1.

AMBIENTE COMN Y GNERO LITERARIO DE LOS ESCRITOS JONICOS

1.1- El problema:
Los escritos jonicos presentan cierta complejidad en algunos aspectos:
a- En primer lugar, tenemos 5 libros con tres gneros literarios distintos: evangelio
(narrativo), cartas y Apocalipsis.
b- Presentan una experiencia comunitaria muy particular
c- Encontramos influencia de algunas tendencias filosficas fundamentales como el
gnosticismo, el docetismo, etc.
d- Presentan tambin una teologa particular, pero muy arraigada en su historia.
1.2- Lo comn:
En los escritos jonicos encontramos muchas coincidencias por tres razones
fundamentales:
a- En primer lugar, el contexto vital que es comn a los tres: son comunidades que
tienen divisiones internas y son perseguidas por el imperio romano.
b- Tienen una liturgia en comn: himnos, cnticos, que expresan diversas situaciones
que vive la comunidad.
c- Un vocabulario teolgico singular en el que aparecen en comn palabras como: logos
(palabra), zoe (vida), martyria (testimonio), etc.
2. EL CUARTO EVANGELIO
Introduccin: Un evangelio espiritual?
De acuerdo a Annie Jaubert, el evangelio de Juan ha recibido el apodo de evangelio
espiritual. El sentido que debe prestrse es el de animado por el espritu. Si se le ha
dado este calificativo a este evangelio, es sin duda por la profundidad de la mirada que
dirige sobre el misterio de Cristo. Pero no es un espritu alejado de lo cotidiano,
refugiado en lo abstracto. En este evangelio se relatan las polmicas, los conflictos,
las rupturas que marcaron a la primitiva iglesia y especialmente a la del ambiente
jonico.
2.1- Autor, lugar y fecha de composicin.
El cuarto evangelio tiene sus problemas, igual que los sinpticos, en informar sobre el
propio autor. El evangelio mismo nos puede dar pistas sobre el autor de este escrito. La
indicacin ms importante se seala en el v. 24 del ltimo captulo. Se seala aqu
explcitamente como autor del libro al discpulo que Jess amaba (Jn 21, 20-23),
insistiendo que su testimonio respecto del contenido de la obra es digno de ser credo.
Lugar de composicin: las antiguas tradiciones mencionan a Efeso. Otros posibles
lugares que se mencionan, pero sin mayor relevancia son Alejandra y Antioqua de

Siria. Efeso sigue siendo el lugar ms apropiado de composicin del evangelio Juan por
las siguientes razones:
a- En primer lugar, porque al hacer la referencia al Apocalipsis, parece que este texto
pertenece al rea de Efeso.
b- En segundo lugar, porque el motivo de la oposicin a la sinagoga, caracterstico de
este evangelio tiene sentido en la regin de Efeso.
c- En tercer lugar, si en el evangelios se refleja la polmica con los discpulos de Juan
Bautista, resulta que el Nuevo Testamento slo menciona un lugar fuera de Palestina en
que hubiera discpulos que slo haban recibido el Bautismo de Juan: Efeso (Hch 19,17)
2.2- Posible estructura del evangelio
a- Prlogo (1,1-18): esta seccin presenta los principales temas teolgicos que se
desarrollarn a lo largo de Jn. Aunque estrechamente relacionado con el vocabulario
jonico, el trmino fundamental logos (palabra), slo aparece con sentido cristolgico
en este pasaje de Jn. Esta es una de las razones por las que numerosos investigadores
piensan que el prlogo era un himno cristolgico anterior, probablemente de origen
litrgico, que Juan adapt para sus propios fines como prtico del evangelio.
b- El libro de los signos (1,19-12,50): la luz brilla en las tinieblas. Fe e
incredulidad: esta seccin corresponde al relato sinptico del ministerio pblico; al
igual que los sinpticos, Jn fija su atencin en los misterios de la fe y de la incredulidad
como respuesta a la revelacin de la Palabra de Dios en Jesucristo.
c- El libro de la exaltacin: los que aceptan se convierten en hijos de Dios (13,120,31): lo mismo que en la primera parte del evangelio, Juan sigue viendo aqu un
simbolismo en las palabras y en las obras de Jess, esforzndose por relacionarlas, hasta
donde ello le es posible, con la vida de los cristianos en el mundo. Como en todo el
evangelio, Juan sigue su propio estilo. La pasin es en Jn parte de un drama triunfal, en
el que ya son perceptibles los frutos de la victoria asegurada para siempre gracias a la
resurreccin y glorificacin de Jess. Esta parte puede dividirse en dos subsecciones:
- Jess instruye a sus discpulos o discursos de despedida (Jn 13, 1-17, 26): esta seccin
de Jn corresponde en la tradicin sinptica al intervalo que media entre el ministerio
pblico y el relato de la pasin, cuando Jess se retira a solas con sus discpulos. Lo
mismo que en los sinpticos, hay una ltima cena con los discpulos. Aqu terminan las
semejanzas. A diferencia de los sinpticos, Juan omite todos los detalles de la ltima
cena (eucarstica) y dedica toda su atencin a un extenso discurso en el que la fe de los
discpulos contrasta con la incredulidad mostrada por los judos en el Libro de los
Signos, y en el que vuelven a aparecer numerosos temas anteriores, pero expresados en
forma positiva.
- La glorificacin de Cristo (18,1-20,31): se alcanza el objetivo del evangelio en esta
seccin final, clmax del Libro de la Exaltacin y cumplimiento de cuanto se signific
en el Libro de los Signos. El evangelio de Jn quiere recordarnos que el relato de la
pasin se trata del relato de una victoria, aunque el mundo no la entendiera como tal. En
consecuencia, no se lee nada referente a la agona en el huerto, y slo se nos explica una

mnima parte de las humillaciones que sus jueces hicieron sufrir a Jess. As, desde el
principio hasta el fin, y no slo en la resurreccin y en el don del Espritu Santo, todo
este relato habla de la glorificacin de Cristo.
d- Apndice o eplogo: aparicin en Galilea (21,1-25): no puede haber duda que el
captulo 21 es un apndice aadido al evangelio, que concluye con el captulo 20. Lo
que resulta dudoso es si la adicin fue hecha por el mismo evangelista autor de los caps.
1-20. Es probable que sea una obra de los discpulos despus de la muerte del
evangelista. El apndice se presenta como compuesto a partir del mismo testimonio que
respalda los caps. 1-20, pero este testimonio parece paralelo ms que parte integrante de
las anteriores unidades, por lo que este captulo no ha sido completamente integrado con
el resto del evangelio.
2.3- El discpulo amado y la tradicin jonica
De quin se trata? Nadie lo sabr jams. Los nombres de Juan el hijo de Zebedeo,
Lzaro de Betania, el redactor final del evangelio, el Presbtero (autor de la segunda y
tercera carta de Juan) no tienen relacin alguna con las descripciones sobre este
personaje. Por eso convendra respetar el anonimato en que el evangelista ha querido
dejarlo. Los textos en que se menciona al discpulo Amado son: 21,21-23.24.25). En
21,24 se afirma que este discpulo amado es el autor del evangelio. Esto se menciona
explcitamente en 13,23; 19,26-27; 20,1-10 y 21, 7.20-24.
En conclusin podemos decir lo siguiente:
a- En ninguno de ellos, el evangelio identifica al discpulo amado con un nombre. Ms
an, el evangelio no habla nunca explcitamente de Juan.
b- No parece que se trate de uno de los Doce. La ndole de las tradiciones del evangelio
de Juan, que desconocen la gran mayora de las tradiciones sinpticas y los temas del
reino y parbolas sobre el Jess terreno hace difcil esa identificacin.
c- Si asumimos que slo los Doce estaban presentes en la ltima cena, entonces el
discpulo amado, que segn Juan estaba en ese momento (13,23), debera ser uno de los
doce. Aparentemente esto se puede confirmar en el uso que hace Juan del trmino los
suyos o sus discpulos (13,35), que en Juan no se limita nunca a los Doce.
Sea un discpulo histrico de Jess o no, el discpulo amado ejerci la funcin de
liderazgo en un grupo de creyentes que estn en el origen de la tradicin jonica. Uno
de sus discpulos escribi el evangelio, con lo que preserv e interpret el testimonio de
su maestro, el discpulo amado. Este a su vez ya haba interpretado la enseanza de
Jess.
Las comunidades jonicas no son tributarias de la labor y sagacidad de un nico
telogo, sino de varios. La fe no ha sido formulada una sola vez por un individuo
aislado. Por el contrario, hombres unidos por una tradicin teolgica comn, trabajan
en la duracin al servicio de las Iglesias. Encontramos as una comunidad que existe
con una serie de problemas que busca resolver. Pero lo ms imitable de esta comunidad
estriba en que sus tradiciones van adaptndose a nuevas situaciones comunitarias, lo
cual debe ser considerado un modelo para la Iglesia de hoy.

2.4- La situacin comunitaria del cuarto evangelio.

A qu situacin o problemtica pretende responder este evangelio?
En el cap. 9 podremos encontrar la respuesta. Es el texto del ciego de nacimiento. La
clave de este texto, desde el punto de vista que nos preocupa ahora, la encontramos en
9,22: Pues los judos se haban puesto ya de acuerdo en que, si alguno le reconoca
como Cristo, quedara excluido de la Sinagoga.
Segn los expertos en Biblia, los personajes de este captulo tienen su contrapartida en
la experiencia de la comunidad. El mendigo ciego es un cristiano convertido, el
sanedrn es el consejo local de una sinagoga del tiempo en que se escribe el evangelio,
Jess es un profeta o dirigente de la comunidad jonica. Las comunidades jonicas
debieron vivir su vida religiosa peculiar al interior de las sinagogas judas hasta que
lleg un momento en que esas sinagogas tomaron conciencia de la imposibilidad de
compaginar las creencias judas con el mesianismo cristiano. Esta situacin genera
escribir este evangelio. Esto explica dos caractersticas contradictorias en Juan: por una
parte, sus profundas races judas y, por otra, su claro antijudasmo 1. En su forma
actual, y dejando de lado el cap. 21 y sus posibles influencias en el resto del evangelio,
fue escrito para animar y edificar a un grupo de judeocristianos que necesitaban
asegurar su identidad frente al judasmo sinagogal que les rodeaba y donde
probablemente iniciaron su camino.
2.5- Los conflictos en la comunidad jonica
a. Los discpulos de Juan bautista (Jn 3,22-26): Jess, despus de haber sido
bautizado por Juan Bautista, ejerci tambin con sus discpulos un ministerio de
bautismo, mientras que Juan Bautista bautizaba por su lado. Los evangelios sinpticos
hacen comenzar la vida pblica de Jess despus del encarcelamiento de Juan Bautista.
El evangelio de Juan es el nico que nos dice que el ministerio de Jess tuvo una fase
comn y paralela con el de Juan bautista.
La pluma del evangelio ha insistido en el testimonio que Juan Bautista ha dado sobre
Jess, pero muestra con claridad el punto de partida de una rivalidad que perdurara
largos aos entre los discpulos de Juan y los discpulos de Jess. El evangelio de Juan
es el nico en decir tambin que los primeros discpulos de Jess le vinieron del grupo
que rodeaba al bautista (1,35s).
Juan Bautista tiene importancia para la comunidad primitiva: todo haba comenzado con
el precursor, segn los sinpticos y los Hechos de los Apstoles. Explica tambin las
reacciones de los que, apegados a su maestro Juan Bautista, se negaron a pasar al lado
de Jess el galileo. Es verdad que los discpulos proclamaron que Juan bautista haba
testimoniado en favor de su maestro, pero esta llamada no fue escuchada.
El prlogo del evangelio de Jn demuestra a su manera la existencia de una polmica, al
refutar la opinin de que Juan fue la luz (Jn 1,6-8). Como el mismo Jess, Juan el
bautista fue tambin signo de contradiccin: gua para los unos, pantalla para los otros.
1

Esta expresin puede parecer un poco peligrosa. Me parece que el autor no se est refiriendo a una
especie de odio hacia el judasmo. Es ms bien, una postura crtica frente al judasmo.

Los documentos ms tardos dicen que sus discpulos constituyeron una secta en
oposicin abierta a los cristianos.
b. Conflicto con los judos: la expresin los judos en Juan designa con frecuencia a
los que, en la nacin juda, rechazaron a Jess. El trmino los judos ha pasado a ser a
veces el tipo de un comportamiento: la hostilidad de las autoridades judas figura todas
las hostilidades contra Jess. Las polmicas del cuarto evangelio reflejan muchas veces
las controversias del momento entre la comunidad cristiana y la sinagoga, hiptesis que
se ve confirmada por la misma materia de las discusiones.
La continuidad y permanencia de estos debates sugieren tambin una proximidad, ya
que no es posible discutir con tanto acaloramiento ms que bajo la presin de unos
adversarios no muy alejados todava y que an estn unidos con muchas ataduras. Las
comunidades cristianas estaban formadas por paganos y tambin por judos que se
haban separado de sus hermanos extendidos por el imperio. Haba muchas sinagogas
en las ciudades de Siria y del Asia Menor en las que se elabor el cuarto evangelio.
Los evangelios sinpticos nos han transmitido muchas veces los debates entre Jess y
los fariseos por las curaciones en da sbado (Mc. 3,2). Esas mismas acusaciones son
las que se lanzan contra Jess en Jn 5,9-10 y en Jn 9,14. Pero en Jn, el punto de partida
que es el sbado, conduce rpidamente a la pregunta esencial, quin es Jess? Lo que
est en discusin es la persona de Jess y sus pretensiones exorbitantes (cf. Jn 5,18). En
el texto del ciego de nacimiento, existe un versculo clave, 9,22. La decisin de excluir
de la sinagoga a todo el que confiese que Jess es el Cristo se tom a finales del s. I.
De esta forma, toda la cristologa jonica se ha ido formando en la contestacin, frente a
las protestas judas: las creencias cristianas eran absurdas, ofensivas a Dios,
escandalosas.
c. La ofensiva gnstica: existan tambin en la comunidad jonica doctrinas ms
insidiosas que la acechaban. Haban surgido anticristos en la comunidad que negaban a
Cristo, es decir, que hacan un divorcio entre el hombre histrico Jess del Cristo
celestial.
Las corrientes de pensamiento que promovan semejantes concepciones han recibido el
nombre de gnsticos, porque atribuan la salvacin al conocimiento que vena de la
revelacin de los secretos divinos. Todo lo que tena relacin con el cuerpo era
despreciable. El alma tena que liberarse de la materia y era inconcebible que un
enviado divino pudiera comprometerse con la carne. De ah se deduca que Cristo no
haba podido nacer de una mujer ni sufrir el suplicio infame de la cruz. Entonces se
negaba el encuentro de Dios y del hombre en Jesucristo.
El prlogo de Juan es una respuesta directa e incisiva a las especulaciones que
supriman la humanidad de Cristo. La expresin el verbo se hizo carne (entendiendo
por carne al hombre entero), denota que el evangelio sostena que Dios haba asumido
en Cristo a toda la realidad humana, incluido el sufrimiento. El evangelista agarraba
con fuerza los dos extremos de la cadena: Jess era el hijo del hombre que reuna en s
mismo al cielo y a la tierra.

El hijo haba compartido todas las limitaciones y dificultades de la condicin humana.

La salvacin no estaba en la evasin del mundo, sino en la asuncin de la realidad
humana a manos llenas.
4. Juan y los sinpticos.
La diferencia entre Juan y los tres evangelios sinpticos es algo que salta a la vista,
incluso superficialmente. Vamos a destacar cuatro:
a- La primera diferencia la podemos encontrar en la cronologa. Marcos empieza
el ministerio de Jess despus que Juan Bautista est en la crcel, mientras que
Juan los hace coincidir en parte (Jn 3,22ss). Juan menciona tres pascuas durante
el ministerio de Jess, que supondra que ese ministerio dur tres aos; en
Marcos el ministerio tendr un ao de duracin. La ltima cena en Juan ocurre
el da antes de la pascua; los sinpticos la ltima cena es una cena pascual.
b- La segunda diferencia est en los milagros. De todos los milagros que aparecen
en los sinpticos, slo tres aparecen en Juan (multiplicacin de los panes, Jess
caminando sobre las aguas y la curacin del hijo de un funcionario real); Juan
agrega otros que la tradicin sinptica desconoce: las bodas de Can (2,1-11),
la curacin del paraltico en la piscina (5,1-9), la curacin del ciego de
nacimiento (9,1-7), y la resurreccin de Lzaro (11,1-44). No hay en Juan
ninguna curacin de leprosos. Pero la diferencia estriba ms en el significado
que en los milagros en s. En los sinpticos estos son manifestaciones de la
llegada del reino; en Juan son signos, trmino propio de Juan, que manifiestan
la gloria de Jess. Son ms actos reveladores, que actos liberadores (sinpticos).
c- La tercera diferencia significativa es que el evangelio de Juan no contiene
parbolas. La predicacin del reino, tan central en el Jess terreno, se
manifiesta en los sinpticos mediante parbolas que Juan desconoce totalmente.
Igual ocurre con los exorcismos: estn ausentes del evangelio de Juan.
d- La cuarta diferencia se destaca en los acentos. Los conceptos sinpticos
analizados anteriormente, hacen referencia todos, directa o indirectamente al
tema central de la predicacin de Jess: el reino. De todo esto, el cuarto
evangelio no sabe prcticamente nada. Los gestos extraordinarios de Jess no
son seales de la presencia del reino, sion ms bien signos de la gloria de Dios
que se manifiesta resplandeciente. En cuanto a Cristo, los evangelios sinpticos
lo presentan como el enviado ltimo de Dios cuya misin consisti en proclamar
la proximidad del reino. En Juan, Jess no predica el reino de los cielos, no
interpreta la ley: se predica a s mismo. El contenido de su mensaje es su
persona. En conclusin, podemos decir que el propsito del evangelio es
estrictamente teolgico.

5. Recursos literarios.

a- Vocabulario y estilo: el vocabulario de Juan es bastante limitado y su gramtica

bastante correcta, pero sin las complejidades del estilo helenstico de la poca. Su estilo
refleja incluso ciertas influencias semticas. Algunos afirman que el griego del
evangelista estaba fuertemente influenciado por un trasfondo judo.
b- Las narraciones (el relato parablico): las largas narraciones de este evangelio, de
las que podemos citar los captulos 4,9 y 11, presentan unos fuertes rasgos dramticos.
La relacin entre narracin y discurso es una caracterstica importante del evangelio de
Juan. En estos relatos resulta ms importante descubrir su significacin doctrinal que
demostrar la historicidad de los detalles. Texto clave Jn 9,1-38 (el ciego de
nacimiento).
c- Los discursos: los discursos sinpticos tienen variedad de temas; los discursos
jonicos son ms unificados, bastante centrados en la relacin del Padre y Jess. Estos
llevan, ms que las mismas palabras de Jess, la marca del lenguaje y la teologa del
crculo jonico, del autor del evangelio. Destacan especialmente los captulos 15, 16 y
17. Estos tres discursos contienen temas comunes; tuvieron que ser compuestos para
circunstancias idnticas, en las vigilias dedicadas a recordar la ltima voluntad de Jess.
Estos textos, si se quieren encuadrar en un marco literario, se podran poner en la
categora de lo que se llama testamento. Esto se refiere a que un personaje, antes de
morir, expresa en sus ltimas voluntades lo esencial de su mensaje o bien profetiza el
porvenir (cf. Gen 49; Dt 32; Dt 33.
Los discursos despus de la cena no pueden explicarse slo como un gnero literario;
son, bajo una forma comn en aquella poca, la expresin de la accin directa de Jess
en el corazn de sus intrpretes, es decir, el sentido siempre nuevo que tomaban en los
discpulos los acontecimientos de la muerte de Cristo, de su resurreccin de la vida
eclesial.
d- Los smbolos: este lenguaje es otra tcnica que el autor utiliza para que podamos
acceder al mensaje evanglico estableciendo un puente entre la experiencia cotidiana
del lector y la revelacin salvfica de Jess. Los smbolos se hacen presentes en varias
situaciones:
-

Los personajes de las narraciones adquieren un valor simblico, sino que

pierdan su realidad concreta y humana, el ejemplo ms evidente es el del
discpulo amado que reviste las caractersticas del perfecto discpulo. Otro
ejemplo lo encontramos en la samaritana (Jn 4).

Jess, en algunos de sus discursos, se identifica con realidad de la vida

cotidiana que pertenecen a nuestro mundo concreto (cf. 4,13-14; 6, 35-65,
8,12; 10, 1-16; 15, 1-10);

Otro tipo de smbolos utilizados por Juan se expresan en l o que se denomina

dualismo jonico: luz/tinieblas, arriba/abajo (cf. 1,5.10-12; 8,23, etc.) Este
dualismo expresa el contraste que existe entre la aceptacin de Jess o su
rechazo.

e- Los dilogos: los dilogos jonicos se relacionan muy probablemente con las formas
habituales que empleaba la filosofa popular de aquella poca.
Se utilizan

procedimientos fcilmente discernibles, como el malentendido. En el dilogo con

Nicodemo, se le presenta a ste nicamente para replicar. E incluso para dar la
impresin de que no entiende nada. Una equivocacin es una ocasin para volver sobre
una idea, para profundizar en ella. Es una manera viva de presentar una catequesis. El
procedimiento del dilogo lleva una intencin profunda. El autor desea mostrar que la
enseanza de Jess tiene algo de inaccesible para la simple inteligencia humana. En el
dilogo el autor maneja con mano maestra un dilogo destinado a ensear a la
comunidad cristiana. Los dilogos jonicos no slo presentan unas profundas verdades
sobre Cristo, sino que integran tambin elementos propiamente histricos.

EL APOCALIPSIS
De acuerdo a los estudiosos de la Biblia, el libro llamado Apocalipsis no se puede leer
independientemente de su contexto histrico (ao 90 D.C.), de su contexto teolgico (la
apocalptica, que surge en los siglos IV-III A. C.) y de su significado (revelacin).
1. Un libro de los aos 90
El Apocalipsis es llamado con frecuencia el ltimo libro de la Biblia. Aunque esto no
pueda descartarse del todo, no podemos afirmar con toda propiedad que el Apocalipsis
sea el ltimo libro de la Biblia. Pero si queremos ubicarnos en una fecha especfica,
vaymonos al ao 90. Esta fecha se establece gracias al testimonio de Ireneo de Lyon,
segn el cual, el Apocalipsis habra tenido lugar a finales del reinado de Domiciano.
De acuerdo a los historiadores, Domiciano rein entre 81 y 96; es casi seguro que el
ltimo decenio del s. I habra visto la redaccin definitiva del texto del Apocalipsis.
Al mismo tiempo hay reconocer que se trata de un texto que tiene una historia. Los
expertos en la materia opinan que el Apocalipsis fue redactado en diferentes perodos y
reunidos en un mismo volumen a finales del s. I despus de Cristo. En su estado
definitivo, el Apocalipsis refleja unos acontecimientos o situaciones ms o menos
recientes que nos pueden ayudar a percibir cul fue la situacin de la Iglesia del Siglo I.
Existen por lo general, cinco fechas que pueden resultar significativas en la elaboracin
de este libro:
- Aos 30: muerte y resurreccin de Cristo
- Aos 60: martirio de Pedro y Pablo y persecucin de cristianos bajo Nern.
- 70-73: los romanos detienen la rebelin juda; toma de Jerusaln y
destruccin del templo.
- Despus del 73: conflictos entre judos y cristianos, que conlleva a una
ruptura casi completa en los aos 90
- 81-96: reinado de Domiciano, que continua a prctica del culto al emperador;
los cristianos resultan sospechosos y son a veces objeto de persecucin.
2. Contexto social y eclesial
Segn Javier Pikaza, parece que el autor del Apocalipsis era un judeocristiano que
emigr de Palestina en los aos de guerra y convulsiones del 67 al 73 d. C.,
integrndose en una comunidad cristiana de Asia (probablemente feso). Pero al
mismo tiempo, se mantuvo fiel a su herencia apocalptica judeocristiana.
Su mentalidad fue universal. Pero pens que la iglesia corra el riesgo de volverse
gnstica. Por eso se sinti obligado a proclamar su voz de alarma, presentando a Roma
como Bestia y Prostituta. Juan asume el lenguaje apocalptico recrendolo en forma
cristiana.
En su eclesiologa, el Apocalipsis mantiene dos combates: uno exterior (contra Roma),
otro interior (contra los heterodoxos de su comunidad). Algunos escritores antiguos
y modernos han pensado que, para actuar as, el Apocalipsis ha rejudaizado el mensaje
de Jess en formas de patriarcalismo fuerte, nacionalismo fantico, miedo vengador.
Aunque esto no parezca del todo comprobable, si se puede afirmar que el Apocalipsis

recupera el elemento esencial del evangelio: la promesa del reino y la resistencia en un

momento adverso.
3. Una situacin de crisis extrema
El punto de partida de toda la apocalptica son los momentos de crisis o la percepcin de
la historia como difcil y atormentada. El Apocalipsis de Juan se inserta en este
planteamiento. El Apocalipsis es un libro atormentado porque los acontecimientos que
rodearon a la persecucin de los cristianos y a la cada de Jerusaln trajeron consigo una
serie de horrores para inspirar un discurso semejante.
En esta situacin de crisis hay dos problemas que llegan a formar la estructura general
del libro: en primer lugar, Juan intenta que su comunidad aclare su identidad frente a la
comunidad juda; en segundo lugar, definen su identidad con orgullo y valenta frente al
imperio romano.
El problema de la identidad genera a veces algunos conflictos como el que al nacer la
Iglesia gentil abrindose a los paganos, origine conflictos que oponen a los cristianos
frente a las autoridades judas de Jerusaln y a las diferentes sinagogas. Esto ocasion la
ruptura definitiva entre judos y cristianos en los aos 90.
4. Los dos problemas del momento
El judasmo est pasando por los momentos ms crticos de su historia. Jerusaln ha
sido arrasada por los romanos, el templo ha sido destruido y la dominacin romana es
ahora total sobre Palestina. Esto afect a los cristianos de Palestina porque en un
principio ellos haban tenido un apego al templo y no dejaban de asistir a las sinagogas;
cuando Jerusaln es
destruda, la visin cambia. El judasmo se cerr y vio a los cristianos como una secta
(Hch 24, 5.14). Esto puso a los cristianos en un dilema: o conservar sus races judas o
negar la novedad que haba significado la resurreccin y el evangelio de Cristo.
Pero va a aparecer otro problema grave: los cristianos, al igual que los judos, tuvieron
que situarse respecto al poder romano, y sobre todo frente a la prctica creciente del
culto al emperador. A inicios de los aos 60, Pedro y Pablo haban sido asesinados a
causa de las persecuciones de Nern. El libro del Apocalipsis lleva todava impresa la
sangre de los mrtires, que dieron testimonio del cordero y no cedieron a las
seducciones de la Bestia (12, 11).
En el momento de la redaccin de este libro, ao 90 despus de Cristo, todava se tena
presente el recuerdo de Nern, pero Domiciano, va a revivir ese recuerdo originando
una persecucin contra aquellos que no reconocen al emperador como dios y no le
rinden culto.
4. El Apocalipsis, libro de combate
El libro del Apocalipsis trata planteamientos diferentes en relacin con otros textos del
Nuevo Testamento. La guerra consiste en la batalla que suscita la Bestia y la Serpiente
contra los creyentes y santos. Esta es la dimensin directamente visible del combate
entre la Bestia y el Cordero.

Podemos hacer, a partir de lo anterior, una lectura poltica del Apocalipsis, en el

sentido que Juan denuncia las iniciativas idoltricas del poder imperial romano,
invitando a los creyentes a resistir a los asaltos de la bestia. El Apocalipsis, por tanto, es
una verdadera carga contra el poder imperial. Este poder es presentado bajo un aspecto
desfavorable. Por eso Juan agrega palabras virulentas para aquellos que apoyan a la
Bestia, considerndolos cobardes, infieles, idlatras, mentirosos (21,8; 22,15).
Pero no debemos olvidar que el Apocalipsis es tambin un libro de victoria: en l
encontramos 17 de las 28 veces que en el Nuevo Testamento se menciona el verbo
vencer. En l se celebra la victoria del Cordero sobre la Bestia y sus partidarios reales
(17,14). El cordero es el gran vencedor, mientras que la Bestia es derrotada (19,20;
20,7-15)
5. La importancia de los smbolos
5.1- El papel de La Bestia
La segunda parte del Apocalipsis est queriendo tratar un problema muy grave: el de la
relacin con el poder imperial romano.
Los emperadores haban adquirido un carcter divino, es decir, el emperador exiga que
se le rindiera culto. El culto a los emperadores alcanz mayor xito en las provincias
romanas (especialmente en Asia Menor) y no en Roma. Con Calgula (37-41) y Nern
(54-68), esta divinizacin del poder alcanzar su mxima expresin. Evidentemente, los
cristianos se niegan a aceptarla. Esto desencadena una feroz y violenta persecucin
contra ellos y Juan tendr que tomar la palabra para darles el aliento a sus hermanos
cristianos ante esta difcil situacin.
Situmonos ahora en tiempos de Domiciano (81-96). No cay en las ideas de Nern y
Calgula, pero insisti en lo del culto al emperador. Lleg a tal punto de hacerse llamar
a s mismo nuestro Seor y nuestro Dios. Los cristianos no podan aceptar esta idea
porque no se puede conciliar el culto al emperador con la fe cristiana; por tanto, los
cristianos van a mantenerse firmes en su fe. Domiciano no desencaden una
persecucin sistemtica contra los cristianos, pero si dejar un mal recuerdo para los
cristianos, evocando las experiencias obtenidas con Nern. El culto imperial y las
persecuciones destacan con toda claridad en el Apocalipsis (2,13; 13,1-18;
14,8;17,5;cap. 18; cap. 17. En conclusin, el Apocalipsis es una verdadera carga contra
el culto al emperador.
El Apocalipsis naci de una situacin histrica concreta, que exiga una intervencin
fuerte y clara por parte de un verdadero profeta. Juan conoce por experiencia aquello de
lo que habla, y no slo de odas. Ha conocido los tormentos de todo cristiano llamado a
desmarcarse de un judasmo cerrado a las novedades tradas por Cristo, incluso a veces
exageradamente hostil, as como ha tenido que sufrir por su valiente resistencia al poder
imperial que exiga una sumisin total y una veneracin como a un dios. Juan no tiene
miedo en tomar su propia postura frente a ambas propuestas: su posicin es firme,
decidida, derivada siempre de una cierta lgica de fe.
No olvidemos que el Apocalipsis respondi a los desafos de su poca, que fue acogido
efectivamente por una comunidad, y recibido ms tarde en el canon, precisamente
porque responda a los interrogantes, a las dudas, a las inquietudes y a las necesidades
de una comunidad.

Los acontecimientos evocados en el Apocalipsis, del siglo I despus de Cristo, ya han

tenido lugar, por lo que nos concierne a nosotros. El autor del Apocalipsis escriba para
su tiempo.
5.2 Planos simblicos
El Apocalipsis es un drama literario y religioso que slo se entiende comprendiendo
sus figuras. Se presentan, no smbolos concretos, sino esquemas o planos simblicos
que se completan y fecundan mutuamente.
1. Plano literario: el Apocalipsis es ante todo un smbolo textual, un gran libroimagen, elaborado de forma unitaria, consciente de su unidad simblica. Por eso
resultan importantes los signos alfabticos (Dios y Cristo son Alfa y Omega: 1,8; 21,6;
la Bestia es 6.6.6: 13,18), pues presentan a los mismos protagonistas de la obra como
letras o nmeros de un libro.
El Apocalipsis se concibe al principio como una carta o cartas que el vidente ha de
escribir a las iglesias (1,4.19; 2,1). Pero al final descubrimos que es el libro de un
Libro: un libro concreto (lleno de smbolos y profecas) cuyo argumento es el Gran
Libro o rollo de Dios (de la historia humana).
2- Plano escatolgico (destruccin y salvacin): el libro contiene elementos muy
variados, de tipo ldico y sacral, con visiones y cantos, procesiones y cuadros de terror;
y as debe representarse. Pero en su conjunto el Apocalipsis es libro de culminacin
humana: la expresin simblica suprema de la salvacin de la humanidad en Cristo (en
Dios), superando la violencia (de los monstruos del mal y de la guerra) y alcanzando as
la meta de las bodas.
A lo largo del camino del Apocalipsis emergen los smbolos del mal, eso que
pudiramos llamar la fantasa y realidad del odio y de la muerte. El mal recibe formas
personalizadas (Dragn, Bestias, Prostituta, rasgos de reyes perversos, animales
destructores) que van siendo amenazadas y destruidas a medida que avanzan los signos
del juicio. Pero el mal de la historia queda superado por el despliegue de Vida del
Cordero Sacrificado.
3- Plano celeste e infernal: el Apocalipsis es un drama integral donde intervienen
todos los posibles agentes del cielo y de la tierra, del pasado, presente y futuro de la
realidad. Por eso es lgico que en el principio de su movimiento aparezcan Dios y el
mundo superior de gloria, que est representado por signos de tipo csmico (cuatro
Vivientes que llevan el Trono), comunitarios (veinticuatro Ancianos, humanidad
perfecta) y anglicos (poderes de Dios). Esto aparece en Ap. 4-5.
Dios pertenece a la trama del Apocalipsis: est inmerso en su despliegue. Se puede
decir que el Apocalipsis ofrece la historia de la separacin de lo divino y lo infernal, de
Dios y Satn.
4- Plano cristolgico: en el Apocalipsis, todos los planos anteriores se vinculan en
Jess de Nazaret, representante de Dios y protagonista del gran drama. Los ttulos que
se le atribuyen a Jess en este libro son, entre otros: Hijo del Humano que dirige y
amonesta a las Iglesias (1,13), Cordero Sacrificado que abre los sellos del libro de la
historia (5,6), Hijo de la Mujer que, naciendo de Dios, nace de la historia humana (Ap
12), Jinete Vencedor y Palabra (Ap 19), etc.

LAS CARTAS DE JUAN

1. Lengua: la lengua de las cartas de Juan est cerca de las de los discursos de
revelacin del cuarto evangelio, quizs porque ambos van dirigidos a un auditorio de
creyentes. Es una lengua griega correcta, pero pobre y mortecina. La fuerza de estos
tres escritos no proviene tanto de los medios literarios utlizados, que son ms bien
modestos, como de la densidad doctrinal y de la fuerza de conviccin que los anima.
2. Gnero literario: la segunda y la tercera son autnticas cartas, con todos los
caracteres del gnero epistolar. La primera, por el contrario, carece de dedicatoria y de
saludos finales. Se abre con un breve prlogo solemne, cercano en algunos aspectos al
prlogo del cuarto evangelio; insiste en el testimonio histrico con diversos verbos de
sentido: ver, escuchar, tocar. En ciertos aspectos, la 1 Jn se parece a una homila en
cuanto que se dirige a sus oyentes como hijos (2,1.12.28) y queridsimos (2,7; 3,
2.21...). A pesar de esto, no pertenece al gnero homiltico, ya que en ella se refleja un
ambiente cultural muy concreto.
3. Contenido.
Las nociones que aparecen en el cuarto evangelio -es posible que aparezcan en las cartas
de forma diferente- han evolucionado debido a la nueva situacin que est viviendo la
comunidad jonica. En primer lugar hay que decir que las cartas de Juan pueden ser
consideradas como la elaboracin literaria ms tarda del hbeas jonico.
La primera carta de Juan quiere advertir contra maestros herticos que han surgido de
las iglesias cristianas (1 Jn 2,18s.26; 3,7). Muchos falsos profetas han irrumpido en el
mundo (4,1). La primera de Juan los llama anticristos.
El hecho de encontrarnos ante una literatura epistolar, que intenta por tanto un dilogo o
una controversia, no indica que el problema tiene que ver con un grupo de comunidades.
Y es en el seno de esta corriente del s. I o principios del s. II donde ha surgido una
divisin motivada por la interpretacin de la tradicin jonica. Un grupo que podemos
considerar hertica.
BIBLIOGRAFA:
BROWN, Raymond et al. Comentario Bblico San Jernimo.
Testamento. Cristiandad, Madrid, 1972.

T. IV. Nuevo

BROWN, Raymond, El evangelio segn Juan. T. I, I-II. Cristiandad, Madrid, 1979.

GARCA-VIANA, Luis, El cuarto evangelio. Historia, teologa y relato. San Pablo,
Bogot, 1997.
JAUBERT, Annie, El evangelio segn san Juan. Dcima quinta edicin, Verbo Divino,
Navarra, 2001.
SEGALLA, Giuseppe, Panoramas del Nuevo Testamento. Verbo Divino, Navarra,
1994.