COLEGIO DE BILOGOS DEL PERU: CONSEJO

REGIONAL XIV: APURIMAC, CUSCO Y MADRE DE

DIOS

HOJA DE COCA




La coca (Erythroxylum coca) es un arbusto originario de los Andes que crece hasta
2.5 m de altura, de tallos leosos y hojas elipsoidales, pequeas y de color verde
intenso. Sus flores son minsculas y de color blanco. Sus frutos, de color rojo, tienen
forma ovoide y miden alrededor de un centmetro.

La coca crece adecuadamente en las tierras clidas y hmedas de los valles
interandinos y subtropicales, en un rango de altitud que va desde los 600 hasta los
2,000 msnm. La coca se cosecha hasta tres veces al ao de manera manual. Las
hojas son arrancadas por el pecolo y secadas al sol para su posterior venta y
comercializacin. Una misma planta puede ser cosechada durante diez aos, antes
de su poda. Una caracterstica interesante es que la planta de coca se cultiva en
laderas de fuertes pendientes o terrazas de mesetas que tienen un clima tropical o
subtropical. La planta crece bajo condiciones que no se prestan para otra clase de
cultivos. Constituye un cultivo de ladera, de secano y adaptado a suelos escasamente
frtiles en los que otro cultivo no podra prosperar; adems esta singular planta no
requiere de los cuidados culturales que necesitan otras especies subtropicales.

Recoleccin y Aprovechamiento
La recoleccin de las hojas de Coca se realiza 3 a 4 veces por ao. La hoja de coca
contiene un promedio de 0.5 a 1.5% de alcaloides, aunque hay varios factores que
influyen en el contenido de stos, como las condiciones atmosfricas, la edad y
condicin de la planta, la calidad del suelo, la poca del cultivo, la cosecha, etc. El
proceso de secado de las hojas de Coca, es muy importante y toma
aproximadamente de 3 a 4 horas al sol. Durante este proceso, las hojas tienen que
darse vueltas para un secado parejo. En el proceso de secado la hoja pierde ms del
75% de su peso original. Una vez que las hojas estn secas, se prensan y se embalan
en paquetes de una arroba (11.5 Kg.) para su comercializacin.



Utilizacin de las hojas de Coca
El uso de hojas de coca es una tradicin milenaria en toda la Regin Andina. La
coca desde los tiempos remotos fue planta mtica y sagrada, se usaba y se usa en
rituales desde tiempos inmemoriales.

La medicina tradicional confirma amplias posibilidades de utilizacin de hojas de
coca para el consumo humano: es una excelente medicina para el sistema digestivo,
quita el sndrome de altura (vrtigo, vmito), combate el agotamiento fsico, clicos,
dolor de muelas, dolores reumticos, en forma de emplastos cura heridas y tiene
accin antisptica, consumido como t o chacchado tiene propiedades antiflogsticas.
Es una planta medicinal de gran importancia, su valor curativo es apreciable. En
combinacin con otras plantas medicinales la coca se utiliza para curar gran
cantidad de enfermedades, desde el dolor de cabeza hasta el reumatismo. Con
excelentes resultados se usa para hacer grgaras, aliviar el dolor de garganta y
ronquera. En forma de emplastos sirve como analgsico, cicatrizante y antisptico
en casos de heridas o quemaduras. Estas propiedades importantes de esta hoja ya
han sido introducidas al mercado a travs de diversas industrias y especficamente
por ENACO que comercializa la hoja de la coca en combinacin con las propiedades
medicinales de otras plantas aromticas.

RESULTADOS DE INVESTIGACIN SOBRE PROPIEDADES DE LA HOJA.
Las hojas de coca poseen varias sustancias conocidas como alcaloides en su
composicin interna. La cocana es slo una de ellas. Como ya se describi, posee
propiedades estimulantes, anestsicas, teraputicas y mitigadoras del apetito, la sed
y el cansancio, que se manifiestan mediante la masticacin o el cocimiento.

La investigacin efectuada por cientficos de la Universidad de Harvard en 1975
demuestra conclusiones sorprendentes sobre la capacidad de asimilacin de la hoja
de coca por el cuerpo humano. Incluso lanzan propuestas de la cantidad que
debiramos consumir para mejorar la calidad de vida.

La hoja de coca permiti al hombre andino conquistar los espacios elevados de
nuestros andes. En la ciudadela de Caral (6000 aos de antigedad) se han
encontrado pruebas de consumo de hoja de coca. Su aporte particular radica en
poseer alcaloides que aumentan el oxgeno celular (globulina junto a la piridina).
Recordemos que las grandes civilizaciones prehispnicas, se desarrollaron por
encima de los 2,500 m.s.n.m. mientras que en Europa a esa altitud solo se hizo
pastoreo.

Como alimento, la historia nos ensea 4 formas de su consumo: 1) la hoja tierna
para consumo directo en ensalada, mxima fuente antioxidante; 2) la hoja seca para
el chacchado o acullico, junto con la cal o llipta para aprovecharla mejor como
fuente energtica, nutricional y sobretodo, sus benficos alcaloides: 3) la hoja seca,
tostada y molida como fuente directa altamente asimilable de nutrientes y energa;
se le puede agregar la llipta o cal; 4) la hoja seca en infusin, el mejor digestivo,
buen quema grasa y antidepresivo (tres tazas al da recomienda el Dr. Bolo). Los
antecedentes histricos de estos usos demuestran que la hoja de coca provee de
nutrientes bsicos y otros que an desconocemos pero que son ampliamente
benficos al ser humano y nos sealan el derrotero a seguir en la investigacin. Por
ejemplo, si la reemplazramos por el energtico caf, nuestros campesinos no
podran terminar sus horas de trabajo y terminaran afectados de los nervios. La
hoja de coca brinda las caloras y los nutrientes necesarios para sustentar la energa
que ella misma genera. El caf maltrata porque no tiene nutrientes que permitan
reponer lo gastado por la energa que ha generado.

Actualmente existe expectativa dentro del empresariado naturista por desarrollar
alimentos enriquecidos con harina y extractos de coca. Si DIGESA y DIGEMID se
deciden de una vez por todas apoyar los esfuerzos de ENACO y de muchos
investigadores, el mercado puede desarrollarse a inusitada velocidad. Los beneficios
de esta hoja en la salud humana son tan inmediatos que el mercado se ha vigorizado
ltimamente gracias a los reportajes testimoniales emitidos por la prensa nacional.

Las investigaciones actuales tipifican a la hoja de coca no slo como energizante y
antioxidante sino rico en minerales, aunque su absorcin por el organismo humano
ha sido observada; sin embargo de ello, estudios antiguos como las de Hiplito
Unnue quien la calific como el ARCHITONICO DEL REINO VEGETAL. La
bibliografa hasta hoy desarrollada solo habla de sus valores positivos cuando es
utilizada en sus formas tradicionales.

Comparacin Alimenticia por 100 g. de coca con otros alimentos de la Regin Andina

Alimento Caloras
Protenas
(gr.)
Calcio
(mg)
Hierro
(mg)
Fsforo
(mg)
Vit. A
(IU)
Vit.
E
(mg)
Tiamina
Vit. B1
(mg)
Riboflav.
VitB2
(mg)
Niacina
Vit. B3
(mg)
Vit.
C
(mg)
Coca 304 19.9 2097.0 9.8 363 1760.00 44.1 0.30 1.72 6.50 11.5
Maz 325 8.4 6.0 1.7 267 0.02 0.30 0.16 3.25 0.7
Trigo 336 8.6 36.0 4.6 224 0.30 0.08 2.85 4.8
Arroz 359 6.1 8.0 1.6 130 0.11 0.07 2.56
Cebada 344 6.9 61.0 5.1 394 0.01 0.33 0.21 7.40
Kiwicha 365 12.9 179.0 5.3 254 0.20 0.57 0.55 3.2
Qunua 367 14.0 114.0 7.0 450 0.35 0.32 1.43 6.8

Papa 97 2.1 9.0 0.5 47 0.02 0.09 0.09 1.67 14.0
Yuca 162 0.8 25.0 0.5 52 0.01 0.04 0.04 0.36 30.7

Hoja de
Quinua
50 4.7 377.0 1.5 63 1.72 0.95 0.95 1.20 11.1
Hoja de
Nabo
Silvestre
35 2.9 367.0 2.8 95 2.12 0.38 0.38 2.40 49.2
Espinaca 32 2.80 234.0 4.3 45 378 0.07 0.20 0.69 15.2
Fuente: M. Escobar, Cusco - Per, 1993, Instituto de Nutricin, Lima 1993, Quito - Ecuador 2006

Su contenido en vitaminas y determinados oligoelementos hacen que al mismo
tiempo la infusin de coca constituya un complemento nutritivo de la dieta diaria.
Estos mismos estudios de la Universidad de Harvard sostienen que en 100 g de coca
se pueden tener casi dos gramos de potasio que son necesarios para el equilibrio del
corazn y se le atribuyen adems propiedades adelgazantes. Sabiendo que estas
sustancias son tan ricas en estos nutrientes, se convierten en alimento y en medicina.


Cada 100 g de hojas de coca contiene
Elemento mg
Nitrgeno total 20.06
Alcaloides totales no voltiles 0.70
Grasa 3.68
Carbohidratos 47.50
Beta caroteno 9.40
Alfa-caroteno 2.76
Vitamina C 6.47
Vitamina E 40.17
Tiamina (vitamina B 1) 0.73
Riboflavina (Vitamina B 2) 0.88
Niacina (factor p.p) 8.37
Calcio 997.62
Fosfato 412.67
Potasio 1,739.33
Magnesio 299.30
Sodio 39.41
Aluminio 17.39
Bario 6.18
Hierro 136.64
Estroncio 12.02
Boro 6.75
Cobre 1.22
Zinc 2.21
Manganeso 9.15
Cromo 0.12


EFECTOS DE LA MASTICACIN DE LA COCA
Los estudios anteriormente citados resaltan las Propiedades medicinales,
especialmente digestivas y circulatorias, as como gran aporte vitamnico y mineral.
Propiedades estimulantes, que permiten realizar trabajos fsicos con mayor
facilidad. De otro lado, es necesario resaltar las Propiedades socializadoras e
identificadores: Socialmente constituye un smbolo de hermandad e identidad entre
los campesinos que la consumen y forma parte de sus ritos ancestrales. Aaden,
adems de la masticacin de las hojas de coca, la importancia que posee la infusin
de coca (mate) por sus numerosas propiedades medicinales, y que puede tomarse en
cualquier hogar del Per, especialmente en regiones como Cusco, Apurimac, Junin,
Puno, Ancash, etc. En realidad en nuestro pas est legalizado el consumo
tradicional. .

PROBLEMA A COMBATIR: EL NARCOTRFICO.
Estudios documentados afirman la exclusin de todo efecto negativo en el uso de la
hoja de la coca, tal como admite la propia Organizacin Mundial de la Salud; sin
embargo el grave problema est en equiparar la coca con la cocana que slo es uno
de los alcaloides de los 14 o 15 que contiene la hoja de coca.

El tema del narcotrfico no slo es poltico sino que afecta a la salud y conduce a la
delincuencia por el uso ilcito de la droga. No podemos negar la importancia para
nuestro pas que tiene la hoja de coca, slo porque un sector de delincuentes haga
mal uso de ella. Para combatir el alcoholismo no vamos a erradicar las plantaciones
de uva o caa de azcar.

El narcotrfico o el uso de la hoja de coca para el narcotrfico es delincuencia por
las razones siguientes: 1) envenenan a nuestra juventud; 2) contaminan tierras y
ros de nuestra selva, con los nocivos qumicos que utilizan para elaborar
clandestinamente la droga; 3) hacen perder miles de hectreas de suelo cultivable al
sembrar la planta de coca en forma clandestina conducindolos a la erosin y, 4)
inutilizan la hoja para extraer solo un alcaloide.

La hoja de coca no es droga, es un vegetal con contenido de nutrientes, minerales y
oligoelementos importantes y con efectos medicinales tanto por la impresionante
asimilacin de su gran cantidad de nutrientes como por las cualidades de sus 14 (o
ms) alcaloides que a decir, de la nutricionista Maritza Vera, cada uno de ellos tiene
comportamiento medicinal. El alcaloide cocana es anestsico y analgsico.
Consumido en su forma integral con la hoja, la cocana se degrada con la saliva y se
convierte en benzoil ecgonina, el mismo que acta como energizante.

Aislado el alcaloide puro cocana, su comportamiento depende de la forma de uso.
Veamos. Uso Mdico: aplicado como inyeccin en la dermis para anestsico local o
como toques coagulantes para cortar hemorragias quirrgicas. Uso como
estupefaciente: es va nasal pulmonar o intravenosa, donde la cocana va
directamente al cerebro daando las vas nasales o piel y provocando una situacin
de falsa euforia y excitacin. El uso mdico es legal y tenemos los peruanos que
pagar el derecho de patente a los laboratorios norteamericanos. El uso y
comercializacin como estupefacientes est penado mundialmente y merece nuestro
total repudio.

Por lo arriba sealado la hoja de coca no es cocana, la cocana es un alcaloide, uno
de los 14 que la hoja de coca tiene en su composicin (hygrine, tropinone, methyl
ecgonine, tropacocaine, cis-cinnamoylcocaina, tras-cinnamoylcocaina, cocana, etc.)
pero adems tiene otros compuestos que son nutritivos como protenas, vitaminas y
minerales como el calcio, es por ello que es una hoja alimenticia. La cocana es la
oveja negra de la pobre hoja de coca que es utilizada para la fabricacin del
clorhidrato de cocana y para obtenerla, la hoja de coca debe de pasar por procesos
de transformacin qumica usando acetona, ter, acido sulfrico, soda custica,
kerosn, etc. en la que se utilizan 250 kg de hojas de coca para obtener 1K con 250gr
de cocana.

Por lo tunto, todos estumos obligudos u combutir lu drogu qoe duu lu
imugen del puis, qoe enIermu u noestru joventod, qoe enriqoece u
qoienes delinqoen, qoe distorsionu lu economiu del puis, qoe condoce
ul deterioro de noestros soelos y contuminucin de noestros rios.
Tumbin estumos obligudos u impolsur estodios serios de lus
bondudes de lu hoju de cocu, promover no slo el oso trudicionul de lu
hoju de cocu, sino y especiulmente u otorgur el vulor ugregudo u truvs
de lu diversiIicucin de prodoctos en buse u lu hoju de cocu
uprovechundo sos bondudes terupoticus, medicinules y energizuntes.

Cusco, marzo 07 del 2008.

M.Sc. Juan Eduardo Gil Mora
DECANO CBP, CONSEJO REGIONAL XIV