BENITO JUREZ

(San Pablo Guelatao, Mxico, 1806-Ciudad de Mxico, 1872) Poltico mexicano. Hijo de Marcelino Jurez y Brgida Garca, matrimonio indgena de humilde condicin, Benito Jurez qued hurfano siendo nio y curs sus primeros estudios en su pueblo natal. Tena veinte aos cuando ingres en el Instituto de Ciencias de Oaxaca, donde se licenci en derecho. Su preocupacin por la realidad social y en particular por la situacin de los campesinos lo llev a expresar sus puntos de vista liberales y a participar activamente en poltica. En 1831 Benito Jurez fue elegido regidor del ayuntamiento de Oaxaca y al ao siguiente, diputado al Congreso del Estado. La energa con que defendi los intereses que representaba le vali en 1846 ser diputado por Oaxaca ante el Congreso de la Unin. Un ao ms tarde fue designado gobernador de su estado natal, cargo en el que permaneci hasta 1852. Su oposicin al tratado de Guadalupe-Hidalgo, por el que Mxico perdi vastas zonas de su territorio en favor de Estados Unidos, encontr cauce en las filas liberales y en la defensa de un proyecto federalista. Sin embargo, los conservadores tomaron el poder en 1853, acaudillados por el general Santa Anna, y Jurez se vio obligado a exiliarse en Cuba. Al cabo de dos aos regres y se adhiri al plan de Ayutla, entre cuyos firmantes figuraban los generales Villarreal, Comonfort y lvarez. Al triunfar el pronunciamiento fue designado consejero de Estado y, bajo la presidencia de Ignacio Comonfort, ministro de Justicia. Como tal promulg una serie de leyes que restablecan las libertades de enseanza, imprenta y trabajo y anulaban las prerrogativas del clero y el ejrcito. Sus disposiciones legislativas, que inspiraron la Constitucin de 1857, de corte liberal, motivaron la reaccin de los conservadores, quienes se pronunciaron al ao siguiente en el plan de Tacubaya. Comonfort pact con ellos, dio un golpe de Estado y encarcel a Jurez, lo cual fue el detonante de la guerra de Reforma. Como presidente de la Corte Suprema de Justicia, Jurez, que haba conseguido huir, se convirti en el presidente legtimo, de acuerdo con la Constitucin, y estableci el gobierno en Veracruz. Desde all expidi las leyes de Reforma y proclam una Constitucin ms radical que la anterior. Con la ayuda de Estados Unidos los liberales derrotaron finalmente a los conservadores en 1860. Sin embargo, las graves dificultades econmicas por las que pasaba el pas lo obligaron a suspender el pago de la

deuda externa. La medida motiv la intervencin del Reino Unido, Espaa y Francia en 1861. Las promesas de Jurez determinaron la retirada de las dos primeras potencias, pero Francia, en connivencia con los conservadores, invadi Mxico en 1863. Ante la instauracin del Imperio de Maximiliano, al ao siguiente Benito Jurez se retir a Paso del Norte y desde all organiz la resistencia. Despus de tres aos de guerra entr en la capital y orden fusilar a Maximiliano I en Quertaro. Con el pas empobrecido y desunido, fue reelegido por sptima vez en agosto de 1867, restaur la Repblica federal y, al tiempo que daba vigencia a las leyes de Reforma, adopt una serie de medidas para fortalecer la autoridad presidencial. Este hecho y el temor a que buscara perpetuarse en el cargo, motivaron la reaccin dentro de su propio partido. A pesar de las dificultades econmicas, de la hostilidad del Congreso y de numerosos pronunciamientos, en 1872 Jurez fue nuevamente reelegido. Lerdo de Tejada, quien haba fundado el Partido Lerdista, se ali a Porfirio Daz y juntos se alzaron contra Jurez, revuelta que pudo ser sofocada. Tras su muerte, a causa de un ataque cardaco, el Congreso lo declar Benemrito de la Patria y de las Amricas. Es en la cima del Cerro de las Campanas en la Ciudad de Quertaro donde se encuentra el imponente monumento a Benito Jurez Garca, quien por 14 aos llev en su pecho la banda presidencial y fue una de las principales figuras nacionales durante el convulsionado siglo XIX. Benito Jurez, oaxaqueo nacido el 21 de marzo de 1806, lleva en su temprana infancia una vida un tanto azarosa, recibiendo su instruccin acadmica en un seminario en la Ciudad de Oaxaca, para que en 1834 recibiera el ttulo de licenciado en derecho por el Instituto de Ciencias y Artes del Estado. Teniendo como su mentor al liberal Miguel Mndez, lleva un impresionante ascenso en su carrera poltica y dentro de la judicatura, ya que desde su eleccin como regidor del ayuntamiento se proyect como un hombre de fuertes convicciones, al grado de luchar contra los abusos de los clrigos y lograr la reivindicacin de los ofendidos. As las cosas, fue diputado local, magistrado del Tribunal Superior de Justicia, juez civil y finalmente gobernador de Oaxaca. Tras regresar del exilio al que Santa Anna lo conden, se une con Ignacio Comonfort y Juan lvarez en la revolucin liberal inspirada por el Plan de Ayutla de 1854. Una vez que sta triunfa, dan inicio las conocidas leyes de reforma, expidindose el 23 de noviembre de 1855 la Ley sobre administracin de justicia, y orgnica de los tribunales de la nacin, la cual suprimi los fueron eclesisticos y militares, dentro de la presidencia de lvarez.

Dadas las presiones ejercidas sobre el gobierno radical, el presidente lvarez renuncia y su lugar es tomado por Comonfort, moderado en ese sentido. En noviembre de 1857 Comonfort fue electo presidente y Jurez toma cargo como presidente de la Suprema Corte de Justicia, cargo que legalmente era considerado como la vicepresidencia. Flix Zuloaga, general conservador y apoyado por dicho grupo pacta y despus traiciona a Comonfort hacindolo renunciar al cargo. Es entonces cuando Jurez asume la presidencia de la Repblica e inicia una feroz persecucin contra su gobierno, huye del pas y regresa al puerto de Veracruz el 4 de mayo de 1858. Finalmente y tras dos sitios establecidos por Miguel Miramn en 1859 y 1860, la victoria liberal de Calpulalpan el 22 de diciembre de 1860 abre el paso a Jurez para su entrada triunfal a la capital el 11 de enero de 1861. Sin embargo, la agitacin poltica cobr como vctimas a hombres como Miguel Lerdo de Tejada, Ocampo, entre otros; adems el erario pblico hizo imposible el pago del servicio de la deuda externa, por lo que el 17 de julio de 1861 Jurez expide un decreto por el cual suspende por dos aos ese pago. Francia rompe relacionas diplomticas y en la Convencin de Londres del 31 de octubre acuerda junto con Inglaterra y Espaa intervenir militarmente en Mxico. Una vez que desembarcan en Veracruz, el gobierno consigue acordar con Inglaterra y Espaa (9 de abril de 1862), pero Francia no ceja y avanza el da 19, tomando Orizaba al siguiente da. El 17 de mayo de 1863 los franceses toman Puebla y Jurez huye y se refugia en San Lus Potos hasta el 22 de diciembre. No fue sino hasta el 15 de mayo de 1867 que las fuerzas republicanas obtienen un triunfo decisivo en la Ciudad de Quertaro. Siendo ejecutados en el Cerro de las Campanas Maximiliano de Habsburgo, Miramn y Meja el 19 de junio. El da 15 de julio Jurez entra triunfante a la Ciudad de Mxico. Jurez fue reelecto en 1867 y 1871, pudiendo presenciar el desmoronamiento del grupo liberal en las facciones juarista, lerdista y porfirista. Porfirio Daz Mori, general, lanz su Plan de la Noria manifestando su desacuerdo por la reeleccin de Jurez de 1871, la cual fue sofocada poco despus. Benito Jurez falleci el 18 de julio de 1872 tras una vida llena de innumerables episodios. Su legado es su propia fortaleza, triunfando primero ante los conservadores y luego frente al II Imperio, portando siempre la bandera liberal.