CARCINOMA EPIDERMOIDE

El carcinoma epidermoide supone más del 90% de los tumores malignos que
se desarrollan en la cavidad oral y orofaringe. Como en otras zonas del tracto
aerodigestivo Superior existe una fuerte asociación sinérgica con el tabaco y el
abuso del alcohol. En algunas áreas del mundo, especialmente en el
subcontinente indio, el cáncer oral está entre los tumores malignos más
frecuentes debido principalmente a la costumbre de masticar tabaco.

Recientes estudios han demostrado presencia de cepas carcinogénicas de

HPV en una pequeña proporción de cánceres de la boca. Sin embargo en los
carcinomas de orofaringe y amígdalas este porcentaje asciende al 50% y se ha
sugerido que esta infección viral puede ser responsable de una pequeña
proporción de carcinomas de la cavidad oral y de hasta un 40% de los
cánceres de orofaringe. Estudios recientes en carcinomas aparecidos en
grupos de edad más joven han remarcado la importancia de hábitos tabáquico
y alcohólico intensos e iniciados

tempranamente, así como el importante papel protector de las dietas ricas en

fruta y verdura frescas.

Entre los factores pronósticos más importantes del carcinoma oral y

orofaríngeo figura la extensión a los ganglios linfáticos del cuello. Por eso se
está evaluando actualmente de forma muy activa la técnica del ganglio
centinela aplicada a estos pacientes, aunque permanece todavía en estadio
experimental. Esta técnica va dirigida especialmente a establecer el estadio de
forma más detallada en los cuellos que clínicamente son N0, para evitar
disecciones ganglionares innecesarias, pues se ha demostrado que la
incidencia de metástasis ocultas en cuellos N0 es baja. El ganglio centinela es
el primero que drena un tumor. Se asume que si este ganglio no está afectado
por el tumor, todos los ganglios de drenaje estarán libres.

Lesiones precursoras del carcinoma epidermoide.

Las características diagnósticas de las lesiones precursoras del carcinoma

epidermoide son similares en todo el tracto aerodigestivo superior. Además de
la clasificación clásica en displasia leve, moderada e intensa se han incluido
otros dos sistemas de clasificación, una referida a neoplasia intraepitelial
escamosa (squamous intraepitelial neoplasia o SIN) similar a la del cérvix
uterino, y otra referida como la clasificación de Ljubljana.
CLASIFICACION SQUAMOUS CLASIFICACION
TRADICIONAL INTRAEPITELIAL LJUBLJANA
NEOPLASIA (SIN)
HIPERPLASIA HIPERPLASIA
DISPLASIA LEVE SIN HIPERPLASIA ATIPICA
DISPLASIA SIN 2 HIPERPLASIA ATIPICA
MODERADA
DISPLASIA INTENSA SIN 3 HIPERPLASIA ATIPICA
CARCINOMA IN SITU SIN 3 CARCINOMA IN SITU

*Leucoplasia verrucosa proliferativa es una forma rara pero muy

característica de lesión precursora de alto riesgo que no tiene unos rasgos
histológicos específicos sino que el diagnóstico se basa en una combinación de
datos clínicos y la evidencia histopatológica de progresión. Aparece sobre todo
en mujeres de edad avanzada y sin factores clásicos de riesgo para carcinoma
orofaríngeo (tabaco y alcohol). Inicialmente aparecen lesiones de leucoplasia
que van progresando haciéndose múltiples y confluentes. En los primeros
estadios las biopsias sólo demuestran hiperqueratosis. Con el tiempo las
lesiones además de confluentes se van volviendo exofíticas (verrucosas) y van
adquiriendo grados progresivos de displasia que acaba en el desarrollo de
carcinomas epidermoides que pueden ser tanto verrucosos como
convencionales, pero de manera característica son multifocales por lo que
plantean gravísimos problemas de tratamiento.

*Hiperplasia epitelial focal consiste en una papilomatosis oral múltiple

inducida por HPV 13 y 32 que aparece en niños y jóvenes, inicialmente descrita
en indios nativos americanos, pero ahora registrada en todo el mundo aunque
con mucha más prevalencia en algunos países. Tienen unas características
hitológicas parecidas al condiloma aunque es menos papilomatosa, aparecen
coilocitos y una actividad mitótica muy elevada.

*Hiperplasia papilar, lesión papilar y nodular que afecta típicamente la mucosa

del paladar y está producida por una hiperplasia reactiva muy florida en
respuesta a roce crónico de prótesis dentales mal encajadas. Plantea
diagnóstico diferencial con papilomatosis inducida por HPV, plasmocitosis
periorificial, y xantoma verruciforme.

Otras lesiones multinodulares tales como la hiperplasia epitelial focal, acantosis

nigricans y síndrome de Cowden tienen una apariencia histológica similar, pero
presentaciones clínicas diferentes.
*Tumor ectomesenquimal condromixoide de la porción anterior de la
lengua, nódulo solitario de crecimiento lento en la porción anterior del dorso de
la lengua. Tumor descrito en 1995 poco frecuente compuesto por células
fusiformes o redondeadas con núcleos uniformes y pequeños moderada
cantidad de citoplasma basófilo. La matriz extracelular contiene abundantes
mucopolisacáridos que dan a la lesión un aspecto condromixoide. Las células
son positivas para la proteína acídica gliofibrilar y queratina, con variables
resultados para la S-100 y CD57 Linfomas no-Hodgkin de la cavidad oral.
Aunque estos linfomas constituyen el segundo grupo de tumores malignos de
la cavidad oral en orden de frecuencia, sólo suponen el 3.5% de todos los
tumores malignos de esta localización. La mayoría (aprox 70%) se producen en
las amígdalas.

Existe un grupo pequeño de linfomas primitivos de la cavidad oral asociado a

estados de inmunodeficiencia, sobre todo a infección por VIH. Los más
frecuentes son linfomas B de células grandes difusos, con asociación frecuente
a infección por VEB. Una forma distintiva de linfoma B asociado a VIH y
localizado en la cavidad oral es el linfoma plasmablástico, que difiere del más
frecuente linfoma B de células grandes difuso por la morfología plasmablástica
de las células, frecuente pérdida de expresión de CD45 y del marcador pan-B
CD20 junto a la expresión de marcadores de diferenciación plasmática (VS38c
y CD138). Se asocia en un 60% a VEB y tiene una evolución muy agresiva.

También se producen en la cavidad oral procesos linfoproliferativos asociados

al posttransplante (PTLD), que con frecuencia se asocian a VEB, las lesiones
más tempranas son de tipo hiperplasia plasmocítica y simuladores de
mononucleosis infecciosa, que comúnmente afectan las amígdalas y que
regresan habitualmente al cesar la inmunosupresión. Los denominados
procesos linfoproliferativos postransplante (PTLD) monomorfos y polimorfos
pueden y también aparecer en las amígdalas y mucosa gingival. En la mayoría
de ellas se demuestra reordenamiento genético y algunos casos de las formas
polimorfas regresan mientras la progresión es la regla en las formas

monomorfas.

*Sarcoma mieloide extramedular. Una infiltración por el proceso

mieloproliferativo se

produce en el 3.5% de los enfermos con leucemia mieloide agudo,

especialmente en las formas monocíticas y mielomonocíticas. Las lesiones
clínicamente aparecen como un engrosamiento difuso de las papilas
interdentarias y la encía marginal. Algunas veces preceden al desarrollo de la
leucemia aguda o se originan de una crisis blástica en el curso de una leucemia
mielode crónica. La histología se caracteriza por la infiltración de células
mieloides inmaduras en la submucosa.

*Sarcoma de células dendríticas foliculares. Es un tumor muy raro que

puede presentarse de forma nodal o extranodal. Entre las localizaciones
extranodales la cavidad oral es una de las más frecuentes. El tumor está
compuesto por células fusiformes u ovaladas con límites celulares mal
definidos, nucleolo prominente y a veces seudoinclusiones nucleares. Las
células expresan marcadores de diferenciación folicular dendrítica (CD21,
CD23, CD35). El pronóstico es variado dependiendo de factores histológicos
como atipia, necrosis e índice de proliferación elevado.