UMA TRADUO PORTUGUESA DOS

ECONMICOS

Aristteles, Os Econmicos, Introduo, notas e traduo do original grego e Latino por Delfim Ferreira Leo, Lisboa, Imprensa NacionalCasa da Moeda, Biblioteca de Autores Clssicos, 2004. A publicao de uma nova traduo para portugus de Os Econmicos, da lavra de Delfim Ferreira Leo, constitui uma excelente iniciativa, porquanto desta pequena obra de Aristteles existia apenas a verso de Moses Bensabat Amzalak, de 1945. Doravante passamos a dispor, em lngua portuguesa e numa traduo segura e rigorosa, deste tratado que nos fala de uma lgica econmica - e social - totalmente diversa daquela que caracteriza o mundo em que vivemos. Um dos aspectos que ressalta da leitura de Os Econmicos , precisamente, a sua dimenso de alteridade. Tal facto oportunamente referido por Delfim Ferreira Leo, na "Introduo" (p. 12), quando assinala, na linha de Moses I . Finley, que o Estagirita no chega a fazer uma anlise do fenmeno econmico, pois as suas observaes mantm-se no limiar da apreciao tica daquela actividade, no chegando a efectuar um real exame das regras e dos mecanismos que assistem prtica das transaces comerciais. Para Aristteles, e para a generalidade das pessoas suas contemporneas, oikonomia significava "regular, organizar, administrar" a casa, no denotando - como acontece hoje - um saber individualizado e especializado sobre a produo, a circulao e a transaco de bens. Esta advertncia serve para lembrar que, ao contactarmos com os escritos do Estagirita, lidamos com uma poca em que vigorava uma outra ordem epistemolgica, onde os saberes tinham uma vocao completamente diversa da actual. As questes comerciais, financeiras e fiscais so actualmente objecto da cincia econmica. Na Antiguidade - e at ao sculo de Setecentos - , tais questes foram analisadas e discutidas antes de mais pela literatura moral, e depois tambm pela teologia e pela jurisprudncia, porquanto se tratava de matrias que eram entendidas como inseparveis desses universos normativos e dos seus correlativos saberes. Alis, bem sabido que a "economia", como ramo de saber autnomo, s

Philosophica, 26, Lisboa, 2005, pp. 305-328

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surgiu no final do sculo XVIII, sendo at a uma parte inseparvel - e subordinada - de reas mais matriciais, como a moral, a teologia e o pensamento jurdico. A obra de Aristteles, no seu conjunto, corrobora aquilo que acabmos de dizer. Com efeito, bem sabido que as matrias econmicas so discutidas, sobretudo, no Livro V da tica a Nicmaco, que trata da justia, e em particular no captulo V, que aborda os princpios que norteiam a actividade econmica, concedendo um grande destaque a temas como a famlia, a reciprocidade, a posse e a transaco dos bens, etc. Quanto a Os Econmicos, este tratado igualmente muito revelador dessa outra maneira de pensar no s a economia, mas tambm a vida em sociedade. A semelhana do que sucede em outras obras, tambm aqui Aristteles aponta para a famlia e para a polis como formas naturais de associao entre os seres humanos, retratando a polis como um agregado de casas familiares, terras e bens, e no como um conjunto de pessoas individualmente consideradas. Na linha do que defende em outros escritos, tambm nesta obra sustenta que o impulso para a vida em sociedade um dado natural aos homens, transmitindo, afinal, uma concepo essencialmente no-voluntarista da sociabilizao - "a natureza de ambos, tanto do homem como da mulher, foi disposta de antemo pela divindade com vista vida em comum" (1343b, 25). Num outro passo esse a-voluntrio impulso de socializao at explicado de forma mais detalhada: "Esta unio acontece sem o concurso da razo, j que resulta da partilha de um mesmo instinto natural" (1343b, 10) - dificilmente encontraramos uma afirmao mais taxativa do carcter no-voluntrio da organizao social. Acresce que a famlia vista no s como a unidade social bsica, mas tambm como o modelo organizativo necessrio, face ao qual no so apresentadas formas alternativas de estruturao da vida colectiva. O universo familiar surge, portanto, em grande destaque ao longo de Os Econmicos, sendo sobretudo a partir de 1344b que Aristteles discorre sobre o mundo domstico, encarando-o como um verdadeiro microcosmos das relaes passveis de serem encontradas no conjunto do espao social. Assim, retrata a casa familiar como um dispositivo assente numa rede de obrigaes, enumerando os deveres do marido para com a sua mulher, e tambm para com todos os que integram o agregado domstico, incluindo os escravos. Entre esses deveres avulta a garantia do sustento e o disciplinamento do conjunto domstico. Aquilo que importa sublinhar o facto de, em todos os momentos desta obra, ser a famlia, e no o indivduo isoladamente considerado, o elemento que est no centro das atenes. Quanto organizao domstica, invariavelmente apresentada como a unidade social bsica, cumprindo funes como a formao dos filhos e o fomento de sentimentos fundamentais para a coeso social, entre os quais se destaca a fidelidade.

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Em Os Econmicos so igualmente assinaladas as diferenas entre a administrao de uma casa e a gesto da polis. A principal distino reside no facto de a administrao domstica depender somente de um, ou seja, no quadro domstico existe apenas um mbito de interesse, o do grupo familiar e do seu chefe, ao qual devem obedecer todos os membros do agregado. Tal administrao domstica tem como finalidade o equilbrio e a auto-sufi cincia, e aquilo que nela impera a complementaridade e a simbiose. Fora do espao familiar, na polis, predomina a disparidade de interesses, e a, por isso mesmo, que surge a necessidade da justia como discurso disciplinador . tambm na polis que decorre o comrcio de bens, pois dentro da famlia o patrimnio pertence ao grupo, a posse colectiva. E em Os Econmicos so analisados, de forma sinttica, os vrios tipos de transaco, desde a troca directa at aos intercmbios que envolvem o uso de moeda. A este respeito, o tratado inclui sugestivas reflexes acerca do papel desempenhado pela moeda como intermedirio que permite, por exemplo, estabelecer a proporo entre bens transaccionados. Aborda, tambm, o tema da "satisfao da necessidade natural", para alm de outras matrias, como a espinhosa questo do lucro ou a controversa prtica da usura, assinalando, de forma taxativa, que o juro era "a evoluo mais contrria natureza, entre as diferentes formas de adquirir riqueza" . Como natural, esta a seco do tratado que dedica mais espao aos constrangimentos comunitrios sobre a actividade econmica, incluindo tambm referncias agricultura e ao trabalho da terra, actividades altamente valorizadas e enaltecidas - "a agricultura contribui em muito para a formao de um carcter viril" (1343b). Por fim, Aristteles sublinha, igualmente, o imperativo do "bem comum" como elemento estruturante da actividade comercial.
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Uma outra civilizao econmica Uma vez apresentada, de forma sinttica, a constelao de temas presente em Os Econmicos, passemos agora a discutir as questes mais marcantes desta obra.
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Por ser encarada como um espao onde no existiam interesses divergentes, a famlia (e as relaes estabelecidas no seu seio) era entendida como um terreno no-jurisdicional, e o discurso que explicava tais relaes, e a disciplina que as regulava (a oeconomica) no estava submetidas aos condicionalismos discursivos e disciplinares do discurso jurisdicional - vide Jess Vallejo, "Derecho como cultura. Equidad y orden desde la ptica dei ius commune" in Salustiano de Dios et al. (orgs.), Historia de la Propiedad. Patrimnio Cultural, Madrid, SECR, 2003, pp. 55-70. Delfim Ferreira Leo, "Introduo", Os Econmicos, da Moeda, 2004, p. 19. Lisboa, Imprensa Nacional-Casa

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A lio de Os Econmicos, lida em conjunto com os demais escritos que Aristteles dedicou s trocas e s relaes econmicas, constitui um auxiliar precioso para captar as razes que modelavam o comportamento das pessoas que viveram no s no tempo em que estas obras foram compostas, mas tambm durante um perodo multissecular, que se estendeu, pelo menos at ao sculo X V I I I . Com efeito, apesar de terem sido compostos no sculo IV a. C , esses escritos reflectem - e explicam com especial nitidez, os valores econmicos que predominaram durante um perodo extremamente longo, durante o qual imperaram valores que pouco tem a ver com a racionalidade econmica que impera nos nossos dias. Na realidade, os escritos do Estagirita esto muito mais prximos do mundo econmico do Antigo Regime do que do universo mercantil e individualista que actualmente impera, e a melhor prova disso que Aristteles, at ao perodo Setecentista, foi invariavelmente citado como uma autoridade por todos aqueles que discorreram acerca das matrias que acabaram de ser enunciadas. Ecos das concepes aristotlicas esto muito presentes nos escritos que, at ao sculo XVIII, debateram as questes econmicas. Assim, neles pode ler-se que a principal razo que tinha levado vida em comunidade era a colaborao e a troca entre as suas diversas partes, a fim de que as famlias se tornassem capazes de realizar tarefas que, de outra forma, no seriam concretizveis. Era precisamente essa conscincia de que as pessoas precisavam umas das outras, era esse imperativo de cooperao que se encontrava por detrs do impulso de socializao, o qual era apresentado como natural a todos os seres humanos. No entanto, a colaborao inerente vida comunitria obedecia igualmente a princpios oriundos do universo moral, pois o modo como era entendido e praticado o intercmbio de bens entre as diversas famlias tinha tudo a ver com a finalidade ltima da vida em conjunto. A existncia em comunidade tinha como meta o regresso a um estado original de comunho, e enquanto parte solidria dessa comunidade de entre-ajuda, cada um dos seus membros poderia contribuir para esse desiderato atravs dos gestos de entreajuda. Como comemos por assinalar, a troca de produtos foi pelo Estagirita encarada como uma prtica que tivera origem na necessidade de dotar as diversas famlias daquilo que elas no eram capazes de produzir por si prprias. A finalidade do comrcio era abastecer as famlias, e quanto ao lucro resultante de tal actividade, ele destinava-se a satisfazer as carncias daqueles agregados mais necessitados, sendo legitimado pelo facto de ser imprescindvel para a sobrevivncia dos agregados domsticos e, consequentemente, da comunidade. curioso notar que Aristteles por diversas ocasies confessa nostalgia pela situao de comunho que caracterizara a sociedade na sua fase primordial, considerando-a como a forma

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mais perfeita de relacionamento com os recursos naturais. Por isso, em vrios passos da sua obra - incluindo em Os Econmicos - o Estagirita qualificou o comrcio que estava orientado para a satisfao das necessidades familiares como "natural", "honesto" e "justo", qualificativos que indicam que o comrcio tinha como finalidade, antes de mais, manter e preservar os equilbrios h muito estabelecidos, mas, tambm, reconduzir a comunidade para uma situao de comunho. Desde que cumprisse tais requisitos, desde que se processasse de forma pacfica e concorresse para a estabilidade comunitria, essa actividade comercial era at encarada como um indcio de humanidade, j que um dos traos mais salientes dos brbaros e dos animais era a sua manifesta incapacidade de se entenderem amigavelmente entre si e, consequentemente, de comerciarem pacificamente . Por aqui se v que a economia e os mecanismos da troca mercantil estavam impregnados por aluses aos vnculos mais fundamentais que uniam os membros da comunidade .
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A este respeito, importa no esquecer que, no tempo em que o Estagirita comps as suas obras, o mercado era ainda uma realidade muito residual, e a moeda tinha igualmente uma expresso bastante reduzida nas relaes entre as pessoas . Como bem sabido, apenas em meados de Quinhentos teve lugar a definitiva afirmao das relaes mercantis, um fenmeno que, por sua vez, favoreceu o aparecimento de novas formas de riqueza, em particular aquela que tinha uma base monetria. Por outras palavras, at bastante tarde a leitura moral das relaes econmicas e comerciais imperou sobre um entendimento estritamente utilitrio e individualista do modo como as pessoas interagiam no mbito do mercado. Assim, pelo menos at ao final de Seiscentos a economia moral continuou a predominar sobre o entendimento mercantil do comrcio, e, consequentemente, a sensibilidade das pessoas permaneceu muito ligada s modalidades informais de criao de confiana e de entreajuda . A maio5 6

Anthony Pagden, The fali of natural man. The American Indian and the origins of comparative ethnology, Cambridge, Cambridge University Press, 1982. C f r . Gilbert Dagron, "La regle et Pexception. Analyse de la notion d'conomie" in Dieter Simon (org.), Religiose Devianz. Untersuchungen zu sozialen, rechtlichen und theologischen Reaktionen auf religise Abweichung im westlichen und stlichen Mittelalter, Frankfurt am Main, V. Klostermann, 1990, pp. 1-18. Aristoteles, tica Nicomquea, traduo e notas por Emilio Lled Iigo, Madrid, Editorial Gredos, 1988, Livros VIII e IX; e tica Eudema, traduo e notas por Emilio Lled Iigo, Madrid, Editorial Gredos, 1988, Livro V I I ; Arthur W. H. Adkins, ""Friendship" and "Self-Sufficiency" in Homer and Aristotle", Classical Quarterly, 13 (1963) pp. 30-45. Cfr. com a situao vivida em outras partes da Europa de Quinhentos e de Seiscentos, em John W. Oppel, "Poggio, San Bernardino of Siena, and the Dialogue On Avarice", Renaissance Quarterly, 30 (1977) pp. 572 segs. .
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Notas de Leitura

ria continuou a louvar a extraordinria capacidade dos laos afectivos para solidificar compromissos entre parceiros comerciais, criticando, quase sempre, os contratos e os acordos escritos. Nesse mundo econmico predominantemente moral, os contratos gozavam de muito m fama, antes de mais porque tais formas de comprometimento eram vnculos jurdicos e no propriamente morais, acabando por ser associados a um conceito negativo de humanidade, onde imperava a desconfiana e o medo face quebra de compromissos . O amor pelo prximo, pelo contrrio, supunha uma crena no carcter naturalmente bom do homem, uma crena no seu afecto natural, nas suas boas intenes e na sua capacidade para gerar compromissos muito mais slidos do que qualquer contrato ou lei, pois era um lao que apontava para a partilha e para a entreajuda, envolvendo um forte comprometimento pessoal, mas tambm a honra, tanto individual quanto da famlia a que se pertencia.
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Quanto "riqueza", significava no s possuir, mas sobretudo saber usar e saber conservar o patrimnio, ou seja, ter conscincia de que os bens no se destinavam a um uso individual, mas sim a uma finalidade fundamentalmente domstica e comunitria, devendo estar ao servio do bem-estar colectivo. No podemos esquecer que lidamos com pessoas que se pensavam a si mesmas, antes de mais, como parte de uma comunidade que tinha a sua razo de existir na noo de colaborao com vista ao bem comum. Eram pessoas que muito enalteciam a cooperao, criticando, com toda a severidade, aqueles que se revelavam individualistas ou competitivos. De resto, por detrs das consideraes que Aristteles teceu acerca da riqueza, em Os Econmicos e em outros passos da sua vasta obra, entrev-se, igualmente, uma concepo do mundo e das relaes entre as pessoas fortemente marcada pela entreajuda. Para alm deste tema, nos escritos que Aristteles dedica s relaes comerciais - e em particular em Os Econmicos - possvel surpreender um outro aspecto muito revelador dessa outra lgica econmica; a diferena entre, por um lado, uma riqueza "natural" e, por outro, uma riqueza "artificial". A primeira estava ligada ao mundo da terra, dos bens fundirios vocacionados para o abastecimento de produtos primrios e de primeira necessidade, indispensveis conservao da famlia. A este gnero de riqueza era concedido o epteto de "honesta". No outro extremo do espectro moral encontrava-se a riqueza "artificial", que dizia respeito ao mundo da mercancia especulativa e do dinheiro, a qual, desde a Grcia

Acerca deste tema, cfr. Italo Birochi, Causa e Categoria generale dei Contrato. Un problema dogmtico neiia cultura privatistica deli 'Eia Moderna. II Cinquecento, Turim, G. Giappichelli Editore, 1997; c, de Alessandro Somma, Autonomia Privata e struttura dei Consenso Contratuale. Aspetti storico-comparativi di una vicenda concettuale, Milo, Giuffr Editore, 2000.

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Antiga e at tempos recentes, suscitou no s reservas mas tambm apreciaes francamente pejorativas . Dizia-se ento que o trfico monetrio possua algo de aviltante porque fomentava o individualismo e o amor pelos bens materiais, e essa condenao era especialmente severa quando se tratava de rendimento resultante do dinheiro emprestado a juros - mais tarde chamado de "usura" - , comportamento desclassificado, por constituir uma forma fundamentalmente "artificial" de adquirir riqueza. E era qualificado de "artificial" porque, em primeiro lugar, dizia respeito troca de dinheiro, de moeda, ou seja, um produto artificial e que no frutificava naturalmente . Contudo, alm desta razo, existia um outro motivo para a condenao da usura: era opinio unnime que a aquisio de riqueza atravs dessa prtica comercial violava o "preo justo", pois vendia-se algo por um preo mais elevado do que na realidade valia esse bem transaccionado, com a consequncia de se prejudicar, deliberadamente, o comprador . O emprstimo oneroso equivalia a vender uma mentira e acarretava o prejuzo do prximo, razo pela qual no podia deixar de ser alvo das mais veementes condenaes, sendo proibido, respectivamente, pela moral e pelo direito positivo, tanto eclesistico como civil .
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No exagerado afirmar que este olhar desconfiado sobre as relaes monetrias constitu um dado cultural do Ocidente Europeu. O elogio da riqueza natural e a condenao do lucro monetrio um fenmeno antiqussimo, remontando, pelo menos, aos tempos da Grcia Antiga, reaparecendo depois no cerne do Cristianismo, de que um dos testemunhos mais claros o episdio evanglico em que Jesus Cristo expulsa os vendedores do Templo de Jerusalm. Aquilo que importante notar que todas estas crticas se dirigiam, no fundo, queles que desvirtuavam o comrcio, queles que o exerciam perdendo de vista a sua finalidade original (contribuir para o bem comum), convertendo-o numa actividade competitiva e voltada para o bem-estar individual. Para aqueles que pensavam a comunidade como um grupo interligado por laos de afecto, a
Angela Romano. Economia Naturale ed Economia Monetaria nella Storia delia Con danna Arcaica, Milo, Doti. A. Giuffr Editore, 1986; Carlos Petit, "Mercatvra y ins Mercalorvm. Materiales para una Antropologa del Comerciante premoderno", in C. Petit (org.), Del lus Mercatorum al Derecho Mercantil, Madrid, Marcial Pons, 1997, pp. 55 segs. Benjamin Nelson, The Idea of Usury, From Tribal Brotherhood to Universal Otherhood, Chicago, University of Chicago Press, 1969. Para uma panormica sobre os escritos teolgicos e jurdicos dedicados a esta temtica, veja-se mxime Bartolom Clavero, Usura. Del uso econmico de la religin en la historia, Madrid, Tecnos, 1984; veja-se, tambm, de Jose Barrientos Garca, Un Siglo de Moral Econmica en Salamanca (526-1629). i - Francisco de Vitoria y Domingo Soto, Salamanca, Ediciones de la Universidad de Salamanca, 1985, pp. 39 segs.

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11 Cfr. B. Clavero, Usura, 1984.

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Notas de Leitura

mercancia, a troca de bens, de ddivas e de servios, jamais deveria deixar de ser o sinal visvel do lao de entreajuda e de cooperao amistosa que animava todos os membros da comunidade' . Em todos os seus momentos o comrcio deveria reflectir essa finalidade benevolente, jamais se afastando do preo que era estimado como "honesto" e como "justo", quer dizer, aquele que no afectasse nenhuma das partes envolvidas na transaco. A luz destes valores, o preo - outro tema abordado em Os Econmicos - no tinha apenas a ver com o valor objectivo ditado pelo "mercado", relacionando-se, tambm, com o valor "natural" dos bens transaccionados, ou seja, a sua maior ou menor importncia no quadro da preservao da oikos, da casa familiar . Tal significa que, no fundo, o objectivo principal da transao no era a obteno de lucro, mas sim a satisfao das necessidades de subsistncia de cada uma das famlias, assim como a confirmao das posies ocupadas pelas partes envolvidas na transaco.
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A recusa da competio e do interesse Engendrados no mundo grego, os valores subjacentes a este conceito moral de actividade mercantil iro marcar, de modo multissecular, a cultura do Ocidente europeu. De facto, e como j dissemos antes, muitos dos temas discutidos em Os Econmicos, e nos demais textos onde Aristteles aborda questes econmicas, permanecero presentes na literatura que, at ao sculo X V I I I , discutiu, com mais mincia e detalhe, as operaes mercantis e as suas regras de funcionamento. Para alm disso, trata -se de preocupaes que se encontram por detrs de atitudes verdadeiramente estruturantes da conscincia europeia, como o caso da recusa do lucro, da condenao da usura e do cmbio, da repugnncia provocada pelo "regateio" e pela especulao, ou, ainda, do escndalo que provocavam as relaes usurrias. E bastante sintomtico que, em muitas partes da Europa dessa poca, o trfico monetrio - e as actividades que a ele se encontravam associadas para alm de ser circunscrito a um nmero diminuto de pessoas, era praticado sobretudo por estrangeiros, ou seja, por aqueles cuja actuao, em princpio, nenhuma consequncia teria para o equilbrio da comunidade e para a reproduo da ordem estatutria. Trata-se de uma viso do comrcio que comunga da crena de que os

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Cfr. Jacques Savary des Bruslons, Dictionnaire Universel de Commerce... (Paris, Jacques Estienne, 1723) vox "Amiti"; Carlos Petit, "Mercatvra y tus Mercatorvm. Materiales para una Antropologia dei Comerciante premoderno, 1997, pp. 63 segs. E esse o sentido da exposio de frei Toms de Mercado acerca da temtica do preo, em Summa de Tratos, y Contratos... (Sevilha, Hernando Diaz, 1571), f. 88 segs.

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homens possuam uma vocao inata para partilhar e no propriamente para possuir as coisas individualisticamente, e que, como tal, deveriam dar largas a essa vocao . Assim se compreende, tambm, a constante crtica acumulao desregrada, superabundantia, a qual, como bem notou Bartolom Clavero, era muitas vezes classificada como uma prtica anti-natural. Da acumulao desproporcionada dizia-se que chocava com a natureza, pois entrava em flagrante contradio com a ordem das coisas, com a economia natural, uma economia essencialmente ligada ao "honesto" cultivo da terra - outro tema muito em foco em Os Econmicos - e obteno daquilo que era necessrio subsistncia da famlia' . Como se pode calcular, essa acumulao desregrada era ainda mais criticada no caso de incidir sobre moeda. Na realidade, todos os autores coetneos lembravam insistentemente que o dinheiro era um instrumento - artificial - de auxlio troca comercial, servindo nica e exclusivamente para medir o que as partes transaccionavam, a fim de repor a igualdade inicial. Como assinalam Os Econmicos, a moeda era um meio - e no um fim - para repor a equidade, para regressar situao inicial de igualdade, a fim de que nenhuma das partes sasse prejudicada da transaco.
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Em face dos dados at agora apresentados, podemos dizer que, atravs de Os Econmicos, torna-se possvel captar uma sensibilidade que valorizava, acima de tudo, a generosidade e a propenso para partilhar. A competio com vista ao lucro equivalia a individualismo, e por isso mesmo repugnava, pois provocava danos no prximo e conflitos, fragmentando a comunidade. O lucro contradizia os princpios mais fundamentais da vida em comum, ameaando a ordem e a estabilidade do grupo, porque permitia enriquecimentos "anormalmente" rpidos e uma mobilidade hierrquica ameaadora, a qual nada tinha a ver com os critrios de diferenciao decorrentes da natureza' . E esta visceral repugnncia pelas relaes de "interesse" era reforada pelas suspeitas ento sentidas face ao lucro estritamente pecunirio, o qual era frequentemente interditado, j que tambm ele se ligava explorao do prximo e ao excessivo apego s coisas terrenas. A paixo pela acumulao monetria reflectia a incapacidade de se desligar dos bens
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Marcel Hnaff, Le prix de la Vrit. Le don, I 'argent, la philosophie, Paris, Seuil, 2002. Bartolome Clavero, "Religion y Derecho. Mentalidades y Paradigmas", Historia, Insti tuciones. Documentos, Sevilha, 11 (1985) pp. 2 segs. O enriquecimento excessivo de uns era tido como prejudicial, "principalmente concrdia, a qual nom pode hi aver quando tomam os dinheiros a huuns por darem aos outros", pode ler-sc em Marco Tlio Ccero, Livro dos Ofcios... o qual tornou em linguagem o Infante D. Pedro, Duque de Coimbra, edio crtica segundo o mss. de Madrid por Joseph M . Piei, Coimbra, Acta Universitatis Conimbrigensis, 1948, p. 142.

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Notas de Leitura

materiais, era uma contradio flagrante quer da natural vocao humana para partilhar, quer do contemptus mundi tantas vezes recomendado pelas autoridades eclesisticas crists durante a poca medieval e moderna. Como recorda, com toda a pertinncia, Bartolom Clavero, o lucro per se no era lcito, e o nico excedente moralmente legtimo seria aquele que fosse expresso de gratido, na sequncia de um gesto de auxlio. Porm, tal excedente no podia ser decorrente de nenhuma obrigao prvia ou contratualmente estabelecida , devendo ser, em vez disso, o resultado de um livre movimento interior originado pelo amor pelo prximo, deveria ser a expresso de um impulso de gratido e efectuado de livre vontade. possvel entrever este conjunto de princpios no s em Os Econmicos, mas tambm na generalidade da obra do Estagirita. E no demais repetir que tais princpios mantiveram uma impressionante longevidade, perdurando durante um tempo multissecular, pelo menos at ao sculo de Seiscentos. Na verdade, at essa poca vigorou aquilo que o estudioso Karl Polanyi denominou "regime econmico misto". Um regime "misto" porque, como acabmos de ver, nele marcavam presena, por um lado, os valores ancestrais que eram prprios de uma "economia herica" profundamente marcada por um entendimento das relaes comunitrias enquanto laos de afecto, no quadro do qual a posse e a transao dos bens obedeciam a regras que nunca perdiam de vista o bem comum e o estatuto tanto do comprador como do vendedor. Por outro lado, estavam j presentes prticas que tinham a ver com uma "economia semi-comercial" prpria do desenvolvimento mercantil que foi tendo lugar com o desenrolar dos tempos . No entanto, o que torna tudo isto especialmente significativo o facto de esta leitura das relaes comunitrias ter sobrevivido ao desenvolvimento da economia mercantil e financeira. De facto, revelou uma longevidade verdadeiramente mpar, e o certo que, no incio do sculo XVIII, a actividade comercial continuava a ser fortemente condicionada pelo imperativo da entreajuda, ou seja, pelos princpios em que, desde tempos imemoriais, assentara o viver colectivo .
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Bartolom Clavero, "Religion y Derecho. Mentalidades y Paradigmas", Historia, Instituciones, Documentos, Sevilha, 11 (1985) p. 10. Cfr. Karl Polanyi, "Aristteles descubre la economia" in K. Polanyi et ai. (orgs.), Comercio y Mercado en ios Imperios Antiguos, (traduo de Trade and Market in the early Empires, Nova York, Free Press, 1957), Barcelona, Labor, 1976; sobre esta coexistencia da economia da ddiva com uma economia voltada para o mercado, cfr. Linda Levy Peck, "The Language of patronage: a discourse of connection", in A A V V , Court Patronage and Corruption in early Stuart England, Londres, Routledge, 1990, pp. 12-29. Lidamos, como j se v, com uma cultura onde atitudes como o interesse individualista por bens materiais, a competio e o lucro, eram realidades oficialmente condenadas.

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Por aqui se v que, estudar o mundo anterior ao sculo XIX, implica lidar com uma civilizao econmica bem diferente da nossa, e que foi captada, com grande nitidez, por Aristtleles, sobretudo quando critica os comportamentos voltados para a acumulao material e para a busca interessada e explcita do lucro, ou quando condena, de forma severa, a riqueza excessiva. A esse respeito, um dos aspectos mais salientes deste entendimento moral e familiar da economia e do comrcio a insistente relutncia em aceitar a "mercantilizao" dos bens cuja finalidade primeira era o bem-estar da comunidade. que, no fundo, tai mercantilizao equivalia a uma ofensa e a uma degenerao desses objectos simbolicamente to investidos, era como que uma traio finalidade para a qual tais bens tinham sido criados. Como bem aponta Paolo Grossi, nessa civilizao o sistema de relaes entre as pessoas estava fundado no propriamente na vontade dos indivduos, mas sim na crena de que as coisas possuam regras de uso de carcter natural, ou seja, cada entidade tinha inscrita na sua natureza a finalidade a que se destinava, e os homens, no uso que delas faziam, deveriam respeitar essas determinaes naturais. Como mostrou o mesmo P. Grossi, a crena na existncia dessas regras naturais revelou tanta fora, que chegou mesmo a tornar-se constitutiva das prprias formas jurdicas .
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Entrev-se aqui, tambm, a distino escolstica entre o usus, o uso, e o gozo, a jruitio, denotando esta ltima palavra a ligao a uma coisa por amor materialista, ao passo que "usar" significava que um bem era usado sem que jamais se perdesse de vista a sua finalidade natural, algo que, de alguma forma, devolvia tal objecto ao supremo objecto de amor, a divindade. Assim, a Jruitio inordinata significava como que um desvio perverso em relao quele que deveria ser o verdadeiro amor, enquanto que a jruitio ordinata, o uso do objecto para fins "honestos" constitua, ao invs, o caminho garantido para a salvao . Entre esses fins "honestos" destacava-se, claro, a entreajuda.
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precisamente por isso que, entre aqueles que detinham riqueza material, era sensvel uma certa m conscincia a respeito da acumulao material exagerada, porquanto todos a associavam ao desequilbrio, desproporo e ao empobrecimento de algum. A riqueza era, no raras vezes, sinnimo de ganncia e de avareza. Cfr. Ulrich Langer, Perfect Friendship. Studies in Literature and Moral Philosophy, Genebra, Droz, 1994, maxime pp. 145 segs.
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Paolo Grossi, "La propriet e le propriet nell' Officina dello Storico", in P. Grossi, // Domnio e le cose. Percezioni Medievali e Moderne dei Diritti Reali, Milo, Giuffr Editore, 1992, pp. 630 segs. Ullrich Langer, "Usus, Fruitio, et l'Economie de 1'Amiti", in A A V V , Or Monnaie, change dans la Culture de la Renaissance, Saint-Etienne, Universit de Saint-Etienne, 1994, pp. 101 segs.

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Notas de Leitura

Como salientou Giorgio Agamben, ainda hoje, em alguns meios, notria uma certa reserva face ao uso mercantilizado que dado a determinados objectos, uso esse frequentemente equiparado a uma utilizao servil, que retira a verdade aos objectos, limitando a liberdade de troca . Servil, por ser indcio de que as pessoas que se envolvem nesse trfego reduzem tais objectos a um estatuto de mercadoria, sinal de que perderam de vista a verdadeira finalidade desses bens, a partilha e o bem estar da famlia, rendendo-se s paixes mais aviltantes, como o desejo de lucro, o bem-estar individual, a avareza, a ganncia e o egosmo. E trata-se de um uso servil porque, atravs dessa mercantilizao, as partes envolvidas atraioam as determinaes naturais desse objecto, colocando o bem individual frente da colaborao, sinal de que perderam a sua liberdade, j que de uma pessoa possuda por paixes como a avidez e o egosmo no se pode dizer que seja plenamente racional e livre .
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Uma posse partilhada At este ponto incidimos sobre o comrcio de bens, e analismos o modo como essa actividade era entendida na obra aristotlica. Vimos em diversos momentos que a lio do Estagirita espelha um mundo profundamente marcado pela exigncia de cooperao. Contudo, e para que esta exposio fique completa, no podemos deixar de considerar um outro tema muito em foco em Os Econmicos: a questo da posse dos bens, uma problemtica que, da mesma maneira, possui uma estreitssima ligao com o universo moral. Acerca da propriedade, cumpre lembrar que todas as narrativas das origens da vida comunitria falavam de um estado primordial em que tudo era comum e no qual os homens desconheciam o dominium. A essa fase primordial sucedeu a diviso dos bens e o consequente nascimento do comrcio, no decurso do qual os homens transferiam, entre outras coisas, direitos de propriedade. No entanto, as operaes de compra e venda no tardaram a revelar toda a sua conflituosidade, fazendo-se sentir a falta de um ordenamento jurdico que regulasse essa actividade. Por
G. Agamben, Estancias. La palabra y ei fantasma en la cultura occidental, Valncia, Pre-Textos, 1995, ( l . ed. 1977) pp. 93 segs.
a

Ecoa aqui a acepo aristotlica de "servido", ou seja, a falta de dominium sobre si mesmo, uma noo que, como verificmos, denotava o desconhecimento de seu prprio interior e a consequente incapacidade para imperar sobre as paixes e sobre os impulsos desordenados, ou seja, aqueles que apontavam no sentido do individualismo Anthony Pagden, cit., 1982. As mulheres, enquanto seres incapazes de exercer um dominium completo sobre as suas paixes, no eram dignas de confiana, e, por causa disso, muitos expressavam reservas quanto validade do seu desempenho em actos pblicos, como era o caso do testemunho em processos judiciais.

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outro lado, sempre existiram dvidas, e at mesmo uma certa inquietao, ante o poder de que o homem se arrogava sobre os bens da natureza, comprando e vendendo e, at, ganhando dinheiro com o trfico de bens que a divindade destinara satisfao das necessidades naturais dos homens, e no ao lucro monetrio. Como tal, desde a Grcia Antiga at tempos bastante recentes, sucessivas geraes de pensadores, entre eles numerosos telogos, deixaram-nos testemunhos dessa m-conscincia a respeito do lucro que era resultante do trfico de bens que a divindade concedera aos homens a ttulo gracioso e que se destinavam, originariamente, natural satisfao das suas necessidades bsicas. A verdade que o tema jamais reuniu consenso, e estas reservas ante a actividade comercial estiveram na origem de um multissecular debate em torno da legitimidade da disposio total que o homem pretendia deter sobre uma natureza que no fora criada por si, e cujas leis se impunham a ele .
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Marie-France Renoux-Zagam estudou, com grande detalhe, o contributo que a teologia dos sculos X V I e XVII proporcionou a este debate sobre o dominium e as condies da sua legitimidade . Esta estudiosa assinalou que, a respeito desse tema, muitas dvidas subsistiram at finais de Seiscentos, no obstante alguns telogos - caso de Francisco de Vitoria, de Domingo de Soto ou de Francisco Surez - terem defendido que o dominium humano sobre as coisas era legtimo, porque decorrente da vontade divina. O problema que continuava bastante viva a lembrana desse tempo primordial em que tudo era partilhado e repartido por todos os membros da comunidade. Assim, muitos desses doutrinadores reafirmaram que a divindade concedera aos humanos o dominium sobre as coisas a fim de que eles, enquanto "parte melhor" da criao, satisfizessem as suas necessidades e ficassem desse modo habilitados a prosseguir o seu trabalho de aperfeioamento. Tais telogos acrescentaram ainda que tal aperfeioamento iria envolver, a determinada altura dessa progresso, a abolio da propriedade privada e o regresso partilha que existira nos tempos primordiais.
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Seja como for, e enquanto tal regresso partilha original no se concretizava, a lembrana da "Idade de Ouro", aliada s persistentes dvidas a respeito do dominium, conduziu quilo que poderamos designar por uma relao "plural" com as coisas. Dito de outra forma, em vez de um direito de "propriedade plena" consagrado no indivduo - tal como hoje existe de uma forma mais ou menos generalizada no mundo Ocidental - ,
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Odd Langholm, Economics in the Medieval Schools. Wealth, Exchange, Value, Money and Usury according to the Paris Theological Tradition, 200-1350, Leiden, Brill, 1992. Marie-France Renoux-Zagame, Origines theologiques du concept moderne de propriety, Genebra, Droz, 1987.

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essa comunidade que se via a si mesma como uma grande famlia desenvolveu uma srie de modalidades fragmentadas e fundamentalmente colectivas de posse dos bens, fenmeno tpico de uma comunidade no quadro da qual a posse absoluta de bens materiais suscitava reservas e onde se concedia o mximo valor ao sentimento da partilha. Como bem lembra Antnio M . Hespanha, o sistema que era ento vigente no s reconhecia vrios tipos de dominium, mas equiparava tambm o dominium situao do enfiteuta, do arrendatrio, do feudatrio e do usufruturio , razo pela qual o conceito de propriedade plena era e continuou a ser, durante muito tempo, inexistente, o mesmo se podendo dizer do poder absoluto para manipular livremente as coisas. Em alternativa, vigoravam diversas modalidades de posse, pesando sobre essa posse numerosos constrangimentos, como era o caso de formas de comunho e de indiviso, vnculos de ndole vria, condies para alienar, servides, direitos de preferncia e regimes especiais de licenciamento administrativo ou de transmisso. Como j se v, todos esses condicionamentos posse absoluta dos bens tinham como finalidade instaurar utilizaes discretas dos recursos, e da resultava, afinal, uma prtica muito mais conforme a esse valor profundo que norteou, durante tantos sculos, a interaco comunitria: a cooperao, a entreajuda, a partilha e a amistosa ajuda do prximo .
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Existiam, portanto, muitos constrangimentos morais posse absoluta das coisas, algo que, como acabmos de verificar, estava directamente relacionado com a prpria origem divina da instituio da propriedade e com a finalidade que a divindade atribura s coisas. Contudo, no h dvida de que este tema indicia, tambm, uma certa m conscincia a respeito da posse e da disposio que o homem pretendia efectuar sobre uma natureza que no tinha sido criada por si e cujas normas de funcionamento se impunham aos seres humanos. Vivia-se uma poca em que a autoridade sobre uma determinada coisa era reconhecida, fundamentalmente, quele que fora o seu autor, quele que a criara, e, como oportunamente recorda Marie-France Renoux-Zagam, desde sempre se questionou a legitimidade do poder absoluto que os seres humanos se arroga-

A. M Hespanha, "O jurista e o legislador na construo da propriedade burguesa liberal em Portugal", Anlise Social, X V I (61-62) (1980) (1. 2.), pp. 219 segs; e, tambm, Bartolom Clavero, Temas de Historia del Derecho: Derecho Comn, 2." edio revista e ampliada, Sevilha, Publicaciones de la Universidad de Sevilla, 1979, pp. 134 segs.; Pietro Barcellona, Dirito prvalo e processo econmico, Npoles, Jovene Editore, 1973, pp. 71 segs. A. M . Hespanha, "O jurista e o legislador na construo da propriedade burguesa liberal", 1980; e, de Paolo Grossi, // Dominio e le cose. Percezioni Medievali e Moderne dei Diritti Rea/i, Milo, Giuffrc Editore, 1992.

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vam sobre as coisas . So tambm esses escrpulos que explicam porque que tantas vezes se optou no s por formas discretas de posse, mas tambm por modalidades mais colectivas de propriedade. De facto, acreditava-se que essas formas partilhadas de posse e de aproveitamento dos recursos naturais estavam mais em harmonia com os desgnios da divindade, ao contrrio do que sucedia com a egosta e exclusivista posse individual. Como dissemos, era para todos um dado adquirido que a divindade tinha criado a natureza para prover as necessidades dos seres humanos . Tendo em conta os valores que acabaram de ser descritos, no de estranhar que, na maior parte das transaces de patrimnio, se transferisse no propriamente a posse absoluta mas sim, e sobretudo, o dominium U0e, o "direito de uso", ou seja, uma forma dividida, fraccionada e condicionada de propriedade. Era, afinal, uma operao que no deixava de estar profundamente marcada por consideraes de prestgio e por elementos emocionais, pois concedia mais nfase ao valor qualitativo que ao aspecto quantitativo dos bens que eram transaccionados. Alm do mais, era um sistema que contribua para uma certa imobilidade do patrimnio ento existente, assim como para o reforo os vnculos familiares , o que confirma, uma vez mais, que imperava um entendimento colectivo da posse, pois ao invs da posse absoluta, a situao mais habitual era a existncia de mais do que um proprietrio sobre uma mesma coisa, sobre um mesmo bem. Porm, importante notar que essa concepo de propriedade partilhada no era de modo nenhum incompatvel com a posse plena, a qual, alis, com ela coexistia, embora fosse um fenmeno francamente minoritrio e gozando, at, de um estatuto marginal .
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Convir lembrar que falamos de um mundo onde imperava um conceito de propriedade ligado a uma sensibilidade que muito valorizava a cooperao e a entreajuda, e que associava a posse individual ao egosmo e ganncia. Alm disso, cumpre tambm recordar que a emoo da posse exclusiva, o apego aos bens materiais e o desejo desregrado de acumular eram sentimentos socialmente reprovados, tendo sido quase sempre associados a uma postura egosta e individualista, tpica daqueles que valorizavam o amor carnal em detrimento do afecto comunitrio.

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Marie-France Renoux-Zagam, Origines thologiques, 1987, pp. 11 segs. Marie-France Renoux-Zagam, Origines thologiques, 1987, pp. 106 segs. Karl Polanyi, "Aristteles descubre la economia" in K. Polanyi et. ai (orgs.), Comercio y Mercado en los Imprios Antiguos, 1976, p. 123. A este respeito Aristteles sustentava que, a par das formas mais comuns de posse, tinha de existir propriedade privada, a fim de que as pessoas tivessem algo para partilhar com os seus amigos [Politica, Livro I I , 1263b); vide, maxime, Paolo Grossi, "La propriet e le propriet nelTOfficina dello Storico", 1992, pp. 607 segs.

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Bartolom Clavero recorda, com toda a pertinncia, que os valores que acabmos de descrever so prprios de um mundo que encarava a "posse" e as suas diversas modalidades como um indicador essencialmente moral, e que olhava com desconfiana para o dinheiro, para o mercado e para as relaes mercantis. De acordo com Clavero, trata-se de um mundo de onde estava ausente no s o moderno conceito de mercado, mas tambm a actual noo de posse, tal como hoje a concebemos, imperando uma propriedade de concepo muito menos individual, mais partilhada e de funo mais transcendente , e um mercado muito residual, muito menos monetarizado e profundamente influenciado por consideraes de ndole moral.
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O apego s formas tradicionais de rendimento explica, tambm, a valorizao da posse da terra enquanto riqueza "justa" - outro tema bem presente em Os Econmicos. Desde a Grcia Antiga enaltecia-se a terra e o mundo agrrio, classificando-se a lavoura, a par do servio militar, como a actividade mais nobre entre todas . oportuno ressaltar que, por detrs desta valorizao da posse dos bens fundirios, se encontravam razes que se prendem, uma vez mais, com a centralidade dos laos afectivos no quadro da vida comunitria. Esta insistente valorizao da agricultura relaciona-se com a noo de que a natureza devia ser o modelo de conduta para os homens, sendo muitos aqueles que afirmavam que os ensinamentos da natureza serviam a todos, desde o mais humilde criado at ao rei, desde o mais annimo servidor at ao seu senhor.
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Para alm dos passos de Os Econmicos a que fizemos aluso no incio deste texto, chegaram at ns muitas vises mticas do trabalho agrrio, revestido de um carcter natural, "honesto" e "justo", e da vida no campo como lugar da harmonia, do descanso, caracterizado pela sua naturalidade, pelo equilbrio e pela concrdia. A harmonia buclica era muitas vezes associada verdade e naturalidade, evocando uma espcie de nova "Idade de Ouro" que tinha como principal caracterstica a ausncia de artificialismo, contrastando fortemente com o mundo da cidade e da corte. Outros, como Xenofonte, recordavam que, em tempos ancestrais, no reino dos Medos, Ciro demonstrara "entre toda las artes & offcios ser mas excelentes la agricultura, y arte militar" .
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Bartolome Clavero, Antidora. Antropologia Catlica de la Economia Moderna, Milo, Giuffr Editore, 1991, pp. 199 segs. Daniela Frigo, // Padre di Famiglia. Governo delia Casa e Governo Civile nella tradizione deli "Econmica" ira Cinque e Seicento, Roma, Bulzoni, 1985, pp. 173 segs. "Dialogo de Xenophon Philosopho y varon eloquentssimo, el qual trata de la Econmica, que es de la admnistracion y gouernacion de la casa, familia, y hazienda d'el varon politico" in Libros de Marco Tlio Ccero De los Officios, De la Amicicia, y De la Senectud. Con la Econmica de Xenophonte... (Anturpia, J. Steelsio, 1546), f. 214 segs.

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Contudo, e para alm do motivos apresentados, existia uma outra razo de fundo que levava ao elogio da riqueza fundiria e condenao do dinheiro e das actividades lucrativas. Importa ter em conta que a distino atrs referida entre uma riqueza "natural" e outra "artificial" produto de uma racionalidade que privilegiava apreciaes essencialmente qualitativas do valor dos bens , sendo produzida por uma mundiviso que estimava o patrimnio no tanto pelo seu valor quantitativo e monetrio, mas antes enquanto elemento fundamental na definio da identidade social. O patrimnio fundirio era algo que estava indelevelmente ligado ao estatuto social e sua preservao, e, nesse sentido, a riqueza ligada terra e ao mundo agrcola era considerada "honesta" precisamente porque no propiciava a mudana hierrquica, porque concorria para manter cada uma das pessoas na posio que lhe estava naturalmente assignada, e porque concorria para o equilbrio e para a imobilidade do sistema hierrquico tradicional. A riqueza monetria, pelo contrrio, graas ao seu esprito individualista, despertava a competio, perturbando os equilbrios hierrquicos. A natureza mvel do dinheiro, por sua vez, devido ao efeito "dissolvente" que exercia sobre a hierarquia social, era muito mais desestabilizadora, e disso tinham plena conscincia todos aqueles que, at ao sculo XVII, escreveram acerca dos laos comerciais que uniam as pessoas. Na verdade, quase todos deploraram o poder "dissolvente" da riqueza pecuniria e dos laos monetrios, classificando o dinheiro como um elemento ameaador para o equilbrio comunitrio h muito estabelecido, por propiciar a mobilidade social e casos de ascenso hierrquica demasiado rpida.
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Um auxlio afectuoso Tambm o campo da prestao de servios - faceta do comrcio entre os homens igualmente em foco em Os Econmicos - foi influenciado por este entendimento fundamentalmente cooperativo do viver comunitrio. Na realidade, e semelhana do que se passava no intercmbio de produtos, a noo de bem comum tambm est muito presente no terreno dos servios que as pessoas prestavam umas s outras, at porque, como referimos, uma das motivaes profundas da vida comunitria era precisamente o facto de os seres humanos terem conscincia de que necessitavam da assistncia dos outros para desempenharem tarefas que, sem essa colaborao, no seriam realizveis. O homem pedia ajuda aos seus semelhantes porque a sua capacidade de trabalho, isoladamente, no era suficiente para dar resposta s suas necessidades, e a vida em grupo tinha,
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Cfr. Nicholas Thomas, Entangled objects. Exchange, Material Culture, and Colonialism in the Pacific, Cambridge, Ma., Harvard University Press, 1991, pp. 5 segs.

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Notas de Leitura

assim, a sua expresso mais bsica e elementar no auxlio que as pessoas dispensavam umas s outras. Era deste movimento de ajuda que nasciam as relaes de servio . Tambm aqui tocamos numa lgica de prestao de servios bem diferente da que actualmente impera. Trata-se de um universo de relaes onde o comrcio entre as pessoas era pensado como uma actividade procedente do impulso natural do humano para ajudar o prximo, uma ajuda que teria de ser graciosa e desinteressada, sob pena de o gesto de ajuda ser desvirtuado . E certamente por esse motivo que a documentao coetnea, quando fala de emprstimos, de adiantamentos de dinheiro ou de acordos de seguros, transmite frequentemente um conceito de comrcio de servios do qual a quantificao aritmtica estava em grande parte ausente. certo que tal ausncia pode estar relacionada com a fraca difuso da cultura escrita, mas o principal motivo para essa omisso tem provavelmente a ver com o facto de se tratar de comunidades que assentavam em laos materializados num contnuo dar e receber, um ambiente comunitrio no qual a gratido, a reciprocidade e a prontido da resposta eram, de facto, os elementos mais fundamentais. Ao que tudo indica, nessa prtica da reciprocidade as pessoas prescindiam frequentemente daquilo que actualmente entendemos por contabilidade escrita e com base na aritmtica, por considerarem que o principal valor de tais trocas era o seu significado afectivo e simblico, no sentindo necessidade em calcular, com utenslios aritmticos, os montantes transaccionados. De resto, essa contabilizao costumava at ser socialmente reprovada, dela se dizendo que desvirtuava o servio amistoso, o qual tinha como principal atributo o desinteresse e o impulso para contribuir, graciosamente e sem olhar a meios, para o bem-estar colectivo .
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Neste quadro, o melhor sinal que as partes poderiam dar dessa sua postura afectuosa era confiarem umas nas outras, dispensando at de condies contratuais escritas para assegurarem o cumprimento dos deveres e

Bartolom Clavero, Happy Constitution. Cultura y lengua Constitucionales, Madrid, Trotta, 1997, p. 28; a respeito do imperativo de colaborao que era inerente vida familiar, vide A. M . Hespanha, "Carne de uma s carne: para uma compreenso dos fundamentos histrico-antropolgicos da famlia na poca moderna", Anlise Social, vol. X X V I I I (123-124) (1993) (4.-5.), pp. 961 segs. Alain Caill, Don, intrt et dsintressement. autres, Paris, La Dcouverte, 1994. Bourdieu, Mauss, Platn et quelques

Bartolom Clavero, Antidora, 1991, pp. 169 segs.; Fritz Schulz chama a ateno para o facto de a lei romana, na Antiguidade, reconhecer a existncia de ligaes permanentes apenas baseadas na fidelidade, em promessas e em juramentos, dispensando toda e qualquer configurao legal formal - Principies of Roman Law, Oxford, Clarendon Press, ( 1 . edio: 1936) 1967, pp. 228 segs.
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das obrigaes inerentes a uma relao . A legitimidade dessa ajuda advinha da confiana que era implcita a tal relao, o que revela que, no fundo, esses laos de ajuda eram governados pelas obrigaes morais ligadas ao amor comunitrio, eram gestos que remetiam para um ordenamento primordial, muito mais profundo e abrangente do que o jurdico . Trata-se de obrigaes morais, antes que jurdicas, as quais instauravam deveres e direitos que ficavam inscritos na alma, nada tendo a ver com condies escritas em papel. Alis, no eram poucos aqueles que diziam que tais obrigaes, por serem to vastas, no podiam ser contempladas, em toda a sua profundidade, por qualquer contrato ou compromisso escrito. Eram compromissos que, por terem uma inscrio na alma, eram muito mais abrangentes e slidos do que os instveis vnculos contratuais, at porque estes ltimos partiam do pressuposto de que entre as partes vigorava a desconfiana. Com efeito, atrs referimos que, para a sensibilidade coetnea, os contratos significavam que as partes no confiavam na "boa f" dos seus semelhantes, nas naturais boas intenes de uma e da outra, ao ponto de sentirem a necessidade de se socorrerem de um contrato para garantirem que os contratantes cumpriam as obrigaes inerentes relao. Assim se explica porque que, durante tanto tempo, o contrato foi apontado como um texto que prendia, que retirava liberdade, convertendo-se no smbolo supremo da desconfiana. Pode at dizer-se que o contrato representava, em muitos aspectos, a anttese do esprito amoroso que deveria presidir interaco comunitria.
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Importa no esquecer que estamos a lidar com aquilo que o socilogo alemo Niklas Luhmann qualificou de "sociedades simples", ou seja, conjuntos humanos de base comunitria, cuja coeso interna era altamente dependente dos sucessivos gestos que as pessoas quotidianamente desempenhavam, gestos esses que visavam fundamentalmente transmitir um sentimento de confiana recproca. Se essas afectuosas e altamente personalizadas demonstraes de credibilidade, realizadas face-a-face, fossem praticadas com regularidade, tal significava que as pessoas continuavam a reconhecer os princpios em que aquela comunidade assentava, contribuindo para a sua continuidade. Falamos, portanto, de um mundo muito diferente daquele que vigora nos nossos dias, pois actualmente fazemos parte de uma sociedade que assenta num sistema artificial e abstracto de confiana e de crdito social, assente em legislao, em contratos, no papel-moeda, nos bancos ou nas grandes companhias seguradoras. Como evidente, at ao sculo X I X todas estas realidades estavam em
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Craig Muldrew, The Economy of Obligation. The Culture of Credit and Social Relations in Early Modern England, Hampshire, MacMillan, 1998, pp. 3 segs. Bartolom Clavero, Antidora. Antropologia Catlica de la Economia Moderna, Milo, Giuffr Editore, 1991, pp. 109 segs.

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boa medida ausentes do quotidiano das pessoas, e precisamente por isso que as demonstraes quotidianas de confiana interpessoal desempenhavam um papel to fundamental .
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Ordem domstica e coeso social Chegados a este ponte, podemos afirmar que aquilo que ressalta dos ensinamentos veiculados por Os Econmicos , sem dvida, o facto de a organizao domstica se encontrar no centro da reflexo dedicada dimenso econmica da vida em comunidade. Como assinalmos, nesta e em outras obras aristotlicas o mundo domstico visto como a clula bsica da sociabilidade, e, como acabmos de verificar, essa matriz domstica modela a organizao social em geral, e em particular as relaes comerciais. Importa no esquecer que, para as pessoas que, durante sculos, se reviram nos escritos e nos valores que Aristteles transmitiu acerca da vida em conjunto, o "bem comum" resultava do contributo de cada uma das famlias, do cumprimento das suas obrigaes e dos seus deveres comunitrios, e no propriamente da aco especfica de uma autoridade centralizada que actuava em funo daquilo que se considerava ser o bem-estar e o interesse geral, como sucede nos nossos dias. At ao sculo X V I I I no existiu, de resto, uma autoridade constituda que tivesse entre os seus objectivos o comando econmico de todo o corpo social. Ao invs de uma fora nica, existia uma pluralidade de foras reguladoras da vida econmica, que remetiam para uma no menos plural gama de fontes de diseipl in amento , resultando um mecanismo organizativo simultaneamente descentralizado e plural, decorrente dos preceitos culturais em que assentava a vivncia familiar. Parafraseando Daniela Frigo, o bem comum era o resultado natural da "reunio das diversas felicidades domsticas" .
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A famlia era, portanto, a unidade econmica mais bsica, e era a ela que se referiam todos os preceitos sobre a troca de bens e de servios. O ordenamento amoroso em que assentava o agregado domstico comportava uma srie de mecanismos cuja finalidade era converter a famlia numa unidade auto-suficiente em termos econmicos, ou seja, tratava-se
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Nklas Luhmann, Vertrauen. Ein Mechanismus der reduktion Sozialer Komplexitt, 2? edio alargada, Estugarda, Enke, 1973; acerca deste tema, cfr. Janne Jalava, "From Norms to Trust: the Luhmannian Connecons between Trust and System", European Journal of Social Theory, vol. 6, n. 2 (May 2003) pp. 173-190. Paolo Grossi, "Un Diritto senza Stato (La nozione di autonomia come fondamento delia costituzione giuridica medievale)", Quaderni Fiorentini per ia storia deipensiero giuridico moderno, 25 (1996) pp. 277 segs. Daniela Frigo, // Padre di Famigiia, 1985, p. 205.

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de uma srie de dispositivos comportamentais voltados no propriamente para uma conduta individualista, mas sim, e ao invs, para a partilha, para a entreajuda, com vista ao bem comum familiar. Assim, cada agregado domstico estava dotado dos seus prprios meios de auto-governo, e semelhante competncia econmica das famlias garantiu-lhes, de facto, uma multissecular situao de auto-suficincia. Como assinalmos, um outro tema em destaque em Os Econmicos so as obrigaes dos membros do agregado familiar. A conservao da casa familiar constitua, como j vimos, a principal prioridade de todos os seus membros. Era uma prova difcil, uma tarefa rdua, e boa parte dessa tarefa passava pela colaborao e pela entreajuda. No entanto, o agregado familiar era a forma de organizao mais adequada para enfrentar esse desafio, sendo at por todos encarada como o exemplo mais acabado de um grupo onde sempre imperava a concrdia e a conscincia de que o bem comum se encontrava acima do bem individual. Alis, e como assinalmos, foi precisamente a eficcia governativa da famlia que fez com que o modelo organizativo domstico acabasse por inspirar muito do ordenamento do espao extra-domstico. No labor cooperativo que se desenrolava no seio da famlia, o pai, o chefe da comunidade domstica desempenhava um papel decisivo. Na realidade, o chefe da casa, enquanto pater familias, enquanto chefe de uma comunidade afectiva, tinha a obrigao moral de assegurar os meios materiais para os demais membros da famlia, pelo que uma parte da sua vida tinha de ser necessariamente dedicada a essa tarefa. Tal significa que a obteno e a acumulao de recursos materiais tinha directamente a ver com esse imperativo de conservao do agregado familiar, e no propriamente com o desejo de enriquecimento individual. Porm, nesse desempenho o pater no se encontrava sozinho, pois os demais membros da casa tinham a obrigao natural de colaborar com ele. Pela mesma ordem de razes, os bens que eram produzidos pelo conjunto da famlia no se destinavam apenas ao seu chefe, devendo em vez disso ser distribudos pelos diversos membros, em funo das suas necessidades. O bem comum da casa dependia, essencialmente, do desempenho do senhor, do chefe do cl familiar, do pater familias, o qual deveria possuir, por conseguinte, qualidades de liderana, embora tal labor tivesse de estar sempre orientado para o abastecimento domstico, e no propriamente para a acumulao desmedida. O trabalho familiar era, pois, a qualidade mais enaltecida, e a ociosidade, em contraste, um dos piores vcios do pater. que do eficaz desempenho do chefe dependia a sobrevivncia da casa, e, para alm disso, uma gesto que propiciasse a conservao da casa seria uma actuao reveladora de nobreza de carcter, pois dela se dizia que concorria para a preservao dos equilbrios hierrquicos estabelecidos. Para o chefe da famlia a rdua tarefa de manter a casa cnsti-

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Notas de Leitura

tuia, por si s, um acto de valor, uma prova de nobreza, j que ser chefe de uma casa, para alm de constituir uma fonte de reputao, significava estar em posse de um ttulo que implicava srias responsabilidades, e era precisamente essa circunstncia que conferia ao pater familias uma srie de obrigaes morais. Entre essas obrigaes morais avultava a exigncia de, em cada momento da sua vida, em cada gesto desempenhado, ficar bem patente a sua condio superior, uma superioridade que se materializava na boa conduo dos destinos da casa, mas tambm no imperativo de auxiliar e de labutar ao lado de parentes e de amigos que necessitassem da sua ajuda. Tudo isto explica, afinal, o carcter eminentemente descentralizado do governo econmico, situao que caracterizou todo o Ocidente Europeu, desde a Antiguidade at ao final do Antigo Regime. Com efeito, todas as autoridades em presena, no decurso do seu labor governativo, pouco se imiscuram no sector produtivo e mercantil, confiando s famlias e aos seus mecanismos reguladores o principal trabalho de gesto econmica. E bem sabido, alis, que, at meados de Setecentos, a interveno do poder central - monrquico ou republicano - neste domnio foi mnima, e tal no se deveu apenas falta de meios, mas sim, e sobretudo, falta de vocao da autoridade central para se envolver no governo econmico do conjunto do territrio. At ao sculo XVIII, por conseguinte, o poder central confiou nas famlias e nas suas faculdades de auto-regulao econmica. Eplogo Para a sensibilidade da poca, que tanto peso concedia aos vnculos afectivos, o enriquecimento excessivo e a sede de lucro podiam equivaler explorao e desestabilizao do bem estar de algumas famlias. Assim, questes como o ritmo das transaces ou o estabelecimento dos preos, longe de se limitarem ao domnio mercantil e financeiro, acabavam por estar profundamente imbricadas na esfera moral, pois, como assinala o estudioso Karl Polanyi, todos esses dados eram ditados, em boa medida, por factores extra-econmicos . Era um universo econmico onde os imperativos morais primavam, sem dvida, sobre as razes do lucro, uma vez que o objectivo mais fundamental era manter a coeso do agregado e alterar o mnimo possvel o equilbrio familiar h muito estabelecido, ao qual era atribudo um carcter natural.
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Encontramo-nos muito longe, portanto, das "frias" e impessoais transaces comerciais no universo do mercado, tal como ns actualmenKarl Polanyi, "Aristteles descubre la economa" in K. Polanyi et. al. (orgs.), Comercio y Mercado en los Imperios Antiguos, 1976, pp. 136segs.

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te as concebemos. O intercmbio visava, sempre, o bem-estar das famlias envolvidas na transaco, e era por isso que alguns autores chegaram ao ponto de defender que o comrcio, na sua forma ideal, era aquele que prescindia do dinheiro e que se fazia atravs da cedncia de gneros, assumindo uma expresso concreta. Dito de outra forma, postulavam que os servios transaccionados deveriam ser aqueles de que a outra famlia especificamente carecia, advogando a troca directa e prescindindo-se da mediao monetria . A expresso "economia moral", cunhada por E. P. Thompson, exprime bastante bem as caractersticas fundamentais do sistema que acabmos de descrever, no qual valores como a liberalidade, a entreajuda e a gratido ocupavam um lugar verdadeiramente central. Em face de tudo aquilo que acabmos de referir, podemos afirmar que o imaginrio comunitrio de que faz eco Aristteles tinha o poder de constituir um regime moral de relaes comerciais e, para alm disso, revelou-se tambm capaz de modelar, durante um perodo longussimo, o entendimento das relaes econmicas estabelecidas no seio dessas comunidades . Antes de terminar, oportuno assinalar que Os Econmicos revelam uma importante faceta do modo como se processou a vida comunitria at aos primeiros anos do sculo XIX. Assim, vimos que a comunidade constitua um aglomerado de corpos domsticos, cada um deles governado por meios e por ordenamentos prprios, caracterizados pela sua ancestralidade e prioridade em relao ao ordenamento jurdico. Vimos, tambm, que essa prioridade da organizao familiar tambm explica a sua notvel longevidade e eficcia enquanto mecanismo de regulao econmica e de coeso comunitria. Na ausncia de uma autoridade central forte e capaz de actuar, de um modo efectivo, no mundo econmico do conjunto do reino, foram essas estruturas corporativas, assentes em laos afectivos, que asseguraram o bem estar material de todos, sem que se sentisse necessidade de uma instncia centralizada que pusesse em prtica programas de interveno econmica e financeira de carcter geral. A ordem "pblica", e muito em especial a sua vertente econmica e mercantil, era assegurada pelas famlias, essas instncias "privadas" de regulao que operavam mediante o poder ordenador das relaes afectivas.
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Atendendo a tudo o que foi exposto, no estranha que, at meados do sculo XVIII, o pensamento econmico apresente um carcter to fragmentrio, carecendo de sistematicidade e de uma vocao interventoRenata Ago, Economa Barrocca. Roma, Donzelli Editare, 1998. Mrcalo el istotuzioni nela Roma del Seicenlo,

Maurice Godelier, "Le politique comme rapport de production. Dialogue avec Edward W i l l " in Maurice Godelier, L'idel et le materiel. Pense, conomies, socits, Paris, Fayard, 1984, pp. 269-291.

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Notas c/e Leitura

ra no conjunto do corpo social. Trata-se de um sinal inequvoco de que estamos perante uma poca que no reconhecia um espao autnomo nem ao saber econmico nem actividade econmica . Convm lembrar que foi s no final do perodo Setecentista que Adam Smith afirmou, de um modo taxativo, que a beneficncia era uma "paixo" fraca e incapaz de assegurar a ordem social, ao mesmo tempo que sustentou que o amor -prprio constitua a mais poderosa das foras. Cumpre, pois, seguir a lio de K. Polanyi e atentar na dimenso eminentemente histrica da actividade econmica e da lgica que a governa . Se no tivermos em conta essa dimenso histrica da actividade econmica, corremos o risco de projectar sobre pocas passadas noes de homo oeconomicus demasiado simplistas e anacrnicas, por reduzirem o ser humano a um agente atemporal e sempre movido pelo mesmo motivo: o ganho prprio, de natureza material. Como acabmos de ver, em tempos no muito recuados eram outras as prioridades, era outra a actividade econmica. E a leitura de Os Econmicos, de Aristteles, pode muito bem ser o primeiro passo para a reconstituio dessa outra lgica econmica.
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Pedro Cardim

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Paolo Grossi, "Un Diritto senza Stato (La nozione di autonoma come fondamento della costituzione giuridica medievale)", Quaderni Fiorentini per la storia del Diritto, 25 (1996) pp. 277 segs. Karl Polanyi, "The Economy Embedded in Society" in The Livelihood of Man, Nova York-Londres, Academic Press, 1977, pp.47 segs.; cfr. Witold Kula, Thorie conomique du Systeme fodal. Pour un modele de i 'conomie polonaise ie - !8e sicles, Paris-Haia, Mouton, 1970; Alain Guerreau, Avant le march, le marchs: en Europe, XlIIe-XVIIIe siele", Annates. Histoire, Sciences Sociales, 56 Anne, n. 6 (Novembre-Dcembre 2001) pp. 1167-1175.
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