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LA POESA DE SALVADOR DAZ MIRN Fragmentos de unas Conferencias. Par ENRIQUE GONZLEZ MARTNEZ

Sin antecedentes directos ni influencias perceptibles de la poesa mexicana anterior a la suya, Daz Mirn aparece con la actitud grandilocuente que repudi despus y no siempre con justificados motivos. Tena la voz magnfica, el ademn orgulloso, el verso de timbres metlicos, la metfora presta y el verbo atrevido y gallardo. Vena de Hugo y vena de Byron; pero con su estruendo americano, en pugna con el tono matizado de suavidad crepuscular que un crtico ilustre crey advertir en la poesa de Mxico. Con su canto a Byron, su oda a Vctor Hugo y sus estrofas "A Gloria", conquist una popularidad que tras-^ puso las fronteras de su patria. Algo de su pompa verbal, mucho de su altisonancia pica dejaron huellas profundas en varios poetas mayores, del Continente. Un da, se arranca con brusquedad el penacho, acalla la voz solemne de la epopeya y baja de la tribuna de la elocuencia civil para crear un arte nuevo en l, cercano al parnasinismo por su ansia de perfeccin, pero muy lejos de su frialdad sistemtica y muy diverso en cunto a procedimientos expresivos. Era el tiempo de ^'Lascas". Ninguna renovacin ms completa y formidable en la obra d un escritor. Los que vean estereotipada la imagen del Daz Mirn primitivo, se sintieron desconcertados. E l libro era inaccesible al vulgo y no
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se impona fcilmente a los que, sin ser vulgo, no estaban muy seguros en la apreciacin de un arte sujeto a normas excepcionales y aristocrticas. El verso era de una perfeccin rara; el odio al lugar comn y a la palabrera insubstancial, adoleca de concentraciones oscuras; la innovacin mtrica, sin trasponer los linderos tradicionales, se caracterizaba por una variedad sapiente en que parecan desempolvarse ritmos abandonados que una mano diestra se, encargaba de ennoblecer y dignificar. Un lxico opulento, una connotacin precisa de los vocablos, un arte puro en la acuacin de la estrofa, un acierto cabal para las frmulas de expresin que se antojaba hallazgo milagroso, una hbil construccin de orfice que posee los secretos de su oficio; todo esto haba en la obra de Daz Mirn. En el fondo, retrica; pero retrica suprema y puesta al servicio de una poesa alta a ratos, a veces honda, con frecuencia insuperable y definitiva. Tal arte personal e inaccesible a los imitadores stos llegaron apenas al umbral del procedimiento y nada alcanzaron de la herencia espiritual, mantuvo aislada la figura del poeta, y as se explica que Daz Mirn, ms grande en "Lascas" que en sus primeros poemas, haya ganado en valor artstico y perdido en influencia y popularidad. Del canto a Byron, de las estrofas "A-Gloria", ha habido y hay todava resonancias en la poesa hispanoamericana; al poeta de "Lascas". dueo de un arte personal y poco accesible a ser repetido, se acerca, no la imitacin, sino la admiracin de los espritus selectos. Se ha dicho que la arquitectura de la obra mironiana es fragmentaria, que a fuerza de pulimento en los detalles se advierten demasiado las junturas y se pierden las proporciones de lo monumental. Se ha murmurado hartas veces de la endeblez y poca variedad de sus ideas poticas; pero ante la perfeccin marmrea de semejante lrica no hay derecho de repetir con Mallarm que la poesa no se forja con ideas, sino con palabras? Adems, sera injusto no reconocer que aquella forma castigada se adapta a todas las emociones del poeta, lo mismo a las descripciones del "Idilio", clida y colorida transcripcin de nuestro paisaje costeo, sin precedente en nuestra poesa y henchido de plasticidad y de anotaciones directas, que ala intimidad visionaria de "El Fantasma", donde la pureza de la emocin se interpreta con palabras que parecen

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hechas de aire musical y transparente y en que la evocacin adquiere sugerencias misteriosas. Pero no adelantemos nuestra visita a este campo lrico. Daz Mirn tiene una vida, una leyenda y una obra; la vida ha contribuido a crear la leyenda, no siempre favorable, y la obra muestra con frecuencia los orgenes vitales de la emocin. Muerto ya el poeta, dueo ya del silencio que nos permitir entrar en el terreno vedado por sus intolerancias humanas, diremos de l con franca y sincera admiracin mucho de su alto numen y lo menos posible de sus flaquezas; de stas, slo aquello que nos ayude a desentraar el misterio creador del gran poeta veracruzano.
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El trnsito terrenal de Salvador Daz Mirn no tuvo, para emplear las magnficas palabras del poeta, ".. .esa unidad esplndida y bruida que constituye el mrito ms alto de un libro, de un diamante y de una vida". Nada hubo en su existencia de quietud, de cordura ni de suavidad; todo su vivir fu tormenta, agitacin y rebelda. De su padre hered el don potico; en tierras del trpico hall propicio escenario a su temperamento lrico; en su corazn mismo surgieron inconformidades e mpetus de lucha que haban de cristalizar en actitudes gallardas o en actos impulsivos y lamentables. Su educacin no fu bastante para moderar arrebatos ni para encauzar fuerzas interiores. Alma difcil de ser dominada, rompi moldes y pautas, en ocasiones con grave perjuicio de su ser moral y de sus deberes sociales. Escuela primaria, seminario, una breve permanencia en los Estados Unidos, lecturas bajo influencias familiares que lo iniciaron en las letras, decidieron su vocacin y fueron los veneros que haban de formar, al correr de los aos, el torrente de su poesa. Buscando abierto campo a sus actividades de futuro hombre de letras, se lanza al periodismo provinciano, nico a su alcance, y publica versos y prosas que l mismo se encarga ms tarde, y cediendo a sus

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actitudes orgullosas, de echar al menosprecio y al olvido. N o eran las disputas de campanario de la prensa local las ms. apropiadas para mantener en calma los nerviosdel poeta, y a los veinte aos, por disputa de juego o de prensa, rie, .sale herido y con un brazo baldado. Este suceso, de grandes consecuencias morales, influye en* su carcter y en su destino. Con una hiperestesia nativa del honor y puntilloiso hasta el .exceso, valiente y provocativo, su. accidental debilidad fsica lo lleva al complejo de inferioridad que lo obliga a convertirse en el hombre del revlver y lo orilla a pendencias en que hay sangre y escndalo. Su odio a la injusticia, su indignacin contra los abusos del poder, lo desvan por un tiempo de sus actividades literarias para lanzar un reto memorable al mandatario culpable de los asesinatos de Veracruz en 1879. Mantiene durante tres aos su cartel de desafo y espera, no sin recordarlo insistentemente a la terminacin del perodo gubernativo para que el lance se realice. No habr tal. Componendas amistosas lo impidieron; mas el poeta sale de aquel suceso, no como pendenciero, sino como defensor valiente de vctimas sin culpa. En 1883, un nuevo choque personal lo obliga a matar a su adversario en propia defensa y tras de haber sido brutalmente golpeado por ste. El bardo sale absuelto; pero la leyenda del hombre impulsivo comienza tomar creces. En 1884 Daz Mirn va a la Cmara de Diputados y se abre para l un parntesis de gloria parlamentaria. Es el mom.ento clido de la "Deuda Inglesa". Jefe de la minora alzada contra la festinacin oficial del asunto, Daz Mirn se revela entonces como el tribuno elocuente en quien la palabra y el valor civil corren parejas. Su impetuosidad, encauzada por un momento en una noble direccin, le conquista popularidad, admiracin y afecto en toda la Repblica. El gobierno sale derrotado. Son para el poeta das de gloria sin mancha. Todo conspira para consagrarlo como orador y como poeta, como poltico austero y como valiente paladn de las buenas causas. Hasta su aspecto fsico predispone en su favor: es de buena estatura, delgado, casi enjuto, segn Carlos G. Amzaga, que lo conoci por aquel tiempo. El mismo poeta peruano lo describe as: "ms blanco que moreno y densamente plido; con grandes^ ojos que centellean y se apagan como focos inseguros de luz elctrica; con cabelos abundantes, ensortijados y oscuros, que

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caen en desorden sobre una frente 'abultada y poco espaciosa; agregad a esto una correcta nariz, una bopa .desdeosa que acenta un bigote fino retorcido hada arriba.,." . Juventud vigorosa. EL camino del triunfo pareca abierto y sin ' obstculos... Pero la vida se encarg de cerrarlo y otra vez cayeron manchas de sangre en la doble corona de laurel. En 1892, da muerte a Federico Wlter. Escndalo, prisin durante cuatro aos, infortunio real y dolor de los suyos. El poeta haba sido provocado y herido; pudo escapar aceptando el sacrificio de un amigo; pero prefiri ponerse en manos de la ley. Al travs de las rejas,de su prisin mir pasar a la viuda de Wlter con sus hijos, y or cmo ella lo sealaba con el dedo y les deca: "Hijos, aquel es el asesino de vuestro padre!" Luego, otro infortunio ms: la muerte de su progenitor mientras el poeta cumpla la condena en la crcel del puerto de Veracruz. La piedad oficial le permiti ir a ver el cadver del autor de sus das. Del suceso sangriento^ y de la visita a su hogar para ver por ltima vez al padre muerto, hay reminiscencia en dos poemas de "Lascas": "Excelsior" y "Duelo", de los cuales son estas estrofas: "EXCELSIOR" Conservo de la injuria. , no la ignominia; pero s la marca. Sentime sin honor, cegu de furia, y recogilo de sangrienta charca!... Sobre la impura huella del fraude, la verdad, austera y sola, brilla como el silencio de una estrella por encima del ruido de una ola. Si lihipiamos el poema de ciertos versos enfticos explicables por la rebelda espiritual del prisionero es imposible dejar de ser seducidos por su belleza, que cristaliza en la maravillosa estrofa final.

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"DUELO"

Llego entre dos esbirros que no dudan de que a un monstruo feroz guardan y aquietan. Gritos desgarradores me saludan y brazos epilpticos me aprietan... Y ante la forma en que mi padre ha sido, lloro, por ms que la razn me advierta que un cadver no es trono demolido ni roto altar, sino prisin desierta... Hay en este ltimo poema voces que desentonan por su prosasmo, cierto "humour" fuera de lugar en la penltima estrofa y un afn puramente retrico de sustituir expresiones normales por otras desusadas y sin perfecta sinonimia, como aquella del ''negro traje qtte se?neja extra7??" en vez de negro traje que parece ajeno; pero nadie ser capaz de no advertir el dolor profundo y contenido, la grave voz que apenas deja rezumar el llanto, la. protesta del espritu superior de ser tratado como un ente vulgar, y la forma plstica insuperable con que el poeta evoca la escena. Nadie tampoco negar la emocin comunicable y los hondos atisbos espirituales del poema. Cuando veamos la evolucin de la poesa de Daz Mirn, anotaremos cmo el dolor y la humillacin han producido en el nimo del bardo un movimiento de protesta; pero tambin un mpetu de purificacin ausente de sus versos anteriores. Conseguida la libertad, la vida de Daz Mirn pierde brillo a los ojos de sus contemporneos. Hay en ella nuevos y- ms descoloridos contactos con la poltica; aceptaciones desusadas en el poeta; publicacin de su gran libro definitivo, "Lascas"; la rodomontada contra Saritann que fu causa de burlas e ironas en vez de gloria; actitudes no precisamente defendibles frente al poder; vejez digna, conturbada en dos ocasiones por accesos de clera, ya frente a un alumno, cuando era director de la Preparatoria de Jalapa, ya en un intento homicida con un colega del Congreso. Gustaba l departir con los escritores jvenes a quienes deslumhraba con su palabra y con su cultura. En verdad, quien haca uso de la

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palabra era slo l, y sus interlocutores se transformaban en oyentes incapaces de interrumpirlo como no fuera para elevar murmullos de admiracin. N o falta quien asegure que aquellas exposiciones sobre tres o cuatro temas, tenan mucho de preparacin intencionada y se repetan con demasiada frecuencia. Pero la cultura del poeta era real y su inteligencia brillante y avasalladora. Despus, tristezas, destierro, soledad noble y digna, y muerte en paz y gloria. Nosotros no hemos querido trazar una biografa, sino recordar algunos de los rasgos de la vida del poeta que nos sirvan para explicamos tal o cual pasaje de sus poemas y la actitud literaria general de su obra. Para los espritus curiosos que quieran saber ms de aquella existencia atormentada y procer, yo recomendara el libro en que el in* teligente crtico Antonio Castro Leal ha reunido la obra completa de Daz Mirn y ha relatado serena e imparcialmente su vida. Cuando hay una mengua, ya accidental, ya congnita, de la persona fsica que coloque a un ser humano en condiciones desventajosas frente a sus congneres, cada hombre reacciona de acuerdo con su temperamento. Cervantes, gran ejemplo de espritu noble y humano, se enorgullece de su manquedad; recuerda que ella le sobrevino en la ms alta ocasin que vieron los siglos y se consuela pensando que si sus heridas no resplandecen a los ojos de quienes las miran, son estimadas por los que saben dnde se cobraron. Milton, pobre, perseguido y ciego, halla en la eternidad de su noche lo mejor de su inspiracin que la piedad filial recoge para la' admiracin de la posteridad. Ruiz de Alarcn, saca de su miseria fsica resignacin orguUosa y enseanza moral para los hombres. Byron, en cambio, se duele sin cesar de su cojera y aun llega a andar a mojicones con quienes fijan los ojos en su miembro enfermo. Mucho de su inconformidad social y de su desprecio a los hombres radica en aquella desgracia que afea su natural belleza fsica. Llegando ac, a lo contemporneo, el brazo perdido de don Ramn del Valle Incln le enriquece la ya opulenta fantasa y es fuente de altivas y regocijadas narraciones que emboban a sus oyentes absortos en la magia de su mentira. En Daz Mirn, el brazo intil le crea u complejo de inferioridad fsica y una exaltacin del orgullo que fu siempre en l rasgo domi-

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nante. Hombre de arrebatos difciles de refrenar, valiente por naturaleza, rebelde a' toda sumisin injusta, alma de paladn de las que juzgaba buenas causas y dispuesto en toda ocasin a exponer la vida hasta perderla, no pudo resignarse a ser humillado por la fuerza, ya que la suya haba sufrido grave quebranto. S actitud fu lgica dentro de su naturaleza combativa; haba que sustituir con un arma peligrosa la miseria fsica, y con un aire de reto en la palabra y en el ademn el posible desdn de los que pudieran mirarlo como adversario sin peligro. Siempre fueron la entereza, el orgullo y el reto caractersticas de su personalidad potica; pero la injuria fsica dio ocasin para exaltarlas. Hay en la obra del poeta tres pocas fciles de distinguir: la anterior a "Lascas", la que comprende los aos de creacin de este nico libro y la posterior a l, cuya nota es la produccin espordica y escasa de sus poesas ltimas. Espontaneidad juvenil, de gran poeta indiscutible; madurez artstica y humanidad vigorosa y atormentada; afn de crear una esttica personal y preocupacin retrica; he aqu las tres direcciones en que se mueve el espritu potico de este excepcional artista. Dejando a un lado composiciones de la primera juventud, de un romanticismo al uso, aunque sin lloriqueos sentimentales, Daz Mirn revela desde sus primeras obras no slo el evidente don lrico, sino un instrumento verbal envidiable, un lxico rico y un verso de magnfica sonoridad. Hay en este hombre una dualidad esplndida de emocin y de tcnica que ir creciendo sin cesar, por ms que haya quien juzgue que a medida que la forma se depuraba hasta la p,erfeccin, el numen daba signos de eclipsarse. Ya demostraremos ms tarde que esta opinin dista mucho de la verdad. Lo primero que se advierte cuando se lieen los versos de su poca inicial, es la fe ciega del bardo en la posicin privilegiada del artista. Privilegio, no slo en el arte, sino en la vida, derecho de no ser juzgado por las mismas leyes que los otros hohibres, sino por cdigos de excepcin y en esferas ms altas. "Yo soy, s,' quien mat al hombre, y a m slo Dios me juzga..."

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hubiera querido decir Daz Mirn con las palabras de un romance del Duque de Rivas puestas en los labios de Don Pedro el Cruel. Esta idea de la situacin-del genio fuera de las normas usuales, es nota domi-. nante en la obra lrica del bardo veracruzano- Se siente impelido a cantar todo lo que a sus ojos sobrepasa la estatura comn de los hombres, y fija la mirada en los hroes de la antigedad.y en sus artistas preferidos. El tono pico de muchos de sus.poemas,, tono abandonado en "Lascas", es la demostracin de su tnica espiritual. Los poemas de amor de este tiempo, sensuales y plsticos, no revelan al amante rendido, sino al ^dominador de la vida que apenas concede horas de ocio al instinto carnal para seguir, ya ahito o siquiera satisfecho, en su obra heroica, trascendental y salvadora. La frecuencia con que Daz Mirn quiere fundar su esttica personal, nos da coyuntura para demostrarlo. He aqu unos versos reveladores: Tu lugar no est en mi fragua. Qu te importa la obra ma? Yo no labro joyas de esas que a las mujeres cautivan: forjo armaduras, escudos, cascos, espadas y picas para todos los derechos que combaten por la vida.

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Es indiscutible que el poeta se siente llamado a desempear una alta misin social, y el amor, segn l entiende, es apenas flor marginal del endero, que habr de cogerse y aspirarse para arrojarla y seguir a ruta marcada por el destino superior. Estos rasgos mesinicos se repiten al travs de la obra. Verdad es que estas actitudes son muy del tiempo en que Daz Mirn escribi^sus poemas juveniles; pero tambin hay que reconocer que el ansia de manumisin del paria, la liberacin del oprimido, el reto a la injusticia humana y el culto a los defensores de los derechos del hombre, hallan acentos magnficos en la musa del poeta, y no hay motivo que justifique el desdn con que su autor mir la totalidad de su primera obra lrica. Acentos conmovedores sobre los desamparados de la vida hay en el poema "Los parias"; trgica pintura

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del reclutado por la leva hay en los versos de "El desertor"; noble ho*mensaje al sacrificio sin gloria puede leerse en el soneto " A los hroes sin nombre"; y toda una idea social y justiciera se expone poticamente en este poema titulado "Asonancias"; Sbedlo, soberanos y vasallos, Drceres y mendigos: nadie tendr derecho a lo superfino mientras alguien carezca de lo estricto. Lo que llamamos "caridad", y ahora es slo un mvil ntimo, ser en un porvenir lejano o prximo el resultado del deber escrito. Y la Equidad se sentar en el trono de que huya el Egosmo, y a la ley del embudo que hoy impera, suceder la ley del equilibrio. Alguien dir que estos versos ms parecen exposicin de una teora que poesa pura. Mas el poeta autntico tiene derecho de hablar as a los hombres. El contenido tico y social de un poema bellamente escrito, no es su menor encanto. La nica cosa lamentable en esta actitud mironiana es que con frecuencia, y si no con frecuencia ms de una vez, tiene el poeta salidas de tono que apenas seran perdonables en la musa de Antonio Plaza. Es aceptable que al sentirse procer reclame "el hacha y el tajo" porque el andrajo no merece suerte igual; pero son cuando menos de muy dudoso gusto aquellos retos de sus espinelas: "Humillarme? Ni ante Aqul Que enciende y apaga el da. Si yo fuera ngel, sera el rebelde ngel Luzbel. Doblegar la frente altiva ante torpes soberanos? Yo no acepto los tiranos ni aqu abajo ni all arriba!"

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Claro est que se puede ser ateo; tambin es explicable, como en el portugus Guerra Junqueiro, lanzar invectivas contra los dogmas con el intento de arrancarlos de las almas populares. Pero es un poco infantil colocar a Dios en el altar para luego desafiarlo. Los lunares que all de tarde en tarde afean la primera obra de Daz Mirn, quedan borrados por sus innegables bellezas y eliminados en sus poemas de madurez. Vamos despus a considerar otros aspectos de su obra.
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En los poemas de carcter pico escritos por Daz Mirn en su primera obra, la influencia de Vctor Hugo es demasiado visible. Tiene del poeta francs no slo reminiscencias verbales y aun versos completos incluidos en sus estrofas claro est que entre comillas, porque el poeta mexicano era incapaz de un plagio, sino el tono caracterstico de la poesa huguiana, sus anttesis, sus hiprboles, su estruendo oratorio, sus imgenes violentas, sus evocaciones histricas desordenadas y la frecuente confusin de la historia con la leyenda. El poder verbal de Hugo ejerce en el nimo de nuestro poeta una fascinacin poderosa. Daz Mirn querra ser semejante al autor de la Leyenda de los Siglos, y su admiracin por el modelo le inspira versos hiperblicos. En su oda al poeta francs no hay alabanza que no le sea prodigada. Vctor Hugo es en el poema "titn que escala el cielo, cndor de los Andes, Prometeo, nuevo Juan en Pathmos que lanza los relmpagos de otro Apocalipsis, Cristo en el Glgota, resumen de Pndaro, Anacreonte y Jeremas, gloria insuperable del mundo", y termina la composicin con esta estrofa: "Contemplad al coloso! Ved cmo lucha y lucha y no desmaya, cmo pisa radiante y majestuoso el ms alto crestn del Himalaya; cmo all, puesto en Dios el pensamiento, revela un nuevo mundo en cada grito... Atlas en que se apoya el firmamento! Atalaya que explora el infinito!"

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Si algn poeta de Francia conoci en vida la consagracin-popular, el aplauso unnime y los resplandores de la gloria, fu Hugo. A.su. muerte, una reaccin injusta trat de vihpendiar su nombre y de rebajar su culto. Hoy, la crtica se vuelve al autor de "Los Miserables" para colocar a la debida y envidiable: altura sus merecimientos de grande entre grandes. Pera creo que ni antes ni-ahora se le han prodigado tan desmesuradas alabanzas. , i Debemos hacer notar que Daz Mirn, egotista y orgulloso como se nos presenta en su primera poca, tiene la admiracin fcil y generosa, prueba clara de que no est dominado por la baja pasin de la envidia. En las estrofas a Byron, otro de sus objetos de adoracin, quema en su altar el incienso ms puro de su poesa. Este canto a Byron, debe ser ledo por ser una de las notas ms caractersticas del Daz Mirn de la primera poca. E vano la voz prof erica del bardo augura para el poeta ingls gloria no slo inconmovible, sino creciente. Byron ha dejado, acaso definitivamente, su sitio a poetas menos celebrados. por el mundo en su riempo. Shelley, Keats, ellos cuando menos, han relegado el mito byroriano a un segundo, aunque envidiable trmino de belleza, que dej^ inclume la leyenda. Pero ello no importa. Las estrofas de Daz Mirn estn all para revelarnos los ideales de una hpra, los gustos estticos de un momento histrico y literario. La juventud de hoy pondr reparos a tanta exaltacin; encontrar ripioso algn verso como aquel que dice: "Y tu numen fu entonces un mal hado"; hallar oscuridad en algunos fragmentos, como la primera estrofa.. . P e r o los que vit^imos en aquellos das de exaltacin romntica qu profunda emocin experimentamos con aquel poema que nos aprendimos de memoria! Corridos los aos; trocados los ideales de entonces por otros que tal vez habrn de pasar; orientados los nimos en direcciones a veces opuestas habr quien niegue a la musa del poeta veracruzano yna calidad potica que lo unge con el leo santo de un arte superior? . . . Fu en aquellos aos anteriores a "Lascas" cuando Puga y Acal llamaba a Daz Mirn **el prncipe de los poetas mexicanos". La nota pica tiene en los primeros >vrsos del poeta acentos merecedores de su fama. En "Voces Interiores", en "Boedromin", en otros

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muchos poemas, hay versos dignos del autor de la **Leyenda de los Siglos", y no resisto la tentacin de transcribir el poema titulado "La Conmemoracin" y que tiene por subttulo '^Espectros picos". A dnde con los griegos melenudos va por el golfo insigne tanta nave al comps de la tibia que en agudos tonos imita la cancin del ave? Himno de acentos blicos y rudos suena confuso y grave. Es el pean? Guerreros espolones amagan en las proras esculpidas, y la flota triunfal lleva festones de rosas y relmpagos de egidas, y argenta de espumosos borbotones las olas divididas. El sol entre arreboles resplandece como broquel de oro que a indistinto dios vestido de prpura guarece, y el hmedo cristal, a trechos pinto de reflejos de mrice, parece en sangre persa aun tinto. N o fu Daz Mirn un helenista, ni se distingui por su versacin en humanidades. Pero le bastaron lecturas hechas de prisa y puestas al servicio de su maravillosa intuicin lrica para lograr esta preciosa evocacin. Slo un ansia de perfeccin incontenible, que termina en la muerte, un horror de lo impuro y malogrado que crispa los nervios del creador de belleza, pudo empujar a Salvador Daz Mirn a asumir la actitud despreciativa hacia sus primeras composiciones. Verdad es que cuando apareci el libro "Lascas", todas la primitivas debilidades de forma quedaron relegadas a un plano distante e inferior. Pero por qu el poeta pretendi arrojar al olvido joyas de tal pureza como "Toque"?

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* 'y.' ' ' ' -' "Do'esr l enfeda^^ que no tiende .: hy-i .' corrfD n penacho su verdor oscuro , . - . , ' . sobre la tapia gris? La yedra prende ' su triste harapo al ulcerado muro,.. Db est eF rbol simblico y risueo que u tiempo fu para el lacerto jira, para el ave palacio, para el sueo cancin d arrullo' y para l viento lira?...

Hay en este poema la emocin pfofunda, la belleza esencial que mana de una obra de arte ntegramente lograda. Sin las preocupaciones prosdicas de pocas posteriores, sobre todo d la ltima, deja que los asonantes se acoplen a su antojo en cada verso sin que el afn de pulimento modifique la primera intencin verbal. La retrica excesiva est aqu ausente; slo queda el natural dominio de la forma de una facilidad encantadora y no aprendida. Tampoco merece el gesto desdeoso del poeta su "Requiescat in pace", cuya noble gravedad anuncia ya los versos de "A un profeta", y del cual recojo estas estrofas en que el acento de Fray Luis parece tener un eco lejano: "Cundo habr mar en calma para el esquife en que mirando al cielo, boga y suspira el alma? La f se encoge oh, duelo! como ave a punto de emprender el vuelo... Sabio quien busca y halle a la sombra del rbol paz cumplida en apartado valle, cabe limpia y dormida corriente, imagen de su nueva vida. No cultivis oh, buenos! ms tierra que la tierra. El barro humano vale a vosotros menos que el que nutre el gusano y da una planta a quien le arroja un grano.

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' 'Est desdn hacia ua obra qu, en una buena parte, es de subidos quilates, se explid segaramte por la opulencia 'conscierite de una excepcional fuerza lrica: Ms d algn poeta, y no de los menores, se enorgullecera de stas migajas arrojadas por el vate vrcruzno como desperdicios de s lrico banquete. Es inevitable lamentar que el orgullo del procer'no hubieira acicalado con cario la'mitad cuando menos d su obra d jutentd, aqulla que, aun sin haber escrito "Lascas", lo pondra a la altura de lo'S'ms ilustres poetas mexicanos*

Es difcil asignar fechas precisas a los poemas coleccionados por Daz Mirn en su libro nico, aparecido en el ao de 1901. El poeta da a entender en el prlogo, que desde 1892 adopta un criterio artstico incompatible con su poesa anterior. N o tenemos motivo alguno para dudar de la palabra del bardo. Pero cabe preguntamos qu elementos de la propia vida influyeron en el cambio de esttica mantenido despus por Daz Mirn. No s extraa y significativa coincidencia que la fecha de 1892 sea la de la muerte de Wlter y la de su ingreso en la crcel de Veracruz? Porque en el libro que guarda el. testamento lrico del poeta, hay seales,, no.slo de una modificacin literaria profunda, sino de una innegable transformacin espiritual. El artista ha cambiado; pero mas ha cambiado el hombre. El dolor en el poeta autntico no pasa por el alma sin dejar huella imborrable. Ms que el goce, da tono a la cancin. La alegra es ms fcilmente simulable. En ^1 dolor, la sinceridad se impone con un dominio casi imposible de salvar. En el alma orguUpsa y ha^ta all triunfadora de nuestro poeta, han cado penas que lo obligan a tremendas rectificaciones. Luego es verdad que el castigo puede estigmatizar la frente de los ms altos? Entonces no hay carta blanca de impunidad para el genio cuando ste se atreve a violar las leyes humanas? Es, pues, necesario que el culpable, aunque sobresalga del nivel comn, sufra prisin y afrenta?... Todas las afirmaciones lanzadas para hacer del hombre extraordinario un sujeto de excepcin, un privilegiado de la vida, van a caer por tierra en la lobreguez de una mazmorra? All, en el calabozo infamante, toma el poe-

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ta^ por vez primera, contacto con el silenci y la soledad. Buenos consejeros. Quedan all muy lejos los das en que se> disculpan y aun se festejan los arrebatos, en que la fama de valenta entreteje sus ramas de encina con el fresco laurel del canto, en que la tribuna se brinda a la elocuencia y los aplausos suenan en los odos y en l corazn. . Todo ello obliga a la meditacin, al examen de conciencia; N o importa que el arrepentimiento no aparezca en forma verbal. .All adentro est como un gusano que roe las entraas y es aviso constante de que no todo en la existencia es triunfo y gloria, sino castigo y humillacin, Sin que deje Daz Mirn de mantener su fe en un juicio ms alto para la conducta del del genio, ya ech de ver la ingratitud, el desvo y el rechazo de sus admiradores. Todo esto lo convierte en mayor poeta y en hombre cabal; el sentido tico ha entrado con gravedad y firmeza en su corazn. Todo en su nico y gran libro es ganancia espiritual. Antes de entrar en l, antes de examinar el nuevo rumbo y el desusado procedimiento que en la obra se revela, conviene escuchar la propia confesin del poeta en el prlogo de "Lascas", del cual son estos fragmentos: "Esta coleccin de versos constituye, por hoy, mi nico libro autntico; y ninguna de las poesas que lo integran ha sido publicada antes de ahora. "Una tipografa yankee junt en un volumen, y luego puso en venta, ciertos cantos de mi cosecha, recogidos de los peridicos; pero lo hizo sin mi consentimiento, sin consultarme siquiera, ni enviarme un cnrimo. Perpetr una usurpacin, un despojo^, se apoder alevemente de lo ajeno y lo expendi como cosa suya. Buen provecho! "Ms que el desvergonzado latrocinio, dolime que la extranjera empresa, provista y asesorada ppr no s qu "paisano mo", recargara, con pecados que no comet jams, mi asendereado nombre literario, que ya andaba con pesado fardo. Mis infortunadas co^lposiciones yacen en el haz fraudulento, no slo plagadas de horribles yerros d.e imprenta, sino alteradas, intencionalmente,; y como por malicia de inquina, pues advierto all grotescos cambios de ttulos, al par que nocivas supresiones y aadiduras..." , ,

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Despus de estas palabras, que no tienen desperdicio y que son una confesin sincera del artista, vamos a entrar en el voumem para estudiar la reforma esttica adoptada por el pota^ el tono^^ espiritual de su poesa y el credo retrico, que extremado a veces, da origen a una expresin Sd generis', que no a todos los lectores convence; Tambin procuraremos desentraar^ qu parte queda en. Daz Mirn de su antigua lrica y qu elementos inesperados aparecen en sus poemas de este libro fundamental. Porque no es factible adquirir un alma diferente para arrojar al suelo la propia como un traje inservible, sobre todo si; el manto, como en el caso de Daz Mirn, es de prpura. El mismo poeta de "Lascas" nos ayuda a fijar los procedimientos de su nueva manera potica. Fu muy dado a expresar su credo esttico, no en forma doctrinal, sino como una confesin explicativa de sus actitudes literarias. Daz Mirn estuvo casi siempre en dilogo con su pblico lector. No es, sino por momentos, poeta de soledad. Era necesario para su espritu justificar su obra y su esttica. Ya en el primer poema del libro nos anuncia su propsito de no buscar el aplauso fcil, sino ejercer una influencia dominadora y universal. Quiere esquivar la aprobacin ingenua de "las doncellas cautas", y lanzar su inspiracin hacia todos los rumbos. Adusto ante el versilibrismo y enemigo del verso blanco, mantiene el valor de la rima. El argumento, un poco infantil, de que los refranes duran por las rimas, por ms que ellas no sean: de lo ms exquisito, puede traducirse en una fe recndita en el alma popular, ya receptora o ya creadora de la emocin humana. Ahora, al poeta le importa menos agradar, que dejar en el nimo un impresin duradera. Otro afn del artista, cuyos antecedentes se pueden hallar en su obra anterior, es el realismo, en ocasiones crudo para espritus timoratos, que campea en muchos de sus poemas. Su visin plstica nunca desmentida y vigorizada en su libro nico, lo empuja no solamente a exagerar la nota directa^ frecuentemente anecdtica, sino a usar de expresiones atrevidas y no siempre-poticas.. Hay que reconocer el derecho del artista en el enriquecimiento de su tesoro verbal. La divisin de las palabras en poticas y prosaicas, tiene mucho de retrico y arbitrario. Los poetas grandes ennoblecen la

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palabra, ya usndola con valenta para no^aten^^ar l^i fuerza de la expresin, ya sacndpla del injusto olvido de que hg sido. vctim?i. Hay voces desafortunadas que cayeron en desuso por causas imposibles de encpntrar y que esperan el "levntate y anda", como, el arpa arrinconada en ^ la sombra del poeta sevillano, Y hay otras que nunca han salido a luz sino para el suceso vulgar, palabras callejeras que no han pisado jams los aristocrticos salones de la poesa, frecuentados por sus hermanas de noble y antiguo abolengo. Al poeta toca desc;ubrirlas o ennoblecerlas. Reina en todo el libro que venimos ^ exanoinando, un respeto profundo a la forma castigada, a la expresin,perfecta y a la correccin gramatical. Se dira, que cada palabra y cada giro han sido ocasin de consulta del diccionario y resultado de la frecuentacin de los clsicos. Hay veces en que Daz Mirn cree necesario anotar las causas por las cuales ha empleado un vocablo en tal o cual acepcin,o los motivos ( que lo inducen a separarse de la doctrina usual. Habr quien sonra de estas minucias en tan grande espritu de poeta; pero ellas demuestran con qu rigor, con qu profunda conciencia de artista, con qu alta idea de su misin lrica el poeta ha madurado su obra hasta hacerla perdurable. Otra modificacin profunda y perceptible de este artfice, es su deseo de dar al verso un carcter definitivo, sin posible tnjequQ ni burda falsificacin. Busca la expresin clara y fuerte, la concentracin que intensifique la idea, la sntesis que no ahogue la emocin en palabrera. Y para conseguirlo, se remonta a las fuentes del idioma, a lavsobriedad y concisin latinas^ libres de artculos y partculas ociosas. Su poesa no es fcil, ni hay en su obra seas de improvisacin. Sus naturales dotes estuvieron siempre gobernadas y contenidas por un buen gusto exigente y descontentadizo. Pero ya en la yejez, sinti el poeta un dolor por la cortedad cuantitativa de su obra, parquedad,que le impeda seguir en leal competencia con otros poetas, de su generacin. Y urdi la inocente farsa de hacer ddi dominio publico la existencia de una serie de libros inditos de los cuales slo alcanz a (dar el ttulo y unos cuantos poemas qne no fueron coleccionados hasta la aparicin del libro en que Antonio Castro Leal rene la obra completa del, bardo. En.nada se rebaja la personahdad lrica de Daz Mirn con la escasez

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de sus producciones. Ademas de, que nujica u, poet; desabra larga, sino de labor condensada y repulida, nada cuenta en el haber de un artista la fecundidad sino cuando va acompaadi de la belleza indiscutible. Y aun afea a una obra enorme la presencia en ella de lunares inevitables por falta de tiempo para la necesaria correccin. Ejemplo ilustre de ello es Lope de Vega, tan gran poeta siempre, a quien no fu dado eliminar de su produccin portentosa 1^ debilidades que la deforman, aunque no lleguen jams a empequeecerla. Pero Daz Mirn no estuvo nunca exento de vanidades, y una de ellas fu sentirse siempre, o fingirse dominado por un dios. Pecado romntico. Otro nuevo elemento que hallamos en "Lascas", aunque no est ausente de su obra anterior, es el paisaje. - El podero del poeta para pintar lo que vean sus ojos, era envidiable. Paisaje fuerte, de lneas vigorosas, de color rico, de evocacin plstica,-fu siempre el suyo. Pero en "Lascas", se encuentran los mejores ejemplos de su poder pictrico. Casi nunca hay en el paisaje mironiano una segunda intencin fuera de la plstica. La sugerencia viene por s sola cuando el nimo del lector est dispuesto a experimentark. Se dira que es un pintor, un gran pintor, quien logra aquellos cuadros palpitantes de verdad, si no fuera porque la expresin es de un poeta autntico y dla ms alta ley. Y no se limita el poeta al paisaje. Cualquier visin que quiere trasladar al poema, aun las de carcter ntimo y sentimental, toma en sus versos apariencias plsticas. Recordaremos despus esto con la lectura del soneto en alejandrinos "El Muerto", esdrito en 1895 e inspirado en la contemplacin del cadver de su padre. En cuanto a las obras maestras descriptivas, son quizs las ms numerosas del libro y de la obra ulterior. Quin puede olvidar el "Idilio", ciertas estrofas del "Beatus Ule" y "Encinas", en que el cuadro exterior se graba en la mente, ya imposible de ser borrado? Bastara el enriquecimiento que significan en el poeta estas nuevas notas que completan su personalidad, si no existiera un mayor motivo de sorpresa con la aparicin de poemas de una intimidad desusada, de una pureza espiritual, d un sentido hondo y contemplativo, que dan al libro qiie venimos examinando un tono de elevado pensamiento y d

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desasimiento lrico que engrandece la poesa y refuerza su sentido humano. . Ya dijimos antes que la vida no hiri a Daz Miri intilmente; que el dolor fu su ltimo maestro y el inspirador de creaciones que aparecen por primera vez --como espritu y como forma^ en la hora solemne de la madurez avanzada. Hay acentos en "Lascas" y en sus obras escritas despus de este libro y n a coleccionadas, que parecen de otro poeta, que significaran una opuesta direccin, si no conservaran el sello inconfundible de la tcnica mironiana. Pero la tcnica no es todo. El procedimiento del poeta* para escribir sus poemas inmortales, sorprende y maravilla; el resultado de su esfuerzo, pasma; y cuando interviene otro elemento interno que flota en planos de mayor elevacin y suspende el nimo, entonces es cuando el nombre de gran poeta sale de los labios para urgir el numen soberbio del vate veracruzano. Momentos como el de "La Oracin del Preso", "El Fantasma" y el "Beatus Ule", son momentos definitivos y consagradores. La retrica se queda en un plano secundario, por ms que sea en Daz Mirn de la ms refinada calidad, y elemento inevitable en toda obra de arte potica. Olvidamos gustosamente el, trabajo benedictino de andar,expurgando los versos de asonancias, dp correr en busca de la palabra inesperada para sustityir coja ella la familiar y sencilla, de limpiar, escoba en mano, todos los,artculos, todas las conjunciones y las preposiciones que privan a a frase de elegancia y gallarda. Todo est bien; pero el poeta no nos ha amueblado la casa para dejarla, vaca y desamparada. Dentro de la jaula de oro, canta el celestial ruiseor. Digna morada para tan alto numen... Hay que convenir en que la realizacin cabal de la mayor parte de los poemas de "Lascas" hace olvidar todo lo que se ha dicho como reparos a la poesa de Daz Mirn. Nos olvidamos de la frecuente ausencia de la sensibihdad, del pamasianismo helado que se le moteja, de la falta d vida interior que se le ha echado eri caira, de su retoricismo, de haber gastado versos y versos en foimlar su esttica definitiva para una obra que no habra de concluir; todo esto queda en l sombra y slo permanece frente a nosotros el fulgor de los'poemas n ae "pudo dar forma completa a su propio idaL Adems, toda obra- artstica, por

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grande que seai no es sino un ensayo de la obra posible que el artista ha soado con crfear. N o olvidemos que despus de "Lascas", libro de cuarenta poemas, Daz Mirn no public sino unas veinte composiciones ms, por cierto que hacindolas aparecer como parte de libros que nunca vieron la luz. No falta quien diga que se pas la vida el poeta esforzndose en crear su esttica propia, y que no pudo ya dar la obra que se haba propuesto crear. . Ya dije que todo esto nada vale frente a los poemas en que la forma y el espritu de Daz Mirn estn presentes. La pequenez de una obra potica, si se ve en ella la perfeccin de lo realizado, es suficiente para la gloria artstica. Y es el caso ilustre de Salvador Daz Mirn.

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