1.

El asesino de la cocina
2. En Guatemala, al menos 2.1 millones de familias usan lea para cocinar y al menos el 60% de ellas no tiene chimenea para la extraccin de humo, lo cual causa infecciones de odo, cataratas y, sobre todo, enfermedades respiratorias.

Humo de lea causa la muerte a cinco mil personas casa ao

1 de 1 Bajar nota completa (1.13 Mb) La contaminacin del aire en las viviendas por el uso de lea es el segundo factor de riesgo ms importante de enfermedades en Guatemala y causa unas cinco mil muertes al ao. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) le denomina a esa contaminacin el asesino de la cocina, refiere el neumlogo Esa Espaa.
Segn la OMS, en el 2010, el 57% de los hogares en el pas utilizaban ese mtodo para cocinar. La mayora se concentra en las reas rurales con pobreza y extrema pobreza. El nmero es significativo debido a los altos precios del propano y fcil acceso a madera, refiere el Banco Mundial. Necesidad Zoila Fuentes de Melgar hace tortillas. Su situacin econmica no le permite adquirir una estufa industrial de gas. Yo s que con el tiempo el humo daa los pulmones, pero la necesidad no nos permite hacer otra cosa, el gas se pone caro y ya no nos traecuenta. Hay mucha competencia, dice.

Melgar hered el oficio de su madre, Mara Albertina de Fuentes, quien durante 30 aos trabaj en eso, pero hoy padece cataratas, aunque Albertina lo atribuye a su edad, 72 aos. Impacto Segn el Sistema de Informacin Gerencial en Salud, las infecciones respiratorias agudas, neumonas y bronconeumonas estuvieron en el 2011 entre las 10 primeras causas de morbilidad y mortalidad en nios menores de 5 aos, as como en mujeres de entre 15 y 49 aos. Segn el Diagnstico Nacional de Salud de marzo del 2012, efectuado por el Ministerio de Salud Pblica, la principal causa de mortalidad en el pas en menores de 5 aos son las neumonas y las bronconeumonas 164 muertes por cada cien mil habitantes. Del total de consultas a mujeres de 15 a 59 aos, la primera causa de atencin fueron las afecciones respiratorias agudas 29%. Hay una relacin directa y significativa entre el uso de lea, carbn y otros combustibles slidos y los males respiratorios, pues en las familias que los usan aumenta el 31% de probabilidad de padecerlas, explica la mdica Guadalupe Verdejo, representante de la OMS y de la Organizacin Panamericana de la Salud. En Amrica Latina no es el tabaco la principal causa de Epoc (enfermedad pulmonar obstructiva crnica), sino el humo de lea, indica el mdico alerglogo Moiss Lpez, presidente de la Asociacin de Neumologa de Guatemala y Ciruga de Trax. El proceso es paulatino, no inmediato. A partir de los 40 aos, las mujeres manifiestan disnea falta de aire, y si no se trata a tiempo, el paciente ser dependiente del oxgeno externo de por vida, afirma. El tratamiento cuesta entre Q1 mil y Q1 mil 500 mensuales, ya que son daos irreversibles a los pulmones, despus de una exposicin de 10 a 15 aos. Medio de vida Pese a los riesgos, para Mara Gilda Caracn de Prez, quien trabaja en la elaboracin de tortillas, no hay opcin. Ella usa lea por razones econmicas. Con este negocio les di estudio a mis hijos, expresa. Caracn tiene diabetes, y dice que sufre problemas de espalda por tantos aos de acarrear lea. Cambio difcil Segn Helps International, que busca reducir la contaminacin del humo en las viviendas, la cultura, prejuicios y dificultad econmica impiden el reemplazo de la lea. Uno de los paradigmas de quienes se resisten al cambio es que si no sale humo no hay un buen fuego, y que si no se cocina con lea, la comida no sabe bien, segn Verdejo. Los ministerios de Salud y de Energa y Minas, y la OPS, lanzaron un plan para proveer de 65 mil estufas ahorradoras. La inversin calculada anual ser de Q40 millones; en su mayor parte, donativos internacionales. Verdejo explica que es necesario educar e impulsar otros proyectos que ayuden a la poblacin a comprender la importancia del cambio a estufas de gas y la adecuada ventilacin.

Sin embargo, Melgar de Fuentes se resiste a los comales de metal, porque segn ella las tortillas no se cuecen igual ni tienen el mismo sabor.
POR BRENDA MARTNEZ Y ANDREA OROZCO /