Delincuencia en menores Magnitud y violencia de la delincuencia en menores Fuente: ICESI Instituto Ciudadano de Estudios Sobre la Inseguridad, A.

C Mxico Introduccin La delincuencia en menores es, sin lugar a dudas, uno de los fenmenos sociales ms importantes y quizs uno de los problemas criminolgicos ms estudiados ya que se considera como una posible causa de la delincuencia adulta. En cada sociedad existe la delincuencia en menores como reflejo de las caractersticas propias en cada una de ellas, por lo que analizar este tipo de delincuencia -as como la delincuencia en general- resulta imprescindible conocer a fondo el funcionamiento de la sociedad que se trate. Este trabajo busca centrarse exclusivamente en las caractersticas generales de lo que se conoce como infracciones de menores en Mxico.

Conceptualizacin Se considera que un menor por el hecho de serlo, no comete delitos sino infracciones, de aqu que se le denomine menores infractores ms que delincuentes. Segn el campo de las ciencias penales es aquella llevada a cabo por personas que no han alcanzado an la mayora de edad penal, que no siempre coincide con la mayora de edad poltica y civil, y que supone una frontera o barrera temporal que tanto la conciencia social como la legal han fijado para marcar el trnsito desde el mundo de los menores al mundo de los adultos. En este sentido, el infractor es la persona que no cuenta con la edad penal establecida por la legislacin de que se trate y que infringe las leyes penales o bien que manifiesta una conducta nociva para su familia y/o la sociedad. En Mxico, cada uno de los estados de la Repblica tiene facultades para legislar sobre materia penal, lo que deriva en una gran diversidad de criterios para definir, la edad mxima y mnima de quienes podrn ser sujetos de la actuacin de las instituciones encargadas de conocer de las infracciones cometidas por menores.En el caso de la edad mxima hasta la cual un individuo ser considerado como menor infractor, o lo que es lo mismo, la mayora de edad penal, en algunas entidades se ha establecido en 18 aos, mientras que otras esta edad es de 17 o 16 aos. De igual forma, la edad mnima para considerar a un menor como infractor y para que ingrese a un consejo de menores vara en cada entidad federativa. Por ejemplo mientras que en Tabasco es de 8 aos, la Ley para el Tratamiento de Menores para el Distrito Federal en Materia Comn y para toda la Repblica en Materia Federal establece los 11 aos. El nio que comete un hecho tipificado por las leyes penales antes de esa edad es sujeto a asistencia social.

Conocer los tipos y frecuencia de las conductas delictivas que cometen los menores, nos permite a su vez conocer tambin conductas que contribuyan en saber hacia donde debemos encaminar nuestros esfuerzos como sociedad. Una limitacin importante del estudio de la delincuencia y por tanto de la efectuada por menores de edad, que impide conocer el total de las infracciones que se cometen, es la "cifra negra", que son aquellos delitos no denunciados ante las autoridades competentes o bien no registrados, y que variar segn el tipo de delito que se trate. El anlisis de la criminalidad de menores presenta aspectos incluso de mayor complejidad que el estudio de la delincuencia en general, ya que uno de los instrumentos alternativos de mayor importancia para obtener aproximaciones a la cifra negra de la delincuencia, las encuestas de victimizacin o victimolgicas, presentan una seria limitacin a este respecto: que la informacin se recolecta a partir de las vctimas del delito quienes aportan informacin sobre la edad del o los delincuentes pero como una simple estimacin, por lo que es muy difcil determinar la edad exacta de un menor que ha participado en un hecho delictivo. Un nio de la calle por ejemplo, precisamente por el tipo de vida que lleva, le hace aparentar mayor edad de la que realmente tiene, as que la vctima del delito puede suponer que el delincuente tena 18 aos o ms, cuando en realidad quizs tena 16. Otro instrumento que puede aportar al conocimiento de los menores infractores son las encuestas de autodenuncia, en donde se le pregunta al entrevistado -en este caso a menores que se encuentran en los consejos- qu tipo de delito ha cometido y datos generales sobre el mismo, sin embargo adems de la evidente limitacin que implica el que una persona se declare culpable de tal o cual delito, se deben enfrentar cuestiones de tipo legal al entrevistar a menores de edad, al igual que en las encuestas victimolgicas, lo que restringe el conocimiento del menor tanto en su aspecto de delincuente como de vctima. Por tal motivo el estudio de la delincuencia en menores en Mxico se basa la mayor parte de las veces en las estadsticas oficiales. La estadstica manejada en este trabajo corresponde a los datos publicados por el Instituto Nacional de Estadstica Geografa e Informtica (INEGI) en los anuarios estadsticos estatales para los aos 1994 a 2002. En los anuarios estadsticos del INEGI no est contenida toda la informacin sobre menores infractores que sera deseable, ya que por ejemplo, sera de gran utilidad contar con datos sobre todos los casos de probables infracciones que llegan al conocimiento de los consejos de menores y no slo de aquellos casos en que el menor es ingresado. Hace falta, adems, informacin especfica sobre menores reincidentes, empleo de violencia en la comisin del ilcito, poblacin de menores que se mantiene bajo diagnstico y tratamiento, perfiles psicolgicos, etc. Por su parte, la diversidad de legislaciones (32 para delitos del fuero comn y una para delitos del fuero federal) complican an ms el anlisis emprico de la delincuencia de menores, ya que adems de las diferencias en cuanto a la edad penal o a la denominacin de las instituciones que

se encargarn de la atencin de los menores infractores, existen otras en cuanto a las facultades legales por parte de las autoridades de cada entidad federativa. Todas estas diferencias hacen que la interpretacin del fenmeno de la delincuencia en menores a travs de los datos resulte de gran complejidad, adems que limita su empleo en la comparacin de la problemtica de cada entidad federativa an entre estados con semejanzas como en el caso de Baja California y Nuevo Len que son entidades con una ubicacin geogrfica similar en la zona fronteriza norte, cuya legislacin establece que los consejos de menores (denominados Readaptacin Social para Menores y Albergue Tutelar para Menores Infractores y Centro de Observacin respectivamente) tienen facultad para conocer de infracciones a la legislacin penal, a los bandos de polica y buen gobierno y los casos de menores en peligro de las personas con un mnimo de edad entre 11 y 12 aos y un mximo de 18 aos, pero que sin embargo, los ingresos a los consejos de menores son muy diferentes.

Tipologa y tendencia de los delitos En Mxico, igual que en el resto del mundo, el delito de mayor incidencia entre los menores es el robo, seguido por las lesiones. Snchez Galindo, en un trabajo presentado en 1990 en donde aborda informacin sobre el Distrito Federal seala: "Por lo que se refiere al tipo de delito cometido por los infractores, las especies que predominan son el robo, las lesiones, los delitos contra la salud, la violacin, el homicidio y dao en propiedad ajena". Esta situacin no difiere, por lo que respecta a los principales delitos, de lo que ocurre a escala nacional para el periodo 19942002, ya que de acuerdo con las cifras del INEGI, el robo fue el delito por el que ingres el mayor nmero de infractores a los consejos, y si se excluye a la categora de "otros", el segundo delito de mayor relevancia fueron las lesiones, seguidas por el homicidio. La proporcin de ingresos durante el periodo 1994-2002 por el delito de robo se ubic en 43% en promedio; los ingresos por lesiones representaron alrededor del 11% y, finalmente, la participacin del homicidio como causa de ingreso a los consejos de menores fue menor al 2%.

Participacin femenina en infracciones Otro aspecto de inters dentro del estudio de la delincuencia de menores es la participacin femenina en las actividades delictivas. A este respecto Snchez seala que en el Distrito Federal: "Las menores delinquen en una proporcin de 1 a 20 en relacin con los varones. Su tendencia se dirige a: robo, delitos contra la salud, dao en propiedad ajena, aborto, infanticidio y homicidio". Sin embargo, de acuerdo con las estadsticas del INEGI esta proporcin a escala nacional es de 1 a 10 para los aos 1999 a 2002, es decir durante estos aos se puso a disposicin de los consejos de menores a una mujer por cada 10 varones. Para el ao 2002 (ver Grfica 2), se cuenta con informacin por entidad federativa, donde se aprecia que la entidad donde existe la mayor incidencia de menores infractores del sexo femenino es Colima, cuyo ndice de feminidad de menores infractoras es 21, lo cual significa que se pone a disposicin de los consejos de menores a

21 mujeres por cada 100 hombres. Asimismo, el segundo sitio de mayor participacin femenina lo ocup Oaxaca, y el tercero el Estado de Mxico. Segn las infracciones denunciadas ante el Consejo de Menores del Distrito Federal, se puede observar que en 1993 el 10% de la poblacin infractora estaba constituida por mujeres; diez aos ms tarde, en el 2003, esta participacin slo alcanz el 8%, segn lo muestra la Grfica 3, por lo que podemos decir que es un mito la afirmacin que sostiene que las mujeres (nias y jvenes) tienen una participacin cada vez mayor en la incidencia delictiva, o por el contrario como seala Snchez Galindo que la relacin sea de 1 a 20. El mayor porcentaje de participacin femenina en la comisin de infracciones, respecto de los hombres, se dio durante 1995 y 1996 con un 11%, y en 1997 con un 12%.

Tendencia general 1994-2002 En cuanto a la evolucin de los ingresos a los consejos para menores, desde 1994 hasta 1997 la tendencia fue de incrementos constantes, a partir de esta fecha y hasta el ao 2001; las variaciones fueron decrementos e incrementos leves que se alternaron ao con ao, para, finalmente en 2002, presentar una disminucin considerable respecto al ao anterior. Estos resultados, como sealbamos anteriormente, deben leerse con sus debidas precauciones ya que se encuentran afectados por la falta de informacin para algunos estados de la Repblica en periodos considerados en el anlisis. As pues, se aprecia un crecimiento de 1995 a 1996 de la incidencia de menores infractores, que puede atribuirse a la crisis econmica de diciembre de 1995. A partir de 1996 y hasta 2002 se presenta una tendencia general decreciente (Grfica 3), exceptuando un ligero incremento en el ndice de 1998 a 1999.

Comparacin criminal entre menores infractores y delincuentes Un punto interesante dentro del anlisis de la criminalidad de menores radica en poder comparar la participacin de menores en conductas criminales en relacin con los adultos. Con el objeto de obtener una aproximacin a este respecto, se obtuvo para el ao 2002 (empleando cifras absolutas) una tasa de ingreso al consejo de menores de 14.7 en relacin con las consignaciones ante los juzgados de primera instancia, lo cual indica que en trminos absolutos, se ingresa aproximadamente a 15 menores por cada 100 presuntos delincuentes o delincuentes sentenciados que son registrados ante los juzgados de primera instancia. As pues, se tiene que en 2002 de cada 100 mil personas mayores de 16 aos se consign a 296 ante los juzgados de primera instancia, mientras que de cada 100 mil menores (personas entre 11 y 17 aos cumplidos), se ingres a 183 a los consejos de menores. Estas cifras, aunque no son estrictamente comparables, dan una idea de la alta participacin de menores en actividades delictivas, aunque debe aclararse que tambin es posible que dichas cifras indiquen, ms que una alta participacin de menores en conductas delictivas, s una mayor facilidad de que sean aprehendidos e ingresados

a los consejos, en relacin con la aprehensin y registro de un delincuente adulto ante los juzgados.

Qu nos muestran estos datos? Una de las principales causas del ingreso de menores (nios y adolescentes) a instituciones de atencin para infractores o consejos de menores es el robo por encima de otras como son las lesiones, el homicidio, los delitos sexuales o la farmacodependencia y sabemos que un gran porcentaje de los jvenes que incurren en estos delitos provienen de hogares desintegrados o con dificultades familiares. Las conclusiones que nos arrojan estos datos a simple vista, es que las tres principales infracciones ms recurrentes entre menores son el robo, las lesiones y por ltimo los homicidios, la proporcin, de los tres primeros delitos es de 45%, 15% y 2% respectivamente en promedio. No obstante, para leer y entender mejor todas estas cifras, es necesario conocer tambin, al menos a grandes rasgos, aquellos factores de la personalidad que apuntan a que un menor tenga una mayor proclividad hacia la delincuencia.

Personalidad de los menores infractores Dentro de los principales factores que podemos distinguir en la personalidad de los menores infractores encontramos los relacionados con algn fracaso (escolar u otro), el consumo -abusode drogas, el ser impulsivo o agresivo, tener una baja autoestima, provenir de una familia desestructurada, ser una persona con poca afectividad emocional, carecer de habilidades de adaptarse socialmente, etc. Segn el criminlgo espaol Herrero-Herrero, hay tres categoras para determinar el perfil de los menores delincuentes: 1. Anormalidades patolgicas: Menores delincuentes por psicopatas: se refiere a la incapacidad de un menor por manifestar simpata o sentir compasin hacia otra persona y la utiliza y manipula en beneficio de su propio inters. Hace creer a sus vctimas que es inocente o que est arrepentido con el propsito de seguir manipulando y mintiendo. El menor psicpata tiende a cometer actos antisociales que expresan frialdad y crueldad. Menores delincuentes por neurosis: la neurosis consiste en una grave perturbacin que se manifiesta en desrdenes de la conducta, pudiendo ser su origen muy diverso tales como fracasos, frustraciones, abandono o prdida de seres muy queridos, entre otros. Criminolgicamente, el neurtico trata de hacer desaparecer la situacin de angustia que

sufre cometiendo delitos con el fin de obtener un castigo que le permita liberarse del sentimiento de culpabilidad que sobre l pesa, y esto es tambin vlido para el menor neurtico, aunque sean muchos menos que los adultos. Menores delincuentes por autoreferencias subliminadas de la realidad: aqu se incluyen los menores que, por predisposiciones psicobiolgicas llegan a mezclar fantasa y juego de una forma tan intensa que empiezan a vivir fuera de la realidad. Es precisamente ese estado anmalo el que puede conducirlos a cometer actos antisociales. 2. Anormalidades no patolgicas: Menores delincuentes con trastorno antisocial de la personalidad: se trata de menores cuyas principales caractersticas son la hiperactividad, excitabilidad, poco comunicativos, ausencia de sentimiento de culpa y fracaso escolar. Una de las principales causas de este trastorno es la ausencia o la figura distorsionada de la madre, aunque tambin puede existir cierta disfuncionalidad del rol paterno, pues segn algunos trabajos, el crecer sin padre acarrea al nio nocivas consecuencias que afectan al campo de la delincuencia. En muchos casos se trata de menores que viven en la calle, en situacin de permanente abandono, porque nos encontramos con menores que, a su edad, acumulan graves frustraciones, rencores y clera contra la sociedad y que tienen un mismo denominador comn: falta de amor, comprensin, cario, de atencin y cuidado de sus padres. Menores delincuentes con reaccin de huida: Son menores que han sufrido maltrato en el hogar y por ello lo abandonan. Son menores psicolgicamente dbiles, y que en lugar de responder a la agresin, eligen escapar. Ese alejamiento les hace propicios al reclutamiento por parte de delincuentes -adultos-, que les escogen para llevar a cabo actuaciones simples pero de gran riesgo, como robar o transportar drogas en su propio cuerpo, entre otras. 3. Personalidad normal afectados por situaciones disfuncionales: Dentro de esta categora se incluyen los siguientes:

Aquellos que llevan a cabo simples actos de vandalismo, ataques al mobiliario urbano, etc., como consecuencia de perturbaciones psicobiolgicas que producen la preadolescencia y la adolescencia por motivos de desarrollo y cambio. Los que cometen pequeos robos (sin violencia) o fraudes por motivos de autoafirmacin personal frente a compaeros, creyendo suscitar en ellos admiracin. Los que cometen delitos contra el patrimonio o la indemnidad sexual por puro placer, siendo incapaces de resistir a sus estmulos seductores. Los que delinquen para satisfacer meras apetencias consumistas.

Conclusiones

Conocer cundo y en qu momento se presentan los comportamientos violentos o delincuenciales en un nio, sin duda contribuira a la planeacin de polticas de prevencin acordes. Lamentablemente existen todava muchas lagunas en torno a los menores infractores, acompaadas de una importante y an desconocida cifra negra; sin embargo, hay una cada vez mayor demanda de informacin acerca de las causas y la prevencin de la delincuencia en menores en el mundo, lo que seguramente implicar canalizar grandes esfuerzos tanto econmicos como humanos en la investigacin cientfica que apunten a estos aspectos. Sabemos que una sociabilizacin inadecuada del nio, debilita las relaciones de los jvenes hacia los grupos convencionales como pueden ser la familia, la escuela, la sociedad y le induce a crear vnculos con otros grupos en los que va encontrando eco a su desintegracin y donde refuerza su conducta desviada. Por ello, que el camino para disminuir, o controlar al menos, la delincuencia en menores no es aumentando las penas ni disminuyendo la edad de reclusin, ya que existen muchos mitos en torno a estos factores y su relacin con la delincuencia. Antes debern practicarse medidas preventivas en todos los mbitos: brindar mayor y mejor educacin a los nios; fortalecer las campaas de sensibilizacin contra el maltrato a los nios en el seno de sus familias; establecer programas de atencin a nios de la calle, sobre todo por lo que se refiere al uso, venta y distribucin de drogas, ya que como se mencion anteriormente, los nios en situacin de calle son un blanco mucho ms susceptible para el reclutamiento por parte de pandillas o bandas de delincuencia organizada; ampliar los programas y campaas antidrogas hacia nios desde los 7 aos de edad o al ingresar a primaria. Por su parte, el apoyo a los menores infractores deber encaminarse a una verdadera rehabilitacin. El Vera Institute of Justice de los Estados Unidos ha implementado algunos programas que han tenido buenos resultados en ciudades pequeas y medianas. Uno de ellos consiste en enviar a los delincuentes juveniles a pasar entre seis meses y un ao con familias adoptivas especializadas en el tratamiento de jvenes con problemas, denominados "hogares teraputicos". En estos casos, lo importante es que haya un solo delincuente juvenil en cada "hogar teraputico". Parece un programa caro, pero si se limita a menos de un ao, es ms barato que construir crceles y pagar custodios. Otro de los programas busca retornar al menor a su casa, a cambio de que toda la familia se someta a supervisin judicial y que toda la familia trabaje con el supervisor encargado del caso, en vez de encarar el tema como un problema individual del joven delincuente. Por su parte, el Juez Emilio Catalayud de Granada, Espaa ha comenzado a practicar sentencias especficas y educativas o instructivas a los menores, dependiendo del delito que hayan cometido, por ejemplo el menor que se dedica a quemar papeleras debe trabajar dos fines de semana con los bomberos; el joven que circula borracho en moto tiene que visitar a parapljicos que se rehabilitaban de accidentes de trfico durante un da entero, hablar con sus familias y hacer una redaccin; un adolescente que roba permanece en libertad vigilada 3 aos durante los que estudia

mecnica y trabaja para llevar un sueldo a su casa. Es decir, se trata de rehabilitar a travs de la libertad y la educacin que a travs de los centros de internamiento.

Fortalecer la estructura psico-emocional de los nios con campaas de prevencin, apoyo de los padres o tutores, para evitar que llegando a la adolescencia incurran en actos delictivos. Profesionalizar y especializar a sectores de las policas y a algunos jueces en materia de menores. Crear las fiscalas especializadas en jurisdiccin de menores en todas las entidades federativas, con cursos de formacin continua en materia de legislacin de menores, derechos humanos, prevencin de la delincuencia juvenil y dems. Atender el cabal cumplimiento de las Directrices establecidas por Naciones Unidas para la prevencin de la delincuencia juvenil: Directrices de RIAD.