PC 2

En el ltimo vdeo, dijimos que Foucault va a analizar cmo se trataban los fenmenos de la vida, el lenguaje, y el trabajo en tres pocas distintas. En el Renacimiento, vimos que la nocin de semejanza es lo que vinculaba las palabras con las cosas, pero realmente no contaba con ciencias sobre los fenmenos mencionados. En la poca clsica, empezando en el siglo 17, ya podemos identicar ciencias que corresponden a esos temas, lo que Foucault llama la historia natural, el anlisis de la riqueza, y la gramtica general. Recuerda que no los va a analizar en plan vertical para ver cmo el anlisis de la riqueza por ejemplo contiene las semillas del estudio de la economa de hoy en da, sino en plan horizontal. Lo que le interesa es el andamio conceptual que une y posibilita estas ciencias, algo, como ya vimos, que se llama un episteme. En el Renacimiento, el episteme era la semejanza. En la poca clsica es la representacin. Aqu, las palabras ya no se asemejan a las cosas sino que las representan. Las palabras dejan de tener la opacidad que les haca una cosa ms en la gran cadena del ser y se vuelven, en la poca clsica, transparentes, un medio invisible que sirve para ordenar y categorizar las cosas. Donde la semejanza una las cosas, la representacin las discriminaba. En vez de encontrar vnculos analgicos entre las cosas, la mente clsica analiza y discrimina, separacin jerrquica en vez de unin simptica. Este episteme de la representacin Foucault lo ilustra con una tabla o red. Vemos un ejemplo aqu de la clasicacin de minerales. Estn ordenados de acuerdo a un sistema de identidades y diferencias en trminos de una jerarqua de categoras cada vez ms abarcadoras, como las que elabor Carlos Linneo, el famoso cientco sueco. En este esquema, las

PC 2

cosas logran ser visibles, pueden conocerse, al distinguirse de las dems cosas en una ordenacin jerrquica. Vamos a ver cmo esta ciencia del orden se reeja en los estudios de la poca. El estudio del lenguaje se llamaba gramtica general. De la misma manera en que la lgica ordena el pensamiento para que haga juicios vlidos, la gramtica ordena los signos del lenguaje para que pueda representar. El lenguaje no es el pensamiento sino una representacin del mismo. Lo que representa es el orden del pensamiento que a su vez reeja el orden de las cosas en el mundo. En la poca clsica, el nfasis no est en el signicado sino en el sentido, y esto, segn su episteme, es una funcin del ordenamiento, de la estructura gramatical. Pasemos a la historia natural. Este dibujo es de una enciclopedia renacentista que contiene muchos animales que reconoceramos pero tambin unicornios y monstruos del mar. La descripcin de este elefante habla de sus grandes dimensiones pero tambin de cualidades morales que se asociaban con el, leyendas, mitos, su signo astrolgico, etc. En la poca clsica eso no tendra sentido porque no representa nada para el conocimiento. En cambio, en esta ilustracin del siglo 18 vemos no criaturas sino especmenes distinguidas en una tabla de acuerdo a variables visibles como forma, posicin y magnitud. Es esta combinacin de diferencias e identidades explayadas en la tabla lo que los convierte en objetos de conocimiento. Como nal, tenemos el estudio sobre el trabajo. Foucault lo llama anlisis de la riqueza porque se jaba en la naturaleza de la riqueza. En qu consiste? Antes, una moneda como sta era valiosa, signicaba riqueza, porque era riqueza en s misma. Algo podra ser dinero slo si el material del que estaba hecho tena un valor intrnseco, en este caso el oro. Igual el lenguaje,

PC 2

ya que operaba segn alguna propiedad intrnseca. Pero en la poca clsica esto cambia. El lenguaje es un mero medio, transparente y funcional, e igual el dinero. No importa las propiedades fsicas del dinero sino slo su capacidad de funcionar como un medio de intercambio. Las palabras y el dinero son simplemente signos convencionales. Hay muchas formas de representar el concepto de dinero y muchas formas de representar riqueza. Su poder estriba en su capacidad de representar el orden o circulacin de cosas en el mundo. Ahora, esto nos suena bastante razonable. De hecho, esta poca se conoce tambin como la Ilustracin, el Siglo de las luces. Es fcil pensar que la gente de esa poca descubri como usar bien la razn y con su luz elimin todo tipo de supersticin y magia. Lo que queremos identicar en esta poca es el comienzo de la ciencia, con su mtodo mecanicista y matemtico. Foucault no cae en esta tentacin. No niega el fenmeno de la ciencia en esta poca pero su mentalidad arqueolgica le hace entender su forma de pensamiento en trminos de su episteme, que en este caso tiene que ver con la representacin, con cmo se ordenan las cosas. Esto no es tanto matemtico como lingstico. Es decir, en la poca clsica el conocer consista en ordenar representaciones para reejar el orden del mundo, un orden que se representaba en la tabla, pero lo que permite ese ordenamiento en la tabla es el signo. Esto tiene una consecuencia muy interesante para Foucault que tiene que ver con el papel del hombre en todo esto. Al ordenar los signos, trata de reejar el orden de las cosas en el mundo, pero ese orden ya exista, no lo crey el hombre. Esclareca el lenguaje para que poda signicar, pero su signicado no dependa de l. Aun no llegamos a Kant donde el

PC 2

hombre s es el activo centro epistemolgico del conocimiento. Por el momento, el hombre como los signos que ordena, es un nexo transparente en el que la representacin y el ser coinciden y producen conocimiento. Como dice Foucault, El lenguaje clsico como el discurso comn de las representaciones y las cosas, como el lugar donde la naturaleza y la naturaleza humana cruzan, completamente excluye la posibilidad de una ciencia del hombre. No fue posible poner en tela de juicio la existencia humana, dado que contena el nexo de la representacin y el ser. El hombre como ser fsico se encontraba en la tabla pero lo que resultaba imposible representar ah era su propia actividad de ordenar y construir la tabla. A diferencia del hombre fsico, el hombre epistemolgico, como sujeto, no forma parte de la organizacin porque es s mismo condicin de esa organizacin. El hombre en este sentido es como el ojo que puede ver y organizar todo pero no puede verse a s mismo. Ahora, esta curiosa consecuencia de la poca clsica Foucault la ilustra con un fascinante anlisis de un cuadro - Las meninas de Diego Velsquez, pintado en 1656. Vemos varios personajes en la pintura: la infanta, rodeada de las meninas; detrs de ellas una chaperona y un escolta; en el fondo un hombre parado sobre unas escaleras; a su lado dos personas reejadas en un espejo; y a mano izquierda un pintor, Velsquez mismo. Se ha apartado un momento del lienzo y mira hacia lo que se supone es el objeto o modelo de la pintura. Si estuviera pintando, desaparecera detrs del lienzo, y no lo veramos en el cuadro. Es visible para nosotros los espectadores debido a esta pausa en la actividad de pintar. El pintor, Velsquez, es representado aqu, pero su actividad de representar

PC 2

no. Te habrs dado cuenta que la posicin que ocupas como espectador del cuadro es la misma que ocupa el modelo que pinta el pintor. De este modo se crea una curiosa reciprocidad de miradas. En tu posicin como espectador observas pero tambin eres observado (por el pintor). Esto pone en marcha una oscilacin de miradas que nunca llega a jarse. Si no ocuparas la posicin del modelo y si pudieras ver el modelo siendo pintado, las miradas se jaran y la oscilacin terminara. Pero tal como se ha pintado este cuadro, el pintor mirando de frente, su modelo, y t como espectador se encuentran en esta curiosa relacin posibilitada por la organizacin inestable del cuadro. Luego tenemos la luz que entra por la ventana. Ilumina todo lo que vemos en este cuarto y as sirve como el elemento comn de la representacin. Foucault interpreta esto como la luz de la Ilustracin. Fjate que la fuente de la luz no se ve sino slo el hecho de la iluminacin, o ms bien la representacin que posibilita como si los objetos estuvieran ordenados en una tabla. Ni el lenguaje ni la luz son objetos sino ms bien la condicin de que objetos sean inteligibles o visibles. Ahora, en el fondo del cuadro vemos varias pinturas oscuras, menos una que parece brillar. Pero no es una pintura sino un espejo. El espejo reeja o representa algo, pero curiosamente, como dice Foucault, De todas las representaciones en el cuadro, sta es la nica visible, pero nadie la est mirando. Lo que reeja son los modelos que el pintor est pintando, el Rey Felipe IV y su esposa Mariana. El ltimo detalle es el hombre parado sobre las escaleras en el fondo. No se sabe si est llegando o partiendo pero es el nico personaje, dice Foucault, que observa la totalidad de la escena y

PC 2

por tanto dice que es una representacin del espectador. Debido a su posicin, esa actividad o funcin del espectador de mirar puede representarse. Pero Foucault habla de un espacio oculto que se encuentra fuera del marco donde esa funcin del espectador se lleva a cabo por tres guras superpuestas: la mirada del modelo, la tuya como espectador, y la del mismo Velsquez pintando su cuadro Las meninas. El tema de esta maravillosa pintura no es ninguno de estos personajes. Si el tema fuera la pareja real, por ejemplo, entonces el cuadro que tendramos se parecera a ste. Aqu el punto de vista del cuadro cambia porque el modelo est incluido en la representacin. El juego de invisibilidad que las miradas sealan desaparece. El punto es que lo que se representa en esta pintura no son personajes sino la representacin misma. S, vemos guras aqu pero estn distribuidas en una tabla y lo que este orden maniesta, lo que representa, son las funciones de la representacin. Lo que no puede representarse es un sujeto unicado que une o plantea estas representaciones. Piensa nuevamente en el ojo que no puede verse o representarse a s mismo. Ahora, la gran mayora de las pinturas de esta poca son muy tradicionales, retratos, escenas de batallas o cosas as. Entonces, por que Velsquez hizo algo tan sosticado y loscamente denso? Era un gran pintor pero no era lsofo, no tena en mente todo esto que nos comenta Foucault. Ms bien lo que quera hacer era mucho ms mundano; quera subirse de nivel social. Es que en aquel entonces los pintores eran meros artesanos, de clase ms o menos baja. Velsquez pensaba que si apareca l en un cuadro junto con la pareja real, entonces por asociacin tendra ms importancia social. Pero no pudo

PC 2

ponerse al lado, como si fueran grandes amigos; tena que ser ms sutil, y es por eso que aparece con el reejo de ellos. Bueno, pues ese plan de Velsquez junto con las limitaciones del episteme de su poca es lo que hace que lo que se representa en este cuadro sea la representacin misma. Para ser ms concreto, lo vemos explayado en la tabla del cuadro en tres aspectos. 1) la produccin de la representacin (el pintor); 2) el objeto representado (los modelos y su mirada); y 3) la observacin de la representacin (el hombre en las escaleras). En todo esto, lo que no se representa en la tabla, lo que no puede ser representada, es la actividad misma de representar. Volviendo a los tres puntos: 1) el pintor no puede ser representado en el acto de pintar ya que desaparecera detrs del lienzo; 2) la imagen de la pareja real es simplemente un reejo y no una representacin directa de su acto de modelar - si fuera directa, la pareja tendra que entrometerse en el primer plano, lo cual rompera la perspectiva y as se desplomaran las tensiones internas del cuadro; y 3) t como espectador obviamente no puedes ser representado. Dijimos que el hombre en las escaleras es una representacin del espectador. Imagnate que fueras t en la escalera. Al ser incluido en la pintura, ya dejaras de observarla y te convertiras en un objeto pintado. Dada la lgica interna del cuadro, que reeja el episteme de la poca, esas tres guras sealan un punto donde el artista, el modelo, y el espectador deberan estar. El problema es que es un punto que no puede representarse - est necesariamente fuera del cuadro. Lo que para nosotros es lo ms esencial no ha sido representado. Pero no es que Velsquez haya fallido en su intento. Lo que logr es magnco porque muestra claramente los lmites de lo posible en la poca clsica.

PC 2

Bibliografa: Foucault, M. Las Palabras y las cosas: una arqueologa de las ciencias humanas, trad. Elsa Cecilia Frost, Mxico: Siglo XXI, 2010. Dreyfus y Rabinow, Michel Foucault: Beyond Structuralism and Hermeneutics, Chicago: University of Chicago, 1983.