ,alou at' chegar - rua da *raia% onde sentaram4 se num banco% em ,rente ao mar. Andros rodeou4lhe os ombros com o bra!o% e Fess a*oiou o rosto no *eito ,orte. sta$a t"o ,eli( em t.4lo a seu lado% /ue nem conseguia ,alar. Al'm disso% as *ala$ras /ue dissera a Angela tinham conseguido li$r+la de um *esadelo /ue carrega$a h+ anos. Todos os medos /ue a m"e lhe transmitira ha$iam acabado. 4 Sinto ter dito a/uelas bobagens ontem 4 ela sussurrou. ra tudo mentira. 9as ao $er mam"e *or a/ui entrei em *Tnico e... 4 st+ tudo bem% /uerida. Agora /ue conheci sua m"e *osso entender. 6@7 4 Agi como uma tola. 4 Sim% mas H+ *assou. 4 le beiHou4a de le$e.
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4 >oc. $eio me *rocurar. #"o imagina$a /ue ,i(esse isso. le *egou as m"os delicadas entre as suas e ,itou4a nos olhos. 4 De*ois /ue a deiCei ontem% ,i/uei deses*erado. #"o *osso $i$er sem $oc.% Fess. OoHe de manh" encarei esse ,ato. $ou ensin+la a me amar. $ou am+4la tanto% /ue acabar+ me amando tamb'm. 4 )h% AndrosJ u te amo h+ tanto tem*oJ S0 tinha medoJ 4 Case comigo% Fess. Por ,a$or% aceite% e *assarei o resto da $ida lhe *ro$ando /ue o casamento *ode ser ,eli(. ) sol *+lido da ;nglaterra surgiu atr+s das nu$ens. 4 Sim% simJ #"o h+ nada /ue eu /ueira mais na $ida. 4 UueridaJ 4 le beiHou4a na boca% no *esco!o e ent"o tirou um estoHo de $eludo do bolso. 4 Abra 4 *ediu a Fess. la obedeceu e a enorme esmeralda cercada de diamantes destacou4se contra o $eludo negro. 4 ) anel de noi$ado dos DalimantisJ 4 Tenho andado com ele desde /ue o consegui de $olta. S0 imagina$a /uando teria de coloc+4lo em seu dedo. 4 9as sua tia... n"o $ai /uer.4lo de $oltaM Andros sorriu. 4 u lhe disse /ue ia casar e ela n"o te$e alternati$a sen"o me aben!oar. 4 le colocou o anel no terceiro dedo da m"o es/uerda de Fess. 4 >ai ,icar a/ui at' /ue nosso *rimeiro ,ilho se case. 4 FilhoJ 4 Fess riu% ,eli(. 4 ,ilhas% tamb'm... 4 Sim% mas isso ' *ara mais tarde. Por um tem*o /uero $oc. s0 *ara mim. agora% meu bem% $amos *ara 1ondres. 4 meu curso de administra!"oM Fi( a matrcula hoHe. 4 Fa!a o curso em 1ondres 4 ele sugeriu. 4 trabalhe na em*resa da ,amlia. 4 L claro. A,inal% ,ormamos uma boa du*la% n"o ' mesmoM 4 amanh" iremos a Shro*shire $er mam"e. la est+ ansiosa *ara conhec.4la. 4 Como ela sabe a meu res*eitoM
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4 Tele,onei antes de $ir *ara c+. Disse /ue ia me casar. 4 9as n"o sabia se eu ia aceitarJ 4 ;sso n"o im*orta$a. >im *re*arado *ara se/uestr+4la% se ,osse *reciso. 4 L isso /ue gosto em $oc.% Andros. Seus m'todos s"o t"o 6A< sutis... le aHudou4a a le$antar4se e a*ertou4a contra o *eito. 4 $ou le$+4la *ara a*anhar sua bagagem% e% ent"o% /uando esti$ermos na minha casa% na minha cama% $er+ como meus m'todos ,uncionam... ?ma onda de deseHo a *ercorreu e Fess beiHou4o% rodeando com os bra!os o *esco!o ,orte. 4 >amos casar o mais de*ressa *oss$el 4 sussurrou ele. 4 SimJ SimJ 4 Fess n"o conseguia esconder a emo!"o. 4 )nde /uer *assar a lua4de4melM 4 Podemos ir *ara >athia 4 ela sugeriu% com os olhos brilhando. 4 Uuem sabe *odemos ,a(er um ,orno de barro na torreM 4 Uue ideia romTnticaJ 4 tamb'm *odemos dormir no terra!o... $endo as estrelas. 4 Pre,iro $er as estrelas /ue brilham em seus olhos% Fess. le tomou4a *ela m"o. 4 >enha. Temos de recu*erar o tem*o *erdido. Fess $iu /ue um ines*erado arco4ris surgia no c'u% de*ois da chu$a intensa% como se *restasse sua homenagem ao amor. 6A6

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