Ediciones SM Colombia-No.

1-1 de septiembre de 2011 I S S N : 2 2 4 8 - 6 4 4 5

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2. La edad y los libros Mara Clemencia Venegas 6. Entrevista a Gloria Cecilia Daz 10. Donde los rboles cantan Julio Caycedo 12. Los libros para nios y los lugares comunes Mara Osorio

Una nueva revista que ofrece al lector distintas posturas, temas y voces, en torno a la literatura y los libros para nios y jvenes. Una revista que busca convertirse en un medio para difundir lo mejor de la LIJ y el quehacer de sus principales exponentes. Un espacio de reexin y dilogo para todos aquellos que creemos en el poder transformador, liberador, sanador, formador y vital de la palabra.

En este nmero

Esta revista es una publicacin de carcter trimestral de Ediciones SM Colombia.

Mara Clemencia Venegas Fonseca*

You may have tangible wealth untold: Caskets of jewels, coers of gold. Richer than I you can never be. I had a mother who read to me1. The Reading Mother Strickland Gillilan (18691954)

Existen realmente libros con tiempos para leerlos? Se supone que los seres humanos tenemos memoria gracias a los libros. Por cuenta de unos pocos rasguos y trazos imperfectos, cargados de limitaciones, que acuan las palabras (tambin imprecisas), existen registros de los tiempos de la vida real y soada de millones de personas que nos han precedido. Y todo eso se ha acumulado en muchos abrir y cerrar de ojos; es decir, en la breve existencia de cada quien, de todos esos granos de arena dentro de un incomprensible e implacable reloj. Comparado con la eterna lnea del universo, nuestras vidas son apenas un fragmento muy pequeo que debemos gozar, sufrir y llenar de recuerdos.

Maestra, bibliotecaria escolar e investigadora colombiana. Licenciada en Ciencias de la Universidad de Salford, en Inglaterra, con especializacin en Educacin de la Universidad de Manchester y maestras en Lectura de Wheelock College, de Boston, y Gestin Curricular de la Universidad Externado de Colombia. Autora de numerosos libros sobre la promocin de lectura, las bibliotecas escolares y los materiales educativos.

Con razn, los seres humanos insistimos en valorar aquellas cosas que nos hacen sentir eternos, que nos conceden la ilusin de trascender, como los inmortales personajes de los libros, los recuerdos de relatos que nos reflejan, las epopeyas que se convierten en los viajes gloriosos y breves o largos y serenos de cada uno de nosotros, un poco como los de los hroes a los que quisiramos parecernos. Tesoros impalpables que se llevan en la memoria. Y para los que hay que tener tiempo. Porque, de qu sirve un botn si no tenemos el tiempo y la forma de disfrutarlo? Por suerte los libros y las historias son un caudal que puede poseerse aun sin ser rico, ni famoso, ni bello (los requisitos inanes del actual milenio). Por dicha, las historias pueden ser siempre un espejo de juventud, una fotografa de nosotros; pero mejores, ms audaces, victoriosos casi siempre. Se puede tener ese tesoro sin saber siquiera que algn da se necesitar ser fuerte, productivo, rico. Es decir, cuando se es nio.

1. Aunque poseas un enorme tesoro; / de cajas de joyas o cofres de oro. / Ms rico que yo jams seras: / yo tuve una madre que me lea. (Traduccin de la autora)

Los seres humanos, obsesionados con el tiempo Nunca como en el presente milenio el tiempo haba pasado tan rpido. Frente a una aterradora sucesin de incertidumbres, todos parecemos haber emprendido una suerte de carrera desbocada por llegar a la meta del xito, de conquistar la ilusoria condicin de seguridad y estabilidad. Todos queremos alcanzarla, estar a salvo de la constante condicin de cambio propia de la poca que nos toc. Y resulta que la mejor herencia la que no se quiebra, no se devala, no hace crisis por cuenta de deudas internacionales y no se desactualiza por el efecto de una nueva generacin de yuppies, arrojados al mercado para devorar a los ms viejos es la que se puede dejar a nuestros hijos con herramientas bsicas para enfrentar (emocional y psquicamente, no solo en lo profesional) los incesantes ires y venires de las vidas veloces que les dejaremos, en un planeta cada vez ms frgil. En otras palabras, legamos la certeza de que siempre pueden volver al refugio ntimo, a la riqueza de su tesoro interior que supera las banalidades; a la seguridad de poseer una psiquis que acuna, cobija, se fortalece y prepara para enfrentarlo todo. Ese nicho y escudo protector se construye con tiempo y palabras; compartiendo libros, sealando caminos lectores, enriqueciendo el caudal de los mundos imaginados y las miradas sobre lo real, con la compaa y la palabra de otros y hay que comenzar a construirlo muy temprano en la vida de los nios.

La angustia del tiempo de los padres y docentes Pero bueno, dir una mam que cada da logra completar, exhausta, las operaciones interminables de la triple jornada de madre, esposa y profesional, A qu hora voy a hacer todo eso?. Dudas que acosan a todos los adultos signicativos en la vida de un nio: Y cmo s cules son los libros para darle todo ese tesoro en convenientes dosis diarias, en pildoritas de sabidura? Adems, desde qu edad se hace eso? Si el nio no sabe an leer, cmo s qu materiales son apropiados para l? Y el docente tambin se preguntar: Dnde estn esos libros indicados para construir un futuro de aprendizaje en los nios? Ms que acompaar todo el tiempo a un estudiante en sus lecturas, lo importante es asegurarse de que tenga acceso a materiales de calidad, a tiempos de contacto y a la disponibilidad de adultos que quieran compartir y conversar acerca de lo ledo y de la forma cmo se conecta con sus percepciones y experiencias. Dar de leer es como dar de comer; hay que ofrecer repertorios que permitan la eleccin y la construccin de una autonoma equilibrada y comportamientos de lectura que se vayan enriqueciendo, no reiterando con solo un tipo de libros. Es aqu cuando se vuelve importante conocer lo que hay disponible para ellos en el variado y sorprendente mundo de los libros infantiles; cuando es conveniente para el adulto a cargo saber qu ttulos, temas, gneros, autores, ilustradores son un mejor alimento psquico, literario, espiritual para esos lectores en ciernes. O, por lo menos, es conveniente conocer repertorios de los qu echar

mano sin temor, y tambin, tener elementos de juicio que permitan resistir las innumerables tentaciones de lo fcil, lo comercial, de pobre calidad, lo popular y lo presionado por los medios: las series de televisin, los muequitos animados, los paquetes de juguetes con todos los aditamentos, el consumo masivo e indiscriminado, la pulsin por tener, en vez de ser. En n, otra carrera. Criterios de seleccin: el arte, antes que todo Hay muchos elementos que determinan que un libro sea de buena calidad. Entre estos, hay aspectos que tienen que ver con el libro como objeto fabril: un buen papel, impecable edicin, impresin sin errores, encuadernacin slida y resistente. No es necesario ser un experto para saber cundo un libro est bien impreso y encuadernado. Ms importantes an, y lamentablemente no siempre son tan evidentes, son las condiciones que tienen que ver con la calidad literaria y grca de un libro. Veamos el primer grupo de criterios de seleccin, relacionado con

la calidad literaria. Para establecer los criterios de calidad literaria hay que revisar qu es la literatura. Una denicin de cajn dice que literatura es el arte de la palabra. Es decir, se trata de una forma de arte hecho con palabras, que conmueve, despierta vivencias estticas, emociones, recuerdos y sensaciones. El arte no sirve, estrictamente hablando, para otra cosa distinta a hacernos sentir ms intensamente vivos. Para qu sirven, por ejemplo, la msica, los cuadros, o las esculturas? Para agregar emociones y dar sentido a nuestra existencia. Esas emociones especiales frente a tales objetos se llaman vivencias estticas y son esenciales para sentirse vivo. No todas las vivencias estticas deben girar alrededor de lo bello; tambin el asombro, la alarma, la tristeza, la conciencia estrujada son parte de la inmensa paleta de emociones que integran la vivencia esttica. De suerte que ese debe ser el valor primordial de la literatura, y no el de intentar ensear, aleccionar o moralizar. Por otro lado, el texto mismo debe ser evocador, sugerente, original, intenso en sentidos y signicados para que provoque esas vivencias estticas. En la literatura,

esta originalidad se logra con el uso del lenguaje que identica a cada gnero y a cada autor, los personajes y sus acciones, las lneas narrativas o argumentos construidos por las secuencias de eventos en cada historia. En segundo trmino, un libro es tambin un objeto de lectura de la imagen: las ilustraciones y la diagramacin de las pginas tambin son un lenguaje. Idealmente, las pginas deben ser aireadas y atractivas en su diseo, en la forma cmo se combinan texto e ilustracin. Las imgenes son tambin objeto de evaluacin. Lamentablemente se ha credo que repetir las estridencias de colores, o los estereotipos de los dibujos animados es calidad grca o que es bonito, o tierno. Nada ms lejos de la calidad. Los libros para nios deben proponer otro lenguaje diferente al de los medios de comunicacin como el cine y la televisin, la propaganda y los paquetes de juguetes de las transnacionales. Un lenguaje grco que haga pensar, que complemente el texto, que sugiera nuevas comprensiones y presente distintas tcnicas para mostrar la imagen se acerca mucho a la buena calidad grca. La ilustracin tiene otra forma de na-

rrar, de evocar nuevos signicados, de dar contextos que redondean lo sugerido por el texto, de alimentar el imaginario del lector con nuevos signicados. Y no con cualquier materia prima: son los sueos de nuestros nios lo que estamos perlando. Libros recetados para cada edad: el enigma de la esnge Por ltimo, hay que preguntarse qu tan adecuado es un repertorio de lecturas para una determinada edad del lector. Qu es necesario en un libro, para cada edad, para cada tiempo? Aunque en principio se les debe proponer a los lectores que hojeen, intenten leer o lean lo que quieran y les interese, para que exploren y ajusten sus gustos individuales, es mejor, en la iniciacin de la vida lectora, pensar en aquellos repertorios que los estimulen, inquieten e interesen, y no en cnones que resulten difciles de abordar. Muchos lectores han cado en la frustracin, la rabia y el desespero frente a la lectura de libros recetados antes de tiempo. Quin no recuerda haber ledo por obligacin en el colegio un clsico al que nunca ms volvi a acercarse? Varios elementos denen qu se puede recomendar para cada edad: los temas de los textos y la complejidad o profundidad con que se aborden; el gnero al que pertenecen y el tipo de discurso utilizado. Temas como el juego, la familia y los animales domsticos o salvajes suelen ser muy populares con lectores ms pequeos, que comienzan su aproximacin a los libros buscando imgenes de identicacin. El humor de situacin es tambin muy cercano a los lectores que encuen-

tran muy interesantes las peripecias de perderse, tener rabietas, ir al colegio por primera vez o enojarse con los padres. Los relatos de animales que hablan, se comportan como humanos y tienen aventuras son tambin cercanos a los lectores en primera marcha. Estos personajes permiten, en la seguridad de la ccin, acercarse a temas ms profundos, como la identidad, la soledad, o las angustias de la fragilidad y el desamparo, que forman parte de los temores infantiles. Por la misma razn, los relatos con personajes que son mayores (los abuelos y viejitos) permiten plantear, de forma prxima, una nueva mirada sobre la vejez y la supuesta fragilidad de la tercera edad. Ahora bien, cada vez que un lector se encuentra con un mismo libro, en diferentes etapas de su formacin como lector, realiza una lectura diferente, pues ha cambiado l y su experiencia. No bebemos del mismo ro dos veces, dice el adagio, y otro tanto sucede con los libros; somos diferentes en cada encuentro, a medida que crecemos, porque aportamos diferentes experiencias al intercambio con el texto. Pero, tambin es cierto que, como somos diferentes en el tiempo que tenemos, hay libros para cada tiempo del hombre; igual que en el enigma de la esnge, encontraremos que hay textos para el tiempo de las cuatro, las dos y las tres patas que tuvimos, tenemos y tendremos. Los servicios de seleccin y orientacin de lectura ayudan mucho a los maestros que an no conocen repertorios recientes de libros para nios de distintas edades, los ayudan a familiarizarse con autores de primera lnea, les dejan conocer buenos ejemplos de excelente cali-

dad literaria, grca y editorial. Los adultos hace mucho que no leemos literatura infantil y, seguramente, hemos olvidado muchas cosas que nos hacan estremecer. Pero requerimos de esta ayuda por cuenta del mismo elemento que ha atravesado este artculo: porque tenemos a nuestros hijos como un prstamo, por un instante (su niez pasa a velocidades inslitas) y, en ese breve tiempo, una inmersin temprana en la buena literatura es crucial. De nuevo, el tiempo es demasiado precioso para perderlo leyendo materiales mediocres, o creyendo que cualquier cosa es literatura. Si tenemos que dar de leer y compartir textos, es mejor contar con orientaciones sesudas para esta eleccin. Eso es lo que pretenden los buenos libros para nios: enriquecer, multiplicar, aprovechar, extender hacia el futuro el brevsimo tesoro de tiempo que hemos de vivir con nuestros nios, y el que ganaremos en sus recuerdos para hacernos eternos