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Midvinterblot: O Sacrifcio Humano
na Cultura Viking e no Imaginrio Contemporneo


Prof. Dr. Johnni Langer
Universidade do Contestado, SC
Johnnilanger@yahoo.com.br



Resumo
O artigo pretende analisar o sacrifcio humano na cultura Viking, especialmente o regicdio e sua
representao no imaginrio, refletido nas artes plsticas e nos textos literrios. A principal fonte
investigada foi a tela Midvinterblot, do sueco Carl Larsson, feita em 1915. Utilizando a teoria
antropolgica sobre sacrifcio de Ren Girard e a metodologia do imaginrio social de Bronislaw Baczko,
o artigo demonstra que conotaes pejorativas e moralistas sobre as religiosidades pr-crists, iniciadas na
Antiguidade, ainda se mantm no mundo contemporneo e mesmo do discurso acadmico, prejudicando o
verdadeiro significado das prticas de imolao nos tempos antigos.
Palavras-Chave: sacrifcio humano, religies Vikings, Arte e imaginrio.



Resum
Larticle analise le sacrifice humaine dans la culture Viking, spcialment le rgicide et sas
representation dans limaginaire, a reflechi dans larts plastiques et dans les textes literaires. La principal
fontaine a fouli a t le peinture Midvinterblot, de Carl Larsson, a realiz en 1915. Utilize la thorie
antropologique sur le sacrificie de Ren Girard et la methodologie du imaginaire social de Bronislaw
Baczko, larticle dmontre que conotations pjoratifis et moralistes sur les religiosits pr-chrtiene, a
inici dans lAntiguit, encore si maitient dans le monde contemporaine et mme dans le discours
academique, que a prjudici la vrai signification des pratiques dimolation dans les temps antiques.
Mots-cl: sacrifice humain, religions Vikings, art et imaginaire.


























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Os sacrifcios humanos, bem documentados entre os
Germanos desde os primrdios de nossa Era, correspondem
inicialmente s oferendas realizadas para as divindades da
fertilidade e fecundidade com fins propiciatrios. Rgis
Boyer, Hros et dieux du Nord, 1997.


Em nossa civilizao, poucas prticas realizadas durante a Histria podem ser
percebidas com tanta indignao quanto os sacrifcios humanos. Talvez, somente o
canibalismo e o incesto receberam tamanha repulsa e condenao moral ao longo do
tempo. Em nosso pas, os estudos acadmicos sobre o tema dos sacrifcios humanos so
muito escassos, omitindo para as cincias humanas importantes facetas das antigas
culturas, seus valores religiosos e suas implicaes sociais. Na realidade, a maior parte
das sociedades, da pr-histria ao advento do mundo medieval, conheceu esta forma de
prtica religiosa. Mesmo sociedades que consideramos hoje como sofisticadas e
preconizadoras do ideal civilizacional, como a grega e latina, tambm conheceram
formas de sacrifcio humanos durante sua histria. Em suma, um assunto instigante,
que deve levar os investigadores a serem bem criteriosos em suas anlises.
Nossa principal fonte de anlise a pintura Midvinterblot. Na primeira parte do
trabalho, discutiremos o contexto scio-histrico desta obra, bem como uma morfologia
detalhada da temtica da tela. Na segunda parte, realizaremos reflexes sobre o tema do
sacrifcio humano na Escandinvia Medieval e, na parte final, um debate sobre o
imaginrio contemporneo envolvendo a temtica.


O autor e sua obra

A tela Midvinterblot (Sacrifcio do Solstcio de Inverno) foi feita em 1915 pelo
pintor Carl Larsson
1
. A obra surpreende por dois aspectos: primeiro, por ser um tema
totalmente diferente das outras obras do artista sueco; segundo, pela beleza da harmonia
e plasticidade. Sendo um pintor do movimento realista, dedicado a temas do cotidiano
urbano e rural, situaes familiares e da rotina social vigente no momento em que vivia,
a realizao de uma nica pintura com temtica da Escandinvia Medieval algo
realmente interessante. Larsson ficou famoso pela retratao de cenas consideradas
inocentes, com temas leves e envolventes, principalmente crianas em seus momentos
de diverso (PILGRIM, 1997).



Figura 1: Midvinterblot, de Carl Larsson, 1915. Dimenso: 6,4 x 13,6 m. Tela em leo. Acervo do
Museu Nacional da Sucia. www.odinic-rite.org

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O tema bsico da pintura a imolao ritual do semi-legendrio Domaldi, um dos
primeiros reis da Sucia, supostamente ocorrida no sculo VII ou VIII e narrada na
Ynglinga saga de Snorri Sturluson (escrita em 1220 d.C.). Realizada com tcnica a leo,
a pintura possui cores muito fortes e contrastantes. Podemos perceber quatro sees
temticas: o templo de Uppsala ao fundo; a seo central com o rei, o sacerdote e o
imolador; um grupo de guerreiros no lado direito; um grupo de mulheres esquerda. A
pintura extremamente harmnica, com cada elemento possuindo simetria,
ordenamento, caracterizando o todo como uma cena elegante e muito bem organizada.
O templo de Uppsala foi descrito pelo clrigo Adam de Bremen no livro Gesta
Hammaburgensis ecclesiae pontificum (1080 d.C.). Baseado em supostas fontes orais e
escritas, Adam elaborou uma imagem deste local como um grande centro do paganismo,
ladeado por correntes e coberto por um telhado de ouro. No centro do templo haveria
esttuas das trs principais divindades e em suas adjacncias uma grande rvore
utilizada para enforcamentos rituais (BREMEN, cap. 26-27). Devido ao fato da
arqueologia nunca ter encontrado qualquer tipo de estrutura arquitetnica religiosa na
Escandinvia Viking, os especialistas acreditam que a descrio de Adam, as sagas e
outras narrativas escritas, que mencionaram templos nrdicos, tenham sido
influenciadas pela Bblia e pela esttica das igrejas crists (DAVIDSON, 2001: 87-88;
BOYER, 1997: 148-149)
2
. Para o pesquisador S. Brink, o local descrito por Bremen
teria sido, na realidade, um hall, um local para cultos, banquetes e festas rituais,
possivelmente na regio elevada dos montculos de Gamla-Uppsala, regio sagrada
utilizada como cemitrio real (BRINK, 1996). Seja como for, a representao visual dos
templos Vikings, a partir do sculo XI, sempre teve um padro cristo.
Apesar de seguir a narrativa de Adam (incluindo uma rvore diante da entrada),
Carl Larsson foi influenciado por esta tradio esttica da arquitetura crist,
recuperando alguns elementos at mesmo da famosa ilustrao de Olaus Magnus
(Uppsala, 1550). O templo da pintura Midvinterblot tambm apresenta caractersticas
muito semelhantes s das igrejas norueguesas (como as de Borgund, sc. XII e Gol, sc.
XIII), com as extremidades dos telhados, que terminam em esculturas de drages. A
entrada do templo no possui porta, sendo possvel observar ao centro uma grande
esttua do deus rr segurando seu martelo mjllnir, sentado em uma biga puxada por
dois bodes negros. Referia-se descrio de uma esttua deste deus como tendo existido
nos templos de Throndheim e Hundsthorp na Noruega (DAVIDSON, 2004: 65). Para
representar o rosto da deidade, o pintor recorreu s tradicionais figuras barbadas
existentes em pequenos pingentes, estatuetas e objetos, principalmente o machado de
Mammen (sc. X), de origem dinamarquesa.
Ao lado da entrada, em cada canto do templo, Larsson representou dois lees de
madeira, semelhantes ao animal esculpido em uma coluna encontrada no navio de
Oseberg em 1904. Os painis em cima do porto foram inspirados nos frisos de entrada
da igreja de Urnes (datada do sculo XI, Noruega), apresentando motivos entrelaados
de serpentes e dois cavalos.

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Figura 2: Detalhe central do quadro Midvinterblot, de Carl Larsson (BOYER, 1997: VIII)

Logo diante da entrada do templo, percebemos a figura do goi (sacerdote), a
mais central de toda a composio. Com vestes, cabelo e barbas brancas, ele segura o
martelo do deus rr acima de sua cabea, em atitude de consagrao da cerimnia,
portando um colar com o smbolo do triskelion. Na realidade, a representao de
Larsson reproduz o esteretipo dos druidas (sacerdotes celtas) popularizados na arte
oitocentista - portadores da paz e da pureza ao mesmo tempo em que revela uma certa
influncia crist (o padre no momento da elevao da hstia). As referncias a
sacerdotes na literatura nrdica no so precisas, o que leva muitos autores a questionar
a existncia de classes e iniciaes sacerdotais (BOYER, 1997: 67; VELASCO, 1999).
Na pintura, existe a figura do sacerdote e do imolador, mas na verdade tanto a imolao
quanto a conduo da cerimnia de sangue (manna-blt) era feita por uma nica pessoa,
o chefe do cl familiar (ritos privados) ou o lder tribal/rei (ritos pblicos). No caso do
prprio rei ser o sacrificado, a imolao era executada por outro chefe da comunidade
(KEYSER, 1854). Para contrastar ainda mais a cena, Larsson representou o imolador
com uma longa manta vermelha.
O pintor sueco estava muito bem informado das ento recentes descobertas
arqueolgicas. O tren que conduz o rei Domaldi foi inspirado no equivalente
cerimonial encontrado em Oseberg em 1904. Em frente mesa de imolao (um bloco
rochoso de cor azulada), dois grupos tocam instrumentos musicais: o primeiro, chamado
lurs, de formas semelhantes a um chifre e com som de trombone (mas que, na realidade,
foi utilizado na Idade do Bronze e descoberto em turfeiras dinamarquesas no sc. XIX,
conf. ALLAN, 2002: 97); o segundo, longos trombones. Tanto os operadores do
primeiro instrumento (portando vestes de cor azul escuro) quanto os tocadores de
trombone (com mantos brancos) possuem caractersticas lapnicas ou finlandesas. Isso
fica ainda mais claro com um personagem retratado do lado esquerdo da entrada do
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templo, levantando a mo direita em atitude cerimonial: seu traje evidentemente
lapnico. Com certeza, na falta de maiores referenciais sobre vestimentas da Era Viking,
Larsson recorreu pesquisas de indumentria folclrica nas regies mais setentrionais
da Escandinvia. A consulta de fontes arqueolgicas fica novamente evidenciada com
as figuras do extremo direito da tela: um grupo de guerreiros fortemente armados,
portando escudos de madeira, lanas e capacetes lisos ou com adereos. Para estes
ltimos, o pintor recorreu ao estudo de figuras em placas de bronze, como as de Vendel
e Olndia, que exibem guerreiros portando capacetes cerimoniais com pequenas cristas
em forma de javali, um animal sagrado relacionado ao deus Freyr. Uma nica figura
porta capacete com chifres, um esteretipo criado no incio do sculo XIX e
popularizado pela pera e artes plsticas (LANGER, 2002a: 7-9). Este tipo de
ornamento nunca foi utilizado por guerreiros no perodo Viking, somente em rituais
relacionados deidades da guerra, durante a Idade do Bronze e na Escandinvia do
perodo Vendel
3
.
No extremo esquerdo da tela foi representado um grupo de mulheres, todas com
longos vestidos negros. Elas so as nicas a revelar uma atitude melanclica durante a
cena, contrastando com os auxiliares do cerimonial e especialmente com os guerreiros,
impassveis e totalmente imunes a qualquer manifestao de emoo. Algumas realizam
uma estranha dana, enquanto uma fica ajoelhada com o rosto ao cho, em atitude de
total desespero e dor (talvez a representao da rainha), algo totalmente condizente com
a sociedade nrdica, onde em situaes de perda familiar somente as mulheres
choravam e demonstravam tristeza. Eram elas que tinham a funo de lamentar os
mortos (SAWYER, 2000: 129-133)
4
. Mesmo perante a eminncia da morte por
execuo, os guerreiros chegavam a zombar da situao, rindo fartamente
(BRNDSTED, s.d.: 209). A clebre frase do guerreiro nrdico Ragnar Lodbrk
sintetiza este comportamento: A morte vem e eu rio de prazer (DAVIDSON, 1987:
45). Para reforar o sentido da cena feminina, Larsson colocou este grupo ao lado da
rvore de Gamla Uppsala. Apesar da fonte original no descrever de qual espcie seria,
o pintor utilizou o modelo do lamo (Populus alba), apropriadamente de forte carter
simblico: Essa rvore surge tambm relacionada com os Infernos, com a dor e com o
sacrifcio, assim como com as lgrimas (CHEVALIER & GHEERBRANT, 2002:26).
O artista acrescentou caveiras de seres humanos e de animais na rvore, uma referncia
ao relato original de Adam de Bremen.
Para concluir, percebemos o sentido geral da pintura Midvinterblot como uma
saudosa evocao dos tempos antigos. A composio assinalada por uma forte
harmonia na distribuio das partes e das cores, onde cada elemento foi marcado por
grande equilbrio. Tudo organizado e disciplinado. Carl Larsson apresenta uma
imagem dos tempos Vikings totalmente distante do imaginrio popular e da ideologia
dos pases no-escandinavos, onde essa sociedade geralmente fora exposta como
brbara e primitiva, imperando a confuso e o caos (LANGER, 2004b: 168-169). Para o
pintor, a recuperao do modo de viver dos nrdicos na Escandinvia pr-crist
apresentava-se como necessria, como um referencial glorioso que deveria ser resgatado
pela sociedade no incio do Novecentos. Neste sentido, o pintor faz parte de uma
tradio esttica sueca que remonta a meados do sculo XIX, onde os sentimentos
nacionalistas incorporaram elementos da literatura, histria e mitologia dos tempos
pagos. Especialmente o historiador e poeta Erik Geijer no livro Histria dos povos
suecos (1836) utilizou a sociedade dos antigos nrdicos como um modelo social
perfeito, onde a harmonia do povo e de seus lderes foi quebrada pela chegado do
cristianismo e do feudalismo (LNNROTH, 1999: 238). O esprito dos tempos
passados era refletido na arte decorativa, no interior das casas e dos edifcios, nos
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jornais, na vida cotidiana e nas idias polticas, sempre em consonncia com o progresso
tecnolgico e social dos tempos modernos. Alm disso, cada pas escandinavo resgatou
a memria dos tempos Vikings dentro de um referencial prprio, condizente com a
realidade poltica ento vigente (p.ex., a Sucia de 1814 a 1905 foi unida com a
Noruega, ao mesmo tempo em que mantinha uma grande rivalidade com a Dinamarca)
5
:

it took quite a while before such academic intellectual trends as the Nordic Renaissance or
the Grundtvigian Viking revival were imported from Copenhagen to these remote and old-
fashioned shores. When this finally happened, it coincided with the rise of the national
independence movements. For a patriotic citizen in any of these three countries, returning
to the Viking Age became more or less equivalent to a return to political independence. The
Vikings thus gradually became a major concern for west Scandinavian nationalists and
remained so long after the Modern Breakthrough (LNNROTH, 1999: 243).

Dentro desta concepo de um resgate nacionalista da histria escandinava,
Larsson realizou sua pintura Midvinterblot. Antes de refletirmos sobre o imaginrio
detrator que acometeu esta obra na dcada de 1910, apresentaremos algumas concluses
cientficas contemporneas a respeito da temtica central da tela, a imolao na
Escandinvia Medieval.


O sacrifcio humano entre os Vikings

Nos estudos de histria das religies, geralmente as imolaes foram interpretadas
em termos puramente simblicos, onde as razes para tais atos eram identificadas em
agentes externos ao contexto das comunidades: O sacrifcio um smbolo da renncia
aos vnculos terrestres por amor ao esprito ou divindade (...) smbolo da vitria da
natureza espiritual do homem sobre a sua animalidade (CHEVALIER &
GHEERBRANT, 2002: 794, 796). Por sua vez, os estudos sociais encontraram
respostas internas s sociedades para estes aspectos da religio. Uma das maiores
sistematizaes tericas sobre o tema foi realizada no livro A violncia e o sagrado
(1972), do antroplogo Ren Girard. Para este autor, os sacrifcios teriam a funo
bsica de apaziguar a violncia interna das comunidades, um mecanismo eficiente de
controle social:

a comunidade inteira que o sacrifcio protege de sua prpria violncia, a comunidade
inteira que se encontra assim direcionada para vtimas exteriores. O sacrifcio polariza
sobre a vtima os germens de desavena espalhados por toda parte, dissipando-os ao propor-
lhes uma saciao parcial (GIRARD, 1998: 19).

a partir deste referencial que acreditamos ser possvel entender o fenmeno das
imolaes na Escandinvia. Podemos dividir as mortes ritualizadas entre as populaes
nrdicas em dois tipos bsicos: as imolaes de membros da prpria comunidade e as
mortes de pessoas externas s comunidades, sendo o segundo tipo o mais antigo
registrado entre os germanos.
A festa sacrifcial (blt) era a prtica principal dentro das religiosidades nrdicas.
Consistia na morte de criaturas vivas, geralmente cavalos, bois, ovelhas e porcos. Estas
eram abatidas pelo sacerdote (goi) diante de imagens dos deuses (primeira etapa -
hgg, chacina). O sangue era coletado em um recipiente chamado laut-bolli (ou
hlautbollar). O altar e as paredes do templo eram sujos com o sangue da vtima e outra
parte deste era borrifada sobre a multido que participava da cerimnia (segunda etapa
rja, borrifamento). Algumas imagens de madeira (hlautteinar) eram cobertas com a
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gordura das vtimas e queimadas no cho dos templos. Posteriormente, ocorriam os
banquetes com a carne cozida dos animais, onde se utilizavam chifres para bebidas
(terceira etapa bltveizla, banquete sacrificial e consagrao da cerveja). Os sacrifcios
pblicos estavam conectados com festivais anuais (KEYSER, 1854; BOYER, 1981:
152-157).



Figura 3: Mapa da Escandinvia da Idade do Ferro, 500 a.C. - 800 d.C. (HAYWOOD, 1995: 25). Os
desenhos de caveira marrom representam as reas onde foram encontrados corpos em pntanos, vtimas
de sacrifcios por enforcamento ou afogamento, especialmente na rea de Jutland (Dinamarca) (datados
de 500 a.C. ao sculo I d.C.). Os capacetes representam as reas de sepulturas de guerreiros, na Jutland,
Fyn e Sjland (Dinamarca) (datados do sculo I ao V d.C.). O stio pr-Viking de Illerup (regio prxima
a rhus, Jutland, Dinamarca) foi uma importante rea imolatria de prisioneiros de guerra. Os tringulos
violetas correspondem aos stios com oferendas votivas, incluindo sul da Dinamarca e Sucia, ilhas
blticas de Bornholm, land e Gotland. Os quadrados verdes correspondem s antigas residncias reais e
centros religiosos (especialmente Vendel e Gamla Uppsala, na Sucia). As reas com cor amarela so as
regies inabitadas at 700 d.C. Os navios amarelos correspondem aos sepultamentos com embarcaes
pr-Vikings. Os principais povos germnicos da Escandinvia do sculo VI d.C. foram os Svear e os
Gttar (divididos em duas reas, Oeste e Leste da Sucia), ambos na Sucia; Heruls e Danes, na
Dinamarca; Raumariki, Gramii e Raumi, na Noruega.

Os sacrifcios humanos eram raros e circunstanciais na religiosidade Viking. A
maioria das vtimas, oriundas da prpria sociedade nrdica, era composta por escravos,
criminosos e em menor escala, crianas, em rituais sempre associados ao deus inn,
geralmente por meio de enforcamento, fogo e trepanao por lana. Vestgios de
homens e mulheres mortos por enforcamento foram encontrados nos pntanos da
Dinamarca, alguns ainda apresentando cordas em torno do pescoo e vestgios de
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resduos alimentares ritualsticos, datados da Idade do Ferro Celta ao perodo de
migrao (PARKER-PEARSON, 2002; VINCENT & WARREN, 2004). O viajante
rabe Ibn Fadlan descreveu um funeral de chefe escandinavo na rea do Volga, sculo
X, onde uma escrava foi sacrificada junto a vrios animais (FADLAN, 1965). No stio
Viking de Ballateare, Ilha de Man, o esqueleto de uma mulher foi encontrado junto a um
funeral masculino, com o crnio esfaqueado, indicando tratar-se de uma escrava
(GRAHAM-CAMPBELL, 1997:157). Na ilha de Gotland (stio de Barshalder 2) foram
encontrados vestgios de uma mulher com cerca de 50 anos, vtima de sacrifcio, alm
de outros corpos interpretados como escravos: Wear-induced skeletal pathologies
among these suspected victims also hint at slave labour (RUNDKVIST, 2003: 85).
A sociedade Viking era muito estratificada. Os escravos (thrll) executavam os
trabalhos menos valorizados e no possuam mais direitos do que um cavalo ou um co,
pois, pela lei, eram propriedades. Seus donos tinham poder de vida e morte sobre eles, e
at o advento do cristianismo matar um escravo no era considerado crime,
especialmente as mulheres (NAGELS & GLOT, 2004: 30-32). Com isso, estas se
tornaram algumas das vtimas preferenciais para as imolaes. Apesar de toda a
concepo mtica e religiosa dos nrdicos estar vinculada a motivaes sobrenaturais,
portanto aparentemente externas aos vnculos sociais, a funo primria dos ritos
sangrentos seria o apaziguamento dos conflitos em potencial, gerados pela prpria
comunidade: as desavenas, as rivalidades, os cimes, as disputas entre prximos, que
o sacrifcio pretende inicialmente eliminar; a harmonia da comunidade que ele restaura,
a unidade social que ele refora (GIRARD, 1998: 19-20). Sendo uma sociedade
potencialmente violenta, com vrias disputas e hostilidades entre famlias (vendetta, a
vingana pelo assassinato de um membro do cl, BYOCK, 2001: 219-224), a morte
ritual de escravos tornou-se uma opo prioritria para o apaziguamento da ordem
interna, pois estes constituem elementos que praticamente no possuem nenhuma
importncia social. A eliminao do mecanismo da vingana foi um dos grandes
objetivos das sociedades, onde o sistema judicirio ainda no era muito complexo e
estava associado a um poder poltico realmente forte
6
.

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Figura 4: Paganismo na Escandinvia da Era Viking, 800-1000 d.C. (HAYWOOD, 1995: 27). A rea
em cor laranja corresponde prtica de sepultamento por cremao, especialmente o centro-norte da
Sucia e toda a Noruega, alm da ilha bltica de Gotland. Na rea em cor marrom predominavam as
prticas de sepultamento por inumao (enterro direto do corpo, sem queima). Os navios azuis
representam as reas de sepultamentos com navios, especialmente Oseberg e Gokstad (Noruega), Ribe e
Lund (Dianamarca). Os principais centros de cultos pagos esto assinalados por uma estrela vermelha:
Gamla Uppsala (Sucia), Lejre e Viborg (Dinamarca). Segundo o cronista Adam de Bremen, na regio de
Uppsala realizavam-se sacrifcios com vrias criaturas do sexo masculino, cujos corpos eram enforcados
em uma rvore nas proximidades do templo. Uma testemunha ocular teria repassado a Adam de Bremen a
quantidade de 72 corpos pendurados neste bosque (BREMEN, 2002. Para a discusso sobre o calendrio
dos rituais em Uppsala, crtica de fontes e bibliografia, ver: HENRIKSSON, 2001). Segundo o cronista
Thietmar de Merseburg (sculo XI), em Lejre acontecia a cada 9 anos uma grande festa, onde 99 seres
humanos e 99 cavalos eram sacrificados (BRNDSTED, s.d.: 258). O nmero 9 era associado ao deus
inn, sendo a quantidade de dias em que o mesmo teria ficado enforcado na rvore Yggdrasill, em um
ritual de auto-imolao.

Mas o que dizer do sacrifcio de crianas? A sociedade nrdica no as concebia
como importantes elementos sociais, do mesmo modo que os ocidentais
contemporneos? Ao que tudo indica, o infanticdio era mantido para crianas oriundas
das classes dos homens livres (boendr), da aristocracia (jarls) e da realeza (konunga-
kyn). Na ilha de Gotland, crianas eram mortas: Eles fazem oferendas com seus filhos,
filhas e gado, com festas e bebidas (GUTTA SAGA, 2004), sendo tambm deste local
uma das nicas fontes iconogrficas da Era Viking que retrata claramente tanto o
infanticdio quanto a imolao por enforcamento (a estela de Hammar I, LANGER,
2003c). Um pilar de infanticdio era consagrado ao deus rr no stio de Thurstaston,
Inglaterra (DAVIDSON, 2001: 57). Em Uppsala, um rei chamado Aun (On) sacrificou
seus noves filhos ao deus inn (STURLUSON, 1996a, cap. 29). Durante a batalha de
Hjrunga, o rei Hkon imolou seu filho Erling, de 7 anos (KEYSER, 1854). Para
Girard, as crianas, do mesmo modo que os criminosos, prisioneiros de guerra e
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escravos apresentam um vnculo muito frgil ou nulo com a sociedade (...) Na maioria
das sociedades primitivas, as crianas e os adolescentes ainda no iniciados tambm no
pertencem comunidade: seus direitos e deveres so praticamente inexistentes
(GIRARD, 1998: 24). Sendo a infncia uma categoria marginal, ela era incapaz de
estabelecer com os outros membros o mesmo estatuto ou lao social
7
. Com isso explica-
se a razo da total inexistncia da morte ritual de mulheres casadas (pertencentes
classe dos homens livres) na Escandinvia Medieval, pois constituiu a categoria mais
importante da sociedade: mantm vnculos com seu grupo de parentesco, mesmo ao
tornar-se, em um certo sentido, propriedade do marido ou de seu grupo. No seria
possvel imol-la sem correr o risco de que um dos dois grupos interpretasse o sacrifcio
como um assassinato real e tentasse ving-la (GIRARD, 1998: 25).
Por sua vez, os prisioneiros de guerra eram uma categoria realmente marginal,
sendo muito recorrentes nas narrativas de imolaes germnicas, da Antigidade Era
Viking. Tcito descreveu essa prtica na regio da floresta de Teutoburgo (Alemanha),
onde os romanos foram vencidos: Ali se viam pedaos de armas, arcabouos de
cavalos, crnios humanos fixados nos troncos de rvores; nos bosques vizinhos os
brbaros altares, onde foram sacrificados os tribunos e os centuries das primeiras
companhias (TCITO I: 37). O mesmo autor comentou a disputa entre os
Hermunduros e os Catos pela posse de um rio fronteirio: ambas as partes haviam
votado a Marte (Tr) e Mercrio (inn) o sacrifcio dos homens, dos cavalos, de tudo
o que fosse vencido (TCITO I: 209). Outros autores clssicos mencionaram a prtica
da captura de inimigos para sacrifcios adivinhatrios, onde as entranhas das vtimas
eram examinadas, ou ainda, os guerreiros eram empalados (DAVIDSON, 1988: 64). Os
Herulos praticavam um ritual duplo de espetar com lana e queimar os prisioneiros em
honra ao deus Wotan (inn). Segundo Jordanes, os Godos dedicavam os primeiros
inimigos capturados a este mesmo deus, suspendendo as vtimas em rvores
(DAVIDSON, 2004: 44, 45). O cronista Orosio registrou que os Teutes enforcavam os
inimigos em rvores (VELASCO, 1999). A pesquisa arqueolgica descobriu vrios
stios na Escandinvia pr-Viking associados com imolaes de prisioneiros,
especialmente a regio do noroeste da Dinamarca. No stio de Illerup foram encontrados
equipamentos de guerra que haviam sido queimados e depositados nos pntanos: Les
sacrifices tmoignent davantage dune volution conjointe de plusieurs rgions, avec
une mise en place de plus grandes entits territoriales, fortement structures. Les
sacrifices attestent lefficacit de la dfense ainsi quune centralisation du pouvoir
(ILKR, 1995). Uma das prticas imolatrias para os inimigos capturados na
Escandinvia Viking era conhecida por blrn (guia de sangue), um ritual odnico.
Segundo Saxo Grammaticus, consistia na inciso lateral das vtimas ainda vivas, de
onde se extraa os pulmes do trax, estendendo-os em seguida como se fossem duas
asas (BOYER, 1981: 160; 1997: 12)
8
.
A morte ritualizada dos inimigos capturados aps as batalhas ou conflitos tribais
seria uma necessidade para a sobrevivncia da ordem interna das comunidades:

Um culto sacrificial baseado na guerra ou no assassinato recproco de prisioneiros no
pode ser pensado a partir de um modo mtico muito diferente de nosso nacionalismo, com
seus inimigos hereditrios (...) a funo essencial da guerra estrangeira e dos ritos mais ou
menos espetaculares que podem acompanh-la consiste em preservar o equilbrio e a
tranqilidade das comunidades essenciais, afastando a ameaa de uma violncia
necessariamente mais intestina que a violncia abertamente discutida, recomendada e
praticada (GIRARD, 1998: 351).

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Com isso, percebemos a necessidade de uma violncia legtima para controlar
uma violncia eminente na prpria estrutura destas sociedades. Os prisioneiros de
guerra atuavam como canalizadores das tenses interiores acumuladas, transformando a
violncia malfica em um sagrado benfico, e que devolva o vigor a uma ordem
cultural deprimida e cansada (GIRARD, 1989: 346). Alguns pesquisadores chegam
mesmo a comparar o fenmeno universal das guerras com o prprio ato sacrificial: at
mesmo as sociedades modernas aceitam que em prol da maioria, alguns devam morrer.
Sejam presentes para os deuses ou o preo da paz, a maioria das culturas concorda que o
bem estar do grupo vem primeiro (SINGER, 1999). Assim, tanto os conflitos antigos
quanto os da nossa poca seriam ritualizaes da morte, onde alguns morrem pelo
bem estar da maioria. Aps os conflitos surgem o culto aos mortos: do mesmo modo
que os sacrificados, monumentos so criados para recordar o herosmo dos que
morreram pela proteo da comunidade. Martrio, santurio e reverncia so constantes
em ambos os fenmenos culturais (SINGER, 1999).



Figura 5: Reconstituio do ritual sacrificatrio de Gamla Uppsala, Sucia, descrito por Adam de
Bremen. Aquarela integrante do livro Vikings (MACDONALD, 1996: 45).

O ltimo aspecto a ser examinado a imolao dos antigos reis da Escandinvia,
um tema vinculado diretamente ao quadro de Carl Larsson. O regicdio Viking foi
registrado em vrias fontes e tambm era muito comum em outras culturas. Os casos
mais famosos pertencem dinastia semi-legendria dos reis Ynglings, que dominaram a
regio de Uppsala (Sucia), do sculo VIII (perodo Vendel/Svear) at meados do
sculo IX (Primeira Era Viking) e que foram narrados pelo historiador Snorri Sturluson
na obra Heimskrimgla (O crculo do mundo, 1230 d.C.). Nesta poca, os governantes
possuam um carter sagrado, muito mais do que suas capacidades como guerreiros ou
legisladores, propiciando a fertilidade do reino (BOYER, 1997: 128). Um exemplo foi o
rei chamado Freyr (divindade homnima que foi humanizada pelo cronista). Quando
morreu, seu corpo foi guardado em segredo por trs anos, para que o perodo de
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fertilidade do reino tivesse continuidade (STURLUSON, 1996a, cap. 11). O primeiro
caso de regicdio descrito por Sturluson foi o do famoso Domaldi, o tema da tela
Midvinterblot. Durante seu reinado, uma grande fome abateu-se sobre sua regio e os
Svear
9
ofereceram grandes sacrifcios com bois em Uppsala, sem nenhum resultado. No
outono seguinte, um homem foi imolado, mas do mesmo modo no obtiveram sucesso.
Finalmente, resolveram oferecer o prprio rei aos deuses para trazer boas estaes
terra (STURLUSON, 1996a, cap. 18). O segundo caso de regicdio ainda mais
trgico. Olaf, o corta-rvores, um governante relapso, foi queimado dentro de sua casa
num sacrifcio ao deus inn para sanar outro caso de fome no reino (STURLUSON,
1996a, cap. 47). Por fim, mais uma narrativa do carter sagrado e simblico da realeza.
Halfdan, o Negro, ao retornar de uma festa em Hadeland, morreu ao tentar atravessar a
baa de Rykinsvik. Como havia sido um excelente rei que trouxera muita fertilidade ao
seu povo, seus homens resgataram o corpo e tiveram que dividi-lo em quatro partes,
sendo cada uma enterrada numa das provncias do reino (STURLUSON, 1996b, cap. 9).




Figura 6: Fotografia do bosque de Gamla Uppsala (ALLAN, 2002:95). Segundo o cronista Adam de
Bremen, nas rvores deste local realizavam-se sacrifcios humanos e de animais (BREMEN, 2002).


Para o historiador Rgis Boyer, o rei sagrado dos escandinavos acumulava as trs
funes dumezilianas: il est prte souverain, chef de guerre ventuellement, et avec
rserves, charg dassurer la fertilit et la fecundit (BOYER, 1981: 109). Em
momentos de grave crise social, como a fome advinda de pssimas colheitas, o rei era a
figura central da sociedade que fornecia a possibilidade de estagnar a violncia
eminente e o caos social advindo de problemas de subsistncia. Sua morte preservava o
equilbrio da comunidade: O rei tem uma funo real, que corresponde funo de
toda vtima sacrificial. Ele uma mquina que converte a violncia estril em valores
culturais positivos (GIRARD, 1989: 139). Pesquisadores antigos, como James Frazer,
acreditavam que a morte ritual dos reis era um simbolismo da renovao das estaes,
um ritual necessrio para a plena sazonalidade da natureza (FRAZER, 1956). Deste
modo, temos um modelo onde o plano mtico condiciona o comportamento humano. Na
realidade, contudo, os valores sociais que determinavam os ritos envolvendo a
natureza e no o contrrio. A morte do heri, do ancestral ou do deus foi concebida na
maioria das culturas como necessria para que uma nova ordem seja instaurada,
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especialmente no nvel csmico e natural. Todavia dentro do modelo de Ren Girard,
no aquele um princpio inerente ao mito, natureza ou s estaes que predomina, e
sim s relaes sociais. A violncia ritual existe para controlar a violncia latente e
interna das comunidades. Se as crianas e adolescentes solteiros, os prisioneiros, os
escravos e os defeituosos constituem categorias marginais, sem vnculos com a
sociedade e, portanto, sacrificveis os reis esto acima de qualquer casta, classe ou
posio. O extremo oposto, o outro lado da comunidade (especialmente dos homens
livres e das mulheres casadas, as categorias mais importantes) e do mesmo modo,
tambm os lderes eram passveis de sacrifcio.
Com a centralizao do poder poltico, a criao de reinos unificados e a
instituio de leis complexas e bem definidas em meados do sculo IX e X, alm do
advento do cristianismo, os sacrifcios humanos desapareceram da Escandinvia. Em
regies nrdicas isoladas como a Islndia, a sua peculiaridade poltico-social e religiosa
talvez explique a falta de referncias imolaes durante a Era Viking
10
.


O imaginrio contemporneo sobre sacrifcios humanos

Em 1915 uma comisso do Museu Nacional da Sucia rejeitou a tela
Midvinterblot de Carl Larsson para o acervo da instituio, sendo posteriormente
adquirida pela Galeria Umeda de Tkio. Em 1985, o mesmo museu decidiu comprar o
polmico quadro do Japo, fazendo com que a obra retornasse a sua ptria de origem.
Entretanto, qual o motivo da rejeio inicial da comisso?
Acreditamos que os motivos verdadeiros no foram somente morais ou ticos
afinal, o rei Domaldi surge nu na tela mas pelo fato do artista ter criado uma obra que
glorificava a religio dos tempos antigos. O sacrifcio humano foi evocado no quadro
como uma necessidade da comunidade nrdica, uma forma religiosa que as pessoas
encontraram para sanar seus graves problemas de subsistncia. Neste caso, a morte
ritual no tem um sentido negativo, ela no vista como algo diablico ou sinistro. Ela
um exemplo de morte herica, uma invocao aos tempos onde os indivduos morriam
pela manuteno dos valores, pela sobrevivncia do coletivo, do povo. Assim, o rei na
viso de Larsson foi um grande heri do passado. Sua posio inclume perante o
sacrificador, com corpo atltico despido, remete a referenciais estticos do classicismo,
dos heris olmpicos. Apesar de no ser a figura central da tela, Domaldi a mais alta,
com seus olhos fechados e cabea erguida, desafiando a morte e fazendo recordar que os
guerreiros Vikings no temiam nada. Para Larsson, os antigos cultos e aes do passado
sueco no devem ser esquecidos. Eles constituram a origem de todos os valores mais
importantes que a Sucia resgatava no incio do sculo XX. A glria dos tempos
medievais foi o triunfo do destino individual, em sintonia com a sobrevivncia da
tradio coletiva.

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Figura 7: Ilustrao annima, representando a imolao do rei Domaldi, includa na edio de 1899
da Ynglinga Saga, de Snorri Sturluson ( BOYER, 1997:43).


Podemos perceber a indignao dos comissrios do Museu, comparando a pintura
de Larsson com outra representao artstica do sacrifcio de Domaldi, realizada alguns
anos antes (1899, figura 3). De autor annimo, ela possui traos simples e tons escuros.
O rei encontra-se deitado no altar, enquanto sua garganta cortada e o sangue flui para
um recipiente. Todos os auxiliares no ritual portam longas vestes negras e seguram o
corpo do rei. O tom geral da ilustrao de uma composio quase sinistra. O contraste
entre as duas obras gritante: Larsson realizou uma tela envolvente, onde o sacrificador
presta reverncia ao sacrificado, numa atitude de devoo real. A outra imagem
totalmente despojada, sendo os assistentes frios executantes de um ato de terror, acima
do estereotipado altar sacrificial
11
.
Por sua vez, a comisso do Museu Nacional em 1915 devia possuir um referencial
sobre sacrifcios humanos, que fora herdado da tradio hebraico-crist e da literatura
clssica: uma prtica sinistra, horrenda, brbara e primitiva. Na Antigidade esses
aspectos foram estruturados pelo referencial monotesta, no momento em que a elite
sacerdotal de Israel almejava a extino das prticas religiosas de origem Cananita e
Moabita, que influenciavam a maior parte da populao israelense. As imolaes
humanas, muito comuns no Oriente Mdio, passaram a ser proibidas entre os israelenses
(EDMUNDS, 1993; SINGER, 1999).
Os escritores latinos e gregos condenavam as prticas de mortes rituais de crianas
em Cartago, descrevendo-as como grotescas, fanticas e sangrentas. A religio celta
tambm foi considerada brbara e cruel pelo fato de utilizar mortes humanas (as
clebres descries de Csar e Estrabo sobre o boneco de vime, por exemplo). Como
at nossos dias os relatos latinos regem nossa concepo da Antigidade (MARSHALL,
2000), estes antigos rituais dos cartagineses e celtas foram identificados como algo
negativo, sem levar em considerao as concepes e as necessidades das sociedades
que os criaram (e muito menos a recordao de que na Grcia e Roma tambm haviam
ocorrido casos de sacrifcios humanos, conf. FRAZER, 1956: 651-657).
Neste momento percebemos uma importante questo: sempre na figura do outro
que as prticas consideradas malvolas tiveram predominncia, especialmente as
imolaes:

mais fcil as pessoas julgarem outro grupo diferente e estranho e dizer: olha como so
esquisitos, bizarros, olha como so diferentes. Muito mais que enfrentar a dificuldade real
de tentar torn-los explicveis, tentar faz-los parecer humanos e compreensveis em nossos
prprios termos (GRAY, 1999).
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Figura 8: Sacrifice, de Frank Frazetta, 1980. Um dos mais famosos ilustradores de aventuras
fantsticas do sculo XX, Frazetta concede um exemplo mximo do esteretipo sobre sacrifcios no
imaginrio contemporneo, muito comum na literatura, cinema e histrias em quadrinhos. Em um templo
misterioso, uma bela jovem de corpo nu est prestes a ser sacrificada por um sacerdote, vestindo capuz
escuro e com a faca cerimonial em uma das mos. Mulheres jovens despidas em altares (geralmente
loiras, ao menos no cinema) e sacerdotes com caractersticas prfidas constituem a imagem mais
representada no imaginrio das imolaes humanas. Influenciado pela fase negra de Goya, o pintor
colocou ao lado do altar imagens aladas de carter malvolo, provindas da fumaa de um vaso cado, do
mesmo modo que, na base, figuram um polvo e um crocodilo, criaturas abissais. Num misto de pesadelo e
fantasia, a cena desperta o horror moderno perante os cultos de imolao. Em posio de fria, surge no
plano superior a figura do personagem Conan, o brbaro, criado pelo escritor Robert Howard, portando
um capacete com chifres, outro esteretipo que se perpetua no imaginrio at nossos dias.
http://members.fortunecity.com/mrmagoo/frazetta/


As representaes sobre supostas prticas degradantes de outros povos e culturas
acabou, na realidade, fortalecendo os prprios valores e crenas do grupo que criou as
narrativas: imaginrio um sistema de imagens que exerce funo catrtica e
construtora de identidade coletiva ao aflorar e historicizar sentimentos profundos do
substrato psicolgico de longussima durao (FRANCO JR., 2003: 95-96). Do mesmo
modo, o imaginrio social funciona como importante elemento de controle entre os
membros da sociedade, especialmente do exerccio da autoridade e do poder
(BACZKO, 1984: 310).
Com o advento do cristianismo, no somente as imolaes, mas todas as prticas
paganistas foram consideradas diablicas e, deste modo, perseguidas. Narrativas como a
do deus Cromm Cruach da Irlanda (de manuscrito do sculo XII) logo foi associada
descries bblicas de Moloch ou de Sat: era objecto de un culto terrible: en su honor
se inmolaban vctimas humanas (...) Por l mataban sin gloria a sus primognitos entre
gritos y lamentos por su muerte (...) Qu grandes eran su horror y sus gemidos!
(JUBAINVILLE, 1986: 75).
Esse imaginrio solidificou-se no incio da Era moderna, coincidindo com o
advento da perseguio s bruxas em toda a Europa. A partir do Renascimento, os
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sacrifcios humanos foram associados existncia de supostas seitas macabras (como o
Luciferianismo) ou fraternidades secretas (como a Maonaria), sempre dentro de um
contexto conspiratrio e sinistro (GIRARDET, 1987). A arte de massa do sculo XX
(especialmente o cinema e as histrias em quadrinhos) logo popularizou a existncia de
cultos nos tempos atuais (com mortes rituais de carter ttrico, algumas totalmente
fantasiosas) e concepes estereotipadas das imolaes nas sociedades antigas
12
.
Assim, no imaginrio contemporneo, temos claramente definido um binmio,
opondo as religies dominantes no presente s consideradas brbaras: rituais benvolos,
tpicos de sociedades ditas civilizadas, ordeiras e progressistas X rituais sangrentos,
malvolos, do passado ou do mundo atual. a partir desta relao, inclusive, que
muitos escritores e acadmicos registraram suas impresses sobre imolaes. Trata-se,
evidentemente, de um referencial anacrnico e moralista, que no procurou
contextualizar as prticas rituais nas sociedades de origem. Isso pode ser percebido em
muitas descries de viajantes europeus sobre a frica, sia e Amrica a partir do
Seiscentos. A religio Asteca um exemplo bem conhecido, por ter sido confrontada
diretamente pela religio do conquistador espanhol. Sempre foi muito difcil ao
imaginrio europeu entender como uma sociedade como a Asteca, que criou uma
civilizao sofisticada e extremamente complexa (desde aspectos arquitetnicos,
urbanos, at conhecimentos matemticos e astronmicos), realizava rituais to
violentos e sinistros como as imolaes dirias aos deuses (GRAY, 1999).
Especialmente no caso dos Vikings, o binmio sobre sacrifcios ainda perdura no
imaginrio contemporneo. Em um recente lanamento paradidtico, Os Vikings
(coleo Universo Angus, 2004), os autores em todo o momento tentam convencer os
leitores desta relao:

homens violentos (...) Saqueadores impiedosos (...) Alm de praticarem sacrifcios
humanos, cravarem tocos de madeira nos nus de crianas (a famosa prtica de
empalamento) e massacrarem clrigos (...) como viviam esses homens de apetites sensuais
e que tinham prazer de sangue e de destruio? (...) s vezes, esses rituais eram
excessivamente violentos (...) embora sacrificassem crianas indesejadas, empalassem as
dos inimigos e praticassem sacrifcios humanos, alm de promoverem orgias e bebedeiras
(...) Por sua vez, o cristianismo, a longo prazo, modelou, orientou e civilizou as suas
energias (...) tivemos a preocupao de descrever sua organizao social bem como o
impacto benfico que o cristianismo, a longo prazo, exerceu sobre a sua cultura (COSTA;
LEMOS; PAES, 2004: 5, 7, 17, 26. Grifo nosso).
Neste caso, o cristianismo considerado o baluarte do progresso e da civilizao,
em detrimentos de prticas anteriores consideradas incivilizadas, um conceito perigoso
para uma obra com fins didticos, se recordarmos as palavras de Edward Carr:
O historiador srio aquele que reconhece o carter de todos os valores historicamente
condicionados, no aquele que reivindica para seus prprios valores uma objetividade
acima da histria. As crenas que mantemos e os padres de julgamento que colocamos so
parte da histria e esto tanto sujeitos investigao histrica como qualquer outro aspecto
do comportamento humano (CARR, 1978, 72).

O historiador no juiz nem advogado, um cientista social que se preocupa em
compreender o contexto cultural, poltico, econmico em que os fatos histricos esto
atrelados. Confrontos de um ponto de vista moral do objeto de pesquisa acabam
prevalecendo nas concepes pessoais do investigador. Esta atitude, segundo Ciro
Flamarion Cardoso, tem sido muito comum nas investigaes acadmicas,
especialmente nos estudos sobre Histria das religies: o ngulo de abordagem de
religies que j desapareceram costuma ser bastante diferente do que se aplica s
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religies cuja vigncia continua no presente (...) se vincula s repercusses das
militncias e vivncias religiosas presentes hoje em dia (CARDOSO, no prelo)
13
.
No caso do livro em questo, Vikings (coleo Universo Angus), o cristianismo
introduzido na Escandinvia Medieval apontado como o responsvel pelo futuro
desenvolvimento material da regio, em detrimento de uma antiga religio considerada
violenta (14). Todavia, os autores esqueceram que o prprio cristianismo tambm teve
os seus momentos de barbrie e violncia (como a Inquisio, as Cruzadas, as lutas
religiosas contra os protestantes, o extermnio cultural dos povos indgenas).
Implicitamente, cria-se para o leitor a noo de que as prticas paganistas eram
malficas, enquanto que somente a ideologia crist foi positiva, algo no muito distante
do que os prprios telogos proclamavam na Antiguidade: Quando, na passagem do
sculo IV ao V, Sulpcio Severo identifica os deuses pagos a demnios, desqualifica
moral e culturalmente os grupos tradicionais, afirma a superioridade dos novos grupos
cristos, proclama a superao de uma cultura e deposita o futuro nas mos da outra
(FRANCO JR., 2003: 106).
Outra obra com conotaes moralistas e pejorativas sobre os nrdicos o livro
Introduo mitologia Viking, de John Grant:

Eram caracterizados por serem um povo de grandes feitos de cavalaria e de uma crueldade
brbara. Pilharam a costa leste da Bretanha, matando homens e crianas e violando
mulheres que, por sua vez, eram mortas. Os mtodos de carnificina usados com os
camponeses e os pescadores eram repugnantes (...) a mitologia permitia-lhes justificar o
mais horrendo dos comportamentos (...) primeira vista, parece no haver quase nada a
recomendar em relao ao povo viking: a sua civilizao baseava-se na guerra, na
pilhagem, na agresso, na violao e em outros crimes, o que faz com que o cidado
comum actual empalidea ao pensar em tal. A verdade, contudo, era que estes crimes
faziam tambm com que a maior parte dos membros da cultura viking empalidecessem (...)
cujo culto parece ter sido bastante desagradvel, incluindo prticas tais como sacrifcios
humanos (...) os povos cristos, cuja mitologia prpria afectou a dos vikings, tinham um
sistema tico mais favorvel (GRANT, 2000: 6-7, 57. Grifo nosso).

Neste caso, os guerreiros nrdicos so apontados como criminosos e imorais,
sempre comparando seus atos com as formas de pensamento das sociedades atuais. A
religiosidade dos Vikings concebida como algo grotesco, e novamente percebemos o
referencial cristo como uma forma de religio superior, onde os sacrifcios paganistas
so vistos como repugnantes e a mitologia um sistema eticamente errneo. Com isso
ocorre no imaginrio um cdigo de bom comportamento, onde temos modelos,
preponderantemente baseados na tradio hebraico-crist, de como as antigas religies e
crenas deveriam ter sido. Nossa sociedade contempornea dita as regras na Histria,
um anacronismo de que nem mesmo alguns acadmicos acabam escapando: Os
imaginrios sociais fornecem, deste modo, um sistema de orientaes expressivas e
afetivas que correspondem a outros tantos esteretipos oferecidos aos agentes sociais
(BACZKO, 1984: 311).


Concluso

Para o historiador dos dias de hoje, interpretar acontecimentos de sociedades
distantes no tempo e espao um desafio constante. Conseguir entender fenmenos
culturais to complexos como as antigas religiosidades pr-crists torna-se um exerccio
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considervel de mtodo, onde somente a experincia e a neutralidade de valores pode
gerar bons frutos.
Especialmente a sociedade Viking foi incompreendida. Passando pelos clrigos
medievais, telogos e cronistas cristos, ela sempre foi alvo de descries que
procuravam muito mais macular sua imagem do que entender sua cultura. O
romantismo oitocentista, apesar de glorificar seus feitos, criou do mesmo modo uma
concepo fantasiosa, cujo maior resultado foi a popularizao de esteretipos que at
hoje proliferam nos meios de comunicao, de uma transformao de brbaros
destruidores da ordem civilizacional a gloriosos heris perdidos nas brumas do tempo.
No caso da pintura Midvinterblot, tanto a rejeio do Museu Nacional da Sucia (com
um imaginrio detrator) quanto a concepo nacionalista de Carl Larsson foram
interpretaes equivocadas, afastando-se do verdadeiro significado do sacrifcio na
cultura Viking.
Apesar de vrios historiadores aps a dcada de 1960 terem reabilitado os Vikings
dentro da Histria do Ocidente (especialmente Peter Sawyer na Inglaterra e L. Musset
na Frana), ainda constatamos a existncia de obras de popularizao ou acadmicas
que perpetuam as velhas imagens detratoras e estereotipadas sobre os guerreiros
nrdicos. Acreditamos que as futuras geraes de investigadores devem ter critrios
metodolgicos bem determinados, onde a influncia de cincias como a Antropologia e
a Sociologia podem colaborar, para que as pesquisas envolvendo sociedades antigas
sejam bem proveitosas e especialmente com temas polmicos para os valores de nossa
sociedade contempornea, da qual os sacrifcios humanos fazem parte.

Les Vikings sont dans notre imaginaire ces cratures de dfi, farouches et libres qui nous
disent quil y a toujours de nouvelles frontires franchir. Yves Moraud, Inaugurao da
exposio Internacional sobre Vikings, Abadia de Daoulas, Frana, 2004.



Agradecimentos

Agradeo a Ciro Flamarion Cardoso, Adriene Baron Tacla e Victor Taiar pelo
envio de material bibliogrfico; Luciana de Campos pela reviso do original; lvaro
Bragana Jr. pelas sugestes e comentrios; Jos Rivair Macedo pelas informaes
sobre Idade Mdia. A todos os colegas e amigos que se esforam pela consolidao dos
estudos escandinavos em nosso pas.



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Notas

1
Carl Larsson (1853-1919) nasceu em Estocolmo. Entre 1877 e 1882 viveu em Paris, onde pintou seus
primeiros temas dentro do romantismo nacionalista, adotando um estilo ntimo, especialmente com
aquarelas. Regressou para a Sucia em 1885. No incio do sculo XX publicou Ett hem, onde alcanou
fama mundial. Larsson ficou famoso pelo uso de cores claras, em meio temticas de inocncia e
situaes familiares (PILGRIM, 1997).

2
Tradicionalmente, os povos germnicos utilizavam reas ao ar livre para cerimoniais religiosos, como
alinhamentos megalticos, montanhas, florestas e fazendas. Mas existem evidncias de templos na
Inglaterra anglo-saxnica, como o de Yeavering, um conjunto arquitetnico formado por um salo para
cerimoniais, outro para conselho e ainda um anfiteatro externo, datado do sculo VII d.C. (DAVIDSON,
2001: 22-24). Em 2000 foi descoberto um templo em forma pentagonal, com pilastras de madeira e um
possvel telhado, na regio de Vsterhaninge (sul de Estocolmo), datado de 150-345 d.C.

3
No Neoltico e na Idade do Bronze ocorrem representaes de figuras masculinas portando cornos. So
trs tipos de fontes: a primeira, pinturas e gravuras pr-histricas realizadas em cavernas e montanhas,
representando o que seria um homem com um capacete com chifre o contexto parece ser sempre
ritualstico em meio a vrias pessoas. O segundo, placas de bronze (sculo V e VI), no qual algumas
pessoas utilizam capacetes com chifres danando com armas ao lado de outros homens com mscaras de
animais (lobos e ursos). O terceiro, estatuetas, representando homens com capacetes crneos
(DAVIDSON: 1987: 21, 26, 36, 37, 39). A nossa atual interpretao que teria existido um culto ao deus
inn desde tempos remotos, relacionado classe guerreira. Alm dos berserkir (os que portam camisa
de urso) e dos fhenar (que portam pele de lobo), existiria um terceiro tipo, que portaria capacete com
chifres de touro ou com os cornos terminando em forma de cabea de pssaro (aluso aos dois corvos de
inn). O uso destas indumentrias seria essencialmente ritual. Misteriosamente, durante o incio da Era
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Viking, estes tipos de adeptos desapareceram. Por quais motivos? Ainda no temos uma resposta
satisfatria. Em todas as fontes disponveis para a Escandinvia Medieval, percebemos que somente os
berserkir e os fhedinn permaneceram. Por exemplo, a fonte De Administrando Imperio (sc. X), de
Constantin Porphyrognte, descrevendo os Vikings suecos que faziam a guarda de Bizncio
(mercenrios), diz que estes executavam uma dana ritualstica de guerra (possivelmente uma preparao
para batalhas, cultuando inn) durante o Jl (solstcio de inverno) (BOYER, 1997: 27). Somente os dois
tipos clssicos (lobos e ursos) aparecem nas fontes medievais. Toda a literatura escandinava da Idade
Mdia somente reporta dois tipos de guerreiros fanticos ou alucinados, o dos camisas de urso, e em
menor escala, o dos peles de lobo. Agora surge a questo bsica: na criao do famoso esteretipo dos
guerreiros Vikings chifrudos, no teria influenciado a imagem destes antigos adeptos de inn? Nossa
resposta negativa. Durante a criao desta fantasia moderna, a partir da dcada de 1830, ainda no se
conhecia nenhum dos objetos e vestgios materiais deste antigo culto. Todas as gravuras pr-histricas,
estatuetas, placas de bronze e principalmente, capacetes ritualsticos de bronze em escala real com cornos,
provindos da Escandinvia, foram descobertos a partir do sculo XX. A resposta a esta questo, ao nosso
ver, ainda continua sendo a necessidade dos nacionalistas romnticos em associar os antigos germanos a
uma idia de vigor animal, virilidade, poder, disciplina representados pelos cornos (a associao de
chifres masculinos com traio da esposa um esteretipo contemporneo, com outras razes e
motivaes imaginrias). Esta idia romntica foi facilitada pela antiga associao religiosa dos chifres de
touro ao poder real (como os do capacete de Naran Sin, rei dos antigos acadianos; e o chifre como
smbolo de poder marcial, concepo hebraica vide a etimologia de cornus, poder). Outras imagens,
como capacetes com asas, foram concebidas na pera Lohengrin, de Wagner, onde as mulheres cisnes
inspiram os guerreiros a portarem as asas laterais em seus capacetes. Depois, a popularizao da famosa
pera O anel dos Nibelungos, tambm de Wagner (1871 e 1876), colocou asas e chifres na cabea de
muitas divindades nrdicas: as valqurias aparecem com cornos, inn com enormes asas de guia, Tyr
tambm chifrudo, etc. Em nenhuma descrio mitolgica ou iconogrfica da Era Viking, os personagens
mticos aparecem com esses equipamentos. Na mitologia Viking, ao contrrio da Celta, no existem
divindades com chifres ou portando capacetes crneos e com asas laterais. Entenda-se que nosso
conhecimento atual sobre mitologia nrdica provm essencialmente de fontes literrias redigidas durante
a Escandinvia crist (sculos XI a XIV) e fontes iconogrficas e epigrficas da Era Viking (sculo VIII a
X). No existem imagens (esttuas, estatuetas, relevos, pinturas, gravuras) de divindades escandinavas
com cornos ou asas, ao menos durante os anos 793 a 1066 d.C. Para guerreiros humanos, muito menos
(LANGER, 2001a, 214-230; LANGER, 2002a, 6-9; LANGER, 2004b, 166-169). Recentemente o
historiador norte-americano Anatoly Liberman apresentou um estudo negando a existncia de seitas
secretas entre os Berserkir, alm de sua relao com o deus inn (LIBERMAN, 2004). As fontes
iconogrficas acima descritas por ns validam totalmente essa associao, alm da descrio do culto em
Bizncio. Infelizmente, Liberman no devia conhecer fontes arqueolgicas no momento em que realizou
a pesquisa. Para o arquelogo Neil Price, as associaes entre os guerreiros-adeptos so bem ntidas:
thinking of such figures as the berserkir and lfhenar, the bear- and wolf-skin warriors who served
inn in animal form (PRICE, 2004).

4
Isso tem um equivalente na mitologia nrdica: A funo do deus masculino da fertilidade morrer pela
terra e por seu povo, enquanto a deusa, por outro lado, nunca morre. Sua funo chorar por ele
(DAVIDSON, 2004: 94).

5
O processo de conscincia nacionalista de independncia da Noruega coincide com as descobertas
arqueolgicas dos navios Vikings de Gokstad (1880) e Oseberg (1904). Estas embarcaes transformam-
se em smbolos da cultura nacional dos noruegueses, instalados na nova capital, Oslo (LNNROTH,
1999: 244).

6
A vingana constitui, portanto, um processo infinito, interminvel. Quando a violncia surge em um
ponto qualquer da comunidade, tende a se alastrar e ganhar a totalidade do corpo social, ameaando
desencadear uma verdadeira reao em cadeia, com conseqncias rapidamente fatais em uma sociedade
de dimenses reduzidas (...) O sacrifcio impede o desenvolvimento dos germens de violncia, auxiliando
os homens no controle da vingana (GIRARD, 1998: 27, 31).

7
Isso explica em parte a existncia da prtica da exposio, a morte de crianas com defeito, doentes ou
deformadas na Escandinvia da Era Viking at o perodo cristo: In pagan times both abortion and the
exposure of unwanted children were permissible. Feeding a newborn baby implied acceptance by the
parents and gave it a right to live (HAYWOOD, 2000: 43).

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8
Em outras fontes (como a Edda poetica, Gesta Danorum, Orkneyinga Saga, Heimskringla), este ritual
tambm seria utilizado como vingana. Para Rgis Boyer, a evidncia histrica do ritual seria confirmada
por gravuras pr-histricas na Escandinvia: voque curieusement certaines figures des ptroglyphes de
lge du bronze (1981: 160). Recentemente, a historiadora Roberta Frank realizou um estudo onde
questiona a historicidade da prtica, sendo, segundo ela, uma inveno detratora dos cronistas cristos e
tambm resultado de tradues errneas dos medievalistas dos sculos XVIII e XIX: The blood-eagle
sacrifice, the most remarkable suppressive technique attributed by later centuries to the vikings in
England, most likely owes its origin to a similar literalism, to a concretizing of an abstraction by authors
claiming, as historians, to know about the past (FRANK, 1984: 340). A mitloga Hilda Davidson
tambm concorda com este referencial a respeito do ritual sangue de guia: Each separate source must be
examined on its own merits before reaching a general conclusion, and we must be cautions in acception
such material as reliable evidence for pre-Christian practices (DAVIDSON, 1988: 66).

9
Os Svear eram o grupo cultural dominante na regio central da Sucia, do sculo I d.C. at meados da
primeira Era Viking (sculo X d.C.), especialmente nas terras do lago Mlaren e Uppsala. Realizaram
espetaculares enterros da aristocracia e realeza em Valsgrde, Vendel e Uppsala. O poder da dinastia real
dos Svear triunfou entre os sculos VI e VII d.C. O desenvolvimento poltico deste grupo durante a Era
Viking muito pouco conhecido, alm de suas relaes com outro grupo sueco, os Gtar (HAYWOOD,
2001: 184).

10
A Islndia possua uma assemblia geral judicial chamada ing, presidida pelo goi (GRAHAM-
CAMPBELL, 1997:173). Ao contrrio das outras regies nrdicas, ela no possua reis, sendo os goi os
encarregados da administrao, da legislao, julgamentos e das funes religiosas. A liderana ou a
poltica oficial era denominada de goor (BYOCK, 2001: 13-14).

11
No imaginrio contemporneo, o altar sacrificial geralmente formado de uma rocha horizontal, lisa e
plana, apoiada sobre outras rochas menores, de formas redondas ou pequenas. Apesar de alguns rituais
terem empregado esse tipo de suporte, ele muito comum nas descries de qualquer ritual sacrificial
(portanto, um esteretipo), dos etruscos aos Vikings, e at mesmo em regies onde nunca fora constatado
este tipo de cerimonial, como, por exemplo, entre os menires de Carnac (Frana, rochas artificialmente
alinhadas) ou no interior do Brasil (em rochas naturalmente dispostas). Em ambas, os altares sacrificiais
constituem fantasias contemporneas. No cinema e nas histrias em quadrinhos, o altar imolatrio com
formato tosco e megaltico empregado tanto para rituais satnicos e macabros, quanto para as
cerimnias dos antigos brbaros (nas famosas telas de Boris Valejo e Frank Frazetta, ilustradores do
personagem Conan, o brbaro e de outros temas de aventuras fantsticas).

12
Principalmente as narrativas contemporneas de terror enfatizam os esteretipos sobre imolaes. A
histria Ritual Macabro, de Ota e Mozart Couto, narra a morte de uma jovem loura e nua, no meio de 3
sacerdotes, portando longas vestes negras. RITUAL MACABRO. Coleo Assombrao n. 2. Rio de
Janeiro: Ediouro, s.d. O ambiente uma clareira de floresta durante uma noite de lua cheia o mal
necessariamente vinculado cor negra e ao sangue. Tambm os jornais e casos policiais perpetuam um
imaginrio que foi formado h sculos, detrator e preconceituoso: A fita de vdeo apreendida pela
polcia, que mostra o lder da seita incorporando o demnio e determinando o sacrifcio de crianas.
Bruxo exigia morte de crianas, mostra vdeo. Gazeta do Povo, 24 de julho de 1992, p. 38. A fita descrita
refere-se a um membro da seita argentina LUS (Lineamento Universal Superior), filmado durante um
transe. A associao com o demnio foi obra do jornalista, demonstrando a continuidade entre os rituais
exticos com supostos cultos satanistas (uma vinculao do imaginrio europeu aps o Renascimento). A
morte de uma criana de sete anos na cidade de Guaratuba em 1992 (em um contexto mal esclarecido pela
polcia) desencadeou ondas de intolerncia perante cultos de origem afro-brasileira, alm de ter
propagado uma grande celeuma concernente ao tema dos sacrifcios humanos: Seita que pratica
sacrifcio de crianas age em todo o pas, Gazeta do Povo, 17 de julho de 1993, p. 28; Umbandistas
negam prtica de sacrifcios/Curitiba, 2

cidade em nmero de terreiros, Gazeta do Povo, 12 de julho de

1992, p. 12; Presos confessam sacrifcio de outro garoto, Folha de So Paulo, 13 de julho de 1992, p. 3.
No imaginrio popular, as mortes rituais ainda so associadas ao demnio bblico: O sacrifcio humano
para se obter riqueza e poder s pode ser culto ao demnio (...) Isso no f nem religio, mas um rito
satnico, demonaco. Rituais satnicos, a fora do primitivo. Gazeta do Povo, 12 de julho de 1992, p. 12.

13
Ciro Flamarion Cardoso enuncia alguns procedimentos para que o historiador crente possa desenvolver
uma pesquisa acadmica imparcial: maior vigilncia no sentido de garantir pelo menos um relativo
distanciamento acadmico do objeto para, assim, evitar juzos de valor, hierarquizaes indevidas do
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ortodoxo e do heterodoxo, bem como outras distores (...) o distanciamento vem, s vezes, da prpria
escolha de objetos e ngulos de anlise (...) Mais do que no passado, impe-se hoje com freqncia a
anlise interdisciplinar ou transdisciplinar nos assuntos da Histria das Religies e da Religiosidade
(CARDOSO, no prelo).

14
Alm destes referenciais anacrnicos e moralistas, a obra Os Vikings (coleo Universo Angus)
apresenta vrios erros e interpretaes equivocadas sobre a Escandinvia da Era Viking:
- Os normandos ou, como so mais conhecidos, vikings, entraram na histria no sculo IX. Mais
precisamente, aps a violenta invaso, saque e destruio de um mosteiro ingls (COSTA; LEMOS;
PAES, 2004: 5). Na realidade, o ataque em questo, ao mosteiro de Lindisfarne, ocorreu em 7 de junho de
793, portanto no sculo VIII e no no IX. Conf. HAYWOOD, 2000: 122.
- Os homens podiam ter concubinas, mandar matar um beb doente e assassinar a esposa infiel e seu
amante. Nesse aspecto, o cristianismo trouxe notvel melhora para mulheres e crianas (COSTA;
LEMOS; PAES, 2004: 11). Ao contrrio do que afirmam os autores, o cristianismo medieval tambm
condenava o adultrio feminino: As discusses acerca do comportamento a ter perante a mulher adltera
(perdo, punio, repdio e, no limite, morte), que dominam a literatura canonstica e penitencial do
sculo XII em diante, no fazem mais do que confirmar a disparidade dos juzos sobe o adultrio
masculino e feminino e reforar a impresso de que, na realidade, a obrigao da fidelidade apenas
reservada s mulheres (VECCHIO, 1990: 154-155). A mulher na Escandinvia Viking tinha muitos
privilgios, desde controle absoluto da casa, ser dona de propriedades (JOSCHENS, 2003: 53-59) e
alcanar grande status social, alm de poder divorciar-se em qualquer situao (algo impensvel na
Europa crist): Viking Age Scandinavian society was dominated by men, but women enjoyed higher
status than in other areas of Europe at the time (...) On the face of it, divorce was a simple procedure. All
that was required of the party who was seeking a divorce was that they summon witnesses and declare
himself or herself divorced (...) (HAYWOOD, 2000: 210, 128, grifo nosso). No casamento Viking, a
virgindade no era uma necessidade, ao contrrio da Europa crist: Many Icelandic women married
several times, and neither age nor lack of virginity was a hidrance (BYOCK, 2001: 215). No caso da
exposio (morte de crianas com defeitos ou doentes), ao contrrio do que afirmam os autores, a prtica
continuou na Escandinvia aps a instalao do cristianismo: Except in the case of severe deformity,
exposure was illegal in early Christian times, but the practice continued to be common, primarily for
economic reasons (HAYWOOD, 2000: 43).
- Os vikings valorizavam a palavra dita e cantada (...). No entanto, se suas poesias foram registradas por
escrito, perderam-se (COSTA; LEMOS; PAES, 2004: 11). Existem poesias nrdicas que sobreviveram
nos registros de estelas rnicas, alm da tradio oral potica ter sido registrada em dezenas de
documentos (especialmente as Sagas) a partir do sculo X, preservando muitos exemplos de mtricas e
estilos poticos dos antigos Vikings. Conf. GRAHAM-CAMPBELL, 2001: 167-171.
- Nesse grupo destacam-se os boendr, agricultores e proprietrios de terras com maior poder aquisitivo.
Os fazendeiros eram chamados bndis (COSTA; LEMOS; PAES, 2004: 11. Grifo dos autores). Neste
trecho, os autores tratam a mesma palavra como se fosse diferente, mas na realidade um mesmo termo:
Composante essentiale de la socit, le bndi (pl. boendr) se dfinit comme un homme libre propritaire
dun domaine (NAGELS, 2004: 30).
- O livro Chronicles of the Vikings: Records, memorials and Myths (Toronto, 2002), citado como sendo
de W. S. Churchill (COSTA; LEMOS; PAES, 2004: 45), na realidade de autoria do historiador britnico
Raymond Ian Page.
- As ilustraes de capacetes nrdicos, machados, espadas e lanas (COSTA; LEMOS; PAES, 2004: 22-
23) foram reproduzidas fielmente da obra The Viking art of war (GRIFFITH, 1995: 165, 170, 177, 179;
ISBN: 1-85367-208-4), inclusive com as mesmas legendas (no desenho dos capacetes), porm, em
nenhum momento foi citada a fonte, transgredindo normas internacionais de direito autoral: The moral
right of the author has bem asserted. All rights reserved. No part of this publication may be reproduced,
stored in a retrieval system of transmitted in any form or by any means, electrical, mechanical or
otherwise without first seeking the written permission of the Publisher (GRIFFITH, 1995: 04. Grifo
nosso).
- A ilustrao de um guerreiro Berserkr (COSTA; LEMOS; PAES, 2004: 42) totalmente estereotipada:
a estrutura muscular apresentada no condiz com o perfil dos escandinavos da Era Viking, aproximando-
se muito mais das imagens de brbaros fantasiosos criadas pelos ilustradores Boris Valejo e Frank
Frazetta aps a dcada de 1950. Para ilustraes e pinturas fidedignas dos guerreiros Vikings baseadas
em pesquisas antropolgicas, arqueolgicas e historiogrficas - consultar os trabalhos de Tom Lovell
(National Geographic, vol. 137, n. 4, april 1970, p. 514, 516, 533, 539) e Michael A. Hampshire
(National Geographic, march 1985, p. 281, 282, 285, 287).