LOS PRINCIPIOS DEL DERECHO DEL TRABAJO.

1- Los principios tradicionales:

1. EL PRINCIPIO TUTELAR O PROTECTOR: Este principio alude a la funcin esencial que cumple el ordenamiento jurdico laboral, esto es, el establecer un amparo preferente a la parte trabajadora, que se manifiesta en un desigual tratamiento normativo de los sujetos de la relacin de trabajo asalariado que regula, a favor o en beneficio del trabajador. Este principio evidencia claramente la autonoma del Derec o del !rabajo. "ientras que en el Derec o #ivil, por ejemplo, impera el principio de igualdad entre las partes contratantes, en el ordenamiento jurdico del trabajo la preocupacin central parece ser la de proteger a una de las partes, buscando alcan$ar entre ellas una igualdad sustantiva % real. La intervencin del Estado en las relaciones laborales, fijando derec os mnimos a favor de la parte m&s d'bil (trabajador), le da una nueva configuracin jurdica a la regulacin de las relaciones de trabajo asalariado. De esta forma, con el Derec o del !rabajo cambia la forma de entender las relaciones laborales, % slo se aplican supletoriamente las normas del derec o com*n, en todo caso mediati$adas por los principios de esta nueva disciplina jurdica. Las relaciones laborales se caracteri$an por la desigualdad material o real que e+iste entre sus partes, de manera que el especfico car&cter del Derec o del !rabajo deriva de su finalidad tuitiva o compensadora en garanta de la promocin de una igualdad real, que en el &mbito de las relaciones laborales e+ige un mnimo de desigualdad formal en beneficio del trabajador. Lo contrario equivaldra a fomentar, mediante el recurso a la igualdad formal, una acrecentada desigualdad material en perjuicio del trabajador. La realidad del trabajo asalariado justific % justifica plenamente el tratamiento normativo diferente que entrega el Derec o del !rabajo. La idea central en que se inspira todo el Derec o ,ocial no es la igualdad entre las personas, sino la nivelacin de las desigualdades que entre ellas e+isten. La igualdad deja de ser as punto de partida del derec o, para convertirse en la meta o aspiracin del orden jurdico. - ora bien, en el entendido que el principio protector es un principio general que inspira numerosas normas del Derec o del !rabajo (no todas) % que debe ser tenido en cuenta en su aplicacin, cabe acer mencin a sus tres reglas o formas de e+presin: - Regla indubio pro operario.

- Regla de la norma ms favorable. - Regla de la condicin ms beneficiosa.

1.1. REGLA IN DUBIO PRO OPERARIO: !odas las normas jurdicas aplicables a las relaciones de trabajo, en caso de duda en cuanto a su sentido % alcance, deben ser interpretadas en la forma que resulte m&s beneficiosa para el trabajador. Es decir, de entre dos o m&s sentidos de una norma, a de acogerse aquel que en cada caso resulte m&s favorable a los intereses de los trabajadores. De lo anterior, se desprende que se trata de una regla que slo juega en la interpretacin de las normas % *nicamente cuando a% duda sobre 'stas. .i el #digo del !rabajo de 1/01 ni el 1lan Laboral recogieron esta regla en una norma e+presa. ,in embargo, durante la vigencia del primer modelo normativo la jurisprudencia conclu% de todas formas su aplicacin, cuestin que no ocurri durante la vigencia del 1lan Laboral. En la actualidad, esta regla suele ser invocada en escritos, peticiones, discusiones % alegatos, % alguna jurisprudencia la a recepcionado, pese a que en ocasiones se le confunde con otros principios del Derec o del !rabajo o derec amente con su naturale$a o car&cter tutelar. 1.2. REGLA DE LA NORMA MS FAVORABLE: 1or su parte, la regla de la norma m&s favorable implica un cambio en la manera tradicional de entender el principio de la jerarqua normativa. En efecto, el v'rtice de la pir&mide de la jerarqua de las normas laborales ser& ocupado por la norma m&s favorable al trabajador de entre todas las diferentes normas en vigor. Esta regla soluciona uno de los problemas b&sicos en la aplicacin de las normas del Derec o del !rabajo, en cuanto a la determinacin de la norma aplicable de entre las varias posibles % simult&neamente vigentes. En concreto, esta regla plantea que el tema de la jerarqua de las fuentes del Derec o del !rabajo es gobernado, adem&s de por el rango de 'stas, por el juego de los principios de la norma mnima % de la norma m&s favorable. En definitiva, se puede se2alar que una caracterstica del Derec o del !rabajo es que cada una de sus normas marca niveles mnimos de proteccin. De esta manera, nada impide que por encima de esos niveles se puedan ir aprobando otras normas que los mejoren. Esta regla tiene plena aplicacin en nuestro ordenamiento jurdico laboral, por e+preso mandato del legislador, seg*n se estudiar& luego. 1.3. REGLA DE LA CONDICIN MS BENEFICIOSA: Esta regla supone la e+istencia de una situacin concreta anteriormente

reconocida % determina que ella debe ser respetada en la medida que sea m&s favorable al trabajador que la nueva regulacin que se a de aplicar. Esta regla opera, entonces, en los casos de sucesin normativa, garanti$ando el respeto a los niveles alcan$ados con la norma m&s antigua o derogada. 1ara invocar esta regla, deben concurrir tres requisitos: - Que se trate de condiciones laborales, en un sentido amplio (alimentacin, transporte, becas de estudio, vestimenta, etc.). - Que las condiciones laborales sean ms beneficiosas para el trabajador, lo cual importa compararlas con otra regulacin, nacida bajo el imperio de una norma antigua, sea legal o convencional. - Que las condiciones laborales hayan sido efectivamente reconocidas al trabajador, a nivel individual. #abe se2alar que esta regla tambi'n tiene aplicacin en nuestro ordenamiento jurdico laboral, pese a que los fundamentos que permiten afirmar su vigencia no son tan fuertes como la declaracin e+presa del legislador dada para la regla anterior.

2. PRINCIPIO DE LA IRRENUNCIABILIDAD DE LOS DERECHOS LABORALES: El car&cter tutelar del Derec o del !rabajo se manifiesta, tambi'n, en el principio de irrenunciabilidad de los derec os laborales. Este principio plantea la imposibilidad jurdica de privarse voluntariamente de una o m&s ventajas concedidas por el Derec o del !rabajo. El ordenamiento jurdico laboral se aleja nuevamente de los criterios civilistas, que recogen los principios contrarios, de la renunciabilidad de los derec os % de la autonoma de la voluntad. Ello con justa ra$n, toda ve$ que, como se a se2alado, no e+iste paridad entre las partes de la relacin laboral. -s, la autonoma de la voluntad, como tal, no est& en juego, sino que se trata de evitar su abuso. - ora bien, pese a que la importancia de este principio no est& en discusin, no e+iste siempre la misma precisin respecto del alcance de la irrenunciabilidad. 34u' normas son irrenunciables5, 3todas las normas laborales, cualquiera sea su fuente5, 3slo las normas contenidas en la le% laboral5, 3slo se pro be la renuncia mientras rige el contrato de trabajo o tambi'n se pro be con posterioridad5. La cuestin presenta matices en los diferentes ordenamientos jurdicos, pero el nuestro recoge este principio en el inciso segundo del artculo 6 del #digo del !rabajo, que establece que 7los derec os establecidos por las le%es laborales son irrenunciables, mientras subsista el contrato de trabajo8. La norma se refiere slo a los derec os laborales de car&cter individual, por lo que los derec os de car&cter colectivo seran

renunciables al no estar considerados en el citado artculo 6. -dem&s, la irrenunciabilidad slo se plantea mientras subsista el contrato de trabajo, pudiendo renunciarse a los derec os laborales una ve$ terminado el contrato. 9 queda una tercera perspectiva en discusin: 3qu' derec os laborales son irrenunciables5, 3slo los establecidos e+presamente por la le% laboral o tambi'n los que flu%en del ordenamiento jurdico en general 5. La cuestin se discute. 3. PRINCIPIO DE LA CONTINUIDAD DE LA RELACIN LABORAL: El contrato de trabajo es un contrato de tracto sucesivo, o sea, la relacin laboral no se agota mediante la reali$acin instant&nea de un acto, sino que dura en el tiempo. Esa duracin % estabilidad es la que pretende proteger el principio de la continuidad. Este principio a sido recepcionado por nuestro ordenamiento jurdico laboral, por ejemplo, en las siguientes manifestaciones: 3.1. EL LEGISLADOR HA MANIFESTADO SU OPCIN POR LOS CONTRATOS DE TRABAJO DE DURACIN INDEFINIDA. ,eg*n su duracin, los contratos de trabajo se clasifican en contratos de duracin indefinida, contratos a pla$o fijo % contratos por obra o faena. 1or mandato legal, los contratos a pla$o fijo se transforman en indefinidos en los siguientes casos: - Por el hecho de continuar el trabajador prestando servicios con conocimiento del empleador despu s de e!pirado el pla"o fijado en el contrato (art#culo $%& '( ) inciso cuarto del *digo del +rabajo). - Por el hecho de renovar por segunda ve" un contrato de pla"o fijo (art#culo $%& '( ) inciso cuarto del *digo del +rabajo). -dem&s, el legislador contempl una presuncin de contrato de duracin indefinida, en el inciso segundo del mismo artculo 16/ .: ; del #digo del !rabajo: 7el trabajador que ubiere prestado servicios discontinuos en virtud de m&s de dos contratos a pla$o, durante doce meses o m&s en un perodo de quince meses, contados desde la primera contratacin, se presumir& que a sido contratado por una duracin indefinida8. #omparto lo planteado por la profesora <rene =ojas cuando se2ala que esta presuncin tiene una eficacia limitada, toda ve$ que opera sobre una especie de 7frmula matem&tica8, que es posible eludir mediante el no cumplimiento de los perodos se2alados. La aplicacin por analoga de estos mismos criterios respecto de los contratos por obra o faena es discutida por la doctrina. De otra parte, el legislador a limitado la duracin m&+ima de los

contratos a pla$o fijo, de la siguiente manera: - ,egla general- la duracin de un contrato a pla"o fijo no puede e!ceder de un a.o. - /!cepcin- la duracin de los contratos a pla"o fijo de gerentes o personas 0ue tengan un t#tulo profesional o t cnico otorgado por una institucin de educacin superior del /stado o reconocida por el /stado no podr e!ceder de dos a.os. 3.2. LOS CONTRATOS DE TRABAJO SLO PUEDEN TERMINAR LIBREMENTE POR VOLUNTAD DEL TRABAJADOR, PERO NO POR VOLUNTAD UNILATERAL DEL EMPLEADOR, SALVO QUE INVOQUE ALGUNA DE LAS CAUSALES QUE ESTABLECE LA LEY: El establecimiento de un sistema causado de terminacin del contrato de trabajo por iniciativa del empleador permite afirmar que actualmente el ordenamiento jurdico laboral otorga una estabilidad laboral relativa. .o e+iste una completa estabilidad laboral, toda ve$ que el sistema de terminacin del contrato de trabajo depende, en definitiva, de la capacidad econmica de las empresas para acerse cargo de las indemni$aciones. -dem&s, subsiste el desa ucio respecto de ciertas categoras de trabajadores. 3.3. EL CONTRATO DE TRABAJO PERMANECE CUANDO CAMBIA LADIRECCIN DE LA EMPRESA: -s lo se2ala el artculo ; inciso segundo del #digo del !rabajo, cuando establece que 7las modificaciones totales o parciales relativas al dominio, posesin o mera tenencia de la empresa no alterar&n los derec os % obligaciones de los trabajadores emanados de sus contratos individuales o de los instrumentos colectivos de trabajo, que mantendr&n su vigencia % continuidad con el o los nuevos empleadores8. 3. . PROCEDENCIA DE LA SUSPENSIN DEL CONTRATO DE TRABAJO: En la actualidad nadie discute que los efectos del contrato de trabajo pueden suspenderse transitoriamente, sin que ello signifique la terminacin del contrato, produci'ndose lo que com*nmente se denomina 7suspensin del contrato de trabajo8. El efecto que plantea dic a suspensin es la cesacin justificada % temporal de la obligacin de trabajar o de pagar la remuneracin en su caso, o de ambas a la ve$, subsistiendo el vnculo contractual. La institucin en comento, pese a no tener un tratamiento sistem&tico en nuestro ordenamiento jurdico, flu%e del contenido general de la legislacin % de los criterios doctrinales % jurisprudenciales que la an tratado. . PRINCIPIO DE SUPREMAC!A DE LA REALIDAD: 1uede definirse este

principio se2alando que en caso de discordancia entre lo que ocurre en la pr&ctica % lo que surge de documentos o acuerdos, debe darse preferencia a lo primero, es decir, a lo que sucede en el terreno de los ec os. De esta forma an surgido las nociones de 7contrato-realidad8 % 7efectiva relacin de trabajo8, entendiendo que la aplicacin del Derec o del !rabajo depende cada ve$ m&s de una relacin jurdica objetiva, cu%a e+istencia es independiente del acto que condiciona su nacimiento. En todo caso, t'ngase presente que esta primaca de la realidad se manifiesta en todas las fases % etapas de la relacin de trabajo. 1ues bien, este principio a sido recepcionado por nuestro ordenamiento jurdico laboral en el artculo > del #digo del !rabajo, respecto de una situacin especfica (presuncin de laboralidad), se2alando que 7toda prestacin de servicios en los t'rminos se2alados en el artculo anterior, ace presumir la e+istencia de un contrato de trabajo8. El artculo ?, por su parte, entrega la definicin de contrato individual de trabajo, estableciendo tres elementos: - Prestacin de servicios. - ,emuneracin. - 1ubordinacin y dependencia. La jurisprudencia, por su parte, a e+tendido la aplicacin de este principio a todo el Derec o del !rabajo. De otra parte, la aceptacin de las denominadas 7cl&usulas t&citas8 % la procedencia de la modificacin de los contratos por esa va ratifican la vigencia de este principio. ". PRINCIPIO DE LIBERTAD SINDICAL: Este es un principio referido a la g'nesis, aplicacin e interpretacin del Derec o #olectivo del !rabajo. ,u contenido a sido dado principalmente por los #onvenios >? % /> de la @<!. El profesor urugua%o -m'rico 1l& define este principio indicando que es el conjunto de derec os que tienen los trabajadores % sus organi$aciones para organi$arse sindicalmente % para desarrollar actividades sindicales, entre ellas, la negociacin colectiva % la uelga. De esta definicin se desprende que la libertad sindical tiene dos dimensiones: - Dimensin individual. #orresponde a cada trabajador. 1uede subclasificarse en dimensin individual: 1ositiva: Es el derec o de los trabajadores a constituir organi$aciones sindicales o afiliarse a ellas.

.egativa: Es el derec o de los trabajadores a no concurrir a la formacin de organi$aciones sindicales ni afiliarse a ellas. ,e discute si esta dimensin forma parte del contenido del principio en comento. - Dimensin colectiva. #orresponde a las organi$aciones sindicales. #abe se2alar que se discute la vigencia efectiva de este principio en nuestro ordenamiento jurdico laboral, como se estudiar& a lo largo del curso.