Enid Blyton :

El triunfo de los Siete Secretos :

I.S.B.N.: 84-261-0363Depsito

C.S.S. significa: "Cl ! Siete Sec"etos" #o$os estos li!"os tienen po" p"otagonistas a los siete %is%os pe"sona&es ' a s pe""o( "Sca%pe""( pe"o ca$a )ol %en constit 'e na a)ent "a co%pleta e in$epen$iente. *o conf+o , e -ste os g ste tanto co%o los $e%.s. /ni$ Bl'ton

Captulo primero Empiezan las vacaciones --01l fin2 03i)an las )acaciones $e 4asc a2 -e5cla% 4ete"-. C"e+a , e no i!an a llega" n nca. 6No te 7a pa"eci$o a ti lo %is%o( 8anet9 --0Des$e l ego2 /l c "so 7a si$o 7o""i!le%ente la"go. 4e"o al fin 7an llega$o las fiestas. 63e"$a$ , e es e%ocionante el p"i%e" $+a $e )acaciones( 4ete"9 --0* tanto2 Noto $ent"o $e %+ n ag"a$a!le senti%iento $e li!e"ta$. : isie"a , e los $+as festi)os no te"%ina"an n nca. 03a%os a $i)e"ti"nos 7o""o"es( 8anet2 --0Se". est pen$o2 1!"il es n %es %agn+fico. No 7ace f"+o( el sol es !"illante ' %a%. nos $e&a". i" $e %e"ien$a sie%p"e , e , e"a%os. 6;'es( ! en "Sca%pe""9 <e $ic7o i" $e %e"ien$a( lo , e significa pa"a ti po$e" pe"seg i" a los cone&os 7asta , e te 7a"tes. --0= a ( g a 2 -la$" "Sca%pe"" %o)ien$o la cola ' a!"ien$o s s !"illantes o&os. --/"es el %e&o" pe""o $el % n$o -e5cla% 8anet( aca"ici.n$ole la $o"a$a ca!e>a-. ?e encanta )e" c%o te c elgan esas o"e&otas tan la"gas. 6#e aleg"as $e , e tenga%os )acaciones( "Sca%pe""9 --0= a 2 -)ol)i a la$"a" el pe""o %ient"as s "a!o ta%!o"ilea!a en el s elo. --@os Siete Sec"etos $e!e%os cele!"a" na "e nin c anto antes -$i&o 4ete"-( %aAana %is%o si es posi!le. @as %e"ien$as ' e5c "siones son % c7o %.s $i)e"ti$as c an$o las 7ace%os to$os & ntos. --0/so2 Be n.%onos en seg i$a. /nt"e los e5.%enes ' pitos ' fla tas nos 7e%os ol)i$a$o $e n est"o cl ! -se la%ent 8anet-. #e confieso , e en las t"es Clti%as se%anas no 7e pensa$o en -l ni na sola )e>. 0Ca".%!olis( ni si, ie"a %e ac e"$o $e la cont"aseAa2 --04e"o 8anet2 6/s posi!le , e la 7a'as ol)i$a$o9 --D+%ela( 4ete" -s plic 8anet. * co%o s 7e"%ano se nega"a a $ec+"sela( aAa$i-: /sto' seg "a $e , e tC ta%poco la sa!es. #e ap esto lo , e , ie"as a , e ta%!i-n la 7as ol)i$a$o ' po" eso no p e$es $ec+"%ela.

--No te la $i"-: 7a!".s $e "eco"$a"la tC %is%a si , ie"es asisti" a la "e nin $e %aAana. 6Dn$e tienes la insignia9 /sto' seg "o $e , e ta%poco lo sa!es. 1 lo %e&o"( la 7as pe"$i$o. --0*o , - 7e $e pe"$e"2 -"eplic 8anet( in$igna$a-. #engo la insignia( pe"o %e ap esto cien cont"a no a , e ot"os %ie%!"os $el cl ! no la ten$".n. Sie%p"e oc ""e as+ c an$o esta%os % c7o tie%po sin "e ni"nos. --B eno( esc"i!e las con)ocato"ias. Cele!"a"e%os la "e nin %aAana po" la %aAana. 6#ienes papel ' l.pi>( 8anet9 --S+( pe"o no tengo ganas $e esc"i!i" en %i p"i%e" $+a $e )acaciones. <a>lo tC. 1 ti incl so te g sta. --#C las esc"i!es ' 'o las "epa"to -o"$en 4ete". --0: - pesa$o e"es2 Si 7as $e i" $e casa en casa( 6pa"a , - pe"$e" tie%po esc"i!ien$o citaciones9 C+talos $e pala!"a. --B eno( as+ lo 7a"- -acept 4ete"-. 4e"o( $es$e l ego( 7a!"+a "es lta$o %.s oficial in)ita"les po" esc"ito. 61 , - 7o"a nos "e ni%os9 --1 la $ie> ' %e$ia: es la 7o"a %e&o" -contest 8anet-. * a$)ie"te a 8acD , e p"oc "e , e no se ente"e S ss'( s antip.tica ' ent"o%eti$a 7e"%ana. Se"+a capa> $e in)enta" alg na cont"aseAa $e %al g sto e i" $ici-n$ola a )o> en g"ito. --Bien( se lo a$)e"ti"- -$i&o 4ete"-. /sa S ss' es n $e%onio. No s- c%o se las a""egla pa"a $esc !"i" to$os los sec"etos $e n est"o cl !. --4a"a nosot"os se"+a %e&o" tene"la $ent"o $el cl ! , e f e"a -$i&o 8anet-. 4e"o no $e!e%os a$%iti"la $e ningCn %o$o. --0Des$e l ego2 Ni $e!e%os ni po$e%os. Si ella ing"esa( 'a no se"+a%os los Siete Sec"etos. --0= a 2 -inte")ino "Sca%pe"". --Dice , e -l fo"%a pa"te $el cl !( a n, e 7aga el nC%e"o oc7o -t"a$ &o 8anet-. 4e"o tC e"es co%o n ap-n$ice( "Sca%pe""( a n, e "econoce%os , e sin ti no po$"+a%os 7ace" na$a. --Bien( )o' po" %i "!ici" -e5cla% 4ete"( le)ant.n$ose-. I"- $e casa en casa ' los a)isa"- a to$os. 63ienes( "Sca%pe""9 * se ale& pe$alean$o pa"a "eco""e" los $o%icilios $e to$os los co%ponentes $el cl !. 4"i%e"o f e a casa $e Colin( el c al acogi con ent sias%o la noticia $e la "e nin. --0B"a)o2 -g"it-. 61 las $ie> ' %e$ia9 0Confo"%e2 No falta"-. 4e"o o'e: 6c .l e"a

la cont"aseAa9 --0#ienes to$o el $+a pa"a pensa"lo2 -g" A 4ete". * se $i"igi a to$a p"isa a casa $e 8acD. /ste esta!a en el &a"$+n( ponien$o n pa"c7e al ne %.tico $e s !icicleta. Se lle) na g"an aleg"+a al )e" a s a%igo. --Be nin $e los Siete Sec"etos. ?aAana po" la %aAana( a las $ie> ' %e$ia( en el co!e"ti>o $e n est"o &a"$+n -an nci 4ete"-. /spe"o , e t"ae".s t insignia( a %enos , e la %eto%ento$o $e t 7e"%ana S ss' te la 7a'a !i"la$o. --@a lle)o sie%p"e p esta -"espon$i 8acD( % ' fano-. 4o" las noc7es la p"en$o en %i pi&a%a pa"a no pe"$e"la. 4e"o( $i%e: 6c .l e"a la cont"aseAa9 --0*o la s-2 0*o la s-2 -$i&o na )o> $es$e la copa $e n ."!ol. @os $os % c7ac7os %i"a"on 7acia a""i!a ' )ie"on la son"isa ! "lona $e S ss' ent"e el "a%a&e , e se e5ten$+a so!"e s s ca!e>as. --0/so no es )e"$a$2 0No la sa!es2 -g"it 8acD( f "ioso. --0S+ , e la s-2 0S+ , e la s-2 -insisti la )o> c7illona $e S ss'-. 4e"o no pienso $ec+"tela. 1s+ no te $e&a".n ent"a". 01'( , - "isa2 4ete" sig i "eco""ien$o en s !icicleta las casas $e los %ie%!"os $el cl !. 0: - pel%a $e c7ica2 1, ella S ss' e"a la %is%a peste.

Captulo II Un golpe terrible 1 la %aAana sig iente( 4ete" ' 8anet lo p"epa"a"on to$o pa"a la "e nin. 1 los socios $el cl ! les pa"ec+a , e s s "e niones no lo e"an $el to$o si no las aco%paAa!an $e a! n$ante co%i$a ' !e!i$a , e i!an cons %ien$o %ient"as confe"encia!an. @a %a$"e $e 8anet ' 4ete" sie%p"e e"a gene"osa en estas acciones ' les $a!a galletas( !i>coc7os ' li%ona$a. 4o" eso f e"on en s ! sca. --<a sali$o -$i&o la cocine"a( s spen$ien$o s pica$illo $e pe"e&il-. ?e enca"g , e os $i&e"a , e "eg"esa"+a p"onto. /sta!ais al final $el &a"$+n ' no la o+steis c an$o os $i&o a$is. --0: - %ala pata2 -se la%ent 4ete"-. @os Siete Sec"etos tene%os "e nin ' necesit.!a%os algo pa"a co%e" ' !e!e". --Si slo es eso( 'o os lo p e$o sol ciona" -$i&o la cocine"a con na son"isa-. 17+ ten-is na !an$e&a $e !i>coc7os , e est.n pa"a c7 pa"se los $e$os. @os aca!o $e 7ace". 1$e%.s( en la $espensa encont"a"-is li%ones ' a>Cca" pa"a 7ace" li%ona$a. --0/st pen$o2 -e5cla% 8anet-. *o %e enca"go $e eso. @o 7a"- con ag a caliente ' la $e&a"- enf"ia". 64o$"+as $a"nos algo %.s9 --/%pana$illas $e &a%n -"ep so la cocine"a( contin an$o s pica$illo-. 4e"o slo 7a' c at"o. /s to$o lo , e , e$ $e la cena $e anoc7e. --6C at"o9 *a nos a""egla"e%os -$i&o 4ete"-. @as pa"ti"e%os po" la %ita$ ' sal$"e%os a %e$ia po" !a"!a. @ ego... --0= a ( g a 2 -inte"" %pi "Sca%pe"". @os t"es se ec7a"on a "e+". --No te p"eoc pes( ten$".s t "acin: la octa)a %ita$ se". pa"a ti. No se te escapa na$a c an$o 7a!la%os. 8anet e%pe> a p"epa"a" la li%ona$a. 4ete" se enca"g $e los !i>coc7os ' $e las e%pana$as. /stas las co"t po" la %ita$ ' las f e colocan$o en na f ente. --3a%os( 8anetE 'a es casi la 7o"a. --4ete"( po" fa)o"( $i%e la cont"aseAa. @o siento % c7o( pe"o se %e 7a ol)i$a$o

po" co%pleto. D+%ela. --No te la $i"- -"ep so 4ete"-. 4 e$es $a" g"acias a , e esta".s $ent"o $el co!e"ti>o $es$e antes $e e%pe>a" la "e nin. 4e"o oi".s c%o la $icen los $e%.s( ' as+ te a)e"gon>a".s $e t ol)i$o. --0/"es n antip.tico2 -"ef nf A 8anet-. 63e"$a$( "Sca%pe""( , e es n antip.tico9 "Sca%pe"" no contest. --63es9 -e5cla% 4ete"( t"i nfante-. N nca $i". , e so' n antip.tico. 1n$a( ).%onos. No po$e%os espe"a" ni n %in to %.s. 8anet contin s t"a!a&o en silencio. F e e5p"i%ien$o li%ones $e %o$o , e el > %o ca'ese en siete )asos coloca$os en na !an$e&a( ' sali $e la cocina c an$o 'a s 7e"%ano esta!a f e"a. --0="acias po" to$o( c7ac7ita2 -e5cla% %ient"as !a&a!a con g"an c i$a$o los escasos escalones , e co% nica!an la cocina con el &a"$+n. 4ete" esta!a 'a % ' le&os. I!a po" el sen$e"o , e( >ig>ag ean$o ent"e los a"! stos( con$ c+a al fon$o $el &a"$+n $on$e esta!a el local $e las "e niones: el )ie&o co!e"ti>o. /n la p e"ta $estaca!an las iniciales $el cl !: "C. S. S.". 0C .ntas )eces se 7a!+an "e ni$o all+ los Siete Sec"etos pa"a planea" s s e%ocionantes 7a>aAas2 8anet seg +a el %is%o ca%ino( paso a paso pa"a no $e""a%a" la li%ona$a. De p"onto o' , e 4ete" lan>a!a n g"ito $e espanto ' lo )io $etene"se. --6: - pasa9 -p"eg nt acele"an$o el paso( $e %o$o , e p"onto lleg ante el co!e"ti>o. 1ll+ se $et )o 7o""o"i>a$a. @a p e"ta esta!a a!ie"taE las )entanas( ta%!i-n. #o$o apa"ec+a "e) elto ' a%ontona$o en el s elo con el %a'o" $eso"$en. Ca&as( ca&ones ' sacos fo"%a!an n "e)olti&o espantoso. 6: - 7a!+a oc ""i$o9 8anet $e& la !an$e&a en el s elo( te%ien$o , e se le ca'e"a $e las %anos( ' %i" $esconsola$a a 4ete". --6: i-n 7a!". 7ec7o esta at"oci$a$9 04"ecisa%ente 7o' , e tene%os "e nin2 0No 7a' $e"ec7o2 4ete" ec7 na %i"a$a al inte"io". Na$a esta!a en s sitio( e5cepto los estantes( , e seg +an cla)a$os en la

pa"e$. /sta!a pe"ple&o. --;'e( 8anet( no p e$o c"ee" , e esto sea o!"a $e S ss'. 6* tC9 1 %+ %e pa"ece , e ni ella ni na$ie p e$en at"e)e"se a 7ace" na !a"!a"i$a$ co%o -sta. --4 es 'o la c"eo % ' capa> -% "% " 8anet a p nto $e ec7a"se a llo"a"-. 0;7( c%o 7an $e&a$o n est"o , e"i$o cl !2 --1, + )ienen los ot"os -$i&o 4ete"( seAalan$o a 4a%ela ' B."!a"a( , e apa"ecie"on en el ca%ino. #a%!i-n ellas se , e$a"on pas%a$as ante el t"e%en$o $eso"$en. --4e"o 6, - 7a pasa$o a, +9 -p"eg nt B."!a"a-. 6/s , e 7e%os llega$o $e%asia$o p"onto9 --No. 17o"a %is%o aca!a%os $e $esc !"i" este >afa""anc7o -se la%ent 4ete". * aAa$i-: 1, + )iene 8acD. ;'e( %i"a , - $esast"e. --0Ca"a%!ola2 -e5cla% 8acD-. 6: i-n 7a 7ec7o esto9 Seg "o , e no 7a si$o S ss'. <a esta$o con%igo $es$e , e se 7a le)anta$o 7asta a7o"a. /n este %o%ento llega"on Colin ' 8o"ge '( co%o s s cinco co%paAe"os( se , e$a"on %i"an$o t"iste%ente el c a$"o la%enta!le , e of"ec+a el local $el cl !. --@o %e&o" se". , e e%pece%os en seg i$a a a""egla" las cosas -$i&o 8anet-. @ ego 'a a)e"ig a"e%os , i-n 7a si$o el c lpa!le $e este est"opicio. *a 7a!+an e%pe>a$o a pone" las cosas en s sitio( c an$o o'e"on pasos en el sen$e"o. 6: i-n se"+a9 4ete" sali a a)e"ig a"lo. /"a el &a"$ine"o. @le)a!a na esco!a al 7o%!"o ' n c !o $e ag a en la %ano. Dos !a'etas colga!an $el asa $el c !o. Se , e$ %i"an$o a los niAos con n gesto $e cont"a"ie$a$. --0/72 6: - 7ac-is a7+9 <a' , e saca" to$os esos t"astos. --64o" , -9 -p"eg nt 4ete"( in$igna$+si%o-. /ste co!e"ti>o es el local $e n est"o cl ! ' lo , e est. en el s elo no son t"astos( sino n est"o %o!ilia"io. --0172 /ntonces pe"$ona$%e: 'o no sa!+a na$a. 3 est"o pa$"e %e o"$en , e a""egla"a este co!e"ti>o: , e , e%a"a lo , e no si")ie"a ' pintase las pa"e$es. ?e $i&o , e a%ena>a!a " ina ' , e $e!+a%os li%pia"lo ' a""egla"lo !ien. --Sien$o as+... -% "% " 4ete"( co%p ngi$o. Si s pa$"e 7a!+a o"$ena$o a, ella li%pie>a( ten$"+a , e "esigna"se. * $i&o a s s co%paAe"os:

--<a' , e ! sca" ot"o local $e "e nin. Co%o )an a a""egla" el co!e"ti>o( tene%os , e c7inc7a"nos. 0: e %ala pata2 --No te p"eoc pes -$i&o Colin-. . *a )e".s co%o encont"a%os ot"o sitio tan ! eno co%o -ste. 4e"o na$ie est )o $e ac e"$o con -l. #o$os c"e+an , e no encont"a"+an pa"a s s "e niones ot"o l ga" co%o el co!e"ti>o. @os siete( seg i$os $e "Sca%pe""( , e i!a con el "a!o ent"e las pie"nas( ec7a"on a an$a" po" el sen$e"o. /sta!an $esco"a>ona$os. 0#an est pen$o co%o e"a el co!e"ti>o2 --Bien -$i&o 4ete"-. 3a%os a la glo"ieta. --0?i"a( all+ )iene %a%.2 -e5cla% 8anet-. 3a%os a p"eg nta"le , - 7a pasa$o. ;'e( %a%.: 6po" , - no nos $i&iste , e n est"o cl ! se ten+a , e a""egla" ' pinta"9 ?e "efie"o al co!e"ti>o $on$e cele!".!a%os las "e niones. --01'( 7i&itos2 ;s , e"+a a)isa"( pe"o se %e ol)i$. 4ap. $eci$i "esta "a"lo al )e" , e a%ena>a!a " ina. C an$o lo a""eglen( po$"-is tili>a"lo $e n e)o. * entonces esta"-is %.s a g sto. --1 nosot"os nos g sta!a tal co%o esta!a: )ie&o( osc "o ' s cio -g" A 4ete"-. * p"ecisa%ente en las )acaciones( c an$o %.s lo necesit.!a%os( se os oc ""e a""egla"lo. --#ienes "a>n( 4ete" -asinti la %a$"e( co%p ngi$a-. Si llego a sa!e" , e i!an a 7ace"lo en seg i$a( no los 7a!"+a $e&a$o e%pe>a". C"e+a , e no 7a"+an na$a 7asta $esp -s $e las fiestas. 4e"o no os p"eoc p-is. B sca"e%os ot"o sitio. 6: - os pa"ece la ! 7a"$illa9 --0;7( no2 -e5cla% 8anet-. No nos g sta "e ni"nos $ent"o $e la casa( ent"e 7a!itaciones $on$e 7a' gente. Necesita%os n sitio sec"eto ' aisla$o. --@o co%p"en$o -"ep so la ! ena seAo"a-. 4e"o no se %e oc ""e na$a %.s. @o siento( 7i&os. Confo"%aos $e %o%ento con la glo"ieta. --<acia ella +!a%os -$i&o 4ete"-. 01 falta $e pan( ! enas son to"tas2 4"onto est )ie"on en la glo"ieta. No les g sta!a a, el sitio tan a la )ista $e to$os. Besigna$os( e%pe>a"on a co%e"se los !i>coc7os.

--Se 7an a!lan$a$o -se la%ent 8anet. --1 %+ no %e i%po"ta: %e g stan !lan$os -contest al p nto 4a%ela-. No es na$a ag"a$a!le tene" , e ap"eta" los $ientes( co%o oc ""e c an$o est.n $ "os. * la li%ona$a est. %agn+fica. 6@a 7a 7ec7o t %a$"e( 8anet9 --No( la 7e 7ec7o 'o -"ep so 8anet( la %a" $e o"g llosa( ' aAa$i( $i"igi-n$ose a s 7e"%ano-: 4ete"( con)en$"+a , e f -"a%os pensan$o $n$e po$"+a%os cele!"a" las p"5i%as "e niones. --De ac e"$o -asinti 4ete"-. 4"opongo , e ca$a no $e nosot"os 7aga na e5plo"acin po" s c enta. 1 )e" , i-n enc ent"a n l ga" tan sec"eto , e ni S ss' lo p e$a $esc !"i". No 7a $e esta" % ' le&os. ;s $o' to$o el $+a $e tie%po pa"a ! sca"lo. 1 las seis en p nto( to$o el % n$o a, + pa"a $a" c enta $el "es lta$o $e s s in)estigaciones. --Confo"%e -$i&o Colin-. *o s- $e n sitio s pe"io". --No nos lo $igas a7o"a -$isp so 4ete"-. /sta ta"$e( ca$a c al e5pon$". el "es lta$o $e s s pes, isas ' los )otos $eci$i".n. <a' , e 7ace" las cosas con o"$en. --0Bien2 -g"ita"on to$os %ient"as se !e!+an el "esto $e la li%ona$a. --* la cont"aseAa( 6, -9 -in$ag 8acD-. /sta%os tan $ist"a+$os con el p"o!le%a $el n e)o local( , e na$ie la 7a $ic7o. --#o$os lle)a%os n est"as insignias -$i&o 4a%ela-. *o 7e pasa$o g"an$es ap "os pa"a encont"a" la %+a. @a 7a!+a g a"$a$o tan !ien( , e ni 'o %is%a la po$"+a encont"a". --6Dn$e esta!a9 -p"eg nt 8o"ge. --/n n !ote $e 7ie"!as pa"a tisana -"ep so 4a%ela aleg"e%ente-. @ ego %e ol)i$- $e , e la 7a!+a p esto all+ ' 7e s $a$o tinta pa"a encont"a" el escon$ite. --De!i $e , e$a" sep lta$a en las 7ie"!as -$i&o 4ete"-. Des$e l ego( e"a n escon$ite % ' poco ap"opia$o. --*o la p se en) elta en papel( pe"o co%o %i %a$"e 7 "ga!a en el !ote $os )eces po" se%ana( el papel $e!i $e 7 %e$ece"se ' 'a no se sa!+a lo , e e"a. --?enos %al , e no la ente""aste. /ntonces 7a!"+a ec7a$o "a+ces ' 7a!"+a c"eci$o -$i&o 4ete"( 7acien$o "e+" a to$os s s co%paAe"os. --6: ie"es i$ea" na n e)a cont"aseAa( 4ete"9 -p"eg nt 8acD-. @o siento $e )e"as( pe"o S ss' conoce la Clti%a. No s- c%o la a)e"ig . #al )e> est )o

espi.n$onos en n est"a Clti%a "e nin. --Bien( ! sca"e%os ot"a -$i&o 4ete"-. #en+a%os , e "eno)a"la $e to$os %o$os. 3e"$a$e"a%ente( 8acD( t 7e"%ana S ss' est. ca$a $+a %.s inag anta!le. Conf+o en , e a7o"a no esta". "on$an$o po" a, +. 8acD se le)ant ' sali $e la glo"ieta. --No se )e a na$ie en los al"e$e$o"es. 04"onto2 Dinos la n e)a cont"aseAa. --"< e)o $e 4asc a" -e5cla% 4ete"-. /s f.cil $e "eco"$a" estan$o co%o esta%os en las )acaciones $e Se%ana Santa. --< e)o $e 4asc a -$i&e"on en )o> !a&a. 4a%ela sac s agen$a ' e%pe> a esc"i!i". --#C no te la anotes( 8acD -le $i&o 8anet-. S ss' encont"a"+a la nota. No co%p"en$o c%o conseg i"+a ente"a"se $e la ante"io". --/l caso es , e la sa!+a -afi"% 8acD-( p es c an$o 7e sali$o $e casa( %e 7a $ic7o a g"an$es )oces: "3 est"a cont"aseAa es Batn goloso". * os confieso , e %e 7e aleg"a$o( p es la 7a!+a ol)i$a$o po" co%pleto. --6Batn goloso9 -e5cla% 4ete"-. /sa no e"a la cont"aseAa. 0: - 7a $e se"2 Sa!ien$o , e la 7a!+as ol)i$a$o( S ss' te p"epa" na t"a%pa pa"a , e nos "i-"a%os $e ti. 8acD se son"o& ' p"eg nt: --/ntonces( 6c .l e"a la cont"aseAa9... D+%ela tC( 8anet( 'a , e 4ete" se calla. 8anet se p so ta%!i-n colo"a$a ' confes: --*o ta%poco %e ac e"$o. 4a%ela en"o&eci co%o 8anet( ' entonces 4ete" co%p"en$i , e ta%poco ella se aco"$a!a. Dan$o n p Aeta>o en la %esa( g"it: --@a Clti%a cont"aseAa e"a "8 e)es". *a )eis , - sencillo: & e)es. --4 es 'o c"e+a , e e"a "Do%ingo" -e5cla% Colin ent"e "isas-. Des$e l ego( e"a na cont"aseAa % ' tonta ' , e( a$e%.s( se po$+a conf n$i" con c al, ie" ot"o $+a $e la se%ana. "< e)o $e 4asc a" es % c7o %e&o". --Bien( espe"o , e Colin o B."!a"a no la conf n$an con "Begalo $e c %pleaAos" ";!se, io $e Na)i$a$" -$i&o 4ete"( ! "ln-. 17o"a , e 'a nos lo 7e%os >a%pa$o to$o( con la pa"ticipacin $e "Sca%pe""( , e 7a teni$o s t"o>o $e ta"ta( 6os pa"ece , e e%pece%os a ! sca" n n e)o l ga" $e

"e nin9 --De ac e"$o -$i&e"on to$os( le)ant.n$ose. Se $i"igie"on a la )e"&a. 1lg nos i!an $icien$o ent"e $ientes: --< e)o $e 4asc a( < e)o $e 4asc a. 0: e no se %e ol)i$e2

Captulo III Ideas a granel 1 las seis $e la ta"$e se o' n " %o" $e pasos en el sen$e"o , e con$ c+a a la glo"ieta. 8anet( 4ete" ' "Sca%pe"" esta!an 'a en ella. --0< e)o $e 4asc a2 e5cla% 8acD. * ent" en la glo"ieta , e no ten+a p e"ta( sino , e si%ple%ente esta!a ce""a$a po" t"es la$os( ' el c a"to e"a n 7 eco a!ie"to ante el &a"$+n. --0< e)o $e 4asc a2 -$i&o B."!a"a( , e f e la sig iente en llega". --6* t insignia9 -le p"eg nt 4ete" se)e"a%ente. --0;72 @a 7e t"a+$o( esto' seg "a( pe"o no %e 7e aco"$a$o $e pon-"%ela. Dic7o esto( B."!a"a se lle) la %ano al !olsillo( sac la insignia ' se la p"en$i en el pec7o. @ ego se sent. @lega"on los ot"os t"es ' ning no $e ellos $e& $e p"on ncia" sole%ne%ente la cont"aseAa. --4o" na )e> en la )i$a( na$ie 7a $ic7o la cont"aseAa a )o> en g"ito -$i&o 4ete"( '( sacan$o la p nta $el l.pi>( aAa$i-: B eno( e5plica$ el "es lta$o $e ) est"as pes, isas en ! sca $e n n e)o sitio pa"a n est"as "e niones sec"etas. Colin( e%pie>a tC. Colin e%pe> a $eci"( il siona$o: --/n el fon$o $e %i &a"$+n 7a' n g"an ."!ol( n nogal , e... --No nos si")e -le inte"" %pi 4ete"-. @o siento po" ti( pe"o t p"oposicin , e$a "ec7a>a$a. /se l ga" no p e$e se" sec"eto( p es nos )e"+an $es$e el &a"$+n '( a$e%.s( la gente , e pasa"a & nto a la )alla oi"+a n est"as con)e"saciones. B."!a"a( 6, - 7as encont"a$o tC9 --4oca cosa. <a' na c7o>a )ie&a en el ca%po( & nto a n est"a casa( '... --@a cono>co -)ol)i a inte"" %pi" 4ete"( to%an$o nota en s agen$a-. @a i$ea no est. %al. 6: - $ices tC( 4a%ela9 --4 es no p e$o $eci" na$a. 4o" % c7o , e pens-( no se %e oc ""i ning na i$ea. --0#otal( , e 7as f"acasa$o2 -g" A 4ete"( ponien$o na c" > & nto al no%!"e $e 4a%ela-. 6* tC( 8o"ge9

--4 es 'o 7e )isto en n ca%po( no le&os $e a, +( n ca""o%ato )ac+o , e s- a , i-n pe"tenece. /l $ eAo es a%igo $e %i pa$"e. C"eo , e nos $a"+a pe"%iso pa"a "e ni"nos en -l. @a p"oposicin pa"ec+a e5celente. #o$os %i"a"on con a$%i"acin a 8o"ge( , e no p $o %enos $e senti"se satisfec7o $e s+ %is%o ' $e%ost"a"lo. --6* tC( 8acD9 -sig i p"eg ntan$o 4ete"-. 4e"o , e no se te oc ""a p"opone" ningCn l ga" p"5i%o a t casa. <a' , e pensa" en S ss'. --0Cla"o , e pienso2 -"espon$i 8acD( in$igna$o-. No so' tan estCpi$o , e p e$a 7ace" na tonte"+a as+. @o , e 7e $esc !ie"to est. le&os( a la o"illa $el "+o. /s n antig o e%!a"ca$e"o en $es so. #a%!i-n esta i$ea e"a ! ena. 4ete" la anot en s agen$a con to$a se"ie$a$. --*a 7e%os o+$o las p"oposiciones $e to$os -$i&o 4ete"-. Slo falta la % est"a( la $e 8anet ' %+a. <e%os sali$o & ntos en ! sca $e n local sec"eto. #a%!i-n 7a )eni$o "Sca%pe"". * los t"es 7e%os teni$o la %is%a i$ea. --6C .l9 -p"eg nta"on to$os a la )e>. --Se t"ata $e na c e)a , e 7a' en na cante"a in%e$iata a n est"o ca%po $e patatas. De %o$o , e est. en la finca $e %i pa$"e ' no % ' le&os. @a ent"a$a est. tan $isi% la$a( , e po$"+a%os lla%a"la %iste"iosa. @a ca)e"na at"a)iesa la cante"a ' penet"a en la colina. "Sca%pe"" f e el p"i%e"o en ace"ca"se a la !oca $e la c e)a( 7 s%ean$o. /l 7a si$o( p es( el $esc !"i$o". --Se"+a % ' inte"esante tene" na c e)a sec"eta -opin 4a%ela. --17o"a )ote%os las p"op estas -$i&o 4ete"( "epa"tien$o papeles-. /sc"i!i$ ca$a no el sitio , e p"efe"+s( pe"o no $e!-is )ota" po" el p"opio 7alla>go. 3o' a "es %i"los en $os pala!"as. Colin p"opone n ."!ol( pe"o no aconse&o , e lo )ot-is( po", e no es n l ga" sec"eto. B."!a"a 7a pensa$o en esa c7o>a )ie&a , e 7a' ce"ca $e s casa( pe"o el te&a$o est. est"opea$o ' c an$o ll e)e ent"a el ag a. a 4a%ela no se le 7a oc ""i$o na$a. 8o"ge p"opone n ca""o%ato $e fe"iante , e pe"tenece a n a%igo $e s pa$"e( pe"o 'o no c"eo , e s $ eAo nos pe"%ita tili>a"lo po", e aCn tiene % e!les ' po$"+a%os est"opea"los. 4ete" 7i>o na !"e)e pa sa pa"a "espi"a" ' contin : --o( la i$ea $e 8acD es , e nos "e na%os en n )ie&o e%!a"ca$e"o $el "+o( pe"o 6no os pa"ece , e est. $e%asia$o le&os9 4a"a llega" all+ 7a' , e an$a" lo %enos Dil%et"o ' %e$io. * po" Clti%o( 'a sa!-is , e 8anet ' 'o p"opone%os na c e)a. 4e"o "econoce%os , e no es n sitio % ' c%o$o.

B eno( a7o"a la $ecisin est. en ) est"as %anos. /sc"i!i$ el sitio , e os pa"e>ca %e&o"( $o!la$ el papel po" la %ita$ ' ent"eg.$%elo. Ca$a c al esc"i!i con to$a se"ie$a$ s )oto ' ent"eg el papel a 4ete". /ste $espleg to$os ' los f e le'en$o. C an$o le)ant la )ista( s s o&os !"illa!an $e satisfaccin: --1 n, e os aseg "o , e no lo espe"a!a( el "es lta$o 7a si$o , e to$os 7an )ota$o po" n est"a c e)a( e5cepto 8anet ' 'o( nat "al%ente. De %o$o , e 7a' cinco )otos a fa)o" $e la c e)a ' -ste es el l ga" elegi$o. No p e$o nega" , e esto' % ' satisfec7o po", e es n sitio colosal. --1s+ lo c"eo -$i&o 8acD-. 3a%os a )e"la a7o"a %is%o. No est. % ' le&os. --B ena i$ea -$i&o 4ete"-. /c7e%os a7o"a na o&ea$a a la c e)a ' pensa"e%os lo , e $e!o lle)a" %aAana pa"a instala"nos in%e$iata%ente. #o$os esta!an ent sias%a$os. Se le)anta"on ' salie"on $e la glo"ieta. /"an poco %.s $e las seis $e la ta"$e ' no 7ac+a f"+o. /l sol poniente lo in n$a!a to$o. --4o" a, + -in$ic 4ete". * los con$ &o a t"a)-s $el &a"$+n( 7acia na p e"tecilla , e $a!a al ca%po. @os ca%pos $e s pa$"e esta!an a espal$as $e la casa( ' se e5ten$+an so!"e las colinas( c !ie"tas $e )e"$e t"igo salpica$o $e "o&as a%apolas. 4ete" los con$ &o po" n ca%ino c !ie"to $e c-spe$. So"tea"on n estan, e lleno $e patos( $o!la"on a la $e"ec7a ' penet"a"on en na antig a cante"a $e la , e tie%po at".s se 7a!+a saca$o g"an$es canti$a$es $e pie$"a( pe"o , e entonces esta!a a!an$ona$a. #o$os ent"a"on co""ien$o en la ca)i$a$ , e fo"%a!an la cante"a ' e%pe>a"on a ! sca" afanosa%ente a s al"e$e$o". "Sca%pe"" les a$elant. --/l os enseAa". la ent"a$a( co%o nos la enseA a nosot"os esta %aAana -$i&o 4ete". "Sca%pe"" s !i po" n ca%ino , e pa"ec+a t"a>a$o po" los cone&os( salt n %ont+c lo $e a"ena ' $esapa"eci en na 7on$ona$a , e 7a!+a $et".s. #o$os le sig ie"on. /l pe""o les espe"a!a %o)ien$o la cola. 1l )e"los( se int"o$ &o po" n 7 eco , e 7a!+a ent"e la espesa %ale>a ' $esapa"eci. #o$os pasa"on po" el 7 eco ' ! sca"on a "Sca%pe""( pe"o el ani%al 7a!+a $esapa"eci$o. --<a ent"a$o en la c e)a -$i&o 4ete"( "ien$o-. /st. a, + %is%o. @a c !"en esas en"e$a$e"as , e fo"%an na especie $e co"tina ante la ent"a$a.

3eni$ ' la )e"-is. /s %agn+fica.

Captulo IV En la cueva @os Siete Sec"etos se ag" pa"on pa"a i" a )e" la c e)a. No 7a!+a ningCn ca%ino , e con$ &e"a a s ent"a$a: t )ie"on , e a!"i"se paso ent"e la %ale>a. ="an$es ' en%a"aAa$as %atas se en>a">a!an nas con ot"as ante la !oca $e la ca)e"na. --No es $e e5t"aAa" , e ni 8anet ni 'o conoci-"a%os esta c e)a a pesa" $e las % c7as )eces , e 7a!+a%os pasa$o po" a, +. Si no 7 !ie"a si$o po", e "Sca%pe"" $esapa"eci ' nosot"os f i%os en s ! sca( no la 7a!"+a%os )isto. /st.!a%os a, + %is%o( lla%.n$ole( c an$o( $e p"onto( le )i%os apa"ece" ent"e esas en"e)esa$as %atas , e oc ltan la ent"a$a. 63e"$a$( "Sca%pe""9 --0= a ( g a 2 -contest el pe""o. * acto seg i$o ent" en la c e)a ' )ol)i a sali" in%e$iata%ente( co%o $icien$o: "/nt"a$ ' )e"-is , - sitio tan est pen$o". @as en"e$a$e"as , e colga!an ante la !oca $e la c e)a la oc lta!an po" co%pleto. 4ete" apa"t el teln $e "a%as ' $i&o: --0/sto es co%o na co"tina2 ?i"a$. 17o"a po$-is )e" el inte"io". #o$os ala"ga"on el c ello pa"a ec7a" na %i"a$a al inte"io" $e la c e)a. No ca!+a $ $a: el sitio e"a est pen$o. --0="an$e ' %agn+fico2 -e5cla% 8acD-. * a$e%.s tiene n s elo liso ' a"enoso. No co%p"en$o c%o 7as po$i$o $eci" , e no e"a n l ga" c%o$o( 4ete". Gn s elo $e a"ena es lo %e&o" pa"a senta"se. --0<o%!"e2( algo ten+a , e $eci" en cont"a( 'a , e la p"oposicin e"a %+a ' $e 8anet -$ecla" 4ete". /nt"a"on no po" no en la g a"i$a s !te"".nea. 4a%ela se ec7 a la a"ena. @e pa"eci $eliciosa%ente !lan$a. --0Fo"%i$a!le2 -e5cla%-. ?e g sta"+a $o"%i" a, +. 4o$"+a $e&a" %a"ca$o %i c e"po en la a"ena ' as+ ten$"+a na ca%a a %i %e$i$a. Deci$i$a%ente( es n l ga" $e "e nin %a"a)illoso. 0C"eo 'o( )a%os2 --Na$ie po$". $esc !"i" esta c e)a -$i&o 8o"ge( %i"an$o en to$as $i"ecciones-. @o Cnico %alo , e tiene es , e "es lta n poco osc "a. Cla"o , e esto se $e!e a la espesa co"tina , e c !"e la ent"a$a. 8anet apa"t la en"e$a$e"a ' el sol ent" a "a $ales po" la !oca $e la c e)a. --0?agn+fico2 -e5cla% Colin apla $ien$o-. 4o$e%os tene" la co"tina le)anta$a

c an$o & g e%os ' ec7a$a c an$o este%os cele!"an$o na "e nin sec"eta. No p e$e 7a!e" na$a %e&o". /s i%posi!le 7alla" na c e)a , e tenga en la ent"a$a na co"tina tan Ctil. --* fi&aos en el tec7o -$i&o B."!a"a-. /s $e "oca ' % ' $esig al. #a%!i-n en las pa"e$es 7a' salientes , e po$e%os sa" co%o ana, eles ' asientos. /n estos estantes se p e$en pone" % c7as cosas. 6No os pa"ece , e po$e%os t"ae" n est"os teso"os9 *a , e 7a $e se" n est"o "ef gio po" estas fiestas( po$"+a%os con)e"ti"lo en el $o%icilio pa"tic la" $e los Siete Sec"etos. #o$os opina"on , e e"a na g"an i$ea. --#"ae"e%os n est"os co&ines -$i&o 8anet-( ' n ca&n co%o %esa. --* g a"$a"e%os cosas $e co%e" -%anifest 8acD-( ' na"an&a$as ' li%ona$as. 0C%o nos )a%os a $i)e"ti"2 --4e"o tC 7a!".s $e tene" % c7o c i$a$o en e)ita" , e S ss' te siga -le a$)i"ti 4ete"-. 0Con , - g sto %ete"+a s s na"ices a, + ' t"ae"+a s antip.tica pan$illa pa"a cele!"a" n "pic-nic" o algo po" el estilo $ent"o $e la c e)a2 --0* tanto c i$a$o co%o ten$"-2 -e5cla% 8acD-. <a' , e "econoce" , e es n sitio piston $o pa"a n est"o cl ! sec"eto. De!e%os conse")a"lo ' p"oc "a" , e na$ie se ente"e $e , e e5iste. No est. le&os ' es !astante solita"io ' %iste"ioso. 64o$e%os )eni" c an$o , e"a%os( a n, e no sea po" cosas $el cl !9 ?e g sta"+a )eni" a, + a lee". --04 es cla"o2 -"ep so 4ete"-. /sto p e$e % ' !ien se" algo as+ co%o n est"o c a"tel gene"al( ' po$e%os )eni" 7a'a "e nin o no la 7a'a. 4o$-is )eni" to$os c an$o os pa"e>ca. 4e"o os " ego , e al %a"c7a"os lo $e&-is to$o li%pio ' , e no os co%.is lo , e 7a' en la $espensa. --0/so ni pensa"lo2 --/l , e )enga con la i$ea $e co%e" algo( , e se t"aiga co%i$a -opin Colin. * to$os est )ie"on confo"%es. --17o"a 7aga%os planes -$i&o 4ete"-. Nos "e ni"e%os %aAana a la $ie> ' %e$ia. 4e"o 8acD le inte"" %pi: --3enga%os antes( 4ete". 0Deseo tanto )eni"...2 6No po$"+a%os "e ni"nos a las n e)e ' %e$ia9 --No: 8anet ' 'o tene%os , e 7ace" cosas en casa antes. Nos "e ni"e%os a las $ie>. ?i 7e"%ana ' 'o p"oc "a"e%os $a"nos p"isa.

--*o ta%!i-n tengo , e 7ace" nos "eca$os -$i&o 4a%ela-. C an$o no )o' a clase( a' $o a %i %a$"e. * lo %is%o le oc ""e a B."!a"a. --Bien( nos "e ni"e%os a las $ie> -$eci$i 4ete"-. * t"ae$ lo , e po$.is pa"a 7ace" n est"a c e)a c%o$a ' acoge$o"a. /l , e , ie"a t"ae" li!"os p e$e 7ace"lo( po", e a, + no 7a' 7 %e$a$. #a%!i-n po$-is t"ae" los & egos , e , e".is. #o$os sintie"on tene" , e a!an$ona" a, ella c e)a tan %agn+fica. No ca!+a $ $a $e , e e"a est pen$a( a n, e el tec7o f ese tan !a&o( , e slo en alg nos sitios po$"+an esta" los niAos $e pie. /"a li%pia( ten+a n s elo $e fina a"ena ' el fon$o se pe"$+a en na %iste"iosa osc "i$a$( al no llega" a -l la l > $el sol. 4ete" sost )o la co"tina $e "a%as pa"a , e to$os p $ie"an sali" f.cil%ente. @ ego la $e& cae" ' la a""egl $e %o$o , e no , e$a"a )isi!le in$icio alg no $e la ent"a$a. Na$ie po$"+a sospec7a" , e $et".s $e a, ella !a""e"a $e folla&e 7 !ie"a na c e)a , e penet"a!a en la colina. "Sca%pe"" f e el Clti%o en sali"( ' lo 7i>o %o)ien$o la cola. @e g sta!a la c e)a. /"a e5citante. Des$e l ego( no 7a!+a "ast"o $e cone&os en ella( lo , e no $e&a!a $e $esconce"ta"lo( pe"o po$+a % ' !ien s pone" , e los 7a!+a ' 6po" , - no a"aAa" la tie""a con s s patas $elante"as( lan>.n$ola al ai"e9 @os siete se enca%ina"on a la p e"tecilla t"ase"a $el &a"$+n $e 4ete"( ' l ego a la )e"&a , e $a!a a la calle. 1ll+ se $i&e"on a$is ' ca$a c al se f e a s casa con la ca!e>a llena $e pensa%ientos ag"a$a!les. 1l ent"a" en s casa( 8acD se encont" con s 7e"%ana( ' S ss' )io en seg i$a , e lle)a!a los >apatos s cios $e a"ena. --6Dn$e 7as esta$o9 -le p"eg nt. --No 7agas p"eg ntas si no , ie"es , e te %ienta -"espon$i 8acD( pasan$o $e la"go po" el la$o $e s 7e"%ana. --<as esta$o con los Siete Sec"etos: esto' seg "a -$i&o S ss' con acento ! "ln-. 6C .l es a7o"a el santo ' seAa9 61Cn es "Batn goloso"9 08a( &a2 0C%o te 7e to%a$o el pelo2 /"es n infeli>( 8acD.

Captulo V Traba os de instalaci!n 1l $+a sig iente( 4ete" ' 8anet t"a!a&a"on $e fi"%e. Ba&a"on al &a"$+n pa"a "ecoge" los ca&ones )ie&os , e tili>a!an en el co!e"ti>o. /l &a"$ine"o los 7a!+a g a"$a$o en ot"o co!e"ti>o( %e>cla$os con ca&as( sacos ' ot"os cac7i)ac7es. /l ! en 7o%!"e an$a!a % ' oc pa$o en el a""eglo $el )ie&o co!e"ti>o. @os $os 7e"%anos se aso%a"on al inte"io". Des$e l ego( a, ello , e$a"+a p"ecioso c an$o est )ie"a te"%ina$o. --4"efie"o la c e)a pa"a estas fiestas -% "% " 4ete"( ' 8anet asinti. Con na ca"ga consi$e"a!le( se p sie"on en ca%ino 7acia la c e)a. "Sca%pe"" lle)a!a n 7 eso en la !oca. Sa!+a pe"fecta%ente , e i!a a la c e)a ' , iso cola!o"a" lle)an$o algo. 4ete" ' 8anet llega"on antes , e los $e%.s. 1pa"ta"on la co"tina $e folla&e ' ent"a"on en la c e)a. @a co"tina se )ol)i a co""e" t"as ellos. --No la $esco""as 7asta , e lleg en los $e%.s -o"$en 4ete"-. @es 7a"- $eci" la cont"aseAa antes $e $e&a"los pasa". <a' , e sa!e" , i-n llega. S contestacin nos "e)ela". si pe"tenece o no a n est"o cl ! sec"eto. 8anet coloc los co&ines. 4ete" $e& en el s elo el ca&n , e 7a!+a t"anspo"ta$o( ' , e pesa!a lo s 'o po", e esta!a lleno $e cosas. /%pe> a saca"las ' a $ese%pa, eta"las. --#C )e $.n$o%elo to$o -$i&o 8anet-. *o lo i"- colocan$o o"$ena$a%ente so!"e los salientes $e las "ocas. No tene%os apa"a$o" pa"a la )a&illa( pe"o no i%po"ta. 6: - te pa"ece9 6No )a , e$an$o to$o la %a" $e !ien9 4ete" ec7 na %i"a$a a s "elo&. --3an a $a" las $ie> -$i&o-. Sig e a""eglan$o las cosas. *o espe"a"- en la ent"a$a( $et".s $e la co"tina( pa"a pe$i" la cont"aseAa. F e"a la a"ena es tan !lan$a( , e no se oi".n los pasos $e los , e lleg en. ?o%entos $esp -s se o' n le)e " %o" , e se ace"ca!a. --Cont"aseAa -e5igi 4ete" en )o> !a&a. --< e)o $e 4asc a -$i&o la )o> $e Colin. 4ete" apa"t el "a%a&e ' Colin ent"( $an$o t"aspi-s. I!a ca"ga$o con na ca&a $e ca"tn. @a $e& so!"e la !lan$a a"ena.

--0No sa!+a , e los li!"os pesa"an tanto( po""a2 <e t"a+$o la coleccin "@os cinco fa%osos" pa"a coloca"la en la li!"e"+a ' , e est- a $isposicin $e to$os. 4o" poco %e , e$o sin !"a>os. --0: - acie"to 7as teni$o2 -e5cla% 4ete" aleg"e%ente-. /sta!a $esean$o )ol)e" a lee" no $e esos li!"os. B sca n l ga" a p"opsito en los 7 ecos $e las "ocas ' colcalos o"$ena$a%ente. @leg n !is!iseo $es$e el e5te"io". 1lg ien espe"a!a , e le pe"%itie"an ent"a". --Cont"aseAa -$i&o 4ete". --< e)o $e 4asc a -"espon$ie"on $os )oces a la )e>. 4ete" apa"t la )e"$e co"tina ' ent"a"on 4a%ela ' B."!a"a & ntas. 4a%ela( con s "isita $e cone&o( co%o $e cost %!"e. @as $os i!an ca"ga$as con sen$os pa, etes. --8anet se c i$a". $e esto -$i&o 4ete"( )ol)ien$o a sit a"se & nto a la co"tina. 4"onto o' n lige"o " %o" $e pasos , e se ace"ca!an: alg ien a)an>a!a so!"e la a"ena( a!"i-n$ose ca%ino ent"e las $o"a$as "eta%as. --0Cont"aseAa2 * $os )oces contesta"on: --0< e)o $e 4asc a2 --0No g"it-is tanto( ce"n+calos2 -p"otest 4ete" %ient"as apa"ta!a las "a%as pa"a $a" paso a 8acD ' a 8o"ge. @ ego o!se") atenta%ente los al"e$e$o"es. --No te%as -$i&o 8acD( ent"an$o to"pe%ente-. ?e esca! ll+ c an$o S ss' esta!a en el fon$o $el &a"$+n. <e t"a+$o $os !otellas $e &a"a!e ' $os sifones. ?i %a$"e %e los 7a $a$o( po", e ) el)e a tene" si%pat+a po" n est"o cl !. --0/st pen$o2 -e5cla% 4ete"( "a$iante $e satisfaccin. Sepa" las "a%as ' at la co"tina nat "al con n t"o>o $e c e"$a( $e %o$o , e los "a'os $e sol penet"a"on en la c e)a. 3ol)i a inspecciona" los al"e$e$o"es pa"a aseg "a"se $e , e no 7a!+a na$ie. --?e pa"ece , e a, + na$ie nos %olesta". -$i&o-. /sta cante"a est. a!an$ona$a $es$e 7ace aAos ' no es f.cil , e na$ie se ac e"$e $e esta c e)a.

--"Sca%pe"" la$"a". si se ace"ca alg ien -$i&o 8anet-. /ntonces ec7a"e%os la co"tina ' nos esta"e%os % ' , ietos. 1s+ pa"ece". , e no 7a' na$ie. --S+( esto' seg "o $e , e "Sca%pe"" nos a)isa". -afi"% 4ete"-. B eno( a7o"a $e&a$%e )e" c%o 7a!-is a""egla$o las cosas. @a c e)a e%pe>a!a a tene" aspecto 7oga"eAo. /l ca&n-%esa oc pa!a el cent"o. 1l"e$e$o" $e la %esa( so!"e la a"ena( 7a!+a n co&+n pa"a ca$a no. /n alg nos salientes $e las pa"e$es "ocosas se )e+an los li!"os $e Colin ' ot"os , e 7a!+a t"a+$o 8o"ge. 8anet 7a!+a coloca$o )a"ios )asos $e pl.stico en ot"a "episa nat "al( ' en na ca)i$a$ las !otellas ' sifones t"a+$os po" 8acD. /n n "incn 7a!+a na lata , e conten+a los co%esti!les apo"ta$os po" 8anet. /n ot"o saliente( na ca&a $e galletas( n pa, ete $e !i>coc7os ' pastillas $e c7ocolate( "egalo $e 4a%ela. 8 nto a n !ote $e %e"%ela$a $e %an>ana 7a!+a ot"o $e pasta $e g"osella case"a. --#o$o % ' !onito -ap"o! 4ete"-( !onito $e )e"$a$. --S+( 7e%os encont"a$o n sitio a$ec a$o pa"a ca$a cosa -$i&o 8anet( % ' satisfec7a-. * esc c7a$: a, el "incn pe"tenece a "Sca%pe""( p es 7a ente""a$o en -l el 7 eso , e 7a t"a+$o. De %o$o , e 7ace" el fa)o" $e no %olesta"le. "Sca%pe""( p e$es esta" t"an, ilo en t "incn: 'a 7e $ic7o a to$os , e es t 'o. "Sca%pe"" no se %o)+a $e s sitio: a, el 7 eso ten+a pa"a -l n g"an )alo". --Con tanto a&et"eo -$i&o 8acD-( se %e 7a a!ie"to el apetito. 64o" , - no co%e%os algo( 'a , e tene%os la $espensa tan "epleta9 --*o , ie"o pastel $e &engi!"e -$i&o Colin-. @os 7a 7ec7o %i %a$"e. De!en $e esta" "i, +si%os. /%pece%os po" ellos. @os Siete Sec"etos se senta"on ca$a c al en s co&+n ' e%pe>a"on a al%o">a". Se sent+an felices. /l sol ent"a!a po" la !oca $e la c e)a( c 'a co"tina )egetal seg +a le)anta$a. 0: - l ga" $e "e nin tan fo"%i$a!le2 0/l %e&o" , e 7a!+an teni$o 7asta entonces2

Captulo VI "lgo #ue $ac% no comprende #o$os esta!an encanta$os con s c e)a. /n los $+as $e ll )ia e"a n sitio %agn+fico pa"a lee" ec7a$os ' pa"a los & egos $e %esa. @os siete se const" 'e"on en la a"ena lec7os a s %e$i$a ' to$os ten+an s co&+n pa"a apo'a" la ca!e>a. @os estantes esta!an sie%p"e llenos $e li!"os ' "e)istas( !e!i$as ' cosas $e co%e". --No po$+a%os 7a!e" encont"a$o n sitio %e&o" -$i&o Colin-. ;'e( 8acD( 6no esta". S ss' "a!ian$o $e c "iosi$a$ po" sa!e" $n$e est.s $ "ante las 7o"as , e pasas a, +9 --0*a lo c"eo2 -"ep so 8acD-. Contin a%ente est. $.n$ole ) eltas al as nto. Sa!e , e 'a no nos "e ni%os en el co!e"ti>o $e 4ete"( po", e f e a ec7a" n )ista>o. #o%o to$a clase $e p"eca ciones pa"a e)ita" , e %e siga. 1'e" )ol)+ la ca!e>a $e p"onto( a %e$io ca%ino( ' )i , e esta!a escon$i$a en n %ato""al ce"cano a la ca""ete"a. --6* tC , - 7iciste9 -p"eg nt 4a%ela. --Di %e$ia ) elta ' %e $i"ig+ a na confite"+a en )e> $e seg i" 7acia a, + -$i&o 8acD-. /sto' seg "o $e , e n nca $a". con n est"a c e)a. --Salga%os a la cante"a a & ga" al escon$ite -p"op so 8anet( le)ant.n$ose-. *a no 7a' sol ' tengo ganas $e esti"a" las pie"nas. #o$os salie"on. @e toc a 8acD ce""a" los o&os ' conta" 7asta cien antes $e e%pe>a" a ! sca" a s s co%paAe"os. @a c e)a se"+a la %eta. 8acD esta!a & nto a n ."!ol( p"5i%o a la cante"a( contan$o lenta%ente. C an$o lleg a cien( %i" en to$as $i"ecciones. 4o$"+a $esc !"i" a alg no $et".s $e n a"! sto o ten$i$o ent"e la 7ie"!a alta. 4e"o no )io a na$ie. Con to$o c i$a$o( $io la ) elta al ."!ol %antenien$o los o&os % ' a!ie"tos ' atento a $esc !"i" c al, ie" %o)i%iento ano"%al. ?i" 7acia la c e)a( , e $es$e el p nto en , e se 7alla!a po$+a )e" a t"a)-s $e las "eta%as( ' $esc !"i algo , e le so"p"en$i: alg ien ent"a!a f "ti)a%ente en la c e)a. 6: i-n se"+a9 /sta!a $e%asia$o le&os pa"a $isting i" los "asgos $e na pe"sona. "0No 7a' $e"ec7o2 -pens 8acD-. No %e 7a $a$o tie%po pa"a ! sca"le. 4e"o p"onto sa!"- c .l $e los seis es( ' le a& sta"- las c entas." 3io na %anc7a a> l ce"ca( $et".s $e n a"! sto( ' "econoci en seg i$a la fal$a $e 4a%ela. Co""i 7acia ella( pe"o 4a%ela 7 ' >ig>ag ean$o 7acia la c e)a.

@ ego $i)is a B."!a"a( a 8anet ' a "Sca%pe"" $esli>.n$ose $et".s $e n %ontn $e a"ena. N e)a ca""e"a( pe"o t"ope> con na en"e$a$e"a ' se le escapa"on. @as niAas g"ita!an ' "Sca%pe"" la$"a!a. /st )o a p nto $e at"apa" a Colin $et".s $e n ."!ol( pe"o Colin co""+a %.s , e -l. "?e pa"ece , e slo %e , e$a no -"efle5ion-. 3a%os a )e": el , e 7a ent"a$o en la c e)a( las t"es niAas( Colin ' 'o. Des$e l ego( slo falta no. <a $e se" 8o"ge o 4ete"." Sig i ! scan$o( 'en$o $e n la$o a ot"o. De p"onto( se encont" ante $os % c7ac7os , e esta!an % e"tos $e "isa. /"an 4ete" ' 8o"ge. #en+an %e$io c e"po ente""a$o en la a"ena. @og" coge" a 4ete"( pe"o 8o"ge se le escap ' 7 ' 7acia la c e)a. --0?e 7as at"apa$o2 -$i&o 4ete" "ien$o-. 17o"a pago 'o. @la%e%os a los $e%.s. --/spe"a n %o%ento -$i&o 8acD-. 1, + 7a' algo , e no entien$o. 3a%os a la c e)a. 4ete" ec7 a an$a" con -l 7acia la c e)a( $on$e les espe"a!an los ot"os cinco. 4o" el ca%ino p"eg nt: --6: - es lo , e no entien$es( 8acD9 --/scCc7a%e. C an$o aca!a!a $e conta" 7asta cien( )i , e alg ien ent"a!a en la c e)a. @ ego $esc !"+ a 4a%ela. Desp -s( a 8anet ' a B."!a"a. /n seg i$a a Colin( ' final%ente a 8o"ge ' a ti. --B eno( 6' , -9 -p"eg nt 4ete"-. 6: - es lo , e te e5t"aAa9 --4 es , e 7e conta$o oc7o( sin incl i" a "Sca%pe""( ' , isie"a sa!e" , i-n $e%onios es el octa)o. C an$o llega"on a la c e)a( )ol)ie"on a conta" ent"e to$os. * )ie"on , e 8acD ten+a "a>n. "es lta!an oc7o ' no siete. #o$os afi"%a"on sole%ne%ente , e no 7a!+an ent"a$o en la c e)a antes $e se" $esc !ie"tos po" 8acD. --/ntonces -$i&o 8acD( ca$a )e> %.s p"eoc pa$o-( 6, i-n f e el , e ent" en la c e)a9 4 es esto' seg "o $e 7a!e" )isto ent"a" a na pe"sona antes $e , e ent"aseis )osot"os. @os siete e%pe>a"on a %i"a" en to$as $i"ecciones( int"an, ilos. 4ete" $esco""i c anto p $o la co"tina $e folla&e( ' el sol in n$ la c e)a. Slo los "incones $el fon$o , e$a"on en la osc "i$a$. --1, + no 7a' na$ie -$i&o 4a%ela-.

;'e( 8acD( 6no se"+a S ss'9 --No lo s-. 3i a alg ien( pe"o no tengo ni la %eno" i$ea $e , i-n p e$a se". /sc c7a$. 4 e$e 7a!e" alg ien escon$i$o a, + $ent"o. Desc !"+ a 4a%ela in%e$iata%ente $esp -s $e 7a!e" )isto a la pe"sona , e ent"a!a en la c e)a. 6De )e"as , e no encont"aste a na$ie al ent"a"( 4a%ela9 --* tan $e )e"as. Si %e 7 !ie"a encont"a$o con S ss'( la 7a!"+a a!ofetea$o. 4ete" cogi na linte"na $e no $e los estantes $e pie$"a ' la encen$i. Di"igi la l > 7acia los osc "os "incones $el fon$o ' g"it con acento a%ena>a$o": --0Sal $e a7+( %ise"a!le int" so2 0Sal in%e$iata%ente2 4e"o na$ie sali. @os %.s p"of n$os "incones $e la c e)a( a7o"a il %ina$os po" la linte"na( apa"ec+an co%pleta%ente )ac+os. --/s e5t"aAo -$i&o 8acD( ceA $o-( % ' e5t"aAo. Da%e la linte"na( 4ete". : ie"o )e" si 7a' alg na 7en$i$ "a en el fon$o $e la c e)a. 1 lo %e&o" 7a' a, + algo , e no 7e%os )isto to$a)+a. --Co%o , ie"as. 1, + tienes la linte"na. 4e"o no c"eo , e enc ent"es na$a. 8anet ' 'o lo %i"a%os to$o !ien c an$o )ini%os po" p"i%e"a )e>. Sin e%!a"go( 8acD a)an> a gatas po" el fon$o ' lleg 7asta el final. 1 la l > $e la linte"na p $o )e" , e all+ no 7a!+a ningCn escon$"i&o $on$e c pie"a na pe"sona. 3ol)i at".s. Seg +a %ost"an$o na p"of n$a e5t"aAe>a. --No pense%os %.s en eso( 8acD -le $i&o 4ete"-. No ca!e $ $a $e , e la )ista te 7a engaAa$o. 6: i-n p e$e ent"a" a, + en pleno $+a ' ante n est"as p"opias na"ices9 --1nte n est"as p"opias na"ices( no. /st.!a%os & gan$o al escon$ite ' to$os )osot"os esta!ais escon$i$os ' calla$os. Slo 'o %i"a!a a n la$o ' a ot"o( pe"o no esta!a $elante $e la c e)a... 6Co%p"en$es lo , e , ie"o $eci"9 /l , e lleg en a, el %o%ento no nos )io ni o' a ning no $e nosot"os. Seg "o , e c"e' , e no 7a!+a na$ie en la c e)a ' s s al"e$e$o"es. --#ienes "a>n -$i&o 4ete"-. 17o"a te co%p"en$o. 4e"o el caso es , e a, + no 7a' na$ie. No pienses %.s en ello( 8acD( ' )a%os a seg i" & gan$o. 17o"a %e toca ! sca" a %+. 0<ala2 I$ a escon$e"os.

Captulo VII Un verdadero misterio Na$ie )ol)i a 7a!la" $e la s p esta )isin $e 8acD. /l %is%o 8acD e%pe> a c"ee" , e n nca 7a!+a e5isti$o a, el se" %iste"ioso. #al )e> f e la so%!"a $e na n !e o algo po" el estilo. Sig ie"on & gan$o al escon$ite ' no se )ol)i a )e" na$a %iste"ioso po" los al"e$e$o"es $e la c e)a. --/s la 7o"a $e )ol)e" a casa -$i&o 4ete" poco $esp -s-. 0<a' , e )e" c%o lo 7e%os "e) elto to$o en el poco tie%po , e 7e%os esta$o a, +2 3a%os a pone" n poco $e o"$en. @as c7icas sac $ie"on los co&ines ' los c7icos "ecogie"on la !as "a ' la p sie"on en na !olsa pa"a lle)."sela a casa. 8anet "ecogi lo , e 7a!+a so!"a$o $e co%i$a ' lo p so en los estantes $e la $espensa. @ ego o"$en la coleccin $e "@os Cinco" ' la coloc en la !i!lioteca. --*a est. -$i&o 8anet-. Ca$a cosa en s sitio ' n sitio pa"a ca$a cosa. Si )inie"an n est"as %a$"es( se , e$a"+an !o, ia!ie"tas. #o$os se ec7a"on a "e+". @ ego salie"on $e la c e)a ' 4ete" )ol)i a ec7a" con to$o c i$a$o la co"tina $e folla&e. 1cto seg i$o( e%p"en$ie"on el "eg"eso. --?aAana( a, + a la %is%a 7o"a -o"$en 4ete" c an$o s s co%paAe"os se $espe$+an $e -l( $e 8anet ' $e "Sca%pe""( en la )e"&a $e s casa. --?aAana a la %is%a 7o"a no p e$e se" -$i&o Colin-. Bec e"$a , e 7e%os $e i" to$os en !icicleta a 4enton pa"a )e" pasa" el ci"co. : e$a%os en , e nos )e"+a%os a las once en %i casa. --0/s )e"$a$2 6C%o 7e po$i$o ol)i$a"lo9 /ntonces i"e%os a la c e)a po" la ta"$e( $esp -s $e co%e". 1ll+ nos "e ni"e%os. 1l $+a sig iente pasa"on na %aAana % ' $i)e"ti$a en 4enton. /l la"go $esfile $e la ca"a)ana 7i>o las $elicias $e los siete. @ ego( pe$alean$o en s s !icicletas( "eg"esa"on a s s casas a co%e"( ' $esp -s se )ol)ie"on a "e ni" to$os en la c e)a. 4a%ela ' B."!a"a f e"on las p"i%e"as en llega". 4a%ela esta!a content+si%a po", e s a! ela le 7a!+a "egala$o na ca&a $e c7icle %entola$o pa"a el "Cl ! $e los Siete Sec"etos". --@a pon$"- al la$o $e los !otes -$i&o aleg"e%ente. * en seg i$a e5cla%-: 0?i"a( B."!a"a2 <a' n !ote en el s elo. 6: i-n lo 7a!". ti"a$o9 <o' no 7a llega$o na$ie antes , e nosot"as. 63e"$a$ , e es "a"o9 --4 e$e 7a!e" "es!ala$o -$i&o B."!a"a.

--0;t"a cosa2 1'e" $e&a%os na pastilla ente"a $e c7ocolate. *o %is%a la p se a, +( ' 7a $esapa"eci$o. --1 lo %e&o" est. en ot"a pa"te -s p so B."!a"a. 4e"o en este %o%ento ta%!i-n ella o!se") algo e5t"aAo-. 0Dios %+o2 Faltan t"es co&ines. 6<a!". )eni$o alg ien no estan$o nosot"os a, +9 --Seg "o , e 7a si$o S ss' -g" A 4a%ela( in$igna$a-. #e ap esto lo , e , ie"as a , e 7a si$o ella. Co%o no 7a )eni$o con nosot"os a 4enton( !ien 7a po$i$o )eni" a, +. <a!". espia$o a 8acD ' al fin 7a $esc !ie"to n est"o escon$ite. 0@a tengo at"aganta$a2 <a $e %ete" las na"ices en to$o. --*a llegan los $e%.s -o!se") B."!a"a-. 3a%os a $a" la noticia. Dos )oces $i&e"on ante la ent"a$a $e la c e)a: --< e)o $e 4asc a. /n el acto se $esco""i la co"tina ' ent"a"on Colin ' 8o"ge. --S ss' 7a esta$o a, + -e5cla% 4a%ela( in$igna$a-. ?i"a$: faltan t"es co&ines ' 7a $esapa"eci$o la pastilla $e c7ocolate , e $e&a%os a, + a'e". 1$e%.s 7e%os encont"a$o este !ote en el s elo. --* fi&aos en estos !ollos , e ten+a%os g a"$a$o pa"a 7o' -$i&o B."!a"a %ost"an$o n !ote %e$io )ac+o-. Se lo 7as co%i$o casi to$os. Si no lo )ie"a( no lo c"ee"+a. No ta"$a"on en llega" 4ete"( 8anet ' 8acD. S s c at"o co%paAe"os les e5plica"on ne")iosa%ente lo oc ""i$o. --4e"o no 7a' ning na p" e!a $e , e la c lpa!le 7a'a si$o S ss' -o!se") 4ete"( con el $eseo $e se" & sto( a n, e en el fon$o esta!a ta%!i-n con)enci$o $e , e 7a!+a si$o ella-. 1 lo %e&o" to$o es o!"a $e n )aga! n$o. --Gn )aga! n$o se 7a!"+a lle)a$o % c7as %.s cosas -e5cla% 4a%ela-( pe"o no 7a!"+a "o!a$o los co&ines. 1$e%.s $e , e es na cosa sin )alo"( 7a!"+a inf n$i$o sospec7as al , e lo )ie"a ca"ga$o con ellos. No c"eo , e 7a'a n )aga! n$o tan tonto , e p e$a 7ace" estas cosas. --/s )e"$a$ -asinti 4ete"-. ;'e( 8acD( ten$".s , e a)e"ig a" si la c lpa!le $e to$o esto 7a si$o S ss'. --Confo"%e -acept 8acD( cont"a"ia$o-. 17o"a %is%o )o' a 7a!la" con %i 7e"%ana. 4e"o esto' con)eni$o $e , e esta )e> no 7a si$o ella. No p e$o ol)i$a" a la pe"sona , e )i ent"a" en la c e)a.

8acD se f e en ! sca $e S ss'. S s co%paAe"os e%pe>a"on a %astica" c7icle $e la ca&a , e les of"eci 4a%ela( %ient"as se enf"asca!an en la lect "a. Colin te"%in s li!"o ' f e a ca%!ia"lo po" ot"o. /ntonces se le o' e5cla%a": --0<a $esapa"eci$o n li!"o $e %i coleccin: "@os cinco & nto al %a""2 6@o ten-is alg no $e )osot"os9 Ning no lo ten+a. --4 es 8acD ta%poco lo tiene -$i&o Colin-( po", e lo aca!a!a $e lee". @o s- seg "o. Si )e"$a$e"a%ente 7a si$o S ss' la c lpa!le $e to$o esto( se las ten$". , e )e" con%igo. 04ala!"a2 8acD "eg"es na 7o"a $esp -s. Dic7a la cont"aseAa( el consa!i$o "< e)o $e 4asc a"( 4ete" le $e& ent"a". --0: - %al "ato 7e pasa$o2 -$i&o( ec7.n$ose so!"e el a"enoso s elo-. S ss' %e 7a aseg "a$o , e no 7a p esto los pies a, + po", e no sa!+a $n$e esta!a n est"o escon$ite. Se enfa$ tanto c an$o la ac s- $e los "o!os , e se 7an co%eti$o a, +( , e %i %a$"e o' s s g"itos ' )ino a )e" , - pasa!a. --0/s pa"a %ata"te2 -e5cla% 4ete"-. De!iste e)ita" , e t %a$"e se %e>cla"a en esto. B eno( 6, - %.s pas9 --?i %a$"e %e o!lig a $ecla"a" $n$e nos "e n+a%os a7o"a -confes 8acD( co%p ngi$o- No p $e e)ita"lo( 4ete"E c"-e%e. No p $e nega". ?i %a$"e %e o!lig. 1 esta espel >nante $ecla"acin sig i n silencio $e % e"te. #o$os sa!+an c .n i%posi!le es "esisti"se a na o"$en %ate"na. 4e"o 0e"a tan espantoso , e 8acD 7 !ie"a "e)ela$o el sec"eto $e los Siete2 --6/sta!a S ss' $elante c an$o 7iciste la "e)elacin9 -p"eg nt 4ete". --S+ -confes 8acD-( esta!a $elante '( co%o no se le 7a!+a pasa$o el %al 7 %o"( %e 7a a%ena>a$o con )eni" a, + ' "e)ol)e"lo to$o po" 7a!e"la ac sa$o. <a pasa$o la %aAana en el &a"$+n con 8eff( ' no se 7a %o)i$o $e all+( segCn %e 7a $ic7o %i %a$"e. ; sea , e no 7a po$i$o )eni" a, +. --/ntonces( 6, i-n 7a!". si$o el int" so9 -p"eg nt 4ete". * aAa$i-: Des$e l ego( es n la$"n "a"+si%o. 0Bo!a" t"es co&ines2 #o$os calla"on. ;pina!an lo %is%o , e 4ete". 4a%ela( ate%o"i>a$a( %i" 7acia el fon$o $e la c e)a. 6: i-n se"+a9 8acD aseg "a!a 7a!e" )isto a alg ien ent"a"

en la c e)aE a7o"a sa!+an positi)a%ente , e alg ien 7a!+a esta$o en la c e)a antes , e ellos. 6: i-n se"+a9 --17o"a , e S ss' sa!e , e nos "e ni%os a, +( c"eo , e alg no $e nosot"os $e!e , e$a"se $e g a"$ia( c an$o los $e%.s nos )a'a%os -opin 4ete"-. No $e!e%os pe"%iti" , e S ss' c %pla s a%ena>a. Si en )e"$a$ no es la c lpa!le( esta". f "iosa cont"a nosot"os po" 7a!e" sospec7a$o $e ella. --No %e so"p"en$e"+a , e se t"a&e"a a 8eff pa"a , e la a' $ase a $est"o>a" n est"o "ef gio -e5cla% 8acD a%a"ga%ente-. @a cono>co tan !ien co%o a %+ %is%o. --4 es )a%os a p"epa"a"les n ! en "eci!i%iento. 4on$"e%os n c !o $e ag a en la "episa , e fo"%a la "oca so!"e la co"tina( ' al ent"a" "eci!i".n na $ c7a , e los $e&a". e%papa$os $e pies a ca!e>a. 4a%ela !"inc aleg"e%ente. --#a%!i-n po$e%os p"epa"a"les na t"a%pa , e ten$i %i p"i%o a n t+o antipati, +si%o -p"op so Colin-. Se t"ata $e coloca" na se"ie $e 7ilos ce"ca $e la ent"a$a( $e %o$o , e c" cen la c e)a a $i)e"sas alt "as. /stos 7ilos esta".n i%p"egna$os $e %iel. C an$o ent"en los int" sos se les pega".n los 7ilos ' c"ee".n , e est.n a %e"ce$ $e na gigantesca a"aAa. --0: e 7o""i!le2 -e5cla% 4a%ela( est"e%eci-n$ose-. 0Slo $e pensa" , e po$"+a )e"%e en) elta en esos 7ilos pega&osos %e $an escalof"+os2 --4a"a S ss' se"+a n ! en esca"%iento -$i&o B."!a"a-: o$ia las telas $e a"aAa. 4e"o 6$e $n$e saca"e%os los 7ilos ' la %iel9 --4 e$o i" a casa a ! sca"los -of"eci 8anet-. #engo na %a$e&a $e se$a en la ca&a $e la!o" ' s- , e en la $espensa 7a' n ta""o $e %iel. 4e"o 6no se". $e%asia$o $ "o el castigo9 6No se"e%os $e%asia$o c" eles con S ss'9 --No -contest 4a%ela-. S ss' slo cae". en la t"a%pa si )iene a la c e)a con %alas intenciones. /lla se lo 7a!"+a ! sca$o. --No $e!e%os se" !lan$os con %i 7e"%ana -$i&o 8acD-. 1 )eces c"eo , e es %.s lista , e to$os nosot"os. 8anet se f e co""ien$o en ! sca $e la %iel ' $el 7ilo. B."!a"a se , e& $e la $esapa"icin $e s co&+n: se 7a!+a , e$a$o sin apo'o pa"a s ca!e>a. --S pongo , e , ien se 7a lle)a$o n est"os co&ines 7a , e"i$o gasta"nos na !"o%a pesa$a. Seg "o , e los 7a escon$i$o ent"e la %ale>a.

--3o' a %i"a"lo -$i&o Colin( le)ant.n$ose. 4e"o no )io los co&ines po" ning na pa"te. 4"onto "eg"es( co%p ngi$o ' aco%paAa$o $e 8anet( , e )ol)+a con la %iel ' la %a$e&a. --De&e%os las t"a%pas p"epa"a$as antes $e i"nos a casa a %e"en$a" -p"op so 4ete"-. Desp -s $e la %e"ien$a %e $a"- na ) elta po" a, + pa"a )e" si 7a' no)e$a$es( ' al anoc7ece" )ol)e"-. 4"onto est )ie"on p"epa"a$as las t"a%pas. 8anet i%p"egn el 7ilo $e %iel ' los c7icos lo ten$ie"on a t"a)-s $e la ent"a$a( $e a""i!a a!a&o ' $e $e"ec7a a i>, ie"$a( at.n$olo a las plantas , e c"ec+an $ent"o $e la c e)a. --*a est. to$o listo -$i&o 4ete"-. Na$ie po$". ent"a" sin en"e$a"se en estos 7ilos pega&osos. 0?en $o s sto se lle)a". el int" so2 1$e%.s( al apa"ta" la co"tina le cae". enci%a n )e"$a$e"o to""ente. <e coloca$o el c !o $e %o$o , e fo">osa%ente se 7a $e )olca" al %eno" %o)i%iento $e las "a%as. #o$os !"inca!an $e aleg"+a ' 7a!"+an , e"i$o esta" p"esentes c an$o el int" so ca'e"a en las t"a%pas. --;&al. )enga 8eff con S ss' -$i&o 8acD-. No p e$o t"aga" a ese c7ico ' %e "ei"+a $e ! ena gana si )ol)ie"an los $os a casa pega&osos. 017o"a 'a nos po$e%os i"2 Desp -s $e la %e"ien$a( 4ete" se ace"c solo a la c e)a pa"a )e" si 7a!+a alg na no)e$a$. #o$o seg +a ig al. /l c !o $e ag a esta!a en s sitio( $isi% la$o ent"e el folla&e( ' a t"a)-s $e la )e"$e co"tina $e "a%as )io el 7ilo g"is i%p"egna$o $e %iel. --S ss' ' 8eff no 7an i$o to$a)+a a la c e)a -$i&o a 8anet c an$o "eg"es a s casa-. ?e ace"ca"- $e n e)o c an$o osc "e>ca. 1s+ lo 7i>o. @as t"a%pas contin a!an intactas. "<o' 'a no )en$". S ss' -pens 4ete"-. ?aAana po" la %aAana )en$"- antes $e las n e)e ' la espe"a"- escon$i$o pa"a so"p"en$e"la si se p"esenta a, +."

Captulo VIII &Scamper& ayuda 1 la %aAana sig iente( 8acD se p"esent en casa $e 4ete" a p"i%e"a 7o"a. --3engo a $eci"te , e S ss' no se 7a ace"ca$o a la c e)a. @a )igil- $ "ante to$a la ta"$e $e a'e" ' no la 7e pe"$i$o $e )ista $es$e , e se 7a le)anta$o 7asta este %o%ento. 17o"a est. $an$o s clase $e %Csica. De %o$o , e 7asta eso $e las $oce po$e%os esta" seg "os $e , e no i".. --0/st pen$o2 -e5cla% 4ete"-. 17o"a )o' a 7ace" )a"ios "eca$os , e %e 7a %an$a$o %i %a$"e ' l ego i"e%os a la c e)a( en co%paA+a $e 8anet ' "Sca%pe"". 4"oc "e%os llega" antes , e los $e%.s. 1 las $ie> %enos cinco( 4ete"( 8anet( 8acD( ' "Sca%pe"" se enca%ina"on a la cante"a( ' a las $ie> en p nto esta!an en la c e)a. /5a%ina"on la ent"a$a ' o!se")a"on ent"e "isas , e el c !o esta!a to$a)+a espe"an$o $a" n !aAo al p"i%e" inca to , e llega"a. --@o "eti"a"- -$i&o 8acD( t"epan$o pa"a coge"lo. --#en$"e%os , e , ita" los 7ilos pa"a ent"a" -$i&o 8anet-. 0@.sti%a $e tie%po , e pe"$i%os pa"a p"epa"a" la t"a%pa2 4e"o ten$"e%os , e p"oc "a" no p"inga"nos $e %iel nosot"os. : ita"on los 7ilos con to$o c i$a$o pa"a no "o%pe"los ni p"inga"se ' ent"a"on en la c e)a. * entonces se , e$a"on pet"ifica$os $e aso%!"o( %i"an$o en to"no $e ellos( sin po$e" $a" c"-$ito a s s o&os. #o$os los !otes esta!an a!ie"tos ' )ac+os. 1lg nos esta!an ti"a$os en el s elo. <a!+an $esapa"eci$o $os co&ines %.s. Falta!a na !otella $e na"an&a$a ' n sifn. No , e$a!a ni "ast"o $e la ca&a $e c7icle( ' la !i!lioteca 7a!+a si$o sa, ea$a $e n e)o. Gna linte"na , e Colin 7a!+a $e&a$o en na $e las "episas $e pie$"a se 7a!+a esf %a$o. --4e"o 6c%o se las 7a!".n a""egla$o pa"a ent"a"9 -ta"ta% $e 4ete"( aso%!"a$o-. @as t"a%pas esta!an intactasE los 7ilos( ente"os. /s i%posi!le , e alg ien 7a'a ent"a$o sin $e&a" seAal alg na. Sin e%!a"go( no ca!e $ $a $e , e alg ien 7a $es)ali&a$o la c e)a. /sto no %e g sta na$a. 1lgo "a"o oc ""e en n est"o "e$ cto... algo %iste"ioso , e %e llena $e in, iet $.

@os t"es niAos esta!an )e"$a$e"a%ente as sta$os. No se po$+a a$%iti" , e alg ien 7 !ie"a ent"a$o en la c e)a sin "o%pe" los 7ilos o lle).n$oselos pega$os a la "opa. 4e"o si no 7a!+a ent"a$o na$ie( 6c%o e5plica" a, el sa, eo( a, ellas !otellas ' !otes )ac+os9 --*a "eco"$a".s( 4ete" -s s "" 8acD( %i"an$o en to$as $i"ecciones-( , e 'o esta!a seg "o $e 7a!e" )isto ent"a" a alg ien en la c e)a c an$o & g.!a%os al escon$ite. #C c"e+ste , e e"an i%aginaciones( %+as( pe"o no lo e"an. --#ienes "a>n. 1lg ien est. %e>cla$o en to$o esto( na pe"sona , e $isf" ta co%ien$o ' !e!ien$o a costa n est"a. * si no )iene a, + $es$e f e"a( no ca!e $ $a $e , e conoce n ca%ino inte"io". --/so no es posi!le -$i&o 8anet-. Sa!e%os , e no 7a' ning na ot"a ent"a$a. @o %i"a%os !ien to$o el p"i%e" $+a. --"Sca%pe"" pa"ece % ' in, ieto esta %aAana -o!se") 8acD-. Fi&aos c%o 7 s%ea po" to$as pa"tes. /n efecto( el pe""o esta!a e5cita$+si%o. Co""+a $e n la$o a ot"o( lan>an$o lige"os a lli$os ' la$"an$o sin ton ni son. 4a"ec+a $eci": "0C .ntas cosas po$"+a "e)ela"nos si s pie"a 7a!la"2" "Sca%pe"" co""i al "incn $on$e 7a!+a ente""a$o s 7 eso. @o $esente"" ' se lo lle) a ot"o "incn( $istante $el p"i%e"o( pa"a ente""a"lo n e)a%ente. 4ete" se ec7 a "e+". --#e%e , e -l se lle)e ta%!i-n s 7 eso. 0?i"a$ , - 7o'o tan 7on$o est. a!"ien$o esta )e>2 0/7( "Sca%pe""( , e nos est.s ti"an$o la a"ena enci%a2 8anet $i"igi na %i"a$a $esespe"acin a los !otes )ac+os ' a los li!"os %al coloca$os. S s o&os se llena"on $e l.g"i%as. --0#an !ien co%o lo 7a!+a%os a""egla$o to$o2 * tan ! enas cosas co%o ten+a%os en n est"a $espensa. 6: i-n se". el %onst" o , e to$o nos lo "e) el)e ' nos "o!a la co%i$a9 6De $n$e )en$".9 6C%o se las a""egla". pa"a llega" a, + sin pasa" po" la ent"a$a9 --3ol)a%os a "econoce"lo to$o $eteni$a%ente -p"op so 8acD-( a )e" si $esc !"i%os ot"a ent"a$a. #iene , e 7a!e" algCn ag &e"o $isi% la$o en ot"o l ga" $e la c e)a. 3ol)ie"on a inspecciona" las pa"e$es. @os c7icos las palpa!anE "Sca%pe"" las olfatea!a. #o$o f e inCtil. No )ie"on na$a , e les lla%a"a la atencin ni o"ificio alg no , e p $ie"a tili>a"se co%o ent"a$a. --3e"$a$e"a%ente( esta%os ante n g"an %iste"io -$i&o 4ete"-. /sto no %e

g sta na$a. *o $e&a"+a esta c e)a ' ! sca"+a ot"o local $e "e nin. No es na$a ag"a$a!le pe"%anece" en n sitio $on$e no po$e%os tene" na$a seg "o( p es 'a )eis lo , e ese %iste"ioso int" so 7ace con n est"as cosas. --#a%poco a %+ %e 7ace g"acia contin a" a, + -confes 8anet-. 4e"o es na )e"gHen>a , e a!an$one%os sin l c7a esta %agn+fica c e)a. /n fin( no ta"$a".n en llega" los , e faltan. 3o' a o"$ena" las cosas. *a les e5plica"e%os c%o lo 7e%os encont"a$o. 4"onto o'e"on llega" a los $e%.s. i!an c7a"lan$o ' "ien$o %ient"as at"a)esa!an la cante"a. 1penas llega"on a la c e)a( 4ete" le cont lo oc ""i$o. se %i"a"on nos a ot"os. 4ete" esta!a % ' se"io. Na$ie a!"i la !oca 7asta , e 4ete" te"%in. --Gn g"an %iste"io -$i&o entonces 8o"ge-. No entien$o na$a. Gn in$i)i$ o , e nos "o!a co%i$a( co&ines ' li!"os. *o c"eo , e se t"ata $e alg ien , e 7a $e oc lta"se $e la gente ' necesita co%i$a ' ca%a. --Si no o $os $e nosot"os nos escon$i-"a%os en la c e)a esta noc7e( so"p"en$e"+a%os al c lpa!le -p"op so Colin. < !o n silencio. 1 ning no $e los siete le ent sias%a!a la i$ea. Na$ie , e"+a conoce" al )isitante %iste"ioso. --;+$ -$i&o 4ete" al fin-. No so' %ie$oso( pe"o %e $igo , e a, + no 7a' ningCn sitio pa"a escon$e"se. # i$ea no se p e$e pone" en p".ctica. /l int" so( sea , ien sea( nos )e". antes $e , e nosot"os le )ea%os a -l. 4o" ot"a pa"te( no tengo ningCn $eseo $e )e"le. --Ni 'o -$i&o 8acD-. @o %e&o" es , e lo "eco&a%os to$o ' nos )a'a%os con la %Csica a ot"a pa"te. /s tonto t"ae" cosas a, + pa"a , e nos las "o!en !onita%ente. /%pe>a"on a "ecoge"lo to$o. @os siete esta!an % ' t"istes. 1, ello pa"ec+a n -5o$o. "Sca%pe"" les %i"a!a e5t"aAa$o. 64o" , - "ecoge"+an las cosas9 64o" , - pon$"+an a, ellas ca"as $e pena9 "Becoge"- %i 7 eso ta%!i-n. No )o' a $e&a"lo c an$o se lle)an to$o lo $e%.s"( se $i&o. Co""i al "incn $on$e poco antes lo 7a!+a ente""a$o. 4e"o s olfato pe"ci!i algo no le&os $e all+( $e!a&o $e nas "ocas salientes. 6Se"+a $e los niAos9 No( no pe"tenec+a a ning no $e ellos. 1 "Sca%pe"" le !asta!a ole" n o!&eto $e los c7icos pa"a sa!e" , i-n e"a s $ eAo. "Sca%pe"" oli lo , e 7a!+a en la 7en$i$ "a ' lo atena> con los $ientes. 1 lo %e&o"( se 7a!+a e, i)oca$o ' s+ , e pe"tenec+a a alg no $e los siete. Se f e 7acia 4ete"( $e& a s s pies lo , e lle)a!a en la !oca ' lan> n le)e la$"i$o.

--0<ola( "Sca%pe""2 6: - %e t"aes a, +9 Se agac7 ' lo "ecogi. /"a na agen$a ceAi$a po" na anc7a ' )ie&a cinta el.stica. --6De , i-n es esto9 -p"eg nt le)antan$o la agen$a. No e"a $e ning no $e los siete. 8acD se ace"c a 4ete"( % ' agita$o. --0;7( 4ete"2 /sto p e$e se" $el %iste"ioso )isitante. 1!"elo. 4ete" , it la go%a ' a!"i el li!"ito. S s o&os !"illa"on "epentina%ente. --S+ -$i&o en )o> !a&a-( $es$e l ego pe"tenece a n est"o la$"n. 1, + est. s no%!"e. Seg "a%ente la pe"$i anoc7e( %ient"as nos lo "e)ol)+a to$o. 0: - pista tan fo"%i$a!le2 #o$os se apiAa"on al"e$e$o" $e 4ete". #en+an los ne")ios en tensin. 4ete" seAala!a n no%!"e esc"ito con %ala let"a en la c !ie"ta $e la agen$a. --1l!e"t #anne" -le'-: -ste es n est"o %iste"ioso )isitante. 1l!e"t #anne"... 6: i-n se".9 <a' , e a)e"ig a"lo a to$a costa.

Captulo I' Un plan audaz --De!e%os $a"nos p"isa -$i&o Colin en )o> !a&a ' %i"an$o( "eceloso( a to$os los "incones $e la c e)a-. /se 1l!e"t #anne" "on$a po" a, +( co%o 7e%os )isto( ' no $e!e ente"a"se $e , e 7e%os encont"a$o s c a$e"no $e notas. 4"i%e"o( "eco&a%os las cosas pa"a %a"c7a"nos. C an$o este%os f e"a $e a, +( 'a e5a%ina"e%os $eteni$a%ente la agen$a. --0De ac e"$o2 -e5cla% 4ete"-. 6*a est. to$o "ecogi$o9 04 es 7ala: ).%onos2 1pa"ta( "Sca%pe"". Salie"on $e la c e)a ' se ale&a"on( ca$a c al con s pa, ete( po" el sen$e"o lleno $e sol. @os !otes )ac+os no pesa!an na$a. Co%o la %ita$ $e los li!"os $e Colin 7a!+an $esapa"eci$o( el pa, ete , e -ste lle)a!a e"a pe, eAo. @a %a'o"+a $e las "e)istas 7a!+an )ola$o( lo , e $e%ost"a!a , e el %iste"ioso )isitante e"a( a$e%.s $e n 7a%!"iento( n aficiona$o a la lect "a. C" >a"on la cante"a ' ent"a"on en el &a"$+n $e 4ete". --3a'a%os a la glo"ieta -p"op so -ste-. No es n sitio ag"a$a!le( pe"o po$"e%os 7a!la" sin , e na$ie nos %oleste. 4"onto est )ie"on to$os senta$os en el !anco ci"c la" , e 7a!+a en el inte"io" $e la glo"ieta. "Sca%pe"" esta!a ec7a$o en el s elo !a&o n "a'o $e sol , e se filt"a!a po" el folla&e. 4ete" sac la agen$a $el !olsillo ' la a!"i. @os $e%.s esti"a"on el c ello c anto les f e posi!le. 4ete" e%pe> a pasa" p.ginas. --1l!e"t #anne" esc"i!i s no%!"e al p"incipio( co%o 7a!-is )isto 'a -o!se") 4ete"-. <e%os $e ag"a$ece"le , e t )iese esta i$ea( po", e as+( po" lo %enos( 'a sa!e%os c%o se lla%a. 4e"o no 7a' % c7os %.s $atos. 1l %enos( po" a7o"a. Slo nas c antas anotaciones $e gastos pa"tic la"es( ' ot"as notas ' pala!"as %al esc"itas. @ee$: "patatas"( "na!os"( "to%ates"( "7a"ina". /sto $e!e $e se" na lista $e co%p"a. 4ase%os las p.ginas. ;t"a lista pa"a el %e"ca$o( ' nos $i! &os %al 7ec7os. No c"eo , e esta agen$a p e$a $a"nos ning na pista. 8acD se la , it $e las %anos pa"a e5a%ina"la %.s $e ce"ca. /n la c !ie"ta 7a!+a na especie $e !olsillo pa"a el $ine"o. 4ete" no lo 7a!+a )isto. 8acD int"o$ &o s s $e$os pa"a )e" si 7a!+a algo. S+( 7a!+a n t"ocito $e papel( s cio ' a"" ga$o. /sta!a esc"ito( pe"o la let"a no e"a $e #anne". --?i"a$ esto -$i&o 8acD-. /sta!a en la ca"te"ita. 3ea%os lo , e $ice. /s na nota pa"a 1l!e"t #anne".

--6: - $ice9 -p"eg nt 8anet( i%paciente-. 6/s algo , e p e$a a' $a"nos a in)estiga"9 --/s na nota inco%p"ensi!le -"ep so 8acD-. /sc c7a$: "No 7ace falta esc"i!i"lo. 8i% conoce el sitio ' te lo $i".. #e encont"a".s con -l & nto a Co""eos a las oc7o ' %e$ia $e la noc7e $el $+a 1I. #e$." --6/l $+a , ince9 04e"o si es 7o'2 -e5cla% 4ete"-. No 7a' $ $a $e , e el %ensa&e es % ' i%po"tante( pe"o ta%!i-n % ' %iste"ioso. 6: - sitio se". ese , e 8i% 7a $e in$ica" a 1l!e"t9 04o" Ba""a!.s2 #ene%os , e a)e"ig a"lo po" enci%a $e to$o. 1s+ po$"e%os i" a ese sitio a in)estiga". #o$os esta!an 'a %.s , e ne")iosos. Colin cogi a 4ete" $el !"a>o ' le $i&o: --*o i"- a Co""eos esta noc7e. #al )e> log"e sa!e" , i-n es 8i% ' acaso oiga lo , e le $iga a 1l!e"t #anne"( a , ien ta%!i-n conoce"-. < !o n silencio. @a tensin ne")iosa $e los siete i!a en a %ento. --I"e%os los c at"o c7icos -$isp so 4ete"-. @as c7icas( noE slo nosot"os c at"o. --#C no p e$es i"( 4ete" -$i&o 8anet-. 1c -"$ate $e , e tene%os , e i" al cine con %a%.. * 8o"ge 7a $e )eni" con nosot"os. ?a%. lo in)it. --04 es es )e"$a$2 -e5cla% 4ete"-. 4e"o $esc !"i" a n est"o la$"n( i"-is )osot"os $os( 8acD ' Colin. 0* % c7o o+$o2 No pe"$.is ni na pala!"a $e la con)e"sacin. : e no se os escape la %eno" pista. --Desc i$a -$i&o Colin-. 6#C p e$es )eni"( 8acD9 --0*a lo c"eo2 -contest -ste-. 6* si sig i-"a%os a los $os in$i)i$ os9 Gno po$"+a seg i" a 1l!e"t ' el ot"o a 8i%. ?e g sta"+a sa!e" si 1l!e"t #anne" )i)e en n est"a c e)a. --/s na i$ea est pen$a -ap"o! 4ete"-. 0/s na pena , e no p e$a i" con )osot"os2 4e"o no p e$o $e&a" $e i" al cine. @e pe$+ tantas )eces a %i %a$"e , e %e lle)a"a a )e" esa pel+c la( , e si a7o"a $ie"a e5c sas $espe"ta"+a s s sospec7as. 3ol)ie"on a %i"a" la nota esc"ita en el papel a"" ga$o. 4ete" la "ele' en )o> alta: "No 7ace falta esc"i!i"lo. 8i% conoce el sitio ' te lo $i".. #e encont"a".s con -l & nto a Co""eos a las oc7o ' %e$ia $e la noc7e $el $+a 1I. #e$." --6No 7a!". algo escon$i$o en ese l ga" , e 8i% 7a $e in$ica" 7a 1l!e"t9

-p"eg nt 8anet-. 6: - os pa"ece9 --*o c"eo , e s+ -contest 4ete"( $esp -s $e "efle5iona" nos %o%entos-. * lo , e 7a' escon$i$o $e!e $e tene" % c7o )alo". * si son cosas $e )alo"( sin $ $a son "o!a$as. --Bo!a$as po" #e$( o po" , ien sea( ' escon$i$as -$i&o Colin-. #al )e> las "o!a"on #e$ ' 1l!e"t( ' 8i% las escon$i. Desp -s $et )ie"on a 8i% ' 7a pasa$o na te%po"a$a en la c."cel. * a7o"a 8i% )a a $eci" a 1l!e"t $n$e est.n. #o$os se ec7a"on a "e+". --03a'a 7isto"ia , e te 7as in)enta$o2 -e5cla% 8acD-. No c"eo , e las cosas 7a'an oc ""i$o co%o $ices( ni % c7o %enos. No o!stante( tan p"onto co%o sepa%os $n$e est. el escon$ite $e las cosas "o!a$as( i"e%os a -l. * p"oc "a"e%os llega" antes , e 1l!e"t #anne". --/so no se". tan f.cil co%o pa"ece -$i&o 4ete"-. 1 1l!e"t le falta". tie%po pa"a $i"igi"se al escon$"i&o. --0?e&o"2 -e5cla% Colin-. @e seg i"e%os ' -l nos con$ ci". al sitio %iste"ioso( est- $on$e est-. --0C%o %e g sta"+a i" con )osot"os esta noc7e2 -$i&o 4ete"( cont"a"ia$o-. /s na a)ent "a e5t"ao"$ina"ia( no $e esos casos , e se p"esentan $e )as a pe"as. ?e encanta"+a $escif"a" este %iste"io. Se"+a na felici$a$ pa"a %+ i" con )osot"os esta ta"$e.

Captulo ' (o #ue sucedi! a las oc)o y media Colin ' 8acD se encont"a"on a las oc7o f"ente a las oficinas $e Co""eos. @a osc "i$a$ e"a 'a co%pleta ' no 7a!+a l na. ?ient"as se $i"ig+an a n !a"co $e %a$e"a p"5i%o( i!an $ialogan$o en )o> !a&a. --6: - po$e%os 7ace"9 -s s "" Colin-. /l !anco est. al pie $e n nogal. Nos po$e%os escon$e" $et".s $el ."!ol o $e!a&o $el !anco. 61 ti , - te pa"ece9 --No $e!e%os escon$e"nos los $os en el %is%o sitio -"ep so 8acD-( po", e si nos )ie"an( nos ec7a"+an a los $os ' no nos po$"+a%os ente"a" $e na$a. @o %e&o" se". , e no se escon$a $et".s $el t"onco ' el ot"o t"epe a la copa ' se instale en alg na "a%a "esistente. --0? ' !ien pensa$o2 -% sit Colin-. 4e"o 7a!".s $e se" tC , ien s !a al ."!ol. *o lle)o na "o$illa )en$a$a ' no p e$o $o!la" la pie"na. ?e ca+ esta %aAana po" la escale"a $e %i casa ' %i %a$"e se lle) n g"an s sto. #e%+ , e %e o!liga"a a %ete"%e en la ca%a( o po" lo %enos a , e$a"%e en casa. 4o" poco %e $a n ata, e $e "a!ia al )e"%e en pelig"o $e no po$e" sali" esta noc7e. --De ac e"$o -acept 8acD-. *o s !i"- al nogal. * lo %e&o" se". , e s !a a7o"a , e no 7a' na$ie ' no 7e%os $e te%e" , e %e )ean. ?e s !i"- al "espal$o $el !anco( %e coge"- a esa "a%a , e 7a' enci%a ' tC %e e%p &a".s 7asta , e consiga senta"%e en ella. 4"onto est )o 8acD instala$o a 7o"ca&a$as so!"e la "a%a %.s f e"te $el nogal. Colin se sit $et".s $el ."!ol ' pe"%aneci % ' , ieto( apo'a$o en el t"onco. /l "elo& $e la iglesia $io la 7o"a: e"an las oc7o ' c a"to. /l co"a>n $e Colin lat+a con cele"i$a$. 0: - %o%ento tan e%ocionante2 4asa"on $ie> %in tos. De p"onto o'e"on pasos. 1lg ien se ace"ca!a. /"an $os e i!an cogi$os $el !"a>o. Colin apenas "espi"a!a. /sta!a in%)il: s tensin e"a e5t"ao"$ina"ia. @os $os 7o%!"es pasa"on $e la"go( con)e"san$o t"an, ila%ente. No e"an ellos. @ ego pas ot"o aco%paAa$o $e s pe""o. Desp -s apa"eci na so%!"a( $esli>.n$ose lenta%ente. /"a n 7o%!"e , e lle)a!a s elas $e go%a ' an$a!a sigilosa%ente( es, i)an$o la l > $e los fa"oles calle&e"os. /l $esconoci$o se sent en el !anco ' Colin "ep"i%i aCn %.s la "espi"acin. 8acD( senta$o en la "a%a $el nogal( t"ata!a $e )e" las facciones $el in$i)i$ o( pe"o la osc "i$a$ ' el folla&e se lo i%pe$+an. Slo po$+a $i)isa" el f ego $el ciga""o , e el 7o%!"e ten+a en la !oca.

;t"a so%!"a apa"eci p"onto po" el final $e la calle. #a%!i-n an$a!a sigilosa%ente. Se sent en el ot"o e5t"e%o $el !anco. @os $os 7o%!"es est )ie"on n "ato sin %i"a"se ni $eci"se na$a. * los $os % c7ac7os( aga>apa$os en s s escon$ites( conten+an la "espi"acin ' acec7a!an. --6Gn ciga""illo9 -$i&o el 7o%!"e , e 7a!+a llega$o p"i%e"o. --*a , e es ste$ tan a%a!le... -acept el ot"o. /l p"i%e"o sac n pa, ete $e ciga""illos ' se lo p"esent a s co%paAe"o $e !anco. @ ego encen$i na ce"illa pa"a $a" f ego al in)ita$o( , e 'a se 7a!+a lle)a$o n ciga""illo a la !oca. @a l > $e la ce"illa il %in la ca"a $el seg n$o 7o%!"e( ' el p"i%e"o s po 'a lo , e $esea!a sa!e". --#C e"es 1l!e"t -$i&o con la %a'o" nat "ali$a$-. 63e"$a$ , e s+9 4e"o antes $e , e 1l!e"t t )ie"a tie%po $e contesta"( oc ""i algo , e 7i>o $a" n salto a los $os 7o%!"es. Colin 7a!+a esto"n $a$o. S s esto"n $os ten+an fa%a $e se" est" en$osos( pe"o el , e se le escap en a, el %o%ento s pe" a to$os los , e 7a!+a lan>a$o en s )i$a. Co%o no se 7a!+a $a$o c enta $e , e ten+a ganas $e esto"n $a"( s so!"esalto no t )o na$a , e en)i$ia" al $e los $os 7o%!"es. --201t... c7iss22 1l!e"t $io la ) elta al ."!ol ".pi$a%ente ' atena> al as sta$o Colin. /ste t )o la i%p"esin $e , e le s &eta!a na ga""a $e 7ie""o. --6: - 7aces a, +9 64o" , - te escon$es $et".s $e los ."!oles9 -g"it( sac $ien$o al po!"e Colin tan )iolenta%ente( , e pa"ec+a , e la ca!e>a le i!a a salta" al c7ico $e los 7o%!"os. /nt"e tanto( 7a!+a llega$o el ot"o 7o%!"e. --/s n niAo -$i&o-. Dale n ti"n $e o"e&as ' , e se )a'a. Colin "eci!i tal %anota>o en la ca!e>a( , e po" %ilag"o no "o$ po" el s elo. Se ale& ta%!ale.n$ose. 1l!e"t $io nos pasos t"as -l ' el niAo sali co""ien$o( p"esa $e )e"$a$e"o te""o". /nt"e tanto( 8acD t )o n %o%ento $e )acilacin. 6De!+a !a&a" $el ."!ol ' ac $i" en a' $a $e Colin9 4e"o en seg i$a se $es)anecie"on s s $ $as. No $e!+a !a&a"( p es no llega"+a a tie%po ' lo ec7a"+a to$o a pe"$e". 1$e%.s( s a%igo 7a!+a log"a$o escapa". @o %e&o" e"a seg i" o!se")an$o. 8acD se afe"" con %.s f e">a a la "a%a. S c e"po te%!la!a lige"a%ente.

@os $os 7o%!"es esta!an $e n e)o al pie $el ."!ol. --Despac7e%os c anto antes -s s "" el p"i%e" 7o%!"e $i"igi-n$ose a 1l!e"t. --6#ienes algo , e $eci"%e9 -p"eg nt -ste. --S+( "espantap.&a"os" -contest s co%paAe"o !a&an$o la )o> to$a)+a %.s-. 1ll+ lo encont"a".s. 6/nten$i$o9 /n el espantap.&a"os. --="acias -"ep so 1l!e"t. *( $esli>.n$ose ot"a )e> po" el e%pe$"a$o $e la calle( $esapa"eci en las so%!"as $e la noc7e. 8acD 7a!"+a $esea$o , e Colin le 7 !ie"a seg i$o. /l no po$+a. <a!"+a ta"$a$o no o $os %in tos en !a&a" $el ."!ol( ' a$e%.s( esta!a aCn all+ el ot"o 7o%!"e. 1 -ste si , e po$"+a seg i"le. 4e"o antes $e , e 8acD aca!a"a $e !a&a" $el ."!ol( ta%!i-n el co%paAe"o $e 1l!e"t 7a!+a $esapa"eci$o. 8acD e%p"en$i el "eg"eso( )isi!le%ente p"eoc pa$o. 6/sta"+a !ien Colin9 @o %e&o" se"+a i" a s casa pa"a a)e"ig a"lo( pe"o sin , e se ente"ase s fa%ilia. C an$o lleg ante la casa $e Colin )io l > en el c a"to $e s a%igo. #i" na pie$"ecita a los c"istales ' ace"t. @a )entana se a!"i ' apa"eci la ca!e>a $e Colin. --0So' 'o: 8acD2 6/st.s !ien9 -p"eg nt en )o> !a&a. --S+( pe"fecta%ente. /se tipo %e 7a $a$o n g"an t"o%pa>o( pe"o 7e po$i$o llega" a casa ' na$ie %e 7a )isto ent"a". * tC( 6, -9 6<as o+$o algo i%po"tante9 --@o , e 7e o+$o no pa"ece , e p e$a $a"nos ning na pista. *a te lo e5plica"-. 0: - esto"n $o tan inopo"t no( Colin2 --F e na %ala pata. *o c"eo , e... Se $et )o ' )ol)i la ca!e>a. 1l o+"le 7a!la" con alg ien , e 7a!+a ent"a$o en la 7a!itacin( 8acD 7 ' )elo>%ente. @a pala!"a "espantap.&a"os" no se apa"ta!a $e s pensa%iento. 6: - $e%onio significa"+a9 1 lo %e&o"( 4ete" )e+a algo en ella. 0: - "a!ia tene" , e espe"a" al $+a sig iente pa"a cont."selo to$o2

Captulo 'I Siguiendo la pista @a "e nin $e la %aAana sig iente f e )e"$a$e"a%ente e%ocionante. 4ete"( 8anet( ' "Sca%pe"" espe"a!an con i%paciencia la llega$a $e 8acD ' Colin. 4a%ela ' B."!a"a llega"on & ntas co%o $e cost %!"e. @ ego apa"eci 8o"ge( ' final%ente Colin ' 8acD. --Senti%os 7a!e"nos "et"asa$o -$i&o 8acD-. F i en ! sca $e Colin. 1Cn tiene la pie"na tiesa ' no p $i%os an$a" $e p"isa. Sin e%!a"go( anoc7e co""i co%o el )iento a pesa" $e s co&e"a. 63e"$a$( Colin9 Colin se ec7 a "e+". #en+a en la %e&illa i>, ie"$a seAales $e la !ofeta$a , e 7a!+a "eci!i$o ' esta!a o"g lloso $e ello. --#"ae%os g"an$es noticias -e5cla% 8acD( $.n$ose i%po"tancia al )e" las ca"as $e aso%!"o $e s s co%paAe"os. --4 es $ese%! c7a $e na )e> -$i&o 4ete"( i%paciente-. 6Se encont"a"on en el l ga" $e la cita 1l!e"t ' 8i%9 6;+steis algo i%po"tante9 --C -ntalo to$o $es$e el p"incipio -s plic 8anet-( ' no ol)i$es ningCn $etalle: as+ po$"e%os tene" na i$ea e5acta $e c%o oc ""i la cosa. --Bien -$i&o 8acD-. 4 es )e"-is. Colin ' 'o nos encont"a%os f"ente a Co""eos a las oc7o ' los $os 7o%!"es )inie"on %e$ia 7o"a $esp -s. Colin se 7a!+a escon$i$o $et".s $el t"onco $e n nogal ' 'o %e 7a!+a s !i$o a na "a%a $el ."!ol. --1s+ se 7acen las cosas -ap"o! 4ete". --4e"o )e"-is lo , e pas. 4"ecisa%ente c an$o los $os 7o%!"es e%pe>a!an a 7a!la"( Colin solt el esto"n $o %.s 7o""ipilante , e 7e o+$o en %i )i$a. ;s aseg "o( ' no e5age"o( , e est )e a p nto $e cae"%e $e la "a%a $el s sto. --03.lga%e Dios2 -e5cla% 8anet-. 6* , - oc ""i entonces9 --4 es , e los $os 7o%!"es at"apa"on al po!"e Colin. 1Cn po$-is )e" en s %e&illa la seAal $el to"ta>o , e le $ie"on. #o$os %i"a"on con inte"-s la ca"a $e Colin( ' -ste se sinti n e)a%ente 7alaga$o. 8acD contin ( ta%!i-n % ' fano: --# )o , e 7 i" co%o n con$ena$o ' 'o %e , e$- all+( pe"ple&o. No 7a!+a , -

7ace": si seg i"le o , e$a"%e en la copa $el ."!ol. F e n %o%ento $e g"an e%ocin. @os $os 7o%!"es sig ie"on al pie $el ."!ol. <a!la!an en )o> !a&a( pe"o ag c- el o+$o ' %e ente"- $e lo %.s i%po"tante. --6De , - te ente"aste9 -g"it 4ete"-. ?e est.s ponien$o ne")ioso con tanto "o$eo. 01l g"ano2 --/l p"i%e" 7o%!"e( , e $e!+a $e se" el lla%a$o 8i% en la nota( $i&o: "/spantap.&a"os" -contin 8acD( i%itan$o la )o> s s ""ante $e 8i%-. /l espantap.&a"os: all+ lo encont"a".s." * los $os se %a"c7a"on. *o !a&- en seg i$a $el ."!ol( pe"o c an$o lleg - al s elo( 'a 7a!+an $esapa"eci$o. De %o$o , e no p $e seg i"les. --@o 7icisteis % ' !ien -co%ent 4ete"-. /l esto"n $o $e Colin f e fatal( pe"o tC( 8acD( o+ste la pala!"a cla)e: "espantap.&a"os". --6#ienes i$ea $e lo , e significa esa pala!"a9 -p"eg nt 8acD-. 6C"ees , e se "efie"e a n )e"$a$e"o espantap.&a"os9 --No 7a' na posa$a no le&os $el p e!lo , e se lla%a "/l /spantap.&a"os". <e pasa$o % c7as )eces po" $elante con %i pa$"e en coc7e. I"e%os a ec7a" n )ista>o. C"eo , e all+ encont"a"e%os algoE tal )e> el !ot+n $e n "o!o o acaso el plan $e ot"o. --0S+( s+2 17o"a "ec e"$o , e sie%p"e %e 7a e5t"aAa$o el no%!"e "a"o $e esa posa$a -$i&o 8anet-. 3a%os a7o"a %is%o: $e!e%os llega" antes $e , e 1l!e"t p e$a lle)a"se el teso"o oc lto. --S+( nos con)iene i" en seg i$a. 1 lo %e&o"( en este %is%o %o%ento 1l!e"t est. $esente""an$o algo %iste"ioso. ;&al. po$a%os a)e"ig a" lo , e es. #o$os esta!an e%ociona$os ' ne")iosos: a$i)ina!an la p"o5i%i$a$ $e na g"an a)ent "a. --: e ca$a c al )a'a po" s "!ici" -o"$en 4ete"-. #C( Colin( 6po$".s pe$alea" con t pie"na tiesa9 --/%plea"- slo la ot"a -"ep so Colin( , e no , e"+a $e&a" $e pa"ticipa" en la g"an a)ent "a-. 0<ala2 1 ! sca" to$o el % n$o s "!ici". --Nos encont"a"e%os en el c" ce $e ca%inos , e 7a' & nto al pa&a". 1ll+ nos "e ni"e%os ' e%p"en$e"e%os la %a"c7a en g" po. /sto' seg "o $e , e nos 7alla%os so!"e la pista $e algo sensacional. 8o"ge e"a el Cnico , e se 7a!+a t"a+$o s !icicleta. @os $e%.s ten+an , e i" a "ecoge" la s 'a. 4ete" ' 8anet saca"on s s "!icis" $el t"aste"o $el &a"$+n( %onta"on en ellas ' se enca%ina"on( en co%paA+a $e 8o"ge( al p nto $e "e nin. "Sca%pe"" les seg +a saltan$o aleg"e%ente. 4a"ec+a co%p"en$e" , e e%pe>a!an a )i)i" na n e)a a)ent "a. 1s+ oc ""+a sie%p"e.

4"onto est )ie"on to$os "e ni$os en el c" ce. Incl so Colin( , e ten+a , e pe$alea" con na sola pie"na. /l Clti%o en llega" f e 8acD( , e %i"a!a 7acia at".s con )isi!le p"eoc pacin. --6: - te oc ""e9 -le p"eg nt 8anet( notan$o s in, iet $-. 6<as teni$o algCn l+o en t casa9 --No. /s esa pel%a $e S ss' -s spi" 8acD-. Dice , e 8eff ' ella i".n esta %is%a %aAana a la c e)a. *a os cont- , e %i %a$"e %e o!lig a "e)ela" el sec"eto $elante $e %i 7e"%ana. * al ente"a"se , e nosot"os la 7a!+a%os a!an$ona$o( 8eff ' ella $eci$ie"on ap"opi."sela. --0Ba72 4a"a ellos si la , ie"en -contest 4ete"-. : e les 7aga ! en p"o)ec7o. 1 lo %e&o" les )isita 1l!e"t ' les "o!a to$o lo , e tengan. 0@es esta". !ien e%plea$o po" %ete"se $on$e no los lla%an2 --1Cn no co%p"en$o c%o se las a""egla!a 1l!e"t pa"a ent"a" en la c e)a sin pasa" po" la ent"a$a -$i&o 8anet-. #o$os sa!e%os , e ent" po" ella po" lo %enos na )e>E 8acD lo )io c an$o & g.!a%os al escon$iteE pe"o no es posi!le , e ent"a"a po" el %is%o sitio la seg n$a )e>( c an$o nos "o! tantas cosas. @a tela $e a"aAa , e ten$i%os esta!a ente"a( co%o "eco"$a"-is. --N est"o , e"i$o a%igo 1l!e"t $e!e $e esta" a7o"a en la posa$a "/l /spantap.&a"os" -%anifest 4ete"-. Si enc ent"a all+ lo , e 7a i$o a ! sca"( no es p"o!a!le , e ) el)a a la c e)a. --?i"a$( a7+ tene%os "/l /spantap.&a"os" -an nci 4a%ela( , e enca!e>a!a la e5pe$icin-. 0: - posa$a tan pinto"esca2 /s $el tie%po $e ?a"icastaAa. 01l ata, e2 0: - a)ent "a tan e%ocionante2

Captulo 'II (a posada &El Espantap* aros& @os Siete Sec"etos se f e"on ace"can$o a la )ie&a casa. /sta!a %e$io en " inas ' ten+a n aspecto "o%.ntico( $e g"a!a$o antig o. So!"e la p e"ta esta!a el "t lo %et.lico( , e el )iento agita!a ' 7ac+a c" &i" co%o si se la%entase. /n -l $estaca!a n espantap.&a"os pinta$o( en %e$io $e n ca%po. 8 nto a -l po$+a lee"se el no%!"e $e la posa$a( 'a %e$io !o""a$o. --"/l /spantap.&a"os" -le' 4ete"( saltan$o $e s !icicleta-. <e%os llega$o. 17o"a( to$os en ! sca $e 1l!e"t. @os % c7ac7os apo'a"on las !icicletas en la )alla ' penet"a"on en el patio e5te"io" $e la posa$a. No se o+a el %eno" " i$o. /l "ecinto pa"ec+a $esie"to. : i>. s s 7a!itantes est )ie"an $ "%ien$o to$a)+a. --1lg ien se 7a!". le)anta$o 'a -opin Colin. --?i"a$E all+ 7a' nas gallinas picotean$o. #o$os se ace"ca"on a la p e"ta $el e$ificio. --/st. ce""a$a -$i&o 4ete"-. * las )entanas ta%!i-n. #o$o est. 7e"%-tica%ente ce""a$o. --Sin $ $a no est. a!ie"ta pa"a el pC!lico -opin 8acD-. Intente%os ent"a" po" la pa"te t"ase"a. 4o$e%os $espista" pi$ien$o n )aso $e ag a o p"eg ntan$o po" n ca%ino( si es , e )e%os a alg ien. Die"on la ) elta al e$ificio ' llega"on a n pe, eAo patio t"ase"o. /n -l 7a!+a na % &e" ten$ien$o "opa. #en+a aspecto $esag"a$a!le( con el ca!ello g"is ' la ca"a $e pocos a%igos. 4ete" ca""aspe ' p"eg nt con )o> 7 %il$e ' s plicante: --6Se"+a tan a%a!le $e $a"nos n poco $e ag a( seAo"a9 --17+ est. el po>o. Saca$la )osot"os %is%os -contest seca%ente la % &e". --? c7as g"acias -$i&o 4ete". * p"eg nt-: 6/st. ce""a$a la posa$a9 --S+( $es$e 7ace %eses -"ep so la )ie&a( %ient"as esc ""+a na ca%isa , e i!a a ten$e"-. ?e , e$- pa"a c i$a" $e esto. No es na$a ag"a$a!le )i)i" en esta sole$a$. Sois los p"i%e"os con , ienes 7a!lo $es$e 7ace seis se%anas( apa"te el lec7e"o ' el c7ico $e la tien$a. --4o" cas ali$a$ 67a )isto ste$ a n tal 1l!e"t9 -p"eg nt 4ete" con el acento %.s inocente.

--0/"es n $esca"a$o2 03a'a n %o$o $e t"ata" a %i %a"i$o2 #C no e"es , i-n pa"a lla%a"le 1l!e"t a secas. 4a"a ti es %i ste" @a"DJo"t7'. Si seg +s falt.n$ole( 7a"- , e os a""egle las c entas. ?i"a$( a7+ )iene. @os Siete Sec"etos )ie"on sali" $e la casa a n )ie&o enco")a$o , e se apo'a!a en n g" eso ga""ote. 1n$a!a pesa$a%ente. /llos no e"an nos $esca"a$os. 6C%o po$+an a$i)ina" , e el %a"i$o $e a, ella % &e" se lla%a!a 1l!e"t9 --No nos "efe"+a%os a s esposo( seAo"a: p e$e c"ee"nos -$i&o 4ete"-. /sta%os cita$os con n 7o%!"e &o)en lla%a$o 1l!e"t( ' ten+a%os , e )e"nos a, +. --0Basta 'a $e tonte"+as( %ocosos2 0@a"go $e a, +( si no , e"-is , e %i %a"i$o os ec7e a p ntapi-s a7o"a %is%o2 @os siete opta"on po" o!e$ece" '( $esp -s $e inspecciona" los al"e$e$o"es( )ol)ie"on a s s !icicletas n e)a%ente. --6: - te pa"ece( 4ete"9 -p"eg nt 8acD-. 6C"ees , e )e"$a$e"a%ente es a, + a$on$e ten+a , e )eni" 1l!e"t9 --NoE %e pa"ece , e 7e%os seg i$o na pista falsa. /sa )ie&a g" Aona $ec+a la )e"$a$. Seg "o , e no 7a )isto a na$ie en % c7o tie%po. ?e , e$- $e pie$"a c an$o nos $i&o , e s %a"i$o se lla%a!a 1l!e"t. Co%p"en$o , e le pa"eci-"a%os %al e$ ca$os. --*o 7e inspecciona$o el &a"$+n $e la posa$a -$i&o 8o"ge-( ' se )e cla"a%ente , e na$ie 7a $esente""a$o na$a all+. #o$o est. c !ie"to $e 7ie"!a&os. No 7a' la %eno" 7 ella $e , e se 7a'a ca)a$o en ning na pa"te. --#a%!i-n 'o %e 7e fi&a$o en eso -asinti 4ete"-. Des$e l ego( esta%os $espista$os. 17o"a $e!e%os "efle5iona". 6: - po$e%os 7ace"9 Si s pi-"a%os po" $n$e an$a 1l!e"t en este %o%ento( po$"+a%os t"a>a" algCn plan. --Des$e l ego( no 7a' , e ! sca"lo po" a, + -$i&o 8acD( ' aAa$i ! "lona%ente-: Seg "o , e est. en n est"a c e)a( $on$e 7a!". $a$o n g"an s sto a S ss' ' 8eff. --?e g sta"+a , e ace"tases -$i&o 4ete"( %al7 %o"a$o-. Se lo %e"ece"+an ese pa" $e fisgones. --B eno( 4ete"( 6, - 7ace%os9 -$i&o 8anet-. 6No te pa"ece , e p e$e se" n )e"$a$e"o espantap.&a"os el sitio , e %enciona"on esos 7o%!"es9 4ete" "efle5ion.

--: i>. tengas "a>n. /sta!a tan seg "o $e , e se t"ata!a $e esa )ie&a posa$a( , e no pens- , e ta%!i-n po$"+a se" n )e"$a$e"o espantap.&a"os. 4e"o no po$e%os "eco""e" la co%a"ca ! scan$o to$os los espantap.&a"os , e 7a' en los ca%pos. --S+ , e po$e%os -afi"% Colin-. De!e%os sepa"a"nos e i" ca$a no po" n la$o. /n ca$a espantap.&a"os , e )ea%os o!se")a"e%os si la tie""a , e le "o$ea est. "e%o)i$a. 4o", e lo lgico es , e el teso"o est- escon$i$o al pie %is%o $el espantap.&a"os. --0Cla"o2 Slo as+ se p e$e )ol)e" a encont"a" el escon$ite $esp -s -con)ino 4ete"-. Si el !ot+n $e n "o!o se escon$e en el ca%po a!ie"to( 7a' , e $e&a" alg na seAal( ' esto 7a $e lla%a" la atencin $el $ eAo $el ca%po. Gn espantap.&a"os( en ca%!io( es na seAal )isi!le , e no inf n$e sospec7as( ' el ag"ic lto" no p e$e sa!e" 7asta la siega si se 7a "e%o)i$o la tie""a al"e$e$o" $e -l. --Cla"o -asinti 8o"ge-. *a sa!e%os , e el la$"n espe"a!a "ec pe"a" s teso"o antes $e la siega. B eno( 6e%pe>a%os la ! sca $e espantap.&a"os9 --S+ -$i&o 4ete"-. 4e"o c i$a$o con los la!"a$o"es. No con)iene , e nos )ean ace"ca"nos a s s fantoc7es. #o$os se p sie"on en %a"c7a. ?ient"as pe$alea!an( 4ete" $a!a "$enes. --#C( Colin( ' tC( 8acD( to%a"-is el ca%ino $e 4oniente. 3osot"as( 4a%ela ' B."!a"a( el $e @e)ante. 8o"ge i". solo 7acia el No"te( ' 8anet ' 'o )ol)e"e%os al c" ce $e los ca%inos pa"a $i"igi"nos 7acia el S ". 1s+ "eco""e"e%os casi to$os los ca%pos $e esta co%a"ca. 1 las $os ' %e$ia )ol)e"e%os a "e ni"nos en la glo"ieta $e n est"o &a"$+n. Se $ispe"sa"on $e ac e"$o con este plan. --01 la ca>a $e espantap.&a"os2 -$i&o aleg"e%ente Colin-. 03a'a & ego $i)e"ti$o2 6C .ntos c"ees , e "eco""e"e%os( 8acD9 @os siete pasa"on n ! en "ato $e$ica$os a estas in)estigaciones. 4a%ela ' B."!a"a encont"a"on en seg i$a n espantap.&a"os "eal%ente espantoso( con s c7a, eta fla%ean$o al )iento. 4a"ec+a n loco. Se ace"ca"on ' e5a%ina"on la tie""a , e lo "o$ea!a. /sta!a $ "a ' na$a $enota!a , e se 7 !ie"a e5ca)a$o all+. Colin ' 8acD 7alla"on $os. Gno $e ellos esta!a en n te""eno ce"cano( ' a n, e se $i&e"on , e no e"a f.cil , e f e"a a, -l( ent"a"on a in)estiga".

/n a, el %o%ento apa"eci n 7o%!"e con n "ast"illo al 7o%!"o. 1l )e" a los $os % c7ac7os( les g"it: --6: - 7ac-is a, +9 0@a"gaos en seg i$a2 /sto es na p"opie$a$ pa"tic la". 1 lo %e&o" sois los g"an &as , e sa, ea"on a'e" %is coliflo"es... --No -contesta"on a $Co-. 0Slo 7e%os ent"a$o pa"a )e" el espantap.&a"os2 --0*a os $a"- 'o espantap.&a"os si os ) el)o a )e" po" a, +2 Colin ' 8acD 7 'e"on a to$a %a"c7a. /l sig iente espantap.&a"os , e )ie"on esta!a "o$ea$o $e t"igo )e"$e. 1penas se ace"ca"on( apa"eci n ca%pesino con n pe""o. 1ntes $e , e el pe""o les ataca"a( los $os % c7ac7os t )ie"on tie%po $e )e" , e el te""eno esta!a intacto. --0Sin)e"gHen>as2 0@a p"5i%a )e> , e os )ea en %i te""eno os aco"$a"-is $e %+2 -les a%ena> el ca%pesino %ient"as 7 +an. --@a )e"$a$( 8acDE este t"a!a&o no %e g sta na$a -$i&o Colin( al , e esta!a 7acien$o "a!ia" s "o$illa con tanta ca""e"a-. 4o" seg n$a )e> 7e%os teni$o , e 7 i" ' %i pie"na est. , e t"ina. 8o"ge seg +a s " ta. <a!+a c"e+$o )e" n espantap.&a"os en %e$io $e n te""eno $e c lti)o. Ba& $e s !icicleta ' se $esli>( a""ast".n$ose & nto a n seto( 7asta llega" al la$o $el 7o%!"e $e i%itacin. 4e"o se encont" con n 7o%!"e a t-ntico , e en a, el %o%ento se p so a ca)a". --0;7( pe"$one2 -$i&o el % c7ac7o( conf n$i$o-. @e 7a!+a to%a$o po" n espantap.&a"os. /l ca%pesino( i""ita$o ante el ins lto( lan> na paleta$a $e tie""a al int" so. 8o"ge , e$ c !ie"to $e tie""a $e pies a ca!e>a ' t )o , e sac $+"sela ' , e esc pi"( p es incl so en la !oca le 7a!+a ent"a$o. --0?al$ita sea2 -"ef nf A 8o"ge %ient"as sal+a 7 'en$o-. 0No es tan $i)e"ti$o este & ego co%o 'o c"e+a2 4ete" ' 8anet 7a!+an encont"a$o c at"o espantap.&a"os( p es el ca%ino , e sig ie"on co""+a ent"e )astos te""enos $e c lti)o. Inspecciona"on atenta%ente la tie""a al"e$e$o" $e los espantap.&a"os. Gno $e ellos 7a!+a 7ec7o son"e+" a 8anet( po", e so!"e s g"otesco so%!"e"o 7a!+a n ni$o $e to"$os. /"a c7ocante: p"ecisa%ente en la ca!e>a $e n espantap.&a"os. 1$e%.s( a 8anet la ca ti)a"on $e tal %o$o las c"+as( , e 4ete" se )io neg"o pa"a a""anca"la $e all+. @os ot"os t"es fantoc7es no ten+an na$a $e pa"tic la" ' en ning no 7a!+a in$icios $e tie""a "e%o)i$a. 4ete" se sent+a $esco"a>ona$o c an$o "eg"esa!a en co%paA+a $e 8anet:

--#antos espantap.&a"os co%o 7e%os )isto( ' ning no es el , e nos inte"esa -se la%ent. @lega"on a casa e5acta%ente a la 7o"a $e co%e". S %a$"e se 7o""o"i> al )e"les los >apatos llenos $e !a""o. @o 7a!+an "ecogi$o al an$a" so!"e los 7C%e$os te""enos $e c lti)o. --6Dn$e os 7a!-is %eti$o9 -e5cla%( in$igna$a-. 0C%o os 7a!-is p esto2 0: itaos a7o"a %is%o los >apatos ' pone$los a seca"2 --No te enfa$es( %a%a+ta. <e%os i$o a )e" espantap.&a"os. <a!+a no , e ten+a n ni$o $e to"$os so!"e el so%!"e"o. 4o" eso nos 7e%os ens cia$o los >apatos. 4e"o 'a )e".s , - li%pios los $e&a%os. --Si tanto os inte"esan los espantap.&a"os( 6po" , - no )ais a )e" el , e 7a planta$o el )ie&o 8a%es en n est"o ca%po $e a)ena9 -$i&o el pa$"e( , e 'a se 7a!+a senta$o a la %esa-. 8a%es %e 7a $ic7o , e 7a' n ni$o $e peti""o&os en ca$a !olsillo. --6* c%o lo sa!e 8a%es9 -p"eg nt( e5t"aAa$a( 8anet-. 0Si est. casi ciego2 *a no )e ni las n !es pa"a p"e$eci" el tie%po. --No lo c"eas( 7i&ita: 8a%es p $o )e" nas 7 ellas , e at"a)esa!an n est"o ca%po ' llega!an 7asta el espantap.&a"os. /ntonces f e c an$o )io los ni$os en los !olsillos $e la c7a, eta. 4ete" e5cla%: --6De %o$o , e alg ien at"a)es n est"o ca%po ' se ace"c al espantap.&a"os9 6: i-n se"+a9 6* , - ! sca"+a all+9 --03ete a sa!e"2 <a' tanta gente igno"ante en la ci $a$( , e( c an$o )an po" el ca%po( no sa!en $isting i" la tie""a c lti)a$a. Sin $ $a f e no $e estos $espista$os el , e se int"o$ &o en n est"a p"opie$a$. 4e"o 4ete" esta!a seg "o $e , e el int" so e"a 1l!e"t. Se p"op so i" a co%p"o!a"lo. ?i" s plicante a s %a$"e: --6?e $e&as i" a )e" los peti""o&os( %a%.9 @a %a$"e le %i" se)e"a%ente: --64"ecisa%ente a7o"a( c an$o )a%os a co%e"9 Ni pensa"lo. No seas i%paciente. @os ni$os no ) elan: $esp -s $e co%e" seg i".n estan$o $on$e est.n a7o"a. 4ete" %i" a 8anet( , e le+a s s pensa%ientos. --6C%o no se nos oc ""i"+a pensa" en n est"os p"opios espantap.&a"os9 -e5cla%-. #o$os los $+as los )e%os $es$e n est"as )entanas '...

4ete" le $io n p ntapi- po" $e!a&o $e la %esa ' 8anet en% $eci. "0: - tonta2 -se $i&o-. <e esta$o a p nto $e $esc !"i"lo to$o." --61 , - )iene ese inte"-s po" los espantap.&a"os9 -p"eg nt la %a$"e( e5t"aAa$a-. : ie"a Dios , e no os $ "e % c7o( si sie%p"e os 7a!-is $e ens cia" los >apatos $e ese %o$o. 4ete" ' 8anet espe"a"on i%pacientes 7asta el final $e la co%i$a. 1penas les pe"%itie"on le)anta"se co""ie"on al &a"$+n ' se p sie"on los >apatos , e aca!a!an $e , ita"se ' , e to$a)+a esta!an 7C%e$os. --0/"a n est"o p"opio espantap.&a"os el , e ten+a%os , e e5a%ina"2 0: - tontos 7e%os si$o2 0?e $a"+a $e !ofeta$as2 -e5cla% 4ete"-. 3a%os p"onto a "econoce" el te""eno , e lo "o$ea. ?e lle)a"- na pala po" si acaso. 1 n, e %e te%o , e llega"e%os ta"$e. 1l!e"t p e$e 7a!e" esta$o 'a all+. 03a%os2

Captulo 'III +,*s difcil todava4ete" ' 8anet co""ie"on po" el &a"$+n ' salie"on po" la )e"&a $el fon$o. Conto"nea"on el ca%po $e patatas '( s !ien$o na pe, eAa c esta( llega"on al ca%po $e a)ena( c 'os )e"$es tallos !"illa!an co%o es%e"al$as. /n %e$io se al>a!a el espantap.&a"os planta$o po" el )ie&o 8a%es. @le)a!a n so%!"e"o $e la -poca en , e 8a%es e"a &o)en( g"aciosa%ente la$ea$o. 3est+a n &e"se' $e "a'as "o&as ' na c7a, eta apolilla$a con $os g"an$es !olsillos. Gn peti""o&o sali )olan$o $e no $e ellos al ace"ca"se 4ete" ' 8anet. @os $est"o>a$os pantalones golpea!an las patas $e %a$e"a al "eci!i" el a>ote $el )iento. S ca!e>a e"a n g"an na!o en el , e el )ie&o 8a%es 7a!+a esc lpi$o $os o&os( na na"i> ' na !oca. @a g"aciosa ca"a pa"ec+a 7ace" % ecas a los % c7ac7os( a %o$o $e sal $o. /l )iento agita!a ' pa"ec+a 7ace" ge%i" al espantap.&a"os. 4e"o 4ete" ' 8anet no p"esta!an atencin al g"otesco fantoc7e. Ni si, ie"a %i"a"on los ni$os $e s s !olsillos. Slo ten+an o&os pa"a la tie""a , e "o$ea!a s s patas $e %a$e"a. * 4ete" lan> n g" Ai$o se%e&ante al , e !"ota!a $el )ie&o espantap.&a"os agita$o po" el )iento. --0Dia!lo2 <e%os llega$o ta"$e( 8anet. 1lg ien 7a esta$o a, + antes , e nosot"os. ?i"a estas 7 ellas "ecientes $e pasos. No son slo $e las !otas cla)etea$as $e 8a%es( sino $e ot"os >apatos $e s ela $e go%a. @os $e 1l!e"tE esto' seg "o. --S+( -afi"% 8anet con la )ista fi&a en el s elo-. Se )e , e a, + la tie""a se 7a e5ca)a$o p"of n$a%ente( sin $ $a pa"a ente""a" o $esente""a" algo. 0;7 4ete"2 0: - tontos f i%os2 De!i%os )eni" a, + en seg i$a. --No 7a!"+a%os a$elanta$o na$a -$i&o 4ete" con acento so%!"+o-. 1l!e"t $e!i $e )eni" $ "ante la noc7e( c an$o aCn no nos 7a!+an info"%a$o Colin ' 8acD. No se 7a!". at"e)i$o a )eni" con la l > $el $+a. /l sa!+a $e , - espantap.&a"os se t"ata!a( pe"o nosot"os no. 0* e"a p"ecisa%ente el n est"o2 --6* si ca)."a%os n poco pa"a )e" si 7a , e$a$o algo9 -p"op so 8anet. --No 7a!". na$a -"ep so 4ete" t"iste%ente-. Sin $ $a( lo "o!a$o( f e"a lo , e f ese( esta"+a en n ca&n "esistente ' p"otegi$o cont"a la 7 %e$a$. No o!stante( e%pe> a $a" paleta$as( po" si acaso. No encont" na$a: slo n g sano al , e pa"eci so"p"en$e" el inespe"a$o ata, e. --0: - "a!ia2 Desp -s $e 7a!e" $esc !ie"to la pista( llega" ta"$e:

c an$o 1l!e"t 'a se 7a la"ga$o con s teso"o. --/s )e"$a$( 4ete" -e5cla% 8anet( $esola$a-. 17o"a co%p"en$o po" , - el la$"n )en+a a n est"a c e)a. Sa!+a , e el teso"o esta!a escon$i$o en n est"a p"opie$a$ ' slo espe"a!a encont"a"se con s co%pinc7e( con ese 7o%!"e lla%a$o 8i%( pa"a , e le in$ica"a el sitio e5acto $el escon$ite. --Sin $ $a es as+( 8anet -$i&o 4ete"-. #a%!i-n pa"ece nat "al , e lo "o!a$o p"oce$a $e las p"opie$a$es )ecinas. <e%os $e a)e"ig a" si se co%eti algCn "o!o po" estos al"e$e$o"es Clti%a%ente. /c7a"on na %i"a$a a los $os ni$os. @as c"+as aCn no ten+an pl %as. @ ego( 4ete" ' 8anet e%p"en$ie"on el ca%ino $e ) elta. /"an %.s $e las $os ' %e$ia. @os ot"os %ie%!"os $el cl ! esta!an 'a espe".n$oles en la glo"ieta. #o$os , e$a"on conste"na$os al o+" las noticias $e 4ete". --0: - le )a%os a 7ace"2 -e5cla% 8acD-. N est"a e5pe$icin %atinal en ! sca $e espantap.&a"os 7a f"acasa$o en to$os los senti$os. 0Bes lta , e el !ot+n esta!a en ) est"a p"opia finca2 0: - %ala s e"te 7e%os teni$o2 Si 7 !i-"a%os ca)a$o anoc7e en sitio $on$e )osot"os 7a!-is ca)a$o a7o"a( el !ot+n esta"+a en n est"as %anos ' no en las $e 1l!e"t. --6* a7o"a , - 7ace%os9 -p"eg nt 4a%ela-. #o$o nos 7a i$o %al. <e%os pe"$i$o la c e)a ' 7e%os f"acasa$o en las pes, isas. --*o %e )o' a la c e)a -$i&o 8acD( le)ant.n$ose-. 17o"a %e ac e"$o $e , e %e $e&- all+ la linte"na. /sta!a en na $e las "episas , e fo"%an las "ocas. Confi en , e 1l!e"t no se la 7a'a lle)a$o. /s % ' !onita ' no , ie"o pe"$e"la. 3o' a )e" si aCn est. all+. --I"e%os to$os -$i&o 4ete"-. 1s+ $a"e%os na ) elta. 4o$"+a%os lle)a"nos palas ' c !os ' ca)a" en la a"ena. /n alg nos sitios est. 7C%e$a ' po$"e%os const" i" castillos ' %ontaAas. 1 to$os les pa"eci !ien el plan ' se f e"on a la cante"a ca"ga$os con c !os ' palas. 8acD se $i"igi a la c e)a ' se $et )o en seco ante la ent"a$a. Dent"o 7a!+a alg ien: se o+an )oces llenas $e agitacin. 8acD f" nci el ceAo. <a!+a "econoci$o na )o>: la $e S ss'. 0@a % ' c7is%osa2 17o"a )en$"+an las ! "las ' !"o%as $e %al g sto. 6: - 7ace"9 6: i-n esta"+a con ella9 Seg "o , e e"a 8eff. 0: - pa" $e f"escos2 03e"gHen>a $e!+a $a"les an$a" 7 s%ean$o en los sec"etos

$e los Siete2 /nt" en la c e)a enf "" Aa$o. S ss' ' 8eff esta!an en el fon$o( 7 "gan$o en las pa"e$es. 6: - ! sca"+an9 --0S ss'2 -g"it( f "ioso-. 6: - 7aces a, +9 S ss' se )ol)i ' co""i 7acia s 7e"%ano. --0;7( 8acD2 0C .nto %e aleg"o $e , e 7a'as )eni$o2 <a oc ""i$o algo espantoso. --6: - 7a pasa$o9 -p"eg nt 8acD( i%paciente-. @o espantoso es , e 8eff ' tC 7a'.is to%a$o po" asalto n est"a c e)a. --No te enfa$es( 8acD. #e "epito , e %e aleg"o $e )e"te a, + -$i&o S ss' con acento a%istoso-. /scCc7a%e. 8eff ' 'o )ini%os po" c "iosi$a$ ' nos pa"eci na c e)a est pen$a. /ntonces 7ici%os $os p"of n$os 7o'os pa"a escon$e"nos. /l %+o es -ste. /l $e 8eff a, -l. /n espe"a $e , e llega"ais )osot"os( nos %eti%os en los 7o'os ' nos c !"i%os $e a"ena. Slo nos , e$ f e"a la na"i> pa"a "espi"a". /st )i%os n "ato sin %o)e"nos ni 7ace" " i$o( espe"an$o , e llegaseis pa"a e%pe>a" a a lla" ' $a"os n s sto. 8acD lan> n g" Ai$o. --6/so es to$o9 4 es no %e 7ace ning na g"acia t 7isto"ia. --/scCc7a%e 7asta el final( 8acD. 3e".s lo , e oc ""i. /st.!a%os acec7an$o co%o "ate"os ) est"a llega$a( con los o&os fi&os en la !oca $e la c e)a. * entonces alg ien lleg $es$e el fon$o. 4as po" enci%a $el c e"po $e 8eff ' sali t"an, ila%ente po" la !oca $e la c e)a. --* eso , e nosot"os sa!+a%os , e la c e)a esta!a )ac+a c an$o ent"a%os -inte")ino 8eff-. @o 7a!+a%os %i"a$o to$o pa"a esta" t"an, ilos. No 7a' ningCn 7 eco en las pa"e$es ni sitio alg no $on$e oc lta"se. 6: i-n se". ese 7o%!"e ' po" $n$e $e%onios 7a!". ent"a$o9 8acD esc c7a!a a7o"a con g"an inte"-s. 03a'a noticin2 Se aso% a la !oca $e la c e)a ' g"it con to$as s s f e">as: --0/7( )eni$ to$os2 03eni$ en seg i$a2

Captulo 'IV +Intriga. emoci!n. misterio4ete"( 8anet ' to$os s s co%paAe"os $e&a"on las palas ' los c !os ' ac $ie"on a la lla%a$a a to$o co""e". --6: - pasa9 -p"eg nt 4ete". 1l )e" a S ss' ' a 8eff( se $et )o en seco ' "ef nf A: --6: - 7ac-is a, + )osot"os9 /sta c e)a es n est"a ' no ) est"a. --/spe"a( 4ete" -e5cla% 8acD-. S ss' %e 7a conta$o alg nas cosas , e $e!es sa!e". 01lgo )e"$a$e"a%ente e5t"ao"$ina"io2 * seg i$a%ente e5plic lo , e S ss' le 7a!+a conta$o: , e 8eff ' ella se 7a!+an ente""a$o en la c e)a )ac+a pa"a gasta"les na !"o%a ' , e 7a!+an )isto apa"ece" a n 7o%!"e po" el fon$o( el c al 7a!+a "eco""i$o to$a la c e)a ' sali$o po" la !oca. --De %o$o , e tiene , e 7a!e" n paso en el fon$o $e la c e)a -concl ' 8acD-. 1 n, e lo 7e%os %i"a$o ' "e%i"a$o to$o( ca$a )e> esto' %.s con)enci$o $e , e el paso e5iste. ;'e( S ss': 67as o+$o algo %o%entos antes $e , e apa"ecie"a el in$i)i$ o9 --S+( 7e o+$o n golpe so"$o. * 8eff ta%!i-n. --Co%o si alg ien salta"a so!"e el s elo a"enoso. 1s+ -$i&o 8eff( $an$o n salto pa"a $e%ost"a" , e al $a" los pies cont"a el s elo( se o+a n " i$o especial. --/l paso sec"eto 7a $e esta" en el tec7o $e la c e)a -$e$ &o 4ete"-. 6<a t"a+$o alg ien s linte"na9 --#o%a la %+a -$i&o 8acD-. @a 7e encont"a$o $on$e la $e&-. 4ete" cogi la linte"na ' o"$en: --3eni$ con%igo. 17o"a %is%o )a%os a acla"a" este %iste"io. 4e"o espe"a$. #C( Colin( , -$ate $e g a"$ia en la ent"a$a( no sea cosa , e "eg"ese n est"o 7o%!"e. 3igila con atencin. --De ac e"$o -$i&o Colin. * f e a planta"se & nto a la !oca $e la c e)a( a n, e 7 !ie"a p"efe"i$o esta" con los $e%.s. #o$os se apiAa"on en el fon$o $e la c e)a. 4ete" $i"igi la l > $e la linte"na

7acia el tec7o( , e e"a !astante alto en a, el l ga". 3io n saliente en la pa"e$ $e "oca ' $eci$i enca"a%a"se en -l. --/c7a%e na %ano -pi$i 4ete" a 8acD-. * tC( 8anet( sost-n la linte"na. Con g"an agili$a$( t"ep po" la pa"e$( alcan> el saliente ' se instal so!"e -l. 8anet le $e)ol)i la linte"na ' 4ete" enfoc el tec7o. @an> n g"ito $e so"p"esa. --6: - pasa9 -p"eg nta"on los $e a!a&o ansiosa%ente. --<a' n ag &e"o "e$on$o en el tec7o -e5cla% 4ete"( go>oso-. Des$e a7+ a!a&o no lo po$-is )e". * aso%a el e5t"e%o $e na c e"$a. 4 e$o coge"la. @os $e a!a&o esti"a!an el c ello( con el $eseo $e )e" el ag &e"o. 4e"o no lo )ie"on: el saliente lo oc lta!a $e %o$o , e slo 4ete"( , e esta!a so!"e -l( lo po$+a $i)isa". 4ete" est )o nos instantes %i"an$o el ca!o $e g" esa c e"$a , e sal+a $el ag &e"o '( g a"$.n$ose la linte"na en el !olsillo( g"it a s s co%paAe"os: --@a c e"$a es f e"te. C"eo , e po$"- s !i" po" ella. 3o' a p"o!a"lo. * lo p"o!. 1sien$o la c e"$a con a%!as %anos ' a' $.n$ose con los pies ' las "o$illas( at"a)es el o"ificio ' s !i po" na especie $e canaln a!ie"to en la "oca. 4ete" "eco"$ s s -5itos en la clase $e gi%nasia. @leg a n escaln $e la pa"e$ $el anc7o t !o ' se sent en -l pa"a $escansa" n poco. @ ego se p so en pie ' %i" po" el o"ificio $e sali$a $el po>o. 3io ot"a c e)a. Saca!a la ca!e>a po" el ag &e"o a!ie"to en el s elo $e la seg n$a ca)e"na. /s $eci"( , e 7a!+a $os c e)as( na a""i!a ' ot"a a!a&o( ni$as po" na especie $e tCnel )e"tical. 4ete" 7a!l a g"itos a s s a%igos. 4e"o s )o> apenas llega!a a!a&o. --0/sc c7a$2 0<a' ot"a c e)a a, + a""i!a2 0/s %.s pe, eAa2 03eo alg nas $e n est"as p"o)isiones( n est"os co&ines ' n est"os li!"os ' "e)istas2 0#a%!i-n 7a' na saca $e co""eos , e pa"ece esta" llena2 --6: -9 0No se entien$e2 -g"ita"on s s co%paAe"os( ne")iosos e i""ita$os. --6: - $ices( 4ete"9 -p"eg nt 8anet-. 0<a!la %.s cla"o2 6: - 7a' a7+ a""i!a9 4ete" !a& po" la c e"$a 7asta llega" al saliente %.s !a&o. Des$e -l salt al s elo. 1pa"t a s s co%paAe"os( , e se 7a!+a a""o&a$o so!"e -l( ' se $i"igi a la p e"ta. Necesita!a "espi"a" ai"e p "o. --0C enta( po" fa)o"2 6: - 7as )isto all+ a""i!a9 -p"eg nt 8acD( ansioso-. #e 7e%os o+$o g"ita"( pe"o no 7e%os enten$i$o ni na pala!"a. --<a' ot"a c e)a -"ep so 4ete"-( ' to$as n est"as cosas est.n all+. 1l!e"t sa!a los co&ines pa"a $o"%i"( p es all+ el s elo es $e "oca. #a%!i-n 7a' na saca $e co""eos( seg "a%ente llena $e )alo"es. Sa!e Dios el tie%po , e lle)a"+a

ente""a$a al pie $e n est"o espantap.&a"os. --0/so s+ , e es n $esc !"i%iento i%po"tante2 -e5cla% 8anet con los o&os !"illantes $e e%ocin-. 17o"a co%p"en$o c%o p $o "o!a"nos 1l!e"t n est"as cosas sin t"ope>a" con la tela $e a"aAa. 0: - ag"a$a!le so"p"esa "eci!i"+a2 03e"se se")i$o en !an$e&a $e to$o lo , e necesita!a: co%i$a( !e!i$a( co&ines( incl so li!"os2... --0/sc c7a$2 -$i&o 4ete"( % ' se"io-. <e%os $e tene" en c enta , e este tipo p e$e )ol)e" $e n %o%ento a ot"o. 0Cla"o , e no se at"e)e". a ent"a" si sospec7a , e esta%os a, +2 *o )o' a cont."selo to$o a %i pa$"e( ' -l i". a $en ncia"lo a la polic+a. /nt"e tanto( )osot"os no os %o).is $e a, +. 1s+( 1l!e"t no po$". lle)a"se el c e"po $el $elito. ;s $e& ta%!i-n a "Sca%pe"". --De ac e"$o -"ep so 8acD 7aci-n$ose ca"go $el %an$o $el g" po-. Si )iene 1l!e"t( a"%a"e%os n g"an esc.n$alo pa"a as sta"le. /s %agn+fico , e 7a'as encont"a$o la c e)a $e a""i!a. * 0, - .gil e"es( 4ete"2 --No %e nega"-is , e f i 'o , ien os p se so!"e la pista -$i&o S ss'-. ?e lle)- na )e"$a$e"a aleg"+a al )e" llega" a %i 7e"%ano. --1 n, e 7iciste %al en cola"te en n est"a c e)a( "econo>co , e esta )e> nos 7as si$o Ctil al e5plica"%e ) est"a a)ent "a -$i&o 8acD con cal%a-. 17o"a !ien( si , ie"es , e$a"te con nosot"os 7as $e $a"nos t pala!"a $e , e sie%p"e te po"ta".s !ien. 6<as o+$o9 --S+( seAo" %aest"o -acat S ss'-. Se"- ! ena c7ica '... --0Basta2 -la ata& 8acD-. Si e%pie>as con t s ! "las( os ec7a"- a los $os: a ti ' a 8eff. S ss' %i" a s 7e"%ano ' en% $eci. #o$os g a"$a!an silencio( pensan$o en lo , e aca!a!a $e oc ""i". 4e"o l ego se aco"$a"on $e la "eco%en$acin $e 4ete" $e 7ace" % c7o " i$o pa"a , e 1l!e"t no se at"e)ie"a a ent"a" en la c e)a en ! sca $e la saca( ' e%pe>a"on a "e+" ' pa"lotea". /nt"e tanto( 4ete" co""+a co%o n "a'o en ! sca $e s pa$"e. --04ap.2 -g"it al )e"le & nto al g"ane"o-. 0;'e%e( pap.2 <e $e $eci"te algo % ' i%po"tante.

Captulo 'V Un magnfico final 1l p"incipio( el pa$"e $e 4ete" apenas enten$+a a s 7i&o( tal e"a la p"ecipitacin con , e el % c7ac7o 7a!la!a. 4e"o al fin co%p"en$i ' lla% a s % &e". --6: ie"es $eci" po" tel-fono a la polic+a , e )a'a in%e$iata%ente a la c e)a $e la cante"a9 -le $i&o-. *o )o' 7acia all+ con 4ete". C an$o ) el)a te e5plica"lo , e 7a pasa$o. Dic7o esto( se p so en ca%ino con el ne")ioso 4ete"( , e i!a saltan$o $e i%paciencia. 4"onto llega"on a la c e)a $on$e los $e%.s les espe"a!an ansiosa%ente( 7a!lan$o a )o> en g"ito. @a co"tina $e "a%as se le)ant ' el pa$"e $e 4ete" p $o )e" el inte"io" $e la c e)a. --?e 7a!+a ol)i$a$o $e esta )ie&a c e)a -$i&o-( a n, e )ine infini$a$ $e )eces a & ga" a, + c an$o e"a n % c7ac7o co%o )osot"os. 6/st.s seg "o $e , e 7a' ot"a enci%a( 4ete"9 No lo sa!+a. * eso , e pas- a, + ta"$es ente"as. --@o %is%o nos pas a nosot"os -$i&o 8anet-. /nt"a ' )e".s el ag &e"o po" $on$e se pasa a la c e)a $e a""i!a. --<a!+a%os escogi$o este sitio co%o local pa"a las "e niones $e los Siete Sec"etos -e5plic 4ete"- ' no co%p"en$+a%os , i-n nos "o!a!a las cosas( ni c%o lo 7ac+a. 6: i-n i!a a pensa" , e el la$"n se escon$+a en ot"a c e)a , e 7a!+a so!"e -sta9 <a' all+ na saca $e co""eos( pap.. 6C"ees , e ese in$i)i$ o la 7a!". "o!a$o9 --Seg "o. @o %e&o" se". $e&a"la $on$e est. 7asta , e )enga la polic+a -$i&o el pa$"e $e 4ete"-. 6: i-n sa!e el tie%po , e lle)a". escon$i$a a, +9 --No( pap. -o!se") 4ete"-. /st. a, + $es$e la noc7e pasa$a Cnica%ente. 1ntes est )o ente""a$a & nto al espantap.&a"os $e n est"o ca%po $e a)ena. @o s-( pap.. --017( ca"a%!a2 -e5cla% el pa$"e-. 17o"a co%p"en$o ) est"o "epentino inte"-s po" esos %onigotes. S pongo , e t %a$"e 7a!". telefonea$o 'a a la polic+a. 1c-"cate al ca%ino a )e" si )ienen. 4ete" ec7 a co""e" a t"a)-s $e la cante"a con "Sca%pe"" pega$o a los talones. 4e"o el pe""o lo a!an$on a %e$io ca%ino pa"a $i"igi"se a n %ont+c lo $on$e e%pe> a la$"a" f "iosa%ente. 4ete" le sig i ' )io en el s elo na especie $e fa"$o. 4e"o c an$o "Sca%pe"" se a""o& so!"e a, ello( apa"ecie"on nas %anos( nos pies ' na ca!e>a.

--0@l.%alo2 -$i&o na )o>-. @l-)atelo $e a, +. --6: i-n es ste$9 -p"eg nt 4ete"( s &etan$o al pe""o po" el colla"-. 017( 'a s-2 Gste$ es 1l!e"t( 6)e"$a$9 * esta!a espe"an$o a , e nos f -"a%os to$os pa"a a!"i" la saca $e co""eos( llena"se los !olsillos ' 7 i". Gste$ c"e+a , e... --?i"e( sa"gento -$i&o na )o> "ecia-. 6: i-n es ese tipo c !ie"to $e a"ena9 017( 'a2 Seg "o , e es 1l!e"t #anne". #e an$.!a%os ! scan$o $es$e el Clti%o "o!o $e Co""eos. /"a el inspecto" $e polic+a. Det".s $e -l 7a!+a n fo"> $o sa"gento con na actit $ $e a!sol ta in$ife"encia( co%o si lo , e oc ""+a f e"a cosa nat "al ' co""iente. /l inspecto" se )ol)i 7acia 4ete" ' le $io nos golpecitos ca"iAosos en la %e&illa. --0<ola( 4ete"2 C an$o 7a lla%a$o t %a$"e 7e co%p"en$i$o , e 7a!"+as "es elto algCn n e)o caso. 6#iene , e )e" algo con t as nto este 1l!e"t9 --S+( seAo" -$i&o 4ete"-. @e " ego , e )a'a a la c e)a. ?i pa$"e est. espe".n$ole. --@le)e a este in$i)i$ o 7acia all+( sa"gento -o"$en el inspecto". /l sa"gento con$ &o a 1l!e"t a la c e)a. 1l )e"le( el pa$"e $e 4ete" lan> na e5cla%acin $e so"p"esa. --0Ca"a%!a( si es 1l!e"t #anne"2 6No le $i&e , e no , e"+a )ol)e" a )e"le po" estos conto"nos( 1l!e"t9 --6@e conoc+a ste$9 -p"eg nt el inspecto" sacan$o s c a$e"no $e notas. --0*a lo c"eo2 -"ep so el pa$"e $e 4ete"-. 3i)i ce"ca $e a, +( en na casa $e ca%po( ' t"a!a& pa"a %+ $ "ante )a"ios aAos. 4e"o s co%po"ta%iento $e& tanto , e $esea"( , e %e )i o!liga$o a $espe$i"le. --04o" eso conoc+a la c e)a2 -e5cla% 4ete"-. / incl so sa!+a , e 7a!+a ot"a a""i!a. @a $e!i $e e5plo"a" entonces( s !ien$o po" la c e"$a co%o 7e 7ec7o 'o. 1l!e"t no $i&o na$a. /sta!a encogi$o( p.li$o( ate%o"i>a$o. /l inspecto" le %i" n instante ' se )ol)i 7acia el pa$"e $e 4ete". --/ste 7o%!"e( con a' $a $e n co%pinc7e s 'o( co%eti n "o!o en Co""eos. /l ot"o escon$i la saca en algCn sitio con .ni%o $e "ecoge"la tan p"onto co%o se cal%a"a el "e) elo p"o$ ci$o po" el "o!o. #a%!i-n -l t"a!a& en esta finca. S no%!"e es #e$ *o"Ds. --0#e$ *o"Ds2 Cie"to: t"a!a& a, + 7ace aAos -$i&o el pa$"e $e 4ete"-. /"a ta%!i-n n %al s &eto( pe"o f e e%plea$o %+o $ "ante % c7o tie%po po", e

co%o o!"e"o $el ca%po e"a e5celente. --B eno( p es( co%o i!a $icien$o( #e$ ' 1l!e"t planea"on ' co%etie"on el "o!o -contin el inspecto"-. Desp -s escon$ie"on la saca $e co""eos pa"a "ecoge"la opo"t na%ente ' "epa"ti"se el conteni$o ent"e los $os. 4e"o #e$ ca' en %anos $e la polic+a ' se le ence"" en la c."cel( $on$e to$a)+a est.. --4e"o 6c%o se las a""egla"+a pa"a en)ia" a 1l!e"t a, ella nota en la , e le $ec+a c%o po$+a ente"a"se $el sitio $on$e esta!a escon$i$a la saca9 -e5cla% 4ete"-. /n fin( el caso es , e se la %an$... 017o"a lo )eo to$o cla"o2 1l!e"t )ino a escon$e"se en esta c e)a 7asta "eci!i" las noticias $e #e$( po", e sa!+a , e la polic+a le ! sca!a. --* c an$o "eci!i la nota $e #e$ -$i&o 8acD-( ac $i a la cita con 8i% f"ente al e$ificio $e Co""eos( ' entonces se ente" $e , e ten+a , e ! sca" el !ot+n en el espantap.&a"os. *o o+ c%o 8i% $ec+a: "/l espantap.&a"os. 1ll+ est.." Des$e l ego( 1l!e"t sa!+a , e se t"ata!a $e ) est"o espantap.&a"os. --/stos % c7ac7os est.n ente"a$os $e to$o lo , e a ti te concie"ne( 1l!e"t -$i&o el inspecto"( fi&an$o la )ista en el so%!"+o se%!lante $el la$"n-. 6Dn$e g a"$aste la saca $esp -s $e $esente""a"la( 1l!e"t9 --*o no s- na$a -"ep so -ste-. No s- a , - saca $e co""eos se "efie"e( ' es inCtil , e %e p"eg nten. --3o' a ! sca"la. 6?e lo pe"%ite( seAo" inspecto"9 -p"eg nt 4ete". /ste %i" al niAo con n gesto $e a$%i"acin. --4e"o 6tC sa!es $n$e est. la saca $e co""eos9 Bien( t".ela en seg i$a. 4ete" co""i al fon$o $e la c e)a( t"ep po" la pa"e$( s !i po" la c e"$a ' $esapa"eci. 4"onto se o' s )o> $es$e a""i!a. --01tencin to$os2 0Saca $e co""eos en ca%ino2 /n seg i$a se o' n golpe so"$o( al c7oca" la saca cont"a el s elo a"enoso. 1 ca sa $el golpe se a!"i ' las ca"tas ' pa, etes , e conten+a se $espa""a%a"on. --0Ca"a%!a2 0/sto es p "a %agia2 ;'e( 4ete" 67a' algo %.s en ca%ino9 4ete" !a& po" la c e"$a "ien$o. --No( seAo": esto e"a lo Cnico. /s el c e"po $el $elito( 6no9 --S+ -$i&o el inspecto"-. B eno( 1l!e"t( lo siento( pe"o no po$".s )ol)e" a "o!a"

sacas $e co""eo en % c7o tie%po. @l-)eselo( sa"gento. /ste se lle) a 1l!e"t( , e i!a ceA $o ' silencioso. --6: ie"e )eni" a casa( inspecto"9 -$i&o el pa$"e $e 4ete"-. #ene%os , e e5plica" a %i % &e" to$os estos e%ocionantes aconteci%ientos. 4ete"( a, + tienes na li!"a este"lina. In)ita a t s a%igos a na %e"ien$a. <a!-is 7ec7o n ! en t"a!a&o ' os lo %e"ec-is. /l pa$"e $e 4ete" se f e con el inspecto"( na )e> , e -ste 7 !o est"ec7a$o ca"iAosa%ente la %ano $e los siete. 4ete" se enca" con s s a%igos( % ' satisfec7o( !lan$ien$o el !illete. --0?i"a$ esto2 03a%os a %e"en$a"2 0/n %a"c7a2 S ss' ' 8eff salie"on $e la c e)a con los Siete Sec"etos. 8acD $et )o a s 7e"%ana. --#C no )ienes con nosot"os( S ss'. Nosot"os so%os los Siete Sec"etos ' tC no pe"teneces a n est"o cl !. 03ete a casa2 --0;72 -e5cla% 8anet( )ien$o la ca"a co%p ngi$a $e S ss'-. 6No po$"+a )eni" slo 7o' con nosot"os9 Beco"$a$ , e f e ella la , e nos $io la pista $el escon$"i&o $e 1l!e"t. --No( no p e$e )eni" po", e los Siete Sec"etos 7an $e se" slo siete. 1$e%.s( S ss' no 7a"+a %.s , e ! "la"se $e nosot"os( , e es lo , e 7ace sie%p"e. * 8eff 7a"+a lo %is%o. No , ie"o , e )enga. --#e p"o%eto no ! "la"%e. *a %e 7e con)enci$o $e , e )al-is % c7o. De&a$%e i" -s plic S ss'-. : ie"o conoce" to$os los $etalles $e esta e%ocionante a)ent "a. ;s p"o%eto , e no 7a"- na$a , e os p e$a %olesta". --4 e$es )eni"( S ss' -$i&o 4ete"( %agn.ni%o( ' 7a!lan$o co%o &efe $el Cl !-. * 8eff ta%!i-n. ;s aseg "o , e es na 7isto"ia $igna $e o+"se. <a!"e%os to%a$o c at"o 7ela$os ca$a no antes $e llega" al fin. /s na a)ent "a est pen$a. No ten$".s %.s "e%e$io , e "econoce"lo( S ss'. *( en efecto( S ss' , e$ con)enci$a $e , e la a)ent "a 7a!+a si$o e5t"ao"$ina"ia ' los Siete Sec"etos na cosa % ' se"ia. 63e"$a$ , e )osot"os ta%!i-n lo c"e-is9