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Alegora de la victoria de la Montaa. Grabado por Pierre Lelu, 1793.

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Una Revolucin anticapitalista Entrevista con Florence Gauthier

por Joan Tafalla

a obra de Florence Gauthier constituye una aportacin decisiva a los debates y a la renovacin de la historiografa de la Revolucin, y paralelamente, a la renovacin de un republicanismo democrtico y social. Su antologa de Robespierre (editada en Espaa por El Viejo Topo con el ttulo Por la felicidad y la libertad, con traduccin de Joan Tafalla) es notable porque, al contrario de otras antologas, Gauthier destaca en la misma el pensamiento social del Incorruptible, as como aquellos elementos que le muestran como expresin del movimiento social y no ajeno e incluso divergente del mismo como ha querido algn historiador del siglo XX.

Robespierre es el nico gran hombre de la Revolucin que no cuenta con ningn nombre de calle en Pars. Despus de la Ocupacin, con el gobierno surgido de la resistencia hubo una tentativa que no fructific, y as hasta ahora. Cul es la razn de este hecho? El nico? En todo caso, Robespierre comparte el privilegio de la exclusin con Jean-Paul Marat, pero tambin con muchos otros de los que desempearon un papel central, por ejemplo en la revolucin colonial y en la abolicin de la esclavitud. Pienso en Julien Raimond, animador de la Sociedad de los Ciudadanos de color, Vincent Og, pero tambin con tienne Polverel o Lger-Flicit Sonthonax, que fueron comisarios civiles de Santo Domingo e impulsaron con todas sus fuerzas fsicas y morales la abolicin de la esclavitud en la isla en 1793. Y esto slo en una rpida aproximacin. Por qu Robespierre parece tan repugnante? Es una historia larga, que iremos abordando seguramente a lo largo de esta entrevista. Desde 9 thermidor del ao II 1, son ms de doscientos aos de campaa difamatoria. Montaas de infamia se amontonan al lado de numerosas biografas tendenciosas. Robespierre contina siendo el maldito. Qu hizo Robespierre para merecer tantas calumnias? De forma sinttica, podemos decir que fue porque tom la defensa de la causa del pueblo, como l mismo la llamaba,

pero tambin de la causa de los pueblos y de sus derechos, y, en resumidas cuentas, la causa de la humanidad contra las diferentes formas de opresin colonialista que se imponan en su poca. Para atenerme a la causa del pueblo, Robespierre, como diputado en los Estados Generales entre marzo y junio de 1789, luego en la Asamblea constituyente entre junio de 1789 a 1791 y en la Convencin, entre septiembre de 1792 y 9 termidor el ao II, defendi los derechos del pueblo. Uso pueblo en el doble sentido del trmino. En primer lugar en el sentido de pueblo constituido por la prctica del ejercicio de los derechos del ciudadano, eligiendo a sus representantes y participando en la elaboracin de las leyes. l intervino para defender los derechos de todos los excluidos, como los Comediantes, los Judos y los Protestantes a quienes la Iglesia catlica exclua de la vida de los cristianos buenos, pero tambin de los libres de color, que los colonos que se decan blancos excluan de los derechos de ciudadano en las colonias, as como de los esclavos privados de todos los derechos civiles y polticos. Tambin defendi al pueblo en el sentido de la gente menuda2, para que sus derechos y su dignidad de seres humanos fueran tan respetados como los de las capas superiores de la sociedad. Defendi el proyecto de una democracia fundada sobre el ejercicio efectivo de la soberana popular y fue uno de sus principales promotores. En una sociedad donde dominaban la

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Muerte de Robespierre.

los pueblos en todos los continentes. En Francia, fue Jaurs quien, en 1904, afirm con fuerza esta nueva tesis en su Historia socialista de la Revolucin francesa. Los Montagnards4, que hasta entonces haban sido percibidos como los defensores de la causa del pueblo y tachados de anarquistas, de repente se vieron transformados en pequeo-burgueses de nariz empolvada y de mentalidad estrecha! De nuevo, Robespierre fue el primero pagar los platos rotos. Con esta operacin, la revolucin burguesa se converta en un paso obligatorio de la historia del progreso y el capitalismo se transformaba en el instrumento de este progreso. Para Jaurs, el hroe de la Revolucin ya no estaba al lado del pueblo, sino al lado del capitalismo y Barnave se transform, por necesidades del guin, en una prefiguracin del propio Marx! Hay que leer las pginas asombrosas en qu Jaurs compara a Barnave con Marx en el tema del carcter progresista atribuido al capitalismo y de un materialismo que les sera comn! Estas dos afirmaciones mereceran ser revisadas en modo crtico. Ser bien difcil encontrar lo que Marx poda tener en comn con un liberal econmico y con un defensor del colonialismo esclavista y segregacionista. Pero aqu nos encontramos ante un nuevo captulo de esas historias enmaraadas Si te parece... podemos empezar a hablar del joven abogado de provincias. En Arrs, pequea ciudad del norte de Francia, el joven Robespierre adopta la causa de los pobres, la causa del pueblo... Robespierre haba obtenido una beca para estudiar en Pars. Regres a Arras, donde ejerci como abogado, en 1781, con 23 aos. Sus alegatos muestran enseguida su inters por la justicia. Defendi a los dbiles de todos los medios sociales y adquiri un conocimiento concreto de las miserias individuales y sociales. Dej penetrantes descripciones de las condiciones espantosas de detencin, por ejemplo. Pero mostr toda su talla en el proceso que transcurre entre la convocatoria de los Estados generales en 1788, hasta su eleccin como diputado del tercer estado de Arras en abril de 1789. Para l fue un autntico descubrimiento conocer los abusos de poder cometidos por una pequea camarilla que controlaba el poder local en los Estados de Artois. Estos Estados eran una institucin antigua, en la cual cada uno de los tres rdenes: clero, nobleza, tercer-estado, estaba representado por cargos electos. Gracias a recientes reformas reales (que fechaban de 1771), el obispo de Arras y el gobernador haban sustituido las elecciones por un nombramiento. El resultado fue que una pequea camarilla formada por algu-

nobleza de la sangre y la del dinero, tomar partido por el pueblo, a quien la la gente de pro3 trataba ordinariamente con palabras tan insultantes como canalla o populacho, era no slo valiente, sino todo un programa poltico! En tu obra historiogrfica, rechazaste la concepcin clsica de la Revolucin francesa como una revolucin burguesa con apoyo popular, para proponer el concepto la Revolucin de los derechos del hombre y del ciudadano. Explcanos por qu adoptaste este concepto y sus consecuencias tanto para el conocimiento de la Revolucin francesa, como para las actuales lecturas polticas de la misma. Clsica? Verdaderamente, no lo es. Ms bien se trata de la interpretacin marxista, que no marxiana, de las Revoluciones de la poca moderna (siglos XVI- XVIII). Es una cuestin esencial y, por tanto, complicada. Tratar de presentarla a grandes trazos. A finales del siglo XIX e inicios del XX, los promotores de la nocin de la revolucin proletaria acabaron por cambiar el sentido de la Revolucin francesa, que hasta entonces apareca como una tentativa de realizacin de una Repblica popular, democrtica y social, portadora de las mayores esperanzas de

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nos nobles y miembros del muy alto clero eliminaron a los electos del tercer estado. Slidamente instalado en el poder local, este pequeo grupo pretenda que las elecciones para los Estados generales se hicieran de la misma manera. Esto provoc la clera del pueblo y de todos los excluidos. Robespierre redact varios textos en defensa de las instituciones electivas y del principio de soberana popular. Esta batalla coincida con la de diversas provincias que conocan la misma suerte y el rey se vio obligado a legislar: l mismo puso fin a estos Estados provinciales que se haban transformado en el instrumento de una tirana local insoportable y abri el derecho de voto, para el tercer estado, a todos los cabezas de familia de ms de 25 aos. En este proceso, Robespierre encontr al pueblo en lucha, con sus prcticas de democracia rural y municipal, abiertas a ambos sexos en el campo. Anim las reuniones del tercer estado de Arras, particip en la redaccin del cuaderno de quejas de la provincia y fue elegido uno de sus ocho diputados. Por otro lado, el cuerpo de los zapateros remendones le pidi ayuda para redactar su cuaderno de quejas. Fue en este ambiente donde Robespierre se inici en las prcticas de la democracia y en su renacer!

sintetiza la teora de la revolucin del perodo moderno, desde el siglo XVI. No fue solamente un texto circunstancial, sino una nueva tentativa para hacer reconocer, a escala de toda una sociedad, principios de derecho de las personas, los pueblos y de la humanidad que deban ser respetados por los poderes pblicos. Haban habido unas tentativas anteriores, en Inglaterra en el siglo XVII, con dos revoluciones sucesivas, luego en Holanda, que desarroll una guerra de independencia contra un ocupante extranjero, que dur cerca de un siglo! En 1788, una revolucin en las provincias belgas, que intentaban seguir las huellas de Holanda, haba precedido, en Europa, a la Revolucin francesa. De hecho, un ciclo inmenso de revoluciones haba comenzado ya a sacudir el dominio colonial europeo en Amrica, luego haba alcanzado Europa, para volver de nuevo a Amrica a principios del siglo XIX. El voto de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano fue uno de los primeros actos de la Revolucin en Francia. Cuando los Estados generales se reunieron en mayo de 1789, la imprudencia del Rey le hizo creer que podra reprimir este barullo, pero esa actitud tuvo consecuencias inversas, y los diputados tuvieron el coraje de arrebatarle la soberana al Rey para reconocrsela al pueblo que acababa de elegirles. Este Durante la Asamblea Constituyente, la burguesa traicion en fue el sentido del Juramento del Jeu de Paume, el 20 de junio de diversas ocasiones la Declaracin de los derechos del hombre y del 1789. En ese momento, los campesinos, que no vean mejorar su ciudadano votada el 26 de agosto de 1789. Robespierre adopt, en suerte, pasaron a la accin en julio siguiente y formularon claracambio, otra actitud. La lista de hechos es larga: la lucha por el mente su voluntad de suprimir el rgimen feudal y de repartir el sufragio universal y contra el derecho de voto censatario, la lucha dominio seorial en dos partes, quedando una mitad para los por el derecho de todos los ciudadanos a formar parte de la guarseores y la otra mitad para los campesinos, que veran por fin dia nacional, la oposicin del Incorruptible a la ley marcial que se sus tierras libres de toda renta. aplicaba contra los motines populares producidos la caresta de Este gran levantamiento campesino, llamado Gran Miedo, la vida, su lucha contra la esclavitud, su lucha contra la pena de oblig la Asamblea a legislar. sta reconoci el principio de la muerte... supresin completa del rgimen feudal, en el contrato social en S, la Declaracin de los derechos de hombre y del ciudadano Francia, y el de la declaracin de los derechos de hombre y del merece un instante de atencin. Pero antes, ciudadano, como principios de carcter precisemos que el trmino burguesa es constituyente. En cuanto al rgimen feudal, inadecuado para designar a la mayora de la la Asamblea acept ese enunciado radical, La Asamblea Nacional Asamblea Constituyente. No olvidemos que rechazando posteriormente las medidas vot, por mayora, la esta asamblea de los Estados generales, concretas. En cambio, la Declaracin de los constitucionalizacin transformada en junio de 1789, en Asamblea derechos fue votada el 26 de agosto de 1789. de la esclavitud en las constituyente, estaba formada por numerocolonias y la sos seores, nobles o plebeyos, algunos cultiLa clase de los poseedores acogi las movadores acomodados y por una mirada de vilizaciones populares contra la escasez con la discriminacin racial. profesiones liberales. Es mejor hablar de claley marcial. Robespierre, apoyando al pueblo, se de los poseedores, en la que se mezclaban se opuso a esta medida. No hay que estableseores feudales y poseedores, del capitaliscer el relato verdadero de cmo y por qu la ley mo de esta poca (negociantes, plantadores de las colonias, marcial surgi y contra quin fue utilizada? grandes granjeros). Esto es ms preciso! En efecto, la ley marcial era una creacin reciente de los ecoLa Declaracin de los derechos de hombre y del ciudadano nomistas quienes, como Turgot, intentaron cambiar el comer-

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cio controlado de granos y transformarlo en un capitalismo economa, etc Y para no or ms el grito del pueblo, los econocomercial de nuevo gnero. Hasta los aos 1760-80, el mercado mistas apelaron a la ley marcial. de las subsistencias se haca bajo el control del poder municipal Podemos aadir que los economistas eran unos creyentes: de las ciudades y las villas, para velar por el abastecimiento de para ellos, en efecto, la economa tena leyes que ellos considelos mercados e impedir especulaciones alcistas de los precios de raban que eran de naturaleza divina, un poco a la manera de las los granos. Estas alzas de los precios eran verdaderamente aseleyes de Newton. La economa era una ciencia de la naturaleza, sinas la palabra no es exagerada para los salarios bajos. Divero una actividad humana? La cuestin se plante de este modo sos estudios han mostrado que la parte de los salarios bajos en aquella poca. Lo cierto es que, el 29 de agosto de 1789, la reservada para la alimentacin oscilaba entre el 50 y 75 %. Lo Asamblea constituyente votaba el principio de la libertad ilimique significa que la menor subida de los precios provocaba una tada del comercio de los granos. Luego, el 21 de octubre, la ley escasez facticia en el sentido de que los pobres se vean forzamarcial que se refera expresamente a toda tentativa de opodos a emplear todo su salario en alimentarse, y si la subida sonerse a eso. Una nueva idea haba germinado en los cerebros frbrepasaba este umbral, no tenan nada que comer. tiles de los economistas: para evitar los disturbios en los mercaEconomistas, como los fisicratas en los aos 1760, despus dos, el precio del pan fabricado en las panaderas sera subvenlos Turgotinos en 1775, pensaron que la subida de los precios de cionado por las municipalidades... la especulacin alcista de los los granos era una buena cosa porque permitira enriquecer a precios de los granos poda desplegarse, financiada por los los productores y a los vendedores de granos y, por consiguienimpuestos locales! te, al fisco. Tenan razn sin duda, pero en detrimento de los salarios bajos! La libertad del comercio de los granos era el nomEl pblico espaol suele ignorar que la asamblea constituyente bre cientfico dado a una operacin de especulacin alcista de constitucionaliz la esclavitud, en un contraste agudo con la Delos precios de los granos y de las harinas que eran la base de la claracin de 1789, que proclamaba la igualdad de los hombres. Se alimentacin del pueblo. Se efectuaron dos experimentos suceignora an ms que Robespierre fue el jefe de la pequea minora sivos y se provocaron motines de subsistencia espectaculares. de diputados que defendi en esta ocasin la abolicin de la esclaPor dos veces consecutivas el Rey intent imponer la libertad de vitud. comercio de los granos, y por dos veces, analizando los efectos El problema colonial es en efecto, en el contexto de la histomuy negativos de estas emociones populares, haba renunciariografa sobre la revolucin francesa, un frente de investigacin do y prefiri proteger a sus sbditos! totalmente nuevo. Es difcil entender por qu la historiografa de El partido de los economistas, porque verdaderamente se la Revolucin francesa tard tanto en interesarse en ese tema. organiz en partido, pens que la RevoEsta cuestin verdaderamente slo sali a la lucin era el momento propicio para volluz de los estudios despus de 1989. Incluso ver a probarlo. Esta vez haba que impohubo ocultacin de este sujeto. He aqu un Gregoire, Ption ner la reforma por la fuerza. Turgot ya ejemplo. El Rey de Francia era, desde finales y Robespierre haba pensado establecer la ley marcial: del siglo XVII poseedor de colonias en Amconstruyeron un su objetivo era impedir a los poderes rica, entre las que estaban las islas de azmunicipales tasar el precio de los granos car, donde la mano de obra estaba formada proyecto revolucionario en los mercados, o si se prefiere, imponer por cautivos africanos esclavizados en las que pasaba por la manu militari la subida de los precios que plantaciones. La parte francesa de Santo destruccin de la volva a absorber los salarios y las rentas Domingo se transform en el primer prosociedad colonial, fijas, con riesgo de provocar escaseces facductor de azcar del mundo de la poca y esclavista y ticias, enfermedades y crisis de mortalilos beneficios, de naturaleza especulativa, dad en las capas ms pobres Haba naeran verdaderamente prodigiosos. Los segregacionista. cido el arma alimentaria. El discurso de grandes plantadores azucareros eran allelos economistas enmascaraba la cosa tras gados del Rey, quien les distribua las tierras una argumentacin impecable, salpicada por conceptos tan y los privilegios. nuevos como bellos. Por ejemplo: la libertad del comercio va a En la segunda mitad del siglo XVIII, los nuevos colonos procuvivificarlo todo, la agricultura ser floreciente, la economa creraron hacer fortuna en Santo Domingo, pero las tierras azucarecer, la felicidad est en el consumo sin freno, los gritos del pueras eran cada vez ms raras. Sabiendo que la capa superior de los blo son los gritos de ignorantes que no comprenden nada de colonos franceses era mestiza, porque se haban casado en ma-

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trimonios legtimos con las mujeres africanas, estos recin llegados intentaron introducir la discriminacin racial en la legislacin colonial, esperando que las vctimas seran forzadas a abandonar sus bienes. Conocamos estas prcticas de exclusin y sus resultados, similares a las practicadas en la poca de las guerras de religin, donde los bienes de los catlicos fueron confiscados en los pases protestantes y viceversa. Sin embargo, el Rey neg esta poltica de divisin de la clase de los colonos, por la excelente razn de que en el Reino, la indiferencia del color era entonces la norma y que una gran parte de la nobleza era mestiza desde haca varias generaciones. Se form un partido colonial segregacionista que quiso romper con el Rey y hasta procur ponerse al servicio de otra potencia colonial protectora. Este partido segregacionista sac provecho de la Revolucin para introducir a sus diputados en la Asamblea, pero lament que se votara la DDHC. En efecto, el artculo primero afirmaba: los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos El partido colonial denunci esta Declaracin peligrosa y hasta la present como el Terror de los colonos, esta palabra est en sus propios textos! Muy inquietos con el giro de los acontecimientos, estos colonos pusieron en marcha una campaa a favor de la conservacin de la esclavitud en las colonias y recibieron el apoyo del gran comercio de los puertos atlnticos y, conjuntamente, hicieron presin sobre los diputados corruptibles. As es como el partido colonial consigui imponerse a la Asamblea que vot, por mayora, la constitucionalizacin de la esclavitud en las colonias el 13 de mayo de 1791 y la discriminacin racial el 24 de septiembre. Pues bien, este decreto del 13 de mayo que constitucionaliza la esclavitud en las colonias fue ocultado desde 1898! Por qu? Probablemente porque la historiografa funcionaria quera rehabilitar el perodo de la Constituyente, al precio de algunas manipulaciones de la historia, y esta ocultacin todava dura Tambin pienso que es muy interesante comprender que la izquierda de la Revolucin se form a partir de este problema

Molino de azucar en la isla de Antigua, 1823.

colonial. En 1789-91, el lado izquierdo era, en la Asamblea, muy pequeo: lo dirigan tres diputados, Gregoire, Ption y Robespierre, quienes descubrieron la realidad colonial a partir de la Sociedad de los Ciudadanos de color, que desarrollaba su lucha en el mismo Pars. Juntos, construyeron un proyecto revolucionario que pasaba por la destruccin de la sociedad colonial, esclavista y segregacionista, proponiendo una sociedad de igualdad de epidermis el trmino es notable, de introduccin de los derechos universales del hombre y del ciudadano y de redistribucin de las tierras. Este proyecto tom cuerpo con la independencia de la repblica de Hait en 1804. En qu concepcin filosfica se basaban Robespierre y el cot gauche, cuando afirmaban que la Declaracin de los derechos del hombre era universal? La filosofa de la Revolucin era la del derecho natural moderno, que an es muy desconocida. Es lamentable, porque esta filosofa interesa a toda la humanidad. Sabe que esa filosofa tuvo uno de sus puntos de partida en Espaa? De hecho, se desarroll en el mundo entero de la poca, es decir, en Europa y en su Imperio colonial, que comenz en Amrica, desde el principio del siglo XVI. Esta filosofa del derecho natural era una respuesta a los cr-

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menes cometidos por los conquistadores de Amrica: conquisDurante la Revolucin francesa, la divergencia izquierda tas, pillajes, destruccin de las sociedades indias, esclavizacin derecha se produjo sobre la cuestin central de la Declaracin primero de los indios, luego de los cautivos africanos Fue el de los derechos de hombre y del ciudadano, cuando al da sirechazo a estos crmenes contra la humanidad lo que pari la guiente del gran levantamiento campesino de julio de 1789, los formidable idea de los derechos de los seres humanos. Esto propietarios de seoro comprendieron que la Revolucin tamsupona redefinir la propia humanidad y eso es lo que hicieron bin interesaba a los campesinos! La divergencia se produjo las universidades de Salamanca y de Coimbra: la humanidad es pues en estos principios declarados. Por un lado la izquierda se una y no est dividida en amos y esclavos, ni en dominantes y empeaba en defenderlos y en ponerlos en prctica, y por otro, dominados, nace libre, y cada individuo del gnero humano tiela derecha se desembaraza de ellos tan pronto puede. Es preciso ne derechos que los poderes pblicos deben defender. entender que en aquellos momentos, la Declaracin de los dereEsta filosofa poltica de los derechos de cada ser humano se chos naturales apareci como el Terror para los poseedores. En acompa con una defensa de los derechos de los pueblos a su septiembre de 1789, Rivarol, periodista monrquico, denunciaterritorio y a su soberana. Vemos desde el principio esta conba lo que vea como un peligro en la Declaracin de los derecepcin de un derecho natural que es a la vez poltico y cosmochos: con la Declaracin de los derechos en la mano, los negros poltico, que rechaza la conquista y el colonialismo, y esta conen nuestras colonias y los domsticos en nuestras casas pueden ciencia es el producto de la abominable historia del descubriecharnos de nuestras propiedades. miento de Amrica, que Bartolom de Las Casas llamaba la destruccin de las Indias. Siguiendo la estela de Rousseau y de Montesquieu, la Montaa En fin, esta filosofa del derecho natural moderno se comdefenda el derecho humano a la existencia como un derecho bplet entre los siglos XVI y XVIII, con las experiencias de disico e inalienable. Para hacer realidad este derecho, era preciso liversas revoluciones que intentaron hacer reconocer estos mitar el derecho de propiedad, como propuso Robespierre, en el derechos naturales del hombre. La Revolucin inglesa los comdebate sobre la Constitucin de 1793. Esto supone que existen plet con los derechos del ciudadano, y Niveladores ingleses unos derechos humanos que son prioritarios y otros, que lo son inspiraron a John Locke, que propuso una sntesis en su Two menos. Supone la reciprocidad de los derechos... Treatises of Government, de 1690. En el siglo XVIII, en Francia, Lo que es prioritario es la reciprocidad del derecho: si tengo esta filosofa del derecho natural moderno tom un giro resuelun derecho, todos los dems lo tienen tambin. De entrada, esta tamente laico que se explica por el gran movimiento intelecprioridad impone justamente lmites al ejercicio de los deretual que caracteriz la llamada poca moderna que, durante chos y de los poderes. En nuestras sociedades dominadas por tres siglos, emprendi la obra inmensa de separar la teologa de una economa de tipo capitalista, los economistas llamados clotras facultades humanas. Ahora bien, en sicos y los polticos corrompidos quieren Francia, esta separacin haba conocido un imponer la idea que la instancia econmigiro radical desde que Francisco I se ali ca sera independiente de todo control Robespierre propuso con el Imperio otomano para conservar su social, poltico o filosfico. En la filosofa del imponer un control Reino frente a los apetitos conjuntos de los derecho natural moderno, la independencia poltico y moral al Habsburgo y del Papa, y fund la primera de una instancia est considerada como universidad laica, el Collge Royal, en Pars. poder econmico para desptica y debe ser reintegrada en una En el siglo XVIII, la filosofa era la piedra de poltica que vendr imponerle lmites. respetar los principios toque del saber, el punto de reunin de las Es lo que propusieron Robespierre y la de los derechos de dems facultades humanas. Montaa. El poder econmico haba reihombre y del Quiero recordar que los tres primeros artvindicado su independencia de todo control ciudadano. culos de la Declaracin de los derechos de poltico, con el fin de poder mantener la hombre y del ciudadano de 1789, expresan esclavitud en las colonias, someter los mernetamente la definicin de los derechos del hombre de la Escuecados pblicos de las subsistencias al poder de los negociantes la de Salamanca y la aportacin de los Niveladores ingleses:1. que organizaban un mercado privado (secreto o privatizado jusLos hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos... tamente) y reclamaba la ley marcial para llevar a cabo las resis2. El fin de toda asociacin poltica es la conservacin de los tencias. Robespierre propuso imponer un control poltico y derechos naturales e imprescriptibles del hombre... 3. El princimoral al poder econmico para respetar los principios de los pio de toda soberana reside esencialmente en la nacin5. derechos de hombre y del ciudadano. Concretamente, esto sig-

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nifica que el poder poltico har leyes para forzar el poder econmico a respetar los lmites decididos. De esa manera, fueron abolidas la feudalidad y la esclavitud. Los desastres de la libertad ilimitada del comercio de las subsistencias fueron combatidos por una legislacin que impona un equilibrio entre salarios, precios y beneficios. Fue la poltica del maximum6 la que impuso estos lmites y esta poltica fue puesta en prctica por lo que se llam en la poca el gobierno revolucionario de la Montaa. Los defensores actuales de la Renta Bsica miran a veces hacia Thomas Paine para encontrar una inspiracin, pero posiblemente deberan tambin mirar hacia Robespierre. S, por supuesto. Pero Paine y Robespierre, o la Montaa, tenan la misma concepcin de este derecho a la existencia. La historiografa girondina consigui apropiarse de Paine mediante un nmero de prestidigitacin que no debera resistir mucho tiempo al anlisis. Paine est considerado en Inglaterra como uno de los padres del movimiento obrero, por haber propuesto un notable programa de derechos sociales en su libro Los Derechos del hombre (1791-92). En cambio, en Francia se le confunde con la Gironda, partido liberal-econmico, colonialista, esclavista, conquistador y responsable del inicio de una guerra de conquista en Europa tan desastrosa como ridcula. Pero cuando Paine fue elegido diputado a la Convencin, en Francia, en septiembre de 1792, no hablaba una palabra de francs y fue cortejado por algunos diputados o allegados de la Gironda que hablaban ingls. Paine acab siendo tributario de sus traductores. Sin embargo, la claridad se impuso y pienso que tambin lo har pronto entre nosotros cuando el 9 termidor del ao II, la cada de la Montaa por un golpe de Estado parlamentario mostr la realidad a Paine. El debate sobre la nueva constitucin de 1795 abri los ojos de Paine, que denunci el proyecto de supresin de la declaracin de los derechos naturales del hombre y del ciudadano. Tom partido por este derecho natural y entonces fue atacado por el ala derecha que lo comparaba a Robespierre! En Inglaterra, fue Malthus quien denunci a Paine, el derecho a la existencia y la filosofa del derecho natural moderno7.

EL comerciante de trigo, s. XVIII.

El capitalismo propona (tanto en el siglo XVIII, como hoy) la libertad total de mercado, y someta al pueblo a una guerra permanente por las subsistencias. Contra este atropello se levantaban las viejas costumbres, las tradiciones morales y colectivistas que afirmaban que la sociedad tena la obligacin de respetar el derecho a la existencia. Robespierre denomin a esta visin popular economa poltica popular, retomando la visin de Rousseau. Cules eran los principios bsicos de esta economa poltica popular? Economa poltica popular... la expresin es notable. En Robespierre, esta expresin se contrapone a lo que llama economa poltica tirnica. Ello hace referencia a los numerosos debates que se abrieron en el siglo XVIII ante la ofensiva de los economistas, que intentaban apoderarse del sector del comercio de las subsistencias, que haban comprendido que poda ser ms jugoso que el de los productos de lujo. Montesquieu ya haba abierto una reflexin crtica; luego, cuando se produjeron las experiencias de libertad ilimitada del comercio de los granos en 1764 y en 1775, los debates haban proseguido con gran vigor. Rousseau ya haba esbozado, de modo tan genial como de costumbre, pero sin profundizarla, esta oposicin entre dos tipos de economa poltica. Mably y otros haban ido mucho ms lejos en la crtica de la economa poltica de esta poca y Robespierre formul la cosa de modo ntido y preciso. La economa poltica popular se basa en impedir que el ejercicio del poder econmico sea independiente de leyes que le imponen lmites. Robespierre pone el nfasis en el papel esencial de la democracia. El papel de los ciudadanos es, en efecto, participar

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en la elaboracin de la ley y controlar su aplicacin. Para Robespierre, la economa poltica popular significa que el poder econmico debe ser reglamentado por la poltica y la poltica es la propiedad comn del pueblo, de los ciudadanos, que realmente ejercen el poder. Esta cuestin concierne pues al mismo funcionamiento de la democracia. Durante el ao II (1793-94), esta economa poltica popular lleg al gobierno y trat de defender las aspiraciones igualitarias de las masas campesinas y obreras. Cules fueron las medidas sociales que adopt el gobierno revolucionario? Constituan una va alternativa al desarrollo capitalista? Naturalmente! La Revolucin, en Francia, fue un movimiento profundamente anticapitalista, en todos los planos. Destruyendo realmente el rgimen feudal, no solamente fren un movimiento de concentracin de la propiedad de la tierra en las manos de una clase de rentistas, sino que tambin realiz una reforma agraria redistribuyendo la mitad de las tierras de cultivo, gratuitamente, a los campesinos que las explotaban, ya fuesen ricos o pobres. Tambin reconoci los bienes comunales como propiedad colectiva de los municipios, en Francia an lo son. En el fondo, la revolucin francesa fue realmente una revolucin campesina. Adems aboli la esclavitud en las colonias y ayud a la crtica radical del colonialismo: cuando la Declaracin de los derechos de hombre y del ciudadano penetr por primera vez en suelo americano en 1793, se produjo una apertura extraordinaria que permiti realizar la primera independencia negra de este continente. Contribuy, en fin, a elaborar un programa de sociedad democrtica, fundando el derecho a la existencia, oponindose a todas las formas capitalistas: la reforma agraria fren el xodo rural en Francia durante ms de 50 aos, pero tambin contribuy a frenar la concentra-

cin de la gran explotacin agrcola capitalista. En Francia, el comercio de los granos nunca ha sido abandonado a los comerciantes y el precio del pan ha sido tasado hasta muy avanzado el siglo XX. Por eso la interpretacin marxista que quiso transformar la Revolucin francesa en una revolucin burguesa se convirti en un verdadero rompecabezas para la izquierda, no slo en Francia, sino en el mundo, si tenemos en cuenta que constituye un contrasentido asombroso. Digo marxista y no marxiana, porque el pobre Karl Marx jams tuvo la pretensin de ser un historiador de este acontecimiento y sus conocimientos sobre este tema evolucionaron con sus lecturas, lo que es muy normal. Que se sepa, Marx no era en absoluto un Dios todopoderoso y sabelotodo! Esto forma parte de un curioso captulo de manipulaciones de las ideas y de montajes, a veces calumniosos y muy sabios. Ahora asistimos, a una ofensiva tambin asombrosa, que consiste en utilizar ideas atribuidas a Marx o a un marxismo ambiente, y oponerlas abiertamente a acontecimientos de la Revolucin. Franois Furet se haba prestado a este juego curioso en Pensar en la Revolucin francesa, en 1979, cuando no vacil en adelantar la tesis absurda de la Revolucin francesa, matriz de los totalitarismos del siglo XX! l tambin levantaba un Marx defensor encarnizado del capitalismo que reenviaba desdeosamente la Revolucin francesa a la utopa! El filsofo Jean-Pierre Faye respondi luminosamente a Furet con su Diccionario poltico porttil en cinco palabras: demagogia, terror, tolerancia, represin, violencia8, que retomaba la historia poltica de la Revolucin de los derechos de hombre y del ciudadano hasta hoy, pasando por la Revolucin rusa, el estalinismo, los fascismos. Faye recordaba que el estado totalitario de Mussolini pretenda ser una inversin de la teora poltica de los derechos del hombre elaborada por la Ilustracin!

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DOSSIER REPUBLICANISMO

Gracias a esta interesante aportacin, Furet lleg a renunciar a sus proyectos; y yo, puedo excusarlos y hasta gustarlos, porque su filiacin de una Revolucin francesa matriz de los totalitarisno es imposible que ellos sean la causa de una feliz revolucin9. Si conociramos mejor la historia podramos protegernos mos. No se puede decir lo mismo de tantos de sus perezosos tumejor y prevenir su repeticin! La ignoranriferarios, que an no han comprendido lo cia siempre fue grata al despotismo y a las que le haba ocurrido a Furet, y que contidictaduras, sean militares o econmicas, nan vulgarizando temas a los cuales l miscuando no a ambas! mo haba renunciado antes de morir! La Revolucin, En fin, y para terminar: Por qu un joven Guerra de las harinas en el siglo XVIII, armovimiento de hoy debiera leer a Robespierre? ma alimenticia de la que habla Susan Georprofundamente Estamos en un nuevo perodo de ofensiva ge en el siglo XXI. Cul es el hilo conductor del capitalismo, revestido con el traje del que va de los fisicratas a los neoliberales? anticapitalista, en liberalismo y los desastres ahora son claraMe temo que se trata de la misma cosa, es todos los planos. mente visibles. Estos desastres empiezan a decir, de la ofensiva de los partidarios del sisasustar incluso a aquellos que se encuentema capitalista. Las potencias imperialistas tran prximos a las esferas dirigentes, se tienen un objetivo comn: imponer su conhace sentir la misma espera de formas y de prcticas polticas trol de las subsistencias por todas partes. No se trata solamente nuevas. Tanto en 1789 como hoy se plantean las mismas preya del control de los mercados de los granos y de la transformaguntas: Por qu nos formamos en sociedades? Cules son los cin de los mercados pblicos en mercados privados, como derelaciones de las sociedades entre ellas? Cul es el fin de la ca anteriormente, sino de la casi totalidad de las subsistencias y sociedad? Para qu sirve una declaracin de derechos? Sobre de las materias primas, es decir, el conjunto del sector agrcola. qu, cmo fundar una sociedad justa? Cmo una ley puede ser Vayamos ms all, el espritu capitalista se apoder, adems, de justa y legtima? Cmo podemos resistir a los despotismos? todos los sectores de la vida corriente: la vivienda se ha transLa Revolucin respondi que las sociedades seran humanas formado en un problema cada vez menos soluble! El trabajo se slo con la condicin de que los derechos del ms dbil fueran hizo un mercado, las relaciones entre la gente, los sentimientos, garantizados y Robespierre llam a esto economa poltica pola cultura, la naturaleza misma todo est siendo transformado pular. l nos cuenta esta experiencia en mercado del mismo modo, por el espritu capitalista, cuya crtica verdaderamente tiene que proseguir desde el principio de su historia... si todava estamos a tiempo. Desde los aos 1970-80, una crisis profunda disuelve en todo Notas el mundo a las fuerzas de izquierda. Hemos podido ver cmo el 1. 27 de julio de 1793. Salvo cuando se indique lo contrario, las notas son del entrevistador. espritu capitalista las penetraba por vas muy diversas. En Fran2. En francs, petites gens. cia, las corrientes socialistas se transformaron en bardos del li3. En francs, honntes gens. beralismo, este viejo chisme con ms de dos siglos, vuelto a 4. Literalmente, montaeses, minora de la Convencin Nacional, poner de moda con vestidos realmente viejos. Hay que leer a los destacada por la defensa de los intereses populares. Se sentaban en los bancos ms elevados de la Convencin. economistas del siglo XVIII para encontrar las mismas promesas 5. Permtaseme precisar que en la expresin derechos del hombre, la jams mantenidas, la misma creencia en las leyes de la econopalabra hombre tiene el sentido de ser humano de los dos sexos y no ma y en la tcnica, el mismo desprecio del pueblo, de su sobede macho. Algunas interpretaciones recientes han ledo de forma aburana y de la poltica. siva derechos del macho, en lugar de derechos del hombre. Aado que me veo en la obligacin de hacer este tipo de precisin en mi conMably, crtico de la economa poltica tirnica, responda as a dicin de mujer (nota de Florence Gauthier). los economistas que, en 1775, pretendan ser los nicos capaces 6. El 29 de septiembre de 1793, la Convencin Nacional, presionada de conocer la realidad: Si por casualidad, o ms bien por torpepor el movimiento popular, adopt el mximo de los precios y de los za de espritu, yo fuera persuadido de que la libertad del comersalarios. 7. Yannick Bosc publicar prximamente un libro sobre Thomas cio de los granos es una cosa muy funesta para el estado, por Paine que desembrolla esta historia (nota de Florence Gauthier). qu, le ruego, sera un mal ciudadano no compartiendo sus in8. Jean-Pierre Faye, Dictionnaire politique portatif en cinq mots. quietudes? Usted ve un bien donde yo veo un mal; as, amando Demagogie. Terreur. Tolerance. Repression.Violence. Ides Gallimard, Paigualmente a nuestro pas, usted detesta los motines que pueris, 1982. 9. Del Comercio de los granos, 1775. den quebrantar la firmeza del ministerio y derribar su sistema y

en Francia, fue un

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