Demncia e novas vises: por debaixo da pele

Numa viso quotidiana, envelhecer, significa simplesmente ficar com mais idade. No entanto, entre a infncia e incio da idade adulta no associamos a envelhecimento, pois, num sentido biolgico h um crescimento em idade, vigor fsico e psquico (Vaz Serra, 2006). Assim, ser importante compreender que o envelhecimento no um estado, mas sim um processo de degradao gradual e diferencial (Fontaine, 2000). O processo de envelhecimento normal traz consigo, progressivamente, o enfraquecimento muscular e a deteriorao das funes corporais e psquicas. Todavia, torna-se importante ressalvar que as funes biolgicas e psquicas no tm um declnio padro. A perda de capacidades difere de pessoa para pessoa, podemos manter boas condies fsicas e perder capacidades mentais ou vice-versa, assim, duas pessoas diferentes no envelhecem rigorosamente da mesma forma (Vaz Serra,2006). Relativamente ao domnio cognitivo, na generalidade, no idoso mantm-se ou observase um ligeiro declnio na eficincia verbal e na inteligncia cristalizada, assim como um significativo decrscimo das atividades preceptivas visuais e espaciais com consequente menor velocidade de realizao (Oliveira, 2005). No entanto, quando o funcionamento cognitivo limita progressivamente as atividades socio-familiares e profissionais, com desenvolvimento de sintomas psicocomportamentais e neurolgicos e perda de autonomia, (alterar a frase) estamos perante um indicador de possvel quadro de demncia em evoluo. A demncia uma sndrome que se caracteriza pela perda progressiva das capacidades intelectuais. Afeta a memria e outras funes cognitivas como o pensamento, a orientao, a compreenso e a linguagem. Tambm podem surgir alteraes de comportamento e da comunicao e problemas motores que, em conjunto, podem diminuir a capacidade para realizar as atividades de vida diria (Cruz, Barbosa, Figueiredo, Marques e Sousa, 2011). H vrias causas de demncia, cujo diagnstico especfico (retirar palavra) depende do conhecimento das diferentes manifestaes clnicas na fase inicial, com uma sequncia especfica, assim como, o apoio de exames complementares imagiolgicos ou

exame neuropsicolgico. Numa fase severa, torna-se difcil distinguir o tipo de demncia, pois, todas as funes esto completamente afetadas. Os quatro tipos, mais frequentes, de demncia so: a Doena de Alzheimer, Demncia com Corpos de Lewy, a Demncia Frontotemporal e a Demncia Vascular. (alterar frase) A Doena de Alzheimer, demncia com maior nmero de casos registados, uma doena cerebral degenerativa caracterizada, inicialmente, por perda progressiva da memria e processos atencionais. Posteriormente, por outras funes cognitivas superiores, que prejudicam o paciente nas suas atividades de vida diria, podendo ocorrer, tambm, distrbios de comportamento e sintomas neuropsiquitricos (Machado, 2006; Nitrini et al., 2005). A Demncia com Corpos de Lewy abrange cerca de 20% dos pacientes com demncia. O diagnstico clnico feito quando o declnio cognitivo flutuante, acompanhado por alucinaes visuais e sintomas parkinsnicos. O quadro demencial apresenta-se com rpido incio e declnio progressivo, com dfices proeminentes nas funes executivas, resoluo de problemas e fluncia verbal. A Demncia Frontotemporal corresponde a 10% a 15% dos casos de demncia degenerativa, ocorrendo principalmente aps os 40 anos de idade, com igual incidncia em homens e mulheres. As caratersticas clnicas esto relacionadas com a degenerao dos lobos frontal e temporal. Observam-se inicialmente mudanas de comportamento, incluindo desinibio, impulsividade, condutas sociais inapropriadas e apatia. As mudanas comportamentais, a manuteno da capacidade para tarefas de construo e clculos so os principais fatores para diferenciar da doena de Alzheimer. A Demncia Vascular constitui a segunda maior causa de demncia. clinicamente reconhecida em pacientes com histria prvia de Acidentes Vasculares Cerebrais (AVC) isqumicos ou hemorrgicos. Os dfices cognitivos associados dependem da localizao e do tamanho da leso. Pacientes com Demncia Vascular mostraram taxas mais elevadas de depresso e comprometimento funcional, alm de menor comprometimento cognitivo quando comparados a pacientes com Doena de Alzheimer.

Em 2009, existiam 36 milhes de pessoas com demncia em todo o mundo. Os nmeros da prevalncia da demncia na Europa tambm so significativos, estimandose a existncia de mais de 7,3 milhes de pessoas com esta sndrome, das quais 153 mil eram portuguesas e dessas, 90 mil eram portadoras de doena de Alzheimer. Prev-se a sua duplicao nos prximos 30 anos. Isto significa que, em 2040, existiro 14 milhes de europeus com demncia. (Alzheimers Disease International, 2011). A literatura tem preconizado a filosofia de cuidados centrados na pessoa com demncia como sinnimo de qualidade na prestao de cuidados. Todavia, os estudos acerca das atitudes sobre a demncia so ainda escassos, sobretudo aqueles que perspetivam as atitudes dos profissionais de sade. Para alm disso, existem poucos instrumentos vlidos e fidedignos que permitam medir as atitudes em relao demncia, em amostras diversificadas (Edvardsson, Fetherstonhaugh e Nay, 2010). A individualidade da pessoa com demncia ameaada quando se ignoram os seus direitos e necessidades, se desvalorizam as suas emoes e sentimentos negativos e se priva a pessoa do contato e relacionamento com os outros (Brooker, 2007). Kitwood (1997) observou esta despersonalizao em vrios contextos de cuidados a pessoas com demncia, designando este tipo de atitudes por Psicologia Social Maligna A Psicologia Social Maligna designa um conjunto de episdios ou situaes em que a pessoa com demncia intimidada, ultrapassada, ignorada, infantilizada, rotulada, menosprezada, ridicularizada. O conceito de Cuidados Centrados na Pessoa assume um valor significativo enquanto corrente humanista e pode servir de base para a criao de uma estratgia de prestao de cuidados em contexto de lar. No h evidncias de que esta abordagem possa ser prejudicial, sendo por isso passvel de incorporao nas prticas de cuidados uma vez que mostram respeito, humanidade, valores ticos e poucos riscos (Edvardsson, Winblad e Sandman, 2008). Carl Rogers (1977) atravs da sua perspetiva (Abordagem Centrada na Pessoa) defendeu a necessidade desenvolver uma postura de empatia, aceitao e autenticidade para que a pessoa consiga perceber a sua dinmica (relao consigo mesma) e que perceba esta dinmica no mundo (relao com os outros). culpada, manipulada, invalidada, incapacitada, estigmatizada,

Todavia, os estudos acerca das atitudes sobre a demncia so ainda escassos, sobretudo aqueles que se centram nas atitudes dos profissionais de sade, mas os que existem evidenciam o significado do papel das atitudes dos profissionais de sade no contexto dos cuidados pessoa com demncia. (retirar este paragrafo) Num outro sentido, a Teoria da Vinculao tem sido usada para compreender a experincia emocional de indivduos com demncia. Miesen (1993) e seus seguidores mais atuais, abandonaram o reducionismo das abordagens mdica e neurobiolgica, que consideravam a fixao aos pais como manifestao de confabulao, iluso ou alucinao e, procurou compreend-la luz da perspetiva da vinculao. Conceptualizada deste modo, a fixao aos pais, enquanto crena de que os progenitores esto vivos, quando, na verdade, j morreram, consiste numa expresso da necessidade de se sentir protegido e seguro. De facto, ler a experincia de pessoas com demncia luz da Teoria da Vinculao permite compreender, de forma mais abrangente e centrada na pessoa, a variabilidade comportamental que estas demonstram. Isto tem implicaes relevantes para a interveno, pois tem uma abordagem em dimenses at agora pouco consideradas. Especificamente, o reconhecimento da importncia da presena da figura de vinculao para a segurana e bem-estar de indivduo, permite traar estratgias de interveno que compensem a ausncia da mesma. O estilo de vinculao preditor de ambas as dimenses da sobrecarga, no sentido em que cuidadores seguros tm menores dificuldades associadas ao cuidar e menores nveis de sintomatologia psicolgica do que os inseguros. Cuidar de indivduos com demncia constitui uma realidade que abrange cada vez mais adultos de meia-idade. Neste sentido, a investigao que se debrua sobre estas questes, lendo-as luz da Abordagem Centrada na Pessoa e da Teoria da Vinculao, d um contributo inovador e relevante para a compreenso da experincia, quer do cuidador, quer do indivduo com demncia.