Selección de Textos

SELECCIN DE TEXTOS SOBRE LA INTRODUCCIN AL NUEVO TESTAMENTO
1.1
(UNIDAD 1)
Textos seleccionados de la edicin (inglesa) ms reciente del libro de Drane (Material traducido de Introducing the New Testament, por John Drane, Lion Publishing (1986), usado con permiso, pp. 17-25).
LA HERENCIA GRIEGA No existe tal cosa como una civilizacin sin origen. Todos somos herederos del pasado. En el mundo de los primeros cristianos, las formas externas de administracin y gobierno eran las del Imperio romano. Sin embargo, sus races culturales estaban enterradas en un mundo totalmente diferente. La manera en que las personas hablaban y pensaban, sus anhelos y logros, sus esperanzas y temores, todo se remontaba a tiempos prerromanos. El mundo del Imperio romano tena sus verdaderos orgenes trescientos aos antes de Cristo, con uno de los primeros gobernantes que logr lo que nunca nadie haba logrado, es decir, establecer un imperio mundial: Alejandro Magno (356-323 a.C.). Alejandro lleg a la fama de un da para otro. Empez como hijo de un gobernante provincial, poco conocido, de Macedonia (hacia la parte norte de la Grecia moderna). No obstante fue un general tan brillante que pudo vencer ejrcitos ms prestigiosos que el suyo, y as establecerse como el incontestable emperador de todo el mundo conocido a la gente de las tierras mediterrneas. El gran imperio persa cay delante de sus tropas, despus fue Egipto, y por fin los pases ms al oriente. Diez aos despus de su primer xito clave contra los persas, Alejandro mora con slo 33 aos. Por aquel entonces su imperio se haba extendido desde Grecia en el occidente hasta Paquistn al oriente. Polticamente, el imperio no sobrevivi despus de su muerte. Despus de muchas peleas entre los generales de Alejandro, sus territorios fueron divididos, y pasaron as trescientos aos antes de volverse finalmente a reunir, cuando el romano Octavio (63 a.C.-14 d.C.) por fin gan el punto oriental del mar Mediterrneo para su propio imperio.
HELENISMO El mismo Octavio fue un brillante estratega. Sin embargo su xito permanente se debi al hecho de que ya exista una extensa unidad cultural entre casi todas las naciones que haba conquistado. A pesar de sus diversas tradiciones nacionalistas, gente a lo largo de todo el mundo mediterrneo era consciente de ser parte de un mundo ms amplio. Desde el oriente hasta el occidente las personas tenan esperanzas comunes, oportunidades educacionales semejantes, y ms o menos la misma manera de entender la vida. Hablaban un mismo idioma: griego.
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Todo eso surgi porque Alejandro Magno fue un genio. En contraste con otros dictadores, Alejandro no fue adicto a ejercer poder por el mero hecho de hacerlo. No fue una persona brusca, sin cultura. Al contrario, en su juventud haba sido un estudiante del gran filsofo griego Aristteles, y nunca olvid lo que haba aprendido de l. Alejandro era un fantico de su propia cultura nativa. Estaba convencido en verdad de que la civilizacin haba logrado su meta final con el estilo de vida griego. Estaba decidido a compartirla con todo el mundo. Costumbres, religin y filosofa griega -aun el idioma griego- fueron adoptados en los dominios de Alejandro. Por todas partes se construyeron ciudades al estilo griego, acompaadas por templos y estadios para el atletismo griego. Como resultado de esta forma de vida surgi el "helenismo", que perdurara casi mil aos despus de la muerte de Alejandro. Hasta qu punto en concreto las naciones aceptaran esta cultura es algo que desde luego variara de lugar en lugar. A veces los cambios eran nicamente superficiales. Los nombres de los dioses nativos podran ser cambiados a formas griegas, pero muchas veces su culto segua siendo el autctono. A la vez, la gente trabajadora corriente tena poco tiempo u oportunidad para debates filosficos y actividades deportivas, y normalmente eran las clases gobernantes las que llegaron a estar ms involucradas en tales ocupaciones. Tambin eran ellos los que ms usaban el idioma griego porque gracias a l podan hacer contactos internacionales sin la pesada necesidad de aprender idiomas extranjeros. Sin embargo, la influencia griega estaba por todas partes, y en una manera u otra penetraba todas las secciones de la sociedad. Era en este mundo dominado por el griego en el que los cristianos primitivos proclamaron su nuevo mensaje. A pesar de su tamao y diversidad, era un mundo fcil de alcanzar con las buenas noticias de Cristo. Haba pocos problemas debido al idioma; las barreras culturales eran mnimas; y para la poca romana las grandes carreteras estaban ya en construccin, cosa que hara fcil viajar de una parte a otra del imperio. Pero stos no eran los nicos factores que moldeaban el mundo de los primeros cristiano, ya que hacia el siglo I d.C. muchas personas tenan tambin otras preocupaciones.
FILOSOFA Alejandro reciba su inspiracin de su amor hacia los grandes filsofos griegos. Sin embargo, durante el perodo del Nuevo Testamento, su apogeo haba pasado ya haca mucho tiempo. Los seguidores de esta primera generacin de pensadores creativos no tuvieron el mismo calibre intelectual, con lo que gran parte de la filosofa se preocupaba de argumentos detallados sobre cosas que parecan triviales y sin importancia a las personas comunes. Sin embargo, siempre hubo alguno que intentaba mantener el contacto con las necesidades de la gente comn. Los Estoicos fueron un grupo de bastante influencia en el perodo del Nuevo Testamento. Esta escuela de pensamiento fue fundada por Zenn (335 - 263 a.C.), nativo de Chipre, que se march a Atenas y que al final Seleccin de Textos.2
estableci su propia escuela en la Stoa (prtico) Poikile - de ah el nombre "Estoico". La filosofa estoica estaba basada en la creencia de que tanto el mundo como su gente ltimamente dependan de un principio: "la Razn". Dado que el mundo mismo funciona por esta norma, los hombres y las mujeres que quieran una vida de virtud tienen que "vivir en armona con la naturaleza". Podran hacer esto guiados por la consciencia, porque tambin estaba inspirada por "la Razn". Esto era algo que las personas nicamente podran hacer por s mismas, y los estoicos ponan mucho nfasis en vivir una vida de "autosuficiencia". Muchos de ellos tenan mucho respeto por sus altas normas de moralidad personal. No era nada fuera de lo comn que prefiriesen el suicidio antes de perder su autoestima y dignidad. Lgicamente, esta manera de entender la vida no convenca a todo el mundo, una buena razn era que no pareca tocar las realidades sociales del momento. Si "la Razn" llenaba e inspiraba todo, entonces por qu no eran iguales todas las personas? Por qu fueron tantos esclavos condenados a vivir en la miseria? El estoico podra responder que, en su mente, el esclavo era igual al emperador. Pero era de poco consuelo para el esclavo! Los epicreos fueron otro grupo filosfico popular en la poca helnica. Tenan un linaje antiguo que se remontaba en el tiempo hasta el griego Epicuro (341-270 a.C.). Epicuro adopt un punto de vista de vida totalmente diferente. Aunque muchos griegos haban debatido ya lo que ocurre despus de la muerte, no haban querido tener nada que ver con ello. La muerte es el fin, dijeron, y la nica manera de dar sentido a esta vida es estar totalmente despegado de ella. Una buena vida consiste en "el placer". Para Epicuro esto significaba cosas como la amistad y una mente en paz. Sin embargo muchos de sus seguidores lo interpretaron en otra manera, y adquirieron fama de vivir de forma muy descuidada. Estos y otros grupos filosficos tuvieron muchos seguidores en tiempos del Nuevo Testamento. No obstante, nunca atrajeron mucho a la gente de a pie. Rara vez podan tranquilizar los temores de las clases obreras. De todos modos organizar la vida de uno de esta manera, tomaba tiempo y demandaba mucho intelectualmente hablando. Como resultado, la filosofa griega tena pocos puntos de contacto con la mayora de la gente que no posea un grado de inteligencia muy sofisticado y que tena poca oportunidad para la bsqueda ociosa de la moralidad personal.
RELIGIN Para muchas personas era ms natural buscar el sentido a la vida en trminos de religin. Sin embargo, para los que se tomaron en serio el helenismo, muchas creencias quedaron obsoletas. Mientras los filsofos haban producido sistemas de pensamiento que muchas veces eran incomprensibles, a la vez se haban cuestionado muchas creencias religiosas. Estaban aquellos que adoraban a los dioses antiguos de los romanos y griegos, aun a sabiendas de que las personas educadas haban Seleccin de Textos.3
concluido que tales deidades no existan de facto. Los movimientos econmicos y de gentes a nivel internacional provocaron tambin que los europeos estuvieran ms conscientes de la existencia de otros dioses en la parte oriental del Imperio romano. Existan de veras?, y si fuera as, cmo podan relacionarse con la vida de los grandes centros urbanos de Grecia e Italia? Tales ambigedades resultaron por fin en lo que se ha denominado "una prdida de valor" en el mundo helnico. Los filsofos haban desacreditado las maneras tradicionales de dar sentido a la vida, pero fallaron en establecer una alternativa creble. Como resultado, la mayora de la gente se encontr en un vaco moral y espiritual. No faltaban ideas religiosas para llenarlo y las personas por todo el imperio estaban dispuestas a acoger cualquier cosa que les pudiera dar nueva esperanza en un mundo incierto. Los pases en la orilla oriental del mundo heleno tenan sus propias religiones antiguas. Los occidentales tenan una curiosidad natural acerca de ellas -especialmente cuando parecan consistentes con las conclusiones ms accesibles de la filosofa griega. Dos aspectos de la filosofa occidental parecan especialmente congeniar con estas sectas orientales: Para poder explicar la existencia de la maldad en el mundo, los filsofos argumentaban que este mundo en el que vivimos no es el nico mundo. Tampoco es el mejor. Existe, sugirieron, otro mundo de bondad y luz - y es la esfera de existencia ms importante. Las personas pertenecen a ese mundo porque tienen un "alma" - una chispa de luz que no est relacionada a la existencia corporal en este mundo sino a la existencia espiritual en el otro. Nuestra breve existencia aqu es nicamente una carga desafortunada, y para encontrar el sentido y el cumplimiento verdadero necesitamos escapar del cuerpo ("la prisin del alma", segn Pitgoras). Junto a la filosofa moral de personas como Platn, otra tendencia clave del pensamiento griego haba estado preocupada con la filosofa natural solucionando cmo funcionan las cosas, y cmo encaja el universo en su conjunto. Mientras los pensadores romanos y griegos exploraban los misterios del universo, les llam poderosamente la atencin el movimiento de los planetas y las estrellas. Parecan funcionar con tanta precisin y orden, que creyeron que la clave de toda la vida tena que estar en alguna manera encerrada en ellos. As, se prepar el camino para la penetracin de muchas religiones orientales en el imperio romano. Desde haca mucho la astrologa haba sido de inters para los sabios orientales; tambin la posibilidad de la reencarnacin. No tard mucho antes de que estas especulaciones fueran combinadas con las conclusiones de cientficos griegos y as poder producir un nuevo tipo de movimiento religioso en el mundo helnico. Gnosticismo es un trmino que muchas veces se usa para describir este movimiento hoy en da. Hay bastante incertidumbre sobre su origen, y mucho desacuerdo en cuanto a si exista en las generaciones cristianas ms primitivas, o si solamente se desarroll ms tarde como resultado de la extensin del mismo mensaje cristiano. Tenemos evidencia positiva de Seleccin de Textos.4
su existencia en los siglos I y II d.C., tanto por documentos gnsticos como por los escritos precedentes de lderes de la iglesia que lo denunciaron. Obviamente en ese tiempo era un movimiento religioso muy extendido. No es probable que existiera un grupo tan organizado en el perodo del Nuevo Testamento. Sin embargo podemos estar seguros de que esos grupos anteriormente formados construyeron sus sistemas de pensamiento de materiales que haban estado en circulacin durante mucho tiempo. Algunos libros del Nuevo Testamento parecen hacer referencia a nociones que ms tarde llegaron a ser centrales a tal pensamiento gnstico, y es obvio que tales ideas estuvieron por ah flotando en el ambiente religioso al principio de la poca helnica. El pensamiento gnstico estaba basado en la creencia de la existencia de dos mundos: el mundo del espritu, donde est Dios, que es puro y santo; y el mundo material, donde estamos nosotros, que es malo y corrupto. Si Dios es santo y puro, afirmaban los gnsticos, entonces no puede tener nada que ver con nuestro mundo. Por eso la salvacin no tiene sentido aqu, y para una persona, lo mejor es escaparse al mundo espiritual y encontrarse realizada all. Para la mayora de los gnsticos, la posibilidad de escapar vena con la muerte, cuando el alma dejaba atrs el cuerpo. Sin embargo no todo el mundo cumpla con los requisitos para llegar al mundo del espritu. Para poder acceder a ese mundo, es necesario que una persona tenga una "chispa" divina dentro de su naturaleza, si no la tiene, simplemente vuelve a este mundo para empezar otro ciclo de existencia sin sentido. Y an los que tienen la "chispa" nunca pueden estar seguros de encontrar libertad al final porque el malvado creador de este mundo (el Demiurgo) y sus cmplices (los Archones) guardan celosamente cada entrada al mundo del espritu. Para lograr pasar, la chispa tiene que ser iluminada acerca de su propia naturaleza y a la naturaleza de la salvacin verdadera. Para esto se requiere "conocimiento" (griego gnosis). Cuando los gnsticos hablaron de "conocimiento" no tenan en mente un conocimiento intelectual de teologa o ciencia. Pensaban en una experiencia mstica, un "conocer" directo del Dios supremo. En trminos prcticos, esta clase de creencia poda conducir a dos extremos opuestos. Algunos siguieron el argumento de que su meta de liberacin completa de la garra del mundo material se lograra mejor por medio de un ascetismo riguroso que efectivamente negara la realidad de su existencia corporal. Sin embargo, haba otros que crean que ya haban sido librados de toda atadura material. Consecuentemente lo que hacan en su vida presente era totalmente irrelevante en relacin con su ltimo destino espiritual. Entendan como deber suyo el desafiar todo lo que tena relacin con la vida en el mundo - incluso sus normas de moralidad. Y por eso dieron rienda suelta a todo tipo de comportamiento indisciplinado. No es difcil trazar conexiones entre esto y varios grupos mencionados en el Nuevo Testamento, aunque tenemos que recordar que no hay evidencia para mostrar que todo estaba ya construido como sistema en este perodo. No obstante, las cartas de Pablo a la iglesia en Corinto parecen muchas Seleccin de Textos.5
veces estar criticando puntos de vista que ciertamente simpatizaban con los gnsticos de tiempos posteriores. Colosenses, 1 Juan y Apocalipsis parecen estar corrigiendo a personas con ese mismo sentir. Religiones de misterio o mistricas. La experiencia emocional directa de Dios tambin jug un papel clave en las diversas religiones de misterio que surgieron en el Imperio romano. El mitrasmo fue una de las ms conocidas, pero haba muchas ms, asociadas con los dioses de Asia Menor y Egipto a la vez que con las prcticas griegas tradicionales. Al igual que el gnosticismo, estos grupos se mantenan en secreto, de ah la escasez de datos sobre los mismos. A pesar de esto, parece probable que muchos de ellos surgieran de un desarrollo de las diferentes religiones de fertilidad que haban sido populares durante miles de aos a lo largo del Medio Oriente. Es cierto que los mitos reflejaban el ciclo de las estaciones, al igual que a la nueva vida de la primavera le sigue la aridez del invierno, a todo lo simbolizado por la muerte le sigue el nuevo nacimiento de los dioses de la fertilidad. Las religiones antiguas de Egipto y Palestina haban representado generalmente todo esto durante las fiestas anuales, donde los sacerdotes y las sacerdotisas representaron los papeles de dioses, normalmente con ritos que sugeran expresiones fuertemente sexuales. En las religiones de misterio helnicas, tales ritos llegaron a ser experiencias msticas para el adorador individual. Su mitologa original se transfera de la vida continua de la naturaleza a la experiencia de individuos, quienes hablaron de pasar por la muerte y el renacimiento, elementos tan importantes para la prosperidad del campesino antiguo. Una persona poda tener acceso a esta experiencia mstica por medio de una ceremonia de iniciacin. Un relato de la consagracin de un sacerdote cuenta cmo el hombre fue colocado en un hoyo en la tierra tapado con un armazn de mimbre. Sobre ste sacrificaron un toro (smbolo de vida y virilidad), de manera que su sangre empapaba al iniciado. Cuando sala el sacerdote, los que se encontraban en su alrededor se postraban para adorarle, porque ya se haba hecho divino al estar empapado por la vida del toro. (Prudentius, Peristephanon, X.101150) Sin duda alguna, la iniciacin de un sacerdote contena algunos detalles diferentes a la iniciacin de la persona comn. Sin embargo el patrn seguido en ambos casos habra sido semejante, muchas veces tambin acompaado por ritos abiertamente sexuales. Las religiones de misterio ofrecan un sentir de esperanza y seguridad a sus iniciados tanto en trminos personales como sociales. Los individuos ganaban as tanto sentido como propsito personal en la vida. Llegaron tambin a ser parte de un grupo distintivo, que muchas veces funcionaba como un cuerpo de ayuda mutua en tiempos de dificultad o necesidad. Judasmo. Sorprendentemente el Judasmo tambin lleg a ser muy popular en el mundo heleno. Haba muchas razones para ello - no menos el hecho de que en la mayora de las ciudades y pueblos importantes del Imperio romano viva un gran nmero de judos. Donde quiera que fuesen, llevaban consigo su religin y estilo de vida tan inconfundibles. Seleccin de Textos.6
Siempre fueron muy conscientes de la diferencia profunda que exista entre ellos y sus vecinos no judos, y a la vez siempre contentos de que otros se unieran con ellos. As atraan a muchos griegos y romanos. Desde la perspectiva occidental, el Judasmo era tenido como una religin oriental, aportando todos los atractivos de misterio e intriga provocados por su origen. En contrapartida a las sectas esotricas de misterio, el Judasmo era fcil de entender para los de fuera. Podan ver su resultado prctico en las vidas de sus amigos judos. Ms importante an, podan leer las escrituras judas -el Antiguo Testamento- en su propio idioma: el griego. As se abrieron posibilidades muy amplias para comunicar la fe a los que no eran de raza juda. Los maestros judos no tardaron en aprovechar esta oportunidad. Jess mismo habl de la persistencia y entusiasmo de los rabinos judos por compartir su fe con otros, cruzando tierra y mar para hacerlo (Mateo 23:15). Ms an, el nfasis judo en las normas ms rigurosas sobre moralidad personal y social era bien recibido por muchos de los griegos y los romanos, no conformes con la permisividad que se produca en su propia cultura. Algunos de ellos llegaron a ser miembros plenos de la fe juda, aceptando todas las demandas de la ley del Antiguo Testamento para llegar a ser "proslitos". Otros solamente aceptaron la enseanza moral del Antiguo Testamento, y recibieron una categora menor como "temerosos de Dios". Estos grupos jugaron un papel significativo en el desarrollo de la vida de la primitiva iglesia cristiana. Uno de los primeros cristianos no judos mencionados en el Nuevo Testamento Cornelio, el centurin romano fue uno de los "temerosos de Dios" (Hechos 10:1-48). Mientras Pablo y otros llevaron la buena noticia sobre Cristo al imperio romano encontraron muchas veces una respuesta entusiasta entre tales personas. De cierto, para Pablo era tan importante compartir el mensaje con estas personas que tena un plan especfico de ir siempre primero a la comunidad juda en cada pueblo que visitaba.
1.2
(UNIDAD 1)
Los siguientes ejemplos han sido tomados de C. K. Barrett, The New Testament Background: Selected Documents (El contexto del nuevo testamento: documentos seleccionados), SPCK, 2nd edition, 1987. Algunos documentos que ilustran las religiones y filosofas griegas y romanas UN HECHIZO MGICO PARA EL EXORCISMO (Barrett, n. 30) Para los posedos por demonios, un hechizo aprobado por Pibechis. Toma aceite hecho de aceitunas verdes, junto con la mastigia de la planta y la mdula de loto, y hirvelo con mejorana (muy incolora), diciendo: "Joel, Ossarthoimi, Emori, Theochipsoith, Sithemeoch, Sothe, Joe, Mimipsothiooph, Phersothi, Aeeioyo, Joe, Eochariptha: sal de uno as (y otras frmulas normales)".
UN EJEMPLO DE ASTROLOGA (Barrett, n 31) La relacin triangular de Saturno con Marte significa (mala) suerte. La relacin triangular de Jpiter con Marte o Jpiter en conjunto con Marte crea reinos y grandes imperios.
SECCIN DEL RELATO DE APULEIO ACERCA DE SU INICIACIN AL CULTO MISTRICO DE ISIS (Barrett, n 110) En una noche oscura ella se me apareci en una visin, declarndome en palabras no oscuras que el da que yo haba deseado durante tanto tiempo haba llegado...(El sacerdote) me trajo...a los baos...y demandando perdn de los dioses, me lav y purific mi cuerpo segn la costumbre: despus, ...me trajo otra vez al templo y me present delante de los pies de la diosa, dndome el encargo de ciertas cosas secretas que es ilegal mencionar...(En la parte ms secreta del templo) me acerqu al infierno ,y despus de ser raptado por los elementos, regres a mi debido lugar. Aproximadamente a medianoche vi al sol en su cenit, y vi a los dioses celestiales e infernales, delante de los cuales me present y ador...
UN TEXTO GNSTICO (Barrett, n 94)
Ocurri que, una vez en que haba empezado a reflexionar sobre las cosas que son, y mis pensamientos haban sido elevados a lo alto, y mis sentidos corporales sometidos a restriccin, como los que estn cargados por el sueo por pasarse de comer o estar cansados fsicamente, pareca que yo viera una figura inmensa de un tamao sin lmite llamndome por nombre y dicindome, 'Qu quieres or y experimentar, y, por tu pensamiento, aprender y saber?' 'Quin eres t?', dije. 'Soy Poimandres', dijo, 'la mente del Soberano'. 'Yo conozco tu deseo, y estoy contigo en todo lugar'. 'Deseo', dije, 'aprender las cosas que son, y entender su naturaleza, y conocer a Dios', 'Cmo anhelo or esto!' replic, 'mantn en tu mente las cosas que deseas aprender y te ensear'.
LA FILOSOFA DE EPICURO, UNA SELECCIN (Barrett, n 84) Acostmbrate a la idea de que la muerte no es nada para nosotros. Porque todo lo bueno y lo malo consiste en sensacin, pero la muerte es privarse de sensacin. Y por eso una comprensin correcta de que la muerte no es nada para nosotros hace que se disfrute de la mortalidad de la vida, no porque se le aada un lapso de tiempo infinito, sino que quita el anhelo de la inmortalidad. Porque no hay nada terrible en la vida para el hombre que ha comprendido de verdad que no hay nada terrible en no vivir.
2.1
(UNIDAD 2)
Textos seleccionados de la edicin (inglesa) ms reciente del libro de Drane (Material traducido de Introducing the New Testament, por John Drane, Lion Publishing, usado con permiso, pp. 28.30.) CRISTIANISMO Esta es la descripcin de como se encontraba el mundo al que los primeros cristianos llevaron su mensaje sobre Cristo. Era un mundo que estaba separado de sus races. Un mundo que estaba buscando un nuevo autoentendimiento. Y un mundo lleno de sectas e ideologas que se hacan la competencia la una a la otra, todas afirmando tener las respuestas a las preguntas imperantes de la poca. Hay muchas maneras de explicar el xito fenomenal de la fe cristiana en este contexto. No obstante el hecho sencillo es que las buenas nuevas sobre Cristo fueron directamente pertinentes al mundo romano. Mientras tanto los seguidores originales de Cristo se movan de su patria a las orillas del imperio y a los grandes centros urbanos del occidente, all se encontraron con personas en el momento de ms necesidad. No solamente podan contestar las preguntas que la gente haca a un nivel
intelectual, sino que los grupos de cristianos que se establecieron por todo el imperio demostraban en una manera prctica el propsito y sentido de vivir que muchos estaban buscando. La afirmacin que Cristo hizo de ser l el cumplimiento de la fe del Antiguo Testamento, dio a sus seguidores una gran ventaja. Griegos, romanos - y judos expatriados - queran saber lo que los cristianos tenan que decir. Y ya que el Antiguo Testamento haba sido traducido al griego, los misioneros cristianos ms primitivos no tenan ninguna dificultad en explicar su mensaje en trminos especficos. El cristianismo produca cierta curiosidad en los habitantes de las ciudades occidentales, porque era una de las muchas religiones venidas del oriente. Para muchos, Palestina misma fue considerada como el punto extremo de la tierra civilizada, y cualquier cosa que viniese de ah por lo menos sera oda por los que estaban desilusionados con su propia herencia religiosa. Los cristianos primitivos tambin eran un punto de inters para los que estaban atrados por el gnosticismo y las religiones mistricas. Todo el nfasis de la enseanza de Cristo era completamente diferente a estos sistemas de pensamiento que negaban el mundo. Pero precisamente por esta razn, dio una explicacin ms convincente de cmo es la vida en este mundo, en vez de animar a las personas a que lo abandonaran y soasen con las posibilidades de vida en algn otro mundo. El mensaje cristiano estaba firmemente basado en los acontecimientos que haban ocurrido en el mundo real de la experiencia cotidiana - la vida, muerte y resurreccin de Cristo. Sin embargo tambin afirm que no se puede lograr una buena vida por el ingenio humano - ni an con el ejercer de "la Razn". No obstante s se ofreci la posibilidad de una nueva e ntima relacin con Dios mismo a todos aquellos que estaban preparados a entregarse a Cristo y a dejar que su Espritu pudiese rehacer sus vidas. Adems, los cristianos se encontraron como parte de un nuevo grupo social - la iglesia - que poda ofrecer no solamente beneficios individuales, sino a la vez corporativos. No es difcil ver por qu y cmo los cristianos primitivos podan llenar el vaco espiritual del mundo helnico con tanto xito. Sin embargo la historia de su fe es mucho ms que coincidencias fortuitas de factores sociales en el mundo antiguo. De hecho, no fue en este mundo predominantemente griego en el que el cristianismo tuvo sus orgenes, sino en el mundo mucho ms complejo de la religin y vida judas.
PALESTINA Y SU PUEBLO Cuando Alejandro conquist el mundo antiguo, la mayora de sus naciones aceptaron su poltica de helenizacin aunque muchas veces a desganas. A menudo, el helenismo tuvo poco impacto sobre las costumbres nativas. Las instituciones nacionales se adaptaron al estilo griego, y la clase media alta crey a menudo encontrar ventajoso el adoptar hbitos griegos. Sin embargo la vida de la gente comn en muchas tierras no recibi la impronta de la influencia griega. Seleccin de Textos.10
La mayora de las naciones alrededor del mundo Mediterrneo habra preferido tener el control absoluto sobre sus propias vidas. Sin embargo saban bien que la realidad de la poltica internacional les obligaba a que agradasen a las superpotencias del da. Durante muchos siglos, las naciones haban demostrado su sumisin al aceptar la cultura de sus conquistadores. Se tom por sentado que ello incluira por lo menos una lealtad simblica a las religiones de sus seores. Los estados modernos sustituyen el retrato de los sellos de correos del antiguo gobernante al nuevo cuando ste llega al poder. En el mundo antiguo, se hacan cambiar la categora y las estatuas en sus templos. As nadie poda sorprenderse por el hecho de que bajo los gobernantes griegos se buscase un lugar para acomodar a los dioses griegos. La mayora estaba dispuesta a hacerlo. Pero no fue as con los judos de Palestina. Para ellos, la prctica poltica y las convicciones religiosas estaban muy arraigadas, nunca podan ser reconciliadas tan fcilmente. En primer lugar, porque su fe patriarcal siempre haba insistido en que solamente hay un Dios; segundo, porque es necesario hacerle culto sin dolos; y tercero, a hacerlo segn leyes cuidadosamente prescritas. Otras naciones podan declarar su aceptacin a Zeus haciendo sencillamente un culto junto con sus propios dioses. Pero Israel nunca podra hacerlo. Hubiera sido la negacin completa de algunos de los aspectos ms queridos de la fe del Antiguo Testamento.
HELENISMO Y JUDASMO Todos estos problemas llegaron a su punto lgido bastante tiempo despus de la muerte de Alejandro, bajo el gobernador griego de Palestina, Antoco IV Epfanes (175-164 a.C.). Antoco fue un miembro de la dinasta selecida, y sus antepasados siempre haban permitido bastante independencia a los sumos sacerdotes que gobernaban en Jerusaln. Desafortunadamente el sumo sacerdocio mismo lleg a ser el enfoque de una lucha interior de poder, a la misma vez que Antoco sufra una derrota humillante en Egipto a manos de los romanos (168 a.C.). Esto hiri el orgullo de Antoco quien estaba determinado a imponer de nuevo su autoridad. March a Jerusaln con la firme intencin de mostrar quin es el que manda. Antoco poda ver que el problema no era puramente poltico: tambin se trataba de una disputa entre los propios judos a causa de su propia religin. Esto fue algo que no entendi ni le interes. Pero si esto ocasionara problemas, su poder disminuira. Antoco respondi inaugurando una poltica completa de helenizacin forzada. Se prohibi todo aquello ms distintivo de la cultura juda, incluyendo la prctica de la circuncisin, el da de reposo, y la lectura del Antiguo Testamento. An peor, Antoco mand que el templo en Jerusaln, punto de enfoque del culto tradicional judo, se cediera al culto del dios griego Zeus. Y, para remarcar ms este hecho, abri el templo a toda la poblacin del pas, incluso a personas no judas. Este tipo de integracin cultural siempre haba sido atractiva a los gobernantes griegos de Palestina. Sin embargo Antoco crea que esto era esencial para que sobreviviera su poltica. Ya les gustase o no, todo el
mundo estara unido bajo la religin griega junto a un estilo de vida intensamente griego. Antoco haba menospreciado seriamente la fuerza del sentir religioso judo. Una cosa era construir altares a dioses griegos y otra bien diferente convencer a los judos de hacer culto a estos dioses. Los esfuerzos de Antoco para obligarles solamente incrementaron su determinacin de pelear contra l. No pas mucho tiempo antes de que Matatas, un sacerdote del pueblo modein, y sus cinco hijos establecieran un movimiento de resistencia armada. Llegaron a ser conocidos como los "Macabeos", y sus guerreros por la libertad tuvieron tanto xito que solamente se necesitaron tres aos para vencer a las tropas de Antoco y para invertir su poltica.
2.2
(UNIDAD 2)
JOSEFO DESCRIBE EL TEMPLO DE HERODES El rey prepar mil vagones para traer piedras al edificio, y eligi diez mil de los obreros ms hbiles. Trajo mil vestiduras sacerdotales para los sacerdotes, y ense a algunos el arte de cantera y otros carpintera. Cuando se terminaron todos los preparativos, la construccin comenz. (Antigedades, Libro 15, Cap.11.2) La enorme plataforma del templo de 14,16 hectreas fue rodeada por columnatas, cuyas columnas de apoyo eran de 11,4 metros en altura, cortadas de bloques enteros de mrmol de lo ms blanco, y el techo fue hecho con paneles de cedro. Todo el rea abierta al cielo fue enlosada con piedras de toda clase y color... Al Santuario mismo, el Templo Santo situado en el centro, se llegaba por medio de una escalera de doce peldaos. Visto de frente fue de la misma altura y anchura, 45,7 metros...La primera entrada fue de 32 metros en altura y 11,4 de anchura; no tena puertas y por lo tanto simbolizaba la vasta expansin, inescrutable, del cielo. Su superficie fue totalmente cubierta de oro... Delante de las puertas del Santuario haba una cortina de 25 metros de altura, un tapiz babilonio embordado con hilo de lino azul, escarlata y prpura; un ejemplo maravilloso del arte del artesano... Visto de fuera el santuario tena todo lo que poda maravillar a la mente y a los ojos. Cubierto por todas partes con gruesas lminas de oro, con los primeros rayos del sol se reflejaba un feroz resplandor de fuego que forzaba a los que lo intentaban ver a volverse como si hubieran estado mirando directamente al sol. Cuando se acercaban extraos, mientras estaban todava lejos, les pareca como una montaa cubierta con nieve;
porque cualquier parte que no estaba tapada con oro era de blanco brillante. (Las Guerras de los Judos, Libro 5, 180-247).
2.3
(UNIDAD 2)
SELECCIN QUMRN DE TEXTOS DE LOS MANUSCRITOS DE
Esta comunidad monstica viva en el desierto cerca al Mar Muerto desde el ao 150 a.C. hasta el 70 d.C., cuando huyeron de las fuerzas romanas que estaban acercndose, dejaron sus manuscritos escondidos en cuevas. La primera seleccin muestra que podan escribir salmos expresando una relacin espiritual con Dios. La segunda expresa su entrega a la obediencia estricta de la Ley, su preocupacin por mantenerse separados de otros judos, menos rigurosos, y su esperanza de tres figuras mesinicas distintas. Pero recordando la fuerza de tu mano derecha y la grandeza de tu compasin, Me levant y me puse en pie, y mi espritu fue afirmado en presencia del azote. Me apoyo en tu gracia y en la multitud de tus misericordias, porque perdonars iniquidades, y por tu justicia perdonars al hombre de su pecado. No por su bien lo hars, sino por tu gloria. (De El Himno de Accin de Gracias) En cuanto a las propiedades de los hombres de santidad que andan en perfeccin (quiere decir la Comunidad Qumrn), no habr fusin entre ellas y las de hombres de falsedad que no han purificado sus vidas por separarse de iniquidad y andar en el camino de perfeccin. No saldrn de ningn consejo de la Ley para andar en la dureza de sus corazones, sino que sern gobernados por los preceptos primitivos en que originalmente fueron instruidos los hombres de la comunidad - hasta que llegue el profeta y los Mesas de Aarn e Israel. (Tomado de La Regla de la Comunidad).
SELECCIN DE TEXTOS DE LA LITERATURA JUDA RABNICA Los siguientes textos han sido extrados de C. K. Barrett, The New Testament Background: Selected Documents (El Trasfondo del Nuevo Testamento: Documentos Seleccionados) (1987). A veces los evangelios hacen referencia a "las tradiciones de hombres" (e.j. Marcos 7:8), es decir las tradiciones orales con que los maestros judos o rabinos (mayormente del partido de los fariseos) interpretaban y aplicaban la ley de Moiss. No fue hasta el 200 d.C. cuando se empezaron a escribir estas tradiciones en la Misn. El Talmud Palestino (o comentario sobre la Misn) se elabor en el siglo IV d.C. y el Talmud Babilnico en el siglo V. Estos incluyen interpretaciones, comentarios e historias de rabinos de varias fechas; parte del material viene de antes o durante el siglo I. Los siguientes textos ilustrarn tres tendencias del pensamiento rabnico. Simen el Justo sola decir: el mundo se sostiene por tres cosas: por la Ley, por el culto del Templo, y por hechos de amabilidad. (Barrett, No. 153) Las clases de trabajo ms importantes (prohibidas en los das de reposo) son uno menos de cuarenta: sembrar, arar, segar, recoger gavillas, trillar, aventar, limpiar cultivos, moler, tamizar, amasar, hornear, trasquilar, lavar o golpear o teir lana, hilar, tejer, hacer dos lazos, tejer dos hilos, hacer un nudo, deshacer un nudo, coser dos puntos, romper para que se puedan coser dos puntos, cazar una gacela, matarla o desollarla o salarla o curar su piel, limpiarla o cortarla, escribir dos letras, borrar para escribir dos letras, construir, destruir, apagar un fuego, encender un fuego, golpear con un martillo y quitar algo para darlo al dominio de otro. (Barrett, No. 176) Rab Jacob dijo: Este mundo es como un vestbulo antes del mundo por venir; preprate en el vestbulo para que puedas entrar en la sala de banquetes. (Barrett, No. 203).
4.1
(UNIDAD 4)
Stephen H. Travis: Getting to Know the New Testament (Llegando a conocer el Nuevo Testamento) (Mowbray, Oxford, 1987), pginas 4347; usado con permiso.
CMO FUNCIONAN LAS PARBOLAS Hay un ejemplo estupendo en el Antiguo Testamento - la parbola que el profeta Natn cont a David despus de que este hubiese tomado a
Betsab de Uras, su marido. Natn le habl de un hombre rico, dueo de mucho ganado, y de un hombre pobre que solamente tena una corderita a quien quera como a un miembro de su familia. Cuando vinieron visitas a la casa del hombre rico, no quiso sacrificar ninguno de sus animales, as que cogi la corderita del hombre pobre y la sirvi como comida a sus visitas. Oyndolo, David se enfureci contra el hombre rico y dijo, "Vive Jehov que el que tal hizo es digno de muerte". Natn dijo a David, "T eres aquel hombre". (2 Samuel 12:1-7) Ahora cmo funciona esa historia? Crea una situacin y hace que el oyente entre en ella para llegar a identificarse con el uno o el otro. Despus le rebota a l mismo. Una vez que el oyente ha entrado en la situacin y se ha hecho participante en ella, no hay escape del desafo de la historia oda. Muchas de las parbolas de Jess funcionan as. Te hacen entrar en una situacin, en un mundo de pensamiento, te invitan a que te identifiques con alguien en el relato; y luego hay alguna sorpresa, un cambio repentino que trastoca lo que esperabas de la historia. Los obreros de la via (Mateo 20:1-16) es un ejemplo de esto. La escena es tpica de Palestina en tiempos de Jess: se contrataban obreros diariamente para la vendimia. Al principio el dueo se compromete a pagar un denario, el pago diario normal; sin embargo despus sigue llamando ms obreros a diferentes horas del da, y cuando paga a los obreros al final de la jornada empieza pagando el pago diario entero a los que haban llegado tarde y solamente haban trabajado una hora. No tenemos que ser expertos en economa del siglo I para entender las reacciones del resto de los obreros. "No es justo", gritamos con ellos, "que los que han trabajado todo el da no ganen ms que los que trabajaron menos". Pero precisamente ste es el objetivo de la parbola. "No me es lcito hacer lo que quiero con lo que es mo?" pregunta el dueo. "O tienes t envidia, porque yo soy bueno?" Jess establece su principio: Dios no trata a la gente segn una pauta de lo que es justo o la realizacin humana, sino segn su exagerada generosidad. Pero el mensaje se comunica mucho ms efectivamente en la parbola que en mi frase tan ntida a modo de resumen de su "principio". Muchas veces nuestro problema con las parbolas es que no nos desconciertan, no ponen nuestra percepcin del mundo "patas arriba", porque no entendemos cmo la audiencia original habra recibido la historia. Puede que no entendamos qu significado tenan para ellos ciertos elementos del relato. Por ejemplo, la historia de las diez vrgenes (Mateo 25:1-13) tendra ms sentido para nosotros si supiramos ms de las costumbres de casamiento en Palestina. Puede que la parbola pierda su gracia porque creemos que sabemos de lo que habla. Por eso omos la parbola del fariseo y el publicano (Lucas 18:9-14) sin ninguna sorpresa o enfado porque ya sabemos que los fariseos son los "malos", ejemplos de hipocresa religiosa. Sin embargo para su primera audiencia, la parbola era asombrosa, an escandalosa, porque comparaba de una manera poco favorable a un fariseo - un lder religioso respetado - con un despreciado publicano. Todo esto es un poco como contar chistes. Si lo has odo con anterioridad, su impacto disminuye. Un chiste no tiene ninguna gracia para alguien que no entiende el significado de los personajes u objetos Seleccin de Textos.15
claves del relato. Yo, como espaol, puedo rerme de un chiste sobre un madrileo, un cataln o un gallego, porque su mundo me es familiar. Sin embargo el chiste no tendra ningn impacto en Nueva Guinea porque all el oyente no tiene un punto de referencia para entender las alusiones. Si tomamos en serio las parbolas, tenemos que hacer preguntas acerca del mundo de Jess, el significado de los personajes a quienes hace referencia, y las costumbres sociales que se mencionan en el relato. Esto es algo que los escritores de los evangelios nos cuentan normalmente, y nos dan pistas en cuanto a lo que Jess tena en mente cuando contaba una de sus relatos. Un buen ejemplo de esto es el grupo de parbolas en Lucas 15 - la oveja perdida, la moneda perdida y el hijo perdido. La introduccin de Lucas nos muestra por qu Jess cont estas parbolas: fariseos y maestros de la ley estaban quejndose "Este a los pecadores recibe, y con ellos come" (Lucas 15:2). En estas parbolas Jess est defendiendo su mensaje sobre la gracia de Dios que perdona y acepta pecadores, delante de los que le criticaban. Una vez que entendamos esto, nos ayudar a ver el punto crucial en el relato del hijo prdigo. En ello, el enfoque no est en la vida del hijo, sino en el contraste entre la bienvenida amorosa del padre, que representa a Dios, y la reaccin celosa del hermano mayor, que representa a los crticos de Jess. Con su actitud tan inmisericorde hacia los perdidos se muestran peligrosamente fuera de onda con Dios..
ENTENDER EL SENTIDO DE LAS PARBOLAS Despus de explorar el relato, su trasfondo y su audiencia, si queremos entender lo que Jess quera comunicar, tenemos an una tarea ms. Hay que "traducirlo". Tenemos que encontrar una manera de recontar el relato para que comunique la misma verdad y presente el mismo impacto que tuvieron en el relato original. Si deseamos comunicar el mensaje de la parbola a otros, relatar nuestras investigaciones sobre su trasfondo puede no ser de ayuda, como tampoco el que explicsemos un chiste. Tenemos que pensar en cul sera la audiencia ms similar a la de Jess, y cmo podemos comunicar un mensaje paralelo o similar a sta. En la parbola del fariseo y el publicano (Lucas 18:9-14), el paralelo moderno de un fariseo tiene que ser alguien que confe en su superioridad religiosa, pero tambin tiene que ser alguien respetado como lder religioso tal y como lo era el fariseo. El equivalente moderno del publicano tiene que ser alguien despreciado como si fuera un parsito; un indeseado de la sociedad. Es por ello que a veces he contado la historia del cura y el vagabundo ... Esto no quiere decir que todos los curas autojustifiquen su hipocresa, del mismo modo que no todos los fariseos fueron hipcritas. Nos sorprende sin embargo, cmo nos los presentan los relatos de Jess. De esta manera, los que de nosotros encontramos seguridad en nuestro estatus religioso y en nuestras buenas obras, recibimos un desafo en cuanto a nuestra actitud haca personas fuera de nuestro crculo tan respetable. Hay una versin moderna ya dramatizada del buen samaritano que se llama "La parbola del buen punki", de Paul Burbridge y Murray Watts. Durante una presentacin en un culto el domingo por la tarde, una mujer Seleccin de Textos.16
en el ltimo banco salt y exclam en horror cuando el punki apareci para curar las heridas de la vctima. Probablemente la historia le impact tanto como impact a sus primeros oyentes. Le oblig a preguntarse, "Quin es mi prjimo?". Es un buen ejercicio de grupo el que se escriban versiones modernas de las parbolas. Pueden ser escritas como historias o como obras sencillas. Tienen que seguir las pautas que hemos dado aqu: despus de descubrir el contexto e impacto original del relato de Jess, se debe crear una historia con un mensaje paralelo destinado a una audiencia paralela. Algunos de los resultados del grupo deben ser suficientemente buenos como para que se compartan con una audiencia ms amplia. Trabajando con ellos seriamente se ayudar a la gente a interiorizar el significado que Jess quera comunicar.
4.2
(UNIDAD 4)
Textos seleccionados de la edicin (inglesa) ms reciente del libro de Drane (Material traducido de Introducing the New Testament, por John Drane, Lion Publishing, usado con permiso, pp. 157).
ABROG JESS LA LEY DEL ANTIGUO TESTAMENTO? Hay una afirmacin que se encuentra en el Sermn del Monte que es muchas veces causa de dificultad. Es el afirmacin que encontramos en Mateo 5:17-18, "No pensis que he venido para abrogar la ley o los profetas; no he venido para abrogar, sino para cumplir. Porque de cierto os digo que hasta que pasen el cielo y la tierra, ni una jota ni una tilde pasar de la ley, hasta que todo se haya cumplido". Se han sugerido diversas explicaciones acerca de esta afirmacin. Lo ms sencillo es decir que este dicho no es original de Jess, sino que se aadi posteriormente, reflejando la situacin en las iglesias judeocristianas a quienes Mateo estaba escribiendo por aquel entonces su evangelio. Puede que Mateo tuviese en mente el caos en algunas iglesias como resultado de un malentendido de la enseanza de Pablo sobre la liberacin de la carga de la ley, y quera quizs prevenir un movimiento semejante entre los cristianos que l conoca. Tal vez parezca una solucin drstica, pero estos versculos estn tan fuera del carcter de todo el resto de la enseanza de Jess que muchos eruditos creen que es la mejor explicacin. Se ha sugerido tambin que cuando Jess habla de "cumplir la ley" quiere transmitir algo ciertamente diferente a lo que podamos imaginarnos. La nueva sociedad de la cual habla Jess, se representa Seleccin de Textos.17
normalmente como el cumplimiento del Antiguo Testamento, y un elemento importante en el Antiguo Testamento fue la creencia de que el pueblo de Dios poda disfrutar viviendo en una relacin con El. Aunque los escribas y fariseos haban exteriorizado y legalizado esta relacin, Jess pudiera haber estado haciendo referencia a su intencin original, pidiendo que la vida de una persona fuera recta delante de Dios: "qu pide Jehov de ti: solamente hacer justicia, y amar misericordia, y humillarte ante tu Dios" (Miqueas 6:8). Es posible tambin que lo que Jess dice de la permanencia de la ley no se deba tomar literalmente. Como tanto de su enseanza, pudiera ser una manera exagerada de enfatizar que toda su misin y mensaje estaban arraigados en la revelacin del Antiguo Testamento.
7.1
(UNIDAD 7)
Material tomado de John W. Drane, Introducing the New Testament, pp. 219 -222, Lion Publishing, 1986; usado con permiso. Nace la iglesia Mientras se reunan en secreto en Jerusaln durante aquellos primeros das despus de la resurreccin de Jess, los discpulos saban que resultaba ms fcil hablar de cambiar el mundo que salir y hacerlo. Pero no pas mucho tiempo antes de que sucediera algo que no solamente alter su forma de pensar, sino que les dio coraje y audacia para compartir su fe, la cual se extendi conmocionando todo el mundo romano. Tan slo despus de cincuenta das desde la muerte de Jess, Pedro se encontraba ante una multitud en las calles de Jerusaln, proclamando sin miedo alguno que el reino de Dios haba llegado, y que Jess era el rey y Mesas. Por aquellos das, Jerusaln estaba llena de peregrinos que haban acudido de todas partes del imperio a las fiestas del Pentecostsy mientras Pedro hablaba, no slo entendieron su mensaje, sino que tambin respondieron a l en nmero sorprendente. Al declarar Pedro que ellos tambin deberan hacerse discpulos de Jess, abandonando sus pecados y aceptando la nueva vida que Dios les dara, 3.000 personas aceptaron su reto y entregaron sus vidas a Jess (Hechos 2:14-42). Qu haba ocurrido para provocar tal transformacin en las vidas de los seguidores de Jess? La respuesta se encuentra en la seccin de apertura del discurso de Pedro. Mientras hablaba a la multitud, les record un texto del Antiguo Testamento que haba descrito la nueva era venidera como un tiempo en el que el Espritu de Dios actuara de forma nueva y emocionante en las vidas de hombres y mujeres. As como los profetas del Antiguo Testamento haban mirado hacia el futuro, algunos de ellos
se dieron cuenta de que la vicisitud humana nunca sera resuelta hasta que fuera establecida una nueva relacin entre la humanidad y Dios. El pecado y la desobediencia humana haban causado mucha confusin en todas las reas, pero en la nueva era Dios no solamente demandara obediencia, sino que en realidad dara a la gente una nueva fuerza moral que les permitira ser como l pretenda que fueran (Jeremas 31:31-34). En la profeca de Joel, esta nueva fuerza para vivir haba sido asociada con el don del Espritu de Dios. Pedro no hizo sino tomar este pasaje como suyo, proclamando que se estaba haciendo realidad en la experiencia de los discpulos de Jess (Joel 2:28-32). Mediante la muerte y resurreccin de Jess, hombres y mujeres podran ya mantener una nueva relacin con el mismo Dios. Por su propia experiencia Pedro saba que todo esto era cierto. Para Pedro y los otros, el da haba empezado como cualquier otro. Pero al enfrentarse con la enormidady la imposibilidadde la tarea que Jess les haba dejado, un nuevo y vivificante poder que brotaba de repente en sus vidas les cogi desprevenidos. Se trataba de una dinmica moral y espiritual que les equip para testimoniar su nueva feun poder que les hara como Jess. Era el poder del Espritu Santo. No resulta fcil expresar en palabras en qu consista exactamente sta su experiencia. Pero como resultado de ella, su indecisa e incierta confianza en Jess, as como en sus promesas, fueron extraordinariamente confirmadas. Desde entonces supieron con certeza que las promesas de Dios en el Antiguo Testamento se realizaban en sus propias vidas, y tenan la seguridad de que la presencia de un Jess vivo les acompaaba de manera nica. La iglesia haba nacido. Sus vidas enteras se revolucionaron de tal manera, que no necesitaron otro argumento para convencerles de que sus experiencias cotidianas eran una consecuencia directa del poder y de la presencia de Jess en sus vidas. Pedro, Juan, as como otros, tuvieron el poder de ejercer actos extraordinarios en nombre de Jess (Hechos 2:43,3:1-10), recibiendo el mismo Pedro la habilidad inesperada de hablar de manera convincente a las multitudes que se reunan en Jerusaln (Hechos 2:14-39). Como resultado de todo esto, los apstoles y sus conversos estaban tan dominados por su amor hacia el Jess vivo y por su deseo de servirle, que olvidaron las inquietudes rutinarias de la vida cotidiana. En cambio, los cristianos 'pasaron su tiempo aprendiendo de los apstoles, participando en actos de compaerismo y compartiendo las comidas y oraciones organizadas' (Hechos 2:42). Incluso vendieron sus efectos personales y mancomunaron las ganancias para poder vivir como una verdadera comunidad de seguidores de Jess. Ganar dinero ya no era lo principal en sus vidas. Lo nico que realmente les importaba era alabar a Dios y llevar su mensaje a otras personas a las que les cambiara la vida (Hechos 2:4447; 4:32-35).
7.2
(UNIDAD 7)
Material tomado de John W. Drane, Introducing the New Testament pp. 274-77, Lion Publishing, 1986; usado con permiso. Pablo y los judos cristianos Pablo estaba ahora visitando Jerusaln, probablemente en el viaje descrito en la carta a los Glatas 1:18-24. Pablo provoc el pnico entre los discpulos de Jerusaln hasta que Bernab, uno de los lderes de la iglesia, les habl sobre la conversin y el testimonio de Pablo en Damasco. Pablo sali entonces a predicar de manera tan audaz en Jerusaln que los judos quisieron deshacerse de l. Los apstoles le mandaron a Cesarea por su propia seguridad, y desde all volvi a su hogar natal en Tarso (Hechos 9:26-30). En Glatas, Pablo explica que el motivo principal de su visita de entonces a Jerusaln tuvo como objetivo reunirse con Pedro, con quien se aloj durante quince das. Tambin se reuni con Santiago, hermano de Jess (Glatas 1:18-19), pero no se reuni con muchos de los cristianos, y la mayora de las iglesias de la zona le conocan solamente por su reputacin (Glatas 1:22-24). Pablo pas los prximos once aos en Cilicia y Siria, probablemente an desconocido para muchos de los cristianos. Aunque los cristianos de Jerusaln podan en toda justicia haber olvidado a Pablo, no fue ste el caso de Bernab. Al encontrarse implicado en el trabajo de la iglesia de Antioqua, en la provincia romana de Siria, mand que Pablo viniera, hacindole volver de Tarso para que ayudara (Hechos 11:19-26). Pablo y Bernab llevaban trabajando aproximadamente un ao en la iglesia de Antioqua, cuando un profeta llamado gabo lleg de Jerusaln y anunci a la iglesia que se avecinaba un hambre considerable que afectara a los cristianos de Jerusaln (Hechos 11:27-30). La iglesia de Antioqua decidi enviar ayuda a sus hermanos en la fe. Bernab y Pablo tuvieron que llevar los fondos de ayuda personalmente. Segn Lucas, esta visita a Jerusaln tuvo lugar probablemente en el 43 d.C., cuando la persecucin de los cristianos, iniciada por Herodes Agripa I en el 42 d.C.(Glatas 2:1-10), an continuaba en Jerusaln. Esta fue probablemente la visita a la que se refera Pablo en Glatas (Glatas 2:2), dnde la 'revelacin' de la que hablaba, era, segn cabe presumir, el mensaje proftico de gabo relativo al hambre. Pablo comenta que durante su visita vio a los lderes de la iglesia en privado, lo cual es fcil de comprender si haba una persecucin vigente en aquellos tiempos.
Judos y gentiles Pablo destaca que esta reunin con los lderes de la iglesia en Jerusaln fue crucial para su propio ministerio (Glatas 2:1-10). Los apstoles de Jerusaln estuvieron entonces dispuestos a reconocer la misin de Pablo hacia los gentiles como una extensin vlida del mensaje cristiano. Result ser un asunto muy importante para la iglesia primitiva.
Algunos judos, principalmente aquellos que vivan en comunidades esparcidas por otros pases (conocidos como los judos de la 'Dispersin'), y los fariseos de la escuela ms liberal de Hillel, haban demostrado un considerable entusiasmo misionero para ganar conversos al judasmo. Los fariseos fueron grandes evangelistas, dispuestos a 'recorrer mar y tierra para hacer un proslito' (Mateo 23:15). Sin embargo, era necesario que estos conversos obedecieran toda la ley juda, tanto ritual como moral. Parte de la condicin para su completa admisin a la fe juda pasaba por el rito de la circuncisin (aunque resultaba posible participar en la adoracin juda como temerosos de Dios Cornelio era uno de ellos [Hechos 10:22]sin tomar sobre s toda la carga de la ley juda). Naturalmente, los lderes de la iglesia en Jerusaln, que eran todava judos practicantes, suponan que cualquier gentil que deseara convertirse al cristianismo, debera primero hacerse judo, mediante la circuncisin. La experiencia de Pedro con Cornelio les haba convencido de que era posible que un gentil se convirtiera y recibiera el poder del Espritu Santo (Hechos 10:1-11;18). Sin embargo, cuando Pablo y Bernab tuvieron una prspera misin entre los gentiles de Antioqua, el asunto fue distinto. Por una parte, Cornelio haba sido partidario de la religin juda como temeroso de Dios, aunque no como un completo proslito; por lo tanto su caso era distinto del de los paganos. Adems, no parece haber existido un movimiento cristiano amplio relacionado con Cornelio en el momento de la visita de Pedro, mientras que en Antioqua se haba formado una iglesia de creyentes gentiles. Los lderes judeocristianos estaban dispuestos a reconocer que Pablo y Bernab estaban llevando a cabo una iniciativa valiosa, pero se negaron a aceptar cualquier responsabilidad sobre ella. Ms tarde, cuando Pedro visit Antioqua, al principio sigui con la costumbre establecida por Pablo, y coma con los gentiles conversos. No era sta cosa que hara normalmente un judo, aunque anteriormente Pedro haba comido con la familia de Cornelio. Pero al llegar los judos ms estrictos de Judea, abandon dicha costumbre y convenci a Bernab de hacer lo mismo (Glatas 2:11-14). Esta inconsistencia llev a una reprimenda severa por parte de Pablo. Este incidente es el primer ejemplo que conocemos de algo que iba a inquietar a Pablo durante su ministerio. Aunque saba que su misin especfica se enfocaba en los gentiles, Pablo nunca pudo olvidar su propia raza. Senta orgullo de ser judo. Dondequiera que iba, su primer acercamiento siempre estaba dirigido a lo judos y a aquellos que aceptaron el judasmo. En ms de una ocasin recaud dinero para los menesterosos judos cristianos de Jerusaln. Cuando lleg a considerar la posicin de la raza juda como el pueblo elegido por Dios, sinti tanta pasin como para escribir: Porqe deseara yo mismo ser anatema, separado de Cristo, por amor a mis hermanos, los que son parientes segn la carne (Romanos 9:3). No obstante, saba en su corazn que los judos estaban equivocados: no haban reconocido al Mesas elegido por Dios. Desde el principio de su ministerio, Pablo fue un individualista. Su mandato fue nico, al igual que lo haba sido su conversin. Pero lo que haba comenzado como repiques de discordia, como de gotas contra una ventana, que se haban escuchado primeramente en Antioqua, alcanzaron Seleccin de Textos.21
mayor proporcin hasta convertirse en poco tiempo en una tormenta estruendosa, a la par que Pablo comenzaba a cumplir con los trminos de su vocacin.
8.1
(UNIDAD 8)
Texto de C. K. Barrett, The New Testament Background: Selected Documents (El trasfondo del Nuevo Testamento: Documentos Seleccionados) 1987 edition, p. 29) Ireneo a Apolinar su hermano queridsimo, muchos saludos. Oro continuamente por tu salud, y yo mismo estoy bien. Quiero que sepas que llegamos a tierra el da 6 del mes de Epeiph y descargamos la carga el da 18 del mismo mes. Fui a Roma en el da 25 del mismo mes y el lugar nos dio la bienvenida como los dioses deseaban, y diariamente estamos esperando que nos despidan, hasta el da de hoy nadie de la flota del grano ha sido liberado. Muchos saludos a tu mujer y a Sereno y a todos que te quieren, cada uno por nombre. Adis. (Siglo II; texto de W. G. Doty, Letters in Primitive Christianity (Cartas en el cristianismo primitivo), Fortress, Philadelphia, 1973, p. 5) Zenn al honradsimo Tirano, muchsimos saludos. Herclides, que lleva esta carta, es mi hermano, por lo cual te ruego con todo mi poder que le pongas bajo tu proteccin. Tambin le he pedido por carta a tu hermano Hermias que te informe sobre l. Me hars un favor grandsimo si dejas que gane tu aprobacin. Ante todo te pido que puedas tener salud y el mejor xito, sin ser afectado por el mal de ojo. Adis. (Aproximadamente 25 d.C.
8.2
(UNIDAD 8)
El Tamao y Carcter Internacional del Imperio A pesar de que se dio una cierta medida de autogobierno a la gente de las provincias, en realidad el emperador era quien llevaba las riendas. Mantena el control por medio del ejrcito y las monedas acuadas durante su reinado no hacan sino reflejar la propaganda imperial. El desarrollo del culto al emperador reforzaba la lealtad hacia l y hacia los ideales de Roma. Era pues, una de las formas ms agradables de gobierno totalitario.
Los romanos estaban orgullosos de la extensin de la cultura grecorromana (Juvenal, p. 285):
Mas hoy el mundo entero Tiene su cultura grecorromana. Sabios profesores galos Estn preparando a los abogados de Bretaa; an en Islandia Se habla incluso de montar una facultad de retrica. Pero ciertos entre ellos no estaban tan ilusionados con algunas de las cosas que se unan a este internacionalismo. En la siguiente cita, Juvenal se queja de los inmigrantes como si de un miembro de un partido fascista se tratara (Juvenal, p. 89): Ya durante aos Orontes de Siria ha echado sus aguas residuales a nuestro nativo Tber Su lenguaje y educacin, sus flautas, sus estrafalarias arpas Con sus cuerdas transversales, sus nativos tambores, Y las rameras que se colocan alrededor del hipdromo. Sigue dndonos una descripcin del griego tpico: Listo, sin falta de valor, un don De habla que aventaja a cualquier orador profesional Estas son sus caractersticas. Cul crees que Es la profesin de aquel hombre? Ha trado un montn De personalidades con l - maestro, retrico, Topgrafo, artista, masajista, adivinador, funmbulo, Mago o engaador, tu hambriento grieguito hbil para mucho Lo es todo por turno.
Materialismo Juvenal se entusiasma sobre este tema y habla de manera inspirada. Dice que las cosas no estn como antes, cuando la gente estaba contenta con la vida sencilla (pp. 69, 205): Aunque hasta ahora, Dinero pernicioso, te falta Un templo es tuyo, aunque no hemos levantado ningn altar Al Oro Soberano (como ya adoramos a Honor, Paz, Victoria, Virtud, o Armona...), Todava es la Riqueza, no Dios, quien exige nuestra reverencia ms profunda. La oracin urgente, ms popular, bien conocida en cada templo, Es por riqueza. Aumenta mi capital, por favor, haz que mi cuenta de ahorros Sea la ms grande de la ciudad! En el relato de Petronio sobre la Comida de Trimalco, Trimalco inventa su propio epitafio (Petronio, pgs. 82ss): AQU DUERME Seleccin de Textos.23
GAYO POMPEYO TRIMALCO MAECENATIANO ELEGIDO PARA EL COLEGIO AUGUSTO EN SU AUSENCIA LE HUBIERA SIDO POSIBLE SER MIEMBRO DE CADA JUNTA EN ROMA PERO LO RECHAZ TEMEROSO DE DIOS, VALIENTE Y HONRADO DEJ BIENES DE 30.000.000 Y NUNCA OY A UN FILOSOFO ADIS Y ADIS A TI, TRIMALCO
Bsqueda de Placer Para muchas personas corrientes, el placer haca que valiese la pena vivir la vida. Una inscripcin dice: El vino, las mujeres y los baos corrompen nuestros cuerpos, Mas qu hace que merezca vivir la vida? Vino, mujeres y baos! A los emperadores y los gobernantes de provincias les pareca que la mejor manera de hacerse popular con el pblico era construyendo para ellos estadios para espectculos con gladiadores. Y an ms popular que los concursos fueron las carreras de carros que se hicieron en el Circo Mximo de Roma. Este era un estadio para 250.000 personas - ms del doble del tamao del estadio Santiago Bernabu! Juvenal hizo la famosa afirmacin (p. 207): Ahora hay solamente dos cosas que preocupan a las multitudes romanas: El pan y las carreras. El pan se refiere a la distribucin de grano gratuito hecho regularmente a los desempleados, de los que haba ms de 150.000 en Roma. Bajo la autoridad de Tiberio hubo espectculos de carreras veintin das al ao. Despus de su gobierno su frecuencia fue aumentando. Normalmente haba veinticuatro carreras de carros al da. En cada carrera los carros daban siete vueltas (aproximadamente ocho kilmetros). No haba otra cosa en el mundo romano que levantara tanta pasin. Tcito comenta secamente (Dilogo, cap. 29): Me parece a m que toda esta histrica pasin por los gladiadores y las carreras nace en el hombre cuando an se encuentra en el seno de su madre. Suetonio, hombre perspicaz, nos cuenta acerca de la adicin a las carreras del emperador Nern (Suetonio, Nero (Nern), cap. 22): Los caballos han sido el mayor inters de Nern desde su niez; hiciesen lo que hiciesen, sus profesores nunca fueron capaces de parar su disertacin sobre las carreras de carros en el circo... Al Seleccin de Textos.24
principio de su reinado jugaba cada da con modelos de carros en marfil sobre una tabla, y vena de las afueras para asistir a las carreras... Por eso nunca hubo en Roma ninguna duda de cundo estara presente en su residencia. Juvenal toma nota del ambiente (Juvenal, pp. 233ss): Pudiera decirlo sin ofender a la muchedumbre sin nmero, toda Roma Est en el Circo hoy. Por el estruendo que me viene a los odos Quiere decir, estoy casi seguro, que los Verdes han ganado -porque si no Veras caras tristes, una sorpresa tan grande Como la que encar el desastre de Cannae, despus de que nuestros cnsules Hubieran cado. Las carreras estn bien para los jvenes: Pueden dar rienda suelta a su capricho y apostar a gran desventaja y sentarse Con una novia hermosa. Sin embargo prefiero dejar a mi arrugado Pellejo viejo absorber estos rayos del sol primaveral, que sudar Todo el da en una toga. Cuatro ricas empresas provean los caballos y los aurigas, cada uno de un color. En tiempos de Juvenal, el azul y el verde eran los colores ms dominantes, y la multitud segua uno u otro (tal y como ocurre hoy da con el Real Madrid o el Bara). Cannae es un lugar al sur de Italia donde los romanos fueron derrotados por Anbal de Cartago en el 216 a.C. y uno de los dos cnsules fue muerto en batalla. La popularidad de las carreras de caballos se extenda por todo el Imperio. Hubo un motn en Constantinopla en el 532 d.C., despus de una pelea entre seguidores rivales, donde murieron 30.000 personas. Se dice que cuando fueron amonestados por sus pastores por un inters excesivo en las carreras, algunos de los cristianos primitivos apelaron a la excusa de que Elas haba subido al cielo en un carro! Miedo a la Muerte Muchos escritores estaban obsesionados con el temor de que la muerte fuera el fin ltimo. Era una razn ms para enfatizar el placer. Durante su comida, Trimalco encarga que le traigan del mejor vino italiano. Al descubrir que tena 100 aos, suspira (Petronio, p. 50): El vino tiene una vida ms larga que nosotros los pobres. Por eso bebamos. El vino es vida. Poco despus, se cuenta una historia de alguien que aprovech al mximo la vida, con el comentario (p. 57): Pues, no le juzgo despus de todo, no se pudo llevar nada ms con l.
Una carta del siglo II d.C. dice: Irene a Taonnofris, y Filn, nimo. Lo siento tanto y lloro por el fallecido tanto como llor por Ddimas... Mas contra tales cosas no se puede hacer nada. Por eso, consolaos. Ctulo, poeta del siglo I a.C. escribi: Soles se pueden poner y levantar de nuevo, Una vez que nuestra breve vida se ha puesto, Slo queda una noche sin interrupcin. An se inspir el emperador Adriano (117-138 d.C.) para escribir una poesa sobre la muerte: Pobrecita, alma temblante, el amigo e invitado de mi cuerpo. Dnde, desnudo y sola, pasears sin descanso? No podrs, como en otros tiempos, Hacer ms bromas con tu seor. Un fresco en Pompeya tiene un cuadro de un fnix (se supona que el pjaro mtico resurgi de la muerte) con la envidiosa inscripcin: O Fnix, Qu suerte tienes! Desilusin con la Religin Antigua Hoy en da ni an los nios - con la excepcin de los que todava son pequeos que puedan recibir un bao pblico gratis - creen en todo aquello de los dioses. (Juvenal, pg. 80) Durante la comida de Trimalquio, un personaje que se llamaba Ganmedes dice (Petronio, p. 58): Nadie cree en el cielo, ves, nadie ayuna, no le importa a nadie nada el Todopoderoso. No, las personas solamente inclinan sus cabezas para contar su dinero. En los das antiguos, seoras de clase alta suban el cerro descalzas, su pelo suelto y sus corazones puros, para pedir lluvia de Dios. Y en seguida la mandaba en cantidades - o ahora o nunca - y todos fueron a casa como ratas ahogadas. Desde que hemos dejado la religin los dioses hoy en da mantienen sus pies bien envueltos. Anhelo Espiritual Tras todo lo mencionado arriba, se pueden intuir muchas pruebas de anhelos espirituales genuinos que no eran satisfechos por nada que ellos conocieran - hasta que entr a escena un puado de devotos entusiastas de un carpintero de Galilea. Tenan tanto xito en proveer alimento para ese hambre espiritual de las gentes en el Ponto y Bitinia que, por ejemplo, Plinio cuenta con alarma al emperador Trajano que los templos paganos casi han llegado a estar desiertos, y que los hombres que proveen los animales para los sacrificios estn quejndose porque sus negocios estn arruinados (Plinio, Epistles, (Epstolas) 10:96. Plinio fue el gobernador de una parte de Turqua c. 110 d.C.).
Estos anhelos se expresaban en cosas tales como las sectas de misterios, la magia, la astrologa, el gnosticismo y el inters en la filosofa (ver seccin uno, captulo dos). Sueos de un Hombre Recto Tpico Este es el equivalente antiguo de nuestro Pagano Feliz. Marcial, escritor satrico y contemporneo de Juvenal, ofreca la siguiente filosofa de vida (Martial 10:47): Estas son las cosas que hacen que la vida sea ms feliz: propiedad adquirida por heredad, no por trabajo; tierra fructuosa, una chimenea que nunca se apaga; estar libre de juicios y de tener que llevar un traje; una mente contenta, un cuerpo fuerte y sano; amigos con los cuales poder relajarse; comida sencilla, pero abundante; noches pasadas con suficiente vino para echar fuera tus preocupaciones, pero no tanto que te emborraches; una esposa que no es guapa, pero te trae felicidad; sueo para hacer la oscuridad corta. Felicidad es estar contento con lo que eres; un hombre feliz puede contemplar el da de la muerte sin miedo y sin querer acercarse.
9.1
(UNIDAD 9)
Material tomado de John W. Drane, Introducing the New Testament, p. 307; Lion Publishing, 1986, usado con permiso.
Escribi Pablo 2 Tesalonicenses? En nuestro anlisis de las cartas de 1 y 2 Tesalonicenses, hemos supuesto que Pablo escribi ambas, la segunda en respuesta a los problemas que haban surgido despus de su primera carta. Pero en ocasiones se ha sugerido que como las dos cartas son tan distintas, si Pablo hubiera escrito una, no podra haber escrito la otra. Ya que 2 Tesalonicenses es la ms corta y menos exhaustiva, se ha puesto en duda ms veces por varias razones. Una escatologa distinta. En 1 Tesalonicenses 4:13-5:11, Pablo escribe acerca de la venida de Jess como de un suceso inminente. Se advierte a los cristianos a que no estn desprevenidos cuando tal cosa suceda. Pero en 2 Tesalonicenses 2:1-12 Pablo expone una secuencia de sucesos que tendrn lugar antes de la parusa - y se argumenta por tanto que este elemento elimina el aspecto de inmediatez. No es verosmil que Pablo pudiera opinar de igual modo a la vez. Sin embargo, este argumento no es tan firme como parece:
Aunque las seales antes del fin' no se enumeran en 1 Tesalonicenses, s que se las alude en 1 Tesalonicenses 5:1, donde Pablo escribe: Pero acerca de los tiempos y las ocasiones, no tenis necesidad, hermanos, de que os escriba. Por medio de esta declaracin parece que Pablo pens que ellos ya saban acerca de dichos asuntos, y cuando advierte a sus lectores de no estar desprevenidos, es porque precisamente ellos, de entre todos los dems, deberan poder reconocer cundo Jess estara a punto de volver. Las dos cartas tratan asuntos distintos. En primer lugar a Pablo le haban hecho una pregunta personal sobre el destino de los cristianos que mueren - y contest de una forma tambin personal . Pero la pregunta de fondo de 2 Tesalonicenses es bastante distinta y se interesa por la gente que deca que 'el da del Seor' ya haba llegado. Se trataba de un tipo de argumento bastante distinto, lo que exiga otro tipo de respuesta - esta vez no desde una perspectiva personal, sino desde un mbito ms amplio, a nivel csmico. Un tono diferente. Se dice que 2 Tesalonicenses es ms formal que la primera carta. De nuevo aqu, las supuestas diferencias no resultan tan llamativas como algunas personas parecen opinar. El autor de 2 Tesalonicenses se preocupa profundamente por sus lectores. Y si, como ya hemos sugerido, 1 Tesalonicenses ha sido mal interpretada de modo voluntario por algunos, no es de extraar entonces que Pablo debiera haber sido ms severo con ellos en esta segunda ocasin. Podemos ver exactamente el mismo cambio de tono en la correspondencia posterior entre Pablo y la iglesia de Corinto - y por las mismas razones. Demasiadas semejanzas. Aqu nos encontramos con el argumento casi opuesto - no que ambas cartas sean diferentes, sino que se parecen demasiado! En ambas se usan frases y palabras similares, y segn algunas personas esto indica que 2 Tesalonicenses no es ms que una forma rescrita de 1 Tesalonicenses - rescrita supuestamente, por otro autor posterior a Pablo. Existe, una vez ms una base escasa sobre la cual alcanzar tal conclusin: Por qu querr alguien producir tal versin 'rescrita' de una de las cartas de Pablo? La nica posibilidad razonable sera un intento de contradecir, o corregir, lo que se percibiera ms adelante como una idea errnea en 1 Tesalonicenses. Si la perspectiva escatolgica de 1 y 2 Tesalonicenses fuera diferente, entonces tal vez esto pudiera proporcionar una explicacin. Pero ya hemos visto que el caso no ha sido ste. De todas formas, por qu no debera repetirse un autor? Incluso hoy, si nos dedicamos a desarrollar una larga correspondencia, a menudo nos referiremos a cartas anteriores al escribir otras posteriores, y no hay razn para suponer que Pablo no pudiera haber actuado de igual forma. Sabemos ciertamente que fue prctica comn entre otros escritores griegos al escribir sus cartas. Especialmente al dar consejos personales enfocados en una situacin larga en el tiempo, es a menudo necesario comentar las mismas cosas ms de una vez. De cualquier modo, las semejanzas verbales de facto entre 1 y 2 Tesalonicenses no son muchas. Al menos dos tercios de 2 Tesalonicenses Seleccin de Textos.28
son claramente material nuevo; y gran parte del resto contiene una terminologa estandarizada, parte del repertorio de quien escriba cartas el equivalente de 'muy Seor mo' o 'le saludo atentamente'. Todos estos problemas son ms aparentes que reales. Las diferencias que algunas personas han encontrado pueden parecer significativas a un erudito al estar absorto en su estudio, pero son el tipo de variaciones y repeticiones que suceden a diario en la vida real, especialmente al tratar situaciones tales que estas cartas presuponen.
9.2
(UNIDAD 9)
Material tomado de Introducing the New Testament por John W. Drane, p. 308; Lion Publishing, 1986, usado con permiso. La estrategia de Pablo en la evangelizacin Pablo fue tal vez el misionero cristiano ms efectivo que jams haya existido. En menos de una generacin viaj por todo el mundo mediterrneo, estableciendo comunidades cristianas, en desarrollo y activas, por dondequiera que iba. Cul era su secreto? Pablo, por supuesto, siempre tuvo en cuenta que era solamente un mensajero, y lo que realmente produjo un cambio en aquellos que conoci fue el Espritu Santo de Dios. Al considerar los muchos apuros que tuvo que soportar, se describi como 'una jarra comn de arcilla', simplemente un recipiente temporal para el poder renovador del mismo Dios (Corintios 2, 4:7). Pero Pablo era adems un sofisticado estratega. Su ruta nunca segua un patrn fortuito, y sus mtodos de comunicacin se basaban en una considerable intuicin acerca de la forma en que la gente pensaba y tomaba sus decisiones. Pablo era un evangelista de frontera, a pesar de que nunca haba visitado una de esas fronteras geogrficas! Pudiera haberse pasado meses, incluso aos, emigrando por territorio inexplorado, o caminando penosamente a travs de senderos rurales para llegar a lugares remotos. Sin embargo, no hizo ninguna de estas cosas. Lo que s hizo fue aprovechar las ms importantes vas de comunicacin que los romanos haban construido por todo su imperio. Combinadas con rutas marinas regulares, stas accedan a todos los centros principales de poblacin, lugares stos que Pablo visitaba. Era consciente de que jams podra llevar el evangelio a cada hombre y a cada mujer del imperio de manera personal. Pero si era capaz de establecer grupos de cristianos entusiastas en algunas de las ciudades clave, entonces ellos, a su vez, podran extender la buena nueva a zonas ms remotas. Adems, los habitantes de los distritos rurales tenan que Seleccin de Textos.29
acercarse a la ciudad ms prxima a menudo, y se les podra alcanzar el evangelio, que ellos podran llevar luego a su propia gente. Eso es lo que ocurri en el da de Pentecosts en Jerusaln, y Pablo era consciente del gran potencial que tal estrategia ofreca. Al menos una de las iglesias a la que Pablo escribi una carta posteriormenteColosasse fund de esta manera. Pablo era tambin consciente de la necesidad de variar la presentacin del mensaje cristiano. Una vez un cnico describi un sermn como 'un conjunto de respuestas a preguntas que nadie formula. Algunos sermones modernos podran parecernos as. Pero no los de Pablo. El gran secreto del xito de Jess haba sido su habilidad para hablar a la gente cualquiera fuera la situacin en que se encontraba. En los campos, habl acerca del cultivo de las cosechas (Marcos 4:1-9). Con las familias habl de nios (Mateo 19:13-15). Con los pescadores, el tema eran los peces (Marcos 1:14-18). Pablo era igual. Iba a la gente dondequiera que le escuchara: en las sinagogas judas, en los mercados, incluso en los templos paganos. En la sinagoga de Tesalnica, empez con el Antiguo Testamento (Hechos 17:2-3). En Atenas, empez con el 'dios desconocido' a quien buscaban los griegos (Hechos 17:22-31). En feso, estaba dispuesto a participar en debates sobre el significado del evangelio cristiano (Hechos 19:9). Puede que los lectores modernos de las cartas de Pablo piensen que su mensaje se puede reducir a una coleccin de ideas abstractas acerca de temas como el pecado, la justificacin o la expiacin. Pero no era sta la forma en que predicaba Pablo. Comenzaba all donde se encontraban sus oyentes, y estaba dispuesto a dirigirse a sus necesidades. A veces predicar fue un mtodo de acercamiento errneo; y en tales casos, Pablo y sus asistentes siempre estaban dispuestos a acompaar a la gente en sus dificultades cotidianas de la vida. Esto fue parte del secreto del xito en Tesalnica: "fuimos tiernos entre vosotros como una madre cuidando a sus hijos ... hubiramos querido entregaros no slo el evangelio cristiano, sino nuestras propias vidas" (1 Tesalonicenses 2:7-8). Fue sta la sensibilidad hacia la gente y la flexibilidad en su evangelismo, la que ms tarde Pablo describira al afirmar: me he hecho siervo de todos para ganar a tantos como me sea posible... me hice todo para todos, para poder salvar a algunos de ellos por cualquier medio posible (1Corintios 9:19-22).
10.1
(UNIDAD 10)
Material tomado de John W. Drane, Introducing the New Testament, pp. 342-343, Lion Publishing, 1986; usado con permiso.
Filemn Junto con la carta a la iglesia de Colosas, Pablo envi tambin una nota personal a uno de sus miembros principales: Filemn. Tuvo que haber sido bastante opulento, puesto que los cristianos se reunan con regularidad en su casa (v. 2). Al igual que todos los de su posicin en el imperio romano, Filemn tena varios siervos. Uno de ellos, Onsimo, haba huido de Colosas, quiz llevndose consigo algunos bienes de Filemn (vv. 18-19). Pero conoci a Pablo y se hizo cristiano. Pablo saba que su debertanto ciudadano como cristianoera hacer volver a Onsimo con su amo. Existan castigos legales en el imperio romano contra aquellos que escondan esclavos fugitivosy adems, Pablo entenda que cualquier otra lnea de conducta amenazara los lazos de amistad cristianos que existan entre l y Onsimo. Por lo tanto y por razones prcticas, Pablo hizo volver a Onsimo a Colosas, junto con esta breve carta personal. Por supuesto que esta accin de Pablo motiva otras preguntas sobre sus actitudes en cuanto a la esclavitud como institucin. En concreto, los lectores modernos desearan preguntar cmo este episodio corresponde a declaraciones rotundas de Pablo en otras partes en las que la libertad es el ncleo del evangelio cristiano (p. e.: Glatas 3:28). Trataremos esto y los puntos relacionados con ello en el captulo 22. Aqu deberamos darnos cuenta de que Pablo s expresa explcitamente la esperanza de que no devuelve a Onsimo a la misma situacin de antes. Ahora lo devuelve 'no slo como esclavo, sino como algo ms: es un querido hermano en Cristo' (v. 16). Y le dice a Filemn que le reciba como si me recibieras a m mismo' (v. 17). De hecho, expresa an ms, ya que muchos especialistas consideran que Pablo en realidad le pidi a Onsimo liberarle de su esclavitud para que pudiera volver a trabajar en plena dedicacin con Pablo como misionero cristiano (vv. 11-14). No tenemos conocimiento que demuestre lo que sucedi cuando Onsimo regres a Colosas. Puede que le dieran la libertad y volviera con Pablo, para convertirse en una figura importante en las iglesias cristianas de la zona. A comienzos del s. II Ignacio menciona a un tal Onsimo que era lder de una iglesia de feso, describindolo como un hombre de amor inefable' y un arzobispo excelente' (Ignacio, A los Efesios 1). Se ha sugerido que si se tratara de la misma persona, se podra explicar porque una breve carta personal a Filemn habra sido guardada e incluida en la coleccin oficial de las cartas de Pablo a las iglesias. Lo cual es probable, pero depende de la fecha en que datemos el encarcelamiento de Pablo cuando escribe. Aun as, podemos suponer con certeza que Filemn debe
haber accedido a la peticin de Pablode no ser as, sin duda alguna, la carta habra sido olvidada en poco tiempo.
10.2
(UNIDAD 10)
Escribi Pablo la Carta a los Efesios? En la mayora de las cartas de Pablo siempre estamos cerca del latido del corazn del apstol y usualmente no lejos de polmicas. Requiere de poca imaginacin concebir los enfurecidos argumentos que llevaron a escribir Glatas o Corintios 1-2, por ejemplo. Pero las cosas cambian con Efesios. La discusin se ve mucho ms serena y compuesta, y progresa independientemente de cualquier relacin con adversarios, o incluso, con cualquier lector especfico. Pueden presentarse otros argumentos distintos que, en conjunto, apoyan la sugerencia de que quiz, en realidad, Pablo nunca escribi esta carta: Lenguaje. Varias palabras que encontramos en Efesios no se usan en otras partes de los escritos paulinos. Lo cual incluye ciertas caractersticas prominentes tales como las referencias al 'mundo celestial' (1:3; 1:20; 2:6; 3:10; 6:12)un trmino clave aqu, pero que nunca utiliza en el resto de su correspondencia. Estilo. La forma en que la carta a los Efesios est ordenada es tambin distinta. En lugar del lenguaje no planificadoy en gran parte librede otras cartas, Efesios pasa de un tema a otro de un modo ms pausado, en general usando estructuras de lenguaje ms complejas. Colosenses. Efesios se parece bastante a Colosenses. Ms de un tercio del vocabulario usado en Colosenses se aprecia tambin en Efesios. Ya que Colosenses incluye un toque ms personal de Pablo, muchos piensan que debe haber sido sta la carta original, copiada ms tarde y adaptada posteriormente por el autor de Efesios. Doctrina y Teologa. En varios puntos Efesios parece reflejar intereses que sabemos que eran especialmente tpicos de la vida de la iglesia de poca posterior a Pablo. Un ejemplo de ello es el uso del trmino 'iglesia' para describir un movimiento universal, que incluye a los cristianos de todos los lugares (p. e.: 1:22-23). En general Pablo slo escribe sobre grupos de cristianos locales (la iglesia de Corintio, etc.). Luego nos encontramos los cargos de 'apstoles y profetas' como 'la piedra angular'
de esta iglesia (2:20); seala esto (junto con la lista de cargos eclesisticos en 4:11) un tiempo cuando sus estructuras estaban ms desarrolladas? Observamos tambin la aparente ausencia de cualquier referencia a la parusa de Jess y al tema de la 'justificacin por la fe'. Por eso, no es que Efesios no fue escrita por el mismo Pablo, sino, tal vez, por uno de sus ntimos amigos, o por un admirador posterior que dese elogiar el trabajo de Pablo a un nmero de lectores ms extenso? Se ha sugerido que Efesios es un compendio de la enseanza de Pablo, escrita como introduccin concisa a los temas principales de su teologa, quiz en un momento en el que estaban recopilndose sus cartas. Pero Efesios en realidad no es un resumen de toda la enseanza de Pablo. Es precisamente la ausencia de ciertos temas caractersticos lo que ha puesto en duda su legitimidad como carta escrita por Pabloy la misma crtica se aplica si consideramos a Efesios como una sinopsis de la teologa de Pablo. Tambin se ha sugerido que las diferencias y semejanzas entre las otras cartas de Pablo y Efesios pueden explicarse por el uso que hara de un secretario. Sabemos que Pablo pidi regularmente a otros que escribieran algo, firmando luego con su nombre para hacer vlido lo escrito (p. e.: Glatas 6:11)y puede que Lucas, o alguna otra persona, fuera responsable del estilo final de esta carta. Ciertamente existe un buen nmero de semejanzas lingsticas notables entre Efesios y LucasHechos. Sea cual sea nuestra conclusin acerca de la persona que realmente escribi las palabras, no deberamos perder de vista la debilidad de los argumentos presentados en contra de la autora de Pablo. La estrecha relacin entre Efesios y Colosenses no prueba en realidad nada. Un autor moderno escribiendo sobre teologa basar a menudo su libro sobre algo que fue escrito anteriormentey Pablo ciertamente haba hecho esto antes. La relacin entre Glatas y Romanos sirve aqu de modelo til, y es en muchos respectos significativos, parecida a la relacin entre Colosenses y Efesios. Tanto Romanos como Efesios retoman puntos que haban surgido anteriormente en el calor del debate, refinndolos y los aplicndolos de modo ms universal a un nmero ms extenso de lectores. Consideradas las cosas as, muchas de las aparentes diferencias teolgicas entre Efesios y otras cartas ms tempranas aparecen tambin en otra perspectiva. En realidad no hay nada en Efesios que contradiga las declaraciones anteriores de Pablo, y bastante del material en la carta es desarrollo lgico de lo que haba dicho en otras partes. Es verdad, por ejemplo, que en ninguna otra parte usa Pablo el trmino 'iglesia' para describir a los cristianos de todo el mundo. Pero el mero hecho de que pueda hablar de los cristianos de Roma, o de Corintio, o de donde sea, como 'la iglesia', implica que debe existir un factor distintivo que los enlaza a todos. Estaba claro que Pablo posea un gran sentido de solidaridad existente entre las diversas iglesias, o no habra organizado la colecta para Jerusaln. Y para hablar acerca de todos estos grupos en conjunto como de la iglesia, simplemente propone una expresin teolgica a esta realidad.
Muchas de las otras supuestas discrepancias doctrinales no son tan impresionantes como pudiera parecer. Puede que sea verdad que la parusa no figure en Efesios (aunque debe estar seguramente insinuada en 4:30 y 5:26-27) pero tampoco se menciona en Romanos! Y la 'justificacin por la fe' slo necesitara ser tema central si fuera el ncleo fundamental de los pensamientos de Pablo, como han afirmado algunos. En realidad, no obstante, uno de los temas principales de Efesios es la obra del Espritu Santo en las vidas de los cristianosy de cualquier modo, sera casi cierto que se trata de un tema mucho ms cercano al centro real de la teologa de Pablo. Es cierto que Efesios es diferente, pero no contiene nada que no se pueda ver legtimamente como producto de una reflexin adicional, por parte del mismo Pablo, sobre algunos de los temas importantes que tambin emergen en otras cartas escritas desde la crcel. Del mismo modo que su manejo de la polmica en Galacia le haba llevado a articular sus pensamientos con ms cuidado en su posterior carta a Roma, su argumento contra los herejes de Colosas tal vez llevaron a un proceso similar que culmin con la redaccin de Efesios. En el contexto de una restriccin de su libertad, Pablo debi haber tenido bastante tiempo y oportunidad para una reflexin posterior como esta!
10.3
(UNIDAD 10)
Crea realmente Pablo en la libertad? Si no es exactamente el corazn del evangelio de Pablo, es cierto que 'la libertad' es uno de sus principales temas. Figura de modo prominente en cada una de sus cartas ms importantes, tanto si Pablo trata de la naturaleza de la salvacin de forma teolgica (como en Glatas y Romanos), como del funcionamiento prctico de la misma en la comunidad cristiana (1 y 2 Corintios). Pero de qu tipo de libertad hablaba Pablo? En Glatas afirma categricamente que una verdadera comprensin de la libertad cristiana llevara a la abolicin de las principales divisiones sociales del mundo antiguo. El prejuicio y la discriminacin basados en raza, clase social y sexo, eran totalmente incompatibles con el evangelio cristiano: 'Ya no hay judo ni griego; no hay esclavo ni libre; no hay varn ni mujer; porque todos vosotros sois uno en Cristo Jess' (Glatas 3:28). Sin embargo, cuando echamos un vistazo en otros lugares en los escritos de Pablo, en especial donde da consejos prcticos a sus lectores, sus instrucciones no parecen consecuentes con sus declaraciones generales sobre conducta. Esto es cierto especialmente en sus declaraciones acerca de la posicin de la Seleccin de Textos.34
mujer en la iglesia, y en cuanto a la cuestin de la esclavitud. Pero para apreciar debidamente las cosas, tambin debemos verlas a la luz de su actitud hacia los asuntos raciales. Racismo. Algunos intrpretes han discutido que la libertad de la que habla Pablo en Glatas consiste en algn tipo de libertad 'espiritual', sin implicaciones sociales en absoluto. Sobre este criterio, Glatas 3:28 se refiere a la forma en que Dios ve a la gente, en lugar de cmo la gente deberan considerarse unos a otros. Pero es improbable que este sea el sentido de Pablo. En todas sus escritos Pablo expone claramente que su fe cristiana no est segregada del resto de su vida. Lo que crea debe afectar su forma de vivir. Adems, su vida entera estuvo dominada por su absoluta determinacin a que el prejuicio racial no tuviera parte en la comunidad cristiana. Su determinacin en demostrar que los judos y los no judos eran todos iguales casi se convirti en obsesin personal. Incluso estuvo dispuesto a discrepar pblicamente con Pedro (Glatas 2:11-14), y fue sta la causa de su ltima detencin y su traslado a Roma (Hechos 21: 17-36). Es imposible creer que Pablo pensara que el racismo sera suprimido solamente en un mundo ideal, cuando pas gran parte de su vida oponindose a ello en las relaciones que mantena y dondequiera que lo encontraba. En principio, slo podemos llegar a la conclusin de que s conceba la libertad cristiana tal y como se define en Glatas y Romanos: como algo que afectara las relaciones entre la gente en el aqu y el ahora. La discriminacin sexual. Al observar las declaraciones de Pablo acerca del lugar que ocupan las mujeres en la vida de la iglesia, encontramos exactamente el mismo nfasis. Al describir los diferentes 'dones de gracia' en 1 Corintios y en Efesios, nunca sugiere que Dios slo dar estos dones a los hombres. En principio, todos los cargos en la iglesia paulina estaban abiertas a todos los cristianos, independientemente del sexo. El mismo Pablo estaba contento de trabajar junto a mujeres, algunas de ellas ntimas amigas suyas. Su lista ms extensa de saludos a lderes cristianos incluye a muchas mujeres (Romanos 16:1-15), y se refiere al menos a una como 'apstol' (Junias, Romanos 16:7). Adems, cuando aconsejaba a la iglesia de Corinto sobre la manera apropiada de comportarse, daba por sentado que ambos, hombres y mujeres, deberan 'orar y profetizar' durante el culto pblico (1 Corintios 11:4-5). En efecto, les recuerda que haba transmitido tradiciones' con este propsito como parte de su enseanza inicial hacia ellos - muy parecido al modo en que haba informado sobre la resurreccin (1 Cor. 11:2; 15:1-8 - usando las mismas palabras griegas en cada caso). Es cierto que hay algunas declaraciones complejas en estos contextos, pero el marco de referencia est determinado por la insistencia de Pablo en que los hombres y las mujeres tienen la misma libertad y oportunidad para desempear un papel activo en la vida de la iglesia. La misma cuestin se nota claramente tambin cuando habla sobre el matrimonio. Una vez ms aqu, algo de lo que escribe resulta un poco confuso, sin duda a causa de su referencia especfica a los detalles de la situacin en Corintio. Pero queda claro el principio general: los hombres y las mujeres se relacionan no en un contexto de dominio masculino (o femenino), sino en una vida mutua de amor y servicio: un hombre deber Seleccin de Textos.35
dar el dbito a su mujer ... y la mujer a su marido ... La mujer no es duea de su cuerpo ... ni el hombre del suyo.... (1 Corintios 7:3-4). Todo esto es el resultado lgico de la enseanza de Pablo sobre la libertad que trae el evangelio. El nico problema aparente es el hecho de que en 1 Corintios 14:33b-35, parece que Pablo lo estropea todo escribiendo que 'las mujeres deberan guardar silencio en las iglesias porque no tienen permiso para hablar'. Algunas personas han solucionado este misterio sugiriendo que estos versculos no forman parte de la carta original de Pablo, sino que fueron posteriormente aadidos por alguien que deseaba encontrar una autoridad paulina para silenciar a las mujeres alborotadoras. Existe una pequea evidencia acerca de esto entre los manuscritos antiguos del Nuevo Testamento, pero no suficiente como para justificar tal conclusin. No obstante hay varias otras pistas en las cartas de Pablo que nos ayudarn a entender el verdadero sentido de lo que dice aqu: Si nosotros podemos ver una contradiccin entre el consejo de Pablo en 1 Corintios 11:2-16 y el de 14:33b-35, podemos estar seguros de que a Pablo no se le habra escapado. No pens, supuestamente, que exista aqu contradiccin alguna. Pero puede que pensara que en un texto haca constar un principio general, mientras que en el otro daba un consejo especfico a una situacin muy particular. Toda la correspondencia de Corintios est impregnada de este tipo de tensin: la naturaleza voltil de la iglesia casi lo exiga. En este caso concreto, 1 Corintios 11:2-16, con su llamamiento a la creacin, tiene todo el aspecto de ser un principio general. En 1 Corintios 14 no les dice solamente a las mujeres que guarden silencio: todo el captulo est lleno de instrucciones a varias personas de la iglesia (y seguro que algunos eran hombres), aconsejndoles cundo es apropiado hablar y cundo deben callarse. El culto en Corinto sufra continuas interrupciones por parte de grupos de personas compitiendo por llamar la atencin de los dems. Sin duda, entre estos haba un grupo de mujeres. Es instructivo como alternativa para poder hablar en la iglesia, lo que Pablo les dice aqu: 'que pregunten a sus maridos en casa'. Esto fuertemente sugiere que el hablar' en cuestin fue una charla irreverente, la cual no tuvo una verdadera relacin con la adoracin en la iglesia. En el trato de la iglesia de Corinto, hemos sugerido que haba algo como lo que posteriormente conocemos como 'gnosticismo' apostado en el fondo. Si fuera as, nos podra dar una posible pista al sentido de este texto. El nico otro libro del Nuevo Testamento que contiene instrucciones parecidas a 1 Corintios 14:33b-35 fue escrito probablemente contra un fondo similar de vida en la iglesia (1 Timoteo 2:8-15). En las herejas gnsticas del siglo II a menudo las mujeres jugaban un papel preponderante que equivaldra al 'machismo femenino' y algunos grupos en Corinto pudieran haber tenido razones teolgicas, incluso en este perodo temprano, para desear hacer valer su supremaca femenina. Si fuera as, es consistente con la enseanza de Pablo que ste hubiera querido bajarles los humos. Para l, la explotacin de los hombres le resultaba tan detestable como el prejuicio contra la mujer, porque ambos seran una negacin del verdadero significado de la libertad cristiana. Seleccin de Textos.36
Esclavitud. Y las actitudes de Pablo hacia los esclavos? estaba Pablo dedicado a la abolicin de la esclavitud tambin? Disponemos de menos material para poder dar una respuesta concisa a esta pregunta, porque en realidad, en ninguna lugar escribe Pablo acerca del futuro de la esclavitud como institucin. Desde luego, Glatas 3:28 implica el final de la esclavitud, del mismo modo que explica el final del racismo y la discriminacin sexual. Pero slo existen una o dos indicaciones en las cartas de Pablo de cmo tratara este asunto en concreto: En Colosenses (3:22-4:1) y en Efesios (6:5-9), Pablo aconseja a sus lectores sobre cmo hacer frente a las distintas circunstancias de la familia, una de las cuales es la relacin dueo/siervo. Aqu simplemente da por sentado que la existencia de la esclavitud continuar, aunque su consejo contiene ciertos elementos distintivos al recordar a los dueos que tienen una responsabilidad hacia el bienestar de sus esclavos, y por esta razn, deberan tratarles de forma generosa. En Filemn, tenemos una carta personal, enviada por Pablo mediante un esclavo fugitivo, al que hace volver con su dueo. De nuevo aqu, su intencin exacta parece ambivalente, como vimos al estudiar la carta en detalle. Por una parte, parece que pida a Filemn liberar al esclavo Onsimo - sin embargo, paradjicamente, le hace volver a l! El episodio con Onsimo parece sugerir que, aunque Pablo quiso liberar al esclavo, no estaba dispuesto a violar la ley para lograrlo lo que quiz nos da una pista acerca de cmo pensaba Pablo sobre el asunto. No es razonable pensar que Pablo no se hubiera dado cuenta de que el evangelio exiga el final de la esclavitud, pero era probable que su actitud estuviera influenciada por dos consideraciones adicionales: En el imperio romano, la esclavitud era la piedra angular sobre la cual reposaba la estructura econmica de la sociedad. Abolir la esclavitud sera algo as como la introduccin del capitalismo en la ex-Unin Sovitica, el Marxismo en los Estados Unidos: habra significado una revolucin total contra el estado. Pero ni Pablo ni los dems cristianos estaban en una posicin poltica aventajada: pues mirad, hermanos, vuestra vocacin, que no sois muchos sabios segn lo humano, ni muchos poderosos, ni muchos nobles' (1 Corintios 1:26). De todos modos, las revueltas de esclavos en el Imperio romano durante el siglo I a.C. haban demostrado que el destino de tales intentos no era sino el fracaso. Pablo tuvo que tomar una decisin difcil: desafiar los intereses creados del estado romano y morir en el intento, o aceptar la situacin y procurar ejercer cualquier influencia que pudiera lograrse mediante el establecimiento de una contracultura en la iglesia. Pablo se decidi por lo segundo - y no tenemos razn para suponer que no invitara a esclavos y a amos a mostrar su nueva libertad cristiana dentro de la comunidad cristiana, aunque se sinti forzado a reconocer su incapacidad para cambiar las cosas en el contexto ms amplio. Es probable que la experiencia personal de Pablo con los esclavos romanos le ayudase a alcanzar esta decisin. Hoy en da, solemos considerar la esclavitud en lo que se refiere a la experiencia americana de los siglos XVIII y XIX. Por supuesto haba muchos pobres infelices que se encontraban dominados por el poder de tal tirana en Roma - en su Seleccin de Textos.37
mayor parte criminales o los pertenecientes a las gentes conquistadas por los ejrcitos imperiales. Pero la mayora de los esclavos de la sociedad romana eran 'esclavos domsticos', grupos de esclavos que vivan en los hogares de sus dueos, ms o menos armoniosamente, como si se tratara de una familia extendida. Socialmente, eran el equivalente a los trabajadores de hoy, salvo que sus patrones les daban la seguridad tanto de un hogar como de un empleo. Onsimo era este tipo de esclavo, y probablemente era un ejemplo tpico de miles de los primeros cristianos. As era el tipo de esclavitud que conoca Pablo, y sin duda, poda ver que, si no iba acompaada de una revisin radical de todo el sistema econmico romano, la 'emancipacin' de tales esclavos domsticos no llevara a una libertad ms amplia, sino que contrariamente, al desamparo y la miseria como resultado inevitable. Tal vez la actitud de Pablo en cuanto a la esclavitud fuera menos liberal de lo que a algunos de sus lectores modernos les gustara que fuese. Pero Pablo era tambin un pragmtico, y se dio cuenta de que tena que existir un lmite en el alcance de reforma social que una persona sin influencia pudiera llevar a cabo sin ayuda de nadie. Su evangelio exiga que la esclavitud deba desaparecer, y Pablo pretenda realizarlo donde s se poda conseguir: en la iglesia. Pero qued para generaciones de cristianos futuras, en circunstancias polticas distintas, el llevar a cabo el completo sentido de su evangelio de libertad, y para actuar de acuerdo con ello.
11.1
(UNIDAD 11)
Tomadas de The Old Testament Pseudepigrapha, vol. 1: Apocalyptic Literature and Testaments, ed. by J. H. Charlesworth, London: Darton, Longman and Todd, 1983.
Algunos ejemplos de literatura apocalptica juda Oste una seleccin de este tipo de literatura (1 Enoc 51) en la parte dos de la cinta. Aqu tienes dos ejemplos ms en papel. Ambos documentos datan alrededor del ao 100 d.C. - un poco despus del Apocalipsis. Reflejan el trastorno que hubo entre los judos y su bsqueda interior tras la destruccin de Jerusaln en 70 d.C. Ambas se atribuyen a figuras del Antiguo Testamento. Esdras fue el hombre que aparece en el libro del Antiguo Testamento del mismo nombre, y Baruc fue secretario de Jeremas (Jer. 32:12-16, etc.). 4 Esdras 11:1-9 (texto de una seccin ms extensa que describe la visin de un guila): En la segunda noche tuve un sueo, y he aqu, subi del mar un guila que tena doce alas de plumas y tres cabezas. Mir, y he aqu, Seleccin de Textos.38
esparci sus alas sobre toda la tierra, y todos los vientos del cielo soplaban sobre ella, y las nubes se juntaron alrededor suya. Y mir, y de sus alas crecieron otras alas; pero eran alas menudas. Sin embargo sus cabezas estaban en reposo, y la cabeza en medio fue ms grande que las otras cabezas, aunque tambin estaba en reposo con ellas. Y mir, y he aqu, el guila vol con sus alas, para reinar sobre la tierra y sobre los que moran en ella. Y vi cmo todas las cosas debajo del cielo estaban subyugadas a ella, y nadie hablaba en su contra, ni an una sola criatura sobre la tierra. Y mir, y he aqu, el guila subi sobre sus talones y profiri un clamor a sus alas, diciendo: "No vigilis al mismo tiempo; sino dejad que cada una duerma en su lugar, y vigilad por turno; mas deja que las cabezas sean reservadas hasta el final". 2 Baruc 13 (explica que Dios ha juzgado a Israel por sus pecados, sin embargo las naciones sern castigadas por turno por oprimir al pueblo de Dios): Y despus de estas cosas, pas que yo, Baruc, estaba sobre el Monte de Sion y, he aqu, una voz vino del alto cielo, dicindome: Ponte sobre tus pies, Baruc, y oye la palabra del Dios poderoso. Por estar estupefacto por lo que le ha pasado a Sion, de cierto estars preservado hasta el fin de los tiempos para ser un testimonio. Lo que significa que si estas alegres ciudades alguna vez dijeran: "Por qu nos ha trado el Dios poderoso esta retribucin?", t y los que son como t, los que han visto esta maldad y retribucin viniendo sobre ti y tu nacin durante su vida, podrn decirles que las naciones sern severamente castigadas. Y esto es lo que pueden esperar. Y cuando digan en aquel tiempo, "Cundo?", les dirs: Has bebido el vino aclarado, ahora bebes su sedimento, porque el juicio del Altsimo es imparcial. Por lo tanto, no escatim a sus propios hijos primero, sino que les afligi como enemigos porque haban pecado. Por lo tanto, fueron castigados una vez, para que pudieran ser perdonados. Sin embargo, vosotras naciones y tribus, sois culpables, porque habis pisado la tierra todo este tiempo, y porque habis usado la creacin injustamente. Porque siempre os he beneficiado, pero siempre habis negado el beneficio.

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UN TEXTO GNSTICO (Barrett, n 94)

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Los romanos estaban orgullosos de la extensin de la cultura grecorromana (Juvenal, p. 285):

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