Vol. 7, No. 1, Fall 2009, 280-283 www.ncsu.

edu/project/acontracorriente

Review / Resea
J.P. Spicer-Escalante. Visiones patolgicas nacionales: Lucio Vicente Lpez, Eugenio Cambaceres y Julin Martel ante la distopa argentina finisecular. Gaithersburg, Maryland: Hispamrica, 2006.

Una idea destinada a fracasar

Mara Favoretto University of Melbourne

Es sabido que la crisis social, poltica y econmica de la actualidad en la Argentina tiene sus races en el siglo diecinueve y en las ideologas liberales basadas en polticas extranjerizantes que no validaban lo local como pilar donde construir la nacin. J.P. Spicer-Escalante contextualiza la narrativa de tres figuras claves de la literatura argentina decimonnica: Lucio Vicente Lpez, Eugenio Cambaceres y Julin Martel, destacando en su anlisis las problemticas polticas, econmicas y sociales que se tejan en la trama del texto nacional finisecular. Los textos narrativos de estos tres escritores, segn SpicerEscalante, funcionan no slo de aguafiestas en relacin con el festejo

Favoretto

281

ostentoso finisecular, sino tambin de visionarios que predicaban de antemano el colapso de una ideologa fallida (141). Se refiere en este pasaje a la visin liberal del pas que marc los inicios de la nacin argentina y que, segn el autor, llevara a la nacin a su propia ruina. Spicer-Escalante prefiere hablar de patologas sembradas por las ideas liberales oficiales que son subvertidas en la obra de estos tres autores del siglo diecinueve. El captulo introductorio delimita los parmetros que guan las temticas que se examinan en el resto del libro. Esta introduccin, lcida y clara, es una lectura fundamental que enmarca la produccin cultural de los autores de la Generacin del 80 analizada en profundidad en los captulos siguientes. El captulo uno explora el proceso de formacin nacional en la Argentina desde sus comienzos, destacando la trayectoria de la Generacin del 37, que represent un cambio fundamental en la ideologa del pas. Spicer-Escalante desglosa los hechos polticos que marcaron a las generaciones de escritores y pensadores, y que determinaron momentos decisivos en el complejo proceso de autodefinicin nacional. Los binomios civilizacin y barbarie, unitarios y federales, liberales y conservadores, an preservan su efecto en los debates polticos sobre la crisis econmica de la Argentina actual. El proyecto liberal, destacado por el elitismo clasista y racista, constituy la base de la disparidad social que persiste en el presente. Spicer-Escalante debate cuestiones relacionadas al exilio, la inmigracin, la funcin del periodismo en la modernizacin de la nacin, la sucesin de lderes polticos con sus respectivas ideas modernizantes y las perspectivas que distinguieron a la Generacin del 80 de la Generacin del 37. Se trata de una de las pocas ms prolficas de la literatura argentina, en la que las narrativas presentan una realidad ms sombra y cuestionan el proyecto de fundacin nacional. Estos autores escriben sobre el progreso econmico, la inmigracin y la cultura poscolonial a la vez que muestran el empobrecimiento del pas y el fracaso de las ideas liberales. El captulo dos explora la representacin de una identidad argentina transitoria en la novela La gran aldea (1884) de Lucio Vicente Lpez. La obra presenta un panorama realista en el que el matrimonio se presenta

Una idea destinada a fracasar

282

como metfora de desunin, alegorizando la incapacidad reproductiva de una clase social y la decadencia socio-reproductiva de la Argentina. El matrimonio protagonista de la novela est destinado al fracaso desde el principio. Es decir, se traza un paralelo claro entre la construccin de la familia de la gran aldea y la temtica que rige la dinmica de sus miembros en una relacin metonmica con el proceso de construccin de la Nacin Argentina de fin de siglo. Spicer- Escalante destaca la percepcin pesimista del autor con respecto al futuro de la nacin a la vez que cuestiona el valor de la transicin nacional y los valores morales de este perodo. Afirma que la ideologa fundacional, para Vicente Lpez, encierra en s mismadebido a su decadencia gentica y morallas races de su propia destruccin (70). El tercer captulo explora Sin rumbo (1885), novela de Eugenio Cambaceres que constituye una crtica social en torno a la sociedad argentina finisecular. Se lee la obra desde un punto de vista ms amplio que el del naturalismo con el que haba sido ledo por la crtica anterior. SpicerEscalante desmenuza la narrativa de Cambaceres identificando los componentes ideolgicos de la fundacin nacional de la Argentina que surgen en el anlisis textual. sta es una nueva postura desmitificante en la que se cuestiona cnica y escpticamente la dicotoma civilizacin y barbarie introducida en el Facundo de Sarmiento. Spicer-Escalante seala que el autor, al fusionar esta ideologa sarmientina con una dinmica de la sexualidad forma parte de un proceso metonmico destructivo que muestra plenamente la nulidad de esta construccin liberal para la nacin argentina (82). Spicer-Escalante deja claro en este sagaz anlisis de la novela de Cambaceres que, segn el autor, la fundacin nacional liberal basada en un ideario extranjerizante que no reconoce lo autctono est destinada a la autodestruccin (106). La dcada del ochenta se caracteriz por un notable progreso poltico, cultural y econmico. La novela La bolsa (1890) de Julin Martel, explorada en el cuarto captulo, refleja los cambios morales, el delirio material y la especulacin financiera que reinaron en la poca. Nuevamente Spicer-Escalante parte de la familia del texto narrado como agente estructural y modelo de unin y transferencia de valores sociales. La bolsa

Favoretto

283

pone de manifiesto la corrupcin, los negocios turbios, la fragmentacin de la familia y la decadencia del patriarcado. Para Spicer-Escalante, el fracaso de la figura patriarcal en la novela de Martel representa la nacin argentina liberal y positivista sin rumbo, sin gua, en sus palabras, sin timonel (116). En la conclusin de su libro, Spicer-Escalante presenta a estos tres autores de la Argentina finisecular como visionarios que predicaban el colapso de una ideologa fallida y que subvertan la visin oficial del texto de la nacin. Al mismo tiempo, destaca que la nacin Argentina contina en proceso de construccin y que la literatura de Vicente Fidel Lpez, Eugenio Cambaceres y Julin Martel sigue vigente en la catica actualidad, en una constante crisis poltica, econmica, social y cultural. Este libro es una importante contribucin a la crtica argentina no slo por la nueva ptica de anlisis de la obra de los autores mencionados sino por la exhaustiva investigacin que hace el autor de patologas contemporneas que tienen su origen en los inicios de la construccin del texto nacional. Como resultado, Spicer-Escalante ha escrito un libro convincente, profundo y sumamente relevante, tanto para los estudios decimonnicos como para la Argentina del siglo XXI.