Revista de Historia Naval Nº9. Año 1985

REVI STA
DE
FISTORIA NAVAL
Ao III 1985
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
Nm. 9
ARMADA ESPAOLA
INSTITUTO DE HISTORIA Y CULTURA NAVAL
ARMADA ESPAOLA
REVISTA
DE
HISTORIA NAVAL
Ao III
Madrid, 1985
Nm. 9
REVISTA DE HISTORIA NAVAL
CONSEJO RECTOR:
Presidente: Director del Instituto de Historia y Cultura Naval, D. Jos Lorenzo
Rey Daz, almirante.
Vicepresidente: Jefe del Departamento de Historia y Director del Museo Naval,
D. Jos Mara Zumalacrregui Calvo, capitn de navo.
Vocales: Secretario General del Instituto de Historia y Cultura Naval, D.
Juan Berenguer y Moreno de Guerra, capitn de navo. Subdirector
del Museo Naval, D. Ricardo Cerezo Martnez, capitn de nav.
Director: D. Ricardo Cerezo Martnez, capitn de navo.
Redaccin: D. Mara Vign Tabar, Lda. en Biologa. D. M. del Pilar San Po
Aladrn, Lda. en Filosofa y Letras. D. Beln Rivera Novo, Lda. en
Geografa e Historia, y D. Lola Higueras Rodrguez, Lda. en Filo
sofa y Letras.
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Armada, y D. Paloma Moreno de Alborn Calvo.
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28014 Madrid (Espaa).
IMPRIME:
Servicio de Publicaciones de la Armada.
Publicacin trimestral: segundo trimestre 1985.
Precio del ejemplar suelto: 400 ptas.
Suscripcin anual:
Espaa y Portugal: 1.200 ptas.
Resto del mundo: 10 $ USA.
Depsito legal: M. 16.854-1983.
ISSN-0212-467X
Printed in Spain.
CUBIERTA:
Del libro Regimiento de Navegacin,
por Pedro Medina. Sevilla, 1563.
SUMARIO
Pginas
El torpedero Nmero 1 remonta el Ebr hasta Tortosa (1), por Francis
co Felipe Olesa Muido
Poblacin aborigen precolombina en el momento del contacto y la con
quista, por Guadalupe Chocano Higueras29
El navo de tres puentes en la Armada espaola, por Jos Ignacio Gon
zlez-Aller Hierro45
El sello del Concejo de San Sebastin y su entorno histrico, por Jos
Mara Lizrraga Durandegui77
Hospitales y enfermeras navales en las islas Filipinas durante la coloni
zain espaola, por Juan Antonio Casero Nieto101
Operaciones menores en Cuba, 1898, por Agustn R. Rodrguez Gon
zlez125
Documento147
Noticias generales, por Lola Higueras Rodrguez151
Recensiones153
La direccin de esta REVISTA no se hace responsable de las opiniones expresadas
por los autores en sus artculos.
La reproduccin y la traduccin, parcial o ntegra, de los textos e ilustraciones
debe ser previamente solicitada por escrito a la direccin de la REVISTA.
EL TORPEDERO NUMERO 1
REMONTA EL EBRO
HASTA TORTOSA (1)
Francisco Felipe OLESA MUIDO,
Profesor de la Escuela de Guerra Naval
y de la Universidad Central de Barcelona.
El da 30 de marzo de 1915, a las 17 h. 15 m., segn su cuaderno de bit
cora, el torpedero Nmero 1 de la Armada espaola lleg a Tortosa despus
de remontar el Ebro y fonde en el lmite de las aguas jurisdiccionales mar
timas, amarrando en la orilla derecha segn se entra desde la mar, o sea,
en la ribera izquierda siguiendo el curso del ro al pie del mercado muni
cipal.
Tras mantenerse felizmente en aguas de la ciudad de Tortosa, sali para
la mar en la maana del da 5 de abril de 1915. Poco despus de las nuev
ley anclas y dando un cable por la popa, revir y descendi sin novedad el
curso del Ebro, fondeando frente a la farola de cabo Tortosa. Pas la barra
con cierta dificultad, pero a las 6 h. 15 m. de la tarde del da 7 de abril se
hallaba afuera y en franqua, dirigindose a La Ampolla para tomar carbn
del torpedero Nmero 2, siguiendo despus a Vinaroz y de all a Cartagena.
Situacin exterior.
En 1915 Europa se halla inmersa en la Primera Guerra Mundial, en la
que Espaa no particip, aunque sinti sus efectos. En lo naval sealamos
dos puntos de referencia: los Dardanelos y Jutlandia.
El 10 de agosto de 1914 los cruceros alemanes Goeben crucero de
batalla y Breslau crucero ligero- entran en los estrechos. El 31 de octu
bre de 1914 Inglaterra declara la guerra al Imperio Otomano, y el 3 de
noviembre dos cruceros ingleses bombardean los fuertes turcos situados en
la entrada de su sistema defensivo. En marzo de 1915 la campaa de los
Dardanelos est en su apogeo. La operacin es un fracaso y pone de mani
fiesto las ventajas de la defensa en profundidad utilizada por los otomanos
bajo supervisin alemana.
El 19 de febrero los aliados efectuan el primer ataque, contra los fuertes
de la entrada; seguido, el 25, de un intento de forzamiento en profundidad
de los estrechos. Ni uno ni otro consiguen plenamente sus objetivos. El 4 de
marzo fracasa el desembarco destinado a destruir los fuertes y su artillera.
Los aliados inician pacientemente el ataque a las defensas intermedias, que
resisten bien. Durante los das 5, 6, 7 y 8 intentan atacar los fuertes interio
res, que tambin resisten satisfactoriamente.
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El bajo curso del Ebro, desde su embocadura hasta Tortosa, en 1915. Distancia entre la emboca
dura del Ebro (Gola Norte) y la ciudad de Tortosa: 43 kilmetros, o sea 23,21 millas. Regreso a
mar libre: 43 kilmetros, o sea 23,21 millas. En total: 86 kilmetros, o sea 46,42 millas.
TORTOSA
AMETLLA DE
LA
AMPOSTA
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EL TORPEDERO NUMERO1 REMONTA EL EBRO HASTA TORTOSA
Las bateras intermedias otomanas desgastan a la fuerza aliada, que el 18
de marzo de 1915 se retira. La eficacia de la defensa en profundidad de los
pasos obligados y bases navales ha quedado demostrada.
Ante su evidente fracaso los aliados preparan para el 25 de abril un
desembarco en Gallpoli. Pero esta nueva accin que ser un verdadero
desastre es posterior a las fechas de nuestro inters. En enero de 1916 la
cabeza de puente de Gallpoli es evacuada.
La batalla de Jutlandia se librar en mayo yjunio de 1916. Como sealan
Gibson y Harper esta batalla significa el punto de inflexin de dos pocas
martimas. La marina de vapor alcanz all la plenitud de su desarrollo.
Todos los almirantes que intervinieron en ella se haban formado, sin
embargo, en los buques de vela.
El acorazado tipo Dreadnought databa de diez aos atrs y prctica
mente no haba entrado en combate; por lo que las flotas de Fisher y de Von
Tirpitz, hasta entonces experirnntales, demostraron en esta batalla su capa
cidad de combate. En consecuencia segn Gibson y Harper, la fuerza
naval adopta tcticas y alcanza cotas de eficacia insospechables en la tarde
deI 31 de mayo de 1916.
Estas experiencias tcticas provocan la revisin de las ideas sobre el
valor militar del torpedo contra la fuerza naval organizada; valor en aquel
momento altamente reducido. El torpedero de superficie como tal deviene
un fracaso. El submarino relanza, sin embargo, la importancia del torpedero
en la guerra contra el trfico e incluso, ms tarde, contra la fuerza naval
organizada. El avin se hace tambin torpedero antes que bombardero.
Jutlandia oblig a que Alemania potenciara, sin restricciones, la guerra
torpedera que sus submarinos podan llevar a cabo. En cuanto a la guerra en
el aire, se pone de manifiesto el completo fracaso del reconocimiento areo,
tanto el realizado por los zepelines alemanes, como el efectuado con ayuda
de los transportes de la aviacin ingleses. La accin area torpedera o bom
bardera no queda prevista.
No olvidemos, sin embargo, que cuando el torpedero Nmero 1 recibi
la orden de remontar el Ebro y llegar a Tortosa, la batalla naval de Jutlandia
no haba tenido lugar. Era vlido, por el contrario, el deseo de establecer una
base naval con una posible defensa en profundidad: en los Dardanelos se
estaba demostrado su eficacia.
Las nuevas doctrinas navales: La Jeune Ecole.
Entre 1885 y 1905 aparece en Francia un interesante fenmeno que el
almirante Castex, en su monumental obra Teoras Estratgicas, estima fruto
de generacin espontnea originado por la aparicin de los nuevos elementos
blicos: es la llamada Jeune Ecole o Nueva Escuela.
Son sus evangelistas los almirantes Aube y Reveillre y los comandantes
y oficiales Montichant, Charmes, Duquet, Fontin y Siepert. Estima esta
doctrina que pronto adquiere gran predicamento que el torpedo y el
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alto explosivo revolucionarn los principios de la guerra dando lugar a una
nueva estrategia y a una nueva tctica. En su virtud, los buques pequeos
estaban en condiciones, mediante las nuevas armas, de vencer a las unidades
de gran porte. Hacia 1900 otra novedad tcnica el submarino renueva
los argumentos de la Nueva Escuela y reactiva su vigencia. En su concepcin
estratgica pierden toda importancia la fuerza naval organizada y la batalla,
y pasan a primer plano la guerra de corso y la de costas, basadas en la incur
Sin y en la invulnerabilidad del litoral, lograda por una disp.ersin lineal de
cruceros-guardacostas que se harn acorazados y torpederos, despus con
ducidos por destructores.
Esta original doctrina exige la elaboracin de una red geomtrica que
establezca, en lo estratgico, centros, tringulos y cuadrilteros, y en la
maniobra tctica curvas de contrasalida y de contrallegada. Una nueva ter
minologa aparece. El incremento de la velocidad y la reduccin del tonelaje
del buque constituyen para la Nueva Escuela una verdadera obsesin que
incide en la prdida de autonoma y en consecuencia en la necesidad de
aumentar las bases, situndolas en los centros estratgicos previstos. En este
contexto doctrinal es fcil situar la campaa de reconocimiento del Ebro,
que culmina en Tortosa el 30 de marzo de 1915.
Con esta concepcin se construyeron como bien seala el almirante
Carrero Blanco en su obra, Espaa y el Mar la serie de 22 torpederos con
propulsin de turbinas Parsons, a los que se dieron nmeros en lugar de
nombres, y que si, tericamente, correspondan al tipo de torpedero de alta
mar tenan escasa autonoma, sobre todo en lo referente al agua de alimen
tacin de calderas y quiz tambin al combustible. Fueron construidos en
Espaa entre los aos 1910 y 1921 en ejecucin del programa naval de
Ferrndiz: A esta serie corresponda el torpedero Nmero 1, que es un claro
exponente de las doctrinas francesas entonces de moda. Tambin corres
ponde a esta visin estratgica la misin que en 1915 se asigna a este buque
y an la presencia a bordo del teniente de navo Luis Gil de Sola y del alf
rez de navo Mateo Mille, agregados a los torpederos en viaje de prcticas de
estudio de costas seala Mangran para su ulterior navegacin en sub
marinos.
Esta opinin la corrobora El Correo Espaol de Madrid, rgano del car
lismo: En estos tiempos en que los submarinos han venido a ser los que han
sustituido con ventaja a los grandes acorazados, se trata de habilitar el puerto
de Tortosa para constituir una base naval que sirva para refugio de torpede
ros y sumergibles utilizando los puertos naturales, que no hay necesidad de
elegirlos sino de habilitarlos con arreglo a las modernas exigencias.
La rehabilitacindel puerto de Tortosa y de la navegacinen el ro Ebro.
La mayor o menor viabilidad de la habilitacin del puerto de Tortosa,
como base naval de torpederos y submarinos, condiciona los planes jeune
ecolistas de establecer un centro capaz de apoyar el tringulo estratgico
que se delimita entre la frontera francesa, Baleares y Cartagena. Es notable
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EL TORPEDERO NUMERO 1>REMONTA EL EBRO HASTA TORTOSA
que la terminologa que se utilizar en la preparacin y exposicin de los
planes y trabajos ser, precisamente, la de la Nueva Escuela.
Reviste mximo inters la concepcin de la proyectada base o mejor
estacin naval, que viene concebida en lo que tradicionalmente haba sido
el puerto de Tortosa, desde las golas de acceso al Ebro hasta la propia ciu
dad. A lo largo de este tramo fluvial deban escalonarse muelles, varaderos,
depsitos e instalaciones de mantenimiento y de defensa, contemplada, esta
ltima, en trminos de gran profundidad y apoyndola en los vecinos siste
mas orogrficos.
Se prev la salida a la mar no por las golas, sino mediante la apertura de
un canal que, abrigado por un malecn, diera acceso al Rincn de Levante;
postulndose despus la ampliacin y acondicionamiento del canal de nave
gacin que, entre Amposta y San Carlos de la Rpita (10 kilmetros),
mand construir Carlos III y mejor Isabel II. La razn que aconseja pres
cindir de las golas para acceder al Ebro es que la sur estaba ya cegada y la
norte tena una incmoda y a veces peligrosa barra.
Es evidente que todo ello implicaba rehabilitar tambin la navegacin
comercial en el Ebro por lo menos entre Tortosa y el mar y abra
amplias perspectivas al deseo aragons de lograr una salida martima a sus
productos. As se explica la simpata con que fue recibido el proyecto en las
tierras tortosinas y aragonesas.
Para Tortosa, el establecimiento de una estacin naval en el bajo Ebro,
resolva sus problemas, ya que la situaba en la encrucijada estratgica exis
tente entre Catalua, Valencia, Mallorca, Aragn y la Espaa interior y
destacaba su individualidad, a la par que la vinculaba estrechamente a la
administracin central de Espaa.
Hoy resulta difcil determinar si la idea de rehabilitar el bajo Ebro, como
punto estratgico y comercial, parti de la Marina de Guerra o de institucio
nes locales. La revista La Zuda, en su nmero extraordinario dedicado, en
1915, a este tema, considera iniciador de la idea al entonces capitn de cor
beta D. Jos Fita Palanca, que puso en la misma todos sus carios y desve
los. La idea, nacida en 1908, fue acogida con fervor por la Cofrada de Pes
cadores de San Pedro, por la junta local de la Liga Martima Espaola
presidida por D. Damin Llombart y por todas las fuerzas polticas tor
tosinas, desde los carlistas hasta los republicanos.
El proyecto de rehabilitacin fue acogido en Madrid con gran simpata,
en 1912, por el almirante Marqus de Pilares, por amplios sectores del
Ministerio de Marina; no olvidemos que el almirante Aun, Marqus de
Pilares, era tenido entonces como el hombre seero de los criterios de la
Nueva Escuela, compartidos por muchos mandos.
La Memoria de 1911.
En 1911, ante las prdidas de buques y el nmero de vctimas ocasiona
dos por los temporales de Levante, se convoca, segn recuerda Mangran,
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EL TORPEDERO NUMERO 1 REMONTA EL EBRO HASTA TORTOSA
una Asamblea Martima de Levante, celebrada en Castelln los das 8, 9 y
10 de julio. A esta asamblea asiste la Liga Local Martima de Tortosa, pre
sentando una Memoria sobre la rehabilitacin del puerto de Tortosa para
fines militares y comerciales, suscrita por el entonces secretario de la junta
localD. Damin Llombart; Memoria que fue aceptada por unanimidad.
El 17 de enero de 1912 se rene en Madrid la Asamblea General de la
Liga Martima Espaola, que hace suya la mocin de Tortosa, y despus de
un atento estudio presenta, en octubre del mismo ao, una razonada instan
cia, suscrita por el presidente de la Junta Central de la Liga Martima Espa
ola, D. Joaqun Snchez de Toca, y dirigida a su excelencia el ministro de
Marina. En ella manifiesta que la Liga Martima Espaola patrocina, mejor
dicho, hace suya la Memoria que present a la Asamblea Martima de
Levante D. Daniel Llombart debi consignar D. Damin explicando los
fundamentos de la necesidad de habilitar el puerto de Tortosa en forma que
permita utilizar, en favor de la regin, las condiciones naturales del Ebro y de
su desembocadura para fines militares y comerciales.
Por afectar a puertos, se dio trmite a dicha instancia a travs de la Direc
cin General de Navegacin y Pesca Martima, que el 30 de noviembre de
1912 la remite para su informe al Estado Mayor Central de la Marina.
Esta direccin se halla en un todo conforme con los razonamientos del
discreto informe del Ayudante de Marina de Tortosa, y a poco que se profun
dice en el objetivo del puerto de refugio que se propone, salta a la vista lo
importante de su necesidad, no slo bajo el punto comercial, sino tambin del
humanitario; para poner un dique a los efectos desastrosos que en aquella
regin producen a toda clase de embarcaciones los duros temporales all fre
cuentes.
Ante el informe favorable emitido por el Estado Mayor Cetral se nom
bra una comisin R. O. de 24 de marzo de 1913 que estudie los proble
mas que suscita la rehabilitacin del puerto de Tortosa y la navegacin del
Ebro. Pocos das ms tarde, rinde sus conclusiones iniciales netamente favo
rables al proycto.
Es indudable la influencia que la opinin del Estado Mayor Central va a
ejercer en el curso del proyecto.
Consideraciones hidrogrficasy militares en torno a la creacin de una esta
cin naval en el Ebro.
En el campo hidrogrficoel plan inicial del canal, abrigado por un male
cn, que cmunique el Rincn de Levante con el Ebro, pierde fuerza ante
la sugerida ampliacin y acondicionamiento del antiguo canal de Carlos III
entre Amposta y San Carlos de la Rpita.
El 7 de mayo de 1913 la primera seccin del Estado Mayor Central de la
Marina recibe el expediente de rehabilitacin procedente de la Direccin
General de Navegacin y Pesca Martima, del que informa negativamente el
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20 de mayo de 1913. El proyecto de rehabilitacin no se remite a la Direccin
General de Navegacin y Pesca hasta el 25 de junio de 1913.
No le gust al almirante Aun el contenido del informe emitido, junto
con todo el expediente, a la Direccin General de Navegacin y Pesca Mar
tima, el 20 de mayo de 1913. Rebati los argumentos esgrimidos de contra
rio en forma extremadamente acadmica. En su opinin, las principales
condiciones a que deba responder una base naval secundaria, tipo estacin
naval de refugio de torpederos y submarinos, eran las siguientes:
1. Estar situada en un punto de la costa que permita a las fuerzas nava
les apostadas en ella acudir rpidamente en defensa de las poblaciones ata
cadas, o cortar la ruta de los buques de guerra o mercantes enemigos que
transiten cerca de nuestras costas.
Estima que las golas del Ebro se hallan casi equidistantes de Barcelona,
Valencia y Mallorca, adems en el medio de aquellos dos primeros radios se
encuentran Tarragona y Castelln; con lo que son ya seis ciudades impor
tantes, tambin cita la extensa costa de Barcelona llena de industriosas
poblaciones y numerosas fbricas, cuya nica defensa seran los cazatorpe
deros, sumergibles y minas que hbilmente dispuestos, constituyen una
amenaza constante para los grandes buques que se aventuren a atacar nues
tras poblaciones comerciales o intenten hacer desembarcos en la costa, con
lo que el tringulo estratgico es ms amplio y se extiende desde la frontera
francesa a Cartagena y Baleares, n quedando limitado a Barcelona, Valen
cia y Mallorca.
2. Tener fcil salida al mar y reingreso al puerto en todo tiempo. La
salida de los torpederos y submarinos desde el fondeadero de Tortosa al
mar, ser fcil y exenta de todo tropiezo tan pronto como se hagan las nece
sarias obras de canalizacin y dragado, que pueden realizarse con mnimo
gasto.
3. Contar con una eficaz defensa que permita a nuestros buques
ponerse a cubierto de cualquier ataque del enemigo.
El fondeadero de Tortosa cumple esta condicin porque los bajos fondos
que rodean las golas del Ebro no permiten que se acerquen buques de las
dimensiones y calado necesario para montar caones de gran alcance; el
fondeadero de Tortosa est 40 kilmetros internado en el ro, y entre la
costa y el puerto se levantan como muralla formidable las montaas del Coll
del Alba y sus derivaciones (337 metros), y, por ltimo, hacia el oeste se yer
gue como atalaya vigilante la cima del Monte Caro en los puertos de Beceite
(1.413 metros).
4. Poseer muelles de extensin suficiente para que puedan atracar
simultneamente, si fuese necesario, todos los buques que hayan de surtirse
de pertrechos y materiales.
Opina que la extensin necesaria de muelles, puede obtenerse con acan
tilar una de las orillas y establecer en ella los almacenes necesarios, con
tando adems con que la ciudad de Tortosa puede proveer de cuanto
requiera la vida de las tripulaciones.
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5. Tener comunicacin fcil y rpida por tierra o por vas fluviales, con
los centros de produccin y acopio de los pertrechos necesarios para los
buques adscritos al puerto de refugio.
Hay que hacer constar la observacin hecha por el capitn de corbeta
Fita, al sugerir la construccin de una lnea frrea afluyente de carcter estra
tgico, que no es otra cosa que la de Val de Zafn a San Carlos de la Rpita,
enlazando en Tortosa con la lnea frrea costera. El inters estratgico de la
lnea de Val de Zafn es que su trazado hacia el interior hacia Aragn
elude los riesgos de la lnea litoral susceptible de posibles ataques marti
mos.
6. Tener una poblacin prxima que provea en todo momento a las tri
pulaciones de los recursos de vida de orden no militar, condicin sobrada
mente cumplida por la ciudad de Tortosa.
7. Contar con puntos de eficaz observacin que, sin ser expugnables ni
vistos por los enemigos, puedan comunicar todos sus movimientos.
Las que seran fciles de encontrar en aquella zona. En su opinin, en el
bajo Ebro, en el tradicional puerto de Tortosa, se hallaban providencial
mente reunidas, actual o potencialmente, todas las condiciones necesarias
para establecer, fcil y econmicamente, una base naval secundaria , desti
nada a refugio de torpederos y submarinos.
La comisin tcnica de 1913.
De la comisin nombrada al 24 de marzo de 1913formanparte el coman- -
dante de Marina de Tarragona, capitn de fragata D. Gerardo Armijo Sego
via; el capitn de corbeta de la escala de Mar D. Eugenio Montero Reque
na; el tambin capitn de corbeta D. Jos Fita Palanca; el capitn de corbeta
de la escala de Tierra D. Eugenio Pasqun Reinoso, y el teniente de navo
de dicha escala D. Cayetano Marabote Horta.
El 25 de junio el proyecto, ya elaborado, se remite a la Direccin Gene
ral de Navegacin y Pesca, que lo traslada para su vista en junta superior.
Reunida sta el 6 de diciembre acord que considera de gran conveniencia la
rehabilitacin del puerto de Tortosa, por lo importante que sera bajo el
punto de vista martimo-militar contar con un puerto de refugio para torpede
ros y sumergibles.
El expediente se remite a la Direccin General de Navegacin y Pesca
Martima y esta Direccin, el 24 de diciembre, lo enva al Ministerio de
Fomento; hecho confirmado por la comunicacin que remite la Direccin
General de Navegacin al Estado Mayor Central el 24 de febrero de 1915,
donde se dice: Que dicho expediente de Rehabilitacin del Puerto de Tortosa
y Navegacin del Ebro fue enviado el 24 de diciembre de 1913 al Ministerio
de Fomento a los fines que competan al mismo, sin que hasta lafecha se haya
recibido noticia alguna sobre el estado del asunto. -_
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F. F. OLESA MUIDO
La actitud del Ministerio de Fomento.
No es de extraaresta posicin que culmina con el extravo, puro y simple,
del expediente remitido al Ministerio de Fomento y de toda ulterior provi
dencia o resolucin adoptadas en l. En el archivo del Ministerio de Obras
Pblicas, sucesor en este mbito del Ministerio de Fomento, no se halla ras
tro alguno del expediente.
En marzo de 1915, sin embargo, una comisin de la Liga Martima Espa
ola pide al Ministerio de Fomento la pronta realizacin del proyecto, sin
obtener resultados positivos.
Independientemente, al iniciarse la guerra europea, se pidi a la Jefatura
de Obras Pblicas de Tarragona como medio de dar trabajo a refugiados
e inmigrantes que consignara una cantidad para realizar obras en el rea
portuaria de Tortosa. Lo nico que se consigui es que la Direccin General
de Obras Pblicas, pasado un tiempo, ordenara a la Jefatura Provincial de
Tarragona la formulacin de un presupuesto para el estudio del proyecto de
Rehabilitacin del Puerto de Tortosa.
No es ajena a todo ello la nueva orientacin en materia de puertos; la
dificultad en constituir la Junta de Obras del de Tortosa dado su mbito
y caractersticas y el deseo, por parte de Tarragona, de ejercer un discreto
monopolio del trfico martimo comercial sobre toda su provincia y, a travs
del ferrocarril, sobre buena parte de las tierras zaragozanas y del Bajo Ara
gn, junto con las dificultades econmicas existentes para desarrollar y ter
minar la ambiciosa ampliacin del puerto de Tarragona.
El plan de Rehabilitacin del puerto de Tortosa y de navegacin del Ebro
no se rechaz: simplemente se perdi el expediente. Ulteriores investigacio
nes han confirmado tal prdida.
La Ley de 17 de febrero de 1915.
La Ley de 17 de febrero de 1915 Ley Miranda es de corte jeune eco-
lista. Se eliminan los acorazados propuestos en el primer proyecto como
bien recuerda Ricardo Cerezo en su estudio Armada Espaola. Siglo xx
y se dispone la construccin de cuatro cruceros rpidos, seis contratorpede
ros, veintiocho sumergibles, tres caoneros y dieciocho buques de vigilan
cia. Se consignan, adems, fondos paraobras en los arsenales, minas y
defensas submarinas, y construccin de un adecuado tren naval.
Para nuestro estudio resulta de particular inters el artculo 2. de la
Ley, que destina un crdito de dos millones de pesetas para las habilitacio
nes necesarias en los puertos que se designen como refugio de torpederos y
sumergibles y un milln ochocientas mil pesetas para varaderosflotantes. En
tales consignaciones centra sus esperanzas de rehabilitar el puerto de Tor
tosa el almirante Aun.
Ya Fita haba sealado la necesidad de disponer en la Estacin Naval de
Tortosa de un tren de dragado para el ro y de los adecuados varaderos. El
14 Nm. 9
almirante Aun sabe ya como obtener los recursos para lograrlos. Pero
antes es necesario que los tcnicos, ya que no se trata de materia adecuada
para un estudio parlamentario, determinen cuntos y cules han de ser
dichos puertos de refugio y si Tortosa ser uno de ellos.
Para facilitar esta seleccin propone que las instituciones, los tcnicos y
los estudiosos aporten datos, que cotejados y controvertidos ayuden al estu
dio y resolucin de tan importante materia.
Aun considera necesario:
1. El examen de las golas del Ebro y el cauce de este ro por una comi
Sin de expertos oficiales de Marina. Este examen, realizado ya en
1913, dio como resultado un informe totalmente favorable, reco
mendando el Ebro como uno de los puntos ms indicados para el
emplazamiento de una Estacin Naval.
2. La experiencia prctica de hacer entrar por la barra uno de los
modernos torpederos y remontar el ro hasta donde permitan las
condiciones naturales de sus aguas. Esta experiencia se realiz con
pleno xito, aunque con dificultades. El da 30 de marzo de 1915
slo cuarenta das despus de ser sancionada la Ley Mirandael
torpedero Nmero fondeaba en Tortosa. Mayor celerida cabe.
Bosquejo del ro Ebro desde Tortosa hasta el mar, formado por D. Joaqun Rodrguez de
Rivera en 1874 (Archivo del Museo Naval).
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3. Enviar al buque-aviso Urania, de la Comisin Hidrogrfica, para
que procediera a rectificar las cartas en el rea de las golas por estar
sus perfiles y fondos muy modificados desde el ltimo levanta
miento.
Situacin hidrogrfica.Parmetros a considerar. Cartas y planos.
Resulta ser de imperativo estudio:
a) Lacartografa de las bocas o golas, abiertas o cerradas, y del curso
bajo del Ebro hasta el lmite, por lo menos, de la jurisdiccin mar
tima.
b) La cartografa del delta del Ebro y de sus estanques, balsas y cana
les, naturales o artificiales.
c) Los derroteros martimos, en tanto y cuanto tratan de las costas y
litorales de los Alfaques y, en general, del delta y desembocadura
del Ebro.
d) Lasdescripciones de la zona.
e) El rgimen hidrulico del ro Ebro en 1913/1915.
Para el estudio de la cartografa de las golas y del curso bajo del ro hasta
Tortosa punto lmite de la jurisdiccin martima se dispone, ante todo,
en la segunda mitad del siglo XIX, del Bosquejo del ro Ebro desde Tortosa
al mar, realizado en 1874, a la vista del mapa de Tarragona, por el teniente
de navo-de segunda clase D. Joaqun Rodrguez de Rivera.
En l destacan los siguientes trazos: a) el Ebro desemboca mediante dos
golas, llamadas de Tramontana o del norte y de Mitjorn o del sur,
que forman una horquilla que define la isla de Buda; b) al norte del curso
bajo del Ebro se define una antigua gola el llamado Goler, ya entonces
cegada, y que, cerca del puerto del Fangal, se bifurca formando, su rama
izquierda, la llamada Bassa de les Oiles, que comunica con el puerto del
Fangal, y la zona derecha que, abrindose a la mar libre, forma el Pal, y
nutre la Bassa de la Estrella y la del Iliot. La zona comprendida entre la mar
y las dos rams del Goler delimitan la llamada lila de Mar; c) no resulta
definido el litoral de los Alfaques, del que slo destacan la boca de la enca
izada, la torre-fuerte de San Juan y la playa del Trabucador; d) destaca el
canal de navegacin San Carlos de la Rpita-Amposta; e) en el curso del
Ebro, desde la gola norte de su desembocadura hasta la ciudad de Tortosa,
ro arriba, estn sealados sus veriles de sonda.
Del mayor inters resulta el levantamiento del Plano del ro Ebro desde
las Golas hasta Tortosa, que realiz en 1880 la Comisin Hidrogrfica, man
dada por el capitn de fragata D. Rafael Pardo de Figueroa, y que fue
impreso y publicado por la Direccin de Hidrografa en 1883, En l se defi
nen con todo cuidado las posibles reas de recalada y la lnea ms aconseja
ble de acceso al Ebro desde el mar, que se concreta en la gola norte, o de
16 - Nm.9
Tramontana, y la ulterior navegacin Ebro arriba. Se detectan, sin embar
go, los bajos, pesqueras y obstculos de todo tipo que, hasta fondear en Tor
tosa, existan entre la isla de .Gracia, Amposta y Tortosa, y que hoy subsis
ten, en parte, junto con otros de nueva creacin, segn hemos podido com
probar.
Este plano adviene no fiable a partir de la gran riada de 1907, que altera
sustancialmente los fondos, riberas, perfiles y lneas de descarga y salida del
bajo curso del Ebro.
El 14 de abril de 1915, cuando el torpedero Nmero 1 remont el Ebro,
su comandante comunicar al comandante general de la Escuadra de Ins
truccin, con respecto a las golas del ro, que las llamadas del Norte, Este y
principal (carta n. 809), han desaparecido (...), en la actualidad slo existe
una por la que ha entrado y salido; est orientada al Este, y para tomarla hay
que abrir un poco al poblado de las Barracas con las farolas de Cabo Torto
sa, la punta Norte avanza hoy casi a la misma altura que la punta Sur.
La Gola Sur sigue el informe est completamente cegada, no slo
por la parte de la mar sino en el interior, con un enlace con el ro, siendo, por
tanto, intil para la navegacin. Y resume: La Gola actual es sumamente
variable de profundidad y forma, y debido a la mucha corriente es muy difcil
sondarla, pues entre sta y las rompientes ninguna embarcacin puede aguan
tarse fija sin estar fondeada. Esto hace que el paso por dicha gola sea muy
arriesgado o inseguro por no poderse conocer ni el braceaje ni la direccin del
Actual situacin de la cegada Gola Norte. Vase al londo. a a izquierda, la llamada Isla de
San Antonio (Fotografa area del autor).
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17
F. F. OLESA MUIDO
canal, y en caso de varada, que es lo ms posible el torpedero Nmero
var al embocar y desembocar el ro, de haber alguna mar, cualquier
barco se perdera irremisiblemente.
Este informe explica y justifica las dos soluciones de acceso al Ebro: por
el norte, desde el Rincn de Levante mediante un canal protegido por un
malecn; o por el sur, desde ls Alfaques, mediante la ampliacin del
canal de navegacin de Carlos III.
La gran riada de 1937 abre una nueva gola la denominada gola de
Zurrapa orientada hacia el norte, siguiendo el curso del ro, y situada muy
cerca de donde, en 1911, se proyect la apertura del nuevo canal. Tambin
produce la creacin, por aportes de aluvin, de la triangular isla de San
Antonio al este de la nueva gola y el total cegamiento de la vieja gola
norte, que se transforma en un brazo muerto del Ebro. Hoy el nico acceso
al ro desde la mar es la gola de Zurrapa. Segn se desprende del examen
del terreno, hecho a pie, navegando sus costas y canales y desde el aire.
La otra frmula, la limpieza, aplicacin y mejora del canal de navegacin
de Carlos III modificado ya en su concepcin y trazado durante el reinado
de Isabel II, consista en aumentar la cota del canal y alimentarlo como
bien recuerda Milln y Roca con aguas del Ebro derivadas en el Azud de
Cherta. Con ello se pretenda resolver un importante problema. El primi
tivo canal el de Carlos III era un canal a nivel del mar y del bajo ro, y
por ello se obstruy rpidamente con el fango.
Actual situacin de la Gola de Zurrapa o de Galacho. huy unicuahierta
(Fotografa area del autor).
18 Nm. 9
El construido bajo Isabel II tena una longitud de 10.334 metros de
ancho. Estaban dispuestas tres esclusas, conocidas como de Amposta, Inter
media y de San Carlos. Sus cotas eran de 3,78 metros, 1,50 metros y 2,20
metros, respectivamente sobre el nivel del mar. Junto al canal haba un
camino de sirga de cuatro metros de ancho como seala Milln y Roca.
Esquema del proyectado canal Amposta-La Rpita y d& puerto de Los Alfaques, segn el
mpa de Marn (1749).
Ao 1985
19
F. F. OLESA MUIDO
Pero hacia 1867 estaba completamente cegada su desembocadura y era tan
solo un canal de riego.
Los Derroteros.
Constituyen elementos esenciales para el estudio hidrogrfico del bajo
curso del Ebro, de su desembocadura, de la costa del delta y de los puertos
del Fangal y de los Alfaques.
En la tercera edicin del Derrotero de las costas de Espaa en el Medite
rrneo, de Tofio, que aparece en 1847 corregida y adicionada por la Direc
cin de Hidrografa, destaca la determinacin de una posicin astronmica
ms exacta que la de la edicin de 1787, para puntos tales como la poblacin
de San Carlos de la Rpita, la cumbre del Montsi y el cabo Tortosa; la fija
cin de distancias ms precisas entre diversos puntos del puerto de los Alfa
ques; la ms exacta ortografa utilizada para designar lugares tales como
Casas de Alcanar que antes apareca como Casas de Can y golfo de
Ampolla antes designado como Ampudia o Ampulla, y tambin la sub
sanacin de algn error de referencia.
En cuanto al acceso al ro Ebro desde el mar incluye un interesante
prrafo: Para entrar por la gola del S. slo pueden verificar los faluchitos,
porque no tiene sino de 2 a 3 pies de fondo, y se hace una terrible rompiente.
Por la del N., que tiene de 5 a 7 pies en invierno y de 3 a 5 en verano, es por
donde entran y salen todas las embarcaciones del trfico de Tortosa; una y
otra son mudables, y para la averiguacin, despus de una riada o un ternpo
ral, por donde est el mayor fondo, hay en la gola N. dos prcticos que cui
dan de dirigir la entrada de todas las embarcaciones que lo intentan: hay un
castillo de madera con tres caones y un obs para defender la entrada de la
barra.
El denominado Derrotero General del Mediterrneo (tomo 1), redactado
por la Direccin de Hidrografa y publicado en 1860 por el Depsito Hidro
grfico, corresponde a distinto esquema. Como todo derrotero sigue la costa
aqu partiendo del sur, pero la informacin recogida es ms amplia y
quiz ms concreta: felizmente acaba de terminarse el canal de San Carlos,
que, arrancando desde esta ciudad, se comunica con el ro, cerca de Ampos
ta, para facilitar la navegacin interior, evitando a los barcos el peligroso
paso de las golas. Destaquemos que se contempla como instrumento de
navegacin interior, no como instrumento de navegacin martima. A conti
nuacin aade: En el da surcan las aguas del Ebro algunos vapores de poco
calado que se remontan hasta Mequineza.
Sobre el acceso al canal desde San Carlos seala: El canal de San Carlos,
de que dejamos hecha mencin, tiene sus primeras esclusas a poco ms de un
cable al E. de la ciudad. Por fuera de su boca se sondean de 5 a 6 pies de
agua, por lo que slo pueden entrar en l barcos de poco calado.
El Derrotero General del Mediterrneo (tomo 1), publicado en 1873 y
redactado en el Depsito Hidrogrfico, supone una revisin y perfecciona
20 Nm. 9
miento de la edicin de 1860, advierte: El cabo de Tortosa es el vrtice ms
saliente de la isla de Buda, y consiste en una punta muy rasay anegadiza que
avanza en direccin al E., y a la que es preciso dar mucho resguardo porque
despide bancos de arena que sufren alteraciones diarias por las continuas
luchas del ro y de la mar, habindose formado desde 1868 un banco por
fuera de ella en direccin al SE. de ms de medio cable de longitud y cuatro
metros de fondo, que, probablemente, se unir con el cabo. Asimismo existe,
de reciente creacin, un islote por la parte septemtrional de la gola del Norte,
que tendr como 2,5 cables del SE. al NO., separado de la costa por un estre
cho e impracticable canalizo, el cual s probable forme parte del continente
dentro de poco tiempo. Islote, ste posible origen de la actual isla de San
Antonio.
En 1873 estaba el canal San Carlos-Amposta inutilizado como de nave
gacin.
En 1880 la Comisin Hidrogrfica, mandada por el capitn de fragata
D. Rafael Pardo de Figueroa, levanta el Plano del ro Ebro desde las Golas
hasta Tortosa,
El trabajo efectuado es perfecto y se reflej.aaparte de en una excelente
cartografa en los derroteros de 1883 y posteriores, que suponen, en su
tiempo, una total renovacin de planteamientos y de informacin, especial
mente en cuanto al curso del ro Ebro se refiere.
Como edicin ms prxima a los hechos aqu recogidos se adopta la
sexta edicin, publicada en Madrid el ao 1913 bajo el ttulo Derrotero
General del Mediterrneo (tomo 1) y redactada en la Seccin de Hidrografa.
El curso inferior del Ebro se describe as: El tramo del Ebro, compren
dido entre las golas y Tortosa (...), tiene una profundidad variable segn las
circunstancias, corre a razn de una mil/a por hora; pero se halla expuesto a
frecuentes avenidas, si bien ocasionan desastres de muy tarde en tarde, en
invierno con temporales del S. o del cuarto cuadrante, acompaados de llu
vias, y en primavera durante el deshielo, sin que preceda mal tiempo, caso en
que suelen inundarse las mrgenes hasta una mi/la por banda y banda del
cauce ordinario, donde el agua se eleva de 3 a 4 metros, corriendo a menudo
hasta a razn de 7 millas por hora.
En cuanto a las golas indica: La gola meridional, o del Sur, rara vez tiene
ms de1 m. de agua en su barra, por lo cual slo admite embarcacionespeque
as, mientras que la del N., aunque ms hondable, vara de profundidad con
las avenidas del Ebro. Ambas barras son mudables y muy peligrosas, as que
slo tomando antes a bordo uno de los prcticos residentes en las cercanas,
los cuales estn siempre al tanto de las alteraciones, y aprovechando una oca
sin de mar llana, se puede acometer la go/a del N. con un buque de calado
conveniente (...). Slo con mar llana, no habiendo riada, se puede pasar la
barra de la gola del Norte por una o ms de las golas subalternas, cuya pro
fundidad no excede de 1,4 metros, y que el prctico baliza diariamente con
estacas; pero aun as los faluchos construidos a propsito para esta navega
cin tocan en e/fondo, a pesar de haber alijado previamente parte de su carga
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F. F. OLESA MUIDO
en las embarcaciones menores, y a veces los mismos se ven obligados en
invierno a esperar un mes en el puerto del Fangal para poder entrar, y otro
tanto en el casero de las Barracas para poder salir (...).
En cuanto al canal Ebro-puerto de los Alfaques seala: El Canal de
navegacin que, arrancando desde cerca de ella de San Carlos de la
Rpita, termina en Amposta (...), en 1861 slo admita embarcaciones
cL.yo calado no excediese de 1,4 metros, en la actualidad est completamente
cegado en su desembocadura.
A modo de sntesis puede concretarse sobre el curso del bajo Ebro, el
puerto de los Alfaques, el canal de San Carlos-Amposta y la costa norte del
delta, con respecto a 1913/1915, lo siguiente:
a) La gola sur del Ebro estaba prcticamente cerrada.
b) Lagola norte del Ebro estaba abierta, aunque con las limitaciones
que el derrotero de 1913 seala y que pueden resumirse as: utilizar buque
de calado conveniente y servirse de uno de los prcticos que habitan en la
islas de Buda o en el poblado de Las Barrosas.
c) Aguas arriba del Ebro, remontadas las golas, se debe estar en todo
momento pendiente de los bancos, lajas y obras sumergidas existentes, de
los tornos del ro y de los cambios de corriente y braceaje que el aumento o
disminucin de caudal originan.
d) Elpuerto de los Alfaques era el mejor y ms capaz de los existentes
en el delta del Ebro; pero con acusada tendencia a irse cegando.
e) El canal de navegacin San Carlos de la Rpita-Amposta, dos veces
abierto y otras dos veces abandonado, denota una clara tendencia a ce
garse.
El rgimen hidrolgico del ro Ebro en 1913-1915.
En el aspecto hidrolgico resulta de especial inters examinar cuatro
cuestiones: caudal medio, efectos del estiaje, valor de las crecidas y pendien
tes del curso.
a) El caudal medio diario del Ebro en 1912 era de 294 metros cbicos
por segundo; en 1913, de 331 metros cbicos por segundo; en 1914, de 371
metros cbicos por segundo, y de 712 metros cbicos por segundo en 1915.
En 1916 baja a 460 metros cbicos por segundo. Evidentemente, el ao 1915
fue un ao excepcionalmente apto para una navegacin en el Ebro.
b) En cuanto a los efectos del estiaje es de advertir que los aforos mni
mos son en Fayn, en 1912, de 30 metros cbicos por segundo, y de 33
metros cbicos por segundo en Flix; en 1913 son en Fayn de 38 metros
cbicos por segundo, y 40 en Flix; en 1915, de 99 metros cbicos en Fayn,
y de 78 en Flix, y en 1916, de 64 metros cbicos por segundo en Fayn, y de
58 en Flix. Evidentemente el ao ptimo en un ro no regularizado era el de
1915.
22 Nm. 9
c) En cuanto al valor de las crecidas del Ebro es de advertir que segn
Carreras Candi: el 25 de mayo de 1853 en primavera sube el Ebro en
8,09 metros sobre el nivel normal, el 21 de octubre de 1866 en otoo,
el Ebro sube en Cherta 7,88 metros sobre su nivel ordinario; el 21 de enero
de 1871 en invierno, 6,42 metros; el 17 de septiembre de 1884 en
otoo prcticamente, 7,24 metros, y el 23 de octubre de 1907 en pleno
otoo, 9,20 metros sobre el nivel normal. Resulta, pues, que salvo vera
no, ha habido grandes crecidas e inundaciones en otoo, invierno y prima
vera.
La altura alcanzada por las aguas sobre el normal cauce depende de que
ste discurra ms o menos encajonado en sus riberas. En el informe del
comandante del torpedero Nmero 1 se indica que en la barra del Ebro
(gola norte) haba, el da 24 de abril de 1915, 1,60 metros de agua; sin
embargo, el propio comandante manifiesta que aguas arriba, y pocos das
despus, el ro Ebro tena ms de tres metros de crecida y al tratar de pasar
la barra el da 5 de abril de 1915 para ganar la mar, se sonde en la barra
1,30 metros y 1,50 metros al sondar el siguiente da 6 de abril de 1915.
d) En cuanto a la pendiente media del bajo Ebro, dado que en Esca
trn la cota del ro sobre el nivel del mar es de 100 metros, y que la distancia
a la desembocadura es de 260 kilmetros siguiendo el curso del ro, resulta
tericamente ser la pendiente media, en este tramo del ro, de 0,0004
metros por kilmetro. Pero esta pendiente resulta como bien seala
Carreras Candi muy irregular. El Ebro presenta numerosos rpidos que
dificultan el trfico y que-,en ciertos puntos, alteran en forma sustancial la
pendiente media. En Mora de Ebro llega a ser de 0,0011 metros por kilme
tro; aguas abajo de la Magdalena resulta ser de 0,0009, y de slo 0,0001
cerca de laconfluencia del Segre. El acondicionamiento del cauce, ni difcil
ni caro, exiga, sin embargo, obras. En estas condiciones la efectiva regula
cin del ro es, en 1915, sin embalses de cabecera en servicio,y sin realizar
obras de acondicionamiento del cauce, completamente imposible.
- No es, pues, de extraar que el Estado Mayor Central de la Marina esti
mara como tiempo ptimo para realizar este reconocimiento del curso infe
rior del Ebro la tercera decena del mes de marzo de 1915, y la primera del
siguiente mes de abril del mismo ao, por ser habitualmente poca de creci
das y quedar la barra ms expedita. Esto explica que el torpedero Nme
ro 1 llegara a Tortosa a las cinco y cuarto de la tarde del da 30 de marzo de
1915, y que saliera de Tortosa el da 5 de abril de 1915, a las nueve de la
maana.
La misin de remontar el Ebro.
Atenindose a lo dispuesto por el Ministerio de Marina, el comandante
general de la Escuadra de Instruccin ordena a los comandantes de los tor
pederos Nmero 1 y Nmero 2 que en viaje de instruccin salgan con sus
buques de Cartagena el da 19 de marzo de 1915para Valencia y San Carlos
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F. F. OLESA MUIDO
de la Rpita, preparados para pasar la barra del Ebro y remontar el ro hasta
Tortosa. Ostentaba el mando de la conserva el comandante del torpedero
Nmero 1, teniente de navo D. Saturnino Montojo y Patero, y mandaba el
torpedero Nmero 2 el tambin teniente de navo D. Cristbal Montojo y
Castaeda.
A las siete de la maana, los dos buques que integran la conserva dejan
su fondeadero de Cartagena y se dirigen a Valencia para cumplir la misin
encomendada.
Caractersticas de los torpederos Nmero 1 y Nmero 2.
La misin de remontar el Ebro se encomienda a estas unidades, por sus
especiales caractersticas; las ms adecuadas, sin duda, para este tipo de
navegacin, dado el material entonces disponible en nuestra Armada.
Pertenecan a la serie de torpederos que, originariamente prevista en la
Ley Ferrndiz como de 24 unidades de 150 toneladas de desplazamiento
cada una, se transform en una serie de 22 unidades dos buques menos,
pero de 190 toneladas. Se dijo, afirma con razn Ramrez Gabarrs, que los
fondos destinados a construir la ltima pareja de las 24 unidades en principio
previstas, se destinara a la construccin de un cuarto destructor. La verdad
es, sin embargo, que consumidos los crditos previstos, dado el mayor tone
laje de las unidades construidas, se tuvo que renunciar a dos de ellas. De
todas formas, como seala Ramrez Gabarrs, formaron la ms larga serie
de buques homogneos jams poseda por la Marina espaola.
Modelo del torpedero Nmero que se conserva en el Museo Naval de Madrid.
24 Nm. 9
EL TORPEDERO NUMERO REMONTA EL EBRO HASTA TORTOSA
Carecan de nombre propio, siendo tan slo individualizados por un
nmero, del uno al veintids. El torpedero Nmero 1 fue botado en 1911 y
efectu sus pruebas de mar en diciembre del mismo ao.
En 1914 seala Aguilera haban sido entregados a la Armada los
nmeros 1 al 9 y el 10 estaba en trance de serlo; los doce restantes fueron
entregados por grupos de cuatro unidades. En 1921 se hallaba completa la
serie; toda ella construida en Cartagena. Comenta Cerezo, que los diez aos
que dura la Construccin de la serie es, sin embargo, un espacio de tiempo
demasiado largo, que har que los ltimos queden ya anticuados para su po
ca. Especialmente si se considera que los doce ltimos se construyen cuando
la guerra europea est imponiendo un meterico cambio en la tecnologa
naval. En marzo de 1915, sin embargo, estas mutaciones tcticas no se
haban todava producido.
Estos torpederos, que desplazaban unas 190 toneladas 180 segn
Aguilera y 186 segn Ramrez Gabarrs, tenan 50 metros de eslora
que incluida la mecha y pala del timn nos da una eslora total de 52,25
metros; su manga oscilaba entre 5 y 5,24 metros y el puntal era de 3,20
metros. Su calado, muy reducido, se fijaba en 1,47 metros prcticamente
un metro y medio; especificacin muy importante para el cumplimiento
de la misin.
Su sistema de propulsin estaba constituido por dos calderas de vapor
Normand que utilizaban como combustible carbn y que alimentaban las
turbinas Parsons que producan, a tiro normal de caldera, una potencia de
620 caballos, y a tiro forzado, 3.750 caballos o 4.100 caballos, segn
Ramrez Gabarrs. Los diez primeros de la serie, entre ellos el torpedero
Nmero 1, disponan de 3 hlices: la central, de 1,10 metros de dimetro, y
las dos laterales de 0,78. Los otros doce tuvieron solamente como
recuerda Ramrez Gabarrs dos ejes.
La velocidad mxima contratada ascenda a 26 nudos el torpedero
Nmero 1 dio, sin embargo, en pruebas 27,235 nudos y la autonoma de
ests buques, a velocidad econmica, deba alcanzar las 1.000 millas.
Esta ltima especificacin no se cubra, al parecer. El agua, necesaria
para la alimentacin de las calderas, e incluso el combustible, an mante
niendo aqullas a estricto tiro normal, exigan repostar continuamente. Los
torpederos Nmero 1 y Nmero 2 se ven obligados a rellenar en Valencia,
el da 22 de marzo recin salidos de Cartagena, agua y carbn. El torpe
dero Nmero 1 est el da 6 de abril intentando saJir por la gola norte, de
nuevo escaso de carbn slo tiene a bordo 4 toneladas, situacin expli
cable si se tiene en cuenta que pretende pasar la barra teniendo el barco en
los menores calados. Superada sta y estando ya en mar abierto quiz por
haber buscado los menores calados .. . tiene que acogerse a La Ampolla
para carbonear de nuevo.
La silueta de estos torpederos es inconfundible. Un botaln de madera
a proa. Cubierta corrida. Dos anclas estibadas en elcastillo, un tajamar.
Puente de mando abierto, con resguardo de lona. Dos piezas de artillera de
Ao 1985 . 25
E. F. OLESA MUIDO
Se observaenestafotografa, hechaen aguasde Tortosa. que el torpedero Nmero 1 montaba
en marzo/abril de 1915 sustres tuboslanzatorpedos(Archivo fotogrfico Dauf).
47 milmetros. Dos chimeneas. Montaje giratorio doble de tubos lanzator
pedos de 450 milmetros. Montaje simple de tubo lanzatorpedos del mismo
calibre. Un reflector sobre plataforma. Una pieza de 47 milmetros montada
en cruja y, sobresaliendo por popa, la mecha y pala del timn.
El artillado estaba constituido por tres caones de 47 milmetros. Conta
ba, adems, como qued ya sealado, con tres tubos lanzatorpedos de 450
milmetros . -
Los caones eran semiautomticos, tipo Vickers, de 50 calibres, cierre
de cua vertical, y tiro rpido 30 disparos por minuto. Su alcance se
cifraba en 2.500 metros, con una velocidad inicial del proyectil que pesaba
1,400 kilogramos de 853 metros por segundo. La pieza que pesaba 280
kilogramos quedaba protegida por un ligero mantelete.
Un dato de gran inters aporta Aguilera: La artillera de estos bacos se
construy en los talleres de la Compaa Annima de Placencia de las armas,
y los tubos lanzatorpedos acabaronfabricndose por la propia S. E. C. N. (So
ciedad Espaola de Construccin Naval) en Cartagena, al ser rechazados por
la Co,nisin Receptora los de procedencia britnica. De esta suerte se
emprenda en nuestra Patria una nueva fabricacin de elementos de guerra
independizndose del extranjero, como sucedera al no poder servir por las
circunstancias blicas mundiales, un nuevo material para sustituir el desecha
26
Nm. 9
do. En 1915 se probaron, al efecto, con satisfactorio resultado, los tubos de
lanzar de construccin nacional montados en la unidad nmero 7. Mont el
torpedero Nmero 1 en 1911, sin embargo, los originarios tubos Armstrong.
En 1912 se efectuaron las pruebas de stos. El 9 de mayo del propio ao se
entreg el buque a la Marina. Despus de 1915 los tubos fueron sustituidos
por otros fabricados en Espaa.
Es interesante destacar la disposicin de su artillera. En la lnea de cru
ja y a popa de la plataforma del reflector, con campo de tiro libre por banda
y banda, y por popa, est situada una de las piezas de 47 milmetros. A proa
de la primera chimenea y a popa del puente de mando quedaban situadas,
una en cada banda, las otras dos piezas de 47 milmetros. No estn en la
misma perpendicular de cruja. La pieza situada a estribor queda algo retra
sada con respecto a la emplazada en la banda de babor. El campo de tiro de
cada una de estas dos piezas abarca proa, popa y su respectiva banda. Pero,
adems, la situacin retrasada de la pieza de estribor, con respecto a la de
babor, sugiere la posibilidad de que, disparando por el travs, se logre la
concentracin de las tres piezas mediante una adecuada, pero difcil, disci
plina de fuegos; a proa puede concentrarse el fuego de dos piezas; por cada
amura la potencia se reduce a una pieza; por el travs, y con el condiciona
miento sealado, puede concentrarse el fuego de las tres piezas; por la aleta
es posible concentrar el fuego de dos piezas; y por popa y para un tiro en
retirada, despus de lanzamiento, es posible concentrar el fuego de las tres
Fotografa en que aparece eLtorpedero Nmero / sin sus tubos de lanzar.
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27
F. F. OLESA MUIDO
piezas de artillera de que disponen estos torpederos. Es necesario destacar
que tales unidades carecan de una propia y verdadera direccin de tiro.
Segn acertada definicin de Aguilera, estos buques: Rebosantes de
potentes mecanismos asentaban toda incomodidad (...), los cascosy cubiertas
de estos torpederos, exigentes del mximo aprovechamiento, venan tasados
por decmetros; el reflector instalado primero en el reducido puentecillo de
lona trasladbase luego a popa sobre plataforma, bajo la que se pasaba al
departamento de mquinas apenas practicable para poder erguirse un hom
bre; una cocinita tipo campaa, entre chimeneas, vera en ocasiones salarse el
rancho con no muy fuertes golpes de mar. Con tal estilo de parquedad discu
rra la vida a bordo, supeditada, en suma, y ms que en ningn otro buque
militar, a estafinalidad.
Con sus limitadas caractersticas estaban bien adecuadamente armados de
artillera y torpedos seala Aguilera. Su mantenimiento, sin embargo,
se dijo que era costoso, ya que casi continuamente deban de quedar some
tidos a revisiones y carenas, y su estructura fue estimada endeble. La reali
dad demostr, sin embargo, su solidez, pero, sin duda, exiga permanente
atencin y cuidado. La guerra europea, especialmente despus de Jutlandia,
los devaluara.
Durante ella prestaron excelentes servicios de vigilancia, resguardo y
asistencia; custodiando, ocasionalmente, a sumergibles alemanes internados
en puertos espaoles. Algunos de estos torpederos fueron habilitados
durante la Gran Guerra para el fondeo de minas. Constituyeron inigua
lable escuela de oficiales y tripulaciones.
Su dotacin quedaba constituida por 31 hombres: de ellos un teniente de
navo, comandante; un alfrez de navo, segundo comandante, y un oficial
maquinista.
28 Nm. 9
POBLACIONABORIGEN
PRECOLOMBINAEN EL MOMENTO
DEL CONTACTOY CONQUISTA
Guadalupe CHOCANO HIGUERAS
Licenciada en Historia de Amrica
Introduccin.
A cunto ascenda la poblacin del continente americano cuando Coln
lleg a Amrica en 1492? Quienes investigan la historia de la poblacin ame
ricana precolombina nos han proporcionado varias respuestas divergentes
entre s, debido a que contamos con un material copioso, pero incompleto,
y lo que es ms importante, carente de valor estadstico.
Por tanto, cualquier visin de conjunto sobre el estado de poblacin en
1492 no es ms que una apreciacin provisional sobre una base insegura, ya
que, mientras no se lleve a cabo una investigacin a nivel regional en base
a sondeos locales, no podemos establecer generalizaciones sistemticas de la
poblacin. Segn se entienda la magnitud de aquella masa indgena, as resul
tar la concepcin de toda la historia de la poblacin americana (Snchez
Albornoz, 1973).
Existen en las crnicas y documentos espaoles gran cantidad de datos
demogrficos referentes a los dos primeros siglos de colonizacin. En gene
ral, constituyen una fuente de informacin indirecta, aunque no por ello
carente de significado demogrfico. Son documentos de carcter hiperblico
por varios motivos: el muy humano afn de ponderar todo lo nuevo. As,
por ejemplo, Cristbal Coln vera en La Espaola un puerto hondo para
cuantas naos hay en la cristiandad, o los tres millones de indios que adjudica
ra a la misma isla; y, sobre todo, el inters de los cronistas y colonizadores
en magnificar sus hazaas; los conquistadores luchaban, segn sus testimo
nios, con cientos de miles de guerreros y los misioneros decan que haban
bautizado a millones de paganos.
Tambin constituyen fuentes de informacin demogrfica los empadro
namientos realizados por el rgimen colonial en distintas pocas, los reparti
mientos de indios y encomiendas, los libros de confesin y los de tasas y tri
butos de la Real Hacienda, estos ltimos son la documentacin demogrfica
ms comn y mejor preservada de las primeras etapas. En principio, el tri
buto indgena debera pagarlo todo aborigen de sexo masculino, con edad
comprendida entre 17 y 50 aos, en calidad de vasallo del rey y a cambio de
la exencin de las contribuciones que gravaban a los dems sbditos. Sus
condiciones variaron segn las regiones y las pocas, pero, en trminos
generales, la categora sometida a tributo comprenda a la poblacin mascu
lina adulta.
Ao 1985 29
G. CHOCANO HIGUERAS
La Corona encomend a Juan de Ovando que recogiera informacin
sobre la poblacin de sus dominios de ultramar. Esta informacin ha llegado
a nuestros das gracias a la labor del cronista mayor de Indias, Juan de
Velasco, que recopil en su Geografa de Indias, 1574, toda la informacin
que posea el Consejo de Indias. Su obra slo nos proporciona datos refe
rentes a los indios de poblaciones ya pacificadas; el mayor nmero lo regis
tra Nueva Espaa, mientras que para La Espaola donde ya la poblacin
aborigen haba desaparecido no da ninguna cifra, as como tampoco para
Chile o El Plata, que an estaban en guerra. Toda esta informacin nos da
una idea aproximada de la realidad.
En la actualidad, los mtodos antropolgicos ofrecen mayor garanta
para determinar el volumen de poblacin indgena en el momento del con
tacto con los espaoles. A travs del conocimiento de la geografa y geologa
del continente americano, de sus formas de alimentacin y sus grados de
civilizacin, se puede llegar a obtener unas cifras de poblacin ms pro
bables.
Volumen de la poblacin en 1492.
Los primeros cronistas nos hablan de un Nuevo Mundo denssimamente
poblado, seguramente por las razones que ya explicamos antes.
As, por ejemplo, Las Casas nos dir que en las primeras dcadas de la
conquista murieron alrededor de 30 millones de indios, lo que nos lleva a un
clculo de poblacin aproximado a los 100 millones, cifra que parece fuera
de toda realidad.
Las apreciaciones de los investigadores modernos acerca del nmero de
indios antes de 1492 difieren entre s. La mayor parte de los autores aceptan
que, al cabo de cuatro siglos, la poblacin aborigen recobr la cifra total que
alcanzaba en 1492 esto apoyara la teora de Holligstworth (1969), en la
que considera posible establecer una comparacin en el orden demogrfico,
entre la invasin de Mxico por los castellanos, la de Egipto por los rabes
y la de China por los mongoles. Egipto, antes de la incursin mahometana
en el siglo vi, tendra unos 30 millones de habitantes, tantos como en 1966,
alcanzando un mnimo en 1798; momento en que apenas cont con 2,5
millones. -
La aceptacin de esta hiptesis implicara la invalidacin del argumento
que rechaza la posibilidad de que la poblacin precolombina de algunas
regiones de Hispanoamrica pudiera tener una dimensin prxima a la de
principios de siglo. El paralelo dice N. Snchez Albornoz es tentador,
pero hasta tanto no se halle mejor fundada la historia de la poblacin egipcia,
no ser prudente dejarse llevar siquiera por las analogas.
En lo que va de siglo, los especialistas en la materia han llegado, en
cuanto a clculos de conjunto, a muy diferentes resultados; se puede hablar
de una tendencia alcista que ofrece unas cifras fabulosas de poblacin,
30 Nm. 9
POBLA ClON ABORIGEN PRECOLOMBINA EN EL MOMENTO DEL...
frente a la llamada corriente bajista, que, en trminos generales, nos parece
ms acorde con la realidad de la poca.
Entre los mtodos empleados para establecer unos valores aproximados
(nos dice Nicols Snchez Albornoz) destacan: el de multiplicar por tres el
nmero de aborgenes sobrevivientes en nuestro siglo, partiendo del
supuesto de que desde el siglo xvi en adelante se haban reducido en esa
proporcin; o tambin el que evala el potencial ecolgico, regin por
regin, y atribuye una densidad tpica a cada una.
Por uno u otro mtodo llegarn a cifras muy parecidas Sapper (1924) y
Rivet (1924); el primero calcula un volumen de aborgenes entre 40 y 50
millones, y el segundo da un valor de 40 a 45 millones. Poco despus, Spin
der (1928) llegara a un resultado de 50 a 75 millones.
Cspedes del Castillo cifra la poblacin total del continente, en 1492, en
un mnimo de 80.000.000 de indios, de los que unos 64 millones habitaran
los territorios de colonizacin ibrica: Mxico: 20 millones; Ecuador, Per,
Bolivia: 60 millones, y las islas del Caribe, entre 100.000 y ms de tres mi
llones.
Estas posturas, consideradas dentro de la corriente alcista, se ven sobre
pasadas por la del antroplogo Dobyns, que nos da la increble cifr de 90
a 112 millones, de los cuales 60 corresponderan a Mxico central y Per.
Dobyns generaliza los resultados alcanzados por los estudios de Cook,
Simpson y Borah, que no se atrevieron a dar semejante paso.
La corriente bajista, representada fundamentalmente por Rosemblat
(1945), Kroeber (1934) y Steward (1949), considerado el primero, por los
investigadores modernos, como el ms realista en sus conclusiones, rebaja
enormemente estas cifras.
Kroeber, despus de un estudio de la poblacin aborigen de determina
das reas de Estados Unidos, especialmente California, y de la proyeccin
hacia atrs de la tasa de crecimiento de la poblacin indgena de Mxico,
registrada entre la estimacin de Humboldt (a fines del xViii) y el censo
nacional de 1930, nos da una poblacin aborigen, en 1492, de 8.400.000
indios.
Rosemblat, con su mtodo regresivo y utilizando como fuente principal
de su estudio la Geografa de Lpez de Velasco (1574), se niega a aceptar
una poblacin superior a los 13.385.000 aborgenes. El reparto de esta cifra
era muy desigual, aglomerndose la poblacin en regiones como Mxico
central o Per, mientras que extensas zonas, como Norteamrica, Chile o
La Plata, apenas estaban habitadas, fenmeno que en cierto modo sigue
dndose en la Amrica actual. Rosemblat nos ofrece en su estudio unas den
sidades de poblacin precolombina siguiendo el marco de los pases actua
les:
Ao 1985 31
G. CHOCANO HIGUERAS
Norteamrica y norte de Ro Grande .... 1.000.000 indios
Mxico4.500.000
Hait y Santo Domingo (La Espaola) 100.000
Cuba80.000
Puerto Rico50.000
Jamaica40.000
Antillas Menoresy Bahamas30.000
Amrica Central800.000
Colombia850.000
Venezuela350.000
Guayanas100.000
Ecuador500.000
Per2.000.000
Bolivia800.000
Paraguay280.000
Argentina300.000
Uruguay5.000
Brasil1.000.000
Chile600.000
Frente a estos resultados tan contradictorios slo queda abierto el campo
de la investigacin a nivel regional, lo que nos permitira establecer unos
clculos de conjunto debidamente controlados y garantizados.
Hasta el momento las regiones mejor estudiadas han sido Mxico y Per,
por el equipo de la Universidad de Berkeley (Escuela de Berkeley) y N. D.
Cook, respectivamente.
La Escuela de Berkeley, concretamente los investigadores S. F. Cook y
Simpson (1948), estudi en Mxico central la regin comprendida entre el
itsmo de Tehuantepec y la frontera de los chichimecas y del Reino de Nueva
Galicia. Siguiendo un mtodo de proyeccin retrospectiva, elaboraron una
estadstica demogrfica evolutiva: 1519: 11.000.000; 1540: 6.427.466; 1565:
4.409.180; 1597: 2.500.000 indios.
Un decenio despus W. Borah y S. F. Cook (1957), prosiguiendo la
investigacin, llegaron a la hasta entonces sorprendente cifra de 16.300.000
aborgenes en 1532; a partir de estos clculos establecieron la cifra de 25,2
millones de indios en 1492 en Mxico central; con una densidad promedio
de 49 habitantes por km2.
Esto significa que en ciertas regiones la poblacin de Amrica habra lle
gado hasta el lmite de sus posibilidades alimenticias; concretamente en
Mxico central. Este supuesto confirmara los informes de los conquistado
res acerca de la superpoblacin de Mxico, lo que nos parece difcil de
aceptar.
32 Nm. 9
En cuanto a Per N. D. Cook nos da el siguiente cuadro estimativo de
la poblacin total de 1520 a 1630; 1520: 3.300.000; 1530: 2.738.673; 1540:
2.188.626; 1550: 1.801.425; 1560: 1.513.396; 1570: 1.290.680; 1580:
1.106.662; 1590: 968.197; 1600: 851.944; 1610: 754.024; 1620: 671.505; 1630:
601.645.
Tambin respecto a otras regiones de Amrica ciertos investigadores se
inclinan por una mayor densidad de poblacin; R. Korietzke (1965) consi
dera factible que en la Espaola vivieran antes de 1492 un milln de abor
genes tal como afirmara Fernndez de Oviedo dada la alimentacin
vegetariana; frente a los 100.000 que nos da Rosemblat.
Declinacin de la poblacin aborigen.
En cuanto al descenso de la poblacin precolombina en el perodo de
contacto, cuyo clmax parece alcanzarse en 1650 en Nueva Espaa y algunas
dcadas despus en Per, depende obviamente del criterio sostenido res
pecto al volumen inicial de 1492.
Lleg la poblacin aborigen en algn momento a un grado de satura
cin que no podra sobrepasar salvo con la introduccin de nuevas tecnolo
gas? o, por el contrario, la llegada de los espaoles sorprendi a la pobla
cin en un grado intermedio de su evolucin?
Los resultados obtenidos por la expedicin arqueolgica de la Fundacin
Peabody en el valle de Tehuacn (Mxico) sugieren un crecimiento lineal de
la poblacin en el rea excavada: noroeste de Oaxaca y sureste de Puebla,
mientras que los estudios edafolgicos de S. F. Cook (1949) y W. Borah, les
inducen a creer en Mxico central que antes de un crecimiento lineal,
la poblacin aborigen haba experimentado altibajos sucesivos.
Los trabajos de J. R. Parsons (1968) sobre la evolucin de los patrones
de Asentamiento en el valle de Texcoco confirman la existencia de estas
oscilaciones demogrficas antes de la entrada de Corts. De ser cierto este
supuesto, es presumible que la poblacin indgena de Mxico central
hubiera alcanzado un nuevo techo en vsperas de la llegada de los espanoles
y que la simple saturacin hubiera provocado su declinacin aunque no
hubiera venido la invasin (S. F. Cook, 1947).
Diversos indicios confirman esta teora de saturacin relativa con res
pecto al nivel tecnolgico de la poca: las guerras floridas de los aztecas...
quiz hayan constituido una especie de control de poblacin en la Amrica
nuclear. Todo hace sospechar que, sin innovaciones tecnolgicas a corto
plazo, se hubiera producido un desastre demogrfico a mediados del si
glo xvi.
La despoblacin, consecuencia de este contacto, fue particularmente
intensa y rpida en tierras bajas y tropicales, menor y menos rpida en tie
Ao 1985 33
G. CHOCA NO HIGUERAS
rras templadas del interior y todava ms lenta y escasa en mesetas altas y
fras.
Rosemblat, opina que de 1492 a 1650 el continente americano pas de
13,3 millones de indios a 10 millones, es decir, que disminuy en una cuarta
parte del total inicial: 1570: 10.827.150; 1650: 10.035.000.
La tendencia alcista sustenta por su parte una cada abismal. Dobyns, en
una postura utpica, considera probable una reduccin a la vigsima o vige
simoquinta parte, es decir, que los 90-112 millones de aborgenes que cal
cula para 1492 bajaran a unos 4-5 a mediados del siglo XVII,
En cuanto a los estudios a escala regional detacan los trabajos de W.
Borah y S. F. Cook (1971) para Mxico central en los que dan la siguiente
evolucin numrica de aborgenes: 1518: 25,2 millones; 1532: 16,8 millones;
1548: 6,3 millones; 1568: 2,65 millones, la de bases ms firmes, a decir de los
autores, deriva de una muestra de quiz el 90 por 100 de los pueblos de
Mxico central; 1605: 1,075 millones, y 1620: 750.000 (3 por 100 de la pobla
cin precolombina).
Sealan como probable un punto ms bajo de la poblacin india en
una fecha promedio de 1620-1625.
Ante esto habra que preguntarse si la evolucin de Mxico central fue
excepcional o si se repiti en el resto del continente y en qu medida es lcito
generalizar a partir de resultados parciales. En el caso de Mxico central, el
ms grave en tierras continentales, habra que considerar la coincidencia
posible de este derrumbe demogrfico con una de las varias crisis cclicas de
superpoblacin que ya haban ocurrido con anterioridad.
En cuanto a Per, regin considerada junto con Mxico central como
mejor estudiada, los trabajos sobre demografa aborigen de N. D. Cook
(1981) durante el perodo 1570-1620, muestran que se redujo a la mitad
aproximadamente: de 1.290.680 a 671.505 habitantes; Cook establece un
ritmo de descenso ms atenuado que el expuesto para Mxico central en
perodos de tiempo equivalentes.
A pesar de estas divergencias e independientemente de los mtodos uti
lizados, las condiciones concurrentes a la disminucin de la poblacin en el
encuentro de las dos culturas son similares; las tasas oscilan segn la impor
tancia econmica y social de ls regiones y su mayor o menor alejamiento de
las ciudades.
Se ha hablado de la extincin de decenas de millones de indios; sera
pueril intentar explicar esto simplemente por la fabricacin de una leyenda
negra; por una parte se ha credo en una grandeza legendaria de Amrica,
por otra se ha generalizado a todo el continente el proceso de extincin ocu
rrido en las Antillas y se han tomado los hechos aislados el proceso que
Rosemblat llama perifrico como ndice de una evolucin general.
Desaparicin del indio antillano.
Es un hecho incontrovertible que la poblacin aborigen de Amrica
sufri un terrible golpe. Su declinar se fue acompasando en el progresivo
34 Nm. 9
aumento de los blancos, los mestizos y los mulatos epecialmente el mesti
zaje tuvo un desarrollo importante desde el principio. En cualquier caso
lo ms til de los ensayos colonizadores en el Caribe hasta 1519, fue la expe
riencia que para su actuacin futura adquirieron los espaoles. En su
aspecto negativo: la desaparicin de los aborgenes antillanos que los espa
oles no quisieron pero que no pudieron evitar por una serie de causas que
luego analizaremos.
La Espaola fue el primer ensayo de colonizacin americana; es un
hecho comprobado que los primros viajeros que se han puesto en contacto
con un pas nuevo han exagerado considerablemente su poblacin, esto
pas en Groenlandia, en Tahit... y tambin en las Antillas. La Espaola fue
por unos aos El Dorado americano. Rosemblat le atribuye una poblacin
de 100.000 habitantes, considerada como el mximo que la isla podra sus
tentar en el momento del contacto y tambin lo mximo que le permitan
suponer los 60.000 con que contaba en 1508, los 30.000 en 1514 y los 500 en
1570, desapareciendo lentamente en los siglos siguientes, principalmente a
causa del fenmeno del mestizaje. El proceso al mismo ritmo se repetira en
Cuba, Puerto Rico y Jamaica.
De lo ya expuesto se deduce que la cifra proporcionada por Las Casas de
tres millones en la Espaola, de los que quedaran slo 200 en 1552, es exa
gerada.
Hasta 1966 el estudio de Rosemblat fue el ms completo y fiable. En ese
ao Carl Sauer prosigui la investigacin, considerando una mayor densidad
de poblacin para esta isla, aunque no aport ningn clculo ni estimacin.
Verlinden, dos aos despus, calcula una cifra, la ms baja, de 55-60.000
aborgenes.
Borah y Cook (1971) basndose en conclusiones de Sauer nos aportan
unos valores probables:
14963.770.000 aborgenes
150892.300
151068.800
151427.800
151815.600
Aceptando el clculo de 3.770.000 en 1496 consideran un mnimo de
4.000.000 en 1492, aceptando como posible la cifra de 8.000.000, lo que
supondra una densidad de poblacin cercana a unos 105 habitantes por
kilmetro cuadrado, es decir, el doble aproximadamente de la densidad,
que estos mismos investigadores, dieron para Mxico central en el momento
del contacto.
Los clculos de poblacin de la isla Espaola muestran un total desa
cuerdo; sin embargo, todos los investigadores del tema en cuestin, convie
nen en que los indios, una vez sometidos, sufrieron una rpida disminucin.
La presencia de los espaoles disloc la economa indgena, introdujo
Ao 1985 35
G. CHOCANO HIGUERAS
enfermedades y les hizo sucumbir en un trabajo agrcola normal a ojos del
europeo, pero insuperable para un pueblo primitivo.
En el continente, donde habitaban grupos tnicos y civilizaciones con un
grado superior de desarrollo, el problema era distinto, y, adems, el espaol
pasaba tambin su experiencia de aclimatacin en el Caribe. En orden a las
primeras islas el problema permanecera ntegro.
Causas de despoblacin.
Las causas del derrumbe demogrfico en este primer encuentro que se
prolongara hasta aproximadamente 1570, sima de la curva de poblacin: se
puede considerar que tendra lugar en 1650 en Nueva Espaa y en 1750 en
Per segn S. Albornoz, ao en que terminara el proceso de conquista
y descubrimiento; se entraba de lleno en la poca colonizadora desde julio
de 1573 y por orden de Felipe II se evitaba la palabra conquista y empezaba
a hablarse de pacificacin o poblacin fueron mltiples y han dado lugar
desde sus inicios hasta nuestros das a una polmica continuada.
Los trabajos en las minas y agricultura, la encomienda y los repartimien
tos; el alcoholismo de especial importancia, tanto que se pens en implan
tar la ley de los incas que castigaban a los borrachos como a envenenadores
pblicos y el mestizaje fueron causa coadyuvante en la despoblacin, pero
desde luego de importancia secundaria.
En cuanto al trabajo en las minas (trabajo forzoso y remunerado), la
mita en Per y el cuatequil en Nueva Espaa variantes de origen
precolombino, tenemos testimonios divergentes sobre su prctica; aunque
se estableci una legislacin que regulara sus condiciones. Para Vias Mey
constituye un cdigo de trabajo donde por primera vez se establecieron pre
misas de derecho obrero, considerndolo, por tanto, como base del sistema
moderno. Las condiciones del cuatequil eran ms suaves que las de la mita:
mientras que en la mita del Potos se trabajaba unos cuatro meses cada siete
aos en el cuatequil es de tres o cuatro semanas anuales, 1/7 del total de varo
nes adultos trabajaba en la mita y 1/25en el cuatequil; los mitayas se despla
zaban desde grandes distancias, no as en el cuatequil, ya que los indios
tapisques procedan de lugares cercanos.
Seguramente el efecto negativo ms que de la mita misma, cuyo nmero
de trabajadores no era importante segn Miller los indios de la del Potos
oscilaban entre 4.000 y 4.500 desde 1585 hasta 1633 y se redujeron a 1674 en
1688, lo que repercuta sobre la poblacin era su traslado de una regin a
otra. Aunque la legislacin estipulaba que los indios no deban ser traslados
de un clima a otro contrario, en la prctica esto no siempre se cumpla, oca
sionando lo que Carlos Monge llama la agresin climtica.
La llegada del negro y su fracaso en las minas vino a perjudicar al indge
na, al que suplant principalmente en la agricultura. En 1615 el Marqus de
Montesclaros, Virrey del Per deca cada uno de estos negros y mulatos es
rayo contra los indios. Ya anteriormente las leyes de Indias haban prohi
36 Nm. 9
bido que los negros y mulatos viviesen en pueblos de indios. Segn Mellafe
(1965): La conquista en su expresin externa, blica y poltica y el trabajo
minero, fenmenos constantemente esgrimidos como causantes de la dismi
nucin son de influencia muy relativa en el desastre demogrfico de la pri
mera mitad del siglo xvi. Pinsese que cuando el trabajo de las minas se orga
niza en forma masiva y obligatoria, la poblacin americana ha disminuido en
ms de un 50 por 100. A esto hay que aadir que a pesar de la minera, la
economa mexicana y peruana era fundamentalmente agrcola.
El motivo de mayor influencia es, sin duda, el aumento de mortalidad
debido a las enfermedades que a Am4rica llevaron espaoles y negros.
Como se ha dicho, el ejrcito de los microbios hace en toda conquista ms
vctimas que las armas. Las sucesivas epidemias de viruela y sarampin cau
saron efectos catastrficos, tanto stas como otras enfermedades infecciosas
eran desconocidas para los indgenas, que estaban indefensos ante ellas.
El antroplogo alemn Waitz ha llegado a atribuir a la viruela el exterminio
de la mitad de la poblacin indgena.
Segn Rosemblat, la gran mortalidad causada por las sucesivas epide
mias en La Espaola es un sntoma de que la poblacin estaba derrotada a
priori. A lo que hay que aadir la imposicin de una dieta montona y falta
de protenas, basada en la ingestin de yuca (Sauer, 1969).
En mayo de 1519, los oficiales de La Espaola informaban que la mayor
parte de los indios de la isla haban sucumbido por la viruela, que a su paso
por el continente caus la desaparicin de la mitad de la poblacin de Mxi
co, desde donde se propag a todo el continente.
El sarampin hizo su aparicin durante 1529 en el Caribe, donde arras
entre la poblacin.
El matlazahutl enfermedad que pudiera haber sido tifus o gripe
asol Nueva Espaa en 1545; el ao siguiente produjo trgicos efectos en
Nueva Granada y Per.
Frente a esta extraordinaria receptividad y ante sus trgicas consecuen
cias, la nica defensa del indio era su magia. Todos los esfuerzos realizados
para salvarlos fueron infructuosos.
Tambin el hambre, azote peridico en poca precolombina, no dej de
existir con la llegada de los espaoles; aunque los nuevos sistemas de ali
mentacin introducidos, mejoraron el nivel econmico de algunos grupos
indgenas; en algunos casos como es el de la poltica de reducciones (en
ncleos internos) no siempre obtuvo el xito esperado.
En las revueltas de Manco Capac (1539) murieron en el Per, a causa del
hambre, ms de 30.000 indgenas, segn Beaumont. El Virrey Velasco, de
reconocido celo por los indgenas, escriba a Felipe II: es as que los indios
se van acabando, no por los tratamientos ni por los tributos demasiados, por
que se ha tasado de nuevo y no pagan sino muy poco, y en muchas partes nin
guno, por ser gentes pobrsimas.
Entre todo este cmulo de circunstancias destaca el negativo efecto ps
quico, que los colonizadores produjeron en los aborgenes: los indios vieron
Ao 1985 37
G. CHOCANO HIGUERAS
aniquilada su vida espiritual, desintegradas sus estructuras econmicas y
sociales y desprestigiadas o anuladas sus jerarquas. En muchos casos les era
imposible adaptarse a las nuevas circunstancias, y como consecuencia, y son
hechos probados: los abortos provocados, la huida en masa a tierras pobres,
aunque alejadas de los colonizadores, las desesperadas rebeliones contra
stos, los suicidios que llegaron a hacerse colectivos, etc. Los efectos demo
grficos de tal desmoralizacin fueron graves, aunque muy difciles de preci
sar. Se estima que la media de natalidad (a mediados del siglo xvi) en fami
lias indgenas era de 3,2 por matrimonio, cifra discutible, pero, sin duda,
baja para contrarrestar la elevada mortandad de la poca.
Por ltimo, la violencia en guerra, causa de capital importancia para Las
Casas, no parece, sin embargo, que tuviera efectos notables; la duracin de
la conquista fue corta, seguida por un rgimen estable y pacfico si lo compa
ramos con pocas anteriores. La conducta de los conquistadores no se sali
de las habituales tradiciones guerreras europeas de la poca, donde las cam
paas eran de mayor duracin y sin consecuencias demogrficas apreciables.
Dinmica de la accin colonizadora.
Los espaoles no podan concebir mejor trato hacia el indgena que for
zarle a civilizarse, es decir, a que adoptara el sistema cultural del occidente
cristiano; si sta ha sido la actitud colonizadora de las potencias europeas en
el siglo XIX y aun en la actualidad, no puede sorprendernos que desconocie
ran hasta qu punto destruan las fuerzas fsicas e intelectuales del indio, al
que, en realidad, deseaban conservar y mejorar. En la Amrica espaola los
indgenas son considerados como sbditos, a los que se somete y oprime,
pero que se desea asimilar, prefiriendo que sean lo ms numerosos posible,
al contrario de lo que ocurrir en la Amrica anglosajona, donde se proce
der a su exterminio o expulsin.
Las estructuras sociales y religiosas, las instituciones y la economa ind
gena eran inadecuadas para acomodarse a la cultura occidental. Adems, la
poblacin americana presentaba un mosaico cultural tan heterogneo que
todo intento de respetarlo hubiera resultado incompatible con la accin
colonizadora espaola; es el proceso de aculturacin, de consecuencias des
conocidas en aquel momento, y que hizo sucumbir a los indgenas no capa
ces de asimilarlo con la suficiente rapidez. Este proceso se iniciara con la
empresa de Hernn Corts, y la conversin de Anahuac en centro de nuevas
expansiones.
Espaa segn Humboldt, al considerar sus posesiones ultramarinas
como parte integrante de su territorio, elabor una legislacin indiana ms
justa que la establecida por otras naciones en sus colonias. Se trataba de
defender la legitimidad de la conquista, tarea emprendida por Juan de
Seplveda, cronista oficial.
Esta inquietud por elaborar una poltica justificada se inici desde los
tiempos del descubrimiento. Tanto Montesinos como fray Bartolom de las
38 Nm. 9
Casas, apologista por excelencia de los indios, iniciaron una tarea de con
cienciacin en la monarqua espaola, que dio lugar a la elaboracin de un
derecho indiano sin precedentes en la historia.
Esta preocupacin, que se hace patente en la actividad de juristas y telogos
de la poca, ha sido atacada especialmente por historiadores de habla ingle
sa, como Thorstein Veblen, que asegura que la empresa colonizadora espa
ola fue una empresa de pillaje inflamada y alentada por el fanatismo reli
gioso y la vanidad histrica; o Sjourne, defensor a ultranza de Las Casas,.
a quien define como la conciencia ms lcida de las consecuencias que haba
de provocar la desaparicin de una humanidad cuya originalidad slo l com
prende y respeta, y califica su obra de ferviente objetividad y ardor cientfico
frente a los que, como Menndez Pidal, lo acusan de delirio paranoico, o de
galimatas y mente confusa, como el historiador mexicano OGorman.
Sjourne, siguiendo a Las Casas, opina que la causa principal del
derrumbe demogrfico fue la encomienda.
La encomienda consista en colocar a un determinado nmero de indios
libres bajo la autoridad de un espaol, que a cambio de una prestacin
trabajo o tributo tendra que instruirlos y civilizarlos mediante la evan
gelizacin y la prctica regular de un trabajo. Esta institucin, muy vincu
lada a la persona de Ovando y eje de las estructuras econmicas y sociales
de Espaa en Amrica, ha sido fuertemente criticada. Pero las corrupciones
en que hayan podido caer ciertos encomenderos no pueden empaar el
acierto de la institucin como tal, como cauce e instrumento de la occidenta
lizacin del indgena.
Finalmente, y tambin basada en la obra de Las Casas, Breve relacin de
la destruycin de las Indias, surge la actual Teora homicida, de Kubler
(1942), quien, por referirse al exterminio de razas, nos est hablando de
genocidio. Postura que se ha mantenido en distintas pocas por intereses
claramente polticos.
Frente a estas teoras, defendidas por Veblen, Sjourne o Kubler, est el
extremo opuesto de la polmica representado por Bayle., que expone: Si
comparamos lo que hicieron lbs espaoles en el siglo xvi con la obra de los
ingleses en el xvii, debemos fallar que, aunque difiere en su carcter y est
menos de acuerdo con nuestras predilecciones y prejuicios, constituye una de
las mayores proezas de la historia humana. Los espaoles emprendieron la
tarea magnfica, aunque imposible de exaltar a una raza entera, compuesta de
millones de individuos, hasta la esfera del pensamiento, de la vida y religin
de Europa. O Lambert: Si la polmica desencadenada en torno a la justicia
de la conquista, entre telogos y juristas, constituye una de las pginas ms
gloriosas de la vida espiritual de la Edad Moderna, la organizacin de los
nuevos territorios requerir un conjunto de leyes y ordenanzas en donde otras
naciones aprendern y ensayarn frmulas de expansin y de dominacin
que, cuando sean puestas en prcticas, lo sern sin el sentido moral que presi
di la empresa indiana. Y tambin, L. Hanke, otras potencias que tuvieron
colonias en el Nuevo Mundo no se preocuparon grandemente por las cuestio
Aoi985 39
G. CHOCA NO HIGUERAS
nes tericas. No surgi ningn protector de los indios en las colonias inglesas
o francesas de Amrica. Los puritanos consideraban a los indios como maldi
tos salvajes, a los que era preciso destruir o esclavizar.
La parcialidad al estudiar la historia de la conquista y la colonizacin de
Amrica, quiz debida al dislocado contexto anejo que se desprende del
choque de las dos culturas, ha enturbiado el conocimiento de lo que fue la
empresa espaola en aquellas tierras. Como dice Zubir la Historia ha de
tratar de instalar nuestra mente en la situacin de los hombres de la poca que
estudia, y, por tanto, al historiador corresponde repetir mentalmente la expe
riencia de aquella poca.
La dinmica de la accin espaola en Indias muestra, por una parte, una
evidente tendencia espiritual y, junto a ella, una no menos clara vertient
material, este aspecto, con sus distintos criterios, se puede apreciar en casi
todos los que escribieron en el siglo xvi sobre la obra americana. Las palabras
de Bernal Daz del Castillo nos pueden servir de clave para comprender la
empresa por servir a Dios, a su Majestad y dar a luz a los que estaban en tinie
blas y tambin por haber riquezas que todos los hombres comnmente busca
mos. Este testimonio nos hace patente cmo los distintos motivos
espritu de servicio y afn de honra, aliento religioso y ansia de oro
estaban vitalmente entremezclados y confundidos. Pero, como deca Orte
ga, quien conozca los secretos del alma espaola dudar siempre y a limine
de la interpretacin que se dio en Europa a las hazaas de nuestros conquista
dores. Sajones y franceses titularon aquella formidable y loca empresa la sed
de oro. Yo sospecho que la verdad es ms bien inversa. Porque el europeo
de entonces comienzo de la era capitalista senta una fabulosa sed de oro,
segn luego se ha demostrado, no poda imaginar que aquellos espaoles
cumpliesen sus hazaas por otros motivos.
Decir que a los seguidores de Corts o de Pizarro solamente les impul
saba su espritu misionero es faltar a la verdad, pero tambin lo es decir que
el ansia de oro era el nico estmulo de aquellas gentes. Tambin hay que
tener en cuenta que la financiacin de las expediciones y las conquistas
corresponda a la iniciativa privada; muchos perdieron su hacienda en ello,
sin ir ms lejos, Pnfilo Narvez, en la Florida, o Hernando de Soto, quien
en el mismo lugar perdi hasta la vida.
Naturalmente, en tan gigantesca empresa hubo grandeza y miseria, pero
es necesario subrayar el propsito de organizar, conforme a principios de
moral y de justicia, una nueva y heterognea sociedad, bajo una legislacin
innovadora que, an no siendo totalmente respetada, s imprimi un carc
ter en la mayora de los gobernantes.
Independientemente de los saqueos de los aventureros, la empresa ame
ricana consisti, fundamentalmente, en una cruzada religiosa emprendida
por los reyes de Espaa para promover el catolicismo, espritu de aposto
lado en nada ajeno a la poltica de Carlos 1 o de Felipe II.
Esta legislacin protectora, la posibilidad de matrimonio legal entre
espaoles e indios, junto con la necesidad de mantener a la poblacin para
40 Nm.9
la obra de colonizacin, trajo consigo un fenmeno de importancia funda
mental: el mestizaje.
Rosemblat nos habla de la absorcin del indio al quedar paralizado el
desarrollo de una cultura propiamente indgena, desde el momento de la
conquista ste se incorpor a la vida social y cultural americana con fecun
das aportaciones, incluso desde la primera generacin. Una figura del siglo
xvi puede simbolizar la fusin del alma americana con la cultura europea, el
inca Garcilaso de la Vega con sus magnficos Comentarios Reales, a los que
Menndez Pelayo calificara de libro ms genuinamente americano que en
tiempo alguno se ha escrito y quiz el nico en que verdaderamente ha que
dado un reflejo del alma de las razas vencidas.
Restrepo Mexa, en su discurso en la Academia Colombiana de la Histo
ria (12 de octubre de 1930), se pronuncia en el siguiente sentido: Sobre los
horrores de la conquista, porque toda guerra los produce, hubo una accin
piadosa, conciliadora, cristiana, mezcironse las dos razas y result la hispa
noamericana, prueba irrefutable del humanitario concepto con que estas tie
rras fueron conquistadas.
Los espaoles sentaron las bases de una sociedad, en muchos aspectos
nueva y original, cuyas exigencias y aspiraciones entran en conflicto con los
objetivos polticos de Castilla, slo al cabo de medio siglo logra Castilla
canalizar las energas de la naciente sociedad ultramarina.
Hasta mediados del siglo xvi predomina la figura del conqusitador en el
escenario americano y durante este perodo se lleva a cabo la expansin
territorial ms espectacular. Las dos dcadas siguientes estn presididas por
otros tipos humanos: el encomendero, el misionero y, sobre todo, el funcio
nario del Rey. La conclusin de este perodo viene marcada por la organiza
cin definitiva del Consejo de Indias, la reorganizacin llevada a cabo por el
Virrey Toledo en el Per y la consolidacin del Virreinato de Nueva Espaa
bajo el Virrey Enrquez en el aspecto poltico. En el jurdico el trabajo codi
ficador de Juan de Ovando. En el orden econmico el comienzo de una
etapa de apogeo en el comercio con Espaa y la depresin de la economa
interna de los virreinatos. Aparece el criollismo y se inicia la etapa de acul
turacin ms intensa al intensificarse las labores misionales.
Ao 1985 41
G. CHOCANO HIGUERAS
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Ao 1985 43
EL NAVIO DE TRES PUENTES
EN LA ARMADA ESPAOLA
Jos Ignacio GONZALEZ-ALLER HIERRO
Capitri de fragata
La evolucin del navo de tres puentes.
Desde la Edad Media, siempre ha existido un tipo de buque de guerra
diseado para servir de columna vertebral a las flotas. As ocurri sucesiva
mente con la carraca, la galera, la galeaza, el galen, el navo de lnea, el
acorazado y el portaviones.
El largo perodo comprendido desde el siglo XVI hasta mediados del xix
estuvo protagonizado por el gran navo de lnea. El ingls John Hawkins fue
Su creador; basndose en su gran experiencia marinera, y a partir del galen
espaol, promovi un nuevo tipo de buque dotado de ms eslora, menos
altura de obra muerta, especialmente en el castillo de proa, y, por primera
vez, con una distribucin interna de cubierta corrida de proa a popa, donde
iba instalada la batera de caones con portas al costado. As naci el cle
bre Revenge, prototipo a su vez de los Ark Royal y White Bear, que comba
tieron a la Gran Armada enviada por Felipe II contra Inglaterra en 1588. A
partir de entonces, con objeto de incrementar el armamento, los constructo
res navales aadieron cubiertas (o puentes, galicismo impiopio que desgra
ciadamente ha perdurado en Espaa) al tipo original de Hawkins, hasta lle
gar a la culminacin de los cuatro del Santsima Trinidad en 1796.
Aunque es tradicional considerar al nayo ingls Sovereign of the Seas
como el primero de tres puentes que naveg, los suecos Mars y Adier, cons
truidos en la segunda mitad del siglo xvi, en Kalmar y Lubeck, respectiva
mente, y el tambin ingls Prince Royal (1610), son claros precedentes de
esta clase de buques.
El Sovereign of he Seas, diseado por Phineas Pett y fabricado en Wool
wich de 1636 a 1637, marc un punto de partida para el posterior desarrollo
del navo de alto bordo que tanto juego proporcion durante las guerras
anglo-holandesas del siglo xvii. Desplazaba 1.522 toneladas y posea una
longitud de quilla de 38,8 metros, 14,2 metros de manga y 5,8 metros de
calado a popa. Su artillera, de bronce, se compona de 104 culebrinas,
medias culebrinas y sacres, repartidos de la siguiente forma: 28 en la
cubierta baja principal, 30 en la segunda batera, 28 en la tercera y 18 en los
castillos y el alczar. Estaba aparejado con la misma arboladura que se man
tuvo, con pocas modificaciones, hasta el siglo xix. Particularmente notable
era su decoracin de tallas doradas y policromadas.
Aunque combati con xito en la mar, tuvo que ser reconstruido varias
veces. En la ltima reforma se rebaj la altura de su obra muerta para per
mitirle emplear con ms desahogo la artillera de la cubierta baja. Rebauti
Ao 1985 45
J. 1. GONZALEZ-ALLER HIERRO
zado con el nombre de Royal Sovereign, se perdi por incendio accidental
en 1696.
Los navos ingleses Prince (1670), Royal James (1671), Royal Charles
(1673) y Britannia (1682), de 100 caones; el sueco Stra Kronan (1672), de
128; el francs Royal Louis (1692), de 106, y los daneses Sophia Amalia
(1650) y Fredericus Quartus (1699), de 110, constituyeron los sucesivos
pasos que jalonaron el desarrollo del navo de tres puentes a lo largo del
siglo XVII. Progresivamente, las alturas de las bordas fueron rebajadas, sobre
todo las del castillo de proa, y los largos espolones que recordaban la con
figuracin de las galeras se acortaron para permitir la instalacin en caza
de un mayor nmero de piezas artilleras. El aparejo del bauprs mantuvo las
antiguas cebaderas e hizo su aparicin la vela llamada tormentn, conser
vada en este palo hasta que la adopcin de los foques hizo innecesaria su
presencia. Los palos trinquete y mayor aparejaban tres velas, mientras que
el de mesana llevaba desde el principio una vela latina, que hacia 1760
empez a ser sustituida por la cangreja.
Durante el siglo xviii la construccin de los navos de tres puentes se
extendi a todas las marinas europeas, aunque en escaso nmero. Por ejem
plo, la flota inglesa, la ms importante de la poca, durante el perodo que
va de 1750 a 1790, slo fabric seis navos de lnea de primera clase first
rate con tres puentes y 100 caones: Royal George (1756), Britannia
(1762), Victory (1765), Royal Sovereign (1786), otro Royal George (1788) y
Queen Charlotte (1790). Los primeros navos britnicos de 110 caones fue
ron el Ville de Paris (1795) y el Hibernia (1804), mientras que con el Caledo
nia (1808) se alcanz la cifra de 120 piezas de artillera. Este ltimo era
copia del francs Cominerce de Marseille (1788), que junto a los espaoles
Santsima Trinidad y Pursima Concepcin fueron los mayores buques de
guerra de la poca.
En Espaa la aparicin del navo de tres puentes es muy tarda, en com
paracin con Inglaterra y Francia, este retraso es en parte achacable a la
decadencia que sufri la nacin en todas sus estructuras, particularmente en
la Armada, a partir de la derrota de Las Dunas, en 1639.
Pero no debemos creer que las tres cubiertas corridas eran una innova
cin para los constructores castellanos y aragoneses. Espaa, que cuenta en
este campo con una rica tradicin poco reconocida internacionalmente, las
haba introducido en sus barcos desde haca muchos aos. Los astilleros de
Santander, Vizcaya y Guipzcoa, en la costa cantbrica, y los de Catalua,
en la mediterrnea, producan grandes buques desde el siglo XIV. Est docu
mentada la existencia de la coca San Clemente de tres cubiertas y 500 hom
bres de dotacin, botada en Barcelona en 1331; tambin el Real Edicto pro
mulgado por Pedro IV de Aragn en 1354, citado por Capmany, incluye
ordenanzas para aparejar naos de tres cubiertas con 150 hombres de dota
cin (80 marineros, 40 ballesteros y 30 grumetes).
En la expedicin a Orn de 1516 particip una gran carraca de 1.000
toneladas. Asimismo, en las armadas de Alvaro de Bazn, el Viejo, las capi
46 Nm. 9
EL NAVO DE TRES PUENTES EN LA ARMADA ESPAOLA
Plano manuscrito de la popa de un navo de tres puentes (Museo Naval, Madrid).
Ao 1985
47
J. L GONZALEZ-ALLER HIERRO
tanas y almirantas eran galeones y galeazas que alcanzaban las 1.200 tonela
das y, a decir de Pantero Pantera, estaban dotadas de tres puentes. Si damos
crdito a Michael Lewis, la carraca Madre de Dios, apresada por Martn
Frobisher en 1592, desplazaba cerca de 2.000 toneladas y tena nada menos
que siete cubiertas. Finchan cita la opinin de Walter Raleigh de que
durante el combate de las islas Flores (Azores) en 1591, uno de los buques
espaoles que apresaron al Revenge era el Phelipe, que llevaba tres andanas
de artillera en cada costado y once piezas en cada cubierta. Llevaba adems
ocho ms a proa para dar caza.
Al igual que Inglaterra, Espaa, desde mediados del siglo xvii, conside
raba el nmero de las cubiertas o puentes donde iban emplazadas las bate
ras de la artillera como ndice de la potencia o capacidad militar de los
buques. Veitia escriba en 1671, refirindose a la clasificacin de las embar
caciones: Unas de poza, que son de dos cubiertas y eran las que antiguamente
se preferan para la guerra, otras de una cubierta, lo cual slo puede practi
carse en embarcaciones pequeas; y otras de tres cubiertas, que llaman de
Puente corrida, que es la fbrica que hot florece, y ha parecido la mejor.
1 l St %SIV%%P 5. 5tIInSSS4 fis. C*livnde ir.. , ,, -
-.
* :1 --e:
Proyecto de un flavio, capaL de montar 112 caones del calibre de 3, 24, 12 y 8. Plano
manuscrito (Museo Naval, Madrid).
Sin embargo, esta poca marc un descenso del tamao y porte de los
navos espaoles, as que Garrote, en 1691, ni siquiera propone la construc
cin de navos de tres puentes, seguramente a causa de su difcil ensamblaje
y de la poca confianza que inspiraban sus condiciones marineras. Pero la
Armada no pudo pasar por alto el hecho sealado por Vigodet de que
durante la guerra de Sucesin espaola, en el combate de Vlez-Mlaga
(1704), el francs Conde de Tolosa tena a sus rdenes siete navos de 104
a 90 caones, y su enemigo, el almirante ingls Rooke, diez de 100 a 92 pie
zas de artillera.
Se comprende que Uztariz, en su libro Therica y prctica de Comercio
y de Marina, publicado en 1724, propugnase la construccin de navos de
este porte. Habr que esperar hasta la llegada de Patio a la Secretara de
Marina para que se ordene la puesta de quilla, en Guarnizo, del Real Felipe,
48 Nm. 9
primer navo espaol autnticamente de tres puentes. Sin embargo, la
prueba no convenci, y desde su desguace en 1750 hasta la entrada en servi
cio del Santsima Trinidad en 1769, la Armada no cont con nuevos navos
de. este porte. Hacia 1776, coincidiendo con el ministerio del Marqus Gon
zlez de Castejn, cuando los ingleses tenan 25 buques de primera y
segunda clase, dio comienzo la construccin de la magnfica serie de navos
de tres puentes y 112 caones, Pursima Concepcin, Conde de Regla, San
Josef,. Santa Ana, Mejicano, Salvador del Mundo, Real Carlos, San Herme
negildo, Reyna Luisa, Prncipe de Asturias y Real Familia. Excepto este lti
mo, que no lleg a entrar en servicio, el resto fue botado entre 1779 y 1794,
y su aparicin marc el cenit de la construccin naval espaola en barcos de
madera.
Astilleros.
Si excluimos el navo Real Felipe, que fue armado en el astillero de
Guarnizo, nicamente los arsenales de La Habana y El Ferrol recibieron el
encargo de construir navos de lnea de tres puentes para la Armada.
El Real Astillero de Guarnizo tuvo su origen en la necesidad sentida por
la Armada de disponer de una fbrica de naos y galeones situada en un lugar
del Cantbrico, tan fcil de defender como difcil de batir por un agresor,
pues la de Santoa haba sufrido en 1639 el ataque de los franceses desem
barcados en Laredo al mando de Monseor Sourds, que quemaron en gra
das tres buques en construccin y el material acopiado para otros siete. En
1645 la decisin real recay en Guarnizo, casero emplazado al fondo de la
baha de Santader, entre el monte Cabargo y la pennsula de Maliao, que,
por otra parte, contaba con una antigua tradicin en el campo de la cons
truccin naval. Por orden de Patio sufri una amplia reorganizacin en
1721, bajo la inteligente direccin de D. Antonio Gaztaeta. Fruto de ella
fueron un notable nmero de navos y fragatas de buenas condiciones evolu
tivas y marineras, acompaadas de un slido acabado. Entre su produccin
destaca el Real Felipe, navo de tres puentes y 114 caones, construido en
1732, bajo el sistema del propio Gaztaeta.
El astillero continu la fabricacin de buques de guerra hasta 1798 (bota
dura del navo Santo Domingo, de 74 caones); a partir de entonces slo
recibi contratos de particulares, pues el arsenal de El Ferrol se encontraba
ya en plena produccin y poda cubrir las necesidades de la Armada. Su vida
languideci desde la guerra de la Independencia y desapareci en 1871.
El primer astillero y apostadero que Felipe II estableci en Mxico se
levant en la baha de Sacrificios, cerca de Veracruz, emplazamiento lgico
si se tiene en cuenta que este puerto era el destino final de la flota de Tierra
Firme y Nueva Espaa. Lo insalubre de la zona y su falta de seguridad obli
garon al Marqus de la Ensenada, en 1747, a trasladar el astillero a La
Habana, uno de los puertos ms importantes de los dominios espaoles,
tanto en lo militar como en lo comercial, que ya fabricaba navos y fragatas
Ao 1985 49
desde 1723 aprovechando la excelente produccin maderera de la isla.
Inmediatamente comenz la construccin ininterrumpida de diversos tipos
de buques de guerra, entre ellos el navo Rayo, de dos puentes y de 80 cao
nes, que con el tiempo sufrira una serie de reformas que lo elevaran a la
clase de tres puentes y 100 caones.
En 1762 los ingleses ocuparon La Habana, sufriendo el arsenal las princi
pales consecuencias, pues result completamente arrasado. Reconstruido
rpidamente, se puso de nuevo en actividad en 1765 con la botadura del San
Carlos, de dos puentes, que posteriormente fue modificado, alcanzando la
categora de los tres puentes y 112 caones. Bajo el impulso de la meritoria
labor del jefe de escuadra D. Juan Antonio Colina se construy en 1769 el
clebre navo Santsima Trinidad, de 112 caones y tres puentes, que tam
bin sufri diversas vicisitudes, convirtindose en una unidad de cuatro
puentes y 136 caones, categora con la que desapareci en Trafalgar treinta
y seis aos ms tarde. Desde 1786 a 1794 salieron de las gradas cubanas los
siguientes navos de tres puentes y 112 caones: Mexicano, Salvador del
Mundo, Real Carlos, San Hermenegildo y Prncipe de Asturias.
Este ltimo cierra la serie de las grandes construcciones habaneras, pues
los astilleros, arruinados durante la guerra de la Independencia espaola y
Plano del navo de S. M., nombrado Reyna Luisa, con expresin de las sumas de los efectos
correspondientes a su velamen (Museo Naval, Madrid).
50
Nm. 9
de la Emancipacin americana, desde entonces slo fabricaron algunos
buques de madera de forma espordica para finalizar con la fragata Luisa
Fernanda, de 44 caones, botada en 1845.
La primera construccin de navos de guerra que se realiz en la baha
de El Ferrol tuvo lugar en la villa de La Graa hacia 1730 y dur unos cinco
aos. Entonces, se consider oportuno establecer las gradas en un sitio ms
cmodo y practicable dentro de la misma baha. Para lo que se eligi la
ribera oriental del monte Esteiro, contiguo a la primitiva villa de El Ferrol.
Desde 1740 a 1749 se labraron hasta 12 gradas, bajo el impulso que propor
cionaba a todas sus obras el Marqus de la Ensenada.
Su produccin, importante por la cantidad, calidad y robustez, se espe
cializ en navos del porte de 68 a 74 caones y fragatas de 34 a 44. El primer
navo de tres puentes y 112 caones botado en El Ferrol fue el Pursima
Concepcin, en 1779; con los mismos planos se fabric el navo San Josef,
de porte similar y armado en 1783. Para evitar las grandes dimensiones y
conseguir buques de buenas cualidades marineras y con similar poder ofen
sivo, en 1784 se construy el navo de tres puentes y 112 caones Santa Ana,
cuyos planos sirvieron despus para fabricar en el mismo astillero los navos
de igual categora Salvador del Mundo y Reyna Luisa, en los aos 1789 y
1791, respectivamente. La decadencia que sufri Espaa a comienzos del
siglo xix repercuti de forma notable en la construccin naval. Nunca ms
se botaran en nuestra patria navos de tres puentes.
Sistemas de construccin.
Vigodet deca, con razn, que nuestros antepasados, hasta que el Sr. D.
Felipe V subi al trono de las Espaas, no tenan metodizado en ningn con
cepto el servicio martimo, y durante siglos enteros estuvieron haciendo la
guerra en el mar sin que el Gobierno o personas inteligentes en su delegacin
intervinieran en las construcciones y aprestos, ni se pensase en establecer un
sistema en lo facultativo, en lo militar ni en los econmico; lo que al fin vino
a practicarse en el ao 1722 por lo respectivo al primer punto, en que se dio
comisin al teniente general D. Antonio Gaztaeta para que, fijando su resi
dencia en Guarnizo, donde se hacan todos los buques que la marina emplea
ba, estableciera reglas y dimensiones para la construccin y buena forma de
ellos...
De este modo se puso en vigor en nuestra fbrica naval el primer sistma
racional, aunque primitivo, para la construccin de buques. Gaztaeta vivi
a caballo, de los siglos xvii y XVIII y no poda, lgicamente, zafarse de una
tradicin centenaria en su especialidad. Sus diseos y proyectos adolecieron
de los defectos de la poca, derivados de basarse en reglas heredadas, ms
que en principios fsicos y matemticos.
Sus detractores achacaron a sus navos falta de solidez en sus ligazones
y eslora exagerada en relacin con la manga y peso de la artillera, lo que
derivaba en continuas carenas, reparaciones y escaso tiempo de vida til.
Ao 1985 51
Aun aceptando en parte los defectos, no se puede comprender cmo los
navos construidos por el sistema Gaztaeta pudieron causar tanta admira
cin a los ingleses, que incluso en publicaciones actuales lo consideran uno
de los ms interesantes proyectistas navales de la Europa moderna.
El comportamiento del Real Felipe en el combate de Toln, en 1744; del
navo Princesa, en 1740, y del Glorioso el ao 1747 constituyen la prueba
palpable de la bondad de su fbrica, ya que, segn sus propios enemigos,
nade ver) evident to the British Admiralty the inferiority of design and com
parative size of the English warship. Gaztaeta, como afirma certeramente
Artano, produjo el ltimo sistema genuino, exclusivo y puramente espa
ol; y en algunos aspectos de la construccin naval, como el alargamiento de
la eslora, fue un autntico precursor de su tiempo.
Construido en La 1labanapor Mullan. inicialmente lue del porte de 112 caones y tres puen
tes. Fue reformado tres veces, quedando finalmente como navo de 136caones y cuatro bate
ras corridas. Termina sus das en Trafalgar, tras denodado y glorioso combate (R. Beren
guer).
El Real Felipe fue el primer navo espaol de tres puentes construido en
Guarnizo segn el sistema Gaztaeta. Desgraciadamente los planos origina
les, trazados por los constructores Ciprin Autrn y Juan Pedro Boyer, han
desaparecido y no conocemos sus dimensiones exactas. No obstante, en el
Museo Naval se conserva el dibujo de su perfil, lo que nos permite conocer
cmo era, aproximadamente. El casco, alargado con poco alzamiento, hace
suponer una relacin eslora/manga superior a la de sus contemporneos
extranjeros. La proa sobria y sencilla, con gran tajamar coronado por el
52
Nm. 9
mascarn tradicional de nuestra Armada: el len rampante que a veces sola
sostener entre sus garras y sobre el pecho un escudo con las armas o la
corona reales; a ambos lados de ste se aprecia una estructura en celosa que
permita al castillo servir de firme para el barbiquejo, mostachos y trincas
del bauprs.
En la popa aparece un discreto coronamiento rematado por fanal. Adivi
namos en ella todos los adornos que desde el siglo XVII hacan de este
extremo del navo una obra ostentosa de madera tallada con sus galeras y
figuras policromadas. La larga pala del timn descansaba sobre un fuerte
codaste. Entre los puentes o bateras vemos las dobles cintas que, colocadas
en el exterior del buque en el sentido de popa a proa, aseguraban todas las
ligazones del casco. La situada por debajo de la batera baja era la ms
fuerte del bajel, y las tres restantes iban paralelas a la anterior.
En la primera cubierta o batera baja principal posea, segn el docu
mento, 15 troneras con porta; en la segunda 16, tambin con porta; la terce
ra, 15 sin porta y, finalmente, 8 troneras en la cubierta superior. Todo ello
hace suponer un total de 108 piezas de artillera en las bandas; como sabe
mos, el navo montaba 114caones y creemos que deba llevar, adems, dos
piezas de guardatimones en la popa y cuatro pedreros en la cubierta supe
rior.
En lo que se refiere al aparejo, arbolaba bauprs y tres palos, trinquete,
mayor y mesana, completamente verticales. El bauprs, con una inclinacin
de casi 35, era relativamente corto respecto al de los navos de fines de
siglo. Colocada debajo del bauprs iba guarnida una gran yerga de cebadera
que, por sus dimensiones, deba hacer padecer mucho a este palo, particu
larmente en las cabezadas.
La altura de la arboladura era correcta; se aprecia que el trinquete
segua la regla de tener una longitud de ocho novenos de la total del mayor.
Sin embargo, se observa que ste estaba situado muy a proa y cerca de la
roda, lo que significa que el navo deba sufrir bastante en las cabezadas y
sacudidas que se producen en mares algo gruesas. Este palo estaba dividido
entres perchas que se llamaban de abajo a arriba, palo mayor del trinquete,
mastelero de gavia y mastelero de juanete, que tenan colocadas las vergas
del trinquete, velacho y juanete, respectivamente.
El palo mayor segua la regla de estar situado a un dieciseisavo de la
eslora ms a popa que la mediana del buque. Sobre sus tres perchas, que se
denominaban como las del trinquete, iban colocadas las vergas mayor, de
gavia y de juanete mayor. En cuanto al palo mesana, situado a tres diecisei
savos del codaste, era ligeramente ms corto que el de los navos de sistemas
posteriores, que alcanzaban los siete octavos de la altura del mayor. Sin
duda, es debido a llevar entena de vela latina y no la cangreja, de muy pos
terior aparicin en nuestros navos. El Real Felipe, por lo que vemos en el
perfil, llevaba en el mesana una yerga seca o gata, as denominada por no
ser costumbre hacer firme en ella vela alguna a causa de la maniobra de la
latina. Sobre su mastelero de gayia iba colocada una yerga de sobremesana.
Ao 1985 53
En lo que respecta a la jarcia firme y de labor no presenta novedades y
est dispuesta con arreglo a las normas que, prcticamente inalterables, se
emplearon hasta mediados del siglo XIX.
En resumen, el Real Felipe era, al parecer, un navo de buena planta y
de diseo bien estudiado. Lo que no conocemos es su fortaleza, ya que las
deficiencias tpicas de la poca podan haberle afectado notablemente en su
ensamblamiento y ligazones; defecto achacado, como dijimos, a todos los
buques construidos de acuerdo con el sistema Gaztaeta. En el combate de
Toln, en 1744, lo aguant todo, pero no pudo volver a navegar.
El navo Rayo, tambin perteneciente al sistema anterior, fue fabricado
en La Habana en 1748 por D. Pedro Torres. Gemelo del navo El Fnix, ori
ginariamente era de dos puentes y 80 caones. As permaneci durante casi
toda su vida activa, para ser remontado a la categora de tres puentes y 100
caones, poco antes de sucumbir en Trafalgar en 1805, cuando haba sobre
pasado los cincuenta y siete aos de servicio. Slo el enunciado de tal longe
vidad en poca tan ajetreada militarmente, es prueba de que los defectos
achacados al sistema Gaztaeta o bien eran exagerados o bien la tcnica de
construccin haba experimentado en veintiocho aos desde 1720 a
1748 grandes adelantos, cosa que creemos improbable.
El Rayo, de aparejo y arboldura similares al Real Felipe, tena las
siguientes dimensiones: 55 metros de eslora, 45,8 metros de longitud de qui
lla, 15,8 metros de manga y 7,9 metros de puntal. Su desplazamiento era de
1.738 toneladas de arqueo actuales. Al correrle la tercera batera en 1804
aument su calado, ya.de por s grande, y seguramente sus defectos, pues
segn Vigodet era de muy poco andar y menos volin ero que sus contempor
neos. Lo demostr ampliamente en Trafalgar poco despus, al quedar sota
ventado de la lnea de combate durante la accin y estrellarse en la costa
gaditana a causa del temporal que se desencaden a continuacin.
Con la llegada al poder del Marqus de la Ensenada entraron en la
Armada aires de renovacin que afectaron notablemente al campo de la
construccin naval. El clamor de la corporacin, que exiga terminar con los
pretendidos defectos del sistema Gaztaeta, encontr eco en las decisiones
del secretario universal.
En 1748 resolvi enviar secretamente a Inglaterra a D. Jorge Juan, ofi
cial de marina con fama de gran fsico y matemtico, por la que era apre
ciado en los medios cientficos de Europa. La eleccin de Inglaterra se debi
a que esta nacin, en los comienzos del siglo XVIII, posea la tercera parte
del poder naval europeo y utilizaba un procedimiento peculiar para la fabri
cacin de sus buques: los constructores estaban sometidos a las reglas de los
sucesivos sistemas promulgados en 1691, 1706, 1719 y 1745, que paulatina
mente iban dando una mayor fortaleza y tamao a los navos. Este aspecto
de seriedad constructora, unido a los innegables xitos en la mar debidos
ms a las tripulaciones y la tctica que a la calidad de los navos dieron a
Ensenada la impresin de que era conveniente imitarlos, de ah la comisin
ordenada a Jorge Juan.
54 Nm. 9
La realidad era otra, y as es reconocida por los grandes tratadistas de la
materia, como Charnock, Holmes y otros ms modernos. En su opinin, el
procedimiento de los sistemas constrea en exceso a los proectistas y les
restaba iniciativa. Por otra parte, estaba comprobado que un navo espaol
de dos puentes y 74 caones era cerca de 15 pies ms largo, 6.pies ms ancho
y 4 pies superior en calado que el similar britnico y posea, adems, las ven
tajas de una mayor estabilidad y un superior aguante al efecto de la artille
ra. En este aspecto, el caso del Princesa en 1740 es ilustrativo. Este navo
de 70 caones fue capturado por tres navos britnicos de igual categora,
tan slo despus de un prolongado combate, que dej malparados a sus opo
nentes.
Es asombroso comprobar que mientras Jorge Juan estudiaba con ahnco
a los ingleses, stos, a la vista del Princesa, desarrollaban un tipo de navo
mejorado que no era sino una copia agrandada del espaol. El famoso Royal
George, botado en 1756; el Britannia, de 1762, e incluso el clebre Victory,
insignia de Nelson en Trafalgar, botado en 1765, fueron diseados bajo la
inspiracin de los glibos del Princesa de nuestro viejo sistema Gaztaeta.
En nuestra opinin, la decisin adoptada por Ensenada se puede considerar
como errnea, pues traicion nuestra esencia secular en la construccin
naval y despreci una tcnica ancestral muy importante, que debi conser
varse an siendo modernizada. En resumen, Jorge Juan se poda haber
encargado de reformar nuestros sistemas partiendo de Gaztaeta y no de los
ingleses.
Cuando Jorge Juan regres a Espaa acompaado de un selecto grupo
de constructores britnicos, se introdujo aqu el sistema que por su origen
fue llamado ingls. Su experiencia la expuso posteriormente en el clebre
Examen martimo therico prctico, o tratado de Mechnica aplicado a la
construccin, conocimiento y manejo de los navos y dems embarcaciones,
que vio la luz en 1771.
Jorge Juan propugn la construccin de bajeles de formas ms reduci
das, tcnicamente mejor ligados y ensamblados, descargados de pesos inti
les y fabricados con maderas seleccionadas y mejor tratadas. Su principal
mrito fue aplicar los principios fsico-matemticos, sin olvidar la prctica,
a las formas del casco, tamao y colocacin de la arboladura y disposicin
de la artillera. Consigui sus propsitos parcialmente, pues si en lo tocante
a la fortaleza y vida til de los navos se avanz mucho el Guerrero,
botado en 1755, estuvo en servicio casi cien aos, tambin tenan defectos
como el de no ser excesivamente marineros y, principalmente, no ceir bien
al viento.
Este segundo sistema empez a aplicarse en 1753 con la construccin en
El Ferrol del Oriente y el Aquiln, y dur hasta el ao 1768 , en que se bota
ron el San Isidro y el San Julin en el mismo arsenal, y el Santsima Trinidad
en La Habana en 1769. .
Nos ocuparemos de este ltimo, nico navo del sistema Jorge Juan, ori
ginariamente de tres puentes, que siendo quiz el ms clebre de todos los
Ao 1985 55
espaoles de su poca, merece un tratamiento detenido. Lo fabric en La
Habana el constructor Mateo Mulln, uno de los ingleses que Jorge Juan
trajo consigo a Espaa. Cuando sali de grada en 1769 tena las siguientes
dimensiones: 59,4 metros de eslora, 50,7 metros de quilla, 16,5 metros de
manga y 8 metros de calado. Llevaba portas para 116 piezas de artillera y
desplaba 2.650 toneladas de arqueo actuales. Desgraciadamente, los planos
de construccin no han sido hallados, a pesar de los meritorios esfuerzos
realizados recientemente por Rafael Berenguer, especialista en arquitectura
naval sin embargo. comparando medidas y proporciones. este investigador
Perfil del Real Phelipe. bajo las medidas con que est construido, tanto en arboladura como
en casco y aparejo, arreglado segn su imbentario (Museo Naval, Madrid).
ha llegado a la conclusin de que deba ser muy parecido al Culloden ingls,
aunque un poco ms grande.
Por otra parte, el dibujo de la serie de Berlinguero del Museo Naval no
parece representar realmente al Trinidad y s a un navo de 112 caones pos
terior.
Aunque no sabemos cmo era el Santsima Trinidad exactamente, cono
cemos en cambio la historia de sus reformas, que segn Vigodet bien
pudiera llamarse escandalosa. En efecto, nada ms efectuado su primer
56
Nm. 9
viaje a El Ferrol, en 1770, se recorrieron los costados y cubiertas, se
aument el ancho de la pala del timn y se cambi la inclinacin del bau
prs. Sin embargo, su defecto principal consista en que era tal su falta de
estabilidad, que slo con tiempos bonancibles se podan abrir las portas de
la batera principal. De nuevo entr en dique en 1778, con objeto de corre
gir los defectos observados y hacer descender el centro de gravedad, para
ello se bajaron las cubiertas, se adicion una falsa quilla y se modific el
tajamar. En las pruebas realizadas se observ que no se haba conseguido
nada, y as continu hasta 1795, cuando, en contra de la opinin de Maza
rredo, se decidi embonarlo (aumentar la manga a base de forrar de madera
el casco original) para mejorar la estabilidad y correrle una cuarta batera,
cuando lo lgico hubiese sido rebajarle la tercera y dejarlo en navo de dos
puentes. Por supuesto nada mejor con las reformas, pero qued con portas
para 136 caones en cuatro puentes y unas dimensiones extraordinarias:
61,29 metros de eslora, 51,5 metros de quilla, 16,22 metros de manga y 7,96
de calado. Su desplazamiento alcanz las 2.935 toneladas de arqueo actua
les. En resumen, era el mayor navo del mundo, y en los combates de San
Vicente y Trafalgar caus la admiracin de los ingleses por su desmesurado
tamao y su aguante al fuego de can. No todo eran defectos en el Trini
dad.
Tambin perteneca al sistema ingls el navo San Carlos, de dos puentes
y 80 caones, que fue construido en La Habana en 1765. Lo mismo que el
Rayo, conserv su categora original durante largos aos, hasta que, al ser
carenado en Cartagena en 1801 se le elev al rango de tres puentes y 112
caones. Sus dimensiones primitivas fueron: 54,5 metros de eslor, 49,5
metros de quilla, 15,56 de manga y 8,03 metros de calado; desplazaba 1.952
toneladas de arqueo actuales. Era de buen aguante, pero segn el ya men
cionado Vigodet no de gran andar, aunque como resultado de la transfor
macin gan bastante en propiedades y no poco en su aspecto exterior. De
ello da fe el magnfico modelo que de l se conserva en el Museo Naval, y
prueba que, tras la carena, difera muy poco en la arboladura y la planta a
las de los navos de la clase Santa Ana, aunque el casco, por su menor rela
cin eslora/manga, y por la disposicin de la proa, la popa, el codaste y el
tajamar, recuerda su diseo original, que haba sido trazado segn las reglas
:de Jorge Juan.
A mediados del siglo xviii, los constructores de buques para la Marina
francesa tenan como meta de sus aspiraciones conseguir una velocidad
superior a la de sus oponentes, de tal modo que pudiesen rehuir la accin
o provocarla a voluntad. Para ello prestaban mucha atencin a la forma
del casco, principalmente en lo que se refiere a su obra viva, con objeto
de obtener en el agua la mnima resistencia al avance; adems aumenta
ban la altura de la arboladura para proporcionarles una mayor fuerza de
vela. Gracias a estas ideas, los navos franceses resultaron tener una rela
cin eslora/manga muy superior a la de los nuestros y, por tanto, mayor
velocidad, menor poder artillero, escasa estabilidad y superiores escoras
Ao 1985 57
aun con vientos de poca fuerza. Ganaban en velocidad, pero a costa de
sacrificar su valor militar.
A la cada de Ensenada, ya sea por disensiones ocurridas etre su suce
sor Arriaga y Jorge Juan, o por la admiracin que por aquellos tiempos se
profesaba a la construccin naval francesa, se produjo el tpico movimiento
pendular espaol; como consecuencia, el ministro decidi llamar en 1769 al
general Francisco Gautier, despus de la renuncia al cargo de Bouguer, para
que introdujese en nuestro astillero de El Ferrol el sistema francs, que fue
el tercero que tuvimos aquel siglo.
Ante la lgica indignacin de Jorge Juan, se inici en el arsenal gallego
la construccin de los navos San Pedro, San Pablo y San Gabriel, siguiendo
los proyectos de Gautier. El primero, que realiz sus pruebas de mar en
1773, result de gobierno aceptable y buena marcha, pero con importantes
defectos, como ser muy rudo en las cabezadas con riesgo de perder el
mastelero de velacho por tener el trinquete muy a proa, poco andar de
bolina y, sobre todo, adquirir tal escora con viento fresco que, segn su
comandante, impeda el uso de la artillera del combs, por cuanto no caba
apuntar con ella por la parte de sotavento, ni por la de barlovento..., en un
caso por la considerable depresin y en el segundo, por la razn inversa.
El fracaso del prototipo oblig al Gobierno a reconsiderar sus glibos, y
en navos posteriores se corrigieron en parte los defectos, aplicando la expe
riencia obtenida de las construcciones anteriores. Gautier consigui buenos
veleros, pero de escaso rendimiento militar con malos tiempos.
El sistema francs slo dej en la Armada dos navos de tres puentes: el
Pursima Concepcin y el San Josef, construidos con los mismos planos y
botados en El Ferrol en 1779 y 1783, respectivamente.
En ellos se pusieron en vigor las reformas introducidas por Gautier en el
navo San Eugenio (1775), que haba dado buen resultado en las pruebas de
mar.
La construccin del Pursima Concepcin comenz con planos del sis
tema ingls muy parecidos a los del Santsima Trinidad. Posteriormente
fueron modificados por el propio Gautier. y como resultado, la Armada
obtuvo un navo de tres puentes y portas para 120 caones, con unas
dimensiones de 59,4 metros de eslora, 53 metros de quilla, 16,12 de
manga y 2.771,5 toneladas de arqueo. Acus tambin los defectos qj.ie
caracterizaron al Trinidad, pues el provecho de las mejoras introducidas
apenas fue apreciable en la mar; segn Fernndez Duro, seran los prime
ros buques de la Armada en los que se adoptaron los foques en sustitu
cin de la cebadera y sobrecebadera.
El San Josef result ser un navo con mejores condiciones: casi con las
mismas dimensiones del anterior, tena las ventajas de poseer un calado
menor y una mejor disposicin de la arboladura, lo que segn los informes
de sus comandantes facilitaba el gobierno, que era excelente, tanto de
bolina como a un largo o en popa. Adems, con viento fresquito y mar llana
viraba fcilmente empleando slo el aparejo con el timn a la va. Su estabi
58
Nm. 9
Navo de tres puentes y 112caones. San Josej apresado por Nelson, en San Vicente, en
1797. Sirvi en la Royal Navy hasta su desguace en Devonport Dockyard el ao 1849. Esta
fotografa, tomada poco antes de su desaparicin, est considerada como la ms antigua de un
buque britnico y la nica que se conserva de un navo espaol de tres puentes del siglo xviii.
El mascarn de proa, evidentemente, no es el suyo original. (Publicada en -TheRoyal Naiy in
oid Photographs por Wilfrid Pym Trotter. M. C. Naval Institute Press.)
lidad no iba a la zaga, pues era de balance corto y cabezada regular, por lo
que la arboladura trabajaba poco. La buena construccin ferrolana le permi
ti alcanzar los sesenta y seis aos de vida a flote.
A la muerte de Gautier, Jos Romero y Landa fue nombrado ingeniero
director de Marina el 12 de marzo de 1782. Matemtico notable, con amplia
experiencia de mar y en construccin naval, fue el creador del cuarto siste
ma, que estuvo en vigor en la Armada hasta finales del siglo xviti.
El primer navo que dise fue el San Ildefonso, de 74 caones, botado
en Cartagena el 22 de enero de 1785. En las pruebas de mar despert la
admiracin de Mazarredo: Sala a barlovento como las fragatas; gobernaba
y viraba como un bote; tena una batera espaciosa..., estable en todas las
posiciones, casos y circunstancias... Como dice Vigodet, quiz el juicio
result algo precipitado, pues la experiencia posterior demostr que, aun
que el San Ildefonso reuna muy buenas cualidades, no por eso dejaba de
tener algunos defectos que convena corregir. Sus balances y cabezadas eran
algo violentos por exceso de estabilidad, y esto perjudicaba a la arboladura
y disminua su andar de bolina, especialmente con mar gruesa. El general
Retamosa acometi en 1794 la tarea de atemperar estos inconvenientes en
el proyecto de los navos de dos puentes Neptuno, Argonauta y Montas.
Modific la disposicin y peso del lastre, afin las proas y reforz las popas.
El resultado de este quinto y ltimo sistema que conoci la Armada fue la
Ao 1985
59
mxima perfeccin lograda por Espaa en la construccin naval en madera.
Sus propiedades navegando de bolina, a un largo o en popa fueron extraor
dinarias y pudieron compararse con ventaja a los mejores extranjeros.
Al sistema Romero y Landa pertenecieron los ltimos navos espaoles
de tres puentes y 112 caones: SantaAna (1784), Salvador dei Mundo (1787)
y Revna Luisa (1791). botados en los astilleros de El Ferrol. mientras que en
D. Jos Romero Landa (Museo Naval, Madrid).
60
Nm. 9
La Habana lo fueron el Mejicano (1786) el Real Carlos (1787), el San Her
menegildo (1789) y el Prncipe de Asturias (1794).
Todos se construyeron de acuerdo con los planos del Santa Ana, proto
tipo de la serie. Sin embargo, los diferentes ingenieros de las obras introdu
jeron tales modificaciones en su disposicin interior y en la fortaleza del
maderamen, que dieron origen a los desiguales comportamientos observa
dos en las pruebas de mar de cada navo. As, mientras que el San Hermene
gildo nunca pas de mediano, fueron famosos en la Armada el andar y buen
gobierno del Reyna Luisa, el Santa Ana y el Prncipe de Asturias, precisa
mente por este orden de preferencia. Sus propiedades quedaron de mani
fiesto en el crucero efectuado por el Santa Ana en diciembre de 1784. Deca
de l su comandante, el brigadier Flix de Tejada, en el parte de campaa
rendido con tal motivo: .. .Conserva la batera en buen uso con viento fresco
y mares gruesas. Con las tres gavias en tres rizos y el con trafo que, mucho
viento y mar, navegando en seis cuartas y media, escora en el canto alto de la
cinta principal, dando los balances y cabezadas con mucha suavidad y no
abate ms de nueve grados. De rigurosa bolina, con viento que permita llevar
todo su aparejo, anda ocho ,nillas, estando la mar llana, en cuya disposicin
su abatimiento es de dos a tres grados. En doce cuartas, forzado de vela todo
lo posible, estando el viento fresco, anda diez millas, y capeando en papahi
gos con temporal y mar muy gruesa, echa tres, abatiendo dos cuartas y inedia.
Y, por ltimo, vira por avante y por redondo con slo el uso del timn sin
tocar las velas, o con slo el de stas sin tocar aqul...
Su aparejo difera poco del ya descrito del Real Felipe. Tan slo los
foques sustituan a la antigua cebadera, la vela cangreja a la latina del palo
mesana y el bauprs, con una longitud de siete onceavos de la total del palo
mayor, tena una inclinacin de 45 grados respecto a la lnea de flotacin.
De acuerdo con una memoria redactada por Juan Ruiz de Apodaca, llevaba
instalados pararrayos dotados de cadenas conductoras de electricidad que
llegaban hasta el agua en el tope mayor o del trinquete.
La popa llana o de espejo haba dejado la ostentosa forma de principios
de siglo y consista en vistosas balconadas, de no excesiva ornamentacin.
Segn Fernndez Duro, la R. O. de 17 de julio de 1781 previno que todos
los buques de la Armada pintaran uniformemente los costados y la arbola
dura de color amarillo rojizo o almazarrn. Esto es apreciable en los escasos
testimonios pictricos de la poca conservados en el Museo Naval de
Mdrid acuarelas de Berlinguero, con la nica diferencia de tener pin
tado de negro el casco a partir de la cinta superior de la batera baja hasta
la flotacin. Posteriormente, segn Guilln, se adoptaron las fajas de las
bateras alternativamente negras y amarillas, que hacia 1810 fueron conver
tidas en blancas, quedando el color de ante slo para las arboladuras.
Su distribucin interna desde los fondos hasta la toldilla consista en
bodega, sollado, tres cubiertas corridas, las de alczar y de castillo y, por
ltimo, la cubierta de toldilla.
En los fondos de la bodega se estibaba un lastre de caones viejos reIle
Ao 1985 61
nos de piedra y lingotes de hierro o piedras, con un peso total de 552 tonela
das. Encima iban colocadas las pipas de vino, la aguada, 35 toneladas de
plvora en barricas y 120 toneladas de balas de can, depositadas en una
caja de grandes dimensiones instalada inmediatamente a proa del palo
mayor. A popa de la bodega estaba situado el paol del contramaestre, y a
continuacin, hacia proa, el paol de encartuchado de la plvora con mam
paros de madera forrados de plomo; la despensa con barricas de carne, toci
no, queso, etc., y finalmente el paol de lea.
En el sollado se hallaban los paoles del condestable, del carpintero, del
calafate, del farolero, del sangrador, otro del contramaestre y el de velas.
Rodeando por completo el sollado estaban dispuestos los llamados callejo
nes de combate, espacios de libre circulacin utilizados por los calafates y
carpinteros para mantener la estanqueidad del casco en caso de vas de agua
producidas por accidente o por los proyectiles enemigos.
Encima del sollado, y sobre la lnea de flotacin, corra la primera
cubierta con la batera principal de artillera, consistente en 30 caones de
a 36 y portas para 4 caones ms de guardatimones. La segunda cubierta o
de entrepuente montaba 32 caones de a 24, mientras que la tercera
cubierta o de combs se artillaba con una batera del mismo nmero de pie
zas, pero del calibre de a 12. Por ltimo, en las cubiertas de alczar y castillo
llevaba un total de 18 caones de a 8.
Los nicos alojamientos espaciosos del navo eran los del general y del
Navo de! porte de 112 caoneu1(rJjd() en El Ferro!, por Romero Landa.
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Nm. 9
comandante; el primero situado a popa, en la cubierta de alczar, y el
segundo en la de entrepuente. Incluan una cmara y un camarote. Los ofi
ciales, en nmero de 23, se alojaban en camarotes mltiples a popa de la pri
mera cubierta. Inmediatamente a proa de estos compartimientos, sin apenas
ms separacin que unas lonas, arranchaban los 37 oficiales de mar. La tri
pulacin y guarnicin del navo, compuesta por 848 hombres, dorma en
coys o hamacas colgados de los baos, entre las piezas de artillera. Los ofi
ciales posean cmara propia, y la dotacin armaba mesas para comer. Los
retretes de oficiales, llamados jardines o leoneras, estaban situados en vola
dizos cubiertos en los extremos ms bajos del espejo de popa. La marinera
los tena a.proa, al aire libre y emplazados a ambos lados de la roda y fogo
nadura del bauprs; se denominaban beques y eran simples tablas con el
correspondiente orificio.
A popa del palo trinquete, en la cubierta de combs, iban instalados el
horno de panificar y la cocina. Las bombas de achique, con una capacidad
de 120 toneladas de agua por hora, estaban montadas a popa del palo
mayor, en la cubierta de entrepuente. Con mares gruesas eran manejadas
por 150 hombres, que se turnaban en este penoso trabajo.
Cada navo estaba dotado de una lancha de 11,5 metros de eslora y 2,8
de manga, construida de maderas fuertes y bien trabadas, utilizada para sus
pender las anclas, hacer aguada y vveres, transportar gente y, en caso de
guerra, ser armada con un can de a 24, operacin en la que los espaoles
fueron maestros. Era de mucho peso y difcil manejo. Tambin llevaba dos
botes de 10 metros de eslora, que se solan estibar uno dentro de otro,
encima de la lancha o en pescantes por la popa.
A los navos de este porte les corresponda llevar, por reglamento, cinco
anclas de 3,5 toneladas de peso y 5,8 metros de longitud de caa y tres anclo
tes de 1,2 toneladas. Para su faena posean un cabrestante en el castillo, otro
debajo del alczar y otro en el combs, que exigan el empleo de 260 hom
bres para levar en malos tiempos.
Los materiales empleados en la construccin eran nacionales o de proce
dencia extranjera. La Habana, como es lgico, empleaba con profusin las
ricas maderas americanas, pero El Ferrol importaba las perchas para la
arboladura, la mayor parte de la tablazn de pino y algo de camo de
Cronstad, de San Petersburgo y de Riga; la brea, resma, alquitrn, hierro y
cobre se conducan desde Inglaterra, Holanda y Suecia. Las maderas de
encina y roble venan de los montes de Asturias (se necesitaban 2.500 robles
aejos para cada navo), algo de hierro de Vizcaya, gran parte del camo
de Aragn y Granada y el carbn de Asturias.
Su coste oscil entre 454.000 pesos fuertes en los ms caros y 328.500
pesos en el Mejicano, que result ser el ms barato. La inflacin ya era apre
ciable en la poca, pues el Rayo, construido treinta y cinco aos antes,
import tan slo 143.640 pesos o reales de a ocho.
Siendo Ruiz de Apodaca comandante general del arsenal de La Carraca
orden realizar, entre 1805 y 1806, un prolijo acopio de datos sobre la cons
Ao 1985 63
J. 1. GONZALEZ-ALLER HiERRO
truccin de buques en los astilleros espaoles. Publicado en La Habana en
1822, fue reproducido un extracto por Gervasio de Artano un siglo des
pus. En resumen, los costes de fabricacin y de mantenimiento de los
navos de tres puentes eran los siguientes:
Puentes
Clase Porte
Pies
de
manga
Costo total de cadabuqueysus
pertrechosen r. y.
Clavadoslos fondos
Gasto anuodela conservacinyreparosde cada
buque y suspertrechosen r. s.
Clavados osfundos
con fierro con brnncc con fierro con bronce
Navo
Id.
Id.
Id.
Id.
130
120
112
100
94
58
58114
58
56
55
11.286.878
11.079.880
10.894.731
10.050.416
9.568.651
12.105.978
11.841.199
11.595.178
10.707.428
10.187.424
292.002 135.873
289.642 134.537
287.409 133.333
258.963 125.425
249.181 120.170
255.936 94.210
253.772 93.046
251.765 92.003
225.468 86.406
217.467 82.896
Para obtener los datos anteriores se tuvieron en cuenta, entre otros, los
materiales empleados y costes reales del navo Real Familia, de 112 cao
nes, cuya construccin, iniciada en La Habana, fue suspendida en 1808 y no
lleg a entrar en servicio.
El armamento.
Hasta mediados del siglo XIX se clasific la artillera de acuerdo con el
peso de los proyectiles que podan disparar medidos en libras, que para los
espaoles eran los del marco de Castilla, ligeramente inferiores a las equiva
lentes inglesas.
Los navos de tres puentes de la Real Armada montaron exclusivamente
caones de los calibres de 36, 18, 12 y 8 construidos en las fbricas de Lir
ganes y La Cavada; sus dimensiones principales, en milmetros, fueron las
siguientes, de acuerdo con los sucesivos reglamentos:
REGLAMENTOS DE
1728 1752 1765 1783
Can de
a 36
Calibre
174
174 175 175
Longitud 3204 2926 2926 2647
Can de
a 24
Calibre 152 152 153 153
Longitud 3088 2833 2844 2647
64 Nm.9
Can de
a 18
Calibre 138 138 139 139
Longitud 3088 2716 3088 2508
Cande
a 12
Calibre
121 121 122 122
Longitud 2925 2554 2926 2229
Can de
a 8
Calibre 105 105 104 106
Longitud 2438 2229 2601 1950
El alcance dependa mucho de la carga de plvora, tipo de proyectil, lon
gitud de la pieza, etc. Como promedio se pueden aceptar los siguientes
alcances mximos en metros para bala rasa y 15 grados de elevacin:
363.326
243.113
183.028
123.071
83.100
El navo Real Felipe fue artillado de acuerdo con el reglamento de 1728,
pero, al parecer, en la primera batera llev slo caones de a 24, segura
mente por considerarse excesivo el peso de los de a 36 para la escasa solidez
del buque. Es probable tambin que fuesen de bronce, pues las piezas cons
truidas de esta aleacin eran ms ligeras que sus similares de hierro y no
reventaban con tanta facilidad, aunque presentasen el inconveniente de
tener un retroceso ms violento al salir de batera, padeciendo mucho los
costados. Este fue el principal motiv de desechar la artillera de. bronce en
los buques y quedar este material para ser empleado nicamente en tierra.
Los navos de tres puents a partir del Santsima Trinidad (1769) hasta
el Santa Ana (1784) fueron armados de acuerdo con el reglamento de 31 de
diciembre de 1766, que dispona emplear el calibre de a 36 slo tiempo
de guerra, y precisamente para las primeras bateras de 1os navtos de dos
puentes y superiores; para las segundas, el calibre de a 24 p .tiaserceras,
caones de a 12, y para el alczar, de a 8 o de a 6.
La R. O. de 13 de enero de 1784 asignaba el calibre de la artillera por
el porte de la primera batera de los navos, de manera que los de tres puen-.
tes y 112 caones (clase Santa Ana) deban montar 32 piezas de a 36en la
citada batera y el resto, de los calibres 24, 12 y 8. Adems estableca para
los navos de castillo y de alczar corridos, formando una tercera batera,
caones de a 24, en la primer; en la segunda, de a 18, y en la tercera, de a
8, componiendo entre las tres el porte de 94 piezas. Esta circunstacia se dio
en el San Carlos (1765), el San Fernando (1765) y el San Luis (1767).
Ao 1985 65
En comparacin, los navos ingleses y franceses semejantes a los espao
les de la clase Santa Ana posean la siguiente distribucin artillera:
INGLESES FRANCESES
En la primera batera
En la segunda batera
En la tercera batera
30 caonesde a 32
30 caonesde a 24
18 caonesde a 18
30 caonesde a 36
32 caonesde a 24
32 caonesde a 12
En el alczar
14 caonesde a 12
En el castillo
4 caonesde a 12
2 carronadasde a 32
En la toldilla
7 carronadasde a 24
En el alczar,toldilla y castillo
16 caonesde a 8
En total, 119 bocas de fuego los ingleses y 110 los franceses. En relacin
a los primeros, aunque la batera baja era de menor potencia que la espao
la, las superiores tenan una marcada ventaja, acrecentada por las innova
ciones de las carronadas y de la instalacin de las llaves de fuego.
Las carronadas procedan de la fbrica escocesa de Carron y comenza
ron a emplearse en la Marina britnica a partir de 1779. Eran armas de corta
longitud de caa, poco peso y montadas sobre afustes de madera, con los
muones situados en la parte baja del cuerpo del can; fciles de manejar
por pocos sirvientes, resultaron muy efectivas en el combate a escasa distan
cia, pero tenan como inconvenientes su poco alcance, escasa precisin y las
grandes sacudidas que experimentaban al ser disparadas. Hacia 1786 se pro
baron en Espaa carronadas de los calibres de a 96, 68 y 42 a bordo del
navo Santa Ana, aunque no alcanzaron el aprecio de la Armada, a pesar de
los xitos que los ingleses obtuvieron gracias a ellas en todas sus campaas.
Otra novedad importante introducida en la artillera naval britnica a
finales del siglo xviii, consisti en dotar a las piezas con llaves de fuego
semejantes a las de fusil, en sustitucin de las mechas que se apagaban fcil
mente con algo de mar o tiempo lluvioso. Aparte de la rapidez de fuego y
de la seguridad, se consegua con ellas simultanear la puntera y el disparo
por el mismo sirviente, mejorando lgicamente la precisin del tiro. A ins
tancias de Mazarredo, la Armada adopt la llave de doble quijada sobre
estopines, que estuvo en servicio en los buques espaoles hasta bien entrado
el siglo xix.
De acuerdo con el reglamento de 21 de octubre de 1803, se instalaron
obuses con capacidad para disparar granadas en los alczares de los navos
de tres puentes. Por ello las cuatro unidades espaolas de este porte que
combatieron en Trafalgar montaron obuses de a 24 recamerados del sistema
Rovira. -
El reglamento de 9 de enero de 1785 dispona que los navos de tres
puentes tuviesen a cargo el siguiente armamento porttil:
66 Nm. 9
CAONES
Portes 112 94
Esmeriles
6
6
Pedreros de a 3 libras 4 4
Fusiles, bayonetasy caserinas ... 112 94
Pistolas 224 188
Espadas
224 188
Chuzos 112 94
Hachuelas 112 109
Respecto a las municiones, la Marina reglament el 31 de diciembre de
1766 que los navos de lnea deban tener los siguientes cargos:
66 tiros de plvora ordinaria por can y sus estopines correspondientes.
1 quintal de plvora fina por cada 7 caones, para el cebo y carga de
los pedreros y armas de chispa.
30 quintales de plvora ms en las capitanas y fragatas repetidoras,
para saludos, seales, romper el nombre y rendir la guardia.
50 balas rasas por can.
8 palanquetas por can.
20 saquillos de metralla por can.
1 libra de balas de plomo de 16 adarmes por pistola y 8 por fusil.
5 granadas por can.
2 camisas de fuego.
2 frasqueras de fuego de a 15 frascos.
1860 libras de cuerdamecha.
Como vemos, los proyectiles empleados a bordo consistan exclusiva
mente en balas, palanquetas, metralla y granadas. Las balas eran simples
masas esfricas de hierro colado; las palanquetas podan ser: a la espaola
dos balas unidas por una barra, a la francesa dos medias balas unidas
de la misma forma y a la inglesa, que consista en una masa de hierro
batido o colado compuesto de dos pirmides exagonales truncadas y de un
prisma tambin exagonal, que las una por sus bases menores. La metralla
se compona de conjuntos de balas pequeas como las de fusil, o trozos de
hierro apilados y sujetos a un platillo por medio de un saquillo de loneta.
Ao 1985 67
Las granadas se cargaban de plvora negra fina y se activaban en el
momento del disparo.
A fines de siglo se haba desechado en la Armada el uso de palanquetas
espaolas y francesas, adoptando la inglesa de hierro batido, que haba,
demostrado ser ms eficaz y manejable. El alcance de la palanqueta era de
un tercio del de la bala, y el de la metralla tan slo de dos tercios; por ello,
la experiencia haca preferir la palanqueta a la bala en combates a distancias
inferiores a los 400 metros, pues produca mayores estragos al arrancar
grandes astillas a las maderas y posea ms probabilidad de conseguir un
desarbolo. Churruca recomendaba no tirar metralla a distancias superiores
a los 400 metros, por esparcirse demasiado los proyectiles, slo balas a partir
de los 600 metros y con doble municin palanqueta y metralla dentro del
mismo tiro, a tir de pistola o al combatir a tocapenoles. Esta ltima
modalidad de disparo representaba un evidente riesgo de que reventase el
can, si no era dosificada convenientemente la carga de plvora: Los ingle
ses, no obstante, acostmbraban a emplear dos balas en este cso.
La plvora utilizada en la Armada se elaboraba en las fbricas de Alc
zar de San Juan y Granada. Con escasas diferencias, las proporciones adop
tadas fueron. de 60 partes de salitre, 8 de azufre y 10 de carbn. En los
navos iba estibada generalmente en barriles de un quintal de peso, y tan
slo parte de ella encartuchada en saquetes de lienzo, para su empleo inme
diato. Con objeto de incendiar una embarcacin en caso necesario, cada
navo estaba provisto de camisas de fuego, consistentes en unos telares de
forma cuadrangular sobre los que se adosaban saquetes de lienzo y lona con
plvora en su interior y recubiertos de betn; para su empleo haba que
unirlas con cadenotes al costado que se pretenda quemar, y, despus de
acuchillar el artilugio, se encenda la mecha. Los frascos de fuego eran de
vidrio delgado con forma de. calabaza, rellenos de plvora, el tapn recu
bierto de cera y dotados de mecha; se arrojaban en la cubierta del enemigo
durante los abordajes, como si fuesen granadas de mano y con el mismo
designio, provocar incendios.
Las dotaciones.
En la Armada se ha denominado tradicionalmente tripulacin oequi
paje al conjunto de hombres de mar que componen la plantilla de un
buque de guerra, incluidos sus contramaestres y cabos, mientras que el de
guarnicin se reserva para la tropa embarcada perteneciente a la Infante
ra de Marina, a las antiguas brigadas de Artillera de la Armada o al
Ejrcito. El conjunto formado por la tripulacin y la guarnicin consti
tuye la dotacin de la unidad. ,,
En el caso particular de los navos de tres puentes, la dotacin se compo
na de oficiales de guerra, guardiamarinas, oficiales de mar (los actuales
suboficiales), tropa de infantera y artillera, artilleros, marineros,grume
tes, pajes y criados. El mando de estos grandes buques era ostentadp por un
68 . Nm.9
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Ao 1985
brigadier (equivalente al contralmirante actual) o un capitn de navo anti
guo. El segundo y tercer comandante eran de un empleo interior, capitanes
de navo y de fragata o tenientes de navo. El resto de los oficiales de guerra
totalizaba de diez a doce tenientes de navo y de fragata y alfreces de navo
y de fragata. La plantilla de oficiales se completaba en tiempo de guerra con
cuatro mdicos-cirujanos, un contador, dos capellanes y hasta cuatro pilotos
y pilotines. Los guardiamarinas y oficiales del Ejrcito embarcaban en
nmero variable dependiendo de la campaa que tena que realizar el
navo.
Las guarniciones y tripulaciones se regularon por los reglamentos de 1 de
enero de 1788 y 16 de octubre de 1803, de acuerdo con la siguiente distribu
cin:
REGLAMENTO REGLAMENTO
de 1788 de 1803
Caones de porte
112
96
130 112 96
Oficiales de mar
Marineros
Grumetes
Artilleros de mar preferentes .
Artilleros de mar ordinarios ..
Tropa de infantera.
Tropa de artillera
Pajes
23
200
230
30
100
168
57
40
23
200
200
20
100
168
57
34
37
240
250
30
160
200
75
40
37
240
200
30
160
200
75
40
37
200
170
25
130
200
60
34
Totales
848
802 1.032 982
856
En el cuadro aparecen los artilleros de mar preferentes que fueron insti
tuidos por R. O. de 3 de agosto de 1779 para que sirviesen en los cometidos
de primeros timoneles, gavieros y cabos de guardia entre otros. Hay que
advertir que el reglamento de 1788 era para tiempo de paz y prevea para la
guerra un aumento proporcionado de individuos para cubrir el incremento
en la artillera de la batera principal. El de 1803 era para tiempo de guerra.
En la prctica, las dotaciones eran algo ms reducidas, sobre todo en
tiempo de paz; normalmente un navo de 112 caones llevaba en esta condi
cin unos 745 hombres de capitn a paje. Para la guerra pueden servir los
datos indicativos de que en Trafalgar los navos Santsima Trinidad, Santa
Ana y Prncipe de Asturias alcanzaron unas dotaciones de 1.048, 1.089 y
1.113 hombres, respectivamente.
70
Nm. 9
Para buques de fuerza similar, las plantillas espaolas eran semejantes a
las francesas y bastante superiores en nmero a las britnicas. As, mientras
un navo francs de 116 caones contaba con una dotacin de 1.191 hombres
en guerra y 841 en paz, los navos ingleses de 110 caones tenan slo 837
hombres para la primera situacin.
Los oficiales de guerra procedan, salvo raras excepciones, del Cuerpo
General de la Armada, que tuvo su origen en la Compaa de Guardias
Marinas, instituida por Felipe V en 1717 y que constituy desde aquella
fecha uno de los conjuntos profesionales ms brillantes y eficaces con los
que cont la Espaa del siglo XVIII. De una slida formacin cientfica, tc
nica y humanstica, podan compararse ventajosamente con el resto de los
marinos europeos. Sin embargo, su actuacin en la mar ha sido, en ocasio
nes, juzgada negativamente, sin tener en cuenta la serie de circunstancias
que influyeron en los resultados alcanzdos por su proceder. Entre ellas
cabe citar la notable falta de agresividad en la conduccin de las operaciones
de guerra que se observa en Espaa a partir del ao 1700 y la desproporcin
existente entre los armamentos navales de aquel siglo y su exigua poblacin,
industria y comercio, con la secuela de carencias y precariedades de todo
tipo.
Lo que s realmente existi fue lenidad en las sanciones, falta de exigen
cia en las responsabilidades, exceso de recompensas con escasos mritos y,
sobre todo, ausencia de criterios acertados de seleccin. Es sintomtico
sealar que Escao, extraordinario tctico y comandante de bajel, nunca
mand una escuadra, y que Mazarredo, el profesional ms completo de
- todos los de su tiempo, estuvo ausente del mando de la Fuerza en los
momentos ms crticos para la Armada; se puede afirmar categricamente
que con l no hubiesen existido ni un San Vicente ni, por supuesto, un Tra
falgar.
Las dotaciones de los buques espaoles de la poca eran buenas, se les
poda achacar de impericia por falta de prctica de navegacin en alta mar,
pero nunca de mal comportamiento o de insubordinacin; no eran como
dijo Pelayo Alcal Galiano gente proterva sacada de los presidios, y pitia
recogida en levas, sujeta a la obediencia por el temor al castigo que pudiera
infligirles la guarnicin de a bordo... En todo el perodo que consideramos,
al contrario que en el resto de las Marinas de Europa, en la espaola tan
slo se dio el caso de una insubordinacin en la tropa de Infantera de
Marina embarcada a bordo del navo San Juan Nepomuceno, que fue repri
mida sin emplear un rigor excesivo. Cierto es que las penas establecidas por
el Tratado V de las Ordenanzas de la Armada de 1748 eran rigurosas y con
denaban al que favoreciese un motn, con el corte de la mano; al blasfemo,
con atraversarle la lengua con un hierro al rojo vivo; al incendiario, a perder
la vida hacindole pasar por debajo de la quilla del navo; al ratero, a sufrir
azotes sobre un can si era hombre de mar y a carreras de baquetas si era
de tropa; a los desertores, con diez aos de galeras; al amotinado, con la
horca; al ultrajante estando de guardia, a ser fusilado; etc. Pero la verdad es
Ao 1985 71
que, salvo excepciones, no fue necesario acudir a tales medidas extremas.
La disciplina se mantuvo siempre y particularmente en combate.
El reclutamiento de la marinera se basaba en la llamada Matrcula de
Mar, que con diversas alternativas se vena aplicando en la Real Armada
desde 1606 y que a partir de la Ordenanza del Infante Almirante de 1737
tuvo su consolidacin definitiva. En ella se estableca .. .quan de mi Real
agrado sera, que se alistase, y matriculase toda la gente de mar de mis Domi
nios, para reducirla a un gremio separado y distinguido con honras, fran que-
zas y privilegios, ... Con los hombres de mar voluntarios se formaban listas
que componan la Matrcula, dividida a su vez en secciones que, cuando
eran requeridas, salan a campaa en los buques de guerra por turno rigu
roso.
La Matrcula era tericamente un excelente sistema y en ocasiones dio
buen resultado, pero, como indic Javier Salas a mediados del siglo pasado,
fracas, en primer lugar, a causa de los enormes armamentos que se ordena
ron para hacer frente a las sucesivas guerras en las que se vio envuelta
Espaa a partir de 1770, en segundo, a su falta de previsin y, por tanto,
precipitacin en su cumplimiento y, finalmente, a la falta de pagas e inobser
vancia de sus preceptos que dejaban a los familiares de los matriculados en
la mayor indigencia. Todas las reformas fueron intiles, y la Armada lleg,
en este aspecto, a un estado tal que Vzquez de Figueroa lo defini en 1812
como de miseria ms espantosa.
Los ingleses no seguan este procedimiento y recurran comunmente a
las levas forzosas. Pero, a cambio, las dotaciones reciban sus pagas a
tiempo y, sobre todo, tenan el incentivo de cobrar una parte proporcional
de las presas. La Gran Bretaa gozaba adems de la ventaja de poseer una
gran masa de marinera con prctica consumada de mar en buques con apa
rejo de cruz, a causa del considerable volumen de su trfico mercante.
Por otra parte, la moral y polica de la marinera inglesa dejaba bastante
que desear, llegndose al extremo normal de admitir mujeres pblicas a
bordo de los navos.
Ya desde 1710, segn Guilln, el cuerpo de oficiales comenz a utilizar
el uniforme, que era de casaca y calzones azules a la redingota, con chupa,
vueltas de manga y medias grana, todo ello guarnecido de galn de oro. A
partir de 1760 la casaca se fue alargando y aparecieron los entorchados y los
galones. En 1792, siguiendo la moda europea, se cre el llamado pequeo
con solapas grana y faldones parecidos al frac actual. A partir de 1802
empez a utilizarse la casaca, que perdur, con ligeras variantes, hasta 1931,
y el pantaln largo con botas de media caa.
Aunque las Ordenanzas de 1793 dictaron normas sobre vestuario de la
marinera, tal uniformidad no existi hasta bien entrado el siglo xix. Las
prendas de abrigo corran a su costa, y slo conservaron, por tradicin,
segn Fernndez Duro, un gorro colorado como caracterstica de su oficio.
Por el contrario, los batallones de Infantera de Marina y de Artillera de la
Armada contaron desde su institucin con uniformes propios de su Cuerpo.
72 Nm. 9
Salvo raras excepciones, el vestuario de las tripulaciones era muy defi
ciente, sobre todo en las pocas de los grandes armamentos navales de fina
les del siglo xviii. La penuria de los medios obligaba a las dotaciones a per
manecer sin camisa, incluso con mal tiempo y por la noche, lo que ocasiona
ba, lgicamente, continuas bajas por enfermedad. Los espaoles que com
batieron en San Vicente y Trafalgar lo hicieron en psimas condiciones de
vestuario y calzado. Los mandos delas escuadras eran conscientes del grave
problema, tanto que lo comunicaron al Gobierno, pero sus insistentes peti
ciones no fueron atendidas. As, Alava daba parte el 1 de agosto de 1805:
La marinera se halla en suma desnudez... La tropa se halla descalza, y sin
fondos las compaas para las urgencias ms precisas... Gravina, por su par
te, poco antes de la desdichada salida para Trafalgar, se expresaba as: En
caso de salir pronto a la mar, como se halla la marinera en gran parte desnu
da, y vamos a entrar en el invierno...
La Marina inglesa adopt la uniformidad para jefes y oficiales en 1748,
sin hacerla extensiva a la marinera. Los franceses, por su parte, tuvieron
mayores inquietudes en este aspecto: al crear la clase de marineros-artilleros
el 1 de enero de 1786 les dotaron de prendas que ya proporcionaban una
cierta apariencia externa uniforme.
El racionamiento alimenticio en la Armada es muy antiguo y variable,
dependiendo de las sucesivas ordenanzas que se dictaron. Hacia 1760 exis
tan tres clases de raciones para los buques: la primera se llamaba de carne
El navo Prncipe deAsturias, arbolando la insignia de Gravina, sebate contra navos ingleses
en Trafalgar (21 de octubre de 1805). Composicin y dibujo de A. Cortellini.
Ao 1985
73
salada o cecina y tocino; la segunda, de bacalao, aceite y vinagre, y la terce
ra, de queso y aceite. Con cada una de estas raciones se suministraba bizco
cho, vino, menestra fina, agua y sal. La racin de agua normal era de cuatro
cuartillos diarios. Su distribucin a lo largo de la semana se haca de la
siguiente forma:
DIAS CLASE DE RACION
DomingoDe tocino.
LunesDe carne salada.
MartesDe tocino.
MircolesDe carne salada.
JuevesDe tocino.
ViernesDe bacalao.
SbadoDe carne salada.
La racin de queso slo se suministraba en temporal, y durante la Cua
resma se provea a la dotacin de la racin de bacalao el viernes y sbado de
cada semana, as como desde el Domingo de Ramos hasta el de Resurrec
cin. La racin de dieta para enfermos se compona de bizcocho blanco,
gallina y carnero.
El bizcocho de mar era conocido con el nombre de galleta. Se haca con
harina, ms o menos blanca, bien amasada con un poco de levadura. Una
vez cocida se retiraba del fuego y progresivamente se enfriaba proporcio
nndole un poco de calor hasta que quedaba completamente seca, sin miga,
dura y frgil. Pesaba 18 onzas y tena forma de bollo redondo. De extraordi
naria duracin a bordo de los buques, no era raro comerla de dos aos de
antigedad.
Se comprende que el hacinamiento de las dotaciones en espacios tan
reducidos y por largos perodos de tiempo, produjeran efectos desoladores
en la salud. Las principales enfermedades del hombre de mar de esta poca
fueron la disentera, el escorbuto y las fiebres ptridas, casi todas originadas
por ingerir alimentos en malas condiciones o bien por la carencia de vveres
frescos. Las epidemias eran normales y alcanz fama por su virulencia la
sufrida por la escuadra combinada hispano-francesa de Luis de Crdoba y
Orvilliers en la campaa del Canal de la Mancha durante el verano de 1779.
A ello contribuy, sin duda, la poca consideracin de que gozaron los mdi
cos-cirujanos desde principios de siglo y que afortunadamente fue transfor
mndose en aprecio y respeto a sus recomendaciones a medida que su pre
paracin cultural y profesional fue incrementndose, gracias, en gran parte,
a la aparicin de los Colegios de Medicina, de los que el primero fue el de
la Real Armada de Cdiz, fundado por Virgili en 1748.
Como no era extrao, el caso de buques que no podan salir a la mar por
tener enfermas las dos terceras partes de la dotacin, se dictaron normas y
se adoptaron precauciones para evitar estas desgracias, sobre todo en cam
pailas largas. Era fundamental la buenadisposicin de los vveres para con
74 Nm. 9
servarlos en buen estado. La renovacin del aire se consider siempre esen
cial para mantener la salud de las dotaciones, y en este sentido se arbitraron
medidas tales como instalar mangueras de lona, sofiones de plvora, riegos
de las cubiertas con vinagre, sahumerios, etc. No obstante, hay que consig
nar que la higiene dejaba mucho que desear, y esto contribua al deterioro
de la salud.
La vida a bordo se rega por lo preceptuado en las ordenanzas, y cada
comandante deba tener dispuesto lo que se llama un plan de puestos, que
normalmente se completaba con instrucciones o advertencias dictadas por
cada general de la escuadra o comandante de navo.
El servicio en los buques del siglo xvtti era duro, tanto en paz como en
guerra. La duracin de las guardias de mar segua la norma de las cuatro
horas desde las 8 de la maana. Las comidas solan ser al medioda y a las
5, horario que no siempre era respetado a causa de las frecuentes maniobras
generales, sobre todo con mal tiempo o a la vista de costa. Diariamente en
campaa se tocaba generala a las 7.30 de la maana y a las 3.30 de la tarde,
durante una hora, se practicaban ejercicios para adiestramiento de la dota
cin. Durante las maniobras, el orden y silencio eran fundamentales para
obtener un buen rendimiento del navo en combate. As, estaban terminan
temente prohibidos las salmas o cnticos colectivos acompasados. Para evi
tar sorpresas, por la noche estaba ordenado dejar alistados los caones de la
batera alta, y desde la puesta del sol se cerraban las seis escotillas de bodega
(dos de la santabrbara, despensa, escotilla mayor, la de proa y la del paol
del contramaestre). Las llaves quedadan en poder de tres oficiales que eran
responsables personales de su apertura en caso de combate o cualquier
necesidad. La escotilla de la santabrbara tena un centinela armado esco
gido entre los de mayor firmeza y buena razn, con la consigna de dar
muerte a cualquiera que intentase bajar a ella sin orden expresa de uno de
los oficiales de la batera o la del ayudante del comandante. El abandono de
puesto en combate o la cobarda estaba rigurosamente penado; Mazarredo
orden en sus Advertencias para caso de combate de 1797 que de noche
o de da, en pasando el Comandante su visita de puestos, y habiendo hecho
el de cada puesto la intimacin de la pena de muerte al que le abandone, o se
porte con cobarda, dsele su pena al instante, llevndolo al puesto, donde un
Soldado de la ronda u otra faccin con orden del Oficial de guerra, y a su pre
sencia, le corte la cabeza; si falta Oficial, sea a orden y presencia de Sargento
y si faltan Oficial y Sargento, sea a orden y presencia del Cabo de Escuadra
que haya tornado el mando militar del puesto. Sargentos y Cabos, a la par que
los oficiales, deben tener sabido este punto de su obligacin para los casos que
les respecten.
Conclusiones.
La decadencia que en todos los rdenes sufri Espaa como consecuen
cia de las campaas napolenicas, la guerra de la Independenciay la rebe
Ao 1985 75
J. 1. GONZLEZ-A LLER HIERRO
lin de las provincias americanas, no favoreci ciertamente el desarrollo de
la construccin naval: los buques que desaparecan, unos por falta de carena
y otros por naufragio o a consecuencia de combates, no eran reemplazados.
A ello se debe que fuese abandonada la construccin de los navos de tres
puentes en nuestra patria. El ltimo, el Real Familia no lleg a navegar y se
perdi en el arsenal de La Habana. Con l se trunc una antigua tradicin
espaola en la fbrica de los grandes buques de madera, en la que nuestros
ingenieros alcanzaron un raro nivel de perfeccin.
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Legajo Arsenales Construcciones (1784-1). Archivo Don Alvaro de Bazn. El Viso del Mar
qus.
76 Nm. 9
EL SELLO DEL CONCEJO
DE SAN SEBASTIN
Y SU ENTORNO HISTORICO (*)
Jess Mara LIZARRAGA DURANDEGUT
Fue el mar el que penniti al hombre recorrerla vasta super
ficie del planeta que nos alberga..., mas para lograrlo tuvo que
valerse de un recurso tan sencillo y tan potico cual es el barco
de vela; que, sin duda alguna, es una de las obras ms perfectas
que han sido hechaspara el serviciodel hombre.
Jos Mara Gavalda y Cabr
en Elega a los veleros
Introduccin.
Fue en el verano de 1981, mes de agosto para ser ms concreto. Pienso
que fue una suerte la que tuvimos cuantos en esas fechas estbamos en San
Sebastin. Unos con asignaturas pendientes, otros porque veranean aqu y
el resto porque no salimos de aqu.
En este mes, y en los locales que la Caja de Ahorros Provincial tiene en
la calle Garibay, se mont una exposicin naval organizada por la Sociedad
de Oceanografa de Guipzcoa.
La entrada a la exposicin era como si cruzsemos el tnel del tiempo,
se dejaba la exposicin picasiana del local de abajo para entrar en el mundo
de lafantasa y la ilusin, el mundo mgico del mar y sus hombres.
Aquellos barcos, varados para siempre en sus peanas, eran trozos de his
toria de unos pases y unas gentes que tuvieron el coraje de comunicarse con
sus semejantes llevando sus costumbres y sus mercancas, trayendo ideas
nuevas y productos desconocidos.
Mi atencin se centr en lo que poda ser el motivo de la exposicin; en
el fondo del saln y sobre un estrado, teniendo por fondo una marina,
estaba un barco vikingo.
Barco que decan era de San Sebastin; era la reproduccin a escala del
barco que figura en el sello del Concejo de la ciudad de San Sebastin, este
sello forma parte de un documento fechado en 1297.
(*) Este trabajo, que fue elaborado cuando su autor contaba con diecisis aos de edad,
recibi en 1982 el primer premio del concurso convocado por la Caja de Ahorros Provincial
de Guipzcoa, cuyo lmite mximo eran veinte folios.
Queremos con esta publicacin favorecer la difusin de la labor de los jvenes investiga
dores.
Ao 1985 77
J. M. LIZARRAGA DURA NDEGUI
Volv muchas tardes a ver el barco, me lo aprend de memoria, llegu a
hablar con l; pregunt a cuantas personas me pudieran dar ms datos de
esta nave tan extraa en estas latitudes.
Lo que a continuacin relato forma parte de todos los datos que he
podido reunir en torno a este sello, a ese barco y a la fecha del documento.
Lo primero y ms necesario para estudiar un hecho, un descubrimiento
o cualquier acontecer en la historia, es el documentamos sobre lo que en
aquel momento rodeaba al motivo de nuestra inquietud, pues sin querer,
muchos resultados se explican ms fcilmente y por s solos si se sabe estu
diar bien todo lo que rode a dicho suceso.
El documento ms antiguo que lleva dicho sello tiene fecha de 1297;
luego partiremos en nuestro estudio de esta fecha hacia atrs tantos aos
como creamos conveniente para que coincidan en el tiempo el artfice del
sello, el Concejo que lo us, los constructores de ese tipo de embarcaciones
y las motivaciones de su uso.
Es presumible que los concejos eligieran por emblema el motivo del que
estuvieran ms orgullosos y pensasen que les era ms caracterstico.
La vida de un barco en aquellos aos se poda cifrar en quince, siempre
que un temporal no lo hundiese o que en un acto de piratera o corsario
fuese incautado y destruido.
El que grab el sello sera un artesano de mediana edad, treinta y cinco
aos; luego, si en nuestra bsqueda retrocedemos cincuenta o sesenta aos,
creo que podremos ver el momento histrico en el que se empez a disear
el sello o el barco?
Creo que ste es un bonito tema y sta una buena oportunidad para
poner en limpio todo lo que he ido guardando.
Para hacer un estudio del sello y del barco, me parece oportuno empezar
por enterarnos de quines eran nuestros vecinos, quines ramos nosotros,
qu problemas nos separaban, qu razones nos unan.
Mientras todo esto ocurra, aqu alguien construa barcos y haca
comercio.
Nuestros vecinos: Castilla.
Castilla nos era frontera, era el ao ms famoso en la historia escolar, la
fecha ms fcil de recordar, la fecha que todos hemos deseado que nos pre
gunten en el examen; el 1212... y su batalla, Las Navas de Tolosa; el rey
Alfonso VIII.
A la muerte de este rey de Castilla le sucede Sancho III, que muere en
el 1217 dejando el reino a su hermana D. Berenguela.
Esta renuncia a sus derechos en beneficio de su hijo Fernando, que era,
a su vez, hijo de Alfonso IX de Len.
Fernando es proclamado rey en Valladolid, muere en 1252, pero antes
ha conseguido la unin de Castilla y Len, aunque esto result ms fcil
78 Nm. 9
EL SELLO DEL CONCEJO DE SAN SEBASTIAN Y SU ENTORNO...
debido a que las infantas Sancha y Dulce declinaron sus derechos en favor
del monarca castellano.
A Fernando III le sucede su hijo Alfonso X, el nombre de este monarca
est ligado fuertemente a la historia de la cultura, no hace falta ms que
repasar las pginas de la literatura y de las artes. Muere en 1284, y durante
su reinado tuvo que renunciar a los derechos, ms bien tericos, que los
reyes de Castilla tenan sobre Gascua desde la poca de Alfonso VIII.
Le sucede en el trono, con todos los problemas de los infantes de la Cer
da, Sancho IV, que muere en 1295, su sucesor Alfonso XI entra ya dentro
de nuestra fecha.
Para centrar un poco ms esta fecha, aadir que para entonces la cate
dral de Len estaba ya terminada.
Durante esta poca, la influencia de Castilla es notable, nos salpican
tambin todas las intrigas palaciegas y todos los problemas que plante la
puesta en marcha y la adecuacin del Derecho Romano; haba que pasar del
papel a la realidad luchando contra los privilegios establecidos. La crisis de
la sociedad estaba de manifiesto en la lucha que mantena la monarqua y la
alta nobleza. Eran los dolores y sufrimientos que preceden a la formacin de
los nuevos estados, que se prolongaron casi dos siglos.
Durante los siglos XII y XIII Castilla hace un esfuerzo extraordinario
para el desarrollo de la vida urbana, villas, polas y burgos se construyeron
por doquier, las ms de las veces sobre ncleos preexistentes, pero en otras
ocasiones fueron fundadas ex novo. Hay historiadores que creen que el fun
damento esencial de ese desarrollo de la vida urbana en el norte de la Penn
sula hay que verlo no en factores demogrficos, sino en el propsito de los
reyes de llevar a cabo una reorganizacin de la poblacin del territorio, con
trarrestando de paso el poder de los abadengos y de los seoros laicos.
No obstante, aunque el acto concreto de la creacin de los ncleos urba
nos obedeciera a motivos de carcter administrativo, las razones ltimas de
la proliferacin de las ciudades, en un territorio del que haban estado
ausentes hasta entonces, se hallaban en las profundas transformaciones eco
nmicas y sociales que se estaban produciendo.
Alfonso VIII tena en su nimo vitalizar la costa cantbrica, para ello, en
pocos aos, fund, sobre la base de ncleos ya existentes, Santander (que
recibi fuero en 1187), Castro Urdiales, San Vicente de la Barquera y Lare
do.
Continuando por la cornisa llegamos al territorio del Pas Vasco actual,
lugar donde la fundacin de villas se inicia tardamente, pero contina en el
siglo xiv, cuando en otros lugares ya ha parado.
Aqu el impulso de la vida urbana obedecera a diversos factores (toda
va no he hablado del Reino de Navarra), pero uno de los principales es el
auge comercial del mar.
En tierras interiores, el ncleo de mayor vitalidad era Vitoria, que reci
bi fuero en 1181, basado en el de Logroo.
En la costa, la villa de mayor antigedad era San Sebastin. El punto de
Ao 1985 79
J. M. LIZARRAGA DURANDEGUI
Calcos correspodientes a los sellos de La Rochelle y Lubek.
Nm. 9
- ELSELLO DEL CONCEJO DE SAN SEBASTIAN Y SU ENTORNO...
partida se encuentra en un monasterio, a cuyo amparo acudieron, entre
otros, gascones y bearneses, dando nacimiento a una aglomeracin que
mantena estrechas relaciones comerciales con la vecina localidad de Bayo
na.
Situados bajo la rbita de Navarra, en la segunda mitad del siglo xii,
Sancho VI concede fuero a San Sebastin, ciudad que aos despus pasar
a depender de los reyes de Castilla.
A lo largo del siglo xiii se fundaron diversas villas guipuzcoanas, casi
todas en la costa: Fuenterraba, Guetaria, Motrico, Zarauz..., etc.
Los oficios o trabajos artesanales de esta poca eran innumerables, aun
que en las zonas rurales segua habiendo gente que alternaba la agricultura
con otras actividades de carcter industrial; fue en las ciudades donde se
iban concentrando los menestrales o artesanos slo citar algunos de los
oficios que me he encontrado a lo largo de este.trabajo y que los considero
importantes para el estudio, pues creo que fue una poca de mucho
empuje, carniceros, vinateros, horneros, sastres, calzadores, bataneros,
traperos, corre gueros, peleteros, pedreros, carpinteros, carraleros, herreros,
olleros, cambiadores, mdicos, escribanos, alfayates, toneleros, armeros,
plateros, ferreiros, etc.
Como se puede ver, estas actividades rebasan el mbito de las puras
necesidades locales. Esto sucede en las villas guipuzcoanas con las ferreras,
cuyas primeras menciones datan de fines del siglo XII; aqu se incluye tam
bin la construccin naval.
Nuestros vecinos: Navarra.
Una vez visto, poco ms o menos, quines mandaban en Castilla, su
poltica, sus luchas, sus deseos de expansin, los oficios de la gentes de
aquella poca, nos falta conocer al otro vecino: el Reino de Navarra.
Nuevamente estamos en el 1212, pero en el Reino de Navarra; su rey
Sancho el Fuerte tambin est presente en aquella batalla de la que se trajo
las cadenas que forman parte de su escudo.
Este rey navarro tuvo que aguantar lo suyo a Alfonso VIII, de tal modo
que hasta lleg a entrar en contacto con el califa almohade que derrot al
castellano en Alarcos, en 1195.
Para apartarlo de este escndalo, el Papa otorga al navarro un reconoci
miento explcito, reconocindole el ttulo de Rey, que la curia romana vena
negando a sus predecesores desde 1134; a cambio de este reconocimiento le
exhortaba a integrarse en un frente antiislmico.
En el plano de las realidades para el rey navarro las cosas no van bien,
Castilla y Aragn atacan sus respectivas fronteras.
Sancho llega a un acuerdo con el aragons, pero el castellano insiste
hasta apoderarse de Alava y Guipzcoa. El navarro espera la ayuda del
almohade, que no llegar.
Con la conquista del Pas Vasco, Alfonso VIII logra enlazar territorial
mente con Gascua, dote de su mujer Leonor de Inglaterra.
Ao 1985 81
Calcos correspondientes a los sellos de San Vicente de la Barquera, Cabildo de la Catedral
de Sevilla y Brstol.
82
Nm. 9
Sancho pierde la salida al mar; de ah que para compensar la prdida de
los puertos guipuzcoanos, el navarro entre de inmediato en tratos con Juan
sin Tierra, intentando conseguir facilidades en Bayona.
En definitiva, Navarra quedaba convertida en un pequeo Reino resi
dual, reducido prcticamente a los lmites que mantuvo durante el resto de
la Edad Media. Navarra no poda crecer hacia el sur a costa de los musulma
nes, la salida al mar estaba cerrada, y al norte: Francia.
Habiendo llegado el Fuerte a una edad avanzada sin descendencia legti
ma, la herencia del Reino corresponda a Teobaldo, sobrino e hijo del
Conde de Champaa, ste no logr el apoyo de la nobleza del pas, que, al
parecer, lo indispuso con su to el Rey. Descartada esta candidatura, Sancho
VII escoge como sucesor a Jaime el Conquistador, joven de veintitrs aos,
que acababa de realizar con xito la conquista de Mallorca.
En una entrevista celebrada en Tudela, ambos monarcas se prohijaron
mutuamente, convirtindose cada uno en heredero del otro. Era evidente
para todos, empezando por el mismo Sanho, que, dada la gran diferencia
de edad que los separaba, todas las ventajas estaban de parte de D. Jaime.
En cualquier caso, el navarro pretenda lograr l ayuda militar de su colega
contra los castellanos, que le movan a la guerra por medio del Seor de Viz
caya.
El cumplimiento de este pacto hubiera significado la integracin del
Reino en la Corona de Aragn. Pero justamente contra esta solucin haban
venido luchando los navarros con todas sus fuerzas desde 1134, y ahora tam
poco la iban a aceptar.
La nobleza, que antes se opuso, ahora llama a Teobaldo para jurarlo
como Rey; as consiguen instalar una dinasta extraa, que aunque les per
judique creen que conservarn la independencia del Reino frente a las ape
tencias de los vecinos.
El nuevo monarca, acostumbrado a disponer de una gran autoridad en
su condado de Champaa, choca con la nobleza y el clero navarro, que tra
dicionalmente disfrutaban de grandes prerrogativas polticas, por lo que se
producen de inmediato graves roces y diferencias. Para conservar sus dere
chos y para obligar dar marcha atrs a Teobaldo, y que ste no alegase igno
rancia de las prerrogativas tradicionales, stas seran puestas por escrito por
primera vez; dando as origen al ncleo del famoso Fuero General de Nava
rra.
Como detalle curioso citar un prrafo de dicho Fuero, que haca alusin
al monarca: de estranio lugar o de estranio lengoage, ste no poda colocar
ms de cinco extranjeros en cargos pblicos, no podran administrar justicia
ni tomar decisiones en asuntos importantes sin la intervencin de los ricos
hombres, cuyo nmero tradicional era de doce.
Le sucede Teobaldo II, que morira en 1270, vctima de la peste. Teo
baldo II se casa con una hija de San Luis; vuelve a Navarra rodeado de fun
cionarios y nobles franceses y dispuesto a hacer valer sus prerrogativas
regias. Obtiene ayuda del Papa al ser ungido y coronado, esto lo hace para
Ao 1985 83
J. M. LIZARRAGA DURANDEGU1
Miniatura belga.
84
Nm. 9
que los navarros se vayan enterando de que la autoridad real tena un carc
ter divino y que no se basaba en la voluntad vriable de los sbditos. Las
influencias francesas empiezan a hacer mella en las clases altas.
Le sucede su hijo Enrique 1, que muere en 1274, y que dejaba una hija,
Juana, menor de edad, prometida a Felipe el Hermoso, de Francia.
Nuevamente la nobleza y el pueblo cambian de opinin, ahora estn har
tos de la experiencia champaesa; ya no es 1234, ahora prefieren Castilla o
Aragn, y stos buscan sendos novios para la joven heredera de Navarra.
Francia enva a un governador con plenos poderes, Eustaquio de Beau
marchais, que ya tena experiencia en dominar revueltas como las del Lan
guedoc. Los navarros se oponen.
La corte de Pars est decidida a sofocar este alzamiento navarro, y en
1276 enva un poderoso ejrcito que asalta la Navarrera, a la que segn las
crnicas someti a un terrible saqueo y destruccin, acompaado de indiscri
minadas matanzas.
Los ejrcitos de Castilla, que estaban a las puertas de Pamplona, se reti
ran sin prestar ayuda. Tras la cada de la capital desaparecen los dems cen
tros de resistencia. De este modo, mediante un severo rgimen de ocupa
cin militar, se asegur la unin de Navarra a la Corona de Francia, unin
que dur hasta 1328.
Nosotros.
En la poca de crisis que fue la Edad Media, los monasterios se convir
tieron en salvaguardia de la cultura. Precisamente por esos monasterios nos
es posible conocer la cultura antigua. Los libros cientficos, literarios, la
msica, la pintura, etc., todo se refugiaba en los cenobios de los monjes.
La falta de grandes e importantes monasterios en Guipzcoa es una de
las razones del desconocimiento de parte de la historia donostiarra.
Las primeras noticias de Guipzcoa en la Edad Media se encuentran
relacionadas con la donacin hecha por el rey Sancho el Mayor de Navarra
de un monasterio que llaman de San Sebastin, junto al litoral del mar, en los
lmites de Hernani, in finibus Ernani; ad litus maris. La fecha de donacin
ms aceptada es la del ao 1014.
Fue luego Sancho el Sabio de Nvarra quien otorg el Fuero de San
Sebastin, el primero de Guipzcoa, y fue dado para que la villa se poblase
(siguiendo un poco la idea que antes he comentado sobre la fundacin de
burgos).
Este Fuero de San Sebastin es para nuestra ciudad lo que la inscripcin
de nacimiento es a las personas; es el punto de arranque para contar algo.
La motivacin de aunar a la gente ya ha sido expuesta, la unificacin conve
na a reyes y a nativos, les dara fuerza a ambos; pero qu zona abarcaba
la creacin de esta nueva plaza?
La extensin municipal de San Sebastin en aquella poca nada. tiene
que ver con la actual; en primer lugar la geografa era completamente distin
Ao 1985 85
ta; la boca del Urumea no estaba conformada. La extensin del municipio
de San Sebastin en tiempos del Fuero de 1180 era una superficie seis veces
mayor que la actual y una quinta parte de la totalidad de Guipzcoa.
Otorgado en exclusiva a nuestra villa, al unirse a Castilla en 1200,
Alfonso VIII otorga este Fuero a otros municipios de alrededor.
El Fuero original no se conserva, existen copias que, segn certifican his
toriadores, tienen una gran fidelidad con el original.
(Haciendo un parntesis en este trabajo me permito recomendar la lec
tura del mismo, del Fuero, dado que existen trabajos muy buenos en que,
junto al texto en latn, est l traduccin al castellano.)
El Fuero empieza sin lugar ni fecha.
In Dey nomine hec est auctoritatis et confirmationis quam ego Sontitus
Dey gratia Rex Nauarre, fihlius Regis Garsie, facio.
Nuestro Fuero era original en cuestiones marineras; fueros posteriores
han sido copia o inspirados en ste. El Fuero se diriga a los que vivan ms
all de las murallas, como baserritarrak; a los de dentro de las murallas,
kaletarrak (en su mayora gascones); a los propietarios de casas-fuertes,
jauntxoak, y a los arrantzaleak.
Este Fuero sirvi de unin a toda esta gente de mentalidad diversa, el
pacfico casero y el inquieto gascn, el generoso pescador y el pendenciero
jauntxoak. Poco a poco, y fruto de la convivencia, el gascn dara impronta
a esta nueva sociedad.
Los gascones eran gentes emigradas de Pau y Oloron, que huan del
ingls, se instalaron en los arenales del Urumea durante el siglo xii, fue San
cho el Sabio quien les autoriz a afincarse en nuestra villa. El destino hist
rico tena reservado a aquellos extranjeros el ejercer sobre los naturales un
gran influjo, dominarlos poco a poco, desarrollar nuestro comercio y vincu
lar espiritualmente a los donostiarras con una nueva manera de ser entonces
extraa y hoy profundamente enraizada en nuestro temperamento.
Disputas fronterizas hacen que en el mencionado 1200 San Sebastin
dependa de Castilla y le sea leal. San Sebastin recibe a Alfonso como un
libertador, no porque el yugo navarro fuese pesado, sino porque Sancho fue
muy arbitrario.
El monarca castellano reconoce el Fuero y le concede nuevos beneficios,
algunos de ellos muy curiosos sobre la pesca y el aporte de hombres de gue
rra. Este es el primer rey de quien se tiene noticia que estableciese en San
Sebastin su corte con carcter residencial.
Los barcos denostiarras acuden a la conquista de Sevilla, consiguiendo
romper con sus embestidas el grueso puente por donde los moros abastecan
a la ciudad.
Alfonso X visita San Sebastin en 1280, el 30 de junio de 1278 haba
ardido la ciudad, el monarca ayud a su reconstruccin y fue durante su rei
nado cuando se comenz a usar el castellano como idioma oficial en los
documentos (1252/1284).
Es Sancho IV quien visita San Sebastin dos veces (1286/1290), concede
86 Nm. 9
un privilegio al monasterio de extramuros de San Bartolom y autoriza a los
comerciantes navarros para. embarcar sus mercancas en el puerto de San
Sebastin en vez de en el de Bayona.
El sello.
Hemos conocido a nuestros vecinos, hemos visto algo de uestros ante
pasados en los siglos xii y xiii, hemos hablado algo de los oficios y del
comercio, de la necesidad de traer y sacar mercancas por nuestras fronteras
naturales, una de ellas el mar.
Los relatos de entonces se refieren a crnicas escritas o a la tradicin
oral, nadie haba descendido a la labor de escribano de la historia, era difcil
Figura AAnverso de la impronta del sello de San Sebastin, que figura en un documento
fechado en 1297.
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87
J. M. LIZARRAGA DURANDEGU!
que una persona en su vida, en esta poca de la Edad Media alta o baja, pen
sase que podra subsistir con la profesin que hoy conocemos como cronista
de la ciudad tal.
No existan los actuales medios de difusin, pero siempre aparece algn
documento escrito que permite establecer una relacin con otros aparecidos
en otras latitudes y que por paralelismo nos va a servir para ir descubriendo
los datos que a nuestro estudio se pueden escapar.
Del transporte martimo, las primeras referencias que tenemos son grfi
cas, lo que les da un indudable valor. Dos de estas embardaciones estn con
tenidas en sendos sellos de plomo (de 82 mm), que cuelgan de unos docu
mentos del ao 1297, que se conservan en el Archivo Nacional de Pars; por
los que los Concejos de San Sebastin y Fuenterraba daban poder a sus res
pectivos representantes para que negociaran unas bases de amistad con el
rey de Francia, con ocasin de la guerra que sostena a la sazn con el de
Figura A.Reverso de la impronta del sello de San Sebastin, que figura en un documento
fechado en 1297.
88
Nm. 9
Inglaterra y sus sbditos los vecinos de Bayona. Otra tercera, en el sello de
cera que se conserva en el Archivo de Comptos de Navarra, pendiente de un
poder dado por el Concejo de Bermeo, en el mismo ao de 1297, aparece un
idntico motivo a losanteriores.
El sello que figura en estos documentos, tal y como puede verse en la
figura A, lleva en su anverso y reverso una nave muy rudimentaria y un cas
tillo medieval, y en ambos exergos, en letras maysculas y en latn, puede
leerse:
SIGILLUM CONClU DE SANTO SEBASTIANO
INTRAVITDOMINUSJESUS IN CASTELLUM
Pero, cmo eran esos barcos en la Alta Edad Media? En el barco del
sello de San Sebastin no sabemos si su grabador fue fiel a la realidad o se
dej llevar por su imaginacin; el meterlo dentro de un crculo oblig al
artista a darle un arrufo excesivo.
Son dos las tradiciones de arquitectura naval que surgen de la Alta Edad
Media. Una, mediterrnea, claramente evolucionada desde los modelos del
Bajo Imperio Romano. Otra, en el mar del Norte y el Bltico, con modelos
evolucionados, a su vez, de los primitivos barcos sajones y escandinavos.
El casco mediterrneo era en U, perfil asimtrico, cuadernas y forro
liso. Por el contrario, los barcos septentrionales tenan el casco de seccin
en y y un perfil simtrico; el sello de San Sebastin es un bello ejemplo
de esta construccin que estamos relatando; la proa y la popa eran iguales;
el bastidor era muy ligero, est formado por finas cuadernas bastante espa
ciadas que se unan a un fuerte forro a tingladillo, o sea, con las tablas sola
padas, con los bordes superpuestos.
Las consecuencias funcionales vienen dadas por las herramientas usadas,
por el tipo de mar y por el uso del barco. Otra diferencia entre ambas cons
trucciones era el timn, los mediterrneos tenan el doble timn, que era un
resto de las gubernculas romanas, en tanto que las nrdicas disponan de
un nico timn o espadilla colocado a popa y a estribor (este detalle de estri
bor es muy importante, pues he visto sellos que se han reproducido al
revs).
El castillo de popa se incorpora a estas naves en el siglo xiii, y responde
a la necesidad de dominar las cubiertas contrarias en los combates navales.
En otros sellos de esta poca, como el del Concejo de Sandwich de 1238, es
movible, de lona o lienzo, pero en este caso mas bien parece de ceremonia,
a ttulo de palio o quitasol para rendir honor o defender de los rayos solares
a algn navegante cualificado.
Las embarcaciones de cierto porte usadas en el Cantbrico, dedicadas a
la pesca, eran tambin de tingladillo, tal y como se ve en el anverso del sello
del Concejo de Fuenterraba. En este sello ballenero, los remos se apoyan
sobre las bordas y no estn introducidos en chumaceras ni pasan a travs de
falucheras corno en los barcos vikingos, por eso en la aparente reconstruc
cin del barco de este sello de Fuenterraba se han dibujado toletes (fig. B).
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Detalle Roda
Detalle Codaste
Forro del Tingladillo y supuestascuadernasdel barco del sello de SanSebastin(son falsas
cuadernas) O
Figura D
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Nm. 9
La mayor aportacin para desentraar los misterids de construccin de
estas naves la tenemos gracias a los arquelogos navales escandinavos. El
rescate de la flotilla de cinco barcos de Skuldelev (fig. C). Estos barcos, car
gados de piedras y hundidos, impedan el paso a las embarcaciones por el
fiordo de Roskilde desde hace 950 aos.
El hallazgo comprende dos barcos de guerra, dos transportes comercia
les y un pequeo costero. Datado su hundimiento entre los aos 1000/1050,
son unos doscientos o trescientos aos ms jvenes que el nuestro. Estos
barcos suponen la culminacin de la gran tradicin nutica vikinga, consis
tente en montar sobre la quilla las grandes tablas del forro a las que despus
se fijaban las cuadernas. De estos barcos nos interesan en particular los dos
cargueros, pues son en buena medida los antecedentes de nuestro sello.
Detalle de Roda.
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J. M. LIZARRI4GA DURANDEGUI
Detalle de Codaste.
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Nm. 9
Se trata de dos knorren, es decir, un barco vikingo del siglo ix evolucio
nado. Ms cortos, anchos y slidos que los de guerra, tienen las cuadernas
y tablas del forro sujetas con clavos en lugar de cuerdas, el ms grande de
los cargueros, que se conserva casi en un 70 por 100, mide: eslora, 16,50
metros; manga, 4,50 metros, y casi dos metros de puntal. Tiene a proa y
popa dos semicubiertas separadas por otra ms baja, que cumple la funcin
de bodega, tal y como se ve en la figura C. Se calcula que deba llevar una
tripulacin de cuatro a seis hombres, que no podran guarecerse de las incle
mencias del tiempo. En este barco se ha comprobado, por primera vez, la
existencia de arranques en las bordas y la proa, de los obenques y el estay
para la sustentacin del mstil.
He contado lo anterior porque me parece que es una buena base para
nuestro sello, pues estas costas nuestras fueron tierras muy apreciadas por
losvikingos para hacer sus incursiones, y terminaramos copiando sus bar
cos o quedndonos con alguno. Nuestra iconografa es muy semejante a la
descripcin de estos barcos.
Respecto al tonelaje de los navos del siglo xiii oscilaba entre 30 y 80
toneladas, pero resulta muy difcil distinguir lo que hoy entendemos por
capacidad de carga y desplazamiento.
Ciriquiain Gaiztarro da muchas vueltas a la hora de determinar el
arqueo; las proporciones de los dibujos no le sirven, sin embargo, el nmero
de personas por embarcacin parece convencerle, pero esto slo cuando
hace alusin a los sellos de lanchas (Fuenterraba, Bermeo). Segn las
Ordenanzas de Pescadores de 1353, captulo 49, dice: Que ninguna pinaza
que sea menor de diez y ocho codos de codo menor, que no vayan a ninguna
vela ni en atn ni entrar ni salir a ningn navo so pena que pague. Aqu se
establecen diferencias entre embarcaciones mayores y menores, pero nueva
mete le entran las dudas cuando hay que interpretar el valor del codo
menor en Bermeo. Para intentar conocer el arqueo de la nave donostiarra
se van a tomar datos de Ordenanzas del puerto de Bayona en el ao 1336,
que dicen que en sus astilleros no se podran construir cascos para el comer
cio menores de 100 toneladas, porque habran de servir tambin para la gue
rra; y este dato tambin lo rechaza por considerarlo bajo, y consideraciones
parecidas tiene cuando intenta dar las medidas de eslora, manga y puntal,
que pide se aadan un tercio.
Ya que hablarnos de Ciriquiain Gaiztarro, vemos cmo interpreta l los
adornos en roda y codaste; el adorno en forma de S que figura en el
codaste (fig. D) es, sin duda, o dos hierros que atraviesan el codaste o uno
solo, pero destinado para correr o amarrar escotas, para aparejo o para
remolque.
En la roda (fig. D) se ve un anda que cuelga del lado de babor. Es de dos
brazos y cepo vertical a la caa, muy semejante al de hoy. Ofrece la particu
laridad de que al pie de la cruz, y bajo ella precisamente, tiene un pequeo
abultamiento circular con un orificio central, al parecer.
A lo largo del trabajo he dibujado diversos barcos contemporneos fran
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EL SELLO DL CONCEJO DE SAN SEBASTIAN Y SU ENTORNO...
ceses, ingleses, flamencos y alemanes, en los que se ve con toda claridad la
correspondencia de caractersticas con los cantbricos; estudiando unos y
otros se puede ir ya perfilando el boceto de nuestro barco que va a permitir
realizarlo.
Es una nave mercante. El forro del casco es de tingladillo. La roda y el
codaste son muy levantados e iguales a proa y a popa, tal y como corres
ponde a embarcaciones nrdicas. Tiene un mstil aproado ligeramente, casi
al centro del casco. El mstil est sujeto a proa por un estay, y tiene adems
una tabla de jarcia a cada lado o borde de tres obenques ligados entre s por
flechastes. El mstil tiene una altura sobre la borda de una longitud casi
igual a la eslora; tal y como eran los de su poca, y lo cruza una yerga de lon
gitud aproximada a una vela cuadrada recogida.
El detalle de tener la vela recogida es un detalle curioso que se observa
desde muy antiguo; las velas extendidas disminuan la belleza del modelo
(hay un escudo de San Sebastin en el que se ve un navo con todo el vela
men desplegado); en un modelo esttico el aparejo extendido disminuye su
belleza y oculta detalles del aparejado. En nuestro caso se ve cmo penden
de la yerga unas guas o drizas desde sus penoles a las dos bandas, y manio
brables desde popa para dar a la vela la posicin conveniente a cada momen
to. Su vela es cuadra, lo que muestra su primitivismo.
Lleva en la yerga dos gavieros. Esto parece indicar que la vela sera de
dimensiones regulares y que para su maniobra era necesario el trabajo de
ambos.
En el sello se ven cuatro tripulantes. Un timonel, que deba ir siempre
al remo o espaldilla. Un proel, que auxiliara a los gavieros en las maniobras
de la yerga y vela y a travs del bauprs. Los dos gavieros de quienes ya he
hablado. El castillo a popa parece de madera y servira para proteccin del
timonel. El timn es de espaldilla y a estribor. Puntal a modo de botaln,
del que penden dos drizas para la maniobra de la yerga. De la roda y codaste
lo apuntado por Ciriquiain Gaiztarro.
Las medidas de este barco medieval entran en el sistema as, dos, cuatro.
Traducido a medidas actuales seran: 14,99 metros de eslora, 3,65 metros de
manga y 1,95 metros de puntal, y Ciriquiain Gaiztarro opina que hay que
aadir un tercio ms.
Las defensas a las que alude Gaiztarro no son tales defensas, sino rema
tes de los baos bien descritos por Bjorn Landstrom, y que por la forma en
que aparecen en el sello donostiarra dan a entender que el buque posea tres
cubiertas; dos cortas a proa y popa y una ms larga, y a nivel ms bajo,entre
las dos.
Un detalle importante es la cuaderna maestra. La ms interesante para
este trabajo son las de Galtaback, en 1100, y la de Kalmar, en 1250. Ambas
presentan entre s diferencias notables, como el apoyo del mstil.
En cuanto al tema de pabellones, banderas y gallardetes se supone, tal
y como se comentaba al principio del trabajo, que el buque del sello fue
diseado mucho antes de la fecha del documento, 1297. Si era anterior a
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J. M. LIZARRAGA DURANDEGU!
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Nm. 9
1200 no hay duda de que San Sebastin era puerto de Navarra, pero no hay
datos sobre el pendn de Navarra en esta poca.
La separacin voluntaria fue en el ao 1200, y Las Navas de Tolosa fue
ron en junio de 1212, por tanto, de esta fecha son las cadenas y la emeralda.
Con no muchos datos ms que stos, con muchas horas de sueo perdi
do, con la ayuda de muchos, MigueI Laburu pudo realizar por primera vez
la maqueta del sello de la ciudad de San Sebastin; seis meses de trabajo, a
una media de seis horas diarias, y dos mil clavos, que han tenido que ser tra
bajados a mano uno a uno, dan idea de la labor realizada. El plano fue
pasado a limpio por los ingenieros navales de la empresa Luzuriaga.
La madera en que ha sido realizado ha sido teca.
Para terminar este trabajo quiero copiar textualmente lo que Ciriquiain
Gaiztarro deca en 1954: Es sensible que estos sellos, de tan poderosa fuerza
documental, hayan quedado relegados a simples piezas, siempre muy respeta
bles, de museo o de archivo. Yo he visto recientemente en el Museo de la
Marina de Pars unas reproducciones, muy bien hechas por cierto, de los
sellos de Fuenterraba y San Sebastir. Bien podan sus respectivos ayunta
mientos resucitarlos, podramos decir, llevando sus estampas, tales y como
eran, a sus actuales cuos, pues daran gracia y solera a los documentos en
que los estamparan. Desde entonces han pasado veintiocho aos. Desde la
fecha en que se termin el trabako (1912) hasta hoy (1985) son varias las ins
tituciones que de una manera ms o menos directa hacen uso del mencio
nado sello en sus papeles oficiales: comunicados, trajetas de visita, etc.
(Vase anexo en bibliografa.)
El presente trabajo no se poda haber realizado sin la colaboracin y la
consulta a las fuentes que se citan; pero en particular quiero agradecer a D.
Miguel Laburu, constructor de las maquetas de los dos nicos modelos exis
tentes en la actualidad del barco del Sello de San Sebastin, las horas de
charla que me han permitido llegar a conocer mucho ms que lo que aqu he
expuesto.
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1-
98
Nm. 9
BIBLIOGRAFIA
BANUS, Jos Luis: El Fuero de San Sebastin.
B. R. S. y. A. P.: Las representacionesgrficas de embarcaciones del litoral vasco. 1954.
CARO BAROJA, Julio: Los vascos y el mar.
CIRIQUIAIN GAIZTARRO, M.: Los vascos en la pesca de la ballena.
LABURU, Miguel: Apuntes de biblioteca particular.
MURUGARREN, Luis: San Sebastin. Donostia.
PEREZ-ARREGUI, Ignacio: Historia de San Sebastin.
SILYA, Leandro: El trmino municipal de San Sebastin.
TUNON DE LARA, Manuel; VALDEON, Julio, et. al.: Historia de Espaa.
Anexo
Entidades y organismos que hoy usan el sello del Concejo:
Radio Club Easo (socio de URE) en sus QSLS, una de cuyas muestras envo y de las
que se hicieron 20.000 unidades. Actualmente, todas enviadas y repartidas por todo el
mundo.
Asociacin Filatlica y Numismtica Guipuzcoana, en todos sus folletos y cartas.
Grupo Dr. Camino de Historia Donostiarra, en todas sus publicaciones y cartas.
EKISE, primero y segundo Congreso Internacional de la Medicina del Deporte. Folle
tos, cartas, comunicados de prensa y portada del libro del Congreso (aos 83 y 84).
BANKOA lo us en la portada de su balance de 1975. Al celebrar el dcimo aniversa
rio lo piensa reeditar.
Asociacin de Anticuarios de San Sebastin, en sus carteles.
Club Amaikak Bat,- reproducido en piedra a la entrada de su local (50 cm. de dimetro
aproximadamente).
Ao 1985
HOSPITALES Y ENFERMERIAS
NAVALES EN LAS ISLAS
FILIPINAS DURANTE LA
COLONIZACION ESPAOLA(*)
Juan Antonio CASERO NIETO,
Doctor en Medicina.
Introduccin.
Sin duda, el factor posicin ha hecho que el archipilago haya quedado
al margen del campo de estudio de los americanistas, pero es notorio que, si
bien geogrficamente, las islas Filipinas no sontierras de Amrica; desde el
punto de vista histrico se hallan dentro del conjunto que constituye el
mundo hispnico, y la historia de la sanidad en el archipilago es un captulo
interesante dentro de la historia de la sanidad espaola.
El archipilago filipino, situado frente a las costas cJe China y entre
Japn y las Molucas, se hallaba durante la edad moderna en una posicin
privilegiada para centralizar el trfico oriental. Por eso, la Corona le dedic
una especial atencin y su colonizacin se debi desde el primer momento
a la iniciativa oficial. En consecuencia, la presencia militar y naval espaola
en las islas se remonta a principios del siglo xvi, cuando son descubiertas por
Magallanes.
Posteriormente, Felipe II orden a Luis de Velasco, Virrey de Mxico,
que organice una expedicin con destino a las Filipinas; ste designa al
hidalgo vasco Miguel Lpez de Legazpi, quien, partiendo del puerto de
Navidad el da 21 de noviembre de 1564, al mando de una numerosa flota,
lleg el 13 de febrero a la isla de Leyte. Das ms tarde , tom posesin de
Samar y, en el mes de abril, de Ceb. En esta ltima instal su cuartel de
operaciones y, sin guerrear, se apoder de la mayora de las islas.
El primer centro hospitalario de carcter militar fue fundado por Miguel
Lpez de Legazpi en Ceb en el ao de 1565 (1); siendo muy pronto trasla
dado a Manila por el cambio de asiento del nuevo gobierno 1571, con
el fin de atender, no slo a los que fueran heridos durante la campaa de
ocupacin, sino tambin a los que cayeran vctimas de las enfermedades
ocasionadas por las largas jornadas en el mar y las tpicas del pas.
Paralelamente a la conquista, se efectu una progresiva accin evangeli
zadora por parte de diversas rdenes religiosas. Entre las que cabe destacar,
(*) Tercera parte de la tesis doctoral: La organizacin hospitalaria en Filipinasdurante la
colonizacin espaola.
(1) Jos P. Bantug: Bosquejo histrico de la medicina hispano-filipina. Madrid, 1952.
Ao 1985 101
JA. CASERO NIETO
desde el punto de vista sanitario, a los franciscanos, dominicos y juandedia
nos, pues se ocuparon, casi exclusivamente, de la fundacin de hospitales.
Una vez ms, los intereses de la Armada, apenas nacidos, tienen que buscar
la desinteresada ayuda de las rdenes religiosas.
Aunque la poblacin espaola no fue nunca muy numerosa en aquellas
islas, la organizacin econmica determin que se concentrara en su mayo
ra en la ciudad de Manila, nudo de comercio entre China y Japn y adems
punto de partida de la nao Acapulco, nico lazo de unin entre Espaa y
Filipinas, a travs de Mxico. La presencia militar, a causa de su situacin
estratgica, era imprescindible en esta zona del Pacfico, ya que los sucesi
vos intentos de invasin de holandeses, ingleses y piratas chinos, primero, y
posteriormente las sublevaciones de los moros de Jol y Mindanao
1851 hicieron cada vez ms necesaria la defensa de estos territorios.
Con la reorganizacin del ejrcito y de la marina se hizo necesario el estable
cimiento de puntos defensivos para contener a los atacantes y se crearon en
los mismos puestos sanitarios para la cura de heridos y enfermos. As, pues,
hasta mediados del siglo xix no se construyeron hospitales y enfermeras
especficamente militares, exceptuando el efmero de Ceb, donde slo
ingresaba gente de guerra. Todos fueron erigidos por y para el servicio de la
marina, que hasta entonces haba estado usufructuando, del mismo modo
que las fuerzas terrestres, los hospitales de San Juan de Dios, Cavite y Real.
Hospital de Caacao.
Los preperativos que exigieron la conquista de Jol y Mindanao, hacia
mediados del siglo xix, elevaron el contingente de unidades navales y perso
nal de la Armada en el archipilago. A tenor de este aumento numrico se
elev considerablemente el nmero de enfermos que eran enviados al hospi
tal de Cavite, y aparecieron un sin fin de casos leves, para los cuales haba
que crear unas enfermeras de trnsito que aliviasen las necesidades del ser
vicio. Hacia el ao 1874, se hizo imperiosa la necesidad de erigir hospitales
y enfermeras especficamente militares (2). La primera idea consisti en
crear un hospital flotante con el fin de proporcionar a los enfermos los cui
dados y atencin necesarios con la mayor rapidez posible. Pero al desocu
(2) Aunque el Hospital Real y el de San Juan de Dios fueron usufructuados por la Mari
na, en la segunda mitad del siglo XIX, el hospital ms significativo para la cura de los hombres
de armas era el de Cavite. puesto que all llegaban gran nmero de soldados y marinos que
caan heridos en batalla y deban ser trasladados a Manila. A consecuencia de esto, los Her
manos de San Juan de Dios propusieron que el equivalente al gasto que hacan los soldados
y marineros del puerto de Cavite en el Hospital de Manila se entregase al Hospital de Cavite
y que dichos enfermos fuesen trasladados a ste. El visto bueno por parte del gobierno, de
esta propuesta, fue el impulso vital que convirti al de Cavite en un verdadero Hospital Mili
tar. Sin embargo, el estado pauprrimo que presentaba este establecimiento, la falta de aten
cin mdica, o el alto costo del mismo, hicieron que al concluir el contrato de la Armada con
el Hospital de Cavite, el 7 de septiembre de 1874, ste no se renovase.
102 Nm. 9
HOSPiTALES Y ENFERMERAS NAVALES EN LAS ISLAS FILIPINAS DURANTE...
parse en Caacao unos almacenes de carbn se pens que podran ser rees
tructurados y destinados a hospital. El costo de la transformacin de los
camarines de carbn en hospital ascendi a 12.500 pesos, facilitando la
marina la piedra y madera necesarias. Se proyect hacer las paredes exterio
res y los tabiques de 10 centmetros de espesor de pampango; el piso de
madera; balaustradas, puertas y ventanas de pintura verde y el resto de pin
tura de cola.
El hospital de Caacao estaba situado en una lengua de tierra al noroeste
de Cavite, en la ensenada del mismo nombre, a unos 50 metros de la playa,
tendido en direccin noroeste-suroeste, sobre un permetro de 300 metros
limitado por una verja exterior en su frente. Por su situacin topogrfica
reuna mejores condiciones higinicas que el de Cavite (3). Pasada la por
tada de piedra, con cancela de madera, se penetraba en un jardn, y a dere
cha e izquierda de la misma, a unos 25 metros, se alzaban los edificios o salas
de San Jos y San Vicente, de una sola planta, elevada sobre el suelo 2
metros y con una altura de 12. Cada una de las salas tena capacidad para 26
camas, comunicndose por una galera con columnas de piedra. Frente a la
puerta principal estaba la capilla y, por detrs de sta, la sala del Carmen,
igual que las anteriores. Existan, adems, locales para parque sanitario,
botica, oficina, cuarto del mdico de guardia , salita de oficiales, departa
mentos de plana mayor, habitaciones de las hermanas (4), capilla particular
de stas, ropero, despensa y cocina. Las salas del Carmen y San Jos tenan
los techos de teja, y slo la de San Vicente dispuso de techo de hierro galva
nizado.
La apertura del hospital de la Marina de Caacao tuvo lugar el 8 de sep
tiembre de 1876, bajo la advocacin de Nuestra Seora de los Dolores; des
pus de haber sido trasladados, el da anterior; los enfermos del hospital de
Cavite. Este hospital de Caacao comenz su actuacin, en cuanto a perso
nal facultativo, con un primer mdico, como jefe local, que era el mismo que
trabajaba en el hospital de Cavite y un segundo, procedente de un buque.
A los cuatro meses de su existencia albergaba, por trmino medio, a 67
enfermos y, por estas fechas, ya poda decirse que: 1.0, los enfermos de este
hospital estn infinitamente mejor servidos y alojados que los que estaban en
el de San Jos de Cavite, desde la cama hasta el alimento; siendo ste exquisito
y bien preparado y aquella modesta, pero con excelentes ropas y provistas de
mosquitero, de lo cual carecan anteriormente. 2., aun con todas las venta
jas, el valor total de la estancia no ha llegado al tipo de seis realesfuertes, que
era lo que satisfacan al hospital de Cavite, puesto que no excede en el cuatri
mestre de 5,22 (5). El nmero de enfermos asistidos iba en aumento, de tal
forma que en poco tiempo su capacidad se hizo insuficiente. Por ello, siendo
(3) Salvador Clavijo y Clavijo: Trayectoria hospitlaria de la Armada Espaola. Madrid,
1944, pg. 294.
(4) LaJunta Econmica acord el 15 de febrero de 1875que el nuevo hospital fuese ser
vido por las Hijas de la Caridad.
(5) Clavijo: Trayectoriahospitalaria, pgs. 296 y ss.
Ao 1985 103
J. A. CASERO NIETO
jefe superior del Cuerpo de Sanidad de la Armada el inspector Manuel Che
sio y Aeses, se aprob el 1 de junio de 1879 el ensanche y obras del hospi
tal, aumentando considerablemente el nmero de camas que poda alber
gar. Posteriormente, el terremoto del 18 de julio de 1880 cuarte las salas
del Carmen y San Jos, hasta el punto de inutilizarlas casi por completo; se
reconstruyeron rpidamente y su funcionamiento ya no se interrumpir
hasta la guerra de 1898, en que Espaa dej para siempre el protectorado de
las islas Filipinas.
En la ltima dcada del siglo XIX, siendo director del hospital Jos Bassa,
la cantidad de enfermos que acoga en sus salas eran tan numerosa qu poco
a poco fue sufriendo modificaciones (6), lleg a habilitar incluso, en muchos
casos, sus corredores para instalar en ellos a los pacientes, de forma que de
200 enfermos que poda albergar normalmente, en sus ltimos perodos, el
total de su capacidad se elev a 313 camas. Gracias a la memoria escrita por
Emilio Illueca y Cubels, que ejerci como primer mdico en esta poca,
conocemos algunos de los casos all ingresados, as como su tratamiento (7).
En 1895, segn descripcin de Francisco Carrasco (8), la parte material
del edificio continuaba siendo reducida en relacin con el nmero de enfer
mos (9). La parte central de los dos cuerpos de edificios estaba ocupada por
las salas de San Vicente y San Jos; al noreste de la primera existan tres
locales, separados por mamparas y persianas, constituyendo la sala de oftl
micos, con alojamiento para los practicantes; en uno de los ngulos de los
corredores exista una sala para colocar a los oficiales; si no los haba era uti
lizada para presos y enajenados. Como complemento se utilizaba la salapro
visional, en otro tiempo Cuartelillo de Infantera de Marina, compuesta por
dos locales iguales y paralelos, separados por un patio, lo que dificultaba la
asistencia de los all ingresados. Tambin se usaba la casa del auxiliar del
comandante de marina que, an estando algo deteriorada, serva para alojar
los beribricos. A la llegada de los enfermos al hospital se les clasificaba,
siendo posteriormente enviados, segn la naturaleza de su afeccin, al
departamento de medicina, ciruga, dermatologa (sfilis y enfermedades
venreas y dermatosis) u oftalmologa.
El nmero de enfermos asistidos durante el ao 1895 fue de ... 1.576,
correspondiendo 1.133 a la marina y 443 al ejrcito. De ellos han pertenecido
a medicina 700, ciruga 256, venreas y sifilticas 419, dermatosis 142 y oftl
micos 49... (10). El nmero de defunciones registradas fue de 27, ocho per
tenecientes a la marina y los restantes al ejrcito (para tal fin contaba el hos
(6) La poltica de parcheo que se realiz en las islas Filipinas se hace ms evidente a
medida que vamos profundizando en el conocimiento de su historia.
(7) Emilio Illueca y Cubels: Ligeros apuntes recogidos en el Hospital de Caacao. 1890.
Manuscrito del Museo-Archivo Alvaro Bazn (AAB), Cuerpo de Sanidad, Memorias.
(8) Francisco Carrasco: Memoria anual reglamentaria del Hospital de Caacao, corres
pondiente a 1895. Ms. AAB. Cuerpo de Sanidad, Memorias.
(9) Ibdem.
(10) Ibdem.
104 Nm. 9
HOSPITALES Y ENFERMERIAS NAVALES EN LAS ISLAS FILIPINAS DURANTE...
pital con un depsito de cadveres, separado 60 metros del edificio princi
pal) Calculando, la mortalidad con relacin a la totalidad de enfermos ha
sido de 1,71 por 100 y respecto a la clnica mdica que es la que ha dado el
contingente de 3,66 por 100 no creo un resultado desfavorable dadas las con
diciones morbficas de este pas (11).
El personal asignado al establecimiento era escaso para la correcta aten
cin de los enfermos all asistidos, y tanto Francisco Carrasco como Jos de
la Vega Elorduy dan cuenta de ello en sus memorias anuales al jefe de Sani-
dad del Apostadero de Manila. El mismo Jos de la Vega escribe: Pudiendo
ser considerado el hospital de Caacao como uno de primera clase por el
nmero de enfermos que alberga, sin que por esto haya aumentado ni el mate
rial ni el personal, pues slo est dotado de dos mdicos mayores para dos cl
nicas, cuando por el nmero de enfermos deba tener cuatro, segn el Regla
mento de Hospitales vigente. (12). El personal subalterno tambin era esca
so, pues el nmero de practicantes encargado del cuidado de 100 enfermos
era el mismo que en 1896, ao en que el hospital lleg a contar con una
media de 280 a 300 enfermos.
Ya entrado 1896 un temporal acab por destruir lo que quedaba del
depsito de cadveres. Adems, los enfermos estaban, por estas fechas,
repartidos en tan slo dos salas y en las galeras, nicos recintos utilizables
del hospital; pues la sala que se form en el cuartelillo de Marina tena los
pisos hundidos y la del comandante, situada frente al establecimiento,
estaba en ruinas, solamente se utilizaba para alojar algunos enfermos conta
giosos. A pesar del estado general del hospital y de la carencia de personal,
el nmero de enfermos asistidos en 1896 fue de 1.873, de los cuales 1.606
pertenecan a la Marina y el resto al Ejrcito. En dicho ao han sido curados
1.295, con un 85 por 100; intiles 63, con un 4por 100; fallecidos 34, con un
1,9 por 100; con licencia temporal 12, con un 0,8 por 100; pasaportados para
la pennsula 110, con un 6 por 100, quedando en el hospital para el ao pr
ximo 269 (13).
El hospital de Caacao se mantendra as hasta el ltimo momento, en
que los espaoles permanecieron en estas islas. En pleno ataque de los ame
ricanos a Cavite, a pesar de la escasez de personal, este hospital glorioso
cumpli su cometido, proporcionando a la Armada beneficios incalculables.
En esta ltima campaa, desbordado de enfermos y heridos, tanto vctimas
de la batalla como del mortfero clima, estuvo a la altura de las circunstan
cias.
El hospital de la Marina de Caacao, situado en Cavite, despus sirvi
para el mismo objeto a los marinos norteamericanos (14).
(11) Ibdem.
(12) Josde la Vega Elorduy: Memoria anual reglamentariadel Hospital de la Marina de
Caacao, correspondiente a 1896. Ms. AAB. Cuerpo de Sanidad, Memorias.
(13) Ibidem.
(14) Jos P. Bantug: Bosquejo histrico de la medicina hispano-filipina. Madrid, 1952,
pg. 79.
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J. A. CASERO NIETO
Red de enfermeras navales.
Durante la segunda mitad del siglo XIX las islas Filipinas carecieron de
todo poder militar y naval, tomando aliento las primeras sublevaciones de
los moros de Jol y Mindanao, e incrementndose la piratera. Por lo que se
hizo necesario organizar, tanto al Ejrcito como a la Marina. Como conse
cuencia de estas circunstancias, se organizaron una serie de expediciones y
se establecieron en distintos puntos estratgicos fortificaciones defensivas,
producindose, por tanto, notables innovaciones en el terreno naval, tales
como la eleccin de Zamboanga como capital de la divisin sur, la forma
cin de un pequeo arsenal en Isabela de Basiln, la fundacin de Pollok,
etc. Dentro de cada una de las fortificaciones se crearon establecimientos
sanitarios, en muchos casos sencillos y sin los suficientes medios para admi
nistrar los primeros auxilios a heridos y enfermos. A pesar de las insuficien
cias materiales de la mayora de estos lugares (15), el personal facultativo a
ellos destinado se preocup en todo momento, no slo de curar heridas, sino
tambin de llevar a cabo una serie de estudios de los factores ambientales
que influan en la aparicin y desarrollo de determinadas enfermedades
endmicas, caractersticas de estas latitudes; enfermedades que disminuan
las facultades del personal de Marina. Asimismo, conscientes de sus insufi
ciencias, en caso de necesidad, los enfermos ran trasladados a los centros
hospitalarios de mayor categora. En este sentido, el hospital de Caacao
fue un autntico complejo sanitario, cuyas puertas estuvieron siempre abier
tas para recibir a los que no podan ser atendidos adecuadamente en las
enfermeras de Marina.
El hospital de Caacao se podra comparar con nuestras residencias sani
tarias y las enfermeras navales con los ambulatorios,
Enfermera naval de Olongap.
Olongap, situado en la provincia de Zambales isla de Luzn, est
constituido por una vasta extensin de terreno llano, que comprende desde
punta Rivera a punta Carrancln. Est rodeado por el mar de China, que
penetra en la ensenada por dos bocas, constituyendo un islote de gran
tamao llamado isla Grande, que, por su situacin, podra utilizarse para
defensa del Arsenal como punto de referencia (faro) para los buques y tam
bin para construir en l un Sanatorium Militar, pues rene condiciones de
salubridad innegables, pudiendo servir para atender al personal del arsenal
y al de los buques que estuvieran fondeados en la ensenada.
Durante mucho tiempo, la Marina tuvo en esta zona una industria de
corte de madera, que era de muy buena calidad para la construccin, por su
(15) Aunque la marina puso todo su empeo e inters en mantener dichos centros en las
mejores condiciones, los terremotos, temporales y baguos dieron al traste con ellos en
muchas ocasiones, dejndolas, en algunos casos, en lamentable estado de ruinas.
106 Nm. 9
HOSPITALES Y ENFERMERAS NAVALES EN LAS ISLAS FILIPINAS DURANTE...
dureza, densidad, tamao y duracin, con la que abasteci al arsenal de
Cavite. Aunque tal industria provena de tiempo atrs, hasta que el capitn
de fragata y jefe de la Comisin Hidrogrfica, Claudio Montero (16),
expuso la conveiiencia de construir un arsenal, que, aparte de las ventajas
como punto militar, tena las de su riqueza en maderas y salubridad de su
clima, no comenz a explotarse en toda la amplia gama de posibilidades.
Esta idea fue rpidamente aceptada, y bajo el mando del general Antequera
se hicieron los trabajos preliminares, nombrndose posteriormente la pri
mera comisin que encabezara el capitn de fragata Julio del Ro (17). Los
trabajos de construccin dieron comienzo en el mes de abril del ao 1883
(18), y previo levantamiento de los planos se inici la desecacin y elevacin
del terreno, formando en algunos lugares un suelo artificial, lo que contri
buy al saneamiento de esta regin. Aunque los terrernos de nueva forma
cin, rellenos y malecones, sobre los que se construira el arsenal, variaron
algo la estructura de los suelos originales, se intent, al ser en parte sustra
dos al mar, que tuviesen gran solidez. Se emplearon, pues, para su construc
cin los materiales obtenidos de los montes cercanos, granitos y piedras cali
zas, que, unidas a la arcilla, le proporcionaron gran consistencia. Los traba
jos de saneamiento y desecacin no se limitaron al espacio que ocupara el
arsenal, dada la necesidad de construir un barrio para los obreros. El nuevo
pueblo, que distaba unos 200 metros del arsenal (19), estaba enclavado en
el sitio que anteriormente ocupaban una docena de mal llamadas casas. En
1888, tras su saneamiento, contaba ya con dos mil habitantes, indgenas y
europeos.
La extensa llanura en que se llev a cabo la construccin del arsenal
estaba rodeada de montes, excepto en el SO., donde se comunicaba con la
baha de Subic por un amplio valle. Aunque la comunicacin por mar no
ofreca problemas, no ocurra otro tanto por tierra, pues durante el verano,
por falta de caminos, y en el invierno por las lluvias, resultaba prcticamente
imposible la salida de la regin. El gran nmero de personas que all se con
gregaron con motivo de las edificaciones, la rudeza de los trabajos a llevar
a cabo en la demolicin y relleno de terrenos desnivelados, as como la
endemicidad de determinadas afecciones hicieron necesaria la construccin
de una enfermera que subsanase en lo posible estos problemas. Dada la.
lentitud de la construccin y la urgente necesidad de contar con un puesto
sanitario, se estableci la primitiva enfermera de Olongap en el pontn
Marqus de la Victoria (20), que formaba parte de la flota de la Comisin de
Marina en Subic.
(16) Juan Gilabert y Burriel: Breves consideraciones sobre la topografa mdica de Olon
gap. Ms. AAB. Cuerpo de Sanidad, Memorias.
(17) Ibdem.
(18) Jaqun del Castillo y Pealosa: Ligeros apuntes mdico-topogrficos de Olongap.
Ms. AAB. Cuerpo de Sanidad, Memorias.
(19) Ibdem.
(20) Ibdem.
Ao 1985 107
J. A. CASERO NIETO
Los facultativos, dado el aislamiento de la zona, hubieron de utilizar al
mximo, tanto la salubridad del ambiente como las plantas y aguas minero-
medicinales muy abundantes en estos lugares. Joaqun del Castillo, al tratar
de las plantas medicinales, expone en sus apuntes .. .muchas de ellas desco
nocidas y que est por dems esponer que merecen un detenido y especial
simo estudio... de lgunas que conocemos y hemos usado en nuestra prctica
no nos cabe la menor duda de sus propiedades benficas y curativas, recor
dando, entre otras, el tagulaguay, con cuya raz se confecciona un aceite de
maravillosos resultados, usado como tpico en la curacin de las heridas y
lceras en general...; el sambong, cuyas hojas estn dotadas de propieda
des antineurlgicas...; el tanlad, con efectos calmantes; el macabuhay,
antisptico...; el curibuetbuet, de accin emenagoga... (21). Tambin utili
zaron las hojas de eucalipto para mejorar la respiracin de los afectados de
fiebres paldicas.
Podemos clasificar las enfermedades que se notificaron en Olongap,
segn lo hace Juan Gilabert y Burriel (22), en tres grupos: comunes, infec
ciosas y contagiosas. Entre las infecciosas cabe destacar el paludismo y la
disentera; de 1884 a 1892 se registraron 401 casos de paludismo y 29 de
disentera, el primero considerado endmico en la zona, tena como nico
foco de infeccin el valle situado al NE. y regado por el ro Binitigan, que,
sembrado de arroz, contaba con abundantes aguas estancadas, ideal caldo
de cultivo de grmenes paldicos; ninguno de los casos registrados revisti
mayor gravedad, presentndose en su variedad intermitente con algunas
cefalagias y nuseas repetidas. El grupo de las afecciones contagiosas (cut
neas), siguiendo el documento de Gilabert, estuvo representado casi nica
y exclusivamente por la sarna. Entre las enfermedades comunes ms fre
cuentes se pueden citar: los enfriamientos generales o fiebres catarrales,
catarros laringobronquiales y gastrointestinales, clicos por enfriamiento y
reumatismo en toda una gama de formas variadas.
No obstante, el verdadero campo de trabajo del mdico no fue el de las
afecciones internas, sino el de la traumatologa, a consecuencia de los fre
cuentes accidentes, dada la gran dificultad que supona llevar a cabo los des
montes sin medios mecnicos.
Mientras la enfermera estuvo enclavada en el buque se asistieron,
durante el bienio 1886-1888, 481 enfermos, de los cuales, 252 pertenecan al
grupo de medicina, 220 al de ciruga, uno al de sifilticos, seis al de oftlmi
cos y dos al de dermatosis. Los cinco restantes estaban siendo tratados ya en
dicha enfermera al comienzo del informe. Del total de los enfermos fueron
curados 479 y los otros dos tuvieron que ser trasladados al hospital de Caa-
cao (23).
(21) Ibdem.
(22) Juan Gilabert, mencionado en la cita 16.
(23) Joaqun del Castillo.
108 Nm. 9
Enfermera naval de Zamboanga.
La isla de Mindanao, segunda del archipilago por su extensin, atrajo
pronto la atencin de los espaoles, no slo por la abundancia de recursos
sino tambin por su situacin estratgica, ideal para cortar el paso a los
moros de Borneo y Jol que tantas incursiones pirticas realizaron a lo largo
de la historia moderna de Filipinas. Existieron en esta isla tres presidios: el
de Ylign al norte, Tandag en la costa oriental y en el suroeste, el ms
importante, el de Zamboanga (24). Ocupando el pequeo puerto de La Cal
dera, guarnecido con un fuertecillo para defender las embarcaciones, se
mand construir en 1589 un presidio, que un ao ms tarde se hara retirar
(25). Posteriormente, durante el siglo xvii, siendo gobernador de Filipinas
Juan Cerezo de Salamanca, una gruesa armada, mandada por Corralat, ase
di la isla. Ante tal hecho se decidi reedificar el fuerte para contener a los
moros. Para sufragar los gastos se estableci un tributo conocido con el
nombre de la Ganta de Zamboanga, por consistir en el pago de una ganta de
arroz. La expedicin que haba de erigir el fuerte, comandada por el capitn
Juan Chaves y formada por 300 espaoles y ms de 1.000 visayos, sali de
Ceb en marzo de 1633, tomando posesin el 6 de abril de 1635 (26).
A pesar de su finalidad defensiva, desde el primer momento su utilidad
fue discutida y, aunque Hurtado de Corcuera llegara incluso a decir que
hubiera sido mejor no construirlo, l mismo dot de agua el presidio.
Terminado el fuerte, su vida fue bastante efmera, pues en 1666 ante las
continuas amenazas del pirata Cogsen, Sabiniano Manrique de Lara orden
desmantelar y abandonar los tres presidios existentes en la isla y concentrar
todas las fuerzas en Manila.
Permaneci abandonado unos cincuenta aos y aunque el 26 de agosto
de 1672 se expidi una Real Cdula ordenando que se volviese a reconstruir
y ocupar, el entonces gobernador del presidio, Manuel de Len, no la cum
pli por temor a que el rey de Mindanao se molestase.
A comienzos del siglo xviii, la Real Cdula de 19 de junio del 1712
ordena que sea convocada la Junta de Guerra y Hacienda para hacer un
estudio viable que haga progresar a Zamboanga. En dicha reunin se decide
poner al frente de esta isla a Fernando de Bustamante, mariscal de campo
(27). Al concluirse la reedificacin, el citado presidio era una magnfica ciu
dadela de piedra de figura cuadriltera con baluartes, dentro de la cual se
hallaba el hospital, capaz de alojar a los soldados enfermos que atenda un
Platicante con nombre Cirujano... y para la curacin, se remite cada ao a
Manila una caxa de Medicinas... (28).
(24) LourdesDaz-Trechuelo: Arquitectura espaola en Filipinas. Sevilla, 1959, pg. 359.
(25) W. E. Retaria: Estadismo de las islas Filipinas. Tomo 2. Madrid, 1893, pg. 78.
(26) J. Delgado: Historia General Sacro-Profana, Poltica y Natural de las islas Filipinas.
Manila, 1892, pgs. 55-66.
(27) Juan Delgado: Historia General Sacro-Profana... de las islas Filipinas. Pgs. 5566.
(28) J. M. Maldonado de Puga: Religiosa Hospitalidad por los Hijos del Piadoso Co
ripheo y Padre de los Pobres de San Juan de Dios. Granada, 1742.
Ao 1985 109
J. A. CASERO NIETO
Poco tiempo despus de su reconstruccin, en 1720, volvi a pensarse en
abandonarlo. No obstante, segn el plano de Zamboanga remitido por Val
ds Tamn en 1738, aparece el recinto reconstruido, con los baluartes modi
ficados y rodeado por un foso que abarca desde la zafia de conduccin de
aguas hasta el ro, que envuelve el fuerte por dos lados. Dentro de l se loca-
liza la iglesia, el colegio de los jesuitas, la casa del gobernador de la fuerza,
el hospital y el cuerpo de guardia de la infantera pampanga (29).
A pesar de lo contradictorio de su existencia, este clebre presidio sirvi
durante mucho tiempo para frenar a la morisma de Mindanao y Jol, acu
sando en ocasiones intensa actividad militar y naval. Y prest extraordina
rios beneficios, sin distincin, a todas las fuerzasespaolas destacadas en
este lugar estratgico.
Enfermera naval de Davao.
La Marina tuvo en la parte suroriental de la isla de Mindanao otro esta
blecimiento; estaba situado en el territorio que tena por lmites el distrito
de Surigao y la comandancia de Builg al norte, el mar Pacfico al este y sur,
formando el seno de Davao, las tierras de Cottabao al oeste y las de Misa
nius al noroeste. En este pueblo, capital de distrito, hecho de viviendas de
caa y nipa para los naturales y de tabla y nipa para los europeos,
la estacin naval permanente necesit contar con una enfermera sencilla
para cubrir las necesidades privativas de rigor (30).
Enfermera naval de Isabela de Basiln.
Basiln, situada al norte de Jol, es la isla ms meridional del archipi
lago y tambin una de las mayores que salpican el ocano en torno a Minda
nao, de la que, situada al suroeste, est separada por un estrecho de unas
diez millas. Toda la isla es montaosa, presentando dos cadenas paralelas de
elevados picos. Recuperada en 1844 (31), se fund el pueblo y estableci
miento militar de Santa Isabel que, posteriormente, fue convertido en un
arsenal. El pueblo se edific al noroeste de la isla, sobre la misma playa en
una pequea colina; presentaba su vertiente ms suave al norte con dos
calles paralelas; en la vertiente sur el ro de Pasahan; en la oeste se situaba
la estacin naval o arsenal, separada de las casas del pueblo por una estrecha
y alta estacada de mangles enlazados. La vegetacin era rica y exuberante,
a pesar de las abundantes talas que se efectuaron en 1864 para saneamiento
del terreno, ya que el paludismo se padeca con suma frecuencia.
El arsenal y depsito de la estacin naval se compona de un varadero,
dos cuarteles, almacenes, pabellones, oficina y una enfermera que en
principio estuvo situada fuera del arsenal pero, al abandonarse el edificio
porruinoso, se traslad dentro del recinto del mismo. Dicha enfermera,
(29) Daz Trechuelo: Arquitectura espaola. Pgs. 373-374.
(30) Clavijo: Trayectoria Hospitalaria...
(31) Ibdem. Pg. 304.
110 Nm. 9
segn opinin del primer mdico Manuel Tramblet (32), era una de las
mejores con que contaba la marina en el archipilago. El edificio constaba
de dos plantas, dando entrada a la primera una ancha portada en cuyo
zagun se encontraba la botica. La planta baja estaba ocupada por una sala
de medicina y otra de ciruga, espaciosas y bien ventiladas por amplios ven
tanales, con capacidad cada una para veinte enfermos. A la salida de estas
salas exista, en primer lugar y ocupando el centro de la planta, un paol,
destinado a utensilios del practicante; posteriormente la escalera, que daba
paso a la planta alta, y, ms al interior, un saloncito destinado a comedor de
los enfermos, un amplio pasillo en el que haba cuatro habitaciones cuarto
de bao, oftlmicos, practicante, enfermos contagiosos. La planta alta se
compona de cuatro habitaciones para oficiales y una amplia sala. El edificio
estaba rodeado por una galera de metro y medio de ancho para paseo de los
enfermos. En lugar retirado se encontraba el depsito de cadvres.
Al ser destinado a esta enfermera en el ao de 1879, el mdico Enrique
Cardona (33), se comenz la reconstruccin de este centro por orden del
comandante de la estacin Francisco B. Vzquez y Prez de Vargas (34),
cuya utilidad qued demostrada al trasladarse ms de 120 enfermos que no
tuvieron cabida en la enfermera de Zamboanga (35), durante las operacio
nes militares, as como en las sucesivas epidemias colricas que se padecie
ron en el archipilago, tal como ocurri en 1882, que ocasion la creacin de
Juntas de Sanidad Provinciales (36).
Los estados patolgicos asistidos en ella, aparte de la excepcional situa
cin del ao 1882, fueron, en orden decreciente, las afecciones del dominio
de la ciruga, fiebres paldicas, enfermedades del aparato respiratorio, gas
tro-heptico y venreas. Siendo en total el nmero de enfermos asistidos
desde el 1 de julio de 1892 al 1 de julio de 1893, unos 3.951 (37), cifra que
por s sola acredita la importancia de esta enfermera; no slo atendi las
necesidades del arsenal y dotaciones de buques de la Divisin Naval, sino
tambin a los enfermos que surgieron en los nuevos puntos de ocupacin en
Bongao, Siassi y Tataan.
Enfermera naval de Bongao.
El distrito de Bongao est situado en el conjunto de islas que forman el
(32) Manuel Tramblet: Aspostadero de Filipinas: Estudio estadstico del movimiento de
enfermosdelaestacin navaldeIsabela deBasiln, durante julio del92ajulio del93.Ms.de
AAB.
(33) Salvador Clavijo: Historia del Cuerpo de Sanidad Militar de la Armada. SanFernan
do, 1925,pg.365.
(34) Tramblet, citado en nota 32.
(35) Ibdem.
(36) Manuelde Ambrs: Epidemiadeclera morboasitico en1882enlaisla de Basiln.
Ms. de AAB.
(37) Tramblet, citado en nota 32.
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J. A. CASERO NIETO
archipilago de Jol. Limita al este con el mar de Clebes, al norte con la
isla de Jol, al sur y oeste con la isla de Tavi-Tavi (38).
La colonia y estacin naval, que dispona de cuarenta y dos hombres de
dotacin, qued establecida en el ao 1882. Ms tarde se le agreg la goleta
Animosa. Al noreste de la isla, en una punta, estaba situada la colonia mili
tar. Un pequeo pantaln daba acceso a la colonia, con un fuerte donde se
alojaba el destacamento de infantera. La casa, de madera y nipa, destinada
a enfermera, estaba situada en una calzada que una el fuerte con el pueblo.
El cargo de medicinas en dicha enfermera era de 50 plazas (39).
Enfermera naval de Poliok.
En la isla de Jol, al fondo del puerto, se encontraba el pueblo de
Parang-Parang. Entre sus edificios principales cabe citar la enfermera.
Constituila por un edificio cuadrado, con patio central y edificado sobre
pilares de mampostera para evitar la humedad. Constaba de una sala de
ciruga y otras cuatro de medicina y tena capacidad para ochenta camas.
En 1890 se declar en Pollok una epidemia de gripe que afect a unos
214 individuos, que fueron tratados por el mdico Ildefonso Sanz Dome
nech, muchos de ellos en la enfermera naval (40).
Enfermera naval de Balabac.
El pueblo de Balabac se fund el 1 de enero de 1853 con el nombre de
Establecimiento militar de Prncipe Alfonso, Se construy en la playa sur del
puerto que llevaba este nombre, tambin conocida como baha de Calando
rang. En esta poca llegaron al puerto buques de vapor y falas con fuerzas
del ejrcito y la marina, algunos particulares y gran nmero de presidiarios
que ocuparon un terreno desigual, surcado por infinidad de arroyos, con
elevaciones y depresiones cubiertas en su totalidad por bosque claro, caa y
zacate. Ya existan en este lugar algunas casas de caa y nipa ocupadas por
los moros. Los expedicionarios, a cargo de la administracin militar una vez
en tierra, procedieron a desmontar y terraplenar el terreno, construyendo
posteriormente algunas viviendas.
Entre los principales edificios que se construyeron cabe destacar la
enfermera y el cuartel de fuerzas del ejrcito y la estacin naval. La enfer
mera del ejrcito, para contener los enfermos que normalmente dan las com
paas que guarnecen la localidad, era un camarn muy espacioso, con pare
des de mampostera y techumbre de zinc. El cuartel estaba formado por una
nave de dos cuerpos laterales. El recinto de la estacin naval era rectangu
lar, con paredes de mampostera y madera y techo de nipa de zinc; la planta
(38) Retana: Esradismo de las islas Filipinas, tomo 2, pg. 363.
(39) Clavijo: Trayectoria Hospitalaria, pg. 305.
(40) Ibdem.
112 Nm. 9
baja se empleaba de almacn de efectos navales y la alta, de residencia del
comandante de la estacin naval, que al mismo tiempo era el gobernador
poltico y militar de la isla; en dicho recinto se encontraban tambin otras
pequeas edificaciones dedicadas a cuartel y enfermera de la marinera, as
como a vivienda de los dependientes de la estacin naval.
Las obras se paralizaron en el perodo de las lluvias por la falta de vve
res; ante el estado de escasez, el pnico y el desnimo comenzaron a apode
rarse de los habitantes, lo que produjo un aumento progresivo de las enfer
medades y elev el nmero de muertes. En el ao 1859, en poca seca, nue
vamente volvieron a reanudarse las obras, pues, adems, haban llegado a
la isla buques procedentes de Manila con vveres y nuevo personal.
Durante los aos siguientes, la trayectoria evolutiva de bienestar social,
paralela al estado de salud, fue marcadamente positiva, culminndose con
dos sucesos de gran importancia en el desarrollo de la localidad. El primero
fue la organizacin de la Compaa disciplinaria de Balabac y, el segundo,
el establecimiento de la colonia agrcola que traera nuevas formas de vida
y aprovechamiento de los recursos vitales de la zona (41).
Aunque estos sucesos supusieron unas mejoras notables para el pueblo
de Balabac, produjeron un considerable aumento del nmero de bajas por
enfermedad, que se vieron duplicadas respecto al perodo anterior, y que
fueron consecuencia de los trabajos que tuvieron que realizarse para llevar
a cabo las nuevas construcciones.
En 1874la colonia de Balabac pasara uno de los peores momentos de su
existencia, pues muchos de los deportados que haba en lla huyeron al
monte, formando bandas, que constantemente asaltaban a los habitantes;
circunstancia aprovechada por los moros para llevar a cabo un ataque a la
plaza. En la maana del 22 de mayo, dos grupos penetraron en la localidad,
uno por el este y otro por el oeste, dejando gran parte del pueblo reducido
a cenizas en una hora, y no respetaron tampoco las enfermeras del ejrcito
y la marina, produciendo un nmero considerable de bajas en la guarnicin.
La frecuencia de bajas en la estacin de Balabac fue poco elevada, incre
mentndose, principalmente -a-causa del paludismo, durante breves pero
dos. Las enfermedades que se registraron en dicho establecimiento fueron
similares a las padecidas en las otras islas del archipilago: paludismo, ane
mias, fiebres gstricassimples o biliosas, algunas dermatosis, ulceraciones en
extremidades inferiores, lesiones traumticas y algunas venreas.
Segn informe del primer mdico Manuel Moya, presentado el mes d
agosto de 1883 en Cartagena (42), el nmero de enfermos asistidos en la
Estacin Naval el ao 1878 fue de 287. El mayor nmero de ingresos se pro
dujo en los meses de enero, septiembre y octubre, siendo en estos meses,
(41) La localidad no contaba con recursos para abastecer a los habitantes de viandas,
obligando a los mismos a pedirlos a Manila. Cultivaban, no obstant, algunas pequeas huer
tas. Por otra parte, del puerto extraan algn pescado.
(42) Rafael Moya Lozano: Noticias geogrfico-mdicas sobre la isla de Balabac y el esta
blecimiento militar del Prncipe Alfonso. Ms. de AAB.
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J. A. CASERO NIETO
como en el resto del ao, el paludismo la enfermedad ms frecuente. Remi
tiendo en la mayora de los casos con tratamiento mixto, a base de antitfi
cos y tnicos reconstituyentes.
Ante tan elevada cifra de afectados se tomaran dos tipos de medidas
profilcticas, una procedente de la comandancia de la isla, en que se fijaban
pocas concretas para llevar a cabo los desmontes, con la orden de quemar
todos los restos vegetales para evitar su putrefaccin, as como la constante
vigilancia efectuada sobre los alojamientos y alimentacin de los moradores.
Por su parte, la comisin de sanidad de la isla acord suministrar, en poca
de frecuentes lluvias, pequeas dosis de quinina y un lquido alcohlico a la
marinera que efectuaba trabajos al descubierto en lugares insalubres, fijan
do, al mismo tiempo, el nmero de trabajo de cada individuo, segn sus con
diciones fsicas.
Transcurrieron as trece aos de la existencia de esta colonia, durante los
cuales el paludismo se vio, en cierto modo, superado gracias a las medidas
tomadas. Teniendo que enfrentarse los colonizadores a un nuevo problema,
no menos importante que el anterior: los moros, que en otros tiempos coha
bitaron con el resto de la poblacin, comenzaron a acosar a los moradores
de la colonia, sembrando el pnico, la destruccin e incluso la muerte a su
paso. Dos hombres, pertenecientes al Cuerpo de Sanidad de la Armada,
sufrieron sus acciones. Uno de ellos, Pedro Espinosa y Capo (43), que, tras
ingresar en el Cuerpo en febrero de 1869, cumpla destino en la estacin de
Balabac en 1884, a bordo del caonero Bojeador, fue gravemente herido
tras el intento moro de apoderarse de dicho buque. El otro, Andrs Castro
y Vargas, tuvo peor suerte, siendo una de las vctimas, junto al gobernador
y un alfrez, de la incursin del 20 de noviembre de 1897.
Enfermera naval de Puerto Princesa.
La colonia de Puerto Princesa fue fundada en 1873 para hacer efectiva la
ocupacin de la isla de Paragua. Estaba situada en la costa oriental de dicha
isla, ocupando una pequea pennsula limitada por la extensa baha de
Jhuahy, que le serva de puerto, y el mar de Jol. El sitio donde se erigi la
poblacin fue elegido por una, comisin cientfica, de la que formaba parte
un mdico de la Armada. Sobre una meseta elevada 15 20 metros sobre el
nivel del mar, lejos de zonas pantanosas y tierras anegadas, se comenzaron
las edificaciones.
En esta colonia existieron tres establecimientos sanitarios: la enfermera
de la colonia, tambin llamada de la polica, la enfermera militar y la enfer
mera de la divisin naval, siendo esta ltima la que reuna condiciones
higinicas superiores.
En la enfermera de la colonia eran asistidos los deportados indgenas de
(43) Clavijo: Historia del Cuerpo de Sanidad Militar de la Armada. San Fernando 1925,
pgs. 368-377.
114 Nm. 9
ambos sexos y los pobres de la poblacin. El efectivo medio anual de los que
tenan derecho a ser tratados en ella era de unos trescientos ochenta indivi
duos. Los deportados, que en su mayora cumplan condena a trabajos for
zados, se encontraban en tan psimas condiciones de higiene y alimentacin
que elevaban mucho las cifras de morbilidad y mortalidad. Entre las enfer
medades ms frecuentemente tratadas en este establecimiento cabe destacar
la malaria, tuberculosis pulmonar, lceras en extremidades y algunas der
matosis, sobre todo herpes y sarna.
La enfermera militar fue construida sobre estacas clavadas en el suelo,
sobre las que descansaba un piso de tablas y bamb mal unidos, y paredes
y techo de nipa. En esta enfermera era asistida la fuerza del ejrcito que
guarneca la plaza, la primera compaa disciplinaria y los individuos de la
brigada sanitaria y de la administracin militar. Las afecciones tratadas en
este establecimiento fueron la disentera, fiebres intermitentes, lceras y
sarna.
La enfermera de la divisin naval era una de las ms favorecidas entre
las creadas en otras estaciones y divisiones navales de Filipinas. Se cons
truy de ladrillo, con el techo de hierro galvanizado, ocupando el sitio ms
sano de la poblacin. La dotacin media de la estacin naval en 1883 era de
101 plazas. La patologa asistida responde, como en el resto de la localidad,
a fiebres paldicas, cuyo nmero supuso ms de la mitad del total de enfer
medades observadas, y enfermedades dermatolgicas, herpes, heridas y sfi
lis, obteniendo buenos resultados en las curaciones., no slo por las condicio
nes higinicas del establecimiento, sino tambin por la pronta asistencia
mdica. El nmero de enfermos tratados en 1881 fue de 281, aumentando a
430 el ao siguiente, a consecuencia del aumento de lluvias. El ao siguien
te, el nmero de enfermos asistidos fue de 183 y el porcentaje de defuncio
nes, aproximado al 0,52 por 100 (44).
Enfermera naval de Mariveles (lazareto).
El 9 de julio de 1882 lleg a Manila, procedente de Zamboanga, el vapor
Francisco Reyes con las seales de clera a bordo izadas. A causa de esto el
gobierno general de las islas enva una comunicacin apremiante a la autori
dad superior del apostadero, requiriendo con toda urgencia un buque sus
ceptible de habilitarse como enfermera flotante para recibir los enfermos
del Reyes, solicitando al mismo tiempo un mdico de la Armada que volun
tariamente se hiciese cargo de los enfermos de clera. Al da siguiente se
haca cargo del puesto el mdico Joaqun Lorente, embarcando inmediata
mente en el Patio, que parti hacia Punta-Limay, donde se haba enviado
al Reyes en cuarentena. A pesar de la urgencia del caso, hasta el 11 de julio
(44) Andrs Medina y Gonzlez: Estadstica Sanitaria de Puerto Princesa. 1883. Ms. de
AAB.
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J. A. CASERO NIETO
el Reyes no aparecera en el lugar designado para transbordar sus enfermos
al pontn-enfermera Patio.
El vetusto transporte, largo tiempo intil y en el ms lamentable estado,
con una tripulacin formada por un patrn y doce marineros indgenas, fue
remolcado hasta su destino, procurando, con la mayor rapidez, acondicio
narlo mnimamente para recibir a los colricos. Por otra parte, la adminis
tracin del hospital de Manila remiti, con idntica premura y a cargo de
dos sanitarios, suficiente nmero de camas y abundante ropa blanca. Faltan
do, a pesar de todo, el personal y material farmacutico preciso para prepa
rar los medicamentos. Tambin embarcaron dos frailes dominicos que se
ofrecieron voluntariamente para prestar auxilios espirituales, una brigada
de presos que haran de enfermeros y otra de carabineros para vigilar a los
presos.
Ante la misin que le haba sido encomendada, Joaqun Lorente tom
varias determinaciones. En primer lugar orden trasladar al Patio todos los
enfermos del Reyes, colricos o no, con la debida separacin. Dicho traslado
se realiz el 12 de julio, emplendose los medios desinfectantes adecuados.
En segundo lugar mand arrojar al agua todo lo que fuese fuente de conta
minacin. En tercer lugar orden desinfectar, fumigar y airear el Reyes para
acabar con el foco contaminante. En cuarto lugar decidi se tomara del
Reyes todo lo que fuese aprovechable, previa desinfeccin. Por ltimo, dio
cuenta de la situacin al comandante general del apostadero, a quien se
debi el rpido envo de medicamentos y la inteligente gestin que tuvo
como consecuencia el traslado de ambos buques al puerto de Mariveles,
con la orden de construir en l un lazareto provisional, as como el envo
cotidiano al mismo puerto de un remolcador que llevase los auxilios necesa
rios, mientras la direccin administrativa organizaba el servicio de cuarente
na. Dicho comandante, por ltimo, consigui que por conducto del capitn
del puerto, miembro de la Junta Superior de Sanidad del archipilago, Joa
qun Lorente pudiese dirigir a las autoridades superiores sus informes y peti
ciones referentes a dicho servicio.
Dada por la superioridad la orden de levantar con toda rapidez unos lige
ros camarines que pudieran servir como lazareto, se envi el 14 de julio al
ayudante de obras pblicas, que dirigira la construccin, y al mdico a ele
gir los lugares ms higinicos de emplazamiento. No obstante, dada la apre
miante necesidad de su utilizacin y los materiales de construccin que
deban ser empleados, el lazareto sucio formado por camarines dedicados
al espurgo y fumigacin de los enseres del Reyes que pudieran ser utilizados
y del que tomaron posesin los encargados de su gestin el 7 de septiem
bre qued emplazado en una pequea playa y el lazareto limpio sobre un
manglar cercano al cementerio; dejando mucho que desear ambos lugares
en salubridad e higiene. No se haba concluido todava la construccin del
lazareto limpio, cuando el 20 de octubre, un cicln arras todo lo que se
haba edificado, pudindose salvar una buena cantidad de los materiales que
estaban preparados para el momento en que comenzase a funcionar
116 Nm. 9
ropas, camas, medicamentos y efectos de farmacia gracias al aviso anti
cipado de la caonera de guerra Otalora, que se hallaba anclada prxima a
la zona (45).
La organizacin de este establecimiento fue llevada a cabo por Joaqun
Lorente, nico mdico del lugar, que tuvo que desempear adems los car
gos de director facultativo, mdico de visita de naves epidmicas y la de los
buques en observacin. Esta encomiable labor, llevada a cabo por el citado
Lorente, fue merecedora de la concesin que se le hizo de las cruces banca
(27 de septiembre de 1882) y roja (noviembre de 1884) al mrito naval (46).
Reglamentacin de sanidad naval.
Las primeras constituciones y ordenanzas de que tenemos constancia
pertenecen al hospital Real y fueron elaboradas por Gmez Prez Dasmari
as. Dichas ordenanzas regulaban el buen gobierno del rgimen interior del
hospital, siendo la base para el ordenamiento interno de los hospitales que
posteriormente se fueron fundando. Este proyecto de reglamento regulaba
la admisin y registro de enfermos, as como su distribucin en las diversas
salas, atendiendo a si.ispadecimientos; la higiene del establecimiento, de los
enfermos, de las salas y alimentos; la permanencia en el centro hospitalario
de personal facultativo que asegurase la atencin de los enfermos en caso de
urgencia, etc. (47). Despus de estas constituciones no encontramos ningn
otro documento sobre legislacin interna hospitalaria hasta bien entrado el
siglo xix, en que se elaboran los reglamentos de los hospitales de San Juan
de Dios, Los Baos, San Lzaro y el reglamento de hospitales militares
que junto con el de Sanidad Martima para las islas Filipinas son fundamen
tales en el tema que nos ocupa.
El reglamento de los hospitales militares (48) contiene las normas que
deban cumplirse, tanto en los hospitales como en las enfermeras militares,
en todas las posesiones de ultramar. Suponemos que, teniendo en cuenta el
estado de los mismos en Filipinas, resultara casi imposible cumplir estricta
mente las normas contenidas en esta reglamentacin. De cualquier forma, el
documento evidencia el deseo de mejorar el nivel de sus hospitales, no slo
en el plano administrativo y sanitario, sino tambin en cuanto a la prepara
cin mdica y cientfica de los facultativos militares all destinados. El con
tenido de este reglamento est distribuido en 18 captulos, con un total de
dos centenares de artculos.
El captulo 3. se refiere al jefe de servicios del hospital, en el nico
artculo de que consta se seala que el cargo corresponde al mdico de
(45) Joaqun Lorente: Epidemia colrica en Mariveles. 1882. Ms. de AAB.
(46) Clavijo: TrayectoriaHospitalaria.Pg. 342.
(47) Juan Antonio Casero Nieto: Los Hospitales en Manila durante la colonizacin espa
ola. Misionalia Hispnica, volumen XL, pgs. 217-258. Madrid, 1983.
(48) Reglamentacin de los Hospitales Militares. Manila 1885.
Ao 1985 117
JA. CASERO NIETO
mayor categora efectiva de los all destinados, despus del director. Los
deberes y atribuciones de este jefe de sevicios son visitar las salas de oficia
les; inspeccionar los trabajos del gabinete histoqumico y la conservacin y
ampliacin del museo anatomo-patolgico y biblioteca; que el instrumental
quirrgico permanezca completo y en buen estado de servicio; vigilar las
observaciones meteorolgicas y los servicios encomendados a los individuos
de la plana menor; revisar los aparatos de curacin de las enfermeras, cui
dando su nmero y buen estado de uso, y llevar la estadstica del estableci
miento, que el director remitir al subinspector de Sanidad del distrito.
El captuo 4. trata de la asistencia facultativa de los enfermos, que se
distribuiran en salas, atendiendo a los padecimientos, confiando su cuidado
a un mdico, que sera su responsable y tambin del personal subalterno,
militar o civil. Asimismo se responsabilizara del buen uso del material sani
tario a l confiado. El mdico deber realizar dos visitas a cada enfermo,
detenindose, en cada caso, lo suficiente para apreciar el curso de la enferme
dad y el efecto de los medicamentos, indicando la alimentacin adecuada
para el caso. Dicho mdico, como responsable de la evolucin del enfermo,
estaba capacitado para, si lo consideraba oportuno, indicar el aislamiento
del mismo y realizar autopsias, ayudado por los auxiliares.
El servicio de plana menor queda regulado en el captulo 5. por medio
de 21 artculos. As, este servicio estara constituido por el personal de la
brigada sanitaria asignado a cada mdico, debiendo existir en cada visita un
sargento o cabo y cuatro soldados de brigada, adems de tres enfermeros,
cuyo nmero aumentara en caso de gravedad. El responsable de todos, y
encargado de verificar y asignar sus deberes a cada uno, sera el ayudante de
mayor graduacin. Un sanitario y un enfermero estaran de guardia perma
nente para atender cualquier urgencia.
El captulo 6. regula el servicio de guardia de los hospitales, que estara
formado por un mdico de los all destinados, un ayudante, un sargento y un
cabo de la brigada sanitaria. En caso de ausencia del oficial mdico o del
director del establecimiento, el mdico de guardia se convertira automti
camente en jefe del hospital.
En el captulo 7. se establece que, previo registro del nombre y enfer
medad, los enfermos podran ingresar en la sala del hospital adecuada a su
dolencia.
El reglamento considera muy necesaria una sala de convalecientes en
cada hospital, que deba estar dotada, proporcionalmente, de la mitad del
personal de sanitarios correspondientes a las salas captulo 8.
El objetivo del servicio farmacutico de los hospitales, segn establece el
captulo 12, a travs de 35 artculos, era suministrar medicamentos a los hos
pitales militares, a los oficiales y jefes del Ejrcito y sus familias, as como
la reposicin de los botiquines de las ambulancias y cuerpos armados del
Ejrcito y de las fortalezas o dependencias militares. El jefe encargado de la
farmacia debera ser el farmacutico de mayor graduacin efectiva o el ms
antiguo, si fueran de la misma. Todo medicamento nuevo o de recetasecreta
118 Nm. 9
no podra ser utilizado sin previo anlisis e informe dirigido a la Junta espe
cial del Cuerpo de Farmacuticos. A su vez, la reposicin de botiquines ira
acompaada de una relacin que, realizada por el mdico militar encargado
de la ambulancia, fortaleza o dependencia que precisase los medicamentos,
e indicase el nmero de ellos. Los farmacuticos tambin estaban obligados
a facilitar las sustancias que fueran necesarias para la desinfeccin de los
cuarteles y dems edificios y a rendir cuentas, de acuerdo con las instruccio
nes del 6 de agosto de 1875, 16 de junio de 1866 y de la Direccin General
del Cuerpo de 21 de junio de 1875.
Con un total de 24 artculos, el captulo 13 ordena el funcionamiento del
laboratorio central y depsito de medicamentos, efectos y utensilios de far
macia. Este establecimiento deba suministrar medicamentos, efectos y
utensilios farmacuticos a los hospitales militares y a las familias que recibie
ran asistencia facultativa de los oficiales del Cuerpo de Sanidad Militar.
Emplase tambin en la reposicin de botiquines de los Cuerpos armados,
fortalezas y dependencias militares, y en la de los furgones de efectos de far
macia que acompaan a las ambulancias. El laboratorio central, establecido
en Madrid, tiene sucursales en Barcelona y Mlaga, e instalar otros en las
islas de Puerto Rico, Cuba y Filipinas, con el fin de cambiar los productos
qumicos y medicamentos oficiales que convengan elaborados en la pennsula
con las sustancias medicinales exticas, a fin de proporcionar al erario las
grandes economas que ha de reportar la unificacin del servicio farmacutico
en todos los territorios de la nacin. El laboratorio central y las sucursales
deban estar regidas por jefes farmacuticos, individuos de la Brigada Sani
taria y sirvientes civiles.
El captulo 14 est referido al laboratorio histoqumico. El artculo 171
de dicho captulo seala que dicho laboratorio tiene por objeto:
1. El estudio fisicoqumico de las sustancias y elementos orgnicos que
entran en la composicin de nuestro organismo...
2.0 El examen histolgico de los slidos y lquidos que se hallen en la
economa animal, tanto en el estado de salud como en el de enferme
dad.
3. El anlisis cuantitativo, cualitativo y espectral de cuanto contribuye
a la alimentacin, vestuario, equipo, armamento y alojamiento del
Ejrcito.
4 Reconocer las sustancias txicas o de talespresuntas en las vsceras...
5. Comprobar qumicamente los cuerpos extraos con que se sofistican
el agua, bebidas varias y alimentos distintos que se consumen habi
tualmente por el Ejrcito.
6.0 Consignar las observaciones meteorolgicas...
7. Analizar los fermentos y grmenes miasmticos...
8.0 Investigar el microbio generador de cualquier dolencia zoo o fitopa
rasitaria...
90 Coleccionar, con orden, las preparaciones microgrficas...
Ao 1985 119
J. A. CASERO NIETO
El resto de los artculos que integran este captulo regulan los nombra
mientos del personal integrante del laboratorio, la forma de consignacin de
los datos obtenidos en las investigaciones y el emplazamiento del mismo (en
el Hospital Militar de Madrid).
El captulo 15, o del museo anatomo-patolgico, regula el objeto de
dicho museo, segn el artculo 181; es el de preparacin y modelos de los
ejemplares de anatoma patolgica que por su importancia o rareza merez
can conservarse. Se conservarn en l las neoplasias...; las fracturas consoli
dadas viciosamente; las anomalas que se hallen en las autopsias; las deformi
dades consecutivas a traumatismos o ditesis especial; las lesiones orgnicas
en sus varios perodos de evolucin; ejemplares distintos de dermatosis febri
les o infebriles, especficas y parasitarias; proyectiles, cuerpos extraos que
hayan originado lesiones, m o menos graves, de los soldados asistidos en el
establecimiento; hidtides, oxiuros, entozoarios y helmintos de todas clases,
expulsados por los enfermos o encontrados en sus cadveres en la autopsia.
El captulo 16 alude al almacn de instrumentos quirrgicos y material
de curacin. As, en el artculo 189 se expone que en todo hospital habr:
1.0 Las colecciones de instrumentos indispensables para las operaciones
quirrgicas que en l se practiquen, as como tambin las necesarias
para las autopsias.
2. Instrumentos para la exploracin inmediata de los enfermos.
30 Aparatos defractura.
40 Medios de deligacin.
50 Mquinas de electricidad esttica, dinmica y electromagntica.
6.0 Hilas y vendajes.
70 Mquinas ortopdicas.
8.0 Sillonespara reconocimientos quirrgicos.
90 Colchones de viento.
10.0 Colchnes hidrulicos.
11.0 Impermeable para las camas de los operados y enfermos con grandes
supuraciones.
12.0 Curaslisterianas.
Todos estos objetos, segn se reglamenta en el artculo 190, estaran al
cuidado de un ayudante de la Brigada Sanitaria.
La alimentacin en los hospitales deba ser suficiente en cantidad y cali
dad para la restauracin de las fuerzas de los enfermos.
El ltimo captulo 18 de la desinfeccin regula el modo de mantener
las condiciones ambientales lo ms sanas posibles en los hospitales, estable
ciendo para ello la evacuacin de las salas cada seis meses, de manera que
pudieran ser convenientemente encaladas y desinfectadas, no se ocuparan
de nuevo hasta que hubiesen permanecido una semana abiertas constante
mente artculo 204, se procurara que el nmero de enfermos alojados
en cada una atendiera a la dolencia y capacidad mtrica y superficial de la
enfermera artculo 212, separndose las camas, en la sala de infeccio
120 Nm. 9
sos, un metro treinta centmetros. Las ropas que han servido para un
enfermo no se emplearn de nuevo para otro alguno, bajo ningn pretexto,
sin lavarse, colarsey orearseanteriormente (art. 222). Por ltimo, el captulo
223 establece que las ropas usadas por enfermos de enfermedades infeccio
sas nunca se usarn en el servicio de las salas de padecimientos ordinarios.
El Reglamento de Sanidad Martima para las islas Filipinas (49), que
complementaba al anterior, se compone de 31 captulos, con doscientos
ochenta y seis artculos, divididos en dos partes. La primera, referida a dis
posiciones generales relacionadas con sanidad portuaria, y la segunda, con
lazaretos, concretamente el de Mariveles, completaba este Reglamento de
un captulo adicional y una disposicin transitoria.
Los puertos de las Filipinas, segn este reglamento, se dividan desde el
punto de vista sanitario en varias categoras: de primera clase (Manila e Ilo
lo), de segunda (Ceb y Bohol), de tercera (Zamboanga y Tasloban) y de
cuarta el resto de los puertos comerciales; dependiendo la categora de los
mismos del personal a ellos destinado. As, en uno de primera clase elsevicio
estar desempeado por ahora por un director mdico de visita de naves, un
mdico segundo, dos mdicos honorarios, un secretario, un auxiliar, un intr
prete, un escribiente, dos celadores, un patrn de fala y nueve marineros. En
los puertos de segunda, el personal se compondr de un director mdico de
visita de naves, dos mdicos honorarios, un secretario, un intrprete, un cela
dor, un patrn de fala y seis marineros. En los de tercera, adems de un
director mdico de visita de naves, un mdico honorario, un celador, un
intrprete, un secretario, un patrn de fala y cuatro marineros; el resto de
los puertos tendra el personal sanitario que la Junta Provincial y Local de
Sanidad determinase segn las necesidades del mismo.
Los directores de Sanidad Martima seran los encargados de realizar las
visitas de naves, vigilando la salubridad del puerto a su cargo. Los mdicos
segundos alternaran las visitas sanitarias a los buques con la guardia en el
puertoen que estuviesen destinados. Los mdicos honorarios supliran a los
directores mdicos o mdicos segundos en caso de ausencia de los mismos.
Los secretarios, auxiliares y escribientes acompaaran al director mdico
en la visita de naves para extender los documentos convenientes al caso.
Tambin concurriran el intrprete y el celador, que tendra como obliga
cin la revisin de documentos del buque en caso de ausencia del secretario.
El captulo 11, o de la visita de naves; establece que se reconocern y
visitarn.., cuantos buques lleguen a los puertos de estas islas, sin cuyo requi
sito no se les dar libre pltica ni se les permitir dejar en tierra persona algu
na, ni todo o parte del cargamento, mantenindoseles en la ms completa
incomunicacin, debiendo vigilarse no slo el aspecto y condiciones de salu
bridad del buque, sino tambin la de todos sus ocupantes, excepto el que
trajese su facultativo, siempre y cuando el mismo se hiciese cargo del estado
(49) Jos P. Bantug: Bosquejo histrico de la medicina hispano-filipina. Madrid,1952,
pgs. 242-311.
Ao 1985 121
J. A. CASERO NIETO
general de salubridad del buque y diese cuenta de las enfermedades o defun
ciones ocurridas en la travesa a la autoridad sanitaria del puerto. En caso
de que el buque no presentase las condiciones higinicas reglamentarias,
habra de ponerse en conocimiento del goberador para que, tras nombrar la
Junta de Sanidad, sta tomase las medidas convenientes, pudiendo remitir
a un lazareto sucio los buques en estado antihiginico extremo para la reha
bilitacin de su salubridad. Por otra parte captulo 12podran expedirse
dos clases de patentes sanitarias: limpia y sucia. A toda embarcacin para
que acredite el estado de salud de su primitiva procedencia, y adems en que
hubiese tocado durante la travesa, se le exigir la patente de sanidad, exami
nndose, tanto la certificacin de origen como las anotaciones resultantes en
ellas, para tener perfecto conocimiento de las ocurrencias en los puntos de
arribada. Si el buque retrasara su salida cuarenta y ocho horas tras la expe
dicin de la patente, sta debera ser nuevamente revisada por el funciona
rio que la expidi.
En caso de cuarentena captulo 13 podra optarse por una rigurosa
o una de observacin. La primera se aplicara cuando durante la travesa
existiesen enfermedades contagiosas, realizndose el desembarco de enseres
y personas para el espurgo. La segunda se efectuara en los puertos habilita
dos para tal menester, durando la desinfeccin de tres a siete das, segn las
circunstancias. Seran sometidos a la cuarentena de rigor los buques de
patente sucia de peste levantina (de quince a veinte das), de fiebre amarilla
y clera morbo asitico (de diez a quince das). Los buques de patente lim
pia se someteran a idntica reglamentacin en caso de enfermedad conta
giosa, que sera de siete das si presentasen un aspecto poco higinico,
hubiesen conectado en alta mar con embarcaciones de procedencia sucia,
proviniesen de puertos higinicamente sospechosos o no poseyesen patente
o la portaran del extranjero. Todo puerto debera contar con el material
sanitario necesario para la asistencia, as como con un cuerpo de polica
sanitaria que se encargara de la vigilancia de la salubridad del mismo
captulos 14 y 15.
Los lazaretos segunda parte estaran divididos en sucios y de obser
vacin. Los primeros son los destinados para que en ellos purguen cuaren
tena los buques de patente sucia, de peste levantina, fiebre amarilla y clera
morbo; los de patente limpia que cambien de carcter por los accidentes del
viaje o que procedan de puerto donde reine endmicamente lafiebre amarilla
y salgan de l en la poca cuarentenaria; los que carezcan de dicho documento
o no tengan refrendo consular, no justificndose esta falta, y en el de haber
sospecha de procedencia sucia, y los que por sus malas condiciones higinicas
se sujetan al trato de patente sucia. En los segundos se purgara la cuarentena
de esta clase y se establecer uno en los puertos de primera clase y en alguno
de segunda.
Segn el artculo 165, el lazareto sucio, antes mencionado, se establece
ra en la baha de Mariveles, y debera constar de cuatro departamentos:
uno, apestados, para los buques que llegaran con accidentes de enfermeda
122
Nm. 9
des contagiosas o epidmicas a bordo; otro, sucio, para las patentes de esta
clase donde se purgaran las cuarentenas de rigor, otro de observacin,
donde se llevara a efecto esta modalidad de cuarentena y el otro, limpio,
donde residira el personal no de servicio en los dems departamentos. Cada
una de estas secciones poseera las separaciones necesarias para las cuaren
tenas de diferentes perodos, mantenindose incomunicadas entre s, y los
de apestados, sucio y de observacin tendran los reqisitos necesarios para
el mejor servicio de los cuarentenarios, gozando los dos primeros de su pro
pio cementerio. En la poca de cuarentena, los empleados quedaran confi
nados en el recinto, y se declarara de nuevo abierto el lazareto diez das
despus de la estancia del ltimo buque. La direccin especial de sanidad
del lazareto de Mariveles la constituira un mdico director de la visita de
naves, un segundo mdico de la misma, un capelln, un segundo mdico
honorario, sin sueldo, un secretario, un auxiliar, un escribiente, un intrprete,
dos practicantes, seis celadores, un patrn de fala y nueve marineros.
El director estara en el departamento de observacin, y tendra a su
cargo la enfermera del mismo. Sera el jefe del lazareto y su inmediata
autoridad sanitaria. El mdico segundo estara a cargo de los departamen
tos sucio y de apestados, visitara sus respectivas enfermeras y dirigira los
espurgos y otras operaciones sanitarias, llevando registro de todas las enfer
medades que en ellos fuesen tratadas. Cada mdico tendra a sus rdenes un
practicante y diariamente atendera a todas las personas que le haban sido
asignadas en su departamento. La visita a la enfermera sera doble cada jor
nada y se efectuara en las maanas y en las tardes. En cada departamento
debera existir un celador que se ocupara de la vigilancia del recinto exte
rior del lazareto y presenciara los espurgos. Todo lazareto contara tambin
con los guardas de salud, cuya obligacin sera tomar posesin de los buques
que llegasen al puerto,impidiendo que personas o cargamentos desembar
casen sin una orden explcita, hasta que no hubieran concluido los espurgos
debidamente.
Segn el artculo 256, se establecern los lazaretos de observacin en los
puertos de Iloilo, Ceb, Bani y Zamboanga. Cuando el estado higinico de
los buques a ellos destinados no fuera satisfactorio, el director del puerto
podra ordenar las medidas sanitarias que considerara convenientes. As-
mismo, y segn lo estipulado en este reglamento, los lazaretos tenan el
derecho de recibir un pago reglamentado por persona segn su categora,
objetos o animales y buques por tonelaje y tiempo que debieran ser someti
dos a espurgo. En ltimo trmino, en caso de que no se cumpliera cualquier
aspecto de los ocasionados en el mencionado reglamento, el responsable
podra ser legalmente sancionado.
Conclusiones.
Las instituciones sanitarias y su madrugadora legislacin correspondien
te, durante la colonizacin espaola en Filipinas, beneficiaron principal
mente a la poblacin nativa, para la que fueron concebidas.
Ao 1985 123
J. A. CASERO NIETO
Fueron los religiosos espaoles (franciscanos, dominicos y juandedianos)
quienes casi exclusivamente se responsabilizaron desde el principio de la
labor sanitaria y asistencial, incluso en el Hospital Real de Manila, sirvin
doles al mismo tiempo de eficaz medio de evangelizacin e implantacin de
la Iglesia Catlica en Extremo Oriente.
La alta direccin y el mantenimiento de dichas instituciones hospitalarias
correspondieron, sin embargo, a la Corona; si bien, por la enorme distancia
entre el lugar de los hechos y la Metrpoli, tuvo que verse sta suplida, con
frecuencia, por la organizada beneficiencia de los frailes y de la poblacin
civil pudiente.
Solamente bien entrada la segunda mitad del siglo XIX se promueve una
organizacin sanitaria militar, especficamente naval e independiente, por
ser ms ventajosa econmicamente y para conjurar con contundencia los
nacientes anhelos de insurreccin poltica y los focos de piratera en las islas.
El bien ubicado Hospital Naval de Caacao, a la cabeza de otros y de
una tupida red de enfermeras navales, constituyendo un complejo militar
sanitario en el Pacfico, con reglamento propio, amplio y pormenorizado a
la vez, con banco de datos estadsticos. Por su emplazamiento estratgico,
sobre todo, repitofue una de las mejores respuestas a la situacin de
inseguridad creada y un limpio espejo de la historia sanitaria naval espaola.
124 Nm. 9
OPERACIONES MENORES
EN CUBA, 1898
Agustn R. RODRIGUEZ GONZALEZ
Licenciado en Geografa e Historia
La escuadra de Manterola no ha merecido la misma atencin que la sus
citada por la de Montojo, Cervera o incluso la de Cmara. Es cierto que su
actuacin no tuvo el carcter decisivo de las otras, pero, al menos, consigui
evitar en gran medida su destruccin, proporcionndonos los escasos y
modestos triunfos navales habidos en esta guerra. Relatamos aqu algunos
de estos encuentros.
Fuerzas Navalesespaolas.
Nos da buena muestra de su estado la comunicacin que el jefe del apos
tadero de La Habana, almirante Manterola, remiti el 10 de abril de 1898 al
ministro de Marina:
Contestando comunicacin muy reservada de V. E. recibida por correo
cuatro corriente, manifiesto a V. E. que, de los sesenta y un buques que com
ponen esta escuadra, treinta y dos son lanchas, poco tiles an para la polica
de costas, referida slo a las expediciones fihibusteras. Los dos cruceros de
primera estn completamente intiles: Alfonso XII, sin movimientos pro
pios,. Mercedes, de sus diez calderas, siete intiles y tres poco menos. En
senada, 1. Isabel y Venadito slo este ltimo navega, los otros no pue
den mo verse en un mes. Magallanes tampoco puede encender. Los caone
ros torpederos convertidos en cruceros, para lo que fueron construidos, han
perdido su marcha, que constituye su principal defensa. Transporte Legaz
pi anda 7 millas, de los caoneritos de Inglaterra, creo excusado decir nada
a V. E. (1).
Adems, los buques eran de un escaso valor militar terico: los dos cru
ceros, Alfonso XII.y Mercedes, no tenan ninguna proteccin, desplazaban
3.900 y 3.090 toneladas, respectivamente, artillados con seis piezas de 160
milmetros y trece menores, dos ametralladoras y cinco tubos lanzatorpe
dos. Deberan andar 14 nudos. Fueron botados en 1887 en El Ferrol y Car
tagena.
El Marqus de la Ensenada era el nico buque protegido del Apostade
ro. Contaba con 1.045 toneladas y andaba 14 nudos, lo artillaban cuatro
(1) ArchivoAlvaro de Bazn (A. A. B.). Expediciones Asuntos particulares 1898-1899.
Campaa de Cuba. En la Coleccin de Documentos de Cervera se reproduce el texto con
alguna alteracin, por ejemplo, se da como total 55 buques y no 61.
Ao 1985 . 125
A. R. RODRGUEZ GONZALEZ
caones de 120, cinco ligeros y una ametralladora; botado en La Carraca en
1890, presentaba serios fallos de construccin (2).
Los Infanta Isabel y Conde del Venadito eran gemelos, botados en 1888
en La Carraca y Cartagena, respectivamente; desplazaban 1.190 toneladas y
hacan 14 nudos. Su armamento constaba de cuatro piezas de 120 milme
tros, varios ligeros, una ametralladora y dos tubos lanzatorpedos.
El Magallanes era un caonero botado en La Carraca en 1884, de 540
toneladas y 11 nudos, su artillera era de tres caones de 120 milmetros, dos
ametralladoras de 25 milmetros y otra de 11. Llevaba un tubo lanza-
torpedos.
El Filipinas era un caonero-torpedero botado por Vea-Murgufa (Cdiz)
en 1891. De 750 toneladas, 20 nudos, dos piezas de 120 y cuatro de 42 mil
metros, ms cuatro tubos. Result tan defectuoso, que en su primera trave
sa en 1896 de Espaa a Cuba se averi, debiendo ser remolcado por el
Legazpi. Aunque fue reparado, no lleg a prestar servicios tiles.
Los caoneros-torpederos Nueva Espaa, Martn Alonso Pinzn, Mar
qus de Molns, Vicente Yez Pinzn y Galicia haban sido botados en La
Graa en 1891, salvo el primero que lo fue en La Carraca en 1889, era el
mayor de todos ellos con 630 toneladas, frente a las 570 deI resto. Los dos
primeros montaban dos piezas de 120milmetros, cuatro de 57, una ametra
lladora y dos tubos lanzatorpedos, el resto sustitua las piezas de 120 milme
tros por otras tantas de 57. Deban andar 18 nudos.
Los Caoneritos de Inglaterra eran seis buques, tres iguales de 300 tone
ladas: Hernn Corts, Pizarro y Vasco Nez de Balboa; armados con dos
caones de 75 milmetros y dos de 37. Andaban 12 nudos. El Diego Velz
quez era de 200 toneladas, idntica marcha, y contaba con dos de 57 y dos
de 37 milmetros. Los Alvarado y Sandoval, de slo 100 toneladas y la mitad
de artillera. Todos haban sido construidos en Inglaterra (Clydebank) en
1895.
Tambin contaban con otros tres caoneros, casi intiles: el Alsedo, de
1882, 217 toneladas, 9 nudos, un can de 120 milmetros y una ametralla
dora de 25 milmetros; el Contramaestre, de madera y de 1860, con 179tone
ladas y un viejo can Palliser de 130 milmetros y el Cuba Espaola, de
1870, 255 toneladas e idntico armamento y material del casco.
De las treinta y dos lanchas caoneras, doce eran de procedencia inglesa,
seis construidas por White y las otras por Forrest. Otras seis haban sido
botadas por Vea-Murgua. Tenan unas 42 toneladas, 10 nudos, una pieza
de 42 milmetros a proa y otra de 37 milmetros a popa. El resto eran peque
os vapores entre las 30 y 85 toneladas, comprados en los Estados Unidos y
con similar artillera, normalmente una o dos piezas de 57, 42 y 37 milme
tros, con una ametralladora. Fueron encargados en 1895 ante la insurreccin
cubana para operar en aguas someras y fluviales en operaciones de guarda-
costa y contrainsurgencia.
(2) A. A. B. Historial del buque.
126 Nm. 9
OPERACIONES MENORES EN CUBA, 1898
El Legazpi era un viejo vapor de 1879, 1.024 toneladas, dos caones de
90 milmetros y una ametralladora.
Algunas lanchas armadas, dos viejos pontones y otros barcos menores
completaban las fuerzas del Apostadero.
Los buques con algn valor militar (real o terico) estaban concentrados
en La Habana, excepto el crucero Mercedes en Santiago y el Galicia en
Cienfuegos. Los caoneros y lanchas estaban repartidos por los numerosos
puertos de la isla, de acuerdo con su labor de vigilancia.
Teniendo esto en cuenta, el proyecto de que esta flota reforzara la
Escuadra de Cervera, y juntas atacaran la poderosa base estadounidense de
Key West, era realmente descabellado.
Como hemos visto, y salvo excepciones, los buques no eran viejos, pero
haban sufrido un fuerte desgaste desde 1895 en las operaciones blicas con
tra la insurgencia cubana: actuaban principalmente en la vigilancia de costas
para detener los barcos insurrectos que venan con armas y voluntarios y en
operaciones anfibias, cooperando con el ejrcito.
La previsin brill por su ausencia, el capitn general de Cuba, Blanco,
deca al ministro de Ultramar el 8 de enero de 1898:
A Marina se deban dos millones y un tercio, que convendra liquidar para
que puedan hacer servicio gran nmero de barcos que estn en Arsenal con
averas sin poder repararlos por falta de fondos (3).
Pero si la situacin del material era mala, la del personal no era mejor;
en carta de Manterola al ministro de Marina el 2 de junio de 1898, podemos
leer: En 29 de abril dije al entones ministro de Marina: dentro de dos das
se deber a la Escuadra once meses, no hay pago..., ni modo de utilizar la
usura por no haber quien preste, bloqueados y sin correos, sin paga ni giros,
impnese igualar Marina con Ejrcito, sealando asignaciones como medio
de atender las desatendidasfamilias del personal de Escuadra y Apostadero...
La situacin no ha variado, antes, al contrario, se ha agravado (4).
Esta desatendida escuadra, el Isabel II, gemelo del Venadito y dos
caoneros eran la nica fuerza naval en Puerto Rico unida a los cuatro
cruceros y tres destructores de Cervera faltos de puesta a punto y escasos
de municiones y carbn deban hacer frente a fuerzas muy superiores.
Fuerzas estadounidenses.
La U. S. Navy dispona al comienzo de la guerra, o aprest durante el
conflicto, las siguientes unidades en el Atlntico:
Cuatro acorazados de primera clase: de 10.288 a 11.410 toneladas.
(3) En Coleccin Documentos Escuadra Operaciones de las Antillas. Pascual Cervera.
Ferrol, 1899.
(4) A. A. B. Expediciones. Asuntos particulares 1898-1899.
Ao 1985 127
Artillera principal: cuatro caones de 320 6 305 milmetros y ocho
de 203 milmetros.
Un acorazado de segunda clase: 6.135 toneladas; dos de 305 milme
tros.
Dos cruceros acorazados: de 8.200 y 9.215 toneladas; seis a ocho
caones de 203 milmetros.
Seis cruceros protegidos: de 3.769 a 7.375 toneladas. Artillera de
203, 152 y 102 milmetros (5).
Tres cruceros protegidos de segunda clase: 2.094 toneladas, nueve
caones de 127 milmetros.
Doce cruceros diversos: Uno de 2.372 toneladas y ocho piezas de 102
milmetros. Diez entre 1.397 y 1.000 toneladas, con seis u ocho cao
nes del mismo calibre, y el ms pequeo de 839 toneladas y cuatro
caones de 102 milmetros (6).
Un aviso: 1.486 toneladas, un can de 152 milmetros.
Un buque dinamitero: 929 toneladas, tres caones neumticos que
disparaban granadas de dinamita.
Un ariete: 2.155 toneladas.
Cuatro monitores: de 6.060 a 3.990 toneladas, con cuatro de 305 mil
metros el mayor y el resto con cuatro de 254 milmetros (7).
Nueve torpederos de primera clase: de 165 a 105 toneladas.
Tres torpederos de segunda clase de 65 a 46 toneladas.
Adems se movilizaron viejos monitores y vapores de la guerra de Suce
sin para defensa costera.
Por otro lado, se artillaron los siguientes buques:
Once cruceros auxiliares: de 14.910 a 4.260 toneladas, con piezas de
152, 127 y 102, aparte ligeras.
Veintiocho caoneros auxiliares: de 2.690 a 81 toneladas, los mayo
res casi cruceros auxiliares, generalmente artillados con piezas li
geras.
Veintisiete remolcadores armados: de 702 a 155 toneladas, parecido
armamento.
Por ltimo, se habilitaron quince guardacostas, cuatro buques de servi
(5) Otros dos no fueron empleados: el Atlanta, sometido a reparaciones, y el Chicago a
modernizacin. El Albany, comprado junto con el New Orleans, no se termin hasta 1900. Por
otra parte, los Columbia y Cincinatti estuvieron en reparaciones la mayor parte de la guerra;
el nmero efectivo se redujo a cuatro.
(6) Buques de clasificacin dudosa; en la U. S. Navy se consideraban patrol gunboats, en
otras marinas seran sloops o cruceros. Preferimos reservar la denominacin de caoneros
para buques de alrededor de 500 toneladas y menores.
(7) Pesea su potencia, fueron una fuente de problemas por su escasa velocidad y autono
ma. eran malos buques de mar y muy incmodos para sus tripulaciones, por lo que fueron
relegados pronto a misiones secundarias.
128 Nm. 9
OPERACIONES MEORES EN CUBA, 1898
cio de faros.y otros varios, aparte de transportes, hospitales, carboneros y
talleres.
En el combate de Santiago de Cuba, donde fue destruda la escuadra de
Cervera, participaron por parte americana cuatro acorazados; dos cruceros
acorazados, dos caoneros auxiliares y un torpedero. Algunos buques ms,
entre ellos el otro acorazado y un crucero protegido, se hallaban ausentes
carboneando.
El bloqueo de Puerto Rico estaba encomendado normalmente a un cru
cero auxiliar, que se iba relevando. Las escasas fuerzas destinadas a prote
ger las costas estadounidenses se vieron reducidas durante la campaa ante
su nula utilidad.
De lo expuesto, se deduce que la mayor parte de la fuerza naval de la
U. S. Navy en nmero, no en potencia, se dedic a distintas operaciones en
las costas cubanas, fundamentalmente bloqueos, bombardeos, desembarcos
y cortes de cables telegrficos submarinos, en misin de cooperacin o
ayuda a las partidas cubanas.
Pese a su nmero, resultaban insuficientes para su tarea. Los americanos
calculaban que slo para bloquear la costa norte eran necesarios unos vein
tisis buques y teniendo en cuenta los relevos haran falta unos cuarenta,
pero nunca llegaron a alcanzar esta cifra.
La Habana.
La capital de la isla era. uno de los pocos puntos regularmente fortifica
dos. Su puesto estaba defendido por tres lneas de minas: doce del tipo Bus
tamante y diecisis Latimer-clark, britnicas; dos tubos lanzatorpedos fijos,
y entre la numerosa artillera asentada en las bateras de costa, las piezas
ms potentes y modernas eran dos de 305 mm. y seis de 280 mm. Krupp. Del
sistema Ordez estaban instaladas dos de 305 mm., dos de 240 mm., ocho
de 150 mm. y ocho obuses de 210. Adems constaba de cuatro de 160 mm.
y dos de 120 mm. del sistema Gonzlez Hontoria, que provenan de los in
tiles Alfonso XII y Filipinas.
El resto de los buques tampoco estaban en buenas condiciones, como ya
sabemos. La fuerza se reduca a los cruceros Marqus de la Ensenada,
Infanta Isabel y Conde del Venadito (nico en servicio), al caonero en repa
raciones Magallanes, a los caoneros-torpederos Nueva Espaa, Martn
Alonso Pinzn, Vicente Yez Pinzn y Marqus de Molns. Por ltimo, las
lanchas Aguila y Flecha, de 43 toneladas, con un can de 42 y otro de
37 mm. la primera, y uno de 57 y otro de 25 mm. la segunda. El transporte
Legazpi careca de valor militar, as como el mercante M. L. Villaverde, del
ao 1882 y 2.400 toneladas, cedido por la Trasatlntica.
El 25 de abril efectuaron una corta salida de reconocimiento los Nueva
Espaa, Martn Alonso y Marqus de Molns, ante la vista y aclamaciones
de la guarnicin y los espaoles residentes.
A ltimos de abril la U. S. Navy tena frente al puerto una fuerza consi
Ao 1985 129
derable: dos monitores, cuatro pequeos cruceros, tres caoneros auxilia
res, dos remolcadores armados, un torpedero y un aviso, conjunto enorme
mente superior a la fuerza til bloqueada. Naturalmente, el nmero y com
posicin de la escuadrilla americana vari con el tiempo.
El 7 de mayo la pequea goleta Santiaguito, con carga de pescado desde
Yucatn, intent forzar el bloqueo. A toda vela, pronto fue perseguida por
dos buques enemigos que comenzaron a disparar sobre ella. Ante el asom
bro de los espectadores de ambos bandos, la goleta, lejos de amainar, aviv
an ms su marcha mientras izaba el pabelln espaol. Cuando los piques
americanos empezaban a rodear el barquito, se pusieron al alcance de las
bateras de tierra, que abrieron fuego, alcanzando a los perseguidores con
un proyectil de, al menos, 240 mm. Con daos en cubierta, chimeneas y apa
rejos, los americanos abandonaron la persecucin, entrando por fin sana y
salva la Santiaguito en La Habana.
El 14 de mayo efectuaron una salida contra los bloqueadores de nuestros
buques: Para obligar enemigo sostener bloqueo con ms fuerza, dispuse
salieran Venadito y Nueva Espaa a efectuarlo, llegando a distancia que
permitiera romper fuego entre ambas partes (...) segurando sin novedad a
puerto al anocher, habiendo obligado a retirarse 5 buques enemigos, que
dando nuestros dueos aguas combate, y logrndose objetivo operacin, pues
hoy suben a 10 los buques bloqueadores (8).
La salida se efectu a las 4,20 de la tarde; a 4.000 metros se rompi el
fuego, los espaoles hicieron 40 disparos, los americanos, que se batieron en
retirada, slo 8. Los buques espaoles avanzaron 7,5 millas fuera del puer
to, siendo sus comandantes el capitn de fragata D. Esteban Amaga (del
Venadito) y el teniente de navo D. Eduardo Capeslategui (del Nueva Espa
a). Al regreso se les unieron las Aguila y Flecha. Los buques americanos
eran los pequeos cruceros Vicksburg y Annapolis, los caoneros auxiliares
Mayflower y Wasp y los remolcadores Tecumseh y Osceola. Reunan dos
piezas de 127 mm., doce de 102 y treinta y dos menores, frente a las seis de
120 y diez menores espaoles.
Los das 27 y 28 de mayo salieron Molns y Yez Pinzn a parlamentar,
el segundo da se intercambiaron los periodistas americanos Charles H.
Thrall y Haydon Jones por el coronel Cortijo y el mdico militar Garca
Jlin, as como sus dos ayudantes, que haban sido apresados con el vapor
Argonauta el 29 de abril.
El 10 de junio, cuando se divisaban nueve buques americanos, salieron
los nuestros bajo el mando del capitn de navo Marenco, jefe de Estado
Mayor del Apostadero:
Vista insistencia algn barco enemigo acercarse estos das costa hacia
Bacuranao, haciendo sondeos, salieron maana de hoy Venadito, Nueva
Espaa y Yez Pinzn con lancha Flecha aquella direccin, replegn
dose y mantenindose barcos enemigos a 10 kms. de distancia, cerrando paso
(8) Manterola, al ministro de Marina. Cablegrama. Habana, 15 de mayo. Prensa diaria.
130 . Nm. 9
OPERACIONES MENORES EN CUBA, .1898
al este con ineficaz caoneo, que no fue contestado por los nuestros, los cua
les se retiraron a medioda al puerto al ver que no era posible atraerlos al
alcance de nuestras bateras (9).
La salida dur desde las 8,30 a la 1,35. El alcance fue de unos 10 kms.
Al parecer un proyectil de pequeo calibre alcanz al Pinzn en la obra
muerta, causndole escaso dao.
Los das 14 y 16 de junio salieron la Flecha y Nueva Espaa a nuevos par
lamentos.
El 5 de julio salieron las lanchas Mara Cristina y Viga a auxiliar al mer
cante Alfonso XII, que, tras varios intentos de llegar a La Habana, haba
sido incendiado por los buques enemigos, debiendo embarrancar cerca de
Mariel. Se lograron salvar la tripulacin y parte de la carga.
Por ltimo, el 12 de agosto se acercaron al Morro el crucero protegido
San Francisco, insignia del comodoro Howell, el monitor Miantonamoh y el
caonero Silvia. Las bateras rompieron fuego, haciendo unos 22 disparos,
alcanzando tres veces al San Francisco, una de ellas en el camarote del
comandante, sin que, al parecer, la tripulacin sufriera bajas.
Pese a la ausencia de acontecimientos espectaculares, la flotilla habane
ra, ayudada por las bateras y la topografa del puerto, evit su destruccin
y casi por completo cualquier dao. Distrajo la atencin de una fuerza ene
(9) Capitn general, al ministro de la Guerra. Habana, U de junio. Prensa diaria.
Caonero-torpedero Nueva Espaa
Ao 1985
131
miga muy superior, a la que hizo por dos veces retirarse fuera de los lmites
que alcanzaban las bateras.
A excepcin del intil Filipinas, del viejo transporte Legazpi (hundido
accidentalmente el 13 de noviembre, cuando la guerra ya haba terminado)
y las lanchas vendidas all, todos los buques de La Habana retornaron a
Espaa, llegando entre enero y abril de 1899.
Crdenas.
En este puerto de aguas someras, tan cercano a Key West, se hallaban
destinadas tres lanchas de vapor que fueron objeto inmediato de bloqueo;
pronto comenzaron las escaramuzas.
El 25 de abril el torpedero americano Foote (10), de 142 toneladas y 25
nudos, armado con tres caones de 37 mm. y tres tubos lanzatorpedos. se
encontr con la caonera Ligera, de 43 toneladas, 10 nudos y un can de
42 y otro de 37 mm. En lo nico que ambos estaban igualados era en el peso
de andanada, prcticamente igual, con ventaja en el alcance y peso de gra
nada por parte espaola.
Al buque americano slo le dio tiempo a hacer 11 disparos, tocando con
uno a la Ligera en un candelero (sin causar bajas ni otra avera), pero al ser
alcanzado repetidas veces, se retir escorado y con averas.
(10) Las versiones espaolas hablan del Cushing; creemos que errneamente, segn
fuentes americanas este torpedero no se vio envuelto en nada parecido.
(.anonero Ligera
132
Nm. 9
El comandante de la Ligera, teniente de navo D. Pedro Prez Rendn,
fue recompensado con la Cruz de Mara Cristina.
El 8 de mayo el Winslow, gemelo del Foote, mantuvo otra escaramuza
con nuestras caoneras. Efectu 60 disparos; la intervencin de los peque
os cruceros Wilmington y Machias le evit sufrir una suerte similar.
Los americanos decidieron el 11 de mayo aplastar la pequea escuadri
lla. Para ello se reunieron el Winslow, el guardacostas Hudson (dos piezas
de 57 mm.) y los pequeos cruceros Wilmington y Machias, el primero de
1.397 toneladas, 15 nudos, ocho caones de 102 mm., cuatro de 57 y cuatro
de 37, con proteccin de 1,5 pulgadas en la batera y una faja parcial en la
flotacin del mismo espesor; el segundo, de 1.177 toneladas, 15 nudos, ocho
de 102 mm. y seis menores, con proteccin en batera de 2 pulgadas.
A la 1,40 de la tarde entraron en la baha los tres primeros con un prc
tico cubano y con precaucin por supuestas minas, bajo el mando de Todd,
el comandante del Wilmington.
La Alerta y la Ligera se refugiaron entre los pequeos islotes que cierran
la baha. La Antonio Lpez, por su mayor calado, debi soportar en el mue
lle el peso del ataque. Se trataba de un antiguo remolcador construido en los
Estados Unidos, comprado por la Trasatlntica y cedido a la Marina. Tena
un can de 57 mm. (11).
Slo entre el torpedero y el guardacostas debieron haberla hecho peda
zos, pero los espaoles se defendieron bien. El Winslow fue alcanzado
varias veces, quedando inutilizado; su tripulacin tuvo cinco muertos (in
cluido el segundo de a bordo, alfrez Baygley) y cinco heridos (incluido el
comandante, teniente Bernadou). El Hudson, alcanzado tambin, y tras
varios intentos fallidos, logr sacar a remolque al destrozado torpedero,
mientras tanto los dos cruceros disparaban sobre las caoneras y la ciudad,
creyendo que haba bateras costeras, pues no podan suponer que todo ese
dao y los dos impactos en el Wilmington procedieran de tan pequeo ene
migo. Debieron contribuir a su confusin las descargas de fusilera de la
pequea guarnicin de Crdenas: una compaa de Infantera de Marina y
300 voluntarios, desplegados ante la eventualidad de un desembarco.
La Antonio Lpez qued acribillada por 12 tiros, pero a flote, y con slo
uno o dos heridos; su comandante, el tniente de navo Domingo Montes,
recibi la Cruz Laureada de San Fernando (12). Los espaoles sufrieron
siete bajas ms entre la guarnicin y poblacin civil de Crdenas.
Al da siguiente, lleg a La Habana el capitn D. Severo Gmez Nez
(autor de una interesante obra sobre la guerra) con la misin de montar dos
morteros de 320 mm. y seis caones de 80 y 90 mm. para defender el puerto,
que un da antes hubiran sido decisivos. Hay que hacer constar que el Ejr
(11) La Antonio Lpez se haba distinguido ya anteriormente; el 16-Vl-1896 apres la
goleta William Tood con fusiles para los insurrectos: poco despus al Genoveva, con el cabe
cilla Aguirre. Historial del buque. A. A. B.
(12) Manterola, al ministro de Marina, 13 de mayo del 98. A. A. B. Expediciones Cam
paa de Cuba. 1898-1899.
Ao 1985 133
A. R. RODRIGUEZ GONZALEZ
cito era el responsable de las bateras costeras, que, sin embargo, slo
podran tener aplicacin naval. D. Severo estudi los impactos americanos,
juzgando su tiro disperso y malo, sin concentracin.
Los americanos, por una u otra razn, no volvieron a intentar atacar
Crdenas en toda la guerra.
El Winslow qued prcticamente intil despus del combate; hasta 1901
no estuvo completamente reparado, aunque no debi quedar bien, ya que se
le dedic a buque-escuela hasta su baja, que tuvo lugar nueve aos antes que
sus gemelos. Su tripulacin, sin embargo, pudo felicitarse de que uno de los
disparos espaoles alcanzara un torpedo de los que armaban el buque sin
hacerlo estallar.
Caibarien.
All estaban destinados el caonero Hernn Corts, las lanchas Cauto y
Valiente y la pequea Intrpida, de slo 20 toneladas, y una ametralladora
de 11 mm.
Pese a la pequeez de la flota, realizaron salidas contra las fuerzas blo
queadoras. El 10 de mayo el Hernn Corts (teniente de navo de primera
D. Angel Izquierdo) les hizo 22 disparos. Ocho das despus, los cuatro bar
quitos alejaron a los bloqueadores, a los que dispararon 30 granadas.
El primero de junio, dos de las lanchas fueron sorprendidas por el cao
nero auxiliar Suwanee, armado con dos caones de 102 y cuatro de 57 mm.
Cerca de Cayo Francs comenz la caza; las lanchas jugaron su nica posibi
lidad, la de su escaso calado y conocimiento de aquellas aguas, el Suwanee
134
Nm. 9
termin encallando, debiendo ser auxiliado por otro buque para liberarse.
Las lanchas regresaron sanas y salvas a su base.
El Mangrove, otro caonero auxiliar de 821 toneladas, atac el 14 de
agosto a la escuadrilla fondeada, disparando 87 granadas que alcanzaron
ligeramente al Hernn Corts; respondieron los nuestros, hasta que, en una
pausa, sali la Cauto con bandera blanca para notificar al Man grove que el
armisticio que daba fin a la guerra haba sido firmado dos das antes.
El belicoso buque americano haba sido el que traslad a La Habana la
comisin estadounidense encargada de investigar las causas de la explosin
del Maine.
El Hernn Corts volvi a Espaa, prestando servicio hasta 1926; las lan
chas fueron vendidas tambin al final de la guerra.
Nuevitas.
Parecidos hechos protagonizaron por estas aguas el caonero Pizarro, y
las lanchas Golondrina y Yumuri. Su final fue, sin embargo, ms triste. Tras
la cada de Santiago, el Ejrcito rectific su despliegue, debiendo evacuarse
diversos puntos. El desalojo de Nuevitas fue tan urgente, que se orden el
hundimiento de los buques con todos sus pertrechos, debiendo conservar las
tripulaciones su armamento individual y las raciones y municiones que
pudieran llevar personalmente.
Crucero Jorge Juan
Ao 1985
135
La evacuacin fue decidida el 31 de julio, ordenndose que no se retira
ran las minas que defendan la boca del puerto (13).
Nipe.
All estaba fondeado el viejo crucero Jorge Juan, reducido a intil pon
tn-almacn de minas. Tena 935 toneladas y estaba armado con tres viejas
piezas de 120 mm. y algunas menores. Con l estaba la Baracoa. Se haban
fondeado unas 13 minas (segn fuentes americanas, 30).
El 21 d julio los buques fueron atacados por una formacin americana
compuesta por los pequeos cruceros Annapolis y Topeka, el caonero
auxiliar Wasp y el remolcador Leyden. A las 12,45 el Jorge Juan abri fuego,
pero el estado de sus piezas le impidi hacer ms de dos o tres disparos.
Ante la imposibilidad de presentar resistencia, ambos buques espaoles fue
ron hundidos por sus dotaciones antes que rendirse; luego escaparon por tie
rra hacia Gibara.
El capitn de fragata Hunker, jefe de la formacin atacante, fue recom
pensado, no por hundir el pobre cascajo, sino por penetrar en la baha sobre
el campo minado. Indudablemente, la fortuna acompa a los atacantes;
podan haber perdido mucho ms de lo que pretendan conseguir.
Cienfuegos.
En este importante puerto se refugi el 26 de abril, a poco de comenzar
la guerra, el clebre correo de la Trasatlntica Monserrat, armado con seis
caones de 57 y cuatro de 37 mm. que sali, rompiendo el bloqueo, l 6 de
mayo.
El da 29 de abril se acercaron a la boca el crucero protegido Mar
blehead, de 2.094 toneladas, 17 nudos, nueve piezas de 127 mm., ocho
menores y tres tubos lanzatorpedos, junto con el caonero auxiliar Eagle de
434 toneladas, 12 nudos, cuatro caones de 57 y dos ametralladoras.
Del puerto salieron las Satlite, Lince y Gaviota. Entre las tres hacan
129 toneladas y reunan tres caones de 42 mm. y otros tantos de 37 mm.
Sus comandantes eran los tenientes denavo Moreno, Gmez Aguado y
Freire.
Durante treinta minutos ambos contendientes cambiaron fuegos hasta
que la decidida actuacin del Marbiehead oblig a las lanchas a retirarse. El
alcance lleg a ser de 2.000 metros, resultando tocada la Gaviota por dos
proyectiles de pequeo calibre en chimenea y bote.
Su valor impresion a sus enemigos, que creyeron luchar contra el cao
nero-torpedero Galicia, de 530 toneladas, y el Vasco Nez de Balboa, de
300, presentes realmente en Cienfuegos, pero que no tomaron parte en el
combate. El Eagle afirm haber alcanzado al Galicia en las calderas, ave
rindolo seriamente.
(13) Archivo del Museo Naval. Guerra con EE.UU. Ms. 1880, doc. 9.
136 Nm. 9
El 2 de mayo, por la noche, y bajo el mando del teniente de navo de pri
mera D. Juan Carranza, salieron del puerto el viejo caonero Alsedo y las
lanchas Almendares y Gaviota, escolta de un convoy de ocho buques con
3.000 hombres, 15 caones y 800 caballos y mulas, con destino a Casilda,
donde llegaron sin ningn percance.
Sin embargo, D. Juan Carranza, en carta a Manterola (14), mencionaba
la temeridad que significaba exponer esos pequeos barquitos en misiones
de escoltas de convoyes. Reiteraba su nulo valor militar, y recomendaba que
fueran relegados a la defensa en aguas someras de puertos y costas. Los
caoneros podan, todo lo ms, efectuar descubiertas en grupo. Se quejaba
de que la naviera Menndez haba dejado como transportes a barcos viejos
y lentos, hubiera sido mejor utilizar buques rpidos sin escolta.
El da 1 de junio volvi a entrar en Cienfuegos, esta vez con su caonero,
el Diego Velzquez, con las lanchas mencionadas, escoltando un convoy
procedente de Manzanillo. Durante la navegacin se toparon con un buque
enemigo cerca de Mangles Altos, que se retir precipitadamente al ver el
nmero, no la superioridad, de la formacin espaola.
El Mara Cristina, correo de la Trasatlntica, de 5.611 toneladas,
armado en guerra con cuatro piezas de 120, dos de 90, dos de 57 mm. y dos
ametralladoras, al mando del capitn Casquero y bajo el mando militar del
capitn de fragata D. Justo Arejula, burl el bloqueo poco despus, a las
cuatro de la tarde y en presencia de tres buques enemigos.
El 13 de junio estaban prestando servicio de vigilancia y proteccin del
campo de minas el Diego Velzquez y la ancha Lince. Se le orden a
(14) Archivo del Museo Naval. Ms. 1879. doc. 24.
u ero L jocc
Ao 1985
137
D. Juan Carranza que saliera a reunirse con el Pursima Concepcin, mer
cante con importante carga al que se esperaba (15).
Carranza prepar el caonero para lo peor: desmont los aparejos,
desembarc los objetos de madera y aprest parapetos con sacos de carbn
para proteger a la tripulacin, disponiendo fusileros para reforzar su dbil
artillera, que consista en dos piezas de 57 mm. a proa y popa y otras dos
de 37 mm. en los costados. El Velzquez, recordemos, tena unas 200 tone
ladas y andaba 12 13 nudos.
Una vez fuera del puerto, se puso a hacer crculos y ochos, esperando al
gran vapor avistado. Este no era otro que el crucero auxiliar Yankee, de
6.888 toneladas, 14,5 nudos, armado con diez piezas de 127 mm., seis de 57
y dos ametralladoras; un solo disparo de los primeros poda averiar grave
mente al caonero (recordemos que en un incidente similar, el destructor
Terror fue atravesado de parte a parte por un disparo del mismo calibre del
tambin crucero auxiliar Saint Paul en aguas de Puerto Rico).
El barco americano intent hacerse pasar por un pacfico mercante; el
espaol, sin llamarse a engao, le dej acercarse, pues sus pequeas piezas
slo eran efectivas a 2.000 metros.
Tras una hora de maniobra, el Yankee despleg su bandera y abri fuego
a las 3 de la tarde. El Velzquez le contest de inmediato; la distancia era tan
corta que las dotaciones se disparaban con fusiles
En medio de una granizada de proyectiles, el Velzquez comenz a zig
zagear y a variar su velocidad para entorpecer el tiro enemigo, intentando
ofrecer el menor blanco posible, maniobrando de modo que siempre tres de
sus cuatro caones disparasen sobre su enemigo y aprovechando su menor
radio.tctico para impedir que el Yankee pudiera batirle con toda su anda
nada.
Varios disparos alcanzaron al Yankee, provocando un principio de
pnico en su dotacin, que suspendi el fuego momentneamente, mientras
un incendio brotaba a popa.
Tras 69 angustiosos minutos, el Velzquez entraba de nuevo en Cienfue
gos, despus de haber disparado 193 granadas, de las que un buen porcen
taje dio en el blanco, con seis heridos, incluido un contramaestre por bala de
fusil.
Al cuarto de hora, con los heridos desembarcados, volvi a salir acompa
ado de las lanchas Lince y Corneta, entre las aclamaciones de los soldados
de las bateras de la boca del puerto. Pero el Yankee, al parecer, ya haba
tenido bastante con uno, como para habrselas ahora con tres cascarones.
Su capitn, Browson, debi pensar que el apresamiento del Concepcin
poda esperar mejor ocasin.
La dotacin del Yankee se formaba de reservistas navales de Nueva
York, lo que explica su escasa puntera: un 1 por 100de 600 tiros. Es difcil
de comprender, aunque muy significativo, el que confundiera al caonero
(15) D. Juan Carranza relat el combate en el Mundo Naval Ilustrado de 1 y 15 de
enero de 1899.
138 Nm. 9
con el Galicia, un buque casi tres veces mayor que el Velzquez y con dos
tubos lanzatorpedos, cosa que ech mucho de menos Carranza en su barco.
Peor an, la dotacin dijo al llegar a Nueva York que haban dejado
hundindose al barco espaol. El Diego Velzquez fue vendido a la Marina
de Venezuela tras la guerra, donde sirvi con el nombre de Miranda hasta
cerca de 1930.
Casilda.
El antiguo aviso Fernando el Catlico, de 1875, de 500 toneladas,
armado con un viejo palliser de 150 mm. y una ametralladora de 25 mm.,
estaba fondeado all, como intil pontn almacn de minas, en ompaa de
la lancha Dependiente.
En Casilda se refugi el Pursima Concepcin, donde fue a buscarlo el
Yankee el 20 de junio, sufriendo el buque americano un nuevo fracaso.
Buque enemigo caone hoy Casilda con 150 jroyectiles, calibre 16, y
otros minores durante tres horas..., defensa brillante por fuegos del pontn
Fernando el Catlico y caonera Dependiente, en medio de gran entu
sias,no, retirndose el buque sin hacer otra cosa que ligeros desperfectos en
alguna casa y almacn (16).
El 23 de junio, nuevo ataque, ahora protagonizado por el Dixie, de 6.114
toneladas, 16 nudos, diez piezas de 152 mm. y resto igual al Yankee. Le
(16) Capitn General al ministro de la Guerra. Habana, 20. Prensa peridica.
Buque-aviso Fernando el Catlico
Ao 1985
139
apoy el caonero auxiliar Yankton, de 975 toneladas, 14 nudos, un can
de 102 mm., seis de 47 mm. y dos ametralladoras. Los buques hicieron unos
40 disparos, alcanzando ligeramente al Fernando el Catlico y causndole un
herido grave.
En el Archivo Don Alvaro de Bazn, en la signatura antes indicada,
se conserva una relacin de buques perdidos en Cuba, en la que se consig
nan los dos buques como echados a pique por sus dotaciones el 18 de julio,
por abandono de las fuerzas del Ejrcito. Como en Nuevitas, al teniente de
navo D. Jos Mara Goicoechea no se le dej otra opcin.
Manzanillo.
El 27 de junio, el presidente Mac Kinley declar oficialmente el bloqueo
de este punto, donde se haba registrado un importante movimiento de
cabotaje. El hecho ena agravado por su relativa cercana a Santiago.
Siguiendo rdenes del almirante Sampson, partieron hacia all los cao
neros auxiliares Hist y Hornet, ms el remolcador Wompatuck, de 472, 425
y 462 toneladas, respectivamente, con un total de diecisis piezas de 57, 47
y 37 mm., ms cuatro ametralladoras.
Al pasar por Niquero sorprendieron a la pequea lancha Centinela, de
slo 30 toneladas, una pieza de 37 y otra de 25 mm., al mando del alfrez de
navo D. Alejandro Arias Salgado.
Por heligrafo, comandante del Centinela, 30 del pasado, s que en
Niquero fue caoneado por tres buques enemigos, resguardndose con su
buque en la punta Norte, muerto un fogonero y averas mquina babor, que
podr reparar, recibi 25 balazos en el casco..., desembarc con gente en
Manglar..., can para mejor defensa desde tierra..., un balazo enemigo
lnea flotacin... (17).
Los enemigos, creyendo que el buque espaol haba volado, tal vez por
el efecto del incendio y vapor, siguieron hacia Manzanillo.
Sobre las 3,30 de la tarde del mismo 30 de junio, la flotilla entr en el
puerto de Manzanillo, donde se hallaban las caoneras Estrella (teniente de
navo D. Joaqun Rivero), Guantnamo (teniente de navo D. Bartolom
Morales), Guardin (teniente de navo D. Carlos del Camino) y Delgado
Parejo (teniente de navo D. Ubaldo Sers), estas dos ltimas con averas en
la mquina, entre todas reunan seis piezas de 57 a 37 mm. y alguna ametra
lladora.
Se hallaban all tambin el viejo caonero de madera Cuba Espaola (te
niente de navo D. Luis Pou), de 1869, en muy malas condiciones, armado
con un can Parrot de 130 mm., tan viejo como el buque, y el pontn
Mara, viejo vapor de ruedas, armado con un antiguo can de bronce raya
do, el primero de 255, el segundo de 198 toneladas. El mando de la escuadri
lla lo ostentaba el capitn de fragata D. Joaqun Gmez de Barredo.
(17) Ibid. Habana, 25.
140 Nm. 9
En el puerto no haba bateras, pero se emplaz algn can de la
segunda batera del 4. Regimiento de Artillera de Montaa, entonces de
guarnicin en la ciudad, poco eficaces en realidad contra objetivos navales.
Tras una hora de fuego, el Hornet recibi varios impactos, uno en lnea
de flotacin y otro que le seccion la tubera principal de vapor, quedando
el buque inmvil, mientras el vapor liberado abrasaba, al menos, a tres de
sus tripulantes. El Wompatuck, que haba recibido tres impactos, logr
sacarlo a remolque, no sin dificultad. El Hist, por su parte, haba recibido
11 impactos: a la baqueteada flotilla slo le qued la retirada.
Por parte espaola habamos tenido dos muertos, cuatro heridos y cua
tro contusos en el Delgado Parejo y pontn Mara (18). La guarnicin y
poblacin tuvo otros tres heridos y dos contusos.
Los comandantes americanos dieron contradictorias y confusas versiones
de lo ocurrido; Young, el jefe de la formacin atacante, seal que haba
nueve buques espaoles en el puerto, entre ellos un torpedero (no haba
ninguno espaol en Cuba), los otros comandantes hablaron de cinco o seis
buques, pero insistieron en haber hundido, aparte de al Centinela, un cao
nero, un pontn y una goleta espaola, dejando al resto averiados. Y ello
pese a las potentes bateras del puerto, segn dijeron.
(18) A. A. B. Manterola al ministro de Marina, 3 de julio de 898. Expediciones.
A. Particulares. C. de Cuba. 1898-1899.
Caonero Cuba Espaola
Ao 1985
141
Por otro lado, el Centinela fue reflotado, incorporndose al resto de la
flotilla en Manzanillo poco despus. Era la segunda vez que el barquito sal
vaba la piel: el 18 de enero de 1897, cuando operaba en el ro Cauto, junto
con el Relmpago, contra las guerrillas cubanas, una improvisada mina hun
di a su compaero, ocasionndole seis muertos y muchos heridos, mientras
l escapaba con un muerto, diez heridos y serias averas.
Al da siguiente se produjo un nuevo ataque, esta vez a cargo del Scor
pion (850 toneladas, cuatro piezas de 127 y seis de 57 mm.) y del remolcador
Osceola (571 toneladas, una de 47 y dos ametralladoras), que abrieron fuego
sobre las bateras de tierra, creyendo, sin duda, que no quedaban objetivos
a flote tras el combate anterior.
Tras veinte minutos de fuego, los americanos salieron de su error y
emprendieron la retirada. El Scorpion haba recibido 12 impactos y no cier
tamente del par de caones de montaa. Al parecer, los espaoles no sufrie
ron bajas ni daos; poco despus se recogieron 19 proyectiles americanos
que no haban explotado, seguramente los de cinco pulgadas del Scorpion.
Slo despus de la destruccin de la escuadra de Cervera el 3 de julio,
intent de nuevo la U. S. Navy acabar con los molestos barquitos.
El 18 de julio, y al mando de Todd, quien as se resarca de su fracaso en
Crdenas, se introdujeron por las diversas bocas de Manzanillo el ya nom
brado crucero Wilmington, su gemelo el Helena y los cinco caoneros ya
citados, reparados y con su artillera considerablemente reforzada, los tres
primeros.
La flotilla americana reuna as cuatro piezas de 127 mm., diecisis de
102, cuarenta y tres menores y ocho ametralladoras, contra las siete meno
res espaolas y un par de ametralladoras, sin contar con las dos venerables
piezas del Cuba y Mara o las piezas de montaa.
Frente a semejante desigualdad y escasez de municiones, la flotilla espa
ola, despus de una breve resistencia, zabord los buques, desembarcando
su artillera y pertrechos. Tres mercantes all refugiados, entre ellos el Pur
sima Concepcin, siguieron ese camino, siendo bombardeados e incendia
dos sus cascos por las granadas enemigas. Las prdidas humanas espaolas
fueron, al parecer, de tres muertos y catorce heridos.
Todava, el 12 de agosto apareci una flotilla americana compuesta por
el crucero protegido Newark (4.083 toneladas, doce piezas de 152 mm. y
diez menores) y los ya citados Hist, Osceola y Suwanee, junto al Alvarado
(caonero espaol en manos americanas tras la capitulacin de Santiago), y
el transporte armado Resdute, con un batalln de marines. Abrieron fuego
a las 3,40 de la tarde sobre Manzanillo, en combinacin con un ataque por
tierra de las guerrillas cubanas.
La guarnicin de Manzanillo resisti pese a estar muy disminuida por la
columna Escario, que parti de all en un frustrado intento de socorrer San
tiago.
El bombardeo prosigui con intensidad hasta las seis de la tarde,
142 Nm. 9
siguiendo fuego lento hasta la nueve, con sucesivas invitaciones a rendir la
plaza.
Al da siguiente, el Cuba Espaola (hundido en aguas someras) arbol
bandera de parlamento, notificndose a la fuerza agresora el armisticio fir
mado el da antes.
La guarnicin tuvo cuatro muertos y diecisiete heridos; la poblacin, dos
muertos y catorce heridos.
Pese al resultado final adverso para nuestra pequea escuadrilla, resulta
sorprendente la resistencia que ofreci, rechazando por dos veces aun
poderoso enemigo y cediendo tan slo ante una fuerza muy superior, que
logr una insatisfactoria victoria, cuyo nico relieve consisti en la prdida
de los mercantes.
Por ambas partes se concedieron recompensas.
Santiago y Guantnamo.
Slo tres buques de Manterola pudieron apoyar a Cervera ms o menos
directamente. En Santiago es conocida la conducta del intil Mercedes, que
prest parte de su artillera para reforzar las debilsimas bateras que defen
dan el puerto, respondiendo con el resto a los bombardeos americanos de
la plaza, en los que sufri sensibles bajas. Cuando la derrota de Cervera se
consum, el Mercedes fue hundido en el canal de entrada para impedir el
paso de los buques enemigos. El otro buque, el caoner Alvarado, de slo
Crucero Reina Mercedes
Ao 1985
143
100 toneladas, fue capturado intacto por los americanos tras la capitulacin
de la plaza, como ya se ha indicado.
Su gemelo, el Sandoval (teniente de navo D. Pablo Scandella), defenda
la baha de Guantnamo, apoyado por una lnea de minas que l mismo
haba fondeado. Las escaramuzas empezaron el 20 de mayo; a comienzos de
junio, Sampson decidi utilizar Guantnamo como base avanzada de carbo
neo; el Sandoval defendi como pudo la baha exterior y, posteriormente,
la interior contra poderosos adversarios. Tras el desembarco de los marines
cooper con las fuerzas de tierra hasta que, en fecha tan tarda como el 25
de julio y. ante la imposible huida, Manterola orden su hundimiento (19).
Los buques americanos tuvieron suerte de nuevo: el acorazado Texas y
el crucero Marbiehead enredaron sus hlices con minas fondeadas por el
Sandoval, sin que stas estallasen. Haba, al parecer, 35 minas que no sirvie
ron al caonero en su heroica lucha con sus poderosos adversarios, entre los
que figuraron, aparte de los citados, los cruceros auxiliares Yankee y Saint
Louis y el caonero Suwanee.
Balance.
Buques perdidos: Crucero Mercedes, por autohundimiento en Santiago
de Cuba; caonero Pizarro, por la misma causa en Nuevitas; Sandoval, en
Guantnamo (reflotado posteriormente por los americanos), as como el
viejo Cuba Espaola en Manzanillo y el Alvarado entregado en Santiago.
Adems, los viejos pontones Jorge Juan, Fernando el Catlico y Mara.
Un nmero dudoso de lanchas, algunas ms de las nueve citadas y de
suerte desconocida para nosotros.
Buques vendidos: El Galicia y Diego Velzquez se vendieron a la Marina
venezolana, donde prestaron todava dilatados servicios.
Los viejos caoneros A/sedo y Contramaestre, as como el resto de las
lanchas, fueron como el intil Filipinas, enajenados o vendidos por su nula
utilidad o estado tras la guerra.
Buques repatriados. El resto, que inclua los cruceros Alfonso XII, Mar
qus de la Ensenada, Conde del Venadito e Infanta Isabel, los caoneros tor
pederos Martn A. Pinzn, Vicente Y. Pinzn, Nueva Espaa y Marqus de
Molns, los caoneros Magallanes, Vasco Nez de Balboa, Hernn Corts,
todos ellos volvieron a la patria, siguiendo despus destinos divergentes:
desde su inmediata baja a la larga prestacin de servicios durante una vein
tena de aos ms.
Conclusin.
Otros combates menores se sucedieron en aguas cubanas, enfrentando a
nuestros buques con los americanos, los ms resultaron indecisos, otros
(19) Ibid. Telegrama 2 de julio de 1898.
144 Nm. 9
afortunados, algunos adversos, pero nunca tan desastrosos y unilaterales
como los de Santiago y Cavite.
La mayor parte de las prdidas de barcos fueron, como ya hemos visto,
por autohundimiento y con escasas desgracias personales. Cuando lleg la
paz bastantes de los dems fueron vendidos o desguazados all mismo, bien
fuera por su estado o porque resultaban ya intile para nuestra Marina.
Durante la guerra, pese a su estado e.inferioridad, distrajeron grandes
fuerzas del enemigo que- podan haber sido empleadas de otra manera,
defendieron la costa, protegieron dentro de sus lmitadas posibilidades a los
ercantes frzadores del bloqueo (lo que no impidi que tuvisemos gran
des prdidas de buques mercantes)e impidieron repetidas veces el contacto
de los estadounidenses con los insurrectos.
Al final, haban producido muchas ms bajas y daos a sus enemigos que
sus Hermanos Mayores (el total de bajas americanas en Cavite y campaa
de Santiago se redujo a dos muertos y veintiocho heridos, por lo que a las
fuerzas navales se refiere).
Pero slo el herosmo y algo de buena suerte no pudieron nivelar una
balanza demasiado desequilibrada en contra nuestra.
Ao1985 145
BIBLIOGRAFIA Y FUENTES
Aparte de los documentos ya citados en las notas, hemos consultado:
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ARTICULOS Y PUBLICACIONES
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El Mundo Naval Ilustrado. Aos 1897-1899.
La Ilustracin espaola y americana. Ao 1898.
146 Nm. 9
DOCUMENTO
DOCUMENTO
El comandante de Marina de Alicante traslada un oficio, firmado en
Cartagena el 7 de agosto de 1860, al ministro de Marina sobre las pruebas
realizadas en este puerto de un submarino construido con planchas de hie
rro, inventado por don Cosme Garca, que se sumergi llevando en su inte
rior dos hombres y permaneciendo bajo el agua veintisis minutos.
Ao 1985 147
DOCUMENTO
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Ao 1985 149
DOCUMENTO
150 Nm. 9
NOTICIAS GENERALES
CONGRESOS Y SIMPOSIOS
1985-junio 25-28. San Francisco (Estados Unidos).
1985 Conference, Pacific Coast Branch.
Patrocinada por The Irternationa1 History Review de Canad; tendr
lugar en la Stanford University de San Francisco. Para ms informacin
dirigirse a: lan Mugridge. Open Learning Institute. 7671 Alderbridge
Way. Richmond. British Columbia V6X 1Z9. Canad.
1985-junio 24-28. Quito (Ecuador).
Jornadas nacionales sobre Historia de las Ciencias y Tcnica en el si
glo XVIII.
Organizadas por la Sociedad Ecuatoriana de Historia de las Ciencias y
Tecnologa (S. E. H. C. T.).
Una de las jornadas ms importantes estar dedicada en su totalidad a
las expediciones martimo-cientficas espaolas del siglo XVIII.
Para ms informacin, dirigirse al Museo Nacional de Medicina. Gar
ca Moreno, 524. Quito. Ecuador.
1985-octubre 13-18. Haifa (Israel).
First International Symposium on Harbours, Port, Cities and Coastal
Typography.
Promovido por la Facultad de Humanidades de la Universidad de
Haifa y el Centro de Estudios Martimos de Haifa.
El simposio estar dividido en secciones:
1. Procesos de formacin de las costas..
2. Evidencias de los cambios geolgicos costeros durante el Holo
ceno.
3. El impacto del mar en la economa y la poltica de las sociedades
humanas.
4. Ingeniera portuaria: pasado y presente.
5. Puertos y ciudades: pasado y presente.
6. Geografa histrica de las regiones costeras.
7. Interrelacinentre arqueologa y ciencias de la tierra.
Ao 1985 151
NOTICIAS GENERALES
8. Potencias cientficas de las investigaciones y estudios histricos
sobre puertos.
Para cualquier informacin dirigirse a: Cities on the sea, Center for
maritime studies. University of Haifa. Mount Carmel Haifa. 31999.
Israel.
EXPOSICIONES
1985-junio 15 - julio 15. Chicago (Estados Unidos.)
The Art of Map-Making. Dutch Cartography from the Middle Ages to
the Industrial Revolution.
Exposicin itinerante organizada por el Consulado General de Ho
landa.
Se inaugurar en la Newberry Library de Chicago y pasar a continua
cin a la James Ford Beil Library de la Universidad de Minnesota los
das 19 de agosto a 27 de septiembre de 1985. Para cualquier informa
cin dirigirse a: The Newberry Library.
PROYECTOS
Galiano Historical and Cultural Society (Canad).
Se ha puesto en marcha en la Isla Galiano en British Columbia, Cana
d, un interesante proyecto de reconstruccin a tamao natural de las
goletas espaolas Sutil y Mexicana, con las que Dionisio Alcal Galia
no y Cayetano Valds exploraron en 1792 las costas NO de la Amrica
Septentrional para completar los reconocimientos llevados a cabo por
la expedicin mundial de Malaspina, de la que ambos provenan.
Para este proyecto, que dirige Greg. Foster de Whaler Bay Boatyard,
se cuenta ya.con importantes recursos econmicos y con la colaboracin
de la totalidad de la comunidad de Isla Galiano.
Para cualquier informacin en torno a este proyecto dirigirse a Greg.
Foster. Whaler Bay Boatyard. Galiano Island. British Columbia. Ca
nad.
152 Nm. 9
RECENSION
VELLERINO DE VILLALOBOS, Baltasar: Luz de navegantes donde se
hallarn las derrotasy seas de las partes martimas de las Indias, Islas
y Tierra Firme del Mar Ocano. Edicin facsmil. Madrid. Museo
Naval-Universidad de Salamanca, 1984. Estudio y comentarios por
Mara Luisa Martn Mers.
Este libro, publicado por el Museo Naval en colaboracin con la Univer
sidad de Salamanca, en cuya biblioteca se encuentra el original manuscrito,
es el segundo que sale a la luz con motivo del V Centenario del Descubri
miento de Amrica.
La edicin facsmil, bellamente encuadernada en pasta espaola,
alcanza un gran nivel de reproduccin, tanto en los dibujos como en el tipo
de letra.
El libro se divide en dos partes, una dedicatoria al Consejo de Indias, un
prlogo y un ndice. La primera parte es una descripcin pormenorizada de
las derrotas que seguan los galeones de Indias a finales del siglo xvi, en la
que se incluyen derrotas alternativas y distintas variantes dependi.endo de la
meteorologa.
La segunda parte se titula De las seas de las partes de las Indias, Islas y
Tierra Firme del Mar Ocano y est constituida por 115 dibujos que repre
sentan perfiles de costa y puertos que se han de avistar al seguir la derrota
antes detallada. Estos dibujos van acompaados de una somera explicacin
sobre aguada, poblacin, facilidad de recalada y productos de la tierra.
La introduccin y el estudio de este manuscrito, hasta ahora indito,
estn a cargo de Mara Luisa Martn-Mers, jefe de investigacin del Museo
Naval, que nos informa de la personalidad del autor, sus fuentes e influen
cias, los motivos, muy complejos, por los que la obra se mantuvo indita en
su poca, la existencia de otro ejemplar nnimo de la misma obra en la
Academia de la Historia y la aportacin que supone al americanismo y a la
cartografa esta cuidada publicacin.
Acogemos con inters la aparicin de este derrotero del siglo XVI y la de
la coleccin editada por el Museo Naval de Madrid, que tiene como finali
dad dar a conocer entre los estudiosos de estos temas libros de navegacin,
construccin naval y aparejos de naves que sivieron a los pilotos del siglo
XVI para realizar con ms seguridad la travesa a Amrica.
Beln RIVERA NOVO
Ao 1985 153
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La lista bibliogrfica deber presentarse en orden alfabtico; en
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Como es habitual, se darn en listas independientes las obras impresas
y las manuscritas.

Revista de Historia Naval Nº9. Año 1985

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