BARBECHO, Revista de Reflexin Socioeducativa

Experiencias
Escuela y Poder: educar en y para la democracia
Myriam Gonzlez Cueto
Orientadora

Educar significa, entre otras acepciones, conducir o guiar desde. Si como ciudadanos anhelamos una sociedad definida por los valores de la libertad, la democracia y la solidaridad, como docentes hemos de sentirnos comprometidos con la prctica de estos principios en las distintas experiencias que la escuela tiene la posibilidad de brindar a toda la comunidad educativa. El siguiente artculo constituye un ejemplo de que no es una utopa poner en marcha cauces de participacin real y efectiva.
moda. No a todos les llama la atencin eso de ser agente activo en los distintos sectores, ni a ciertos estamentos, precisamente los que quieren mantener su posicin de poder, les agrada comprobar que surgen efinira la palabra poder iniciativas, ya sean individuales o como la capacidad de incolectivas. Sin embargo, algo evidenfluir sobre determinados te es que a nadie le gusta sentirse aspectos de la vida. De excluido... Hablemos de la esta forma todos, absolutaescuela: por qu son mente todos, tenemos ciertantos los maestros y protas parcelas de poder en fesores que prefieren simnuestras realidades, cotidiaplemente ejecutar rdeEn la Escuela Rural, el ansia de formar a los nas o lejanas. El problema de sus superiores? ; es que a veces no lo sabenios de una manera integral (), nos hizo nes por qu los alumnos mos. En efecto, no somos ver al equipo que era imprescindible hacerles pasan de cualquier proconscientes de las muchas puesta que vaya ms all protagonistas de su propia existencia... posibilidades de decisin que de una explicacin acadpodemos llegar a tener. Y en mica? ; por qu se perciotras situaciones, el caso es que no be desde la dinmica escolar a los sobre sta es mucho menor que viqueremos hacer uso de esta faculceversa. Y esto cuanto ms se propadres como los grandes ausentes tad. en la actividad educativa? ; por qu, cure afianzar el carcter conservador Aunque el ttulo del presente artculo a pesar de plantearse a menudo obque, sin duda necesariamente, debe puede ser desarrollado desde varios jetivos comunes, actan tan indepencumplir la institucin escolar. Mas si puntos de vista, yo, como maestra y dientemente escuela y otros servicios reducimos la labor de la escuela a la orientadora en una escuela rural, lo comunitarios?... de portadora del conocimiento, trunhar desde un prisma muy concreto: Tiene alguien la culpa de todo esto? caremos uno de los grandes pilares el binomio escuela-sociedad. Ocurre acaso porque no lo percibicon los que actualmente podemos Puede que el enunciado no resulte mos, porque creemos que as es la contar para abrir nuevos caminos. original, ya que son numerosos los vida, porque no queremos compliLa educacin tiene que ver sobre estudios y reflexiones acerca de las carnos demasiado unos y otros, o todo con un proyecto emancipador. mutuas influencias de una sobre otra. porque no sabemos qu hacer para Un progresar del egocentrismo infanNo obstante, pienso que es una que esto mejore? Creo que existen til a la autonoma individual y colecticuestin fundamental analizar contivarios factores que pueden explicar va. Y ms que nunca hoy da, como nuamente la prctica educativa planalgo sobre estas cuestiones: miembros de sociedades democrtitendonos si realmente somos capa- No queremos participar democrticas, es necesario aprender a sentirces de crear espacios de desarrollo camente. Pasamos. Simplemente, no nos parte esencial en la gran familia para aprender de la vida, en la vida y se nos ha enseado a hacerlo. Rehumana y actuar en consecuencia. para la vida. Porque educar significa cordemos nuestros aos en la escueLa participacin puede resultar incfavorecer aprendizajes para ser. Y
Hay algo en nuestro interior que nos hace interesarnos por nosotros mismos, por aquellos entre quienes hemos crecido y por el bien del mundo (Kant)

nuestros chicos van a coexistir en una sociedad de la que, por desgracia, parecemos a veces no querer saber nada de las puertas de las aulas para adentro. La relacin entre la escuela y el entorno social puede considerarse bastante asimtrica. Parece ser que el poder de trasformacin de aqulla

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la: figuras de autoridad, espritu crtico precisamente desde duo es importante metodologas correctilos sectores de poder. Pero no podepor la riqueza que vas, enseanza unidirecmos permitir que la institucin escosupone su diferencional, cultura enlatada lar se contagie de la desidia con que cia. en indiscutibles libros de muchos identifican la juventud en En la Escuela Rural texto... En efecto, como general. Es labor imprescindible de de Educacin Infanseala Freire, es imporlas escuelas fomentar activamente la til y Primaria en la tante preparar al hombre responsabilidad a cada uno de los que me honra trabapara una educacin que miembros y sectores de la comunijara diario, el ansia no ate, domestique y dad educativa. Y para ello ha de rede formar a los niesclavice. plantarse forzosamente sus estructuos de una manera - Falta de costumbre. ras de participacin, de forma que integral, ya no slo Pocas veces se pide dejen de estar anquilosadas en una de preparacin para nuestra opinin, y cada estructura burocrtica que inhiba la la vida adulta, sino vez menos. Los nios, comunicacin de ideas, sentimientos de disfrute de la vida de cada da en por ejemplo, aprenden y propuestas de actuacin. su extrema posibilidad, nos hizo ver que con la tele no merePodra argumentarse el hecho de al equipo docente hace unos aos ce la pena discutir si algo no les gusque, en la prctica, nadie prohbe a que era imprescindible hacerles prota, as que simplemente hay que canadie expresarse... Eso es obvio. tagonistas de su propia existencia. llarse... Y este constituye slo un Pero, segn la reflexin anterior, la As que procuramos basarnos en ejemplo de la multitud de influencias escasa aportacin de los distintos cuatro ejes bsicos sobre los cuales que actualmente inducen girara nuestra actividad edua la pasividad y el pasocadora: tismo. - Favorecer el desarrollo de la - Podemos querer interautonoma de los alumnos, Los muros de la escuela parecan acervenir, pero no sabemos desde que entraban al colegio carse cada da, y ya nos faltaba espacio cmo. La mayora de pahasta que salan (en edad y en dres se muestran colabotrabajo), de modo que fuesen para entrar todos. No es una metfora: radores durante los prisiendo capaces de hacerse hemos tenido que usar el teleclub del meros aos de escolaricargo de s mismos de manera Ayuntamiento para algn que otro enzacin, pero van desapano progresiva, sino mxima en reciendo progresivamencada nivel y en cada uno de cuentro te de los colegios. Ellos sus aspectos personales: fsico argumentan que esto (su cuerpo, sus movimientos, ocurre porque llega un momento sus conductas...), psquico (sus sensectores no responde a la falta de que uno ya no sabe qu hacer. Sotimientos, sus pensamientos...), sooportunidades de expresin (que bre los profesores digamos, por otro cial (sus relaciones familiares, sus tambin) sino, a menudo, a la poca lado, que no es que no estn preocuamigos...) y acadmico (sus intercultura de participacin que existe en pados por las sucesivas reformas eses, sus tareas escolares, sus bsnuestros centros. Hacer tomar coneducativas; lo que ocurre es que quedas de informacin...) ciencia a cada uno de sus derechos, sienten que lo poco que pueden decir - Hacerles sentir responsables realas como procurar la interiorizacin no sirve para nada... de hbitos democrticos, son tareas mente de sus vidas, de su entorno y - Falta de confianza. Si nuestra autodel mundo en el que se encuentran. esenciales para la adquisicin de estima no es lo suficientemente posiNuestro propsito en este sentido ha compromisos individuales y colectitiva para sentir que nuestra aportasido pretender que nadie se considevos por parte de todos y cada uno de cin puede ser provechosa o que los miembros de la comunidad escorara mrtir de lo que le pudiere sucerealmente podemos hacer algo para der como vctima de causas incontrolar. Comunidad en la que cada indivique las cosas mejoren en vano apalables, puesto que entendemos que recern ocasiones para tomar partido nuestras experiencias son en mucho en algo. Y hablo aqu de una autoesms medida opciones que casualidatima no slo personal, sino tambin des. Y esto abarca trabajar con el de grupo. Puede que lleguen a susgrupo e individualmente desde las pender una materia el sesenta por crisis de temperamento hasta las caciento de los alumnos una clase, y lificaciones escolares, por ejemplo. que realmente crean que ellos no - Fomentar la virtud de la lealtad a tienen nada que decir. uno mismo como base de un ptimo Pues bien: es derecho y obligacin desarrollo bio-psico-social. Ha sido de todos, y digo todos, los ciudadaeste uno de los puntos ms impornos de una sociedad que se llama tantes a trabajar, puesto que nos endemocrtica, colaborar en pro de lo contramos que conforme se avanza que consideremos un mundo mejor. en edad, cada vez es ms difcil desReconozcamos, desde luego, la infiarrollar una actitud asertiva, elemennidad de fuerzas que ahuyentan el to clave para desarrollar una perso-

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nalidad autnoma y plena desde la adolescencia hasta la edad adulta. - Dejar crecer el espritu crtico que, hemos llegado a la conclusin, tenemos por naturaleza. Ello supone dejar a un lado los autoritarismos y verdades absolutas con los que nos hemos topado durante dcadas en las escuelas y en la sociedad en general (enciclopedias, prensa, televisin), para pasar a analizar la realidad de una manera pluridimensional. - Ofrecer canales de participacin real, enfatizando la oportunidad de enriquecimiento mutuo que supone la aportacin de cada persona. Nos proponamos hacer despertar en los chicos el inters hacia proyectos que trasciendan los intereses personales. Se establecen as, las comisiones de convivencia, los consejos de curso, los representantes de aula y los encargados de cada tarea. Adems se hace un gran esfuerzo por que prime una metodologa activa, con trabajo en fases individual y grupal, debates, bsqueda de datos en personas del centro y el entorno, etc. El colofn final ha sido la paulatina implicacin en programas, junto con otras escuelas y grupos, de apoyo a la defensa de los derechos de determinados colectivos. Pero ocurri algo: no bastaba reflexionar sobre el quehacer diario de maestros y nios... Faltaban los padres y las madres. Poco a poco nos bamos dando cuenta de que no puede educarse en la democracia cuando no se reconoce la importancia de todos los sectores que conforman la comunidad escolar. Y fue as como se fueron abriendo las puertas a las familias de los alumnos, para que se reunieran en esta otra gran familia. Y, al abrir las puertas entraron no slo padres y madres, sino tambin hermanos (casi todos antiguos alumnos), tos (que pronto traeran nuevos chavales al colegio), abuelos (que pasaban ms tiempo con los nios que los mismos padres)... Y, por supuesto, se subieron igualmente al carro el Ayuntamiento, el mdico del pueblo, el educador de adultos, el prroco de la Iglesia, la profesora de aerbic... Uf! Los muros de la escuela parecan acercarse cada da, y ya nos faltaba espacio para entrar todos. No es una metfora: hemos tenido que usar el teleclub del Ayuntamiento para alguna que otro encuentro.

Al igual que primero los maestros y despus los alumnos, a los padres les cost avanzar. Sirvi de mucho la inauguracin de una Escuela de Padres, en la que, a travs de dinmicas distendidas, se consigui formar un grupo slido de reflexin y debate. Al ao siguiente se decidi conformar legalmente la Asociacin de Padres y Madres de Alumnos, as como federarse para conseguir tambin representacin en la provincia. En lo que de forma ms clara vemos que pudimos colaborar con las familias es en la confianza que depositamos en ellos. Ahora se sienten real-

Foto 17 El primer da de escuela

mente poderosos, capaces y responsables de aspectos de la vida de sus hijos, su pueblo e incluso el sistema educativo en su conjunto que, segn ellos mismos, no podan imaginar que tenan tal protagonismo. Slo hizo falta que reconocieran sus facultades para poder hacer uso de ellas. La implicacin del centro con el entorno ha sido esencial. Hay que reconocer que ciertos problemas ocurridos en pocas anteriores al actual equipo docente entre escuela y algunas instituciones, nos oblig a hacer un esfuerzo por evitar prejuicios que nos restaran optimismo. Realmente no result difcil establecer lazos fluidos de comunicacin y acuerdo con el alcalde pedneo, la trabajadora

social y otros profesionales de asuntos sociales, el centro de salud e incluso ciertos especialistas mdicos, etc. Algo ms complicado fue contactar con ONGs dispuestas a colaborar con nosotros, dada la situacin geogrfica de la aldea y su escasa poblacin. Pero finalmente se ha conseguido poner en marcha de manera conjunta proyectos con asociaciones pacifistas, deportivas y culturales de la comarca, con las que se organizan peridicamente campaas de concienciacin y ayuda, actividades extraescolares, excursiones, charlas... El encuentro de todos en torno a una misma causa fundamental los chicos-, ha abierto una brecha que ya va mucho ms all de los fines pretendidos. No en vano, educar para la participacin ciudadana no es un fin, sino un medio para alcanzar otros objetivos. Me refiero con esto a que nuestro propsito no consiste en fomentar en trminos de Rousseau el pistacismo, o como se dice en la jerga juvenil el meter baza... Eso ya se encargan otros de fomentarlo. No intervenimos porque s, en el vaco; opinamos sobre cosas concretas, nos involucramos en algo y para algo, colaboramos en pro de los fines que creemos merecen la pena un esfuerzo... Participar democrticamente en cualquier proyecto no supone simplemente estar sino, sobre todo, demostrar la seguridad que tenemos en que, para lograr ciertos objetivos, hemos de comprometernos de verdad con ellos. Y de hecho, una vez descubierta y desarrollada esta capacidad, se iban vislumbrando posibilidades de cambio y mejora que, de actuacin inmediata o mediata para alegra nuestra, traspasaban las paredes del colegio. Poco a poco y de forma cada vez ms autnoma, el pueblo se ha ido transformando y creciendo en la calidad de vida que sus habitantes han decidido proponerse lograr. No ha sido una experiencia exenta de tropiezos. Entender las relaciones de poder desde el respeto a las libertades personales supone que cada persona y cada grupo elija entre diferentes opciones, aceptando las consecuencias de las tomadas y las sugerencias de mejora. Eso no siempre es fcil. En este sentido, cada sector educativo (alumnos, padres, maestros) ha tenido que trabajar cclicamente sobre unas ideas base:

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Foto 18 Comedor de auxilio social - Siempre existirn personas con ideas afines a las nuestras y otras que no. Es algo natural que se produzcan conflictos. - Lo ms probable es que, a pesar de las diferencias, podamos establecer objetivos comunes al grupo. Explicitarlos y unirnos para favorecer su consecucin puede resultar una ardua pero gratificante tarea. - Es imprescindible el trabajo en equipo. Saber sacrificar intereses individuales por proyectos colectivos es signo de madurez en tanto que los frutos obtenidos pueden ser ms firmes, seguros y estables en el tiempo. - Descubrir y aportar nuestras potencialidades individuales y grupales, as como nuestra ilusin, fortalecer el trabajo por el bien de todos. - Una vez tomadas las decisiones y conformadas las tareas por realizar, cada cual es responsable de la parcela que le corresponde. Lo que a uno deje de hacer puede que se quede sin hacer. - Siempre que sea posible, hemos de llegar al consenso, de modo que vayamos al unsono en el pensar y sentir y nos unamos a la empresa con ilusin y talante. - Por encima de la lealtad a los objetivos consensuados, no debemos vacilar a la hora de exponer nuestros puntos de vista. A veces es muy positivo que alguien muestre la realidad desde un prisma divergente. - Si somos capaces de ver a otras personas y grupos como oportunidades para el enriquecimiento mutuo, perderemos el miedo al encuentro. - Es imprescindible sostener una firme confianza en las propias posibilidades, as como un serio propsito de ser leal (aunque flexible y abierto) a las convicciones que cada uno va desarrollando. Pasar de la moral heternoma a tener la capacidad de pensar, decidir y actuar por criterio propio es lo que realmente nos hace evolucionar como personas. - La realidad es modificable y siempre puede ser mejorada. Y si nosotros estamos en ella, tenemos el derecho y el deber de plantearnos qu podemos hacer para que as sea. - La tendencia a superarse y resolver conflictos es una capacidad con que nacemos y que a menudo se nos intenta abatir. Perseverar en el esfuerzo por defender aquello en que se cree a pesar del sacrificio no slo conforma una personalidad fuerte y solidaria, sino que augura esperanzas de cambio a otros y contagia optimismo alrededor. - Nuestra conducta sirve de ejemplo para otros. Aunque no deba de ser ste el principio que rija nuestro quehacer, s que nos hace responsables en cierta medida de la experiencia que van adquiriendo los que nos rodean. - Es absurdo (pero puede caerse fcilmente en ello) pretender educar para la autonoma, la democracia y la libertad olvidando los medios. Como ya dijimos, la participacin en s misma es un medio, no un fin. - Es necesario hacer serias reflexiones sobre los recursos materiales y humanos a la hora de establecer proyectos. Pasar de una actitud de beneficencia a la que se basa en la justicia y la equidad nos hace enfrentarnos a un cometido desde la responsabilidad y no desde la compasin. Deca Pablo Freire que el hombre slo puede participar activamente en la historia, en la sociedad, en la transformacin de la realidad, si es ayudado a tomar conciencia de esa misma realidad y de su propia capacidad de transformarla. Nosotros, porque consideramos que la institucin escolar ha de comprometerse con la sociedad de hoy y de maana, hemos querido montar en este barco en el que, tan gustosamente, continuamos navegando rumbo a la libertad, la solidaridad y la utopa.

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