Daniel Bensaid

Mitos y leyendas de la dominacin

En 1964, en El hombre unidimensional, Herbert Marcuse plante la cuestin de si era todava posible romper el crculo vicioso de la dominacin. Era lo mismo que preguntarse, con otras palabras, si la revolucin segua siendo posible en los pases capitalistas desarrollados, donde se realiza la forma pura de la dominacin. La clase obrera, en adelante vinculada al sistema de necesidades, pero no a su negacin, pareca perder toda su capacidad subversiva en la sociedad de la abundancia. Veinticinco aos ms tarde, Michel Foucault formulaba la pregunta de otra manera, remodelando una frase de Horkheimer: Acaso es tan deseable esa revolucin?. La cuestin de la posibilidad histrica quedaba difuminada ante el criterio de la subjetividad deseante /1. Dos pocas, dos momentos, dos enfoques.

Del espectculo al simulacro

La duda de Marcuse es representativa del perodo de crecimiento de postguerra, del dinamismo recuperado por el capitalismo y su capacidad para integrar al movimiento obrero en los procedimientos contractuales del Estado del Bienestar. Se inserta en una produccin terica que examina las consecuencias de esa prosperidad relativa, de la intervencin de un Estado estratega, de la alienacin en una sociedad de consumo que promete la abundancia. De la Crtica de la vida cotidiana de Henri Lefebvre (1961) a La sociedad de consumo de Jean Baudrillard (1970), pasando por Las cosas de Georges Prec (1964), La sociedad del espectculo de Debord (1967) o incluso La reproduccin de Bourdieu y Passeron (1971), bajo diversas formas, puede
1/ Foucault, M (1979) Inutile de se soulever, Le Monde, 11/5/1979, en Dits et Ecrits II, Paris, Quarto Gallimard, 2001, p. 790.

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encontrarse el eco de las cuestiones planteadas por Marcuse. Frente a una sociedad cerrada, que integra todas las dimensiones de la existencia privada o pblica, los posibles desvos parecen condenados: Cuando se alcanza ese estadio, escribe Marcuse, la dominacin invade todas las esferas de la existencia, privada y pblica, integra cualquier oposicin real, absorbe todas las alternativas histricas. Es el reverso del tema de la recuperacin que obsesion a los movimientos contestatarios de los aos 60: cmo no ser atrapado y absorbido por aquello de lo que se quiere escapar? Los personajes de la novela de Prec, publicada el mismo ao que El hombre unidimensional, encarnan una neurosis consumista. El libro se inicia con la extensa descripcin de un apartamento. Recordando las primeras pginas del Capital, donde Marx define al capitalismo como un enorme montn de mercancas, el inventario muestra una inmensa pila de objetos. Siguiendo el relato, una pareja de jvenes socilogos formados en las nuevas tcnicas del marketing, presa de un frenes de poseer que acaba por hacerles las veces de existencia, zozobran en la abundancia, pero una abundancia vaca: Queran la superabundancia. El enemigo era invisible. O mejor dicho, estaba en ellos, los haba podrido, gangrenado, destrozado. Pequeos seres dciles, fieles reflejos de un mundo que se rea de ellos. Una sociedad adormecida por los arrullos de un progreso ilimitado slo conoce al enemigo que le corroe por dentro, la alienacin ante los fetiches tirnicos del mundo mercantil. Ya no hay ni epopeyas ni tragedias revolucionarias, tan slo, dice secamente Prec, una tragedia tranquila: A Jerme y Sylvie apenas se les ocurrira luchar por tener sofs Chesterfield, pero sta es la consigna que mejor les habra movilizado. Esta literatura terica o novelesca de los aos 60 se pregunta por la posibilidad de la revolucin y por lo que podran ser los nuevos focos y los nuevos actores de la subversin frente a la racionalidad instrumental y a la gestin burocrtica. El propio arte, que fue la negacin determinada de los valores dominantes, parece neutralizado por el fenmeno de asimilacin cultural que elimina cualquier trasgresin. Para Marcuse, las propias clases populares se han vuelto conservadoras. Hay que buscar por tanto un nuevo sujeto entre los parias, outsiders, otras razas, otros colores, parados, aquellos a quienes no se puede explotar y cuya vida expresa la necesidad ms inmediata de poner fin a las instituciones y a las condiciones intolerables. Porque la esperanza nos vendr de aquellos que viven sin esperanza, concluye Marcuse. Esta esperanza desesperada iba a encontrar confirmacin y consuelo en la irrupcin de los acontecimientos del 68 y sus prolongaciones. Para Marcuse la alternativa pareca estar todava entreabierta: o la sociedad industrial avanzada es capaz de impedir la transformacin cualitativa de la sociedad...; o existen fuerzas y tendencias capaces de ir ms all y hacer estallar la sociedad. Pero conforme se produce el reflujo de los aos 70, la liqui50

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dacin de los horizontes de espera se la llev por delante: Por mediacin de la tcnica, la economa, la poltica, la cultura se amalgaman en un sistema omnipresente que devora o rechaza cualquier alternativa. Los escritos de Debord van tomando con el tiempo un tono cada vez ms crepuscular, a medida que realidad y ficcin se confunden en el espectculo integrado. Y ya desde 1970, Baudrillard anuncia la temtica posmoderna de la historia en migajas y de la prdida del sentido de futuro introduciendo, en La sociedad de consumo, la idea de simulacin. De igual forma que el pensamiento mtico intentaba conjurar el cambio histrico, el consumo generalizado de imgenes pretende conjurar la historia con los signos del cambio. Esta sociedad que consume un presente eterno se vuelve propicia a una violencia que ya no es propiamente histrica, sagrada, ritual, ideolgica, sino que estalla de manera espordica en el seno de nuestro universo de quietud consumida y viene a reasumir a la vista de todos una parte de la funcin simblica perdida, muy brevemente, antes de reabsorberse ella misma como objeto de consumo. Desprovista de cualquier pretensin estratgica, esta violencia urbana (anunciada por los motines juveniles de Amsterdam en 1966 o de Montreal en 1969) convertida en imgenes televisivas se ofrece a s misma como espectculo. Despus del espectculo, que para Debord es el estadio supremo del fetichismo mercantil, suena con Baudrillard la hora del simulacro como estadio supremo del espectculo. Con la caducidad espectacular de la historicidad, se destruye la posibilidad de la poltica como pensamiento estratgico. Porque, como lo comprendi muy bien Debord, un movimiento que tiene un gran dficit de conocimientos y de perspectivas histricas no puede ser conducido estratgicamente. Slo queda la gestin de un presente sin porvenir y los pequeos placeres de la diversin. En 1970, Baudrillard presinti este eclipse de la razn estratgica. Diez aos ms tarde, en Simulacro y simulacin, anticipando con mucho el anuncio de Fukuyama, vino a decretar la pura y simple prdida de cualquier sentido histrico: La historia se ha retirado, porque su reto ha sido expulsado de nuestra vida por esa especie de neutralizacin gigantesca que encubre la coexistencia pacfica a escala mundial y la monotona pacificada a escala cotidiana. El dominio mximo de probabilidad por simulacin, el bloqueo y el control crecientes, hacen que ya no se vea en absoluto qu proyecto, qu poder, qu estrategia, qu sujeto podra haber detrs de este cierre, de esta saturacin gigantesca de un sistema por sus propias fuerzas neutralizadas. Fin de la historia? Poltica grado cero?

Una revolucin llamada deseo

Con la crisis de 1973-74, el parn a la revolucin portuguesa en noviembre de 1975, el pacto de la Moncloa en Espaa, el compromiso histrico de 1976 en Italia, la estrecha puerta a la esperanza entreabierta en 68 parece volverse a

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cerrar. La contraofensiva liberal de los aos de Thatcher y Reagan se anuncia ya. La relacin entre el cambio de contexto poltico y la evolucin de los enunciados tericos se ve clara. Basta recordar las fechas de las publicaciones que han marcado esta secuencia: Rizoma y Mil Mesetas, de Deleuze y Guattari, en 1976 y 1980; el curso de Foucault en el Collge de France sobre El Nacimiento de la biopoltica, en 1977-1978; La Condicin postmoderna, de Lyotard, en 1979; el Adis al proletariado, de Gorz, en 1980; Simulacros y simulaciones, de Baudrillard, en 1981; Memorias de Clase, de Zygmunt Bauman, en 1982; Todo lo que es slido se desvanece en el aire. Experiencia de Modernidad, de Marshall Berman, en 1982; El Pensamiento dbil, de Gianni Vattimo, en 1983. Siguiendo la periodizacin de Boltanski y Chiapello en El nuevo espritu del capitalismo, la cuestin marcusiana se vinculara al segundo espritu del capitalismo organizado de postguerra; y la foucaultiana al nuevo espritu de la contrarreforma liberal. Por una de esas trampas de la razn, cuyo secreto slo la historia conoce, el invento conceptual de Deleuze y Foucault, radicalmente subversiva en relacin al capitalismo estatal (o molecular, en la terminologa deleuziana) de los treinta gloriosos, lleg a contratiempo. Muy a su pesar, reson con el discurso de la desregulacin liberal, de la sociedad lquida, de la historia en migajas. Al isomorfismo entre un capitalismo nacional, centralizado y organizado, y un movimiento obrero, tambin nacional, centralizado y organizado, iba a suceder un nuevo isomorfismo entre un capitalismo mundializados y desterritorializado y un movimiento social reticular o rizomtico. Una vez ms, el sistema mostrara su capacidad de alimentarse de su crtica y de digerirla. Cuando la cuestin de la deseabilidad de la revolucin desplaza a la de su necesidad (en el sentido de una exigencia irreprimible nacida de las contradicciones sistmicas), la teora marginalista walrasiana del valor-deseo se toma as su revancha sobre la del valor-trabajo de Marx. En realidad, est en cuestin todo un paradigma poltico: el que articulaba una concepcin del Estado, una representacin de las clases y de sus luchas, y un pensamiento estratgico de la revolucin. Para Foucault, el poder del Estado tiende a disolverse en las relaciones de poder, las clases en la plebe hirsuta, y la revolucin en los caprichos de una subjetividad deseante. l mismo saca la conclusin: Mi moral terica es anti-estratgica: ser respetuoso cuando una singularidad se alza, intransigente cuando el poder se enfrenta a lo universal. La opcin es simple, la tarea difcil: porque hace falta acechar, un poco por debajo de la historia, aquello que la rompe y la agita, y vigilar a la vez, un poco por detrs de la poltica, lo que debe incondicionalmente limitarla /2. Casi en ese mismo momento, Claude Lefort abandona la idea de revolucin como un acontecimiento absoluto, cuyos actores se comportaran como los
2/ Ibid., p. 794.

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misioneros de la Historia universal. Enfrentndose en este aspecto a Furet, se niega sin embargo a enterrar, junto con la idea, el hecho. Si la Revolucin con maysculas se dispersa en mil teatros revolucionarios, el hecho revolucionario es tozudo. Sin l, no se formara la idea revolucionaria, que hay que seguir estudiando. Y la afirmacin vulgar, extrapolada de Foucault, de que el poder est en todas partes, es mistificante. Se confunde en un mismo gran concepto toda posicin de dominacin o de influencia. Tal como se utiliza, este concepto de poder omnipresente se convierte en un concepto pantalla que exime de pensar la poltica /3. La frmula de que el problema hoy sera la deseabilidad de la revolucin es una renuncia a comprender los enigmas del siglo en todo su espesor social e histrico. Traduce un profundo malestar poltico expresado de manera explcita por Foucault: Por primera vez desde hace 120 aos, no hay un lugar en la tierra del que pueda brotar la luz de una esperanza. Ya no existe orientacin. Esperanza? Grado cero! Orientacin? Todos los puntos cardinales revueltos! Este desencanto es la consecuencia lgica de colocar ilusoriamente la esperanza revolucionaria en sus avatares estatales. Despus de la contra-revolucin burocrtica en Rusia, ni la China posmaosta, ni la Indochina desgarrada pueden ya encarnar una poltica de emancipacin. Ya no hay un solo pas, constata con amargura Foucault, del que reclamarnos para poder decir: as es como hay que hacer. Nostalgia de las patrias perdidas del socialismo realmente inexistente? Sin embargo, esta incomodidad y esta desilusin son necesarias para poder volver en el futuro a lanzar los dados. En vez de intentar superar la crisis por extensin, en el tiempo y el espacio, de la revolucin en permanencia, Foucault se consuela de las ilusiones perdidas pensndola no como un simple proyecto poltico, sino como un estilo, como un modo de existencia, con su esttica, su ascetismo, unas formas particulares de relacin consigo mismo y con los dems. O sea, una revolucin reducida a un estilo y a una esttica sin ambicin poltica. Est abierto el camino a las revueltas en miniatura y a los pequeos placeres posmodernos. Este desafo lanzado al fetiche de la Revolucin con maysculas pretende deshacerse de la forma vaca de una revolucin universal para vislumbrar la pluralidad de las revoluciones profanas. Porque los contenidos imaginarios de la revuelta no se disipan en el gran da de la revolucin. Vuelta por tanto a las grandes disidencias plebeyas y teolgicas, a las herejas subterrneas, a las resistencias tozudas, a la autenticidad de los mujiks, tan celebrada por Solzhenitsyn. En ese contexto, la revolucin iran se convirti para Foucault en el revelador de una nueva semntica de los tiempos histricos.
3/ Claude Lefort, C. (1976) La question de la rvolution , en Le temps prsent, Paris, Belin, 2007.

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El 11 de febrero de 1979, la revolucin tuvo lugar en Irn, escriba /4. Aunque nos es difcil llamar revolucin a esta larga serie de fiestas y de duelos. En la bisagra entre los aos setenta y los ochenta, las palabras ya no son seguras. La revolucin iran le parece anunciar el advenimiento de revoluciones de un tipo nuevo. Foucault da prueba de incontestable lucidez, mientras cierto marxismo, prisionero de sus propios clichs, no quiere ver ms que la repeticin de una vieja historia, en la cual la religin representa el papel de levantar el teln antes de que comience el acto principal de la lucha de clases. Un imaginario esclerotizado se empea en pensar lo nuevo segn los viejos ropajes del pasado, con el imn Jomeini en el papel del pope Gapn y la revolucin mstica como el preludio de la revolucin social... Seguro que es as?, se pregunta Foucault. Evitando una interpretacin normativa de las revoluciones modernas, recuerda que el Islam no es slo una religin, sino un modo de vida, una pertenencia a una historia y una civilizacin que amenaza con constituir un inmenso polvorn /5. Este inters de Foucault por la revolucin iran no es ningn parntesis dentro del curso de su pensamiento. Se marcha a Irn diez das despus de la masacre del 8 de setiembre de 1978 perpetrada por el rgimen del Sha. El 5 de noviembre, publica en el Corriere de la Sera un artculo titulado: Una revolucin a mano desnuda. Analiza despus la vuelta de Jomeini y la instalacin del poder de los mulls en una serie de artculos publicados en Italia, y en particular: Un polvorn llamado Islam, en febrero, e Intil sublevarse? /6. Quien haba emprendido la tarea de pluralizar la idea de revolucin ve paradjicamente en la revolucin iran la expresin de una voluntad colectiva perfectamente unificada. Fascinado por la luna de miel entre el ltimo grito de la tcnica y unas formas de vida inalterables desde hace mil aos, afirma que no hay motivo para inquietarse, porque no habr Partido de Jomeini y no habr gobierno jomeinista. Se tratara en suma de una experiencia pionera de lo que hoy algunos llaman un anti-poder. Se supone que este inmenso movimiento por abajo rompera con las lgicas binarias de la modernidad y trasgredera las fronteras de la racionalidad occidental. En los confines entre el cielo y la tierra, representa un giro respecto a los paradigmas revolucionarios dominantes desde 1789. Por ello, y no por razones sociales, econmicas o geoestratgicas, el Islam podra convertirse en un formidable polvorn. Ya no sera el opio del pueblo, sino el encuentro entre un deseo de cambio radical y una voluntad colectiva. Esta supuesta emergencia de una nueva forma de espiritualidad en un mundo
4/ Foucault, M. (2001) Une poudrire appele Islam, en Dits et Ecrits II, op. cit., p. 759. 5/ Ibid., p. 1397. 6/ Le Monde, 11-12/5/1979. Para un examen de los artculos de Foucault sobre la revolucin iran y la documentacin de su controversia con Maxime Rodinson, ver Afery, J. y Anderson, K (2005)n Foucault and the Iranien Revolution, Presses Universitaires de Chicago.

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cada vez ms prosaico atrae a Foucault en la medida en que es susceptible de responder a los avatares de la razn dialctica y al agostamiento de la Ilustracin. La misma idea de modernizacin (no ya las simples ilusiones en el progreso) se vuelve arcaica a sus ojos. Su inters por la espiritualidad chita y la mitologa del mrtir, puesta en marcha en la revolucin iran, parecen venir a reflejar sus investigaciones sobre el cuidado y las tcnicas de s mismo. Teme que los futuros historiadores la reduzcan a un banal movimiento social, mientras la voz de los mulls retumba en sus odos con los acentos terribles que antes tuvieron Savonarola o los anabaptistas de Mnster. El chismo le parece el lenguaje de la rebelin popular que transforma miles de descontentos, de odios, de miseria y de desesperanza en una fuerza. Cuando Claude Mauriac le pregunta sobre los daos que podra provocar esta alianza fusional entre espiritualidad (religiosa) y poltica, responde: Y la poltica sin espiritualidad, querido Claude?. La cuestin es legtima, la respuesta implcita resulta inquietante. La politizacin conjunta de las estructuras sociales y religiosas bajo la hegemona de la ley religiosa significa una fusin de lo poltico y lo social, de lo pblico y lo privado, no por medio de la desaparicin de las clases y del Estado, sino por la absorcin de lo social y lo poltico en el Estado teocrtico, que es una nueva forma totalitaria. Fascinado por una revolucin sin partido, Foucault slo quiere ver en el clero chita la encarnacin sin mediacin de una plebe o de una multitud en fusin. Este entusiasmo se basa en la idea de una diferencia irreductible entre dos discursos y dos tipos de sociedad, entre Oriente y Occidente. El anti-universalismo de Foucault encuentra ah su prueba prctica. La revolucin iran como la forma (espiritual), al fin hallada, de la emancipacin? Hay desesperanza en esta respuesta. Pero es coherente con la idea pattica de que la humanidad, en 1978, habra vuelto a su punto cero. Por una especie de orientalismo de vuelta, la salvacin estara ahora en una irreductible alteridad iran: los iranes no tienen el mismo rgimen de verdad que nosotros. Tal vez. Pero el relativismo cultural no autoriza el relativismo axiolgico. Foucault haba criticado enrgicamente a Sartre, cuando pretendi erigir al intelectual como portavoz de lo universal. Volverse el portavoz de singularidades sin horizonte de universalidad no es sin embargo menos peligroso. El rechazo a la esclavitud o a la opresin de las mujeres no es cuestin de climas, de gustos, de usos o costumbres. Las libertades cvicas, religiosas e individuales no son menos importantes en Tehern que en Londres o en Pars. Las desventuras tericas de Foucault en la prueba de la revolucin iran no reducen en nada su mrito de haber politizado muchas cuestiones (la locura, la homosexualidad, las prisiones) que hoy da se consideran societarias y haber ampliado as el mbito de la lucha poltica. Pero sus artculos sobre Irn, an siendo coyunturales, constituyen el test prctico de un bloqueo terico, no slo un derrapaje.

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La poltica como arte de dar la vuelta

Haciendo virtud de la impotencia poltica, los movimientos sociales renacientes de finales de los aos 90 se han alimentado en gran medida de un deleuzismo y de un foucaultismo vulgar a la hora de marcarse sus lneas de fuga y arrullar sus sueos de exilio y xodo fuera de un sistema sin aparentes alternativas. Recorriendo el camino inverso, Bourdieu se sorprenda en 1998 de que no haya ms trasgresiones o subversin, delitos o locuras, de tan irrespirable que se haba vuelto el aire. Pero estas trasgresiones y estas subversiones existen, en las prcticas cotidianas, por poco que no nos dejemos subyugar por el concepto macizo de dominacin tal como fue empleado por Marcuse o el propio Bourdieu. Esta dominacin recubre toda una gama de relaciones, de hegemona, de explotacin, de opresin, de discriminacion, de descalificacin, de humillacin, objeto de otras tantas resistencias, aunque sean subalternas respecto a aquello a lo que resisten. Pero es destino de cualquier lucha el ser asimtrica, y el desafo de cualquier emancipacin es convertir en fuerza una debilidad. El problema de la poltica, concebida de forma estratgica y no gestionaria, consiste precisamente en captar los momentos de crisis en que esta asimetra puede ser volteada. Eso implica aceptar trabajar en las contradicciones y las relaciones de fuerzas reales, en vez de creer poder negarlas o sustraerse ilusamente a las mismas. Porque los subalternos (o los dominados) no son exteriores al mbito poltico de la lucha, y la dominacin no es nunca entera y absoluta. La prctica es portadora de experiencias y de conocimientos propios, susceptibles de proporcionar las armas de una hegemona alternativa. La libertad se abre paso en el seno mismo de los dispositivos de poder. Y las normas de la dominacin pueden ser quebradas por una crisis y un acontecimiento que no son resultado de una necesidad del orden social, ni de la predestinacin de un sujeto histrico, ni de un milagro teolgico, sino de la puesta en orden de batalla de prcticas polticas afianzadas en el movimiento que tiende a abolir el orden establecido.
Daniel Bensaid es filsofo. Es militante de la LCR.

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