Mscaras Transformadas

Natividad Lpez Amador

Tejido de seda y algodn

ESCUELA NACIONAL DE ANTROPOLOGIA E HISTORIA DIVISIN DE POSGRADO DOCTORADO EN ANTROPOLOGA

ENAH

HOMBRES, MUJERES Y MUXE EN LA SOCIEDAD ZAPOTECA DEL ISTMO DE TEHUANTEPEC

TESIS QUE PARA OPTAR POR EL GRADO DE DOCTORA EN ANTROPOLOGA PRESENTA:

MARINELLA MIANO BORRUSO

DIRECTORA DE TESIS: DRA. LARISSA ADLER LOMNITZ

Mxico D.F.

Febrero de 1999

Publicada con el ttulo: HOMBRES, MUJERES Y MUXE EN EL ISTMO E TEHUANTEPEC, INAH Y PLAZA Y VALDS, MXICO, 2001

Dedicada a:

Nina y Federico Antonio Lul

ndice

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Cuadros
Cuadro 1. Cuadro 2. Cuadro 3. Cuadro 4. Cuadro 5. Cuadro 6. Poblacin de 12 aos y mas por condicin de actividad segn sexo 1980-1990 Poblacin Econmicamente Activa por Sexo Segn Grupo Quinquenal de Edad. Municipio de Juchitn. Unidades Econmicas Censadas, Personal Ocupado e Ingresos Totales Segn Sector y Subsector de Actividad 1988 Unidades Econmicas Censadas, Personal Ocupado e Ingresos Totales Segn Sector y Subsector de Actividad 1993 Poblacin de 5 aos y ms por condicin de asistencia a la escuela y sexo segn edad. Municipio de Juchitn al 12 de marzo de 1990 Poblacin ocupada por municipio, sexo y ocupacin principal 115 117 118 119 123 124

Grficas
Grfica 1. Grfica 2. Grfica 3. Grfica 4. Grfica 5. Poblacin Ocupada por Sector de Actividad al 12 de marzo de 1990 (Porcentajes) Personal Ocupado y Gastos Totales por Sector 1988-1993 (Porcentajes) 111 113

Poblacin masculina y femenina de 12 aos y ms por condicin de actividad al 12 de marzo de 1990 (Porcentaje) 114 Poblacin Alfabeta y Analfabeta de 15 aos y ms 1950-1990 (Porcentajes) Poblacin de 15 aos y ms segn nivel de instruccin al 12 de marzo de 1990 (Porcentajes) 122 123

Agradecimientos

Este texto ha sido presentado como tesis de Doctorado en Antropologa en la Escuela Nacional de Antropologa e Historia, en Mxico. Tal vez lo ms difcil de una tesis son los agradecimientos a todos aquellos que directa o indirectamente han contribuido para que el trabajo se realice y tenga calidad. Ms aun si tenemos claro que un trabajo de esta ndole no pone en juego solamente los conocimientos y las teoras sino involucra y atormenta muchas esferas de la vida personal, desde lo profesional a lo familiar, a lo emotivo y afectivo, a la propia identidad a veces. Creo no tener palabras suficientes para agradecer a mi directora de tesis y a mis asesores, que me han seguido en todas y cada una de las fases de realizacin de este trabajo, tanto en lo acadmico como en lo vivencial: a la Dra. Larissa Lomnitz por su calidez humana y por haber sido siempre una luz de intuicin, inteligencia y solidaridad; al doctor Gilberto Gimnez Montiel, que me estimul con sus conocimientos y sus libros, por haberme dado otra perspectiva de la identidad y la cultura; a las doctoras Mary Goldsmith y Teresita de Barbieri, mis maestras en antropologa de gnero; a la doctora Ylotl Gonzles Torres, por haber siempre brindado atencin y amistad en mi vida profesional; a las doctoras Dalia Barrera Bassol, Ana Fernndez y Susanna Garca, por la minuciosa lectura del texto y las atinadas sugerencias que me han dado para hacerlo mejor. Sera infinita la lista de personas de Juchitn a quienes debo agradecer el apoyo, la amistad y el cario que me brindaron en el curso del trabajo. En esta ocasin me limito a mencionar algunas: la maestra Florinda Lus Orozco, na Marcelina Cerqueda y su hijo Delfino Marcial, Desiderio de Gyves y su esposa Mara, Eli Bartolo, Kike, Oscar Cazorla y la finada Manuela Len por el afecto y la estimacin que siempre me han brindado como persona y profesionista; Macario Matus, ex director de la Casa de la Cultura, que me ha iniciado a los misterios, conflictos y placeres de la ciudad y de la cultura zapotecas. Y por supuesto, y con todo mi cario, a todas las locas del Colectivo Binni Laanu (Felina, Melisa, Jesusa, Germn,

Tala, Vanesa, Alex, Erika, Vicky, Candy, Almendra, Karla, Anglica, Giovanna, Vicente, Amrica, Ivonne, Tatiana, Cachito, Alejandra, Mstica y las dems) que me han brindado su confianza y su afecto. Agradezco a las instituciones, que han contribuido con financiamientos a la realizacin del trabajo: el CONACYT, cuya beca me ha permitido dedicarme completamente al doctorado; el Seminario de Culturas del Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, El Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer de El Colegio de Mxico y el Programa Universitario de Estudio de Gnero de la UNAM, cuyos financiamientos me ha permitido de realizar holgadamente mi trabajo de campo y finalmente a la Organizacin Panamericana de Salud que ha financiado el proyecto Teatro sobre SIDA, realizado por los muxe de Juchitn y me ha permitido as de realizar un trabajo concreto en favor de la comunidad .

INTRODUCCIN

Este trabajo trata de la articulacin de los roles de gnero en la sociedad zapoteca del Istmo de Tehuantepec y de su vinculacin a la identidad tnica por un lado y a los procesos de modernizacin por el otro. En gran parte es continuacin y complemento de una investigacin que realic en Juchitn de 1989 a 1993, cuyas temticas principales fueron la identidad tnica y la identidad nacional y cuyos resultados confluyeron en mi tesis de maestra en antropologa social. Desde la perspectiva de los estudios de gneros la sociedad zapoteca del Istmo presenta una serie de problemticas especficas que la hacen particularmente interesante para las ciencias sociales y para quienes estn interesados en leer y entender a la sociedad va gneros, desde una ptica que los mira como ejes de la accin social y de la cultura. A continuacin tratar de esbozar el cuadro de la problemtica de gnero que nos encontramos en la sociedad zapoteca. Las mujeres. Es notorio, tambin en mbito antropolgico1, el protagonismo de las mujeres en la vida econmica, social y cultural del grupo y el prestigio social del cual gozan. Las zapotecas se han caracterizado por ser tradicionalmente comerciantes. De ellas se dice que poseen una "vocacin natural" hacia el comercio. De manera que, si en el modelo nacional al ser mujer corresponde el mbito domestico, en el zapoteco la mujer est asociada "naturalmente" a la casa y al mercado, entendido sea como espacio fsico pblico sea como actividad laboral. La caracterstica distintiva respeto a otras etnias es que ellas son dueas del dinero que ganan y que destinan a la casa, a la educacin de los hijos, al financiamiento del sistema festivo y al ahorro en oro. Su capacidad econmica le permite una gran autonoma respecto al hombre que se manifiesta en un fuerte auto valorizacin y en una autoridad a nivel social y familiar poco comunes en nuestra sociedad.

Covarrubias, 1946, Newbold Chias, 1968 9

A nivel social ellas dominan el sistema de socializacin comunitario, representado por las fiestas y los rituales, en el cual tiene una representatividad autnoma respecto al hombre, ya que acaparan las mayordomas en la mayora de los casos. Caso nico en el panorama de los grupos tnicos de Mxico, las mujeres son identificadas como el emblema de la etnia en su conjunto y, en los aos cuarenta, fueron consideradas por el estado mexicano como las ms representativas de la poblacin indgena al punto que su imagen apareca en los billetes de diez pesos. A nivel familiar, las mujeres adultas, madres y abuelas, ejercen una gran y aceptada autoridad sobre la organizacin del hogar y sobre los hijos, gracias tambin a sus substanciales aportes econmicos. Sin embargo, no alcanza el status de jefe de la familia, rol de autoridad y poder que corresponde al hombre. Sin embargo, su rol de proveedora econmica de la familia, la autoridad que ejerce sobre los hijos, su potencial autonoma econmica, el manejo autnomo del dinero, el hecho que acaparan las mayordomas, su presencia en mbito pblico a travs del comercio y de las fiestas, en resumen: una condicin atpica frente al modelo nacional ha dado pie a que se hablara de "matriarcado" en la sociedad zapoteca. A pesar de este escenario, en mi trabajo de campo, me llamaba mucho la atencin la contradiccin entre esta aparente gran autonoma y presencia social de las mujeres y las situaciones de subordinacin a las que estn sujetas en otras esferas como, por ejemplo, sobre su cuerpo y su sexualidad. La prueba de la virginidad como condicin necesaria para las alianzas matrimoniales, la violencia intra domstica, una doble moral sexual, la institucin de la casa chica son los elementos ms visibles del control sexual ejercido por los hombres. Otras prcticas tambin ponen en entredicho una supuesta relacin igualitaria entre hombres y mujeres, como la ausencia del hombre en la responsabilidad hacia los hijos y el hogar, el mayor acceso de los hombres a los estudios superiores, la conflictividad de las relaciones interpersonales entre hombres y mujeres, el frecuente abandono de las esposas e hijos, los privilegios de libertad y afectividad de que gozan los hijos varones respecto a las hijas, la exclusin de las mujeres de los mbitos de representatividad y poder poltico y de la

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produccin artstica y literaria, la ausencia de demandas por lo menos femeninas (no feministas). Los hombres. El modelo masculino parece mucho ms acorde al modelo nacional. El hombre es considerado "naturalmente" el depositario de la autoridad y del poder, sobre todo del poder poltico es decir del mbito de las acciones y decisiones que conciernen la comunidad y sus relaciones con las instituciones nacionales. En el modelo genrico tradicional a los hombres est asignado el mbito de la produccin: ellos son los campesinos, los pescadores, los obreros. Pero tambin son los grandes comerciantes, dentro y afuera de la comunidad, los jefes polticos, los guerreros, los profesionistas e intelectuales2. Su esfera de accin e influencia entonces rebasa el mbito comunitario. El mar, el campo, la fbrica, la cantina, el Palacio municipal, la direccin de los partidos polticos, de las agencias e instituciones nacionales, los grandes negocios, la vida cultural y artstica son sus espacios especficos. Los muxe. La homosexualidad masculina ha sido sealada como peculiarmente frecuente en las comunidades zapotecas de la regin. Ya en el siglo XVI se anotaban diversos nombres para mencionar comportamientos homosexuales3, as que debemos suponer que estas prcticas tienen una larga trayectoria en la cultura zapoteca. En el caso del Istmo se trata de una homosexualidad masculina institucionalizada que aparece como un tercer sexo

Slo recientemente las mujeres han adquirido niveles superiores de escolaridad y en general entre las clases ms acomodadas. A nivel cultural son todava contadas las mujeres que se destacan en la narrativa y el arte plstico y casi todas residen en el D.F. 3 Ver: Alberto Guerrero Ochoa: Notas sobre la homosexualidad en el Istmo de Tehuantepec en: El medio Milenio, No 5, febrero de 1989, Oaxaca, p. 64. El autor anota las siguientes palabras, tomadas del: Vocabulario Castellano Zapoteco - Annimo, Siglo XVI, Reimpresin del Ayuntamiento Popular de Juchitn, Oaxaca. * Hombre no austero ni vano - Nabeelachi, nageelachi * Mujer - Beniconnaa, benegonaa * Hombre amujerado - Nagueebenigonaa, nacalachicicabenigonaa * Mujer varonil - Benigonaanaguielachi * Puto sodomita - Beniricaalezaaniguio, beniriyotexichebenigonaa * Puto que hace de mujer - Benibiraaxe, benibixegonaa 11

socialmente concebido y aceptado4, un hombre-mujer al cual se le denomina muxe, y que llama a la memoria la figura del berdache de las culturas indias de Norte Amrica5 El hecho ms sobresaliente del fenmeno de la homosexualidad es la actitud social y cultural ante ella. Se trata de una actitud peculiarmente permisiva y no punitiva ante la homosexualidad, el afeminamiento y el travestismo, en gran contraste con el patrn nacional que al contrario tiende a la desaprobacin, rechazo, agresin, burla y ridiculizacin. El homosexual, entonces, no est considerado como una figura excepcional o fuera de la norma, sino como parte natural y normal de la composicin genrica de la sociedad y valorizado por una serie de motivos que van del rol importante que juegan a nivel econmico en la familia, a los oficios que desempean en la comunidad en funcin de la reproduccin de algunos elementos culturales tradicionales, como veremos. A esta liberalidad hacia la homosexualidad masculina, sin embargo, no corresponde una igual actitud hacia la homosexualidad femenina. Al contrario de un muxe que tiene presencia y cierto prestigio social, la lesbiana est considerada como desviacin o enfermedad, es decir la marimacho (nguiu en zapoteco, expresin que tiene una connotacin despectiva que no tiene la palabra muxe) jams alcanza el status social del muxe y generalmente es reprimida. En este panorama esquemtico y general lo que llama la atencin son los siguientes factores: a) una condicin femenina, en la que existe a nivel econmico, una especializacin de gnero concebida come caracterstica tnica y a nivel social una presencia femenina que llega a dar la imagen del matriarcado; b) la contradiccin entre los mbitos de autonoma y valorizacin de la mujer y las prcticas de subordinacin a la que estn sujetas; c) una organizacin genrica que parece articularse en torno a tres elementos, en contraste con el modelo binario de la sociedad occidental; d) la valorizacin de la homosexualidad masculina otorgada por el conjunto de la sociedad zapoteca; e) una separacin acentuada y excluyente

Della Collins Cook: Isthmus zapotec muxe: social and biological dimensions of a third gender role, paper presentado en: ARGOH Simposium Male Sexual Meanings and Males Studying Sexual Meanings, 1986 5 Ruth Underhill: Social Organization of the Papago Indians, New York, Columbia University Press, 1938. 12

del universo femenino y masculino e) una relacin ms visible entre los roles de las mujeres y de los muxe y la reproduccin de la identidad tnica. Cmo explicar entonces estas caractersticas tan atpicas frente al modelo nacional, indgena o no indgena? Por una parte la autonoma econmica de las mujeres no lleva automticamente a una igualdad entre gneros en otras esferas de la vida social. El tema de la subordinacin de la mujer entonces se revela problemtico. Existe? Y si hay subordinacin, en qu consiste y en cules mbitos se expresa? Acaso se trata de verdad de una forma moderna y tnica de matriarcado? Entonces, por qu las mujeres no tienen dominio en todos los mbitos y la homosexualidad femenina es tan despreciada por las mismas mujeres? Por otro lado, si consideramos el modelo zapoteco como un modelo de dominacin masculina cmo explicar la situacin peculiar de las mujeres y la valorizacin de la homosexualidad? Se trata, tal vez, de una sociedad ms igualitaria, como afirman algunos autores6, en donde cada gnero ejerce su influencia en espacios sociales definidos y excluyentes segn un modelo de complementariedad y diferencia? En este caso, donde est lo central, cules son los lmites de los espacios de interaccin de los gneros y las normas que lo rigen? y, por ltimo, cul es la lgica que est en la base de esta peculiar estructura genrica? Cuando empec esta nueva investigacin haba pasado varios aos en el Istmo y haba sido testigo ocular del proceso de urbanizacin acelerada que sufri Juchitn y de los cambios sociales y culturales que se han generado en el proceso de modernizacin de la sociedad. La investigacin que yo haba realizado anteriormente en Juchitn pona de relieve el carcter 'ofensivo' de la identidad zapoteca y la connotacin fuertemente localista de la identidad juchiteca. Me refiero al concepto de identidad ofensiva usado por Turaine (1979), en el sentido de una identidad que no refugia en la preservacin de la tradicin en una actitud de resistencia al cambio, sino que reivindica la capacidad autnoma tanto de los individuos como de la colectividad de intervencin y control sobre el desarrollo sociocultural de la etnia y sobre el contexto territorial y ecolgico en el cual se desenvuelve. En este tipo de identidad, como aclara Gimnez: se trata menos de la reivindicacin de un derecho a ser que de la
Newbold Chias, Beverly: The Isthmus Zapotecs. A Matrifocal Cultural of Mxico, California State University, Chico, 1992 13
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capacidad de accin y de cambio. Su contenido es siempre menos cultural y ms poltico. Se define en trminos de libre eleccin y no de sustancia, de esencia o tradicin7. En otras palabras, los zapotecos del Istmo han logrado con - y a pesar del - transcurso de los siglos defender su especificidad cultural y tnica, adems de enriquecerla, encontrando formas autnomas de incorporar cambios y aportes que derivan del entorno sociocultural nacional y hasta internacional, como veremos. Tomando en consideracin estos factores, el cuadro de anlisis del sistema genrico se ampli para considerar nuevas variables y nuevas preguntas qu papel desempea cada elemento en funcin de la preservacin/construccin de la identidad tnica, a travs de cules mecanismos y en qu mbitos? Cmo intervienen y qu modificaciones traen en las relaciones de gnero los procesos de modernizacin a los que est sujeta la etnia? Al principio mis principales preocupaciones eran la conformacin y representacin de la identidad femenina, masculina y muxe en la cultura zapoteca: el sistema de relaciones entre los gneros y las modalidades con las cuales las identidades y roles de gnero se articulan con la definicin de la identidad tnica, haciendo hincapi en esta ltima temtica. En otras palabras se trataba de dar respuestas a las siguientes preguntas, entre otras: cules representaciones normas y prcticas sociales generan y/o adoptan alrededor de lo femenino, lo masculino, el ser muxe? Cules son los factores que permiten la existencia de una sociedad heterosexual dominante pero no heterosexista excluyente? Cmo se construye un gnero masculino sin la feminofobia como parte integrante estructuraste? Cmo intervienen estas representaciones y roles socioculturales en la conformacin de la identidad tnica? Sin embargo en el curso del trabajo de campo me di cuenta que me resultaba difcil y engorroso llegar a una definicin de las caractersticas femeninas y masculinas, as como lo haba planteado. En realidad, me resulta complicado incluso usar categoras como feminidad y masculinidad ya que estas categoras hacen referencia al mbito simblico que en parte me esconde la dimensin, la lgica y la interrelacin de las prcticas y de la accin humana. Por lo tanto este enfoque lo senta limitante, ni me daba pistas para controvertir satisfactoriamente la hiptesis del tan declamado matriarcado y
7

desentraar las

G. Gimnez, 1992:105 14

contradicciones que perciba alrededor de esta visin superficial y visceral.

Adems me

hubiera resultado muy difcil incorporar la importancia de los cambios y de las modificaciones debidos al rpido desarrollo de la urbanizacin de Juchitn (del cual fui testigo), que en apenas siete aos se ha transformado de pueblo en ciudad; un crecimiento enorme y desordenado del territorio urbano, la expansin del narcotrfico y del alcoholismo, la aparicin de limosneros, la influencia de las empresas cerveceras en el sistema festivo y las economas familiares, la decada o modificacin de los valores comunitarios, la multiplicacin compulsiva y perversa (diran los psicoanalistas) de las fiestas, el incremento de la prostitucin, la formacin de bandas juveniles que aterrorizan a la ciudad, la contradiccin entre el desarrollo del territorio urbano y la concentracin compulsiva y conflictiva de los servicios y de la vida social y econmica en el centro de la ciudad, la descomposicin social de las periferias. En fin, un cuadro que proyecta ms las caractersticas de una sociedad compleja que de una comunidad indgena como estamos acostumbrados a imaginarla. Por lo que concierne a las relaciones entre gneros por fin opt por concentrarme en lo que la realidad urbana me sugera, es decir en las formas de acceso y manejo del poder social que cada gnero ejerce en determinados campos de la vida comunitaria y que se reflejan en la composicin y utilizacin del territorio urbano, sobre todo del centro, cuyos espacios aparecen claramente lebles segn el aprovechamiento prctico y simblico de hombres y mujeres. En otras palabras el gnero (asignacin sociocultural) abre camino al control y poder en espacios o campos sociales especficos (mbitos de accin y representacin) y al control, manejo y utilizacin de lugares urbanos pertinentes a cada uno de ellos. La codificacin de los espacios en trminos de gneros es bien conocida en antropologa. Comnmente se habla de espacio privado y espacio pblico asociados respectivamente a las mujeres y a los hombres, de a casa e a rua dira Da Matta. A nivel simblico a la mujer corresponde la familia, la casa, el mbito privado, y al hombre el trabajo, la calle, el mbito pblico8. En Juchitn resaltan formas diferentes de codificacin de los espacios fsicos y sociales. Las mujeres no estn restringidas a la casa y lo privado y los hombres, contrariamente al modelo mestizo patriarcal, no pueden ejercer el dominio en todo el entramado social. Hay espacios sociales reconocidos por la cultura como importantes
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Zimbalist Rosaldo: Mujer, cultura y sociedad en: Antropologa y feminismo, Anagrama, Barcelona, 1979 15

que son dominados tradicionalmente por las mujeres: el mbito domstico, el comercio, el sistema festivo. Estos espacios interactan con otros dominados por los hombres: produccin econmica (campo industria pesca), el poder poltico, la produccin intelectual y cultural (artes plsticas, literatura, msica, profesiones), las cantinas. En este sentido entonces la lectura del sistema de organizacin genrica no se desarrolla tanto, aunque no lo desatiende, el nivel simblico de lo femenino y lo masculino, el ser hombre, mujer o muxe, ms bien acenta roles y relaciones de poder entre hombres y mujeres y muxe en contextos de interaccin (mbito domstico, poltica, sistema festivo etc.), privilegiando la normativa de espacios sociales definidos en los cuales cada gnero ejerce una presencia hegemnica y que encuentran su reificacin y simbolizacin en lugares concretos: casa, mercado, calles, Palacio municipal, Casa de la Cultura, cantinas. El tema de la identidad aparece cruzando todos los captulos como otro eje alrededor del cual se desarrolla el trabajo. Una revisin preliminar de los estudios de gneros en Amrica Latina me ha puesto frente a varios problemas que no ayudan a la comprensin de los hechos antes expuestos. En primer lugar, son muy escasos los estudios sobre la construccin y las relaciones de gneros entre miembros que pertenecen a etnias y culturas diferentes. Lo que representa una paradoja, puesto que la sociedad latinoamericana por ser multitnica presenta una multitud de modelos culturales respecto a los roles y relaciones de gnero. En segundo lugar, hay la tendencia a hablar de "la mujer" o "el hombre" en forma descontextualizada, como si existiera una esencia de la feminidad o de la masculinidad independiente de la especificidad cultural e histrica. Yo prefiero hablar de las mujeres y los hombres teniendo en cuenta no solamente los orgenes socioculturales, sino tambin los procesos de cambio en su ciclo de vida. Por ltimo, los estudios de gnero se caracterizan por su enfoque unilateral, es decir se han desarrollado esencialmente en torno a la mujer y desde la perspectiva de la mujer y slo recientemente se han empezado estudios sobre masculinidad y homosexualidad9. En otras palabras, no se usa relacionar, comparar o contrastar la construccin de la identidad femenina con la masculina, o viceversa, es decir no se estudia la identidad de gnero como
En mbito acadmico, el Programa Universitario de Estudios de Gnero (PUEG) de la UNAM ha sido pionero en estos estudios. 16
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un sistema social identitario donde intervienen dos o ms actores sociales que reclaman y definen su propia identidad con relacin a los otros. Por lo que concierne la literatura etnolgica sobre gnero entre los zapotecos del Istmo al iniciar este trabajo encontr lo siguiente. Beverly Newbold Chias realiz en 1969 una detallada investigacin sobre el rol de la mujer en el comercio, en especial de las comerciantes viajeras10. Este trabajo - uno de los pioneros en la literatura etnolgica mexicana sobre gnero - fue realizado en San Blas Atempa, que es la comunidad zapoteca con la cual los juchitecos ms se identifican. En gran medida se encuentran los mismos rasgos culturales entre juchitecos y blaseos: el uso cotidiano del zapoteco, las mismas costumbre, el mismo carcter rebelde11. Tambin el mercadeo es substancialmente el mismo, as que hago mltiples referencias al trabajo de esta autora, que en 1992 publica otro libro sobre el rol de la mujer zapoteca en varios mbitos: religin, ciclo de vida, fiesta. En este trabajo la autora plantea la "matrifocalidad" de la sociedad zapoteca del Istmo, es decir, con sus mismas palabras, la centralidad de la madre en la familia y en lo cultural.12 Revisaremos este punto en el captulo dedicado a las mujeres. En la misma obra dedica pocas pginas a los muxe remarcando la aceptacin social de la homosexualidad masculina y las algunas funciones sociales de los mismos. Macario Matus, poeta, narrador y periodista juchiteco, escribe, en 1978, un artculo sobre la sexualidad en el Istmo en el cual sostiene que ser homosexual en Juchitn es igual que ser heterosexual...la homosexualidad se toma como una gracia o una virtud que proviene de la naturaleza13 con una connotacin ms bien idlica que, si quizs corresponda a la realidad en los tiempos en que se realiz el trabajo, es ahora bastante cuestionable, como veremos en la parte dedicada a los muxe. Campbell y Ruiz presentan en el XII Congreso Internacional de Antropologa, en 1993, una ponencia en la cual hacen una revisin de las representaciones de la mujer zapoteca por parte de los viajeros, reconstruyendo el derrotero del mito de la mujer sensual del trpico y del

Beverly Newbold Chias: Mujeres de San Juan, (1969), SEP-INI, 1975 y Viajeras zapotecas en M. Scott- D.CooK (coord): Los mercados de Oaxaca, INI, 1975 11 Las diferencias se notan principalmente en el estilo de los trajes femeninos y en algunos detalles en la forma de realizar las fiestas. 12 B. Newbold Chias: The Isthmus Zapotecs. A matrifocal Cultural of Mexico, Stanford University, 1992. 13 Macario Matus: Conceptos sexuales entre los zapotecas de hoy en: La cultura en Mxico, Suplemento de Siempre No 859, agosto de 1978 17

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matriarcado, como sueos de regreso a la edad primitiva, tpico de una literatura romntica e indigenista. En el mismo ao ha sido publicada la ponencia que yo present en el mismo congreso, en el cual cuestiono la visin idealizada de la mujer zapoteca y del matriarcado. Gran parte de este material ha sido utilizado en este trabajo en cuanto solo profundizo temticas que haba ya planteado, sin llegar a conclusiones substancialmente diferentes14. Por otra parte, durante mi primera larga estancia en Juchitn, en primavera-verano del 1989, estaba trabajando un grupo de investigadoras alemanas coordinadas por la sociloga Vernica Bennholdt-Thomsen, que publica en 1994 un libro colectivo donde plantea la existencia de una forma de matriarcado en la sociedad zapoteca15 y de un tercer sexo: los

muxe. Sobre muxe tambin escribi un pequeo artculo Adalberto Guerrero que desde la
sicologa social analiza la relacin con la madre y presenta un cuadro descriptivo general con el cual concordamos casi todos los que hemos escrito sobre el tema16. Poco antes de escribir estas ltimas pginas lleg a mis manos un paper de la antroploga fsica Della Collins Cook de la Universidad de Indiana que tambin sostiene que el muxe es un tercer gnero o undernumbre gender que rene las caractersticas de los dos sexos y sobre el cual existen expectativas sociales17. Por ltimo, existe una gran cantidad de artculos periodsticos, nacionales y extranjeros, que arrojan una extraordinaria confusin sobre el papel de la mujer en esta sociedad y que fomentan la idea del "matriarcado" con una visin folclrica de su condicin. A parte de los breves artculos sealados no encontramos ningn estudio especfico sobre la homosexualidad en esta sociedad. Esta escasez de informacin me provocaba muchas inquietudes. Por una parte el fenmeno mujer no haba sido tratado tanto y con suficiente profundidad como nos esperaramos, puesto que ha habido mucho inters por parte de la cultura nacional y extranjera sobre estas mujeres. De hecho en los ocho aos en que estuve en el Istmo
Marinella Miano Borruso: Mujeres zapotecas: el enigma del matriarcado en Historia y Fuente Oral, No. 11, Barcelona, 1994. 15 Bennholdt-Thomsen, Vernica: Juchitn stadt der frauen. Frauen aktuellvon leben im matriarchat, Ed. Bororo, Hamburg, 1994. Publicado en espaol con el ttulo Juchitn, la ciudad de las mujeres, Instituto Oaxaqueo de Cultura, Oaxaca, 1997 16 Adalberto Guerrero Ochoa: "Notas sobre la homosexualidad en el Istmo de Tehuantepec", en: El medio milenio, N. 5, Feb., Oaxaca, 1989. 17 Della Collins Cook: Isthmus zapotec muxe: social and biological dimensions of a third gender role, paper presentado en la reunin anual de la American Anthropological Association en Philadelphia, 4 de diciembre de 1986 18
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desfilaron ante mi mirada (y la mirada hipercrtica de los juchitecos) una gran cantidad de investigadores y periodistas extranjeros (mucho ms que los nacionales), buscando rastros del dominio de la mujer sobre el conjunto de la sociedad, y unos cuantos aficionados del vdeo haciendo entrevistas espordicas a homosexuales. Ninguno de los videos realizados ha llegado a las manos de los juchitecos. Adems, me sorprenda que no hubiera literatura etnolgica sobre un fenmeno tan original como la institucionalizacin de la homosexualidad. Por fin mi atencin fue en gran parte absorbida por este ltimo tema al cual he dedicado el mayor tiempo en el ltimo trabajo campo y que representa mi mejor hallazgo etnogrfico. Por lo que concierne a las mujeres yo contaba con bastante informacin ya que en la precedente investigacin tuve que analizar su papel en la construccin de la identidad tnica y de hecho no me cost mucho trabajo incrementar la informacin y su anlisis. En cambio por lo que concierne a los hombres tuve muchos ms problemas, pues precisamente por cuestiones de gnero no tena acceso a la vida de los hombres de los diferentes estratos sociales. Una cosa que no he podido reconstruir, por ejemplo, es el ciclo de vida masculino y sus momentos fundamentales desde la perspectiva del hombre. As que el desarrollo de su vida ha quedado muy sesgado por una ptica femenina. Los hombres a los cuales me refiero son aquellos con los cuales me ha sido posible convivir y de los cuales conozco las actividades: los intelectuales y artistas y en parte los polticos. Organizacin del trabajo. El trabajo est organizado en la manera siguiente. La primera parte es una introduccin general al contexto econmico, social y cultural del Istmo zapoteco, tratando de poner en relieve la complejidad de esta sociedad. En el segundo apartado de la misma hago una descripcin del territorio urbano y de la forma de vivirlo por parte de sus habitantes, marcando aquellos espacios y lugares que tienen que ver por una parte con el sentimiento colectivo de pertenencia socioterritorial18 y por otra con su utilizacin por parte de los hombres, de las mujeres y de los muxe. El objetivo es resaltar que los mbitos de accin de los gneros son mltiples y complejos y cuestionan la dicotoma entre espacio pblico y privado asociados a los gneros. Espacios considerados privados y femeninos como la casa,
Ver: Gabriele Pollini: Appartenenza territoriale e mutamento culturale en: La cultura dellItalia contemporanea, Ed. Fondazione Agnelli, Torino, 1990 19
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por ejemplo, pueden ser a la vez pblicos en determinados momentos, como en la realizacin de ciertas ceremonias (bautismos, bodas, muertes, etc.) y viceversa, espacios pblicos como la calle pueden ser usados para fines privados como una extensin de la casa en las fiestas familiares. La segunda parte est dedicada a las mujeres y los hombres. En un primer momento quise dividir netamente todo lo concerniente a las mujeres y a los hombres respectivamente. Pero me result imposible organizar el material y el discurso por la dificultad de hablar del uno sin hacer referencia al otro, tanto en trminos de desenvolvimiento en los espacios fsicos y sociales como con relacin a los roles y las identidades sociales. As opt por reunir el material y dejar espacio a mi experiencia vivida e imaginacin. La parte introductoria es un bosquejo del ciclo de vida de las personas en el contexto familiar y comunitario. Por lo que concierne a las mujeres, un apartado resea la literatura producida sobre las mujeres zapotecas y mis puntos de vista al respecto que problematizan un poco el cuadro; en los apartados siguientes, hay una descripcin etnogrfica de lo que representa la casa y el mercado en y para la vida de una mujer adulta; y por ltimo relato brevemente lo que otros autores han escrito sobre los orgenes histricos de las mujeres comerciantes, coincidiendo, como antroploga, con la historiadora Leticia Reina. Por lo que concierne a los hombres, el mbito de la produccin nos da una visin de cmo est cambiando la sociedad tradicional, como se van mermando las labores tradicionales y se haya formado una capa media profesional que nace y se desarrolla como esencialmente masculina, con una presencia a nivel nacional y proyecciones hacia lo internacional. De los intelectuales me ha interesado reconstruir los contenidos del discurso tnico, del cual forman parte importante las mujeres, y analizar las representaciones que los hombres construyen alrededor de ellas. Para esto me he servido hacer una lectura - no puedo llamarla anlisis todava - interpretativa de los textos musicales de compositores juchitecos. La tercera parte es dedicada al sistema festivo que considero el momento comunitario por excelencia, como un microcosmo que refleja a su interior la multiplicidad y complejidad de los roles, de las identidades, de las relaciones, etc. He abordado su lectura segn dos dimensiones interpretativas: por una parte, como sistema de socializacin comunitario en su
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dimensin integrativa e identitaria, pero no exente de contradicciones y fisuras a su interior; por otra, segn la participacin y las funciones de los actores sociales en juego: hombres, mujeres y muxe. Aqu tambin el trabajo de campo ha ofrecido sorpresas y se ha detectado el surgimiento de nuevas figuras sociales y el papel de las mujeres en el comercio de alcohol. La cuarta parte es dedicada a los muxe. Parto de la descripcin de un evento gay para de ah extraer y profundizar los temas de anlisis ms importantes para el tratamiento del caso. Tanto para las mujeres como para los muxe, el trabajo de campo y su anlisis cuestionan algunos discursos que tienden a dar una visin demasiado favorable de su condicin. En las citas de entrevistas transcritas no pongo los datos del informante ya que expresan representaciones generalizadas y compartidas por la poblacin en su conjunto (amn de los inconformes). Me he limitado a transcribir en mis notas las frases ms repetidas en las plticas con las personas. Teora, metodologa y tcnicas de investigacin Esta tesis es esencialmente un trabajo monogrfico de tipo etnogrfico que se enmarca en la articulacin de la teora de gnero con la teora de la identidad social y la cultura. Me limitar en este apartado a delimitar slo algunos puntos tericos y metodolgicos que considero bsicos para el estudio de la identidad con relacin al gnero y a la cultura. Sistemas sexo-gnero Los estudios de Margaret Mead procuraron demostrar que los roles de hombres y mujeres no son producto de una esencia masculina o femenina inmutable sino que se construye culturalmente a travs de un proceso de socializacin en el que intervienen los modelos de lo que la sociedad define como las actitudes y conductas apropiadas para cada sexo. Las normas, los valores, patrones de comportamiento y roles para cada genero - frecuentemente conceptualizados como complementarios y excluyentes - por ser una estructura preexistente al individuo, se presentan como naturales y objetivas, en un "es as"; en trminos de Berger y Lukmann (1968), se institucionalizan. Es una estructura que se internaliza muy temprano en el proceso de socializacin conformando identidades, individuales y colectivas, y roles que se
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asumen como prcticas comunes que se insertan en lo cotidiano, en lo normal. Es lo que Bourdieu denomina habitus. De esta forma el sexo biolgico se convierte en su dimensin social en lo que la literatura feminista define gnero. Rubin (1986:95) as lo define: "Un sistema sexo/gnero es el conjunto de disposiciones por el que una sociedad transforma la sexualidad biolgica en productos de la actividad humana y en el cual se satisfacen esas necesidades humanas transformadas." De su parte De Barbieri (1992:151) explcita: "Los sistemas sexo/gneros son los conjuntos de prcticas, smbolos, representaciones, normas y valores sociales que las sociedades elaboran a partir de las diferencias sexual antomo-fisiolgica y que dan sentido a la satisfaccin de los impulsos sexuales, a la reproduccin de la especie humana y en general al relacionamiento entre personas"; en otras palabras, es un sistema que organiza la reproduccin social y la sexualidad. En este sentido "la categora de gnero nos permite substraer el anlisis al determinismo biolgico y ubicarlo en el mbito de lo simblico" (Lamas, 1986). El gnero entonces es una construccin simblica e histrica. Nos abre adems la posibilidad de estudiar culturas que no elaboran conceptos de masculinidad y femineidad en trminos de dualismo simtrico, como parece ser el caso que nos interesa. El gnero es una dimensin fundamental de las relaciones sociales que, en nuestra sociedad, expresa, junto con las diferencias de clase o estratificacin social y tnicas, otra dimensin de la desigualdad social, es decir que las jerarquas sociales entre gneros muestran una asimetra entre hombres y mujeres en la cual las mujeres estn en una situacin de subordinacin respecto al hombre. Al hablar de asimetra y jerarqua necesariamente hacemos referencia al poder. En este estudio partimos de la perspectiva que la organizacin de gnero, se configura "como sistema de poder, resultado de un conflicto social"19, es decir como un sistema de relaciones asimtricas entre individuos o grupos. Considerar al poder como sistema de relaciones nos abre la posibilidad, como apunta Minello (1986:60), de poder considerar no solamente la influencia que un actor social ejerce en un momento dato en una esfera o espacio determinado sino tambin la "posibilidad de cierta influencia recproca que...puede estimarse como la capacidad que tiene uno de los elementos
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Be Barbieri, op.cit. 22

de la relacin de resistir al otro, intercambiar recursos, compartir zonas de influencia". Segn esta perspectiva entonces se vuelve imprescindible tomar en cuenta el contexto y los mbitos en el cual se expresan tales relaciones. La identidad de gnero no hace referencia a la existencia de una esencia femenina o masculina ahistrica, la Mujer o el Varn, sino a una dimensin fundamental de la identidad social que concierne a hombres y mujeres concretos que viven y actan en diferentes situaciones sociales y culturales y en tiempos histricos definidos. Los grados de subordinacin de las mujeres respecto al hombre varan mucho segn los contextos socioculturales y, en una misma cultura, segn los mbitos de interaccin y los diferentes momentos del ciclo de vida. Las nuevas corrientes latinoamericanas20 tienden a concebir la construccin de las identidades genricas como un proceso que continua a lo largo de la vida, no ocurre de una vez para siempre en la infancia, generando una identidad fija. "En este proceso influye la experiencia de vida y las posiciones que el actor social ocupa en distintos momentos. Por lo tanto la identidad de gnero puede ser conceptualizada y visualizada no a partir de los atributos que se adjudica a tal gnero o de las actividades que realiza, sino por la posicin particular que tiene en determinados contextos de interaccin a lo largo de su vida" (Gonzlez, 1993:27). Esto quiere decir que la construccin y representacin social alrededor del sexo y los mbitos de poder, dominacin/ subordinacin - ya sea en las relaciones entre hombres y mujeres ya sea en las relaciones intragneros - se redefinen a lo largo del ciclo de vida21, dando lugar a diferentes formas de expresin del gnero. Por ejemplo, la autoridad y el poder del hombre se ejerce sobre su mujer y sus hijas de forma acentuada en el periodo en que estas estn en edad reproductiva y decrece sensiblemente cuando la mujer ya no lo est o la hija se casa. Al mismo tiempo los individuos no siempre aceptan pasivamente los estereotipos que les imponen los modelos culturales o la sociedad; pueden manipular definiciones propias o ajenas o pueden cuestionarlas, generando nuevas identidades. En otras palabras, hay que concebir el proceso de construccin del gnero, as como de cualquier proceso identitario, como un proceso dinmico, plstico, mltiple.

De Barbieri, 1992; Gonzles, 1993; Tarrs, 1992 Por ciclo de vida entendemos el entrecruzamiento de la edad y del estatus que adquiere el sujeto en los cambios significativos de su vida (Gonzles, 1992).
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En este sentido entonces es necesario estudiar la constitucin y transformacin de la identidad de gnero en los contextos de actividad como resultado de la posicin que el actor tiene en la jerarqua de autoridad y las formas de poder que existen en sus mbitos de accin. De Barbieri reconoce tres mbitos especficos para las relaciones de gnero: a) el parentesco, es decir "las tramas de relaciones que orientan las lealtades y la solidaridad ms elementales entre las personas de sexo y generaciones distintas22; b) la divisin social del trabajo segn los gneros (tanto en mbito domstico como en el mercado del trabajo) entendida en cuanto "consecuencia del conflicto de poder...mas no como la clave donde se origina la subordinacin/dominacin entre los gneros" (ibdem); c) los espacios reconocidos del poder, es decir la esfera pblica, el sistema poltico y la cultura poltica. Las lneas que marcan diferencias tnicas y de clase se entrecruzan de manera compleja. Por lo tanto es necesario contextualizar el anlisis segn el universo cultural en el cual determinado grupo est injerto (mbito occidental y nacional); segn su especfico universo cultural y sistema de valores; segn la diferenciacin social, que nos permite observar las diferencias al interior del grupo pero tambin los elementos transclasistas que unen a las mujeres o a los hombres en cuanto gnero; segn las generaciones, que nos permiten ver los cambios y las permanencias de los elementos identitarios en cada gnero. Identidad individual y colectiva. La identidad (colectiva o individual) es la manera en la cual el actor social concibe a s mismo con relacin al "otro" y se expresa en signos y comportamientos de integracin y

diferenciacin que son parte del conjunto de hechos simblicos presentes en una
determinada sociedad, es decir del contexto cultural del sujeto. En esta medida entonces se puede definir como cultura interiorizada, o ms bien como la interiorizacin selectiva y distintiva de ciertos elementos y rasgos culturales por parte de los actores sociales23. Gimnez as la define: La identidad es el conjunto de repertorios culturales interiorizados

(representaciones, valores, smbolos...), a travs de los cuales los actores sociales (individuales o colectivos) demarcan sus fronteras y se distinguen de los dems actores en
Teresita de Barbieri: Los mbitos de accin de las mujeres en: Revista mexicana de sociologa, Ao LIII, No. 1, 1991 23 Gilberto Gimnez: La moda de las identidades: identidades y conflictos tnicos en Mxico, Instituto de Investigaciones Sociales, UNAM, 1999, (mimeo) 24
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una situacin determinada, todo ello dentro de un espacio histricamente especfico y socialmente estructurado24.
La identidad no es una esencia del ser humano, o sea no es un atributo del sujeto, sino que emerge y se define a partir de las relaciones diferenciales con los dems en el

proceso de interaccin social (G.H.Meed, 1934). En otras palabras, la identidad es un

fenmeno relacional que requiere del reconocimiento recproco entre los actores. En este sentido Melucci (1982) seala que comporta intrnsecamente una tensin irresuelta e irresoluble entre la definicin que da el actor de s mismo y el reconocimiento que le brindan los dems. En otras palabras es el resultado de una tensin entre autopercepcin y heteropercepcin, entre autorreconocimiento y heterorreconocimiento. Desde el punto de vista metodolgico entonces no es posible estudiar la construccin de la identidad de un gnero sin tomar en cuenta el mismo proceso en el gnero frente al cual se afirma una identidad especfica. La identidad constituye la dimensin subjetiva de los actores sociales. En la medida en que representa el punto de vista subjetivo de los actores sociales sobre s mismos, la identidad no debe confundirse con otros conceptos como personalidad o carcter social que supone, por el contrario, el punto de vista objetivo del observador externo. Por lo que concierne este trabajo aceptamos que: la identidad supone por definicin el punto de vista

subjetivo de los actores sociales sobre su unidad y sus fronteras simblicas, sobre su relativa persistencia en el tiempo y sobre su ubicacin en el "mundo", es decir en el espacio social.
(Gimnez, 1991). Presupone, adems, cierta reflexividad (Sciolla, 1983), esto es, la capacidad del individuo humano de desprenderse de la experiencia inmediata y de convertirse en objeto

para s mismo. Slo as puede plantearse las preguntas: quin soy? quin quiero ser?.
Por lo que concierne las caractersticas esenciales de la identidad debemos evidenciar su pluridimensionalidad y plasticidad. Si nos referimos a la identidad individual vemos que el ego se inscribe en una multiplicidad de crculos de pertenencia: yo, al mismo tiempo, soy miembro de una familia, soy mujer, miembro de una comunidad acadmica, oriunda de un determinado pas etc. Reconocerse como mujer, hombre, padre o madre implica un conjunto
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Ibdem
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de normas y valores que estn socialmente prescritas y que se organizan jerrquicamente segn las demandas del contexto en el cual se afirma o se reconoce la identidad del sujeto25. Por otro lado, hemos afirmado que la identidad no es una esencia o un paradigma inmutable. Queremos remarcar que ms bien debe concebirse como un proceso de identificacin, es decir, un proceso activo y complejo histricamente situado y resultante de conflictos y luchas que se dan en la confrontacin social, en la cual la identidad expresa su capacidad de variacin, acomodamiento y modulacin interna es decir su plasticidad. Las identidades emergen y varan en el tiempo, se retraen y se expanden segn las circunstancias, pueden desaparecer y volver a vivir, se definen segn el contexto histrico y las estructuras de poder existentes entre los actores. Por lo referente a la identidad tnica, desde la perspectiva de la psicologa social G. Devos26 (1982) la concibe como un sentimiento subjetivo basado en referentes culturales o de comn origen o ancestro y orientada hacia el pasado. El grupo tnico se define como un grupo consciente de s mismo, autopercibido, unido alrededor de una particular tradicin cultural y pasado comn. Por otra parte Fredrik Barth concibe a la etnicidad como la organizacin social de la diferencia cultural27, lo que remite, ms que al contenido cultural de la identidad, a la continuidad de los lmites o las fronteras que los grupos establecen en contraposicin a los otros y a las formas de interaccin que escogen con relacin a la cultura nacional mayoritaria y dominante, sobre la base afirma Gimnez de cierto repertorio cultural utilizado de manera estratgica y selectiva. Los componentes culturales bsicos del tal repertorio son identificados por Gimnez en los siguientes elementos: 1) una tradicin compartida, entendida como el conjunto de representaciones, imgenes, saberes tericos y prcticos, comportamientos, actitudes, etc., que un grupo o una sociedad acepta en nombre

La relacin entre identidad subjetiva y universo cultural se enmarca en la teora de la percepcin cultural. "Por percepcin cultural se entiende el punto de encuentro entre la concepcin cultural del sujeto, que deriva del propio sistema cultural de referencia, y su experiencia personal a travs la comunicacin de contenidos, formas, prioridades que el sujeto percibe como los ms adecuados a expresar su pensamiento. El sujeto que interviene en la investigacin opera, de hecho, una sntesis entre su concepcin cultural general y su experiencia reflexionada y, por lo tanto, elevada a abstraccin en una circularidad que va de la teora al vivido y regresa a la teora" (Di Cristofaro, 1992) 26 George De Vos: Ethnic pluralism: Conflict and Accomodations, in Ethnic Identity, Cultural Continuities and change, Chicago, University of Chicago Press, 1982 27 Fredrik Barth: Los grupos tnicos y sus fronteras, FCE, Mxico, 1976 26

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de una continuidad necesaria entre el pasado y el presente28. En este sentido la tradicin es una nocin compatible con cambio, modernizacin o desarrollo, pues lo que la define es el hecho de conferir al pasado una autoridad trascendente para regular el presente...nunca es mera repeticin del pasado en el presente, sino filtro, redefinicin y reelaboracin `permanente del pasado en funcin de las necesidades y desafo del presente. Incluso pueden existir tradiciones inventadas como dijera Hobsbawn29; el territorio cultural, o sea el territorio ancestral, herencia comn de los antepasados, espacio de inscripcin de la memoria colectiva, soporte material de la vida comunitaria y referente simblico de la identidad colectiva30; la valorizacin de la lengua nativa como modelo del mundo, cdigo o modelo que compendia la visin del mundo de la colectividad; la valorizacin del propio sistema de parentesco y particularmente de la familia como marca distintiva de identidad en cuyo seno el individuo interioriza una tradicin cultural, una religin, un sistema de valores etc.; un complejo religioso-ritual que se articula entorno a la figura del santo patrn y las celebraciones destinadas a honrarlo. El santo patrn es el corazn del pueblo y resume en s mismo por metonimia la identidad social colectiva. La investigacin de campo. El trabajo de campo para esta investigacin ha sido realizado de mayo de 1995 a marzo de 1996, pero ha beneficiado del trabajo previo realizado durante temporadas prolongadas de estancias in situ a partir de marzo de 1989. La permanencia en el terreno en su conjunto ha alcanzado los cuatro aos y cuatro meses. El mtodo antropolgico ha consistido entonces en la clsica observacin participante, donde la produccin de conocimiento se construye a partir de la permanencia prolongada en el campo y en la interrelacin cotidiana entre el investigador y los sujetos de la investigacin. En este mtodo no se trata solo de recopilar las opiniones de los interlocutores, as como aparecen en una investigacin cuantitativa, sino ms bien en observar las relaciones entre representaciones y relaciones sociales, entre las palabras y las prcticas, a partir de cmo se

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Hervieeu-Lgerdaniel, La religion pour memoire, Paris, Cerf, 1993, citado por Gimnez G. En: op.cit. p. 17 Gimnez, op. cit. p. 17 Ibdem 27

presentan en el cuadro de la situacin especfica de la investigacin de campo31. La observacin participante implica por lo tanto una inmersin casi total en la vida de la sociedad estudiada. Ernesto de Martino sostiene que esta situacin de encuentro etnogrfico a travs de la insercin del investigador etngrafo en la sociedad otra comporta un doble peligro, pues por una parte el etngrafo intenta realizar una total abstraccin de su propia historia cultural con la pretensin de ponerse nudo como un gusano rente a los fenmenos que observa, y se vuelve entonces ciego y mudo frente a los hechos etnogrficos y pierde as, con la capacidad de observar y describir, su propia vocacin de especialista32. De hecho esto me pas en mis primeras prcticas de campo, la asuncin del punto de vista del otro lleg al punto que mi misma identidad cultural se vio afectada y trastornada con graves consecuencias en mi vida personal y profesional. El hecho de encontrarme en una realidad extica que me atrapaba con la magia y la fascinacin de un otro totalmente ajeno a mi historia cultural y que al mismo tiempo presentaba curiosas coincidencias o similitudes con mi pueblo de origen, Npoles en Italia, me creaba muchas confusiones de interpretacin y hasta de comportamientos, exponindome al otro polo de la paradoja caracterstica del que hacer etnogrfico, como lo define De Martino, es decir al riesgo de valoraciones etnocntricas a partir de las observaciones ms elementales.33 Resolver este impasse, entre etnocentrismo y anulacin de un si mismo cultural, me ha costado un esfuerzo de reflexin de varios aos y de mucho trabajo autocrtico. Es decir, la objetivacin de la posicin social y cultural del investigador es posible a travs de una operacin reflexiva y cotidianamente reiterada de las implicaciones inherentes a la posicin que ocupa el investigador al interior de las redes de relaciones y de significados en las cuales se mueve. De Martino define como etnocentrismo critico la capacidad de asumir consciente y crticamente nuestras categoras de lectura de la realidad y la disponibilidad a reformularlas por efecto de la confrontacin con el otro.

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Angela Giglia: Crisi e ricostruzione di uno spazio urbano, Guerini, Milano, 1997: 36 Ernesto De Martino: La fine del mondo, Einaudi, Torino 1977:391 Ibdem 28

La metodologa de investigacin etnogrfica se basa sobre una descripcin densa, como la define Geertz34, que consiste en saber distinguir entre un tic y un guio, entre un gesto y un hecho cultural. En otros trminos, interpretar lo que se est observando, o si se prefiere leer los hechos culturales, encontrar las conexiones entre ellos, desentraar la selva de los smbolos que nos presenta la realidad, como si fuera un texto a interpretar. Mi mirada antropolgica ha sido dirigida ms hacia el presente que hacia la reconstruccin de la tradicin. En este sentido percibo que el trabajo adolece de profundidad histrica, pero mi intencin era abordar el tema de la etnicidad desde la perspectiva de la modernidad y tratando de mirar al indgena sin aquella connotacin de casi misticismo que muchos etnlogos usan en el tratamiento de su objeto de estudio. El anlisis situacional me ha servido mucho para abordar en especial el tema de los muxe, pero tambin en el caso de las mujeres y de los hombres algunas situaciones, que no describo en el texto tan detalladamente como en el captulo sobre muxe, me han servido como llaves de interpretacin para explicar hechos sociales que van ms all del evento. Durante esta investigacin he usado casi la mayora de las tcnicas de investigacin y recopilacin de datos: entrevistas, fotos, historias de vida, plticas abiertas, observacin, videos. En general los juchitecos son alrgicos a las entrevistas formales y a la grabadora, as que casi no la pude usar, a excepcin de contados casos. En una precedente estancia tuve oportunidad de ser ayudada por Edaena Saynes que realiz alrededor de 30 entrevistas, algunas en zapotecos, a las mujeres del mercado sobre la base de una gua de preguntas que concordamos. Varias de las citas transcritas provienen de este acervo, pero han sido consideradas slo aquellas que en el transcurso del tiempo, a travs de la experiencia y la observacin he comprobado como significativas y compartidas socialmente. Una entrevista preciosa sobre la historia de las taberneras me la concedi Mariana Lus, la gringa, a la que agradezco mucho. Otras pocas entrevistas grabadas conciernen a la descripcin de las ceremonias religiosas que adems han sido todas presenciadas personalmente. Las muchas historias personales de vida que me han sido contadas por mis amigas zapotecas en las plticas informales, lnguidamente echadas en las hamacas colgadas en los patios o sentadas
Clifford Geertz, (1973): Mxico, 1987
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Descripcin densa en: La interpretacin de las culturas, Editorial Gedisa, 29

en las banquetas a la entrada de la casa, viendo pasar la vida de los otros, no han sido grabadas, solo transcritas en mis notas y recuerdos personales. Una gran parte de las fotos tomadas son el registro visual de las ceremonias de Cuaresma y Semana Santa, con las cuales se mont una entera exposicin de 140 fotos. Este trabajo lo realic con la fotgrafa Cornelia Suhan y fue regalada por las autoras a la Parroquia de San Vicente Ferrer, como contribucin personal al acervo documental de la comunidad religiosa. Los videos son registros de la Vela de las Intrpidas (Vela de los muxe), en noviembre de 1996, y del certamen teatral Las Intrpidas vs. el SIDA que se realiz en Juchitn en abril de 1997. No me he servido de informantes pagados ni de ayudantes de investigacin.

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Territorio, Vida y Personas Entre Tradicin y Modernidad

Juchitn, Xabizende, Lahuiguidxi! Xquidxe' ni nadxii xhaata' ladxidu'! Ja! Xianga naro'bal ca ya'! Ra bicu ca Binnigula'sa' lidxi! Juchitn, Xabizende, Lahuiguidxi! Sicarulu' sicape' sicar guib' ne scasipe' sicar guidxi Lul' ra gule Binniz ni guca' biidxi'. Nab ribana' lii, guidxi ro' stinne'. Ribana' lidxe' ne ribana' xpinne'. Pala nixidxi ti son, sica tiisi laa, ne nind' naxhi guie'xhuuba' stinu la? rizulu' ma' chegate' guna l lu', ti l lu' nga l jaa'; l jaa' nga l lu'.1

El Istmo de Tehuantepec El Istmo de Tehuantepec, materia de este trabajo, limita al norte con el distrito de ZacatepecMixe y el estado de Veracruz, al sur con el Ocano Pacifico, al este con el estado de Chiapas y al oeste con los distritos de Pochutla y Yautepec2. En total el Istmo de Tehuantepec cuenta

Juchitn, Juchitn, mi Juchitn! Tierra ma que adora tanto mi corazn! Qu opulenta y grandiosa te contemplo! Do los prstinos zaes cimentaron su hogar. Juchitn, Juchitn, mi Juchitn! Eres bello cual bello firmamento, como es linda la linda Huaxyacac do nacieron los zaes, la semilla fecunda. Mirfico solar, te extrao tanto! Extrao mi heredar como a mi gente y cuando oigo tocar un son cualquiera y perfuma el jazmn que se desgrana, siento morir al escuchar tu nombre, el nombre de la madre que es tu nombre. Enrique Liekens: Guendaribana (Nostalgia) Tomado de: Vctor de la Cruz, La flor de la palabra, Premi Editora, Mxico 1984, p. 43. 2 Segn el Instituto Nacional de Estadstica, Geografa e Informtica (INEGI) la regin del Istmo de Tehuantepec se ubica entre las coordinadas geogrficas 15 grados 47 minutos y 17 grados 19 minutos, latitud norte, y 93 grados 52 minutos y 90 grados cero minutos, longitud oeste del meridiano de Greenwich. Su altitud
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con una superficie aproximada de 20.000 kilmetros cuadrados que representa el 20.9% de la superficie del estado. De esta proporcin 13300 kilmetros cuadrados corresponden al distrito de Juchitn y la parte restante al de Tehuantepec. Estos dos distritos engloban 41 municipios, de los cuales 22 se encuentran en Juchitn y 19 en Tehuantepec3. El Censo General de Poblacin y Vivienda 19904 registr en la regin del Istmo un total de 485.732 habitantes, que representa el 16.1% de la poblacin correspondiente al estado, con una tasa de crecimiento importante - el 3,2% - en la ltima dcada. El 45% de la poblacin se concentra en cuatro municipios: Salina Cruz (13.5%), Juchitn de Zaragoza (13.7%), Tehuantepec (9.7) y Matas Romero (8%), dando un carcter ms bien urbano a la regin. (Mapa 1) En trminos generales los distritos de Juchitn y Tehuantepec presentan tres aspectos dominantes en cuanto a su conformacin geogrfica y econmica: la zona de las lagunas interiores, donde en cinco municipios se asienta la poblacin huave que vive de la pesca artesanal, poca agricultura orientada a la subsistencia y algo de ganado menor; la zona montaosa, productora de caf y madera, se caracteriza por su asentamiento dispersos y las destrozadas vas de comunicacin, donde zapotecos, chontales, mixe, zoques de los Chimalapas viven en profundo abandono en todo lo que se refiere a los servicios de salud, educacin e imparticin de justicia5; en la planicie habita el grueso de la poblacin zapoteca, dedicada a la agricultura, la ganadera y el comercio, con mejores comunicaciones y naturalmente con un nivel de vida superior a las otras dos regiones. De las montaas al mar el territorio es atravesado por una serie de ros cuyos caudales solamente se dejan notar en pocas de lluvias. Dentro de estos destacan el Tehuantepec y el Ro de los Perros, que cruza Juchitn y desemboca en una serie de ramales empobrecidos en la Laguna Superior.

mxima con referencia al nivel del mar, es de 1400 metros y su mnima de acuerdo al mismo parmetro, es de cincuenta. En conjunto, ambas circunstancias propician una temperatura media anual de 25 grados centgrados. 3 Ver apndice No 1. 4 INEGI Regin Istmo. Oaxaca. Perfil Sociodemogrfico. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, 1990. INEGI, 1993. 5 Estas zonas montaosas son entre las ms pobres del estado. La Dicesis de Tehuantepec ha hecho sentir su presencia a travs de una poltica pastoral y social que ha fomentado la asociacin de las comunidades cafetaleras con la constitucin de la Unin Comunidades Indgenas de la Regin Istmo (UCIRI) y de numerosos proyectos en salud, vivienda, desarrollo comunitario, asesora jurdica y derechos humanos. 32

La carretera Transstmica conecta, de este a oeste, Coatzacoalcos con Salina Cruz y se transforma en Panamericana al entroncar con la carretera que comunica a la ciudad de Oaxaca con Tapachula, en la frontera con Guatemala. En el Istmo comunica a las tres ciudades ms importantes: Juchitn, Tehuantepec y Salina Cruz. Hacia oriente pone en comunicacin a Juchitn con Arriaga y Tonal en Chiapas con las cuales hay estrechas relaciones comerciales. Partiendo de Salina Cruz se desprende un tramo que bordea la costa del Pacfico hasta Acapulco, pasando por el complejo turstico de Huatulco y Puerto Escondido. Del otro lado, sobre la Transstmica, despus de pasar por Matas Romero, se desprende un ramal que conduce por un lado a Tuxtepec y por el otro a la Cuenca del Papaloapan. Esta misma carretera permite el acceso a ciudades importantes para las transacciones econmicas como Minatitln y Acayucan en el territorio veracruzano. De las carreteras principales se desprende una red amplia de caminos asfaltados y de terracera que comunican los centros urbanos mayores con todos los pueblos y las pequeas localidades rurales. El transporte de superficie es garantizado por las grandes empresas de transporte6 y por una cantidad considerable de pequeos concesionarios locales y extraregionales, a lo que habra que sumar el servicio de taxis, cuyos choferes adems de ofrecer el servicio de transporte a personas y mercancas agregan el reciclamiento y la difusin de las noticias domsticas que se suceden con febril dinamismo. Para el comercio son muy usadas las dos lneas del ferrocarril que pasan por Juchitn: el Panamericano de Veracruz a Guatemala, y el Transstmico. Nos informa Don Ursulino Rueda Saynes, cronista de su tierra: El ferrocarril Panamericano, hoy centroamericano, se inaugur en el ao de 1905... siendo Presidente de la Repblica el general Porfirio Daz; en este ao, 1905, se inaugur el ferrocarril transstmico, Ferrocarril Nacional de Tehuantepec, que une los importantes puertos de Salina Cruz, Oax., con Coatzacoalcos, Ver.7 En lo que toca a la transportacin area existen dos pequeos aeropuertos, el de Salina Cruz que se ha activado hace muy pocos aos y el aeropuerto militar de Ixtepec que

ADO, AU, Cristbal Colon, Sur. Ursulino Rueda Saynes y Mara Magdalena Rueda Saynes: Juchitn. Un pueblo tpico zapoteca, Mxico D.F. 1988, p. 54.
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segn los proyectos de desarrollo diseados para la regin ser ampliado y convertido en civil. La comunicacin va area es muy poco utilizada por los istmeos a causa del exorbitante costo del boleto que solo est al alcance de los funcionarios de PEMEX, de la Coca Cola o la Corona y de los comerciantes ms adinerados de la regin, entre ellos la nueva casta de narcotraficantes. Historia y culturas. A su llegada a los territorios que actualmente conforman el Valle de Oaxaca, los espaoles no encontraron una nica nacin-estado zapoteca bajo el mando de un nico gobernante, como en el centro del pas, ni una etnia vasalla de los mexica, sino una civilizacin que polticamente se encontraba fragmentada en una serie de ciudades-estados rectoras con aldeas tributarias, organizadas segn una estratificacin social bastante marcada8. Destacaban dos grandes centros: uno religioso, Mitla, y otro militar, Zaachila, as como dos grandes seoros: el de Zaachila, gobernado por el rey Cosijoeza, y el de Tehuantepec donde gobernaba el hijo de aquel, Cosijopi. El Lienzo de Guevea vincula claramente a los prncipes zapotecos de Tehuantepec con los de Zaachila9. . Hacia 1360 los zapotecos ya haban ocupado Tehuantepec y conquistado a los indgenas del Istmo, quienes muy probablemente fueron los indios zoques y huave, nos informa Covarrubias10. Los zapotecos haban ocupado un territorio que formaba parte de las rutas comerciales de los mexica hacia Chiapas y Centroamrica, hecho que determin varios conflictos con el imperio que culminaron en una larga guerra en el cerro del Guiengola11 y posteriormente en una alianza matrimonial entre

Stefano Varese destaca que el desarrollo de la civilizacin zapoteca contrasta con las otras de Mesoamrica, ya que mientras que stas habran pasado de una poca de aldeas agrcolas autnomas o semiautnomas a la formacin de varios sistemas poltico-teocrticos para terminar en sociedades de tipo militarista, cuya mxima expresin fue la sociedad mexica, por lo que concierne a los zapotecos la primera muestra de descentralizacin que aparece est vinculada a un ascenso de tipo militarista (Monte Albn II), seguida de una formacin teocrtica relativamente descentralizada y para concluir, hacia los siglos XV y XVI de nuestra poca, con una fragmentacin en una serie de ciudades rectoras y aldeas tributarias Y aade que tal vez este carcter no centralizado del poder permiti oponer una resistencia ms eficiente a la expansin mexica y la invasin espaola. (Ver: Vctor de la Cruz, 1983:57). 9 Plano Jeroglfico de Santiago Guevea, Ed. Guchachi Reza A.C., Mxico, 1986. 10 Miguel Covarrubias: El Sur de Mxico, INI, Mxico, 1946, p. 241. 11 Ver: Lucio Mendieta y Nez (coord.) Los zapotecos, Mxico, UNAM, 1949:58-60. 34

Coesijoesa y la hija del rey Ahuizotl, Belaxiaa (llamada en zapoteco Guixhe, copo de algodn).12 Los zapotecos se llamaban a si mismos binniz13 pero los mexica denominaron a la ltima capital de este pueblo Teotzapotln de donde, segn Clavijero, se deriva el gentilicio zapoteca. Durante la Colonia el Istmo qued incorporado al Marquesado del Valle, que pasa en 1533 de encomienda a seoro jurisdiccional de H. Corts, hasta 1560.14 A partir de esta fecha la jurisdiccin de Tehuantepec pasa a la Corona, quedndose el Marquesado solamente con Jalapa del Marqus y las 8 haciendas ganaderas establecidas en la jurisdiccin de Tehuantepec. Rastreando la historia del Istmo desde la Colonia hasta nuestros das, encontramos la permanencia de algunos elementos que nos pueden dar pautas para la definicin de la identidad histrica y tnica del pueblo juchiteco. A pesar de que la presencia del marquesado y de las haciendas que le sobrevivieron representaron en cierta medida un freno a la expansin y el endurecimiento de la Colonia, una constante en la historia de la regin son las numerosas rebeliones indgenas que se dan a partir del siglo XVII hasta el siglo XIX. La resistencia de la poblacin se establece en contra de las medidas econmicas o polticas de los poderes coloniales - y, despus de la Independencia, nacionales o internacionales (como el caso de la intervencin francesa) - que tendan a mermar o afectar el control econmico y poltico de la poblacin autctona sobre el territorio15. Todava en tiempos modernos, a la
Gilberto Orozco: Tradiciones y leyendas del Istmo de Tehuantepec, Revista Musical Mexicana, Mxico 1946:19. 13 Binniza compuesto por binni, gente, y za, nube, es decir gente de las nubes o que tuvieron origen en este elemento. Una de las leyendas ms divulgadas entre los zapotecas refiere que los padres de la raza descendieron de una nube en forma de hermosas aves, de plumaje multicolor y de extraos y melodiosos cantos. Pero za tambin quiere decir "lengua y raza zapoteca", concepto nico que asimila la palabra al hombre. El idioma de los binniza es el didxaz, didxa, palabra, za, nube, idioma de la gente de las nubes. 14 "El Marquesado confirmado a Corts mediante una merced real dada en 1529, le confera dominio seorial sobre 23.000 vasallos en un rea dispersa que inclua parte del Valle de Oaxaca, del Istmo, Coyoacn, Tacubaya, Toluca, Cuernavaca, Tuxtla, Cotaxtla y varias ms. El Marquesado tena su origen en viejas instituciones medievales, implicaba el derecho del Marqus de impartir justicia, nombrar administradores y percibir tributo, pero no inclua la propiedad de la tierra. Aun as el marquesado, valindose de diversos mecanismos, fue el principal propietario espaol de tierra en Oaxaca durante el siglo XVI. Las primeras extensiones de tierra, a fines de la dcada de 1520, las adquiri por compra que hiciera su administrador a unos caciques indgenas". (Romero Frizzi, 1988:251). 15 Vctor de la Cruz: Rebeliones indgenas en el Istmo de Tehuantepec y John Tutino: Rebelin indgena en Tehuantepec en Cuadernos Polticos, No 38, oct-dic., Mxico D.F. 1983. 35
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base de la lucha poltica existe una aspiracin hacia la autodeterminacin administrativa y el control de los procesos de explotacin de los recursos econmicos y culturales de la regin. La rebelin ms importante del periodo colonial fue la rebelin de Tehuantepec en 1666. El siglo pasado fue tambin marcado por varias rebeliones, que tuvieron su origen en Juchitn, por la recuperacin de las tierras y las salinas; la ms importante fue la de Che Gorio Melendre que luch por la autonoma del territorio istmeo respecto del estado de Oaxaca. El Territorio Federal del Istmo de Tehuantepec fue creado por el presidente Lpez de Santa Ana en 1853 (en el mismo da en que Melendre muri envenenado por sus enemigos) pero tuvo corta vida ya que dur apenas dos aos. Sin embargo, todava queda viva, aunque sosegada, en la poblacin zapoteca - esencialmente la que se coloca a la izquierda en el espectro poltico de Juchitn - la aspiracin a la autonoma poltica. Los temas recurrentes de la contienda son por lo tanto ligados al problema de la propiedad y uso de la tierra - en especial de las salinas que rodean las lagunas - al comercio, a los impuestos, y, a partir de la formacin del estado nacional, a la autodeterminacin en la eleccin de las autoridades locales. Otro elemento histrico que caracteriza a la regin es la contraposicin que se establece entre las dos principales ciudades zapotecas, Tehuantepec y Juchitn. La presencia de las autoridades civiles y eclesisticas espaolas en Tehuantepec, junto con los intereses econmicos que estas desarrollan, propicia un proceso de ladinizacin de esta ciudad segn sostienen autores de la regin16 -, cuyo circuito econmico y comercial se integr ms rpidamente que otros a la economa espaola, relacionndose luego esencialmente con las elites comerciales y polticas de la capital del estado. Juchitn, a lo largo del tiempo, sigue un proceso inverso que se expresa en una radicalizacin y consolidacin tnica, junto con otros pueblos zapotecos que hoy integran su distrito poltico, dando lugar a lo que actualmente es la contraposicin tnica fundamental en el Istmo. Juchitn con el tiempo tambin ha radicalizado su contraposicin al gobierno del Estado de Oaxaca y fortalecido los lazos con los
El concepto de ladinizacin lo usan Carlos Manzo (1992) y Vctor de la Cruz (1993), ambos escritores zapotecos. Sin embargo, considero que hay que ver si realmente se trata de un proceso de aculturacin o de formas diferentes de vivir los cambios histricos entre Tehuantepec y Juchitn. Un rasgo de fuerte diferenciacin se encuentra en el campo religioso. Mientras Tehuantepec, sede del Obispado, ha conservado en su estructura comunitaria una fuerte componente religiosa, Juchitn se caracteriza por una mayor laicidad. 36
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poderes federales, en la persona del Presidente de la Repblica, que en muchas ocasiones es su principal interlocutor en el mbito poltico. El Istmo es todava en nuestros das una zona intertnica donde los zapotecos son el grupo predominante y comparten el territorio con huaves, mixes, chontales y zoques. Los flujos migratorios, empezados con la Revolucin e incrementados en las ltimas tres dcadas, favorecen la constitucin de nutridas colonias de zapotecos en la mayor parte de las grandes ciudades del pas. La construccin del ferrocarril y de la carretera - entre la mitad del siglo pasado y principios del actual - provoc una gran inmigracin de europeos, norteamericanos y libaneses que se establecieron en el Istmo, integrndose rpidamente a travs de las mujeres a la sociedad zapoteca que actualmente resulta ser compuesta por una variedad de razas. A raz de los conflictos polticos en Centroamrica, muchos centroamericanos han encontrado refugio en el Istmo - sobre todo en Juchitn y Salina Cruz - ampliando notablemente el espectro tnico. A pesar de tanta heterogeneidad, a nivel cultural queda vigente lo que ya en los aos treinta se ha definido como zapotequizacin, es decir el prevalecer de la cultura zapoteca sobre los rasgos culturales de las otras etnias y de los mestizos. Tanto huaves, como mixes, chontales y zoques, por ejemplo, han adoptado la vestimenta zapoteca y la forma de usarla, as como la forma de celebrar las fiestas. Tambin los mestizos que llegan a vivir un tiempo en las comunidades istmeas, se adecuan o adoptan la forma de vivir, relacionarse y representar de los zapotecos, ya sea porque la cultura zapoteca tiene una magia que atrae al alma, ya sea porque no compartirla implica para el individuo un aislamiento social y humano difcil de soportar. Este rasgo se conserva en la actualidad y ms bien en Juchitn se ha ido consolidando en la medida en que se ha ido afirmando su fuerza econmica y poltica en el mbito regional y por el hecho de que los juchitecos se consideran no solamente los verdaderos representantes de la cultura zapoteca - en oposicin sobre todo a los vecinos tehuanos - sino los depositarios de una cultura superior y ms elaborada y desarrollada respecto a las otras, inclusa la mestiza. Aunque son muchos y evidentes, como veremos, los factores culturales que asimilan la poblacin de Juchitn a otras comunidades o grupos tnicos del pas y probablemente por la
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difusa y arraigada conciencia de esta insercin activa en la vida del pas, en el Istmo zapoteco no existe la dicotoma entre indio (o indgena) y mestizo. La poblacin no est dividida en sectores que se adscriben a estas categoras, estos dos trminos nunca son usados en las comunidades zapotecas para autonombrarse o para referirse a la gente de afuera que ah vive. Los miembros de la comunidad se autonombran zapotecos, juchitecos, o ms frecuentemente tecos y tecas. Los que no son zapotecos estn nombrados despectivamente como dxu (gente de afuera). De hecho a lo largo de su historia y ms todava en los tiempos modernos los zapotecos del Istmo han conformado una conciencia de resistencia tnica que se funda sobre un sentimiento de profundo orgullo y valorizacin de la propia cultura, rechazando para s el estigma de indgenas, con toda la carga de negatividad y de marginacin que conlleva el pertenecer a esta categora, y afirmando en cambio una clara distincin entre la categora de indio y la de etnia. Lo que prevalece es el orgullo de la raza, la conciencia de formar parte de una cultura y de una organizacin social distinta de la nacional y de las otras presentes en el pas, pero en ningn caso inferior.
Los juchitecos no queremos aceptar ser indgenas sino que nos sentimos orgullosos de ser zapotecos, de la raza zapoteca

El concepto que los zapotecos tienen del indio no difiere en absoluto del que tienen ladinos y mestizos en las zonas de refugio17, ya que para ellos la categora de indio define a un ser despreciable, a un sometido, a un sin razn, a gente inferior por su cultura y capacidades.
No nos gusta ser indios, es una persona que no est varn, es de muy poca cultura, de muy poca inteligencia, que no tiene la conciencia de s misma Los indios son gente muy cerrada. A la gente cerrada aqu se le dice 'binnima', gente-animal

La concepcin negativa del trmino indio o indgena se refleja y concretiza en las relaciones jerrquicas y de dominacin que establecen los zapotecos con los otros grupos tnicos presentes en la regin. Para los zapotecos, y los juchitecos en particular, los miembros de estas etnias son indios, por lo tanto inferiores, y de ellos dicen que "no hablan ni siquiera
Gonzalo Aguirre Beltrn. Regiones de Refugio El desarrollo de la comunidad y el proceso dominical en mestizoamrica. Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1991 38
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castellano", "no entienden", "no es gente de razn", "no tienen el orgullo de su lengua, cuando vienen a Juchitn hablan castellano entre ellos" "son sumisos", "caminan agachados", "son pobres", "son ignorantes". Economa, poltica, religin Si bien en el nivel econmico el Istmo ha sido tradicionalmente campesino y ganadero, a partir de la segunda mitad del siglo XIX el Istmo cobr una gran importancia geopoltica por ser una ruta de comunicacin interocenica muy efectiva para los flujos comerciales tanto nacionales como internacionales, ya que enlaza las tierras altas mexicanas con Centroamrica y representa un corredor privilegiado de comunicacin interocenica alternativo al canal de Panam. En la construccin de las vas de comunicacin transstimica a la mitad del siglo pasado estuvo interesado el capital ingls y el norteamericano a travs de compaas que obtuvieron concesiones sobre el territorio para construir el ferrocarril y la carretera transstmicos, de Minatitln a Salina Cruz, as como el ferrocarril panamericano18. En los aos sesenta se intentan varios proyectos de modernizacin de los cuales los ms importantes son la construccin de la Refinera de PEMEX en Salina Cruz y de la presa Benito Jurez, y, ms recientemente del oleoducto que une las zonas petroleras de Veracruz y Tabasco al puerto. Salina Cruz es el polo industrial del Istmo oaxaqueo, ya que adems su puerto tiene astilleros y pesca de alta mar de camarn y atn. Tanto Salina Cruz como el nuevo polo turstico de las Bahas de Huatulco han absorbido, en las ltimas dos dcadas, bastante mano de obra de las comunidades istmeas y de la sierra, aunque en 1996, por la reestructuracin industrial, han sido despedidos grandes contingentes de obreros de la planta petrolera y de los astilleros. La construccin de la presa y la consecuente instalacin del sistema de riego No. 19, que tena como objetivo modernizar a la agricultura a travs de la transformacin del los cultivos y la introduccin de los cultivos de caa de azcar19 y de sorgo, favoreci la privatizacin y acumulacin de tierras en mano de terratenientes y comerciantes ricos a travs de un proceso poltico de concesiones y decretos presidenciales
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Charles Brasseur: Viaje por el Istmo de Tehuantepec 1859-1860, SEP-FCE, lecturas mexicanas 18, Mxico

1981. Hernn Cortes fue el primero en introducir los trapiches y negros como mano de obra en el Istmo, pero este tipo de cultivo no tuvo xito pues el clima no permite su desarrollo. De hecho ha fracaso tambin en tiempos recientes el intento de reactivar el Ingenio Azucarero del Istmo, que dista unos tres km de Juchitn. 39
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(firmados por el Presidente Daz Ordz) que convirtieron las tierras comunales primero en ejidos y luego en pequea propiedad20. Sin embargo, tanto la privatizacin de las tierras como el implemento de cultivos y tcnicas modernizadoras - la mayor parte de las veces realizados sin estudios previos - fueron medidas que no lograron desarrollar la agricultura en forma capitalista moderna. Actualmente es incipiente otro gran proceso de privatizacin de las tierras, a lo largo de la carretera transstimica, que se han vuelto altamente rentables a causa de la promocin del Proyecto de Desarrollo Integral del Istmo de Tehuantepec, que, con una inversin total de 130 mil millones de dlares, quiere llevar a cabo 146 proyectos en petroqumica, agroindustria, plantacin forestal, pesca e infraestructura21. El proyecto interesa una totalidad de 41 municipios, de los cuales 10 se ubican en el Istmo oaxaqueo. Por otra parte se observa un inicio de privatizacin de las refineras y del oleoducto cuyo beneficiario parece ser esencialmente el capital japons, pues en los ltimos aos se ha visto una creciente presencia de capital y familias de origen japons en la zona22. En fin, el Istmo es una zona que interesa tanto al capital nacional como internacional, de manera que no puede quedar aislado de los procesos de modernizacin y/o globalizacin que caracterizan a la nacin. En el mbito religioso, casi el 90% de la poblacin se declara catlica pero en la ltima dcada se ha incrementado mucho la presencia de sectas protestantes, esencialmente pentecostales, y luego Testigos de Jehov y Mormones; estos ltimos tienen frente al Instituto Tecnolgico del Istmo, terrific templo ms grande que la Iglesia de San Vicente Ferrer, patrono de la ciudad. Desde el punto de vista poltico la regin se caracteriza por la presencia de la Coalicin Obrera Campesina Estudiantil del Istmo (COCEI), una organizacin local nacida en los setenta que ha dado vida en 1981 en Juchitn al Ayuntamiento Popular, el primer municipio regido por la oposicin en la historia del Mxico moderno, promoviendo un proyecto tnico-cultural
Ver: Warman A.: El futuro del Istmo y la presa Jurez en Guchachi Reza, No 15, junio, 1983. Del total del monto econmico del proyecto el 53% est destinado al Istmo Veracruzano y el 47% al Istmo oaxaqueo. De estos ltimos 10.000 millones de pesos son destinados a la industria petrolera. Fuente: Proyecto de Desarrollo Integral del Istmo de Tehuantepec, SEDESOL, 1996. 22 Este dato etnogrfico no ha sido todava confirmado por el censo ya que la presencia de poblacin de origen japons se ha incrementado despus del ltimo censo general de poblacin.
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abierto a la modernidad, pero anclado en las tradiciones zapotecas. En nuestros das la conflictividad inherente a los cambios sociales derivados de la modernizacin, como la urbanizacin y la consecuente agudizacin de la estratificacin social, se expresa polticamente en la lucha entre el PRI y la COCEI, pues la presencia del PAN y de otros partidos menores no es significativa. Actualmente los zapotecos tienen representatividad poltica en el nivel nacional a travs de la alianza de la COCEI con el PRD y a travs de destacados polticos de los cuales los ms conocidos son Andrs Henestrosa, senador de por vida del PRI y Hctor Snchez, uno de los fundadores de la COCEI, jefe del grupo de senadores del PRD durante la actual legislatura y candidato del PRD, en 1998, para el gobierno del Estado de Oaxaca. A partir del principio de este siglo, como veremos ms adelante, se ha ido formando un nutrido grupo de intelectuales orgnicos, profesionistas artistas y polticos de cuo urbano que lejos de abdicar de su cultura de origen son sus principales estudiosos, cultivadores y difusores y que con su trabajo dan coherencia e impulso al discurso tnico23. En efecto, paralelamente al movimiento poltico de la COCEI, en los 80, se desarroll un importante movimiento cultural que favoreci el renacimiento de la cultura zapoteca - sobre todo por lo que concierne a la lengua, el arte y la literatura - y, consecuentemente, un proceso de reafirmacin de la identidad tnica. Los zapotecos del Istmo representan un caso muy peculiar en el panorama de las culturas indgenas de Mxico. Herederos de una de las culturas ms avanzadas del periodo prehispnico, han logrado, con el transcurso de los siglos, defender su especificidad cultural y tnica, de la cual estn muy orgullosos, y adems enriquecerla, encontrando formas autnomas de incorporar cambios y aportes que derivan del entorno socio-cultural nacional y hasta internacional. El uso cotidiano de la lengua materna - el 80% de los juchitecos son bilinges en zapoteco y espaol - la conservacin y hasta ampliacin del sistema de fiestas, el catolicismo popular que se articula alrededor de los santos, la msica, la vestimenta y la comida
Ver: Howard Campbell Intelectuales zapotecos: produccin y poltica en Juchitn en Cuadernos del Sur No 3, Ao 2, ene/abr. 1993, Oaxaca. 41
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tradicional, la organizacin vecinal y de oficios, la funcin del parentesco, en fin todo un complejo cultural que podemos definir como patrimonio comn de los grupos tnicos de origen mesoamericano va junto con las modificaciones y los elementos que conlleva la modernidad: la urbanizacin, la acentuacin de la estratificacin social, la educacin, los partidos polticos, los medios masivos de comunicacin, nuevos patrones de consumo, etc. Los zapotecos han conformado por lo tanto una cultura muy dinmica, que se funda en una identidad tnica que Touraine24 define como identidad ofensiva, es decir una identidad que no se refugia nicamente en la preservacin de la tradicin, en una actitud de resistencia al cambio, sino que reivindica la capacidad autnoma, tanto de los individuos como de la colectividad, de intervencin y control sobre el desarrollo socio-cultural de la etnia y sobre el contexto territorial y ecolgico en el cual se desenvuelve. Todo parece indicar, entonces, que estamos en presencia de una refuncionalizacin de la modernidad y de los valores universales que le son inherentes, desde la lgica de una identidad de grupo, y no contra ella o a pesar de ella25. En otras palabras, los zapotecos quieren ser modernos, sin renunciar a su especificidad tnica. En este contexto las luchas de resistencia tnica no representan la contraposicin de una comunidad cerrada y monoltica frente a ofensivas externas - como en al misma zona pas con los Chontales, que se replegaron a zonas de refugio en la Sierra o como los Yaquis en el norte del pas que, aun teniendo total control sobre su territorio, autonoma econmica y poltica, quedan aislados en gran medida de la vida nacional. Al contrario, la originalidad de la cultura zapoteca del Istmo reside en su flexibilidad y capacidad creativa para adaptarse a los cambios, para aprender nuevos elementos de los espaoles - por ejemplo la cra de animal vacuno, el uso del arado, la introduccin de nuevos cultivos - y despus, de la cultura y sociedad nacional formada con la Independencia, y manejarlos para la reproduccin y el enriquecimiento de su cultura, conservando y readecuando su especificidad. De manera que, en el largo proceso de reestructuracin del mundo indgena, los zapotecas han logrado mantener mrgenes de control o incidencia autnoma sobre las transformaciones en que se han visto envueltos y

Alain Touraine: I due volti dellidentit, en Sciolla: Identit, Rosemberg & Seller, Torino, 1983. G. Gimnez: Comunidades primordiales y modernizacin en Mxico en: Gilberto Gimnez/Ricardo Pozas (coord): Modernizacin e identidades sociales, UNAM, 1994.
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conformar una cultura muy viva que se injerta, no sin fricciones y conflictos, en la vida del pas26. Xavizende. Ciudad y pueblo. Juchitn27 - cariosamente llamada por sus habitantes Xavizende, que es la deformacin en zapoteco del nombre del santo patrn, San Vicente Ferrer - segn el Anuario Estadstico del INEGI, en 1995, tiene 75946 habitantes28, sin embargo las mismas autoridades municipales consideran esta cifra inferior a la realidad, ya que la ciudad ha crecido a un ritmo muy sostenido en los ltimos aos y es muy probable que actualmente la poblacin rebase los 100 mil habitantes. Uno de los factores favorables a la expansin econmica de Juchitn ha sido su extraordinaria ubicacin geogrfica, ya que la comunidad est enclavada en la zona de intercambio entre Chiapas, el Istmo oaxaqueo y el veracruzano, es ms en el rea de frontera con Centroamrica, posicin que le permite conseguir ventajosas relaciones comerciales tanto con los vecinos ms prximos como con los ms distantes. Las redes comerciales con Centroamrica se establecen sobre todo con Guatemala donde el santuario del Cristo Negro de Esquiplas es meta de peregrinaje, sobre todo de las mujeres, y es al mismo tiempo centro de intercambio comercial desde tiempos prehispnicos. Hoy en da Juchitn es una comunidad que ha pasado en pocas dcadas del estado de comunidad principalmente rural al de comunidad urbana, con una fuerte acentuacin de la estratificacin social (por otra parte no desconocida en tiempos prehispnicos y coloniales) y con una economa en la cual el comercio y los servicios han suplantado en orden de

Cfr. Adriana Lpez Monjardn: Juchitn, las historias de la discordia en: Cuadernos Polticos , No. 33, oct.-dic., 1983. 27 El nombre dado por los mexica fue Iztacxochitln, de iztac, blanco; xchitl, flor y tlan, partcula abundancial: donde abundan las flores blancas; porque, en efecto, all prospera una suerte de jazmn de rbol que en zapoteco se llama guiexhuuba. Guie, flor y xhuuba, maz, por aludir a la forma de un grano de maz. El guiexhuuba, digmoslo de paso, se considera la flor herldica de Juchitn. El nombre primitivo evolucion en Xochitln, Xuchitln y, finalmente Juchitn. Pero en zapoteco los pueblos vecinos le dicen Lahuiguidxi (en medio, al centro del pueblo) y, por influencia de los dominicos que evangelizaron el Istmo en el siglo XVI, se llam San Vicente Juchitn, ya que impusieron a San Vicente Ferrer como patrono de la ciudad. Por cario los juchitecos le dicen Xavizende (xa, asiento o lugar de; Vizende, Vicente). 28 De los cuales 37165 hombres y 38781 mujeres. Fuente: INEGI: Anuario Estadstico del Estado de Oaxaca, 1997. 43

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importancia a la agricultura y la ganadera. Su mercado se abastece de productos provenientes de todos los estados limtrofes y los redistribuye en la regin. Lejos de ser una comunidad aislada geogrfica y econmicamente de la vida nacional, se encuentra en una zona donde se desarrolla un intenso proceso de capitalizacin, centrado por una parte en el impulso industrial, particularmente en el procesamiento del petrleo, por otra en la instalacin de un moderno sistema de comunicacin interocenico. A esto se le debe agregar la reestructuracin turstica - tambin con gran aportacin de capital extranjero - de las Bahas de Huatulco, que tienen su repercusin sobre el proceso econmico de la regin por ser un polo de atraccin de capitales, mano de obra y servicios. Como ltimo y reciente elemento que acompaa este proceso de modernizacin perifrica se debe mencionar el crecimiento del narcotrfico que hasta hace pocos aos era casi exclusivamente de marihuana cultivada en los Chimalapas y en las montaas limtrofes. Actualmente llegan de las costas chiapanecas, proveniente de Colombia, cargamentos de cocana de paso hacia el interior de la Repblica y los Estados Unidos, trafico que va acompaado generalmente al trfico de armas y de ilegales centroamericanos en camino hacia el norte. Parte de esta poblacin transente se queda un tiempo en la zona y otra parte se establece definitivamente viviendo en las colonias y zonas perifricas de la ciudad. Entrando a la ciudad por el crucero A los ojos de un turista que busca paisajes tropicales y arquitectura colonial, Juchitn no aparece como un lugar bonito, como se presenta Tehuantepec que est rodeada de vegetacin y cuya arquitectura tiene todava un cierto estilo de antao. Juchitn en cambio est situada en una llanura amplia y seca, en un paisaje sin atractivos, tapizado de espinos, cactceas y matorrales, que solamente en temporada de lluvia reviven, luciendo un verde intenso y brillante. La entrada principal a la ciudad se encuentra justo en el entronque de dos carreteras de gran trnsito: una que la comunica, de norte a sur, con los tres pueblos zapotecos ms cercanos, Espinal, Ixtaltepec e Ixtepec, y que de ah sigue hasta la sierra mixe; la otra es, de este a oeste, la Transstmica, constantemente recorrida por camiones, trailers y automviles
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particulares. El trnsito es intenso en todos los sentidos, ya que los istmeos se desplazan continuamente de un pueblo a otro, bien por trabajo o comercio, bien por obligaciones de carcter familiar o social. En el crucero se encuentran adems las dos terminales de camiones, a los que se suman los de trnsito. Cuando llegu por primera vez a Juchitn, en 1989, este crucero garantizaba un boleto seguro hacia el suicidio, ya que no tena algn indicador vial y la visibilidad era estorbada por una fila de trailers que estacionaban a la orilla de la carretera federal. El trnsito estaba regulado nicamente por aquel misterioso cdigo interno que conforma el peculiar instinto de los automovilistas y les impide estrellarse inevitablemente uno contra el otro. No eran ni son todava pocos los restos de coches retorcidos que peridicamente se ven instalados en el entronque de la Panamericana y la Transstmica como macabros "monumentos al automovilista", como se lee en la leyenda, y testimonios de los frecuentes accidentes mortales a causa de ebriedad29. En ms de una ocasin me ha tocado asistir a entierros de personas conocidas fallecidas en un accidente de auto, de los cuales el ms doloroso ha sido el del hijo adolescente de un entraable y valioso amigo. Finalmente la administracin municipal, en 1995, lleg a un acuerdo con los poderes federales para que se arreglara el crucero que ahora cuenta con semforos, una moderna gasolinera - la nica en Juchitn que parece transportada directamente de Dallas, Texas, unas jardineras que agregan algo de color y dos esculturas que celebran la vocacin artstica de los juchitecos. Sin embargo esta tarda modernizacin del crucero no ha conllevado una mejora de las carreteras federales y estatales que siguen en muy mal estado, que se acenta en tiempo de lluvia, y que dan una idea inmediata del grado de abandono y negligencia de parte del estado hacia el Istmo. "Es una vergenza que padecemos los istmeos- deca con indignacin un amigo - que con tanto petrleo y la Refineras de un lado al otro del Istmo el Estado no se preocupa de poner ni siquiera una capa de chapopote en la carretera". Durante el da el crucero ofrece a la mirada un tromp doeil al femenino zapoteco punteado de uno que otro personaje masculino: mujeres gordas y enrgicas, de enagua y trenzas enlistonadas, cargando canastas, bultos y bandejas, llegando-bajando-subiendoSegn el informe de la Jurisdiccin Regional de Salud, en 1995, el 60% de los fallecimientos fueron por muerte violenta, a causa de homicidios y accidentes en estado de ebriedad. 45
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ofreciendo aguas frescas y totopos, gera!.; mujeres gordas y recias pero de vestido, esperando el coca cola - como le dicen al autobs que va a Salina Cruz - platicando con las gordas de enagua; blaseas de huipil corto y rabona reforzada con un pliegue en las amplias caderas, tehuanas engalanadas de paso a o de regreso de una fiesta; morenas cachondas de Unin Hidalgo, que tiene la fama de ser patria de las ms hermosas negras del Istmo; taxistas enterndose del vaivn de las paisanas, de las noticias y los chismes regionales; muchachos y muchachas de ida y vuelta a la escuela. En cambio en la noche y en la madrugada el crucero se vuelve un lugar de hombres. En la madrugada obreros y campesinos, llevando su morral de ixtle, se juntan en la parada del autobs que los lleva a la refinera o al solar; en la noche es lugar de descanso de traileros, pero tambin lugar de trabajo de jvenes mujeres y trasvestis que dan servicio como trabajadoras sexuales30, pero esto s, cada cual en su esquina, las mujeres en un lado y los trasvestis en el otro, si no son pleitos en grande. Bastante cerca hay varios lugares de ligue y diversin. El ms famoso es Rincn Brujo, srdido cabaret repleto de guachos (soldados) babeando por unas cuantas profesionales del sexo y del baile extico, que llegan para regocijo de la poblacin masculina de colosales giras artsticas, directamente de la capital de nuestro lindo pas, anuncia el locutor. Y luego Casa Verde, similar a Rincn Brujo, pero con menos abolengo, y por fin Mxico Lindo, bar-disco frecuentado ms bien por la elite y los gays masculinos en busca de ligue. En fin, el crucero es un lugar de mucho trnsito de gente, vehculos y mercanca, de encuentros y desencuentros, de esparcimiento e interconexin de noticias, sexo y chismes en perpetua circulacin y, en mltiples ocasiones, lugar de concentracin de las marchas polticas y de cierre de la carretera federal en periodos de luchas polticas. Hasta los aos cuarenta, la antigua entrada al pueblo era por el hermoso callejn Anglica Pipi31 cuyos vecinos festejan dos lujosas Velas en mayo, una en la pista (el espacio) delante de la capilla del mismo nombre, la otra delante de la capilla ique quixdi (cabeza,

La mayora de los trabajadores sexuales, hombres y mujeres, son de origen centroamericano, y por ahora hay solo dos trasvestis de Juchitn. 31 No me supieron decir por qu al callejn se le ha dado un nombre de mujer: Anglica. Pipi es guapa, hermosa, bonita, chula. 46

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entrada del pueblo) cerca del Instituto Tecnolgico.

Actualmente se entra por una avenida

amplia, la 16 de Septiembre que, rumbo al centro, se bifurca formando la otra avenida principal, la 5 de septiembre. En la confluencia de estas dos avenidas est situado el monumento a los Hroes del 5 de Septiembre de 1866, en conmemoracin de la derrota del ejrcito francs de Maximiliano - y sus aliados tehuanos - por parte de los juchitecos. La expedicin francesa - que vena de Oaxaca, de paso hacia Chiapas y Tabasco para reunirse con el resto del ejercito - fue recibida por los jefes militares en Tehuantepec, pero interceptada por los juchitecos en Cerro Hueco, una localidad a unos cuantos kilmetros de Juchitn, donde se desat una batalla campal, a la cual - recuerdan los hijos e hijos de los hijos de aquellos guerreros - las mujeres de Juchitn, las tecas, participaron ayudando e incitando a sus hombres as como participaron los zapotecos de San Blas Atempa, hoy municipio y entonces barrio de Tehuantepec. Desde entonces, en la misma medida en que se intensific la identificacin con los blaseos, se ahond la diferenciacin con los tehuanos a los cuales se le impuso el estigma histrico de tehuanes traidores y cada ao el Municipio de Juchitn conmemora con gran esmero y orgullo aquel heroico 5 de septiembre. Para los juchitecos, los tehuanos no solamente son traidores de la patria, pues se rindieron y unieron a los franceses, si no tambin traidores de la patria chica, en cuanto "han dejado de hablar el zapoteco y no celebran la costumbre como debe de ser, como nosotros", construyendo sobre esta contraposicin gran parte de la identidad cultural propia. Si bien hay el recuerdo de los dos batallones de juchitecos que participaron en la defensa de la Repblica en el ejercito del General Porfirio Daz en la batalla del cinco de mayo de 1862 en Puebla, y se renueva el recuerdo a travs de un corrido32 este episodio
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Pongan atencin seores lo que pas en Ocotln donde ha triunfato el gobierno con tropas de Juchitn Cuando el fuego comenz Charis iba adelante, montado en su buen caballo con todos sus ayudantes. Que viva los juchitecos gritaban en Ocotln, se sabe que son valientes nacidos en Juchitn Juchitn desde ms antes 47

representa sin duda el acontecimiento histrico que con mayor fuerza qued vivo en la conciencia popular y al cual est anclada la identificacin de los juchitecos con la nacin que es digna de ser cantada.
Hermanos mos escuchen unas cuantas palabras que voy hablar del da que pele es seor Binu Gada contra los extranjeros que llaman francs. Nuestra gente estaba gritando, el seor San Vicente vio y ayud de repente se alz la obscuridad y una tormenta se oy en seguida. Nosotros procedemos de los Binnigulasa nosotros procedemos de los Binniguenda algunos traan lea y otros machetes cortos, otros cuantos traan honda. Como si estuvieras cuidando milpa tierna, mete la piedra, agita la lanza; qu puntera tiene la gente de mi pueblo con cada piedra un extranjero azotaba. Tona Tati mujer con enagua de enredo gritaba entren de frente! No vaya a palpitar el corazn de ustedes, de esta manera se mata a los extranjeros. Los extranjeros altos sonaban cuando se caan en el lodo porque estaban cansados, desde entonces es que hablan de nosotros, que huevos tienen los tecos!33

Caminando hacia al zcalo se puede apreciar en la misma arquitectura el contraste entre lo mexicano y zapoteco, entre lo nacional y local. La mayor parte de las nuevas construcciones sustituyeron a las antiguas a raz de la inundacin que afecto al pueblo en 1969. Desgraciadamente la arquitectura "moderna" - es decir casas de concreto o edificios de varios pisos segn el gusto importado por una burguesa provinciana desde sus viajes al

tena fama de valiente, pues sus hijos son tan bravos como el Patrn San Vicente sues sus hijos son tan bravos como el Padre San Vicente
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Ver tambin: Eustaquio Jimnez Girn: 5 de septiembre en: Juchitn: lucha y poesa, p. 57 48

interior de la repblica - tiende a suplantar las tradicionales casas de techo alto de tejas, con su patio interno rebosante de guiechaachi y guiexhuuba34 y sus corredores con arcadas. Sin solucin de continuidad de la Transstmica se entra en el imperio del cemento en un calor abrasante y seco, nunca interrumpido por algn oasis de verde, pues han sido todos arrasados por las construcciones y la flamante nueva pavimentacin de las calles en cemento puro de 24 quilates, aterrizaje a la modernidad de las ltimas administraciones que, en el ansia de resolver con eficacia neoliberal un problema aejo de viabilidad, limpieza e imagen, olvidaron la necesidad de vegetacin y sombra para conforte del cuerpo y regocijo de la mirada. Para encontrar alivio, tambin del alma, al calor y a la molestia que provoca el incesante transitar de automviles, debemos llegar al parque (el zcalo) que, como en la mayor parte de los pueblos mexicanos, es el corazn de la comunidad y el centro de la vida econmica, social y poltica de Juchitn. El parque y el mercado.

Palacio Municipal, Juchitn, Oaxaca

Foto: Jos Fonseca, Ediciones Casa de la Cultura Juchitn, Oaxaca.

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Arboles de flores tpicas del Istmo. 49

Templo San Vicente, Juchitn, Oaxaca.

Foto: Jos Fonseca, Ediciones Casa de la Cultura Juchitn, Oaxaca.

El primer impacto visual lo ofrecen las mujeres en los puestos de flores enfrente a la Biblioteca Municipal, en el lado norte del parque, y un poco ms all el multicolorido de las hamacas desplegadas por las tecas, danzando en el sol un son conocido nicamente a sus vendedoras. Otras gordas multifloreadas atraviesan el parque recin remodelado - rboles podados, jardineras moldeadas, piso adoquinado, kiosco restaurado, busto del Benemrito Jurez recuperado del abandono, - otras salen y entran de los bancos y sus cajeros automticos (aparecidos casi de la noche a la maana, mientras todava los potenciales clientes no se despertaban de la pachanga de la noche anterior), frente a otras mujeres que atienden los puestos de aguas frescas y cocos; las dems, las muchas dems, en el mercado, que comparte el inmueble del Palacio y lo rodea a la vez. A diferencia de otros pueblos mexicanos donde el Palacio municipal y el mercado, aun compartiendo la misma rea, estn en edificios distintos, en Juchitn se entremezclan en un nico bloque, ya que desde las arcadas del corredor de la fachada se accede, sin solucin de continuidad, al espacio ocupado por el mercado 5 de Septiembre, amplio, largo y de dos pisos como la parte del edificio ocupado por el Ayuntamiento. Los comercios y los puestos

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desbordan el espacio del inmueble y se extienden por las calles limtrofes a los tres lados del Palacio. Tanto al interior del edificio como en las calles ocupadas, el mercado es bastante sucio y sin higiene, ya que no cuenta con una infraestructura y un drenaje adecuado - problema que se ha incrementando rpidamente conforme ha aumentado la ciudad - sea porque hay demasiados puestos para el espacio disponible, sea porque las comerciantes estn acostumbradas a tirar al suelo gran parte de los desperdicios, con gran beneficio de perros y ratas.35 Los fuereos que llegan por primera vez quedan impresionados a la vista de este reino femenino, que se percibe hasta amenazante por lo inusual que es una presencia femenina tan desbordante y por el estilo agresivo de comerciar de las tecas. El segundo impacto inmediato es de tipo olfativo pues el olor que se desprende de las mercancas perecederas y en general del mercado no es precisamente atractivo. Es un total contraste con el olor de frescura y limpieza, con perfume de jabn y talco Maja (de gran moda entre las istmeas), que emana del cuerpo y de las trenzas de las paisanas, las comerciantes y las innumerables marchantas que se deslizan floreadas y seguras entre los bancos sobrecargados. La situacin del mercado crea a la ciudad muchos problemas de carcter higinico que se suman a los provocados por la falta de una red de drenaje y de un sistema de tratamiento de las aguas negras. Los alcantarillados existentes desembocan todos en el ro, que a su vez desemboca en la laguna superior, en donde se pesca la mayor parte de los camarones y mariscos que se venden en el mercado y que son elementos cotidianos de la dieta alimenticia. Sin hablar del depsito municipal de basura que se extiende al aire libre en un mar de plsticos detrs del Panten central, a los lados de la carretera que lleva a Unin Hidalgo. La suciedad y el mal olor del mercado son fuente de queja constante por parte de los mismos juchitecos que, sin embargo, no encuentran, o no pueden hallar, una solucin, y de
Una explicacin inslita e original, a la vez que sostenible, con respecto a la costumbre de tirar todo al suelo me la proporcion un amigo comerciante cuya familia tiene puestos en el mercado. l sostiene que los desperdicios y la basura tirada en el suelo es un hbito cultural que deriva de la costumbre campesina de tirar las sobras de la comida a los animalitos que se cran en el patio. 51
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comentarios despectivos de los visitantes, sobre todo del resto del estado, que califican a las comerciantes de "tecas cochinas".
Lo que falta es lo de la basura. A veces ya est todo tirado la basura y se queda todo sucio. Esto es un problema aqu. Los de afuera que vienen aqu nos dicen "tecas cochinas" porque el mercado est sucio. Pero yo digo que no es justo porque aqu vienen y aqu comen.

A pesar de la suciedad y cochinera de que se le acusa, los habitantes de toda la regin acuden a este mercado por ser el centro comercial ms abastecido y barato de la regin, habiendo suplantado en importancia al mercado de Tehuantepec que anteriormente era el ms surtido. Aqu llegan los productos agrcolas de la regin y del estado de Puebla, de Veracruz, del Valle de Oaxaca, de Chiapas, de Sinaloa y de aqu se reparten en todo el Istmo. El Palacio El Palacio Municipal - sencillamente llamado el Palacio, donde "se sienta" el Presidente Municipal que los juchitecos llaman xaque guidxi, que quiere decir "jefe o autoridad del pueblo" - fue construido entre el 1881 y 1883 por el pueblo juchiteco por orden de Francisco Len Fernndez, ms conocido como Pancho Len, general chiapaneco impuesto como jefe poltico por el entonces gobernador del estado, Flix Daz. Pancho Len es todava ferozmente odiado por el pueblo porque era dxu, extranjero, impuesto por los odiados vallistas - as les dicen los istmeos a los habitantes del Valle de Oaxaca - y porque hizo construir el Palacio a punta de fusil, imponiendo multas y crcel a quien no cooperaba. Al terminar su mandato, el penltimo presidente municipal, el Lic. Oscar Cruz, hizo remodelar toda la plaza y los jardines centrales; se redisearon y llenaron de flores a las jardineras, se paviment la alameda, se podaron los seculares cocoteros, flamboyant y guiexhuuba donde miles de zanates regresan al atardecer, llenando el aire del estridente cantar sus chismes y eventos de su vida y liberando feliz y sin inhibiciones sus vsceras sobre la cabeza de los transentes. En la conciencia popular el zanate esta al atardecer de Juchitn como la iguana a su mesa. Es parte integrante del paisaje urbano, de la vida cotidiana de los habitantes y de la imaginera potica y plstica de los artistas locales: qu msica tendra la vida en un atardecer en el centro sin zanates? y aun ms cmo poder apreciar una cumbia, un son y hasta un discurso del compaero presidente sin el contrapunto de su canto?
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El Palacio es el smbolo de la autonoma poltica a la que la poblacin aspira y siempre ha sido motivo de contienda con los poderes estatales, ya que los juchitecos - y en esto logran acuerdo PRI y COCEI - no aceptan que lo ocupe un presidente que no sea de Juchitn.
Cuando se iba a morir, Charis36 le dijo a mi padre que se necesitaban tecos con huevos porque si no regresarn los dxu, los forasteros, y nos van a apretar el cuello. Cuando las elecciones, se habla de que el que viene a dirigirnos debe ser alguien de aqu, de nuestro pueblo, no vamos a permitir que ocupe la silla un candidato que no es teco, que es de afuera. Los de afuera no entienden nuestras costumbres. Alguien de afuera no se va a preocupar por su gente, por su pueblo, como alguien que aqu naci.

Lo llaman tambin "la casa del pleito", refirindose a las numerosas e histricas contiendas entre partidos y facciones polticas para su ocupacin. Llama la atencin cmo, en el medio de la marea femenina del mercado, resiste impvido este bastin del poder masculino. Las mujeres que se encuentran en el Palacio son empleadas y funcionarias del Ayuntamiento o simples ciudadanas que van a arreglar algn trmite con el Presidente. En los tres periodos administrativos en que yo estuve en Juchitn no vi mujeres con un cargo pblico tener una oficina en el Palacio. Por cierto no faltan ocasiones en que las mujeres exigen algo del Presidente y de los poderes municipales, y estos casos la voz y la presencia de las paisanas son igualmente agresivas y convincentes que su forma de comerciar. El edificio es un largo rectngulo con la fachada de estilo vagamente neoclsico que tiene, hacia la plaza, un largo corredor enmarcado por pilares y grandes arcadas. En este corredor tambin se juntan pequeos puestos de pan, trajes regionales y joyas de oro y de fantasa, una de las industrias (masculinas) de la regin. Aqu llegan a vender sus huipiles las mixes que desde hace unos aos han introducido nuevos diseos de su creacin (moderadamente apreciados por la exigentsimas damas de Juchitn) y que se han vuelto tambin las maquilladoras de las comerciantes juchitecas37. En el corredor del lado sur del Palacio estn instalados los comedores del mercado atendidos por mujeres que, luciendo una
El general juchiteco Heliodoro Charis Castro fue un personaje de relevancia histrica tanto para el Istmo como para la etapa de pacificacin del Mxico postrevolucionario. Ver: Vctor de la Cruz: El General Charis, CIESAS-SEP, Mxico, 1993. 37 Una anotacin de costumbre. Nunca he visto adoptar por las juchitecas algn motivo o diseo de origen huave, a pesar de las mujeres huaves se distinguen como tejedoras. Los diseos y los colores del bordado de sus huipiles son tan elaborados y parecidos a los diseos de las telas de Missoni, un famoso estilista de moda italiano, que yo creo que ste se los copi. 53
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explosiva flor en los cabellos, constantemente invitan al pasante: "Ven gero, hay cecina, hay costilla, hay mojarra, psale, qu quieres, aqu est tu caf, calientito, sabroso...". A la entrada de los comedores, los puestos de venta de las iguanas - elemento prncipe de la comida juchiteca - los guajolotes y los armadillos provocan a la vez repulsin y morbosa atraccin. Da lstima ver las iguanas todava vivas y amontonadas con las patitas amarradas en el dorso y el hocico amordazado por un mecate, pero este sentimiento piadoso queda muy rezagado frente a los gozos del paladar cuando se comen con su mole picoso. La iguana, junto con el armadillo, los huevos de tortuga, el venado, los camarones y los mariscos, forma parte de la dieta tradicional de los istmeos y es considerada como el smbolo distintivo de la raza zapoteca. La Vela ms antigua es precisamente la Vela Lagarto, el animal totmico de la raza zapoteca. Las nuevas mitologas la colocan como smbolo de resistencia, ante las adversidades de la vida y "ante la violencia y explotacin a que estn sometidos (los zapotecos o binniz), desde la invasin europea de sus tierras hasta nuestros das, por el colonialismo extranjero y el interno"38. La resistencia proverbial de la iguana se debe al hecho de que en la temporada del ao que coincide con la Semana Santa, cuando es tiempo de hacer tamales con huevos de iguana, los cazadores le abren el vientre, le sacan las huevas, la vuelven a cerrar y la dejan libre, ya que la iguana seguir viviendo. La calle 5 de abril, que delimita la parte posterior del mercado y del palacio, es la moderna Babilonia del Istmo donde, en menos de cien metros, se resumen todos los contrastes de este pueblo en transicin. Aqu se concentra un gran nmero de tiendas y puestos de hierbas, plsticos, totopos, mesas y catres, mariscos y pescados, fayuca de Taiwn - del ventilador a la zapatilla - y aqu se encuentra tambin el hotel Lidxi Biuuza, albergue del pasajero, meta de comerciantes y de turistas sin mucho dinero. En este mismo espacio circulan coches y camiones, se encuentra la terminal de taxis, de los autobuses urbanos y de las carretas arrastradas por macilentos caballos - residuo anacrnico pero humano de un recin pasado rural que se resiste a morir - muy usadas por las mujeres para transportarse con sus enseres y mercancas. En la ms pueblerina Tehuantepec las carretas

De la Cruz, Vctor: "Incgnita de la resistencia. La cultura Za o el porqu de la iguana" en: Juchitn: lucha y poesa. Ed. Extemporneos, Mxico D.F. 1988. 54

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han sido sustituidas por rpidas motonetas donde las macizas blaseas39 se trasladan paradas, haciendo fluctuar las enaguas infladas por el viento. La esquina de esta calle con la Avenida Jurez es el lugar donde ponen sus puestos las recias vendedoras de pescado y camarn de la sptima, ah mismo donde dan vuelta los taxis y los carros, donde una capa de lodo, delgada mas perenne, cubre el asfalto, a poco ms de veinte metros de la terminal de los autobuses para Xadani y Unin Hidalgo y del sitio de las carretas. El Templo El smbolo religioso de unidad comunitaria es por supuesto la parroquia de San Vicente Ferrer, el Templo, ubicado en la plaza Revolucin, contigua al parque central. Cada barrio de la ciudad tiene su capilla, en donde se celebran los ritos de Cuaresma y Semana Santa y ceremonias menores, y si bien frecuentemente los sacerdotes han tratado de descentralizar las actividades ceremoniales a las capillas, ya que la expansin de la ciudad lo hace necesario, sus esfuerzos han topado siempre con la tenaz oposicin de los habitantes que se niegan a que se celebren sus misas, bodas, bautismos y ceremonias importantes en otro sitio que no sea la casa de San Vicente. La tradicin oral de origen religioso atribuye al santo el origen de Juchitn40
Dicen que Dios le dijo a San Vicente de construir un pueblo para los binnigulaza. Entonces San Vicente baj a la tierra y lleg en un lugar precioso, con mucha agua, muchos arboles, la tierra frtil. Aqu no - dijo San Vicente - los hombres van a ser perezosos, no van a trabajar. Entonces se puso en camino y lleg aqu donde est Juchitn: la tierra es dura, rida, el viento bravo, para tener agua se escarba hasta siete varas de profundidad. Aqu - dijo Xavicente aqu construir el pueblo, sta es la tierra para mis hijos que sern valientes, bravos y trabajadores41.

El santo es el smbolo de la comunidad a nivel religioso, el padre que defiende la patria chica, el que le da valor en las luchas y las batallas, el nico santo verdaderamente milagroso, ms que la Virgen de Guadalupe a la que se respeta, pero anda all lejos en la capital; en cambio

Mujeres de San Blas Atempa, un municipio colindante de Tehuantepec. Los juchitecos se identifican mucho con los blaseos porqu stos siguen hablando el zapoteco y son igualmente combativos. Los blaseos combatieron con los Juchitecos en contra del ejercito francs. Este es una de las variantes del mismo mito. Cfr: Henestrosa: Los hombres que dispers la danza, SEP, Mxico, 1986 55
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San Vicente est siempre fsicamente presente en el territorio vivido, l es el nico "santo chingn" de la regin:
San Vicente defendi a Juchitn durante aquello de los franceses, aunque era de Espaa. Porque defendi nuestro pueblo, por eso se hizo patrn. Hay muchos santos en la regin, San Jernimo, Santo Domingo...pero San Vicente es el santo chingn. Pues San Vicente es el primero, el que va adelante, luego pues nuestras tradiciones; pero siempre adelante va nuestro patrn San Vicente Ferrer. Fjate, cuando subi el partido de oposicin, bajaron la bandera de Mxico y subieron a San Vicente. Tambin se venera a la Virgen de Guadalupe, todos somos sus hijos. Ella es la patrona y se qued en Mxico y es mexicana. Nosotros tambin somos mexicanos, pero pues San Vicente es nuestro patrn, aqu en Juchitn, y all en Mxico, ella es la patrona.

Existen actualmente dos imgenes de San Vicente, San Vicente Gola (grande) y San Vicente

Huiini (chico), ambas veneradas y cuya historia es emblemtica del fervor religioso de los
juchitecos. Cuentan que cuando Flix Daz, pariente de Don Porfirio, incendi a Juchitn para reprimir la insurreccin encabezada por Albino Jimnez (Binu Gada) en favor de la candidatura de Jurez a Presidente de la Repblica, en su retirada a Oaxaca se llev la imagen de San Vicente para humillar al pueblo. Para colmo de desprecio le cort los pies para que la estatua pudiera entrar en la caja en la que se le transport a lomo de mula. A los muchos motivos de odio hacia los vallistas, que queran mandar en Juchitn, se agreg esta injuria que se ha quedado anclada con profundas races en el corazn de los tecos. El pueblo compr otra imagen del santo en Guatemala, el San Vicente Huiini, y con paciencia y tenacidad esperaron el momento de la venganza que lleg dos aos despus cuando el Chato Daz fue obligado a huir de Oaxaca a raz de la reeleccin de Jurez. Un contingente de juchitecos y de blaseos lo alcanz en Pochutla, de donde iba saliendo para Puerto ngel para embarcarse y donde le cobraron los daos y la humillacin sufrida ajusticindolo. Dicen que antes de matarlo, como se negaba a informar del paradero de San Vicente, le rebanaron la planta de los pies y lo obligaron a caminar sobre la tierra ardiente del medioda gritando "Viva San Vicente Ferrer, patrn De Juchitn". As fue castigado el violador de la sagrada imagen que encarna la poblacin de Juchitn42.

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1946

Cfr: Gilberto Orozco. Tradiciones y leyendas del Istmo de Tehuantepec, Ed. Revista Musical Mexicana, 56

La iglesia de San Vicente es de estilo espaol y fue construida por los dominicos que evangelizaron la regin en 1566. La gente del pueblo dice que el Templo lo construy San Vicente en una sola noche "el da antes no haba nada, y cuando amaneci ah estaba el templo, todo completito. San Vicente lo hizo en una sola noche" La edificacin del templo ha dado origen a varias leyendas de las cuales una es emblemtica de las relaciones algo conflictivas con los vecinos huaves. Dice la gente que los huaves son malos porque se robaron la gran campana de la iglesia que fue comprada en Chiapas y que era clebre por su sonoridad y hermosura. Los envidiosos binniguenda (gente sabia, brujos) huaves de San Mateo del Mar en una oscura noche volaron hacia Juchitn y, aprovechando el sueo de sus guardianes, se llevaron la campana y la instalaron en su iglesia. Los binniguenda de Juchitn, despus de algn tiempo volaron a San Mateo del Mar para recuperar su hermosa campana y lo lograron; pero, en un pequeo descuido y por el aire, el bandajo golpe la campana despertando a los huaves. Estos, muy enojados, se juntaron en gran nmero y salieron a perseguir a los binniguenda de Juchitn y, cuando los encontraron, entablaron con ellos una reida lucha en el aire que ganaron por su nmero superior. Los huaves volvieron a ser dueos de la campana que hasta ahora cuidan con gran celo en San Mateo del Mar, manteniendo constantemente la guardia en el campanario de la Iglesia. Otra versin dice que los huaves llegaron a travs del camino carretero que cruza el ro de Cheguigo. La Casa de la Cultura Otro punto de referencia para quien llega de afuera y para los habitantes de la ciudad es la Casa de La Cultura del Istmo. En zapoteco se llama lidxi guendabiaani, casa de la inteligencia43. Es una antigua casa de estilo colonial, cuyas amplias salas - para las diversas exposiciones y actividades culturales y los corredores con grandes pilares enmarcan a los tres lados un amplio y hermoso patio con un jardn en el cual resaltan los olorosos rboles de

guiexhuuba y una explanada para los espectculos artsticos. Solamente una reja separa el
patio de la Casa de la Cultura del patio de la iglesia, ya que anteriormente la construccin era parte de la parroquia. Fue ocupada por mucho tiempo por el Instituto Tcnico Industrial, hasta que en 1972, con la ayuda del pintor Francisco Toledo, del escritor Gabriel Lpez Chia
Lidxi, casa; guenda, espritu; biaani, luz. Sera "casa del espritu de luz o reluciente", por metfora: inteligencia.
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y de otros juchitecos amantes del arte y de la cultura, se estableci como Casa de la Cultura del Istmo, dependiente de Bellas Artes. Actualmente es la institucin cultural ms importante de la regin y entre las ms conocidas en el mbito nacional. En gran parte su fama se debe a la existencia de un grupo conspicuo de artistas, pintores, msicos, poetas y narradores cuyo lugar de encuentro y actividad es la Casa de la Cultura. Esta cuenta con una sala arqueolgica repleta de piezas prehispnicas de la regin, coleccionadas a travs del tiempo con los hallazgos en el ro de los Perros, en el Guiengola y en las zonas circunvecinas. Cuenta tambin con una biblioteca de 10.000 libros. Tambin el Municipio tiene una Biblioteca, ahora situada en un estupendo inmueble antiguo restaurado y rescatado del olvido. Los ltimos Ayuntamientos coceistas tuvieron que volver a crear el acervo de la biblioteca que durante el Ayuntamiento Popular se haba formado como uno de los ms ricos de la regin y cuyos libros fueron incendiados - como en una pelcula ambientada en la edad media - por los pristas cuando, en 1982, el gobierno estatal desconoci los poderes municipales y la victoria de la COCEI y envi al ejercito a ocupar Juchitn. A pesar de ser una ciudad, Juchitn carece de cine, teatro y sitios para los espectculos y la diversin, por esto la Casa de la Cultura es el centro principal de las actividades culturales, tanto de las que se desarrollan en la ciudad como de las que provienen, no con tanta frecuencia como sera deseable, del exterior. Adems de la notable importancia que tiene como centro de vida cultural en la regin, sus programas y actividades en gran parte miran a la difusin y el fomento de la cultura zapoteca, tratando incluso de rescatar a travs de concursos o talleres tradiciones parcialmente perdidas, como el biy, antiguo altar para el da de muertos; o perdidas, como ciertos bailes, que ya no se usan en las ceremonias; como la fabricacin de mascaras para las danzas tradicionales, ambas tradiciones desaparecidas en Juchitn, pero todava vigentes en Tehuantepec. La Casa de la Cultura es adems el lugar donde se realizan la mayor parte de las reuniones polticas, sindicales o de gremio. Desde su nacimiento ha sido un lugar de produccin y difusin cultural efervescente y de resistencia y oposicin al oscurantismo cultural y poltico priista. En efecto, en la direccin de la Casa siempre han estado hombres cercanos o militantes de la COCEI. Y, como el Palacio, tambin es lugar de conflictos polticos y de poder, como veremos.
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En Juchitn llegan perfectamente todos los canales de televisin comerciales nacionales, a excepcin de los canales culturales como el 11, el 22 y 40, de los que gozamos los capitalinos; hay tambin un canal local, propiedad de una de las familias ms ricas del Istmo, dos canales radiofnicos regionales que pasan msica regional y noticias locales, y dos peridicos: La voz del Istmo y Enlace. Solamente los polticos y unos cuantos profesionistas leen los peridicos nacionales. Pero las noticias locales: bodas, Velas, muertes, chismes, asaltos, publicidad, etc. son ampliamente difundidas por un eficiente servicio sonoro del Municipio que divulga las noticias en zapoteco a travs de bocinas instaladas en el mercado y por dos o tres automviles de los peridicos que recorren la ciudad. El Foro Ecolgico En 1990 se form por iniciativa de un grupo de jvenes, el Foro Ecolgico Juchiteco que, con el financiamiento de una fundacin alemana y los escasos recursos que el Estado destina a la solucin de los problemas ecolgicos, trata de dar soluciones alternativas al problema de la basura, de mejorar la situacin ambiental y de limpiar y rescatar el Ro de los Perros, que recibe no solamente los desechos de la ciudad, sino que arrastra tambin los de otros pueblos que se encuentran en su curso ante de llegar a Juchitn. Al principio eran pocas las personas que crean en el trabajo del Foro, incluso exista cierta renuencia por parte del mismo Ayuntamiento y de los cocestas, en parte porque en la mentalidad de la gente la basura y la suciedad pareca asumir la dimensin de una calamidad inamovible del destino, en parte porque el fundador y presidente del Foro proviene de una familia de la alta burguesa local y es hijo de un expresidente municipal, dirigente del PRI y con tendencias caciquiles. A su hijo por lo tanto se le sospechan ansias de poder poltico al estilo paterno pero con cara moderna. Cuales quiera que sean las motivaciones de recelos entre partidos y facciones, el hecho es que el grupo, fundado e integrado en su inicio tambin por ecologistas no juchitecos, ha logrado en unos cuantos aos de actividad sensibilizar una parte, aunque todava pequea, de la poblacin, esencialmente los vecinos que viven en la zona central a los dos lados del ro, que acuden a los centros de acopio de basura llevando sus desechos ya seleccionados y que incluso empiezan a sembrar con carrizo y maz las laderas del ro, para rescatarlas y fortalecerlas. El Foro se ha vuelto en pocos aos una organizacin reconocida y con presencia en el campo cultural ya que realiza anualmente el Festival del Ro y en
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ocasiones colabora con la Casa de la Cultura y el Ayuntamiento. Su radio de accin en realidad se expande a una buena cantidad de comunidades del Istmo, pues es la primera experiencia de este tipo en la regin y realiza un intenso trabajo de sensibilizacin, informacin y realizacin de proyectos en otras comunidades, como en Playa Cangrejo, en Morro Mazatn, que es meta y delicia de istmeos y turistas alternativos. El xito de la iniciativa y la participacin de la gente ha convencido a los ms renuentes coceistas a reconocer el trabajo del Foro, al punto de que hasta mi partida exista una buena colaboracin con los poderes municipales para proyectos ms amplios - como la creacin de un centro de acopio de los desechos orgnicos en el mercado - con la intencin de crear nuevos hbitos de higiene. La ciudad de arriba y de abajo. El Palacio divide a la ciudad en dos grandes partes, la del norte, llamada "de arriba" y la del sur llamada "de abajo". Las dos partes sugieren una diferenciacin social y econmica: en el centro y "arriba" viven los ricos, es decir las antiguas familias que tienen dinero o prestigio social y las nuevas familias que se han trasladado a zonas socialmente prestigiadas y cuyo status deriva de una mejora econmica recientemente adquirida. "Abajo" viven los pobres y la gente de escasos recursos: campesinos, pescadores, artesanos, asalariados; aunque no falta gente poderosa cuyos recursos econmicos son ligados a la expansin del narcotrfico. A raz de estos fenmenos, en pocos aos Juchitn ha visto algunas familias de extraccin humilde volverse propietarias de empresas y prsperos negocios como farmacias, laboratorios, tiendas de material para la construccin, ferreteras, etc. Y por ende pasar a vivir de las colonias y barrios pobres en casas del centro o en bonitas villas construidas en los nuevos asentamientos residenciales al norte de la ciudad, inversiones mucho ms duraderas que la mayordoma de una fiesta. Frecuentemente el cambio de situacin econmica y social est acompaado por una conversin religiosa a una de las mltiples sectas que florecen en el sureste mexicano. Abajo se habla principalmente el zapoteco (aunque la difusin del castellano est en constante aumento) y la vida individual y colectiva es muy apegada a la tradicin.

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El territorio urbano est dividido en ocho secciones, de las cuales algunas estn asociadas a oficios especficos, como frecuentemente sucede en las ciudades prehispnicas y coloniales de Mxico. As, a la segunda seccin se le nombra guchachi o iguana, ya que, segn la tradicin, la habitan los cazadores de este animal y las mujeres que se dedican a su venta; a la primera seccin se le nombra beu, cereza silvestre, porque las mujeres de este barrio, cuando este fruto madura, se dedican a recogerlo en el monte y a prepararlo en dulce; en la cuarta viven los cueteros y hamaqueros; a la quinta se le nombra barrio-lima por la abundancia de rboles de este fruto que crecen en los patios. En realidad estos nombres estn perdiendo vigencia ya que hay una rpida modificacin de la vida social y del territorio urbano. La mayor parte de rboles de lima, por ejemplo, han sido cortados para dar ms espacio a las viviendas. La segunda seccin, por estar bastante cerca del centro, es meta de profesionistas y en general de la clase media y la primera ha sido absorbida en gran parte por las nuevas colonias que se han formado en los ltimos aos. Los cazadores de iguana se van extinguiendo, as como la iguana que ya es preciso importar de Tabasco. La octava seccin se llama Cheguigo, que quiere decir "del otro lado del ro", ya que se extiende entre el Ro de los Perros y la carretera a Xadani, en el lado oeste de la ciudad, y ah viven los talabarteros y los artesanos de la palma44. Hacia al sur se encuentran las secciones quinta, sexta y sptima y, pasando el ro, Cheguigo Sur, tambin llamada Saltillo pues sus pobladores son originarios de esta ciudad. Estas son las secciones ms extensas, pobladas y populares de Juchitn, aunque cada una tiene un sabor propio que las distingue. Cheguigo sabe a pueblo apacible y sus habitantes parecen tener una actitud menos agresiva y un nivel educativo y cultural ms alto respecto a los de la sptima que es reconocida, por definicin y vocacin, como la zona ms atrasada y conflictiva de la ciudad: el ncleo duro de la zapotequitud. Aqu viven esencialmente pescadores, campesinos y artesanos, adems que peones del narcotrfico, bandas de jvenes y nios dedicados al robo y la drogadiccin. (Mapas 2 y 3) En los ltimos cinco o seis aos tanto Cheguigo como la sptima seccin han crecido desordenadamente hacia el sur, del otro lado del ro que, corriendo de norte a sur, desva su
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Aunque actualmente a esta artesana se dedica mayormente Unin Hidalgo, Ranchu Biguia. 61

curso hacia el este con una larga curva que corta la sptima para desembocar en la laguna grande en Playa Vicente. A parte de la gente del lugar, han confluido aqu pobres que vienen de Chiapas, alejndose de la guerra, a veces familiares que se haban establecido en el estado contiguo y que regresan, o gente que viene de la sierra - tanto de los Chimalapas como de la zona mixe de la Sierra - tratando de alejarse de la miseria. Es en estas secciones que encontramos la mayor parte de la poblacin muxe, esencialmente trasvestis, todos jvenes que no rebasan los treinta aos. En la sptima rige una condicin permanente de violencia, pobreza y marginacin. Una banda de adolescentes, las ratas picudas, de los cuales unos son en realidad nios de once o doce aos, crea pnico entre los habitantes. En una ocasin me toc ser testigo de una pelea entre dos bandas de nios-adolescentes que se disparaban por quien sabe qu pleito entre ellos con armas que hubieran dado envidia a cualquier polica de las series televisivas. En otra ocasin la ciudad qued paralizada por una refriega de metralletas y balas que dur seis horas, en la parte sur de la sptima, entre judiciales estatales y una familia de narcotraficantes que tenan en su casa un verdadero arsenal de armas sofisticadas y hasta bazucas. Hubo dos muertos entre los delincuentes y tres policas heridos de gravedad. Los otros narcotraficantes lograron huir, a travs del enjambre de patios y callejones, ayudados por la solidaridad tnica y familiar de los vecinos-parientes45. Puso fin a la batalla la madre de uno de ellos, que, metralleta en una mano y pauelo blanco en la otra, pidi tregua a los judiciales. Los mismos habitantes de la sptima procuran no circular por las calles en cuanto baja la obscuridad y se adentran por ah solamente los taxis cuyos propietarios son viejos habitantes de la zona bien conocidos por los vecinos. Despus de varios aos mi vocho rojo por fin se volvi familiar entre los vecinos de este barrio y, a pesar de las numerosas advertencias de mis amigos, circulaba tranquila pues estaba convencida de no representar algn peligro para la delincuencia organizada. Otras extranjeras no han tenido mi misma suerte y se cuentan varios casos de violacin y asalto, tanto en la sptima como en otros barrios ms cercanos al centro.

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Ver: El Sol del Istmo, 18 de julio de 1995 62

La ciudad se ha ampliado notablemente tambin a lo largo de la carretera transstimica, donde han surgido varias colonias populares a travs de la ocupacin de tierras privadas, que haban sido comunales antes de los sesenta. La formacin de estas colonias est ligada a la marcada lucha poltica entre PRI y COCEI. As hay colonias cocestas, como la Vctor Yodo, la Gustavo Gordillo y la Rodrigo Carrasco, y pristas como Los Pinos, la Colosio y la Ao de Jurez, que se alternan de un lado y otro de la Transstmica, al nororiente de la ciudad46. En estas colonias las viviendas de autocontruccin estn hechas de materiales industriales (tabicn) o semindustriales (lminas de asbesto), a veces con techo de palma, carecen de servicios y tienen frecuentemente un aspecto precario. No falta obviamente la presencia del Estado a travs de la construccin de fraccionamientos como el IVO (Instituto de Vivienda Oaxaqueo) y del INFONAVIT. Estas viviendas son colmenas de concreto de 50 metros cuadrados, construidas con irresponsable desafo a las condiciones climticas y al volumen fsico de los/as zapoteco/as. Hacia Ixtalepec, al norte de la carretera federal, siguiendo el curso del ro, en cambio se han formado nuevos asentamientos residenciales - la Rivera y la Reforma - donde la burguesa de nuevo linaje, los hijos de las familias de prestigio que viven al centro, los numerosos funcionarios y la gente de dinero que tiene intereses econmicos en el Istmo, construyen villas y casas de gusto muy occidental. Pero ya empiezan a ser asediados por otros asentamientos populares o semipopulares que surgen no se sabe cmo del hoy a la maana. En particular una - hacia el lado occidental de la Riviera - me llam la atencin ya que su desarrollo fue de una rapidez nunca vista: en mayo del 1995 encontr llegando de Tehuantepec un campamento que yo cre de gitanos, algo tan misrrimo que daba lstima, unas palapas hechas de cuatro palos y un teln de hule, dos o tres delimitadas por paredes de zacate y caas. En octubre las palapas eran casas no completamente acabadas pero de concreto, unas cuantas de dos pisos, haba postes de luz y se haba ampliado considerablemente el rea ocupado por el nuevo asentamiento que se llama colonia Charis. He preguntado numerosas veces a las autoridades y a mis amigos quin vive en estas colonias. El Ayuntamiento no tiene todava un censo, as que me dirig a los taxistas que son
Las colonias son: Gustavo Pineda, Mrtires del 31 de julio, Charis Castro, Vctor Yodo, Rodrigo Carrasco, Colosio, Emiliano Zapata, Ao de Jurez y Los Pinos. 63
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las personas ms informadas sobre la ciudad. Fjese - me contestaron algunos - que es gente de Juchitn misma. Hijos de gente de aqu, parientes, a veces gente que aprovecha la oportunidad para hacerse de otra casa, para los hijos de sus hijos tal vez. Probablemente, como dije anteriormente, por su proverbial visin para los negocios, los juchitecos, ricos y pobres, coceistas y priistas, se estn rpidamente apropiando de tierras que, saben bien, multiplicarn su valor en cuanto se eche andar el proyecto de desarrollo del Istmo. Por los motivos que sean, el territorio urbano se ha ampliado enormemente desde principio de esta dcada, expansin que parece en contradiccin con el limitado desarrollo econmico del Istmo y ms relacionada a fenmenos migratorios que se dan por expulsin a causa del creciente empobrecimiento de los lugares de procedencia. Pero tampoco las frtiles planicies del Istmo estn exentas del crecimiento acelerado de la pobreza. El grado de empobrecimiento de las mismas comunidades zapotecas lo expresa un sencillo dato etnogrfico. En 1989, cuando hice mi primer periodo de trabajo de campo, era muy difcil encontrar limosneros, los muy pocos que haban eran claramente gente de paso o indgenas no zapotecas. Progresivamente han empezado a aumentar de nmero y ahora ya aparecen nativos del lugar y de los pueblos cercanos que viven pidiendo limosna47. Hecho que impacta, si tenemos en cuenta que en las comunidades zapotecas no han existido hasta ahora ni siquiera ndices mnimos de desnutricin y que el carcter orgulloso de los zapotecos poco se adecua a vivir de la caridad pblica. La periferia rural A medida de que se aleja uno del centro, donde se encuentran todos los comercios y servicios, la ciudad va perdiendo sus caractersticas urbanas y modernas para adquirir un aspecto ms tradicional y rural. Las calles ms cercanas al centro han sido pavimentadas pero todava quedan muchas de terracera. El aire, constante en todo el ao y "bravo" en los meses que van de noviembre a febrero, levanta en la temporada seca, adems de las largas enaguas de las mujeres, una polvareda pegajosa e insistente que penetra aun en los espacios ms cerrados. En tiempo de lluvia las calles se llenan de charcos lodosos que a menudo obstaculizan la viabilidad, incluso peatonal, siendo al mismo tiempo fuente de delicia para los
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Este dato me ha sido confirmado por un lder poltico muy atento a los cambios que suceden en su tierra. 64

numerosos cerdos que circulan libremente en las calles - pues la cra de estos animales es una de las industrias familiares, especialmente de las mujeres. Las malas condiciones de las calles han sido siempre fuente de constante disgusto de la misma poblacin, que estaba bastante satisfecha durante la administracin coceista de Hctor Snchez, ya que se ha caracterizado por la gran cantidad de obras pblicas - drenaje, luz y agua potable - realizadas en varias zonas perifricas.
Pues con las calles que no estn pavimentadas cuando llueve no se puede caminar, hay charcos por todos lados, uno se ensucia mucho con el lodo y todo se ve muy sucio porque tambin no se recoge la basura. Lo importante es que las calles estn pavimentadas, as la ciudad se ve ms limpia y bonita. Lo bueno es que esta administracin est poniendo drenaje y est pavimentando las calles, con la ayuda de los vecinos, que dan tequio y ahora es ms bonito.

En los barrios perifricos son pocos los comercios, en general se reducen a pequeas tiendas de abarrotes, que venden artculos de primera necesidad, instaladas en los cuartos delanteros de las casas; unas cuantas esquinas son lugares de ventas rpidas de pescado, que viene de Xadani o Playa Vicente, o fruta de solares particulares. En cambio abundan las cantinas y las reventas de cerveza, de toda calidad, forma, color y nombre, muy concurridas por los hombres cada da del ao, sobre todo a partir de las dos de la tarde, cuando el calor se hace intenso y supuestamente ya se acab de trabajar. De estos centros de socializacin intragnero hablaremos ms adelante. Las casas son bastante diferentes de las del centro, tanto en construccin como en disposicin. En general son casas tradicionales de adobe o concreto con techo alto de teja, con un corredor al frente, donde colgar las hamacas, y un patio central donde se desarrolla la vida cotidiana. Frecuentemente un grupo de casas, habitadas por familiares, comparte un rea de terreno sembrado de rboles frutales: mangos, tamarindos, papayos, ciruelos, ikakos, y rboles de sombra. En este espacio se llevan a cabo algunas actividades del hogar, como el lavado y tendido de ropa; es el lugar donde se instalan las pequeas empresas familiares: talleres de carpintera o herrera, de fabricacin de hamacas u objetos de palma; donde se cran los guajolotes y los pollos, junto con perros y gatos que nunca faltan en una casa juchiteca; donde est el horno para los totopos; donde se amarran los caballos o bueyes y
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se estaciona la carreta al regresar del campo. El patio, un espacio bsicamente pblico, entonces es el rea de la vida cotidiana familiar y de la convivencia con parientes y vecinos. Es casi nula la posibilidad de privacidad. Abundan entre rboles y corredores las hamacas, que son una de las industrias artesanales ms importantes del Istmo. Debido al calor intenso, la vida prcticamente se desenvuelve en la hamaca. Un nio recin nacido duerme en la hamaca a la que se anudan los lados para que no caiga, en la hamaca se duerme, se descansa en la siesta, se sienta uno para conversar o para hacer trabajos menores, como cocer o pelar papas, para hacer el amor, para gozar del airecito que provoca el movimiento ondulatorio y, mucho, para soar. Los interiores de las casas populares tienen los muebles esenciales: un bal para la ropa de lujo de la mujer, una mesa, unas sillas, a veces una cmoda o un ropero. Playa Vicente Ms al sur de la sptima seccin, despus de unos cuantos kilmetros de terracera que se bifurca en mltiples caminos entre los sembrados, se llega a Playa Vicente, pequea aldea de pescadores a la orilla de la Laguna Superior. La playa es ms bien fecha y el mar de color caf por la arena oscura. En temporadas no festivas provoca una impresin de desolacin, las enramadas languidecen en un estado de soledad y vaco que ni siquiera las familias que ah viven logran colmar; en la arena oscura estn diseminadas cscaras de ostiones y camarones; la laguna es de un color caf denso que no invita ni a chapotear en la orilla; los campos llanos se esfuman planamente en el horizonte. El panorama cambia radicalmente en temporada de fiestas, sobre todo en Semana Santa y Ao Nuevo, cuando Playa Vicente se vuelve el lugar turstico de los juchitecos pobres. Las familias - llegando a caballo, a pie, en carreta, en coche, en la camioneta del compadre - derraman nios, canastas de comida, totopos, cartones de cerveza, hamacas, guitarras, aparatos de sonido, rabonas, huipiles, colores, sabores, olores, msica y alegra a lo largo de la playa y se juntan apiadas bajo la confortable sombra de las enramadas. Entonces la laguna revive, el color pardo del agua se vuelve un fondo neutro punteado de cuerpos infantiles, de los exuberantes colores de los listones tejidos en las trenzas de las mujeres, de los llamativos bordados de los huipiles y de las enaguas que se abultan llenas de mar alrededor de las caderas. Lugar por algunas temporadas simplemente de turismo local, en otras sitio que guarda cierta sacralidad. En esta
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playa todava se pueden encontrar, escarbando, las figuritas de barro que dejaron los

binnigulaza - los antepasados, como testimonio de aquellos tiempos de sabidura en que

dieron vida a la raza zapoteca y a esta playa cada enero llega la cruz de los pescadores llevada en romera para agradecer al mar los frutos que todava obsequia para comer y vivir. El ritmo cotidiano. La vida de la ciudad empieza temprano, ya en la madrugada arriban al mercado los camiones, las carretas y camionetas repletas de mercanca; los hombres salen al campo, al mar, a las salinas, a la Refinera en Salina Cruz, cargando en un morral su abundante almuerzo: iguana, queso, pescado, frijoles, totopos o tortillas calientes que sus mujeres han preparado, levantndose aun ms temprano; las mujeres del pueblo echan tortillas y totopos, alistan a los hijos para la escuela, dan la comida a los animales, se baan y arreglan la mercanca para ir a vender. De estas madrugadas me han tocado pocas por lmites personales. Hay otra forma frecuente de madrugar y es saliendo de una Vela o de una pachanga particularmente bien lograda. De ah la meta es una y obligatoria: la casa del mayordomo donde ser servido un caldo de camarn picoso para sobrellevar la cruda. A las diez, las calles perifricas, los patios y las casas estn casi vacos: nios a la escuela, mam a vender o de compras, padre a su trabajo. Quedan los muy ancianos y los

muxe cuidando a los nios que aun no van a la escuela, y en las casas de quien pueda
costearla, la domstica que tambin puede ser un joven muxe. El centro de la ciudad en cambio se llena de actividades, coches, camionetas y enaguas; a medioda la circulacin alrededor del mercado y del Palacio se vuelve difcil. A las dos de la tarde cierran los comercios - mas no el mercado - para abrir dos horas ms tarde despus del almuerzo; disminuyen o acaban las actividades de muchos servicios pblicos, las calles casi desiertas arden solas, de aquel calor peculiar que viene del asfalto; los nios regresan de la escuela, otros se alistan para ir al turno de la tarde; los hombres toman un descanso ms o menos prolongado en la cantina ms apreciada; las mujeres regresan al hogar, para hacer la comida o traerla ya hecha del mercado, y para luego empezar otra serie de actividades igualmente o ms intensas que las laborales, es decir toda la amplia gama de actividades que requiere el ritmo de la intensa y compulsiva vida social comunitaria. Esta puede incluir el intercambio de
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visitas con vecinos o amigas, cuestiones relacionadas con la iglesia o con las numerosas sectas protestantes, reuniones de comit de barrio o de partido para las ms politizadas, ms frecuentemente la preparacin o la participacin a una fiesta. Pachangas y ceremonias son parte del quehacer cotidiano con mucha frecuencia: nacimientos, matrimonios, cumpleaos, defunciones, fiestas religiosas siempre son motivo de celebracin. De este aspecto fundamental de la vida de la ciudad y de las mujeres hablar ms ampliamente en otro apartado. Por esto en la tardecita, en el sol abrasante de las tres de la tarde, las calles desiertas vuelven a ser de las mujeres: con los hombres en el patio a la sombra del ikako o en la cantina, las mujeres aprovechan la tregua para socializar y cumplir las mltiples obligaciones de su vida social. En estas horas las calles se puntean de gordas floreadas, holaneadas y alhajadas que pasan majestuosas rumbo a la pachanga cuya msica llena el aire de todo el barrio y se expande hacia el campo. Mismas que veremos hacia el atardecer volver a pasar de regreso a la casa, rindose a carcajadas y llevando en las manos o en la cabeza su gendar (en el centro de la repblica se le dice itakate) para los familiares. Los miembros de la familia regresan a la casa en orden disperso al atardecer, a tiempo para ver la telenovela preferida acostado en la hamaca, y luego queda todava un tiempecito para sacar las sillas a la banqueta, al frente de la casa, para gozar del aire fresco que viene del sur, juntarse a platicar y chismear entre parientes y vecinos, mirando y saludando a los transentes y ser testigos del espectculo vespertino de la naturaleza - viviendo lo fresco y dulce del aire que viene de la laguna trayendo el aroma del guiexhuuba - y de los acontecimientos humanos que se desenvuelven ante los ojos para dar materia prima a las lenguas. Es uno de los pocos momentos en que se pueden ver juntos a las parejas y los matrimonios. Es el momento de la tregua cotidiana. En el centro, un ltimo destello de movimiento y actividad en el parque, un vaivn en el Palacio, regresan los Regidores de los trabajos externos, hay cola todava para ver al Presidente, las secretarias ansan irse a ver al novio que las acompaar (casi) hasta su casa (con parada estratgica en el camino); las mujeres van a comprar el pan dulce recin sacado

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del horno bajo los arcos del Palacio y el bupu48 en la esquina; quedan las ltimas vendedoras de tortillas calientes, todas jovencitas, los puestos ya estn cubiertos y cerrados, es otro tromp doeil a lo femenino, a la mirada regresa alegre la imagen de enaguas y rabonas multicolores flotando en el aire. En la noche los que tienen dinero y pocos compromisos familiares pueden ir a tomar una copa al bar Jardn, a cenar en Casa Grande en el centro o al Cristbal Coln en el crucero, a bailar en las pocas discotecas en Tehuantepec o Salina Cruz; muchos alquilan una pelcula en los dos video-centros del centro, pues en una casa puede faltar la cama, pero el televisor, la videograbadora y el aparato de sonido, jams. El territorio sexuado Un elemento que me llama la atencin dando una rpida mirada a la utilizacin del territorio urbano, de sus estructuras y edificios, por parte de los hombres y de las mujeres, es el compartir de forma complementaria y excluyente espacios urbanos que son al mismo tiempo el reflejo concreto, visible, inmediato de los mbitos de accin de cada gnero. As encontramos que el Palacio Municipal, smbolo del poder y quehacer poltico, es un espacio predominantemente masculino. Pero es compartido con el mercado - smbolo del poder econmico - que es un mbito netamente femenino. As mismo la Casa de la Cultura es un espacio donde mandan los hombres, mientras en la Iglesia hay mayor presencia y accin de las mujeres. Los espacios muxe son ms bien perifricos: el crucero, las cantinas y los bares, y se relacionan ms bien con el mbito del esparcimiento o del mercado del sexo. Como veremos, estn presentes con funciones propias en la casa y en las fiestas, muy poco en el mercado (aunque s en el comercio informal), y casi nada en la poltica y en la Casa de la Cultura. La apropiacin de la calle por parte de las mujeres con las fiestas, con el mercado, con las ceremonias religiosas (procesiones, entierros, bodas) contrasta con una concepcin que restringe los mbitos de presencia, accin y representacin de las mujeres a la casa, a lo

El bupu es un atole con espuma (nisiaba es atole y bupu es espuma) a base de cacao, panela y una flor tpica del lugar, el guie chaachi, que le da un sabor especial. 69

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privado. En esta realidad veremos que los mbitos de accin y los espacios urbanos funcionan tanto como pblicos que como privados. El mercado no es el solo espacio pblico que ocupan las mujeres. Por ejemplo la casa, que representa por definicin lo privado y es un espacio donde la mujer adulta (casada y madre) ejerce una hegemona indiscutible, se vuelve un espacio pblico en las numerosas ocasiones celebrativas y rituales, como veremos. La calle, sinnimo de lo pblico y lo masculino, en realidad es en los momentos fijados por la cultura casi totalmente de las mujeres, como en ocasin de las fiestas. As el Panten, en Domingo de Ramos o en Mircoles Santo, es ms bien femenino, no tanto por la presencia numrica de las mujeres - estas son ocasiones en que se renen las familias - cuanto por el hecho de que el trabajo del duelo, la ritualidad ligada a la vida y muerte es predominantemente femenino y por lo tanto el rol de la mujer en este mbito de la cultura es central y esta especificidad femenina se refleja en la forma de utilizar y vivir los espacios. Los juchitecos todava tienen dificultad en definir a Juchitn como ciudad, ms bien prefieren decirle nuestro pueblo, donde los antepasados, los prstinos zaes cimentaron su hogar y cuyo nombre evoca con orgullo y nostalgia el nombre de la madre, como dice el poema de Liekens. El territorio es el anclaje fsico de su memoria histrica que igual confunde y entrelaza en una misma palabra, el pueblo, las personas y su habitat. Un episodio fue esclarecedor en este sentido. En una ocasin, hablando con una amiga juchiteca, yo insista en definir a Juchitn como ciudad; ella me escuch un rato pero al fin se fastidi y hasta con despecho me dijo no entiendo porque le dices ciudad a Juchitn. Aqu le decimos nuestro

pueblo, poniendo un nfasis especial en la palabra pueblo, que engloba en un solo

concepto y una sola realidad al territorio y sus habitantes.

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MUJERES Y HOMBRES DE XAVIZENDE

Sicarlu', xhuncu huiini', sicape' gui peepe' rini. Xhuncu ni biz' Xunaxid'; ruaa ri dxiabizu. Nupid'! Xhaga rixia' manzana, xhuncu rucaa guetahuana. Dunabepe' sicarulu', sicape' beeu bizalulu' guichai'cu' ca Nilana buu! Guichala'gu' jmaru' sicar. Xhuncu ni ridxaagadxiichi' big' ne dibaniquichi'.49

La visin de los otros. Cuando Charles Brasseur, abate y viajero francs del siglo pasado, en uno de sus viajes por estas tierras lleg a Tehuantepec y conoci a doa Juana Cata Romero, tehuana "amiga" de Porfirio Daz y uno de los personajes mticos del Istmo, qued embrujado por la belleza de esta mujer zapoteca: "La primera vez que la vi qued tan impresionado por su aire soberbio y

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Eres bella, muchachita, como la flor de icaco rojo. Mujer que hizo la seora diosa; tu boca como miel de abeja. Dulcsima! Mejillas rojas como la manzana, muchacha que hace totopos. Eres demasiado hermosa, como la luna son tus ojos, tus cabellos oscuros como el carbn! Tus pestaas an ms hermosas. Muchacha a quien le quedan muy bien los collares y el huipil blanco.

Tomado de: Vctor de la Cruz, La flor de la palabra, Premi Editora, Mxico, 1984, pp.92-93 71

orgulloso, por su riqusimo traje indgena, tan parecido a Isis, que cre ver a esta diosa egipcia o a Cleopatra en persona"50. La fascinacin que ejerce la tehuana reaparece en este siglo en el arte plstico mexicano, desde Rivera a Frida Kalo a Tamayo y Anguiano, para nombrar los ms famosos, al igual que en la fotografa o el cine, mbitos donde la tehuana ha sido tema recurrente de exotismo y sensualidad51. En fin, todava los viajeros y las personas que tienen la oportunidad de conocer y tratar a las mujeres zapotecas quedan embelesados por la fuerza y el espesor de su personalidad, abrumados por su altivez y sorprendidos por el rol sobresaliente que desempean en su sociedad, sobre todo si se compara con lo que se observa entre las mujeres mestizas y, ms aun, de otros grupos indgenas. El arquetipo de la mujer indgena es un ser envuelto en su rebozo, cargando un hijo a sus espaldas, mirando hacia abajo, en una actitud sumisa frente al hombre y al mestizo, como si se avergonzara de su pobreza y de s misma, caminando atrs de sus hombres en una actitud de respeto y temor hacia ellos, dedicada a los quehaceres domsticos y a la crianza de los nios, ya que ni sus hombres ni la sociedad reconocen su trabajo fuera del mbito del hogar, ocupando en la sociedad un espacio mnimo, inclusive fsico. En cambio en el Istmo el espacio fsico y social parece estar completamente ocupado por las mujeres, mujeres opulentas, de porte orgulloso, la cabeza bien levantada, la mirada altiva, una actitud de seguridad frente a los otros y a la vida, con libertad y soltura de movimientos, sus cuerpos vividos sin constricciones ni vergenza, al contrario ataviados en vestimentas llamativas con profusin de colores, flores y oro, exhibiendo vientres abultados, smbolos de fertilidad, cuerpos que se imponen a la vista y llenan el espacio, las voces fuertes y claras, deleitndose en hablar zapoteco, un aspecto de fuerza y seguridad en s mismas, una falta asombrosa de inhibicin en la forma de dirigirse hacia los hombres, las autoridades, los forneos y los extranjeros. Los hombres zapotecos se sienten orgullosos de la belleza y altivez de sus paisanas:

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Charles de Brasseur: Viaje por el Istmo de Tehuantepec, FCE, Mxico, 1981, p.159. Museo Nacional del Arte: Del Istmo y sus mujeres. Tehuanas en el arte mexicano, Mxico D.F. 1992 72

Nuestras mujeres siempre han sido bellas, las mujeres de nuestra raza son fuertes, son valientes, orgullosas, no se dejan (vencer ni doblegar), siempre tienen argumentos que contraponer.

La belleza, sensualidad y altivez son remarcadas por Elena Poniatowska52 como rasgos caractersticos de las zapotecas y seran innumerables ulteriores testimonios. Es frecuente verlas, vestidas de su traje regional, en cualquier ciudad de la Repblica vendiendo sus mercancas, con una actitud agresiva profundamente diferente a la que estamos acostumbrados a ver en los tianguis indgenas o mestizos. Estas marcadas diferencias respecto a las mujeres de otros grupos o a las mestizas han dado pie a un discurso estereotipado, que se construye en el arte, en la literatura periodstica e incluso etnolgica, en torno a la mujer zapoteca, donde sta aparece como la encarnacin de la belleza "extica y misteriosa", con una sensualidad "natural y libre", que brota de su piel y su cuerpo en consonancia con la exuberancia de la naturaleza y e el calor del clima tropical del Istmo, "tierra de iguanas, sol abrasante e inslitas pasiones", con un temperamento agresivo, como revividas Amazonas, con poder social y xito personal. Como resaltan justamente Campbell y Ruiz Campbell, este discurso vuelve a proponer el mito de la "mujer primitiva" en sintona con la naturaleza y en contraposicin con la sociedad urbana53. Ms aun las modernas feministas, nacionales y sobre todo extranjeras, han recreado el mito de una sociedad matriarcal, casi a la bsqueda de un paraso perdido de "la mujer" que el occidente puede revivir ahora en esta sociedad extica y sensual. En la literatura antropolgica hay dos interpretaciones de la sociedad zapoteca que destacan la centralidad de la figura femenina: Beverly Newbold Chias encuentra que la sociedad zapoteca es "matrifocal", es decir una sociedad en la cual la figura de la madre y el rol que le corresponde es central para el entero funcionamiento de la cultura54. La autora define la sociedad matrifocal segn cuatros criterios: el rol de madre es estructural, cultural y afectivamente central y esta centralidad tienen legitimacin social; la relacin entre los sexos es
Poniatowska Elena: Luz y luna, las lunitas, (1988) ERA, Mxico 1994 Campbell Howard y Obdulia Ruiz Campbell: A history of discourses abaut zapotec woman, ponencia presentada en el XIII Congreso Internacional de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas. Mxico D.F., 29 julio/4 agosto, 1993 54 La centralidad cultural requiere que la gente tenga un ideal del rol materno como central. Histricamente la madre en Estados Unidos no ha sido culturalmente central, a pesar (de que) el rol de madre ha sido largamente romanticizado por los polticos, telogos y otros para sus propios propsitos Chias 1992:85
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relativamente igualitaria; los hombres y las mujeres asumen roles econmicos y rituales importantes; las nias son socializadas para que sean esposas y madres dominantes, activas y decididas55. En mi opinin el concepto es todava ambiguo ya que la autora no explica respecto a qu representaciones y prcticas culturales y en qu mbitos sociales se expresa la centralidad de la madre y las relaciones relativamente igualitarias con los hombres. Efectivamente una mujermadre tiene presencia y autoridad reconocidas socialmente en mbitos especficos como la casa, el sistema festivo o el mercado - pero solamente cuando es una seora madura que ha tenido una trayectoria de vida conocida, ha cumplido y cumple con la costumbre y con todas las expectativas sociales e incluso que haya sido manifiesta su abnegacin maternal. No todas las madres son centrales, las madres jvenes por ejemplo son dominadas por las suegras o por su propia familia cuando estn separadas del esposo. La madre separada, divorciada o soltera tampoco es centralmente presente. Su vida es ms difcil, an en el rgimen de reciprocidad auspiciado, las mismas mujeres no la ven bien, y no es objeto de la piadosa y fraternal ayuda de las bichi (hermanos de raza). En cambio lo que he encontrado ms frecuente es el apoyo de la madre al hijo separado, mientras la actitud hacia la hija en la misma situacin es mucho ms restrictiva. Por su parte Vernica Bennholdt-Thomsen, a partir del concepto de matrifocalidad usado por B.Chias en el sentido de la cultura centrada en la madre56, sostiene que es una sociedad matriarcal. En esta acepcin, dice la autora, el matriarcado no se relaciona al ejercicio del poder, ya que las estructuras matriarcales, por definicin (sic), excluyen este tipo de relaciones de poder57. Entendiendo este concepto no con relacin al poder, sino como principio materno. Sostiene que los rasgos "estructurales" del matriarcado que encuentra en Juchitn son: un sistema de fiestas que celebra el ciclo agrcola, caracterstico de una sociedad agraria cuya
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Newbold Chias Beverly: The Istmus Zapotecs. A matrifocal Cultural of Mexico, Stanford University, 1992

Newbold Chias, 1987:1 Bennholdt-Thomsen, Veronika: Juchitn, la ciudad de las mujeres, Instituto Oaxaqueo de las Culturas, 1997:27. La autora sostiene que: la palabra griega arch no significa solamente poder, dominio, sino tambin comienzo, origen. Por este motivo, matriarcado se traduce como al comienzo estaba la madre, proveniente de la madre, principio materno . Y en estas acepciones rencontramos aspectos decisivos de la ideologa juchiteca y sus conceptos del mundo
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produccin est orientada a la auto-subsistencia- Los matriarcados son sociedades agrarias, afirma la autora -, la generosidad y la reciprocidad en el intercambio de bienes y servicios como mecanismo de nivelacin econmica y social y por ende poltico; el sincretismo religioso tambin es un elemento de matriarcado y por fin, la matrilocalidad y la matrilinearidad, pues los matriarcados determinan la descendencia por lnea materna. En Juchitn la autora encuentra que existen las dos posibilidades: la descendencia es determinada por lnea materna y paterna, de modo alternado o combinado. Es fcil demostrar que en ningn modo estos rasgos definen al matriarcado ya que, a excepcin de la matrilocalidad, los encontramos en cualquier parte del Mxico indgena y mestizo, as como en cualquier sociedad tradicional de dominacin masculina. Por otra parte la matrilocalidad no es ni condicin ni sinnimo del poder de las mujeres, el matriarcado, ya que existen sociedades que, aun adoptando un patrn de asentamiento matrilocal, son sociedades con predominante poder masculino58. Tampoco he encontrado rastros de matrilinearidad. Tal parece que la autora confunde el concepto con el reconocimiento jurdico latinoamericano de ambos apellidos, el del padre y el de la madre, por lo cual el individuo es simultneamente miembro de dos familias, sistema vigente en todo Mxico que nada tiene a que ver con el matriarcado. Es ms, las madres solteras sea que vivan solas o en unin libre luchan para conseguir el reconocimiento jurdico de los hijos por parte del padre pues solo as tienen acceso a la ayuda econmica y a la responsabilizacin de la familia paterna. Por lo que concierne a la supuesta economa de autosubsistencia, tampoco estoy de acuerdo con esta interpretacin. La sociedad zapoteca por todo lo ya mencionado se puede definir como una sociedad mercantil clsica en trminos marxistas. En especial las mujeres producen un excedente bastante fuerte que les permite no solamente ser potencialmente autnomas econmicamente, sino tambin costear buena parte de la estructura festiva, como veremos, e invertir en su negocio y en oro. Lo que s siento original es la capacidad de las mujeres de sostener, al interior de la comunidad, un doble sistema econmico, y de salir y entrar de uno a otro con flexibilidad: uno es propio de una sociedad tradicional y tiene que ver con la reproduccin de la cultura y del
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Ida Magli: Il matrircato e il potere delle donne, Feltrinelli, 1978, pp.61-107 75

sistema social comunitario, basado en el intenso intercambio de bienes y servicios, en el trueque y la economa de prestigio, y el otro, moderno y occidental, basada en el mercado monetario libre. Adems a nivel macro podemos decir que controlan un sector importante de la economa informal de la ciudad como veremos. Por lo que concierne a la reciprocidad aprovecho la ocasin para aclarar el manejo de este reiterado concepto a propsito de los zapotecos e indgenas en general. La palabra reciprocidad nos remite a una relacin paritaria entre dos o ms actores que intercambian entre s algo del mismo valor (monetario o no monetario). El concepto evoca a nivel de tica y norma de comportamiento ideal la activacin de una relacin horizontal entre miembros de un grupo, en zapoteco se dice Guenda li zaa - ayuda mutua entre personas, - que es una forma de convivir que une a los bichi, hermanos (de raza). La sociedad zapoteca es una sociedad demasiado estratificada para tener relaciones horizontales de reciprocidad como prctica diaria. Antes de la reciprocidad est la construccin de redes concretas de relaciones, alianzas e intercambios. Cada persona es el centro de una red de solidaridad a la vez que es parte de otras redes. Por solidaridad entendemos un sistema de intercambio de bienes, servicios e informacin59. Y cada persona se encuentra entre redes de intercambio verticales y horizontales: el intercambio horizontal en el que el canje se da entre iguales a travs de un sistema de reciprocidad, u el intercambio vertical que se caracteriza por una asimetra de recursos: capital y poder fluyen hacia abajo, mientras lealtad y trabajo son succionados hacia arriba.60 No se intercambia lo mismo entre na61 Mari de La Riviera y na Flavia de la sptima, a parte de los momentos rituales (limosnas, cartones de cerveza, regalos) que no son frecuentes entre personas de niveles socio-econmicos tan distantes. Entre la esposa del poltico o del hombre influyente y sus conocidas de estrato inferior ms bien se forma una relacin de clientela, como tambin se da entre hombres en las facciones polticas del PRI y de la COCEI. El uso ampliamente difundido de pedir padrinazgo a los polticos en ocasiones de bautismos, quince aos y bodas es un tpico ejemplo de estas relaciones verticales enmascaradas de reciprocidad. El uso de este concepto sin tener clara la estructura que la hace posible, no puede
Larissa Lomnitz: Redes sociales en la esfera privada de las sociedades urbanas latinoamericanas, mimeo prestado por la autora. 60 Lomnitz: ibidem 61 Na es un trmino equivalente a doa, usado en la sociedad mestiza 76
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dar cuenta de la complejidad y de las dinmicas de las relaciones interpersonales que se dan en una sociedad urbana. Su uso tiene un valor ideolgico, ms que operativo. En el sentido de un ideal tico al que se hace referencia para la construccin de las relaciones entre humanos, es una aspiracin casi universal. Por otra parte los mismos juchitecos lamentan la decada progresiva de este valor y prctica social, substituida por un creciente individualismo y conflictividad familiar y social. En fin, las representaciones mticas que remiten al matriarcado en cualquier significado se tome, tienen origen en el hecho de que en el Istmo las mujeres gozan de un prestigio social que no es comn en el resto del pas y que en gran parte deriva de su insercin activa en la economa comunitaria y regional y de los espacios que han conquistado y que les han sido reconocido en la vida social de la comunidad. Veamos entonces como se desarrolla la vida de una mujer en los mbitos de accin que la cultura le ha asignado y en los cuales ejerce cierta hegemona. En esta parte describir su ciclo de vida que solo se explica con relacin al hombre por lo tanto indirectamente se describe el ciclo de vida masculino, aunque este ltimo carece de una perspectiva puramente masculina. Nacer, crecer, vivir, morir. La familia zapoteca reproduce fielmente el modelo latinoamericano muy bien estudiado por Lomnitz y Perez Lisaur, es decir una familia extensa con un ncleo trigeneracional formado por los abuelos, los padres y los hijos. En una familia tradicional zapoteca existe un vnculo muy fuerte hacia los abuelos. Contrariamente a la familia nuclear bigeneracional de tipo occidental - donde cada hijo forma a su vez una familia desvinculada de las de origen - en el sistema familiar trigeneracional los lazos consanguneos (padre-hijo-nieto) tienen prioridad en trminos de solidaridad sobre el lazo afn (esposo-esposa) y el vnculo entre padres, hijos y nietos dura toda la vida; el individuo es simultneamente miembro de dos grandes familias, la del padre y la de la madre y aunque no es considerado incondicional miembro de la gran familia de su esposa (o marido), sus hijos s; la duracin operativa y solidaria de la familia equivale a la duracin de los abuelos: Una vez fallecidos los padres, cada hijo e hija se

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convierte en la cabeza de una gran familia62. Como en toda sociedad tradicional, los lazos de solidaridad familiar tienen prioridad sobre todos los otros. An as encontramos familias que reproducen a su interior la marcada divisin poltica que existe en la comunidad, a veces entre hijos y padres, que se puede traducir, en temporadas de alta efervescencia poltica, en temporales conflictos internos. No he podido hacer una revisin genealgica profunda en los archivos eclesisticos, sin embargo mi hiptesis, corroborada por la observacin y las informaciones orales, es que Juchitn se ha mantenido, hasta tiempos relativamente recientes, como una comunidad esencialmente endogmica, ya que es reducido el nmero de los apellidos originarios. Se ha observado adems, que mientras las mujeres se casan o se juntan con ms facilidad con un fuereo, los hombres tienden a buscar su pareja al interior de la comunidad. Solo una teca puede aguantar la locura de un teco, me decan mis amigos. Por su parte las mujeres dicen que los hombres de afuera no son tan cariosos como los tecos, pero son mejores maridos, ms responsables Que bueno que es nia, ya tienes quien te agarre de la mano, cuando ya no puedas caminar", le deca (la partera a la madre), mientras daba de beber a la recin nacida una cucharada de aceite de oliva, que haba preparado con hierbas, para sacar las flemas...Cuando nace un hijo varn, en cambio s puede suceder, que las seoras grandes le tengan lstima a la madre. Naci un soltero, vas a tener que casarlo. Con esto ya se refieren a lo trabajoso y costoso que resulta la boda del hijo para la madre"63. Con estos buenos auspicios, muy diferentes a lo que pasa en una casa mestiza, se asoma al mundo la beba que desde su nacimiento es valorada por lo que traer en ayuda concreta a la casa y afectividad a los padres. No pasa lo mismo con los varones:
Mira, a los padres les gusta tener hijo varn porque lo puede llevar con l cuando va a la pelota, algn deporte o al trabajo y tambin lo puede dejar con la mam o una hermana hasta la vecina, no hay que cuidarlo como a una nia; en cambio las mams prefieren las nias porque luego los hombres ms fcil pueden salir malos, drogadictos o peor, y luego no la va cuidar, la ayuda con el sueldo s, pero no la acompaa no la cuida como una mujer.

Larissa Adler Lomnitz y Marisol Prez Lizaur: Una familia de la elite mexicana. Parentesco, clase y cultura 1829-1980.Alianza, Mxico, 1993 63 Velazquez Meneces Marina: "El camino de ser mujer en Juchitn" en Bennholdt-Thomsen, Veronika, op. cit. 78

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Segn estos testimonios entonces, en las mujeres existe la idea de que por naturaleza los hombres son desobligados e incumplidos, difciles de manejar, as que criar a los varones es algo trabajoso, inseguro y costoso. Ms inseguro todava en estos tiempos en que el campo no da para vivir, en que todava no existe un desarrollo econmico que ofrezca fuentes alternativas de trabajo para un hombre y hay un ejrcito de chamacos dedicados al robo y la drogadiccin. Sin embargo las mismas mujeres esperan y celebran que el primer hijo sea varn. A los nios y nias se le celebra su bautizo al ao de nacido64. En esta ocasin a un nio los padrinos le regalan su trajecito y los zapatos, mientras que a una nia, al vestido para la ocasin le agregan una prenda de oro o de oro y coral, potente amuleto contra el mal de ojo. Nios y nias viven y juegan juntos hasta aproximadamente los cuatro o cinco aos y la educacin, a cargo esencialmente de la madre, no se diferencia mucho segn los sexos que gozan de mucha libertad para jugar y divertirse. Sin embargo hay ms atenciones y modales afectuosos hacia la nia, tambin de parte del padre, que tiende a mimarla cuando est muy chica. Tambin se tiende a mantener a la nia ms vigilada y cercana a la mam. Cada ao se celebra en alguna forma su cumpleaos mientras lo mismo no sucede con el nio, del cual se festejan solo los cinco y diez aos. A partir del momento en que se considera que una nia puede ayudar en el hogar, hay una tajante diferenciacin en la educacin. La nia, a diferencia de los nios que gozan de varios aos de su infancia libres de toda preocupacin, quedar siempre ms cercana a la madre, ayudando en el hogar para aprender toda la gama de conocimientos y comportamientos socialmente asignados a la mujer, desde hacer tortillas hasta cuidar de sus hermanos ms pequeos. Y tambin aprender a vender, a restar y sumar el dinero, as que es frecuente ver nias de siete, ocho o diez aos vender en el mercado o ir de casa en casa ofreciendo alimentos, frutas, tamales, pescado para ayudar a la economa domstica. Desde muy nias acompaan a su madre a las fiestas, vistiendo el traje regional con su cadena y aretes de oro, para que aprenda como es la costumbre. Como veremos en la ltima parte, los

Puede ser a los cuatro o seis meses tambin, en el caso de que el recin nacido sea enfermizo o delicado, pero es ms frecuente al ao. 79

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nios que el entorno familiar y social reconoce y acepta como potencialmente muxe, son incorporados ms bien a la vida de las mujeres. A los varones se les considera por naturaleza desligados de las responsabilidades de la casa y se les encamina hacia trabajos "de hombre". Si el padre es pescador, campesino o artesano, el hijo lo acompaar para aprender un oficio. Actualmente se prefiere que el hijo varn siga estudiando y la madre har muchos sacrificios para enviarlo a los estudios superiores, lo que no sucede con las hijas ya que se considera que tienen ms posibilidad de defenderse en la vida a travs del comercio o del matrimonio. En la clase media-alta, en cambio, se tiende a dar iguales oportunidades de estudio tanto a varones como a mujeres. Desde muy temprana edad, entonces, hay una separacin completa entre mujeres y varones que se desarrollan y socializan en espacios excluyentes. De ah que el nio escape completamente al control de los adultos, y tiene una casi total libertad, amn de las obligaciones escolares, cuando los hay. La vida de un varn se desarrolla durante la mayor parte del da fuera del hogar, en el enjambre de patios y traspatios, calles y callejones del pueblo, jugando y peleando con sus amigos, persiguiendo animales e incautas nias, y aprendiendo todo lo que se sabe pero no se dice sobre el sexo a travs de los chismes de los nios ms grandes, de lo que ve entre animales y en su mismo hogar cuando por un despiste llega inoportunamente a la casa y sorprenden padres o hermanos en sus affaires amorosos65. En las familias tradicionales y en los barrios populares generalmente los nios crecen bilinges ya que aprenden zapoteco en la casa y la calle y espaol en la escuela.66 Sin

Una ancdota chusca pero reveladora de la precocidad de los nios en sus conocimientos sexuales. Durante un evento de la Asociacin Gunaxhii Guendanabani (Ama a la vida) para la prevencin del SIDA, que se realiz en un jardn de nios en la sptima seccin, fuimos asaltados por escuincles de 7, 8, 10 aos que nos pedan los condones que repartamos a los adultos. Un nio de 10 aos pidi, con insistencia, condones a la maestra Florinda, muy conocida en toda la ciudad. Ella le dijo que era demasiado chico para usar el condn, que todava no se le paraba el squi (pene). "Se me para, pues, cmo que no!" le contest el nio muy ofendido. "Bueno - le dice ella- aun as lo tienes chiquito, el condn te va a quedar grande, es demasiado largo". "No, importa, maestra -le contest- me lo pongo y luego lo amarro arriba y listo!". El mismo nio estuvo persiguiendo a otra compaera, una seora gordita y jacarandosa, madre de dos hijos adolescentes, invitndola a tener relaciones: "Dame condn, vamos a chapear, mira aqu est mi casa, vamos a chapear pues, no te vas arrepentir!". 66 Hay algunas escuelas primarias que supuestamente deberan implementar una educacin bilinge y bicultural, sin embargo el programa se reduce a una mayor tolerancia de los maestros hacia los nios monolingues 80

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embargo, Debora Kinsey, una lingista norteamericana que est realizando una investigacin sobre la desaparicin del zapoteco, me confirm que la tendencia actual de los padres y abuelos, aun los ms tradicionales, es empezar a hablar a los nios en espaol para que lo aprendan como primera lengua, de manera que desde temprano los hijos puedan defenderse y no enfrentar luego los problemas y las vergenzas que sus padres padecieron en la escuela o en los lugares de trabajo. En las familias de estrato medio o alto, en cambio, es ms frecuente que el nio no aprenda siquiera a entender el zapoteco. En la pubertad las nias ya no concurren tan a menudo a la plaza, ms bien se prefiere que acompaen a la madre u otra mujer de la familia en su trabajo para que aprendan rpidamente un oficio productivo, para que lo ms pronto posible puedan desarrollase como personas independientes, con bases econmicas propias para defenderse en la vida sin depender de nadie. Adems, a partir de la primera menarca se hace todava ms rgido el control de la familia sobre la muchacha por miedo de que algn hombre le falte al respeto y porque del mantenimiento de su virginidad depende el honor familiar. Entre pubertad y matrimonio las relaciones entre mam e hijas se agrian, pues stas resienten que se les tenga tan reprimidas, mientras sus hermanos gozan del mximo de libertad. Las muchachas, independientemente de la edad y mientras permanezcan solteras, estn subordinadas a los hermanos, a los cuales se debe lavar y planchar la ropa, cocinar y servir la comida. No faltan razones para que las muchachas sientan celo y envidia de los hermanos, pues justamente cuando a ellas se les imponen ms restricciones es cuando ellos tienen ms libertad de ir y venir, hacer y deshacer a su antojo. Los padres adems les tienen un trato preferente. Sin considerar, adems, que las chicas resienten que los padres destinen los fondos familiares a la educacin del varn. No es poco frecuente que la madre utilice las alhajas de la familia, que por tradicin deberan formar parte de la dote de la hija, para costear los estudios superiores del hermano o ayudar al hijo profesionista a montar su despacho, taller o negocio. Como en todo Mxico, a los quince aos una muchacha es considerada madura para el matrimonio y la procreacin. La fiesta de los quince aos hasta la generacin anterior no era

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parte de la tradicin local. Me dicen las seoras que anteriormente era tan solo una comida en familia.
Antes slo los ricos festejaban los 15 aos y los cumpleaos. Para los pobres eran fiestas familiares, de poco gasto, no se festejaba as en grande como ahora. Ahora todos quieren festejar, no hay casa donde no se hace una o ms fiestecitas por ao. Los vecinos ayudan mucho.

Actualmente es fiesta en grande, se buscan madrinas y padrinos para solventar los numerosos gastos, la nia - luciendo su vestido de satn blanco con tremendo moo en las nalgas y acompaada por un pool de apuestos chambelanes enfundados en esmoquin alquilados con su corbatn ahogndoles el cuello y los cabellos bien modelados con gel - se exhibe ante los orgullosos padres, padrinos, madrinas y jvenes casamenteros invitados en un baile cuya coreografa es creacin y "puesta en escena" de un muxe, que durante semanas antes del evento ha ido regularmente a casa de la quinceaera para ensayar.

La "etiqueta de la mujer"
En general las muchachas se casan a temprana edad, despus de un largo cortejo de parte del novio y un corto noviazgo. Cuando el varn est en una edad casadera (18, 20 aos) le comenta a su madre y sus hermanos las intenciones que tiene con alguna muchacha. Si sta recibe la aprobacin de la madre no tiene problema alguno para seguir cortejando a la joven. Las cosas se complican mucho cuando la elegida no es aceptada por la madre. He conocido varios casos de hombres que no han podido casarse con la mujer que amaban por la negativa de su madre. Uno de los factores que interviene en la aprobacin o no de la novia es la afiliacin poltica de las familias involucradas67. La radicalizacin de las posiciones polticas en dos bandos contrapuestos repercute en la conformacin de las alianzas matrimoniales. Una potencial suegra afn al PRI no acepta con gusto emparentarse con una familia afn a la COCEI, y viceversa, y har lo posible e imposible para que el hijo no se case con su novia. Tampoco la familia de la novia acceder con gusto a una unin de este tipo ya que la joven no ser tratada

Una descripcin etnogrfica bastante detallada se encuentra en: Fuentes Valdivieso, Roco, El matrimonio en Juchitn, Oax. Rituales, Smbolos e implicaciones sociales, Tesis de Licenciatura en Antropologa Social, ENAH, Mxico, 1994 82

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bien en su familia poltica. Sin embargo, influyen tambin otras consideraciones, por ejemplo el grado de prestigio o de poder econmico de la familia con la que se prospecta la alianza. Una hija de familia prista pero humilde que encuentra un novio de familia coceista pero rica o acomodada ser ms bien alentada a casarse, a menos que existan pleitos ms aejos y profundos entre las familias interesadas. Por ejemplo, entre las familias Pineda y Lpez Lena, que tradicionalmente estn en conflicto, no tanto por motivos polticos cuanto de prestigio, no se han verificado matrimonios. Tambin son muy raros los matrimonios entre mujeres zapotecas y hombres de otros grupos tnicos de la regin; los pocos que he conocido entre una zapoteca y un huave, por ejemplo, eran casos en que el hombre tena una posicin de prestigio y poder econmico al interior de su comunidad. Durante el cortejo el muchacho deber demostrar su real inters hacia la potencial novia insistindole mucho con palabras y atenciones, aguantando los desplantes de ella, llevndole serenata y emborrachndose todas las veces que ella no le hace caso, mientras una guitarra toca y una voz canta todo el repertorio de las canciones de amor, pasin y abandono que puedan acompaar y aliviar el dolor del alma. El matrimonio tradicional en las clases populares es por "robo" o mejor dicho de "huida concertada" (visho e ca be: se huyeron), aunque ocasionalmente tambin se pide a la novia, como se acostumbra en sectores de clases media-alta o bien en familias de intelectuales y polticos. La huida se da por comn acuerdo y son pocas las veces en que los padres desconocen las intenciones de los novios. El muchacho lleva a la novia a su casa donde cumple con el rito de la desfloracin para comprobar la virginidad de la doncella antes del matrimonio. No se trata de una relacin sexual completa ya que la desfloracin se practica con un dedo de la mano para que salga la sangre y manche el pauelo o la ropa interior de la novia para que sea expuesto en el altar familiar, junto a los santos, y a la novia le suba la fiebre. Sangre y fiebre son elementos indispensables para que la familia de l pueda comprobar que es "una buena muchacha". La virginidad de la mujer es altamente valorada por las mismas mujeres, una seora us esta expresin: "es la etiqueta de la mujer". Se celebra con festejos, cerveza y cuetes, el pauelo con la sangre se exhibe a la comunidad de parientes y vecinos y se guarda en el altar familiar; este da la novia
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permanece acostada en la cama regada de tulipanes rojos "cerca del santo" (el altar familiar), mientras los jvenes de la familia tejen las coronas de flores rojos que adornarn la cabeza de las mujeres que participan por parte de la familia de la novia68. Si la novia no "sale virgen" se le regresa a su casa y es una deshonra para toda su familia. Pero siempre la culpable es la madre que no supo cuidarla.
Cuando una mujer no es honrada ya nada es igual porque todos conocen lo que le pas y los hombres son maosos solo quieren otra cosa pero no casarse con ella

Incluso en los casos en que el novio no cumple con ella casndose o regularizando la situacin y la abandona, aunque la muchacha haya salido virgen, pesar sobre ella la duda y el estigma social a tal punto que en la mayora de los casos la muchacha aislada por su misma gente se aleja de la comunidad, como resulta del caso registrado por Fuentes69 donde un muchacho enga a la novia y se la rob; aunque no tuvo relaciones con ella, el joven tuvo que pagar una indemnizacin a la familia de la muchacha.
Pasaron los das y el escndalo fue disminuyendo pero no fue borrado de la mente de los dems..., hasta que sus amigas le dejaron de hablar. Ella cambi de trabajo..se fue a trabajar de cocinera en un bar, lo que es mal visto en Juchitn. Mas tarde al ver que sus relaciones con las jvenes de su edad no prosperaban decidi salirse de Juchitn y trabajar en la capital junto con otras amigas que haban pasado casos parecidos"

Lo mismo me fue confirmado por la juez del Juzgado matrimonial. La sociedad y su misma gente orillan a la mujer a salir de la comunidad; es ms, el supuesto deshonor y la dificultad de volver a iniciar una relacin est interiorizado a tal punto que la muchacha puede acabar por prostituirse. El rito de la desfloracin es prcticamente casi pblico, ya que desde el momento en que llega la novia los parientes, las comadres y las vecinas se renen en la casa y el patio, llevando cajas de cervezas, flores y cuetes para celebrar el evento. Hasta ahora no he encontrado ninguna mujer que haya vivido felizmente este momento, ms bien todas me han dicho que lo vivieron como una prctica a la cual, aunque las apena y humilla, no pueden substraerse porque es la costumbre.

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Fuentes Roco: op.cit. pp. 40-46 Ibdem 84

No me gust, me dio mucha pena, pero qu poda hacer? as es la costumbre. Cuando mi novio me llev a su casa, me puse muy nerviosa, por los nervios me baj la menstruacin, no pudimos hacer nada y tuve que regresarme a mi casa. Luego luego empezaron los rumores, que ya no estaba buena...ya sabes. A los quince das volvimos a huir y esta vez todo sali bien aunque l, por los nervios, no poda y tuvo que ayudarme la partera porque no sala la sangre. Mejor, porque as nadie pudo decir que nos pusimos de acuerdo con mi novio.

El caso de que el novio sea demasiado joven o est nervioso para llevar a cabo la desfloracin no es poco frecuente. En estos casos quien cumple con la funcin ser una partera o una mujer anciana. Me dicen que incluso puede ser el padre del novio, como era ms frecuente anteriormente. Los novios que estn de acuerdo pueden usar algn truco y sangre de algn animal para simular la prdida de la virginidad, a pacto que estn bien lejos aquellas binni gunaa, mujeres ancianas, que saben distinguir entre la sangre del himen y la de un pollo. Marina Meneces sostiene que este rito, que a las occidentales parece intilmente cruento, tiene su razn de ser en la lgica tnica ya que es una forma de defensa y control de las mujeres para obligar al varn a cumplir con sus obligaciones70. Es probable tambin que esta costumbre, de claro origen mediterrneo71, se haya visto reforzada en el transcurso de este siglo como respuesta a la gran cantidad de casos de violacin y venta de jvenes mujeres a ricos libaneses o a comerciantes que luego las abandonaban. La interpretacin mencionada es vlida en cuanto la socializacin del ritual asegura que las normas sociales sean atendidas por parte de ambos interesados, sin embargo llama la atencin como una estrategia de defensa pasa necesariamente por la manipulacin del cuerpo femenino. Por los mismos testimonios vimos que es una prctica impuesta y una fuerte violacin de la intimidad de la mujer; su cuerpo, tan celosamente cuidado hasta ahora, se vuelve un cuerpo pblico, sin secretos, y lo que debera ser el primer acto de amor e intimidad entre parejas se parece ms a un juicio por parte de un ncleo familiar ajeno y hostil. Puesto que el acto acontece en el mbito familiar del hombre, el control versa ms hacia la defensa del honor del novio y de su familia. Marina

Meneces, Marina: op.cit. El exhibir la sangre de la desfloracin es una tradicin de origen europeo mediterrneo. En Sicilia, tierra de mis antepasados, en los pueblos ms alejados de la modernidad, todava se acostumbra colgar del balcn de la casa la sbana de la primera noche de boda con las manchas de sangre.
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Meneces tambin describe, y yo misma he visto en ms de una ocasin, la inmediata competencia que se desata entre las familias de los novios durante los festejos. La madre y los familiares del novio tratan de todas formas de emborrachar rpidamente a los familiares de la novia, para demostrar su fuerza y superioridad frente a la otra familia. Simblicamente se trata de afirmar que la muchacha ya es parte de otro ncleo de solidaridad y lealtad. Mientras la muchacha est acostada pasan una a una las seoras ancianas a dar consejos a la futura esposa todas insistiendo sobre su papel de obediencia al marido y a la suegra:
De ahora en adelante debes respetar al marido, a la suegra ayudarla en todo, nada de que respondas y tambin a todos los de la casa, para que vean que eres buena muchacha

Todo el ritual expresa el grado de represin y control social sobre la sexualidad femenina, mientras para los hombres rige otra moral. Las primeras experiencias amorosas de un varn empiezan en la pubertad, los jvenes muxe se prestan con gusto a su iniciacin, como veremos en el captulo dedicado a ellos. Tener ms de una novia a la vez, saber conquistar a las muchachas, tener relaciones sexuales con mujeres (mayores) y ocasionalmente con homosexuales en un rol activo, es demostrar, a los ojos de los otros hombres, pero tambin y mucho, de las mujeres de ser un verdadero hombre. Familia, amigos y comunidad esperan que el varn tenga cuantas ms relaciones posibles, antes y despus del matrimonio, para probar su virilidad. Quien no tiene amantes no es varn completo. No es macho del todo.72 En los sectores acomodados no se usa la huida, sino la peticin de mano, ya que en la eleccin de la alianza entre familias entran en juego motivaciones ms prcticas tales como los recursos econmicos, el prestigio social, el poder poltico de contrayente, como agudamente anota Roco Fuentes en su trabajo. El matrimonio civil se celebra casi enseguida, despus de unos das, mientras que el religioso puede posponerse hasta recaudar el dinero necesario para la fiesta, a veces despus del nacimiento del primer hijo. Es costumbre que entre el matrimonio civil y la boda religiosa la novia permanezca en la casa de sus padres y que el novio la visite73. Al contrario del modelo mestizo, en el Istmo toca a la familia del novio pagar todos los gastos necesarios para la
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M. Matus: op. cit Fuentes Valdivieso Roco: op.cit. 86

boda; por su parte la novia traer su ajuar que ha venido haciendo desde cuando, muy joven, empez a trabajar. La responsabilidad de los festejos recaer esencialmente sobre la mam del novio, ya que no estn en juego slo los gastos econmicos en concreto, sino la activacin y movilizacin de todos los recursos sociales y las redes de solidaridad y ayuda comunitaria necesarios para cumplir con ceremonias que pueden durar hasta ocho das seguidos. Lo que significa una serie muy grande de compromisos que la mujer adquiere y en primer instancia est obligada a atender con su propio trabajo, en un momento dado, como pago a la ayuda que le dieron. En la biografa de una mujer adulta es importante la enumeracin de los hijos casados ya que el cumplimiento de esta costumbre le da prestigio frente a la comunidad. Sin embargo, si la familia de la novia tiene una mejor posicin econmica y social, las celebraciones sern en casa de sta y el novio se someter a las decisiones del grupo familiar de ella, aunque su propia familia no est de acuerdo. La joven esposa pasa a vivir en casa de los padres del novio, hasta el momento en que logran construir su propio hogar, y queda bajo la autoridad de la suegra que controla la vida de la pareja. De hecho la queja de muchas mujeres es que sus esposos y la familia de l hacen lo posible para separarlas de su familia de origen, sobre todo de la madre, causando muchos disgustos en la vida matrimonial. Hablando con los jueces familiares de Tehuantepec, Juchitn y San Blas result que muchos de los conflictos familiares que se ventilan en los juzgados tienen origen en el hecho de que la suegra y, a veces, las mujeres de la familia del esposo se inmiscuyen demasiado en la vida de la pareja. Una vez casada la joven mujer tiene que "aguantar" los desplantes y los celos del marido y la forma de ser de l y de su familia. Tratar de ser la "mejor" shua (nuera) posible para ganarse el reconocimiento de los suegros y los cuados, ser evaluada por la suegra en cada uno de sus comportamientos, pero tambin tendr su ayuda para con el cuidado de sus hijos, de manera que la abuela paterna tiene un papel importante en la educacin de los nios. En el matrimonio cuyo fin es ante todo la procreacin, maternidad y feminidad pertenecen a la misma estructura simblica. La esterilidad de la mujer es una verdadera tragedia. Son contados los que admiten que el hombre puede ser estril, generalmente se
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achaca la esterilidad a la mujer. Sin hijos, ni el hombre ni la mujer, sobre todo la mujer, llegan plenamente a la categora de adultos dentro de la comunidad. Una mujer sin hijos es considerada una persona incompleta, es algo contra natura e incomprensible. Pobrecita! me deca la mam de una amiga, mirndome como a un gusano, cuando supo que no tengo hijos - no has podido gozar de la alegra que da vida a las mujeres Tambin es considerada incompleta una mujer adulta sin hombre, el cual puede ser tambin amante o conviviente, pues la unin libre, a pesar de las quejas eclesisticas, es bastante frecuente. En la escala de valores se considera mejor tener un hombre al lado, aunque no sea el marido legtimo, que ser mujer sola pues en este caso es una amargada o una marimacha. Sin embargo a nivel popular a la conviviente se le dice xnadxii (querida) que es un trmino despectivo. En caso de que el matrimonio o la unin no resulte, lo normal es resolver el problema con un "divorcio al estilo zapoteco", es decir, cada cual por su rumbo y, en la mayora de los casos, sin llegar a la disolucin jurdica del vnculo matrimonial. Las mujeres, sobre todo de estrato popular, son muy renuentes en divorciarse ya que priva la idea de que el matrimonio es uno y por toda la vida. En caso de separacin y divorcio, las mujeres pelean esencialmente la pensin alimenticia de los hijos, aunque en la clase media-alta los varones buscan quedarse con la patria potestad, por motivo de prestigio familiar y herencia, cosa que no sucede entre los hombres de estrato popular que ms bien abandonan los hijos con la madre. Hay quien llega incluso a negar la paternidad, contra toda evidencia fsica y jurdica, con tal de no tener obligaciones econmicas hacia los hijos. En caso de separacin casi siempre el hombre sale de la casa, ya que sta es de la mujer y los hijos; stos quedan con la mam que seguir ocupndose de su sustento, con una carga mayor, por supuesto, ya que el hombre generalmente no se hace responsable. Precisamente esta irresponsabilidad, sobre todo econmica, hacia la familia, junto con la infidelidad y el alcoholismo, son las quejas mayores de las mujeres casadas hacia sus hombres.
Los hombres son cobardes, tienen a los hijos por mero gusto, no tienen responsabilidad, no como la madre
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Un hijo varn que se separa de su mujer ser siempre recibido en la casa de sus padres, pero he observado que difcilmente una madre brinda ayuda a la hija que quiere separarse. Ella se quiso casar, ahora debe aguantar como toda mujer me deca na Flavia cuando la hija, de apenas diecisiete aos de edad, quiso separarse de su joven marido alcohlico y violento. Tambin es muy difcil que se lleven bien entre ellos los hermanastros, es decir los hijos del primer matrimonio del padre con los nacidos con su segunda mujer. Por otra parte tampoco est mal visto que una mujer se case o se junte ms de una vez en el curso de su vida y que de estas relaciones regulares nazcan hijos. Claro est, manteniendo siempre frente a la comunidad una estricta moral sexual. Sin embargo, difcilmente el nuevo compaero asumir la responsabilidad de los hijos que han nacido de matrimonios anteriores. De las plticas con los jueces, y de mi misma observacin, result que la violencia intradomstica es bastante difundida. Tanto en el Juzgado Familiar como en el juzgado del Ayuntamiento los casos de maltrato a mujeres representan casi el 90%, segn la informacin verbal que recib, a causa de la violencia fsica por parte de los maridos hacia sus esposas e hijos, o de los varones hacia sus hermanas, y tambin por el hecho de que los hombres se niegan a dar dinero a la casa, gastndolo ms bien en la cantina. En muchos casos la esposa llega a demandar al marido y a ponerlo en la crcel a manera de amedrantamiento; sin embargo ella misma retira los cargos al da siguiente por la vergenza y para que los hijos no la acusen de haber hecho un dao al padre. Una institucin masculina generalmente aceptada, por lo menos como norma ideal, es la casa chica, en el sobrentendido de que el hombre mantenga en posicin de privilegio a la primera esposa y cumpla con las necesidades econmicas de todos.
El hombre es cabrn de naturaleza, es as, si hay otra mujer que se ofrezca y lo consigue fcilmente, puede tener dos casas, puede tener veinte si quiere, pero la que tiene que respetar es el matrimonio. Cuando el marido no la respeta en su casa y con sus hijos, ah est el problema.( ama de casa) Ah empieza el machismo del hombre que por ser hombre puede tener cuatro mujeres, pero no se trata de demostrar el machismo en tener cuatro mujeres, sino en mantener cuatro

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mujeres. Si el hombre puede mantener cuatro familias, qu hombre es! Pero si no puede con una y con otra, entonces est jugando con su machismo.(maestra)

En general los hombres que mantienen una casa chica son personas con posibilidades econmicas o polticos. Todo mundo conoce la situacin y es altamente improbable que la esposa no est al corriente, aunque no la saca a relucir sino en casos de graves faltas de parte del marido. En este caso Dios asista a la otra mujer y al cabrn de mi esposo! Sin embargo he encontrado campesinos o artesanos, es decir hombres de no mucha disponibilidad de dinero, que, aun viviendo con la otra mujer (a veces ms de veinte aos), dicen con mucho orgullo que respetan a la esposa y por lo tanto no se divorcian de ella. La otra quedar como mujer de segunda categora, aun viviendo toda la vida con l. Los hijos, cuya educacin material y moral es responsabilidad de la mujer, son de la madre al punto de que es ms frecuente escuchar que fulano es hijo de na Cata o na Lupe o

na Mari, ms que de ta Miguel o ta Antonio, y sobre ellos madre y abuela materna ejercen
una autoridad que perdura hasta la muerte. Para los hijos la figura paterna est bastante ausente, sin embargo siempre permanece como figura cargada de autoridad que le es otorgada por la misma distancia y el aura de poder que la ideologa dominante y las mismas mujeres asignan al hombre. Los hijos de una mujer nacidos en diferentes matrimonios se llevan como hermanos teniendo como referencia emotiva privilegiada a la madre, si ella tiene malas relaciones con el padre de sus hijos, estos no lo buscan y, aunque le muestren respeto en ocasiones sociales, no establecen ninguna relacin afectiva con l. Mucho menos se llevan bien entre s los hijos del mismo padre nacidos de diferentes matrimonios o uniones. Segn el modelo tnico tradicional - que ya se est quebrantando ya que viene menos la organizacin econmica rural tradicional que lo haca posible - las familias son unidades domsticas basadas en una rigurosa y complementaria divisin del trabajo y en la cooperacin econmica entre el hombre y su mujer. Es raro que una mujer participe directamente en las tareas del campo o de la pesca, ni son obreras, pero el procesamiento de los productos y su distribucin y comercializacin son de su casi exclusivo dominio. Por ejemplo, si el esposo es agricultor, su mujer hace tortillas o totopos para la venta, adems de
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criar cerdos, gallinas y guajolotes para venderlo directamente o para hacer comida para la venta; las esposas de los pescadores se dedican a cocer y salar el camarn, secar u orear pescados, es decir procesarlos para luego venderlo en el mercado o de casa en casa. De la misma manera la esposa de un alfarero se ocupar de decorar y vender la artesana producida por su esposo. De manera que la colaboracin entre hombre y mujer es imprescindible para el funcionamiento de la empresa familiar. Se trata en efecto de una diferencia importante respecto al modelo mestizo. El ingreso econmico proviene del trabajo compartido entre hombres y mujeres, puesto que los hombres no son los nicos proveedores para el sustento de la familia. A pesar de esta equivalencia de obligaciones, el hombre mantiene la autoridad moral. Aunque a las mujeres se le reconoce y est valorado el trabajo extradomstico y el aporte econmico que de este deriva para la familia, la autoridad de la mujer se ejerce, como en la mayora de las sociedades campesinas tradicionales, en cuanto "jefa del hogar", mas no como "jefe de la familia", rol que las mismas mujeres depositan en mano de los hombres.
Cuando no est el hombre en la casa somos las mujeres que tenemos autoridad sobre nuestros hijos, pero cuando est le cedemos la autoridad porque l es el padre y los hijos deben respetarlo.

La celebracin de los cincuenta aos asume una connotacin de especial importancia en el ciclo de vida de una mujer, pues libre de las responsabilidades reproductivas puede iniciar una nueva fase de su vida donde, adems de las gratificaciones que ella misma se brinda, espera recibir los cuidados que ella ha brindado a la familia. Una mujer anciana, libre de la responsabilidad de los nios y disociada de la sexualidad, adquiere una autoridad y una libertad notables. Es el momento de "gozar la vida", ir a cuanta fiesta est invitada, cargar con una mayordoma, viajar, participar en la campaa electoral de algn pariente u amigo, dedicarse a actividades placenteras, lucir sus hijos profesionistas en las mayordomas, separarse del marido alcohlico, hacer y deshacer a su antojo. Estas mujeres son las matriarcas cuya situacin, extendida arbitrariamente a todas las mujeres zapotecas, se presenta ante la mirada de los observadores ingenuos como expresin del matriarcado. Personalmente no le encuentro mucha diferencia con la condicin de las mujeres del sur de Italia cuando han pasado la menopausia.
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Es sobre todo a las mujeres ancianas que la familia intenta proteger porque se sabe que es ms fcil que un hombre anciano encuentre a una mujer que se haga cargo de l. He constatado como prctica bastante frecuente que cuando un hombre, que ha vivido parte o gran parte de su vida lejos del ncleo familiar, quiere regresar a la casa (por ser viejo o enfermo), la mujer lo acepta por ser el padre de mis hijos, para que mis hijos no digan que yo me port mal con su pap. No he tenido noticia de casos al revs. No existe una norma definida de quin cuide de los padres ancianos, aunque por lo general o es una de las hijas o el hijo muxe. En general los hombres heredan las propiedades inmuebles, la casa paterna toca a quien ha cuidado a los padres en su vejez, y las mujeres heredan alhajas y ropa, aunque hay casos en que la herencia se reparte en partes iguales cuando todos los hijos han cooperado en el cuidado de los ancianos. Las juchitecas se jactan mucho del valor que la sociedad les otorga, de la libertad y autoridad de que goza al interior del crculo familiar. Sin embargo, el precio a pagar es la obligacin de cargar con la mayora de las responsabilidades y con una gran soledad en momentos importantes de su vida o de la familia. Las parteras, por ejemplo, se quejan de que es mnimo el nmero de hombres que se quedan al lado de su esposa al momento del alumbramiento, pues prefieren ir a la cantina a festejar, antes de que nazca el hijo. Recuerdo el va crucis que una amiga pas cuando tuvo que acudir al juzgado familiar para pedir a su primer marido los alimentos para que sus hijos pudieran acabar los estudios. Su compaero actual, con el cual ha tenido otros dos hijos y que seguramente la quiere, en ningn momento la acompa con actos concretos, ni siquiera cuando la vio llorar amargamente el da que el seor cnicamente neg frente al juez ser el padre de sus hijos. Era una batalla puramente femenina, en un mundo de abogados, jueces y secretarios con los cuales el seor poda mucho ms fcilmente entenderse y armar complicidades. Cumplir con sus funciones de madre dominante pero tambin apapachadora hasta volverse sobreprotectora, en especial de los hijos varones, cumplir con la costumbre, con la

guenda li zaa (reciprocidad), es lo que le da prestigio a la mujer y que ya siendo anciana se

traduce tambin en libertad. Cuanto ms haya dado una mujer en su vida, tanto ms recibir en su vejez en forma de fiestas, regalos, ayuda cotidiana y respeto.
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Les cuento una historia ejemplar por ser, con las debidas diferencias, historia de muchas:

Na Mara, era una joven hurfana y muy pobre, coqueta y muy trabajadora, no saba
leer ni escribir. Un da un torero le hizo latir el corazn. Na Mara no lo pens, se fug y cas con l a los quince das de haberlo conocido. El seor era hijo de una familia bastante acomodada, pero ante los negocios prefera torear toros y mujeres por otros rumbos, na Mara tuvo que inventarse la vida para criar a sus ocho hijos. Empez vendiendo unas hamacas en Oaxaca, luego tambin joyas de fantasa, luego otras chucheras. Al rato se fue a Mxico y luego, yendo un poco ms all, lleg a Tijuana. Al poco tiempo, ya tena en su casa una fbrica de hamacas y de joyas de filigrana dorada, donde trabajaban sus hijos, en los ratos libres de los estudios, y algunos trabajadores. Cumpliendo sus cincuenta y cinco aos, despus de ms de treinta aos de viajes llevando y trayendo mercanca, pero esto s, nunca cargando, "pobre s, pero siempre he pagado pa' que me cargaran", decidi que sus hijos, ya todos profesionistas con ttulo, no necesitaban ya de un pap, as que le dijo al seor "Hasta aqu, adis" y el seor se fue. Na Mara reacondicion su casa y por despecho respecto a su ex marido, que no supo o no quiso torear en la familia, compr toda la manzana y construy las casas de sus hijos alrededor de la suya. Con el resto de sus ahorros y la venta de sus alhajas pag la mayordoma de su Vela, y unos aitos ms tarde, cuando cumpli los 60 aos, ofreci a todos sus parientes, vecinos y amigos una gran fiesta. Gast hasta el ltimo peso y ahora est nuevamente viajando, pero ya no como antes para sus hijos y la casa, sino porque se le antoja, le gusta pasear, le gustan las romeras a santuarios extraos y desconocidos en las selvas y sierras de Mxico; como a todas las tecas de verdad, le gusta ir a visitar al Cristo Negro de Esquipulas; le encanta curar con sus manos, sus rezos y sus hierbas, le fascina adornarse con huipiles y rabonas a la ltima moda y alhajas de oro y coral; lucir sus hijos profesionistas en las mayordomas y las fiestas. Cuando el padre de sus hijos, anciano y enfermo, necesit de ayuda, ella lo volvi a recibir en su casa y lo cur hasta su muerte. Ya est pensando en ir a Europa para ensear el poder de Dios y de sus hierbas, y por esto ahora necesita vender para invertir en alhajas y luego pagar el pasaje.

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El lugar de la mujer
Las tecas siempre piensan en hacer su casa, por eso somos muy trabajadoras, desde chicas pensamos en esto. Las tecas piensan en donde vivir, en cambio las "guadas" (extranjeras) piensan en otros lujos, en pintarse, en comprar carros, a una aqu le interesa su casa. Las de afuera tienen muchos muebles, pero no tienen casa y tienen que rentar; no pueden mandar, y por eso en cualquier momento te pueden sacar y correr

Construir su propia casa con sus propio medios es la primera tarea que una mujer, casada o soltera, se empea en cumplir en su vida de adulta. La casa representa no solamente un espacio que le pertenece y donde manda, pues ha trabajado para hacerla, sino el lugar fundamental para tejer y mantener la red de relaciones con su entorno social y constituye, para las mujeres de estrato popular, un medio fundamental para sus mltiples industrias domsticas. Ah ella cuece los pescados para ir a venderlos; ah llegan los vecinos para comprar atole y tortillas; ah ella cose; borda, teje o cura; ah se procesan los diferentes alimentos que ella y sus hijas van a vender al mercado; ah cra sus animales: pollos, cerdos, guajolotes; ah tiene su horno para los totopos; ah puede poner una pequea reventa de abarrotes o poner en el patio una "ramada" para la venta de cerveza y botanas. La maestra Florinda recuerda con gran orgullo cmo construy su casa en el terreno que le hered su familia y donde ella naci en una pequea choza de adobe. En su lugar ahora hay una casa de concreto de tres pisos, fruto de sus esfuerzos durante treinta aos de enseanza y donde cada uno de sus seis hijos tiene su propio espacio. Ahora que est jubilada, est acondicionando un espacio para poner una escuela para nios, adultos y extranjeros que quieran aprender el zapoteco. En mbito popular se usa todava ocasionalmente el tequio o la ayuda mutua,

guendara ka ne saa, para determinadas fases de la construccin como poner los horcones y
hacer el colado. En este da llegan los vecinos, amigos y parientes para ayudar a la realizacin de la obra, mientras la mujer, con la colaboracin de otras, prepara la comida y las "aguas frescas" para los que "ayudan". Sin embargo no vacilar en acarrear ladrillos o materiales, si es preciso, o realizar trabajos pesados con tal de acabar su casa. La tradicin la

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obliga a colaborar, o pagar a alguien que lo haga, cuando alguno de los ayudantes necesitar de colaboracin para construir su casa, realizar alguna ceremonia o resolver algn problema. El estilo de la casa, la distribucin y el uso de los espacios difiere segn el estrato social y el patrn de consumo. Sin embargo son tres los espacios ms importantes que la constituyen y permanecen aun en las casas modernas: el patio o el corredor, lugar al mismo tiempo de trabajo y descanso; la sala o estancia, donde se encuentra el altar familiar, para dormir cuando hace fro, para trabajar, coser, bordar, para recibir las visitas, para festejar los nacimientos, para las celebraciones de das de muertos y para el velorio cuando fallece algn familiar, es el lugar donde el chagola74 pronuncia su libaana75 a los recin casados; una pequea habitacin al lado ubicada a un costado de la estancia principal destinada a habitacin matrimonial cuando los hijos se casan, lugar donde se realiza la desfloracin, donde se establecer la nueva pareja hasta que tenga su propia casa, pasando sucesivamente a los hermanos que van casndose. La casa entonces es el lugar de realizacin de diversas ceremonias y rituales de la convivencia social comunitaria. En todas hay un pequeo altar familiar donde se colocan las imgenes de los Santos de devocin de la familia: San Vicente Ferrer, patrono de Juchitn, el Cristo Negro de Esquipulas, San Judas Tadeo, santo de las causas perdidas, la Virgen de la Soledad, que ayuda a encontrar los objetos perdidos, San Antonio de Padua, que procura novios a muchachas y muxe. Junto a estos se colocan los retratos de los familiares fallecidos. En el altar se coloca la prueba de la virginidad, frente a l se velan los muertos, se bendice a los novios que se casan, se realiza la ceremonia de Todos los Santos, etc. Es principalmente la mujer la que se hace cargo de organizar y realizar estas ceremonias, es decir que es ella la que teje la red de relaciones familiares y comunitarias y que se hace cargo de la reproduccin cotidiana de la costumbre. En su casa ella hace y deshace, por lo que concierne al espacio, a la distribucin y organizacin de las actividades domsticas, la educacin de los hijos y la economa familiar. Pero siempre se interpelar al marido para lo que son decisiones importantes que comporten
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Anciano de reconocida autoridad y capacidad retrica. Sermn tradicional. 95

gastos mayores o la activacin de las redes de relaciones sociales para resolver algn problema. La mujer casi nuca est sola en desempear sus actividades, siempre habr quien la ayude a criar los hijos pequeos, asistir a los ancianos, cuidar los animales, realizar todas las tareas necesarias y previas para la venta: sus hijas en edad para hacerlo, un hijo muxe, una sirvienta, una nia adoptada o "prestada" para que aprenda con ella un oficio, la vecina, la comadre, la abuela. Su vida domstica y productiva por lo tanto se funda y desarrolla en continua colaboracin y solidaridad con otras mujeres cuya ayuda determina obligaciones y responsabilidades tanto en lo privado como en lo pblico. Los hombres de la casa nunca participan en los trabajos domsticos y son servidos; si hicieran lo contrario sus mismas mujeres los tacharan de "mandilones" o "putos", ya que la casa es un espacio de exclusivo poder de las mujeres. El esposo y los hijos varones contribuyen en todos los trabajos que ella no puede o se considera que no deba realizar como hacer trabajos pesados que implican un fuerte desgaste fsico: acarrear materiales, construir la palapa, arreglar las tuberas, pero sobre todo mantener las relaciones con los otros hombres de la familia y del vecindario. "Totopo, guera!". Covarrubias en 1946 as describe Tehuantepec: ".. Tehuantepec se convierte en un mundo femenino desde que sale el sol hasta el ocaso. Hay mujeres por doquier que van de un lado a otro cargando grandes canastos pesados sobre su cabeza de su casa al mercado y viceversa que compran venden chismorrean. Toda actividad se concentra en el mercado... es un hecho que solo las mujeres atienden al mercado... si un tehuano se atreviese a poner un puesto en el mercado las aguzadas lenguas de las mujeres lo sacaran de ah inmediatamente"76. Ha pasado medio siglo y el espectculo en las plazas del Istmo sigue siendo el mismo. El mercado es el espacio que expresa muy bien lo que Graciela Iturbide nombr "Juchitn de las mujeres"77, el reino econmico y social absoluto de na Tona que vende iguanas, de na Neira que vende aguas frescas, de na Lupe que vende quesos y na Delfi la camaronera y de

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Covarrubias Miguel: El Sur de Mxico, INI, Mxico 1946,p. 335-339 Iturbide, Graciela: Juchitn de las mujeres, Mxico, 1989 96

todas las innumerables na que en este lugar construyen lo cotidiano y gran parte de la identidad del pueblo. Los puestos - en la mayora de los casos viejas mesas apenas cubiertas con un mantel de plstico - se enciman casi unos a los otros y en algunas calles se disponen en dos filas, con un hacinamiento de vendedoras que se duplican en los horarios en que salen las tortillas de los comales y los hornos78 y llegan las vendedoras de bupu y de pan. Es un problema aejo que las sucesivas administraciones heredan, sin encontrar solucin. La administracin coceista intent solucionar la demasiada presin en el centro construyendo otros tres mercaditos en barrios populares, que han quedado desde su nacimiento en una solitaria desolacin, ya que los precios son ms altos, hay menos variedad y la mercanca es casi siempre ms vieja y de menor calidad que en la plaza central. Cualquier intento de reubicar y descentralizar los comercios encuentra la fiera oposicin de las comerciantes y, en general, de la poblacin que esta acostumbrada a ir al centro para hacer sus compras, siendo el lugar por excelencia de encuentro y socializacin de las mujeres.
Siempre vengo en la tarde a comprar la cena, me gusta porque veo a mis amigas y me gusta platicar con ellas Vieras como se pone el mercado durante las fiestas! En mayo, en Semana Santa, hay mucho movimiento, gente por todos lados, muchos paisanos regresan de por all donde viven, para las fiestas. Llegan los estudiantes y las familias crecen. El mercado se pone bonito, veo a tantos paisanos, a parientes que viven fuera y les cuento de ac y ellos de all, de donde viven.

Sobre todo es el abastecedor de alimentos cocidos que frecuentemente las mujeres compran para llevar a la casa o a una fiesta, ya que sus actividades extradomsticas no le dan tiempo para cocinar en su casa. Adems entre las mujeres del mercado todava existe el trueque que en pocas todava cercanas era costumbre generalizada en todo el pueblo, pues las vecinas se intercambiaban alimentos

Hay ocho tipos de tortillas diferentes que se cuecen algunas en el comal y otras en el comiscal (horno de barro enterrado). Ver. Ursulino Rueda Saynes, 1988:134 97

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Anteriormente haba trueque en todo el pueblo; si haca falta algo en la casa, la mujer cambiaba frijol por azcar, tortillas por pescado, maz por queso. Ahora solo est en el mercado, ya no entre familias. Vamos a suponer, la quesera que queda con su queso que no ha vendido y una tortillera que no ha vendido sus tortillas, entonces cambian sus productos.

La forma institucionalizada de compraventa es el regateo, precios fijos no hay. No existe vendedora que no aumente el precio de su mercanca para poderlo bajar al venderla y no existe marchanta que no conozca la gracia. El estereotipo de esta relacin es a grosso modo el siguiente: la compradora va pasando por los puestos de camarn, inmediatamente las mujeres la interpelan "Qu va a llevar?" "Pasa mam, pasa gera, este camarn es bien bonito, anda llvalo, prubalo vas a ver. A seis cincuenta la medida pero te lo doy a seis pa' que te animes". Solicitada por la invitacin insistente, la marchanta se acerca con actitud falsamente desinteresada, como a evaluar la oportunidad que se le ofrece pero no convencida todava. Mira con escepticismo la mercanca y como la vendedora llena la "medida", generalmente un bote de aceite pemex, agarrando diestramente con la punta de los dedos los camarones y llenando el bote de manera que las barbas del marisco hagan bulto y el bote se llene rpida y mesuradamente. Ah empieza el regateo, la compradora aparentando poco inters en el artculo ofrecido, voltendose y lanzando miradas hacia la concurrencia, que tambin insiste en ofrecer, como para comparar la mercanca y poder escoger mejor. A veces se aleja para regresar al rato como por casualidad. La vendedora tira su golpe de gracia "anda pues, pa que compre te voy a poner la apa" (piln), agregando unos cuantos camarones ms. Por fin, despus de un rato ms de tira y afloja, la marchanta se va muy contenta con su medida de camarn conseguido a un precio ms barato de lo que se le ha ofrecido inicialmente. Lo que no quiere decir que la vendedora haya rebajado su precio abajo de lo que ella considera el valor real de su mercanca a la venta. Al contrario, la comerciante juchiteca es sumamente hbil para obtener precisamente el precio que ella ha establecido como justo y, la mayor parte de las veces, hasta ms de lo establecido por el mercado. La que compra, si es paisana, sabe muy bien como est el negocio, ya que ella misma por lo regular o en ocasiones comercia con algn otro artculo y se porta igual cuando desempea su papel de comerciante. Sin embargo no se puede renunciar al ritual, es un cdigo implcito de relaciones entre mujeres con el cual se demuestra la habilidad personal. Lo importante es conquistar al cliente y por eso, en algunas ocasiones, se puede llegar a
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vender al precio de compra con tal de no perder un cliente seguro. La competencia comercial entre las mujeres se percibe fuerte y agresiva. Estamos bien lejos de la idlica solidaridad y

guendaliza entre bichi (hermanas) de una comunidad!

Por parte de las compradoras, la costumbre es comprar a tantas como sea posible pues "no es bueno despreciar a nadie. Las mismas a que le compro, maana que vengo a vender me comprarn a m". Como todas las compradoras en un momento u otro se convierten en vendedoras, en esta manera se restablece la norma ideal de la reciprocidad. Las mujeres, con su atuendo tradicional, huipil floreado y enagua larga, una flor en las trenzas, son las indiscutibles reinas del lugar. Son las nicas vendedoras, a menudo acompaadas por sus hijas, hasta las ms pequeas a las que ensean el arte de vender totopos y tortillas que ellas mismas hacen, o pescado y camarn que, fresco o ms frecuentemente seco y salado, llega de Playa Vicente, de los pueblos huaves, de Salina Cruz, de Ixhuatn. Los contados hombres que trabajan en el mercado son de familias inmigradas del Valle o de Chiapas y solo hay dos muxe que venden comida. Normalmente son las tecas las que van a comprar por mayoreo los mariscos en los pueblos huaves para revenderlo en el mercado. Sin embargo, no faltan las mareas - as le dicen a las huaves, que van a vender su camarn - o zapotecas y mixes que bajan, desde hace unos aos, de la sierra cercana para vender sus productos. Una mirada externa la distingue fcilmente, aunque traigan el vestido zapoteco, por ser ms delgadas y chaparras que las juchitecas y por su actitud ms sumisa en el trato.79 La actitud de las juchitecas hacia ellas es bastante despectiva.
Pues, vienen las pobres de Guichigovi, de San Mateo a vender caf o pescado. Pues como nada ms se sientan a un lado no molestan y se dedican a vender. Antes esta gente era ms cerrada y las tecas tienen un modo de pensar diferente de ellas. Antes le compraban ms barato sus cosas que traan para despus venderlo ms caro Las tecas se aprovechaban pero ahora las mareas se estn avivando y ya lo venden ellas mismas. La gente de San Dionisio que traan pescado ya he visto que se van a Matas donde no hay mar, hay se lo pagan ms caro.
79

Vase: Dalton, M y Musalem G.: Mitos y realidades de las mujeres huaves, Instituto de Investigaciones Sociolgicas, UABJO, Oaxaca, 1982 99

Las gentes que vienen a vender lo hacen por necesidad, son gente que busca su progreso y aqu se le da buen trato. Pero cuando venden ms barato y roban los clientes las de ac las mandan lejos, las aslan.

Como vemos el mercado es escenario de conflictos intertnicos y de una alta competitividad entre mujeres en los negocios, no solamente de las zapotecas hacia las que no lo son, sino entre las mismas juchitecas del mercado, aqu no vale la reciprocidad sino un buen neoliberalismo individualista. El mercado central tiene 789 puestos permanentes adentro y 1500 en las calles limtrofes, de los cuales alrededor del 30% estn registrados a nombre de hombres. La razn por la cual hay tantos puestos de hombres se debe al hecho de que las mismas mujeres optan por registrar su puesto a nombre del marido o de un hijo, ya que prefieren que sea el hombre que se ocupe de atender todos los trmites burocrticos y las relaciones con las autoridades municipales o de Hacienda o del banco, sea porque todo lo relacionado a lo administrativo lo consideran una prdida de tiempo, dinero y energas, sea porque el mbito administrativo y poltico, que es fundamentalmente masculino, funciona con una lgica de relaciones de difcil decodificacin y manejo por parte de una mujer. En efecto, tanto los cargos de asesor del Ayuntamiento en Mercado y Panteones como de director administrativo dentro del mercado son siempre adjudicados a hombres. Las mismas mujeres se niegan a asumir estos puestos que son de carcter estrictamente poltico y que los partidos, PRI y COCEI, se reparten, pues aunque no son cargos de mucho prestigio, pueden representar una buena ocasin para ganar dinero extraoficialmente a travs de la venta de favores. Las titulares de los puestos estn organizadas segn los productos que venden: las verduleras, las vendedoras de ropa, de comida, de pescado etc., y segn el lugar que ocupan, adentro o afuera del mercado, por lo tanto los intereses de los miembros de cada gremio no siempre coinciden. Las vendedoras de mariscos y pescado de la sptima, por ejemplo, tienen sus puestos en la esquina de la calle 2 de Abril y Av. Jurez y se niegan rotundamente a desplazarse a otro sitio ms higinico o adentro del mercado con las otras vendedoras. Ni faltan pleitos entre un grupo y otro: las comerciantes de ropa se quejan que haya puestos de comida justo enfrente de sus tienditas por el mal olor y la grasa que se desprende de los comales, sin embargo ya consideran la causa perdida, pues los contrincantes ni de chiste
100

piensan cambiar de lugar, lo heredaron de la madre o de la abuela y sus clientes muchos de los cuales tambin heredados - saben dnde llegar. El nmero de puestos registrado en realidad no corresponde a la cantidad de vendedoras, ya que comadres y parientes dan chance a otras mujeres de poner puestos improvisados en un pequeos espacio al lado del puesto. Sin contar adems las vendedoras ocasionales, las que llegan en algunas horas de la maana o de la tarde para vender tortillas o bupu o pan y las que vienen de las comunidades y que estn arrimadas en los espacios ms alejados, donde se les permite poner su canasta o petate. Buena parte de las mujeres que en los censos aparecen como amas de casa (65%) en algn momento comprar lo que uno consuma, muchas veces no se considera una ocupacin.80" En general, las mujeres que se dedican de lleno a vender son seoras ya maduras, cuyos hijos son casi adolescentes. Es raro que una mam con hijos pequeos tenga un puesto fijo en la plaza y si vende, vende en su casa. Las jvenes solteras que venden en la plaza o salen a vender fuera de la comunidad, son agentes de sus madres y su actividad no es fija. Tambin se usa mucho que nias y jvenes mujeres vayan vendiendo casa por casa entre vecinas y conocidas, teniendo casi siempre un nmero definido de clientas habituales. Mi amiga Florinda, por ejemplo, pone un pie en el mercado, a dos cuadras de su casa, pocas veces al ao y slo para comprar artculos como frijoles, aceite, velas o pan, pues absolutamente todo le llega a su casa. La eleccin cotidiana de la comida depende de cul comadre o vecina llega antes que otras a ofrecer su mercanca, si llega na Adela se come iguana, si llega la hija de na Lupe ser pollo, enseguida toca al zagun na Ortensia que vende producen o compran para vender. "Como vender lo que uno hace es un deber del hogar tanto como

gueta zuquii (tortillas de horno) y ah viene na Maxima con el queso fresco. Si faltan huevos,
un hijo va a la tiendita de la esquina, donde la vecina ha acondicionado un cuarto de la casa como tienda de abarrotes. Si tomamos en cuenta el tipo de productos que se distribuyen en el mercado y en los comercios del centro, es posible dividir a los comerciantes en dos categoras que por comodidad llamaremos tradicionales y modernos. Al primer grupo corresponderan los que
80

Newbold Chias: Op. Cit. 101

ofrecen productos de estricto origen agrcola y artesanal, elaborados de acuerdo con una estructura productiva que se sustenta en el trabajo familiar y medios tcnicos rudimentarios, o sea es la produccin regional. Dentro de esta categora de causantes menores incluiramos a las que venden maz, comida preparada, carne, tortillas y totopos, frutas regionales, flores, ropa tpica, ollas de barro, huaraches, artculos de palma, hamacas, quesos y cremas en todas las variantes regionales, pan, dulces, aguas frescas, pescados y mariscos, orfebrera brillante y espectacular por sus diseos barrocos y, si la autoridad respectiva se hace de la vista gorda, carne de venado y huevos de tortuga. Por lo que respecta a los comerciantes modernos estos se articulan directamente a la reproduccin del capital regional y nacional, bien sea en las actividades agropecuarias de corte empresarial o en los diferentes negocios comerciales de origen industrial extraregional. Estos comerciantes, sin duda, han sido quienes ms se han beneficiado del proyecto hidrulico emprendido por el gobierno federal, a travs de la construccin de la presa Benito Jurez y la instrumentacin del Distrito de Riego numero 19. Con el proyecto agropecuario puesto en marcha, las actividades comerciales se vieron modificadas en su forma y calidad, al incluir la presencia de nuevos espacios y procedimientos para multiplicar las inversiones. As de pronto aparecieron, o en su caso se desarrollaron, las agencias distribuidoras de maquinaria y automviles, las arrendadoras de estos equipos, los bancos, las aseguradoras, las inmobiliarias, los distribuidores de productos veterinarios, los comercios de materiales para construccin o de electrnica, etc. Es decir que los grandes negocios comerciales y los que rebasan el mbito regional y nacional, los negocios di punta del capitalismo neoliberal y de la modernidad globalizadora estn en manos de hombres y no de mujeres, que se ocupan ms bien del comercio al por menor. Por cierto no faltan mujeres que han logrado acumular grandes fortunas a travs del comercio. Las camaroneras as les llaman a las que compran y venden camarn en gran escala pueden llegar a ser multimillonarias. Sus casas en las secciones ms pobres se distinguen inmediatamente por ser de concreto con dos pisos y muchas pretensiones en comparacin con las tradicionales que las rodean. Mi vecina na Delfina es una acaparadora de camarn que compra en cantidad industrial, los orea y sala en el patio de su casa y los enva a los mayoristas de otras ciudades en dos camiones de no s cuntas toneladas, de su propiedad.
102

Lo sorprendente

es que, aun siendo prcticamente analfabetas, la mayora de las

mujeres comerciantes del mercado posee una capacidad asombrosa - que podra parecer casi innata por ser fruto de una experiencia secular - de administrar el dinero y las cuentas, as como de manejar el comercio mayorista y de pequea escala, y las inversiones en diferentes tipos de negocios. La mujer de un pescador, por ejemplo, adems de vender el pescado obtenido por su esposo, a menudo compra al por mayor productos marinos a los huaves.81 La gran cantidad de producto adquirido los vende con gran beneficio a sus clientes, a mayoreo o menudeo, en Juchitn o en otras comunidades. Al mismo tiempo puede invertir parte de sus ganancias en la compraventa de joyas de oro o en la actividad de prestamista. El espritu fenicio de las zapotecas hace que no se limiten a vender en el mercado o en su casa. Existe un ncleo de comerciantes especializadas, a las que llaman viajeras, que salen de la comunidad para vender. Oaxaca, Tabasco y Chiapas.
Donde sea hay tecas y gente de aqu viajando y vendiendo pan, camarn, nuestra comida, y nos dicen "tecas bandidas" porque estamos en todos lados en Acapulco, Huatulco, Mrida, en Tabasco... Solamente la gente del Istmo hace esto.

En casi todas las ciudades de Mxico encontramos

zapotecas vendiendo, aunque las rutas ms aprovechadas son las que llevan a Veracruz,

Las comerciantes viajeras, gran parte de las cuales no saben leer ni escribir, viajan con absoluta seguridad a la metrpoli o por el pas, aprendiendo lo esencial para desplazarse.
Poco a poco ya conozco donde dice Mxico, donde dice Minatitln, Ruta 100, cuando nos paramos donde dice damas y caballeros y as...

Beverly Newbold Chias82 ha estudiado muy a fondo el fenmeno y, aunque su estudio ha sido realizado a finales de los sesenta, este sistema comercial queda fundamentalmente inalterado, por lo cual no me extiendo y remito el lector al trabajo de la autora mencionada.

La forma de las transacciones entre zapotecas y huaves es una combinacin de compra-venta y trueque. El marisco se paga en parte en efectivo y, para completar el precio, se entrega la otra parte en productos de no muy buena calidad y a precio mayor del que se encuentra en el mercado de Juchitn. Ver: Beverly Newbold, Mujeres de San Juan. La mujer zapoteca del Istmo en la economa, SEP, Mxico, 1975 y tambin M. Dalton y G. Musalem, op. cit. 82 Vase de la autora: Mujeres de San Juan, SEP, 1975 y Viajeras zapotecas en: Diskin M. - Cook S. (1975): Mercados de Oaxaca, INI, 1989 103

81

Uno de los comercios que ms se ha difundido entre las mujeres que tienen la necesidad de vender en su casa, ya sea a causa de sus obligaciones del hogar o porque no tienen puesto en el mercado o por la edad, son la cerveza y en segundo lugar los refrescos. Las compaas cerveceras y la Coca Cola que tienen grandes depsitos a la entrada de la ciudad, con mucha facilidad dan en consignacin un refrigerador o, en el peor de los casos, una nevera y los cartones de caguamas. Estos minidepsitos familiares se han incrementado notablemente en los ltimos cinco o seis aos, al punto que es difcil encontrar una cuadra, sobre todo en las secciones ms populares, donde no haya una seora que no venda cerveza. Siendo parte del sector informal del comercio, no existe un censo exacto de estas reventas, sin embargo una evaluacin somera de la Regidura de Salud nos puede dar una idea de la cantidad y del volumen de este rubro comercial. Se calcula que existen 500 depsitos de la Corona y 250 de la Carta Blanca de los cuales solo el 20% est registrado83. La sola Corona distribuye cotidianamente un promedio de 5000 cartones en los das feriales y en temporadas no festivas84. Yo misma he sido testigo del incremento "desmesurado" de este comercio informal, durante los ocho aos de trabajo que he realizado en la comunidad, por otra parte ampliamente comentado por los mismos juchitecos. En todos estos aos no he encontrado una casa donde no haya presencia, en alguna forma, de la actividad comercial y publicitaria de las compaas cerveceras o refresqueras: mesas y sillas de metal o de plstico con el logotipo de la Corona, de la Carta Blanca o de la Coca Cola, platos y bandejas, neveras, vasos, carteles. Lo cual indica hasta qu punto estas empresas estn imbricadas en la minieconoma familiar sobre todo a travs de las mujeres y cmo este tipo de venta informal se vuelve estructurante para las unidades familiares (y para el municipio mismo, por los impuestos que generan). Dinero tienen las tecas!
La gente de aqu trabaja mucho, hombres y mujeres. En otras partes solamente trabaja el hombre, aqu ya ves que en el mercado solo somos mujeres. Uno que otro hombre, pero casi no son de ac. Aqu ya es costumbre que la mujer trabaje. Por esto dicen que aqu hay dinero, pero es porque la mujer trabaja. (vendedora del mercado)

83 84

Comunicacin verbal del Regidor de Salud Comunicacin verbal de distribuidores de la Corona. 104

Resulta entonces que el trabajo, el manejo del dinero, un espacio econmico propio, estn conceptualizados por las zapotecas como algo inherente a su persona, a su tradicin, a su cultura, a su ser mujer. En realidad la funcin que la mujer desempea en la vida econmica, a nivel familiar, comunitario y regional, su autonoma econmica, su especificidad en la divisin sexual del trabajo y la valorizacin y el reconocimiento que la sociedad zapoteca en su conjunto les otorga como mujeres trabajadoras y econmicamente autnomas, diferencia notablemente su situacin del modelo expresado por otros grupos o por la sociedad mestiza. Sin embargo, lo distintivo de la condicin de las mujeres en el Istmo es que no se limitan simplemente a vender el producto de la unidad econmica familiar - siendo sta una tarea que, con menor o mayor autonoma respecto al hombre, es compartida por la mayor parte de las mujeres indgenas y campesinas85 - sino que monopolizan el comercio en pequea y mediana escala, tanto en el mercado local como regional, as como la circulacin de los productos y recursos domsticos y locales y de gran parte de los productos agrcolas y de consumo que llegan de afuera; incluso de aquellos que, en menor medida, ellas mismas traen de otras zonas o estados, o importan de otros pases, por ejemplo de Guatemala, donde el santuario del Cristo de Esquiplas, al cual todos los aos muchas juchitecas van en romera, es tambin tradicionalmente un centro de intercambio comercial. He podido observar como la gran mayora de zapotecas que viajan a otros lugares de la Repblica por motivos personales o familiares, siempre traen cosas consigo para vender y compran otras cosas para llevarlas al lugar de origen, como un sistema para costear los gastos del viaje y, de remate, ganarle algo ms. A travs del mercado central de la comunidad, de las mayoristas de productos regionales y de las "viajeras", tejen unas redes eficientes de circulacin de bienes que en algunos casos rebasan el mbito estrictamente regional y crean un sistema muy complejo que se articula a travs de diferentes dimensiones del mercado nacional.

El patrn es el mismo que encontramos en toda Mesoamrica, ya que son las mujeres quienes venden alimentos preparados y productos locales, actividad sealada por De la Fuente (1949) en Yalalag y Foster (1967) en Tzintzuntzan 105

85

Cualesquiera que sean las circunstancias en torno al desarrollo de la mujer zapoteca como comerciante, no se trata de un fenmeno que se limite a la clase baja, sino que tambin se extiende a la clase media y alta zapoteca. La habilidad de las zapotecas en el comercio parece ser tan caracterstica de ellas que la visin de los otros y de los mismos miembros del grupo coinciden: la istmea esta "naturalmente" asociada al vender, se habla de una "vocacin natural" hacia el comercio y el manejo del dinero, dejando, inclusive, opacado la dimensin productiva del trabajo femenino, como el procesamiento de productos agrcolas y de pesca, las actividades artesanales etc. Esto alimenta la representacin, en los no zapotecos, de la mujer zapoteca como jefe de la familia, la que mantiene la casa, rol que en el modelo nacional debe desempear el hombre.
Dinero tienen las tecas, trabajan bastante; el hombre acostadito en la hamaca y ella vendiendo totopo en el mercado, todo venden, tortilla, queso camarn y ahora aparatos de estos que vienen de Japn. Vende y mantienen toda la familia, nosotras aqu siempre sufriendo para salir adelante y nunca alcanza el dinero. Ellas quien sabe como lo hacen para tener tambin sus alhajas de oro (mujer istmea no zapoteca).

Finalmente, lo que resulta evidente es que existe y se ha ido desarrollando histricamente una lnea bastante definida de divisin social del trabajo, segn la cual a las mujeres est asignada la tarea de la circulacin y distribucin de los bienes y de las mercancas, mientras que los hombres se ocupan esencialmente de la produccin, en el campo, en el mar, en la industria. En otras palabras parece delinearse, en lo que concierne a las mujeres, una tradicional capacidad y especificidad de gnero de saber colocarse y moverse bien en el espacio econmico o del mercado, lo que podramos llamar un "carcter tnico" en una situacin global donde la divisin social del trabajo se desarrolla precisamente sobre la base de una especializacin de gnero, es decir sexual y cultural, en relacin con el mbito econmico, (produccin los hombres, distribucin las mujeres) ms que en relacin con el ncleo familiar. Por ejemplo, lo que sobresale en Juchitn es que, dado que la economa de la ciudad, a raz de su proceso de "modernizacin", se caracteriza por el comercio (y los servicios), siendo el centro de captacin y abastecimiento del mercado regional, y que la gran red de microcomercio se encuentra en manos de las mujeres, resulta que prcticamente uno de los
106

sectores importantes de la economa de la ciudad est controlado por ellas. Su poder y capacidad de incidir en la vida de la comunidad, entonces, se basa en algo bien concreto, lo que determina que los hombres, en las tomas de decisin, no puedan prescindir de la opinin y voluntad de sus mujeres. Lo que no se traduce en una participacin directa de las mujeres en las grandes decisiones econmicas y polticas, sino ms bien en la imposibilidad por parte de los hombres de modificar y/o "modernizar", al estilo masculino, la estructura mercantil tradicional de la comunidad, donde el trueque y las prcticas ligadas al sistema de prestigio personal todava cobran un valor importante. Si la administracin municipal nunca ha logrado la descentralizacin del mercado - a pesar de la cadena de problemas que produce, desde higinicos hasta de viabilidad y abastecimiento es porque las seoras han defendido un espacio considerado propio y absolutamente funcional para desenvolver con mayor eficacia sus actividades comerciales y cotidianas, sin estar alejadas de los centros de actividad y decisin poltica y religiosa de la comunidad. Lo que es muy indicativo de cmo se establecen las relaciones y, en cierto sentido, la asociacin de los poderes entre hombres y mujeres. Finalmente, lo que queda claro es que la mayora de las mujeres busca realizar una actividad productiva que le d mrgenes de autonoma econmica a parte de colaborar a los gastos domsticos, llegando en muchos casos a ganar ms que el hombre. Lo que es esencialmente distintivo es que ellas manejan y son dueas del surplus que generan, es decir que econmicamente no dependen de los hombres. Lo que ganan est destinado en gran parte a la casa, desde su construccin, ampliacin y arreglo, hasta solventar la mayor parte de los gastos diarios del hogar y de la educacin de los hijos, y para invertir en las joyas de oro. Estas son verdaderas cajas de ahorro, ya que, adems de lucirlas en las fiestas para adquirir prestigio, a menudo sirven para empearlas o venderlas en un apuro econmico de la familia o para hacer frente a transacciones econmicas de mayor envergadura. Casa y oro, bienes comerciables y monetarizables sustituyen a la tierra como elemento de seguridad socioeconmico y como representacin, signo visible y tangible, de la liberacin de la miseria y precariedad. La ultima parte, relativamente conspicua, del surplus generado sirve para cubrir los gastos suntuarios destinados a las fiestas: las individuales, que la costumbre requiere para celebrar los momentos del ciclo de vida (bautizo, 15 aos, boda, etc.) y las Velas. Quiero remarcar cmo a raz de la insercin ms articulada de los zapotecos en la vida
107

nacional, desde el periodo posrevolucionario, una buena cantidad de las ganancias de las madres se destina a los estudios superiores de los hijos varones - ahora tambin de las hijas, aunque en menor porcentaje y ms bien entre las clases acomodadas. Esto ha llevado a la formacin de una amplia gama de profesionistas, artistas e intelectuales orgnicos (otro esencial elemento distintivo en el panorama tnico nacional), con un alcance nacional y hasta internacional (como el caso del pintor Francisco Toledo), Las obras y actividades de los intelectuales zapotecos han tenido una repercusin positiva sobre la reproduccin y el enriquecimiento de la cultura del grupo y, por ende, de su identidad, ya que han dado forma y coherencia a la historia y al discurso tnico, como veremos ms adelante. Las zapotecas entonces manejan y logran articular al mismo tiempo un doble tipo de organizacin econmica: por un lado, la que esta relacionada con todo lo que concierne a la circulacin de la mercanca segn las leyes del mercado capitalista moderno y occidental y con el intercambio monetizado, que le permite generar un surplus en dinero que se utiliza en diferentes rubros; por el otro, con el sistema tradicional de las comunidades indgenas y rurales, basado en el trueque, en el intercambio de bienes y servicios y en la inversin del dinero en gastos suntuarios para hacer mritos frente a la comunidad, ya que la tica de solidaridad comunitaria exige que el excedente se consuma, o ms bien se derroche, colectivamente.
Para qu quieres el dinero si no lo gastas, nadie te va a respetar, vas a morir y nadie te acompaar a tu entierro

Esta doble capacidad entonces pone a las mujeres zapotecas al centro tanto de los procesos de transmisin de la tradicin como de innovacin. En esta ocasin no me interesa analizar los orgenes histricos del fenmeno. Slo quiero sealar brevemente su alcance, algunas interpretaciones de otros autores y mis hiptesis personales, todava a trabajar. Beverly Newbold supone "que las zapotecas del Istmo se hacen comerciantes porque hay una oferta constante de excedentes comerciales marinos que faltan en otros grupos"86 y a la necesidad de procesar tales productos con el fin de colocarlos en el mercado por lo cual en la divisin sexual del trabajo "como los hombres
86

Newbold Chias, Beverly: 1975:158. 108

dedicaban su tiempo a la pesca y al cultivo de la milpa, lgicamente tenan que ser las mujeres quienes procesaran y venderan los productos marinos"87. Con el tiempo y la diversificacin de los productos, la capacidad comercial de las zapotecas se habra extendido a los diversos productos presentes y necesarios en el mercado. Pero la autora no explica los mecanismos por los cuales un excedente en la produccin marina o una abundancia de productos comerciables implican necesariamente la especializacin de las mujeres zapotecas y no huaves, por ejemplo, en su procesamiento y comercializacin. En mi opinin la existencia de excedentes comerciales puede ser un factor que, junto con otros, contribuye al desarrollo de la actividad mercantil de los zapotecos en su conjunto, ya que es la etnia que en gran parte controla la circulacin de lo que los otros grupos producen en la regin: mariscos y camarones que obtienen de los huaves as como los tejidos; caf, azcar y tejidos de los mixes: madera, tabaco, axhiote de los zoques. Lo que permite suponer que la divisin sexual y social del trabajo se enmarca en una ms compleja organizacin intertnica de las relaciones econmicas regionales. Todava en nuestros das son las zapotecas las que comercian en casi su totalidad el producto marino y los textiles de las huaves, as como los textiles de las mixes que, en tiempos ms recientes, se estn afirmando como bordadoras de huipiles y han sido rpidamente controladas por las zapotecas como maquiladoras. Los hombres controlan la comercializacin de la madera de los Chimalapas, de la sal, las tierras y el ganado, bienes ms prestigiados en el mercado nacional. Adems cabe anotar que la actividad comercial de las mujeres tiene larga historia ya que las Relaciones Geogrficas del siglo XVI confirman que las mujeres del Istmo "venden ropa de algodn....en la provincia de Chiapas y Soconusco"88, siendo ellas adems las productoras de las mantas y tejidos que se tributaban a la Corona o se intercambiaban en Chiapas y Guatemala y probablemente las que compraban y vendan la produccin textil de las huaves, famosas por sus finos y elaborados tejidos. Por su parte la historiadora Leticia Reina demuestra que a partir de la segunda mitad del siglo pasado y durante el Porfiriato se increment notablemente la actividad laboral de las mujeres y su incorporacin al trabajo remunerado. Segn los censos de este periodo un 35%
87 88

Ibdem Relaciones Geogrficas del siglo XVI: Antequera, Tomo II, UNAM, Mxico, p.121.
109

de poblacin econmicamente activa estaba constituido por poblacin femenina. La autora encuentra que este fenmeno se debi fundamentalmente a los procesos de modernizacin implementados por el gobierno federal, como la construccin del ferrocarril transstmico, que facilit el surgimiento de poblados a lo largo de las vas y el incremento poblacional, sobre todo de Juchitn, con extranjeros que se asentaron en la regin; a la privatizacin de la tierra y al asentamiento de empresas agrcolas y ganaderas extranjeras que demandan mano de obra asalariada; al hecho de que a causa de las guerras y rebeldas del siglo pasado, la poblacin masculina se vio fuertemente mermada (los zapotecos, como los yaquis, eran muy apreciados como soldados, por su carcter aguerrido), lo que determin la existencia de muchas familias donde las mujeres solas eran jefes de familia89. Es entonces a partir de la irrupcin de la sociedad mercantil y de la modificacin del patrn poblacional en el siglo pasado que se da una especializacin de gnero en la divisin sexual del trabajo. Es decir, una actividad tradicional de las mujeres mesoamericanas ligada al intercambio de mercancas en el mbito regional (no hay evidencia de una casta de pochotla90 mujeres) se vuelve una caracterstica tnica. En qu trabajan los hombres? Segn los censos de 1990 la poblacin total de Juchitn era de 66414 habitantes, de los cuales 32720 (49.3%) eran hombres y 33694 (50.7%) mujeres. Por lo que concierne a la conformacin econmica del municipio, el mismo censo nos dice que el sector primario91 ocupa el 23% de la PEA; el sector secundario92 ocupa el 30.9% y el sector terciario93 agrupa

Reina, Leticia: El papel econmico y cultural de la mujer zapoteca en la poca porfiriana, ponencia presentada en el XIII Congreso Internacional de Ciencias Antropolgicas y Etnolgicas, Mxico, 1993, mimeo. 90 Mercaderes mexicas 91 Agricultura, ganadera, silvicultura, caza y pesca. En la ltima dcada se ha modificado mucho la composicin social en relacin a la produccin en general y a la produccin en el campo. Entre 1987/88 y 1993/94, han bajado los ndices de produccin agrcola para autoconsumo, sobre todo del maz, a favor de cultivos ms tecnificados y comerciables como el sorgo, lo que se acompaa y se explica por el incrementado de la ganadera, sobre todo del ganado vacuno. (es significativo como, en cambio, los huaves y chontales pastorean en sus territorios ya casi desrticos, rebaos de cabras cuyos dueos a veces son mujeres zapotecas). Es decir incremento de cultivos ms especializados en terrenos de riego y declino de cultivos para el autoconsumo regional. Sin embargo no hay una modernizacin del campo, las tierras ms bien cambian de destino, del cultivo pasan a la ganadera extensiva como ha sido desde tiempos coloniales en las Haciendas Marquesanas que abarcaban la gran parte del territorio istmeo. 92 Minera, extraccin de petrleo y gas, industria manufacturera, generacin de energa elctrica y construccin. 93 Comercio y servicios. 110

89

el 43%, es decir casi la mitad de la PEA. (Grfica 1 y Grfica 2). La poblacin masculina, de doce aos y ms, econmicamente activa representa el 65.7% del total y solo el 17.8% son mujeres (Grfica 3 y Cuadro 1). Sin embargo gran parte del restante 81% de poblacin femenina que aparece como econmicamente inactiva se dedica al sector informal, esto es, venta al detalle y en abono, fayuca (muy crecida desde que en 1990 Salina Cruz es puerto franco), prestamos, depsitos familiares de cerveza, servicios domsticos, etc., datos que no son cuantificables. Como dato interesante tenemos que entre 1980 y 1990 aumentan, tanto para los hombres como para las mujeres, los aos dedicados a la produccin. En 1980 el 58.7% de la PEA femenina se concentraba en las clases de edad entre los 15 y los 40 aos; en 1990 la edad productiva aumenta hasta una media de 45 aos -los hombres pasan de los 45 a los 50 aos (Cuadro 2). Para las mujeres son los aos no solamente de mayor actividad reproductiva sino tambin de mayor actividad productiva. Grfica 1. Poblacin Ocupada por Sector de Actividad al 12 de marzo de 1990 (Porcentajes)

111

Fuente: "Oaxaca, Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, 1990". INEGI

Como mencion anteriormente, el mbito de la produccin, en el sector primario y secundario, aparece como esencialmente masculino. Sin embargo durante las ltimas dcadas ha habido fuertes modificaciones, pues la observacin es vlida slo por lo que concierne a la agricultura, ganadera, caza y pesca94. Por lo que concierne a la industria manufacturera, los datos censales a disposicin no dan la ocupacin diferenciada por hombres y mujeres, pero, si analizamos los datos sobre el personal ocupado segn el sector de actividad (Cuadro 3 y 4) y los combinamos con los datos derivados de la investigacin directa, podemos darnos cuenta que la industria manufacturera presenta una composicin que pone en entredicho que este mbito de produccin ocupe esencialmente a hombres.

Aunque los datos censales concernientes a la pesca no especifican la etnia de pertenencia del personal ocupado. Los pescadores zapotecos son una cantidad mucho menor respecto a los huave que viven en dos comunidades del distrito municipal: San Francisco del Mar y San Dionisio. 112

94

Grfica 2. Personal Ocupado y Gastos Totales por Sector 1988-1993 (Porcentajes)

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

113

Grfica 3. Poblacin masculina y femenina de 12 aos y ms por condicin de actividad al 12 de marzo de 1990 (Porcentaje)

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

114

Cuadro 1. Poblacin de 12 aos y mas por condicin de actividad segn sexo 1980-1990 !!
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30,186

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22,617 23,663

13,952 4,087

915 124

7,497 19,160

253 292

Fuente: INEGI: Juchitn de Zaragoza. Estado de Oaxaca. Cuaderno Estadstico Municipal. 1995

Las estadsticas muestran que la manufactura ocupa en total 2271 personas distribuidas en ocho reas de actividades, en las cuales las reas de produccin de alimentos y de textiles ocupan 1911 personas, es decir el 84% del total. Segn la observacin directa en el campo, en estos dos mbitos de produccin trabajan esencialmente las mujeres y los muxe, mientras las otras 6 reas, que representan el 16%, son ocupadas esencialmente por los hombres. Adems, comparando los datos del 1980 y del 1990, se nota un incremento notable de la produccin femenina, pues mientras en el 80 las unidades de produccin de alimentos y bebidas eran 41 (con 726 ocupados) y las textiles 24 (con 39 ocupados), diez aos despus las primeras son 477 (con 1007 ocupados) y las segundas 646 (con 804 ocupados). Al contrario no se aprecia un desarrollo similar en las actividades masculinas, con excepcin de la industria de la madera. Estas cifras hablan de un notable incremento de la poblacin femenina ocupada en la produccin bsica, dato que aparece oculto en la representacin social que se maneja a propsito de las mujeres. Por otra parte, en el rubro del comercio sobre 3165 personas
115

ocupadas, 2713 (86%) son comerciantes al por menor, y 452 al por mayor. No encontramos varones comerciantes al detalle (en el mercado hay solo 5, carniceros y queseros, que son de Oaxaca y Chiapas), en cambio encontramos que los hombres de las familias de ricos comerciantes son comerciantes al por mayor (aunque no faltan mujeres mayoristas, ahora tambin en el trfico de droga). Aun siendo un mbito predominantemente femenino, vemos que su radio de importancia no rebasa el contexto regional. En el campo de los servicios, que es el tercer rubro econmicamente importante, amn de estudios ms profundos, estimo que grosso modo el personal ocupado, 1416 personas, actualmente mantiene cierto equilibrio entre hombres y mujeres jvenes. En resumen, a juzgar por las cifras, el mundo del trabajo formal es esencialmente masculino y el informal es femenino, pero las actividades masculinas se ven o muy mermadas - como la agricultura que ha disminuido mucho en favor de la ganadera - o casi para nada desarrolladas, como la industria manufacturera. Puesto que no todos los campesinos se vuelven ganaderos y que la pesca y la industria no absorben la mano de obra disponible dnde estn entonces los hombres trabajadores? Es probable que una investigacin estadstica ms detallada y profunda nos muestre que el desempleo masculino ha crecido mucho ms del 6% como resulta del censo de 1990, sobre todo para los jvenes, con consecuente crecimiento del flujo migratorio masculino hacia las capitales - donde siempre hay familiares que pueden apoyar - y de la delincuencia juvenil,
No hay trabajo para nuestros hijos. Qu pueden hacer? Ellos tambin tienen hijos, mujer y cuando no tiene para dar de comer, se desespera y se va a robar para llevar algo a la casa.

116

Cuadro 2. Poblacin Econmicamente Activa por Sexo Segn Grupo Quinquenal de Edad. Municipio de Juchitn. 1980 DA67#!8-!-8&8! Total 12-14 aos 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65 aos y ms ! >#.&%! 13,813 454 1,670 2,143 1,884 1,627 1,433 1,122 961 818 546 453 702 ! @#,$A-9! ! B6C-A-9!

10,301 3,512 (65.70%) (17.80%) 277 1,152 1,506 1,401 1,263 1,131 855 747 641 435 353 540 177 518 637 483 364 302 267 214 177 111 100 162

1990 DA67#!8-!-8&8! Total 12-14 aos 15-19 20-24 25-29 30-34 35-39 40-44 45-49 50-54 55-59 60-64 65 aos y ms

! >#.&%! 19,078 374 2 188 2 927 3 001 2 482 2 129 1 641 1 265 961 750 599 761

! @#,$A-9! 14,867 235 1 497 2 192 2 292 1 911 1 684 1 348 1 055 834 620 519 680

! B6C-A-9! 4,211 139 691 735 709 571 445 293 210 127 130 80 81

Fuente: INEGI: Juchitn de Zaragoza. Estado de Oaxaca. Cuaderno Estadstico Municipal. 1995

117

Cuadro 3. Unidades Econmicas Censadas, Personal Ocupado e Ingresos Totales Segn Sector y Subsector de Actividad 1988 1988
3+E>5F!:+!/E>;G;:/:! MINERIA - Explotacin de minerales no metlicos MANUFACTURAS - Productos alimenticios, bebidas y tabaco - Textiles, prendas de vestir e industria del cuero - Industria de la madera y productos de madera - Papel y productos de papel, imprentas y editoriales - Sustancias qumicas, productos derivados del petrleo y del carbn, de hule y de plstico - Productos minerales no metlicos, excepto derivados del petrleo y del carbn - Productos metlicos, maquinaria y equipo - Otras industrias manufactureras COMERCIO - Comercio al por mayor - Comercio al por menor SERVICIOS FINANCIEROS, DE ADMINISTRACION Y ALQUILER DE BIENES MUEBLES E INMUEBLES - Servicios de alquiler y administracin de bienes inmuebles - Servicios de alquiler de bienes muebles SERVICIOS COMUNALES Y SOCIALES; HOTELES Y RESTAURANTES; PROFESIONALES, TECNICOS Y PERSONALES. INCLUYE SERVICIOS A LA AGRICULTURA, GANADERIA CONSTRUCCION Y OTROS - Servicios educativos, de investigacin, mdicos, de asistencia social y de asociaciones civiles y religiosas TRANSPORTES Y COMUNICACIONES - Transportes - Comunicaciones ND ND 125.00 41.00 24.00 31.00 5.00 ND 160.00 1,067.00 726.00 39.00 196.00 11.00 4.00 288.10 37,117.90 34,470.10 195.00 699.60 82.20 26.00 H<;:/:+3! :5B+3>;E/3! E+<3/:/3! "+F35</?! 5EH"/:5!>5>/?! ;<DF+353! >5>/?+3!1B(%-9! 8-!<6-0#9!"-9#92!

ND 16 ND 693.00 49.00 644.00

68.00 22.00 1.00 1,743.00 456.00 1,287.00 16.00

1,493.80 148.30 2.90 86,125.90 31,409.90 54,716.00 201.40

ND ND 331.00

2.00 14.00 781.00

12.30 189.10 8,555.90

60.00

131.00

1,924.10

ND !!

ND !!

ND !!

Fuente: INEGI: Juchitn de Zaragoza. Estado de Oaxaca. Cuaderno Estadstico Municipal. 1995

118

Cuadro 4. Unidades Econmicas Censadas, Personal Ocupado e Ingresos Totales Segn Sector y Subsector de Actividad 1993 1993
3+E>5F!:+!/E>;G;:/:! MINERIA Explotacin de minerales no metlicos MANUFACTURAS - Productos alimenticios, bebidas y tabaco - Textiles, prendas de vestir e industria del cuero - Industria de la madera y productos de madera - Papel y productos de papel, imprentas y editoriales - Sustancias qumicas, productos derivados del petrleo y del carbn, de hule y de plstico - Productos minerales no metlicos, excepto derivados del petrleo y del carbn - Productos metlicos, maquinaria y equipo - Otras industrias manufactureras COMERCIO - Comercio al por mayor - Comercio al por menor SERVICIOS FINANCIEROS, DE ADMINISTRACION Y ALQUILER DE BIENES MUEBLES E INMUEBLES Servicios de alquiler y administracin de bienes inmuebles Servicios de alquiler de bienes muebles SERVICIOS COMUNALES Y SOCIALES; HOTELES Y RESTAURANTES; PROFESIONALES, TECNICOS Y PERSONALES. INCLUYE SERVICIOS A LA AGRICULTURA, GANADERIA CONSTRUCCION Y OTROS - Servicios educativos, de investigacin, mdicos, de asistencia social y de asociaciones civiles y religiosas TRANSPORTES Y COMUNICACIONES - Transportes - Comunicaciones ND 1,372.00 477.00 646.00 107.00 11.00 14.00 30.00 2,271.00 1,007.00 804.00 186.00 25.00 21.00 109.30 107,272.30 91,017.20 6,761.40 2,803.00 453.90 274.20 H<;:/:+3! :5B+3>;E/3! E+<3/:/3! "+F35</?! 5EH"/:5!>5>/?! ;<DF+353! >5>/?+3!1B(%-9! 8-!<6-0#9!"-9#92!

16.00 47.00 54.00 1,788.00 30.00 1,758.00

81.00 74.00 73.00 3,165.00 452.00 2,713.00 16.00

2,813.40 1,423.90 1,725.30 295,006.90 58,143.20 236,863.70 201.40

ND ND 331.00

2.00 14.00 781.00

12.30 189.10 8,555.90

60.00

131.00

1,924.10

ND 7.00

ND 9.00

ND 98.60

Fuente: INEGI: Juchitn de Zaragoza. Estado de Oaxaca. Cuaderno Estadstico Municipal. 1995

119

Tambin son obreros temporales en la construccin, por ejemplo, sector que ha crecido bastante en los ltimos aos, como vimos. Probablemente muchos entran al ejrcito, continuando la tradicin guerrera de los juchitecos. Si buscas en la historia de nuestro pas, vas a encontrar siempre por lo menos a un juchiteco en los altos mandos del ejrcito y muchos, muchos soldados me dijo ta Polo de Gyves, ex mayor del ejrcito y uno de los fundadores de la COCEI. Un sector medio - constituido de tcnicos, profesionistas, maestros, polticos, artistas, pequeos empresarios - se ha incrementado notablemente en cantidad y en nivel escolar, como aparece de los datos sobre escolaridad. El 33% de la poblacin estudiantil total tiene instruccin post-primaria (frente al 23% del Estado) (Grfica 5). De hecho para las mujeres el periodo de escolaridad ha aumentado hasta la preparatoria y para los hombres hasta la universidad, en forma casi proporcional (Cuadro 5). Los hombres que pertenecen a este sector encuentran colocacin laboral en aquellos puestos administrativos y polticos del Municipio, del Estado, en las empresas y comercios de tipo moderno, en las instituciones estatales y federales, en el IFE, en las escuelas, el correo, los sindicatos - el ms aguerrido y fuerte es de los maestros - en los transportes, etc. Es decir se ha formado una capa media de tcnicos y profesionales que complejiza el panorama social y econmico - de la comunidad y de la regin - y que tiende a suplantar a la alta burguesa caciquil de los aos 70, y a sus hijos, en el manejo de la vida pblica, ocupando los puestos de decisin poltico-administrativa; por lo tanto a sustituirla en el escalafn del poder y prestigio social as como los caciques haban suplantado a los guerreros. Esta capa media de intelectuales y profesionales se ha formado como esencialmente masculina a partir de principios de siglo, como veremos, pero en la ltima dcada se ha ido modificando bastante con el aumento de la participacin femenina en la educacin, pues actualmente las mujeres representan el 47% de la poblacin estudiantil total. Los hombres y las mujeres que estudian afuera de Juchitn y a su regreso a la comunidad traen nuevas ideas, formas de vivir y patrones de consumo. No es fcil para nadie encontrar una colocacin laboral en el Istmo, pero en el mercado del trabajo profesional, las mujeres se encuentran en desventaja, ya que los puestos del sector pblico son reservados a los
120

hombres. Adems estas mujeres experimentan cambios ms profundos en sus estancias fuera de la comunidad y al regreso tienen mayor dificultad para reinsertarse. En especial aquellas que han escogido profesiones inslitas para una mujer tradicional: comunicacin, sociologa, economa, periodismo etc. Es muy difcil que estas mujeres puedan cumplir con la costumbre y el costeo de las fiestas, por ejemplo. Por su parte los intelectuales dedicados a la produccin literaria y artstica con su trabajo han afianzado y legitimado frente a la nacin, a los poderes e instituciones federales y estatales, un discurso tnico que es un poderoso instrumento de resistencia cultural, de afirmacin y recreacin continua de la identidad, al mismo tiempo que medio de negociacin poltica frente al Estado.

121

Grfica 4. Poblacin Alfabeta y Analfabeta de 15 aos y ms 1950-1990 (Porcentajes)

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

122

Grfica 5. Poblacin de 15 aos y ms segn nivel de instruccin al 12 de marzo de 1990 (Porcentajes)

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

Cuadro 5. Poblacin de 5 aos y ms por condicin de asistencia a la escuela y sexo segn edad. Municipio de Juchitn al 12 de marzo de 1990 +8&8!
Total 5 aos 6 aos 7 aos 8 aos 9 aos 10 aos 11 aos 12 aos 13 aos 14 aos 15-19 aos 20-24 aos 25 aos y ms

>#.&%!
58,434 1,754 1,815 1,719 1,922 1,560 1,872 1,512 1,819 1,707 1,746 7,983 6,139 26,886

/9(9.-*! @#,$A-9! B6C-A-9!

10,377 505 715 724 876 701 844 676 826 707 652 2,091 602 458 8,997 529 698 728 856 726 818 641 677 582 520 1,570 368 284

<#!&9(9.-*! @#,$A-9! B6C-A-9!

17,997 336 190 134 83 55 91 84 115 143 213 1,865 2,369 12,319 20,336 324 197 112 99 68 109 103 192 264 353 2,394 2,729 13,392

<#!-97-'(=('&8#! @#,$A-9! B6C-A-9!

324 24 8 13 4 6 6 6 3 5 7 19 32 191 403 36 7 8 4 4 4 2 6 6 1 44 39 242

Fuente: INEGI, Juchitn de Zaragoza. Estado de Oaxaca. Cuaderno Estadstico Municipal, Mxico, 1995. 123

Cuadro 6. Poblacin ocupada por municipio, sexo y ocupacin principal 5'67&'()*!

Total *Profesionales *Tcnicos *trabajadores de la educacin *Trabajadores del arte *Funcionarios y directivos Trabajadores agropecuarios *Inspectores y supervisores Artesanos y obreros Operadores de maquinaria fija *Ayudantes y similares Opradores de transportes *Oficinistas Comerciantes y dependientes Trabajadores ambulantes *Trabajadores de servicios pblicos Trabajadores domsticos Proteccin y vigilancia No especificado

@#,$A-9!
13,952 319 318 491 148 188 4,096 117 3,818 149 912 711 592 940 219 463 12 296 161

B6C-A-9!
4,087 55 160 502 14 51 57 3 742 2 19 5 471 1,120 170 223 427 -

* Los puestos directivos, tcnicos, profesionales y de servicios calificados estn ocupados en su mayora por hombres y representan ms de 50% de la distrubucin. Fuente: INEGI, Juchitn de Zaragoza, Oaxaca. Resultados Definitivos. Tabulados Bsicos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990.

La cultura y la poltica como arena exclusiva de control masculino. En los cuarenta Covarrubias observ que las artes literarias y musicales desempean un papel extremadamente importantes en sus vidas y que cultivan su lengua con una intensidad inusual95. A diferencia de las comunidades oaxaqueas conocidas principalmente
95

Covarrubias: El sur de Mxico, INI, 1946, p.310 124

por la creatividad de sus artesanas, las villas del Istmo se han especializado en canciones y poesa romntica. Vctor de la Cruz, investigador juchiteco de la cultura e historia regional, nos da una tipologa de los gneros literarios que cultivaron los zapotecos y sobrevivieron desde la poca prehispnica: el libaana conocido entre los nahuas como huehuetlatolli (discurso de los ancianos); Didxagola - proverbio o refrn; Riuunda o liuunda - creaciones literarias poticas o en verso acompaadas por la msica; Didxaguca-didxaxhiihui composiciones en prosa cuya correspondencia ms cercana a este gnero en la literatura latinoamericana es lo que se ha llamado lo real maravilloso. Es un cuento irreal, una mentira que no busca engaar sino divertir. La mentira se da en dos planos: al principio, en uno real, donde se manejan dados verdicos; y al final, un segundo plano, imaginario, disparado de la realidad; pero as esperado porque el narrador no pretende que se le crea, busca demostrar su audacia imaginativa96. Este gnero est muy vigente en la tradicin oral y es a la base del humor y de las competencias verbales en las cantinas97. Yo le encuentro muchas similitudes con los gneros teatrales que han usado los comediantes en el teatro de carpa. Los oradores tradicionales (chagola) son una parte esencial de las tradicionales bodas, funerales, etc. Son personas ancianas de prestigio que presidan las ceremonias religiosas y seculares y que pronuncian sermones (libaana) y oraciones en zapoteco y espaol. Esta costumbre est en decadencia, sin embargo todava me ha tocado asistir a libaana pronunciados en el paso de la mayordoma y en una boda. Si el libaana est en decadencia, en cambio las actividades polticas y cvicas de Juchitn son ocasiones para la elocuencia verbal que incluye contar chistes y mentiras.
De la Cruz: 1984:23 Algunos ejemplos de mentira: 1) Cuando tengo dolor en la espalda, me voy a acostar sobre la va del tren, para que cuando pase el tren me sobe la espalda. 2) En Juchitn hay un hombre que tiene el miembro viril ms largo del mundo. Vive de este lado de la estacin del ferrocarril y su amante vive del otro lado. Ni siquiera sale de su casa para acostarse con ella. Su nico problema surge cuando estn haciendo el amor y viene el tren. All lo tienen jalando rpidamente su descomunal colgante! 3) Cuando era chamaco Manuel Yela tena un caballo tan rpido que nadie quera jugar carreras contra l. Un da nublado, Manuel se hallaba en la milpa. Vio que iba a llover y ensill el caballo. Cuando lo mont empez a llover y oblig a su caballo a marchar al galope, y la lluvia tras l. Atraves el ro, y la lluvia tras l. Llegaron a su casa, y la lluvia tras l. Entraron a la cuadra del caballo. Manuel lo palp y solamente se haba mojado la puntita de la cola del caballo. (Tomadas de Tierra adentro No 82 oct-nov 1996:30)
97 96

125

La mayor parte de los poetas, compositores y oradores tenan escasa formacin escolar o eran hablantes de zapoteco que manejaban el espaol con dificultad. Los artistas populares, los artesanos muxe del papel mach, los pintores de mantas y estandartes, los muralistas populares, los msicos y los compositores siguieron y siguen pintando, modelando, tocando y cantando los mismos temas pero desde adentro la cultura, en su dimensin vivida. As como los pintores de mantas, que se usan para decorar la pista de las Velas, pintan personajes y eventos e ilustran la manta como una telenovela pica popular, as como los cueteros le ponen ritmo a los acontecimientos importantes para la comunidad, los msicos populares cantan la historia vivida y los eventos dignos de recuerdo. En el Istmo, segn un censo realizado por el Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec, hay 57 autores, de los cuales 33 son juchitecos. Los ms famosos: Juan Jimnez Hernndez (Juan Stubi), Eustaquio Jimnez Jirn (Taquio Nigui), Manuel Reyes Cabrera (Rey Baxa), su hijo Pedro (Pedru Baxa), Sal Martnez, Gonzalo Pineda (Chalu Bola) y Jess Rasgado (Chu Rasgadu), ste ltimo de Ixtaltepec, pero naturalizado juchiteco. La mayor parte de los autores compone tanto en espaol que en zapoteco, y hay otros que solamente componen en zapoteco. La gran parte de la produccin musical es dedicada a las mujeres, pero no faltan corridos y huapangos dedicados a los eventos memorables de la historia regional, como la batalla del 5 de septiembre contra a los franceses:
Eres t mi Juchitn querido tierra de hombres que supo responder en un da del cinco de septiembre con valor te supieron defender Binu Gada el valiente juchiteco sin temor a la lucha se enfrent demostrando su valor hacia adelante Tona Tati tambin lo acompa98 ....................... Juchitecos, juchitecos: Viva nuestro Juchitn! Hay que gritar Viva! Porque nunca los franceses lo llegaron a tomar99
Gonzalo Pineda: 5 de septiembre (corrido). Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 99 Eustaquio Jimnes Jirn: El 5 de septiembre, (corrido) Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 126
98

o como el 20 de noviembre de 1974 cuando en una manifestacin poltica de la COCEI fueron matados varios coceistas por los guardias de los terratenientes100 o el cicln del septiembre de 1964, cuando los ros desbordaron e inundaron al pueblo, derribando las viejas casas de adobe. La formacin de la alta cultura zapoteca Los primeros muchachos que la memoria colectiva recuerda como estudiantes de escuelas superiores fueron seis jvenes que Porfirio Daz se llev a Oaxaca en 1867 como muestra de agradecimiento por el triunfo que los juchitecos obtuvieron el 5 de septiembre de 1866, sobre el ejrcito francs... Desde entonces los juchitecos empezaron a buscar el camino de la superacin personal, tanto en la capital del estado como en la Ciudad de Mxico, por un efecto de imitacin de aquellos primeros juchitecos que lograron superarse a s mismos101, nos dice Vctor de la Cruz. La generacin de juchitecos que particip en la revolucin mexicana produjo varios intelectuales importantes, de los cuales el ms conocido es Enrique Liekens Cerqueda que lleg a formar parte el Estado mayor del general Obregn con el grado de coronel y luego fue nombrado diplomtico y escribi un ensayo etimolgico sobre el poemas. Pero es a partir de los aos veinte que se forma la primera generacin de escritores juchitecos que se consolida una dcada despus. Precisamente en 1923 un nutrido grupo de estudiantes form en la Ciudad de Mxico la Sociedad de Estudiantes Juchitecos - que public algunos nmeros de un peridico mensual, La Raza, y luego El zapoteco. En el 1935 la segunda camada de estudiantes fund la Academia de la Lengua Zapoteca y la Sociedad Nueva de Estudiantes Juchitecos que logra publicar de junio de 1935 a enero de 1937 una revista mensual, Neza (agua), dirigida por un joven literato de Ixhuatn de nombre Andrs
Gonzalo Pineda: 20 de noviembre, (corrido) Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 101 Vctor de la Cruz: La flor de la palabra, Premi Editora, Mxico 1984 102 Liekens, Enrique: Los zapotecos no son zapotecos sino zaes. Ensayo etimolgico de la voz za. Villahermosa, Tabasco 1952 127
100

zapoteco102 y varios

Henestrosa cuyo poderoso mecenate fue Jos Vasconcelos y que actualmente es senador de por vida en las filas del PRI. El primer libro escrito por Henestrosa, Los hombres que dispers

la danza, publicado la primera vez en 1929, lleg a ser un best seller en los crculos literarios
de la capital y le facilit la obtencin de la beca Guggenheim que le dio la oportunidad de estudiar en universidades norteamericanas en Illinois, California y Tulane. Las principales preocupaciones de esta generacin fueron la lengua y la cultura zapoteca y la historia regional. Los intelectuales de esta generacin emprenden con anhelo la tarea de diferenciar la cultura tnica de la mestiza nacional, considerndola, al igual de todas las culturas indgenas, como componente esencial de la cultura nacional, cuya caracterstica es de ser multiculturales, como una de las manifestaciones regionales de la cultura mexicana.103 A diferencia de la generacin sucesiva, como veremos, estos intelectuales se abocan a una labor absolutamente cultural, sin matices de tipo poltico, como explcita Gabriel Lpez Chias en el editorial del primer nmero de Neza: La nueva generacin de estudiantes juchitecos, sintiendo en sus venas fuerza de juventud y en su espritu la necesidad de encauzar la cultura en nuestros pueblos, ha decidido organizarse en una nueva Sociedad y desprenderse de todo vil pensamiento para realizar la tarea que ha muchos aos pide a gritos la regin del Istmo......La poltica - necesaria a la vida de los pueblos - ser intocable para nosotros en tanto que nos aporte beneficios;.... Fuera de esto nuestra labor es absolutamente cultural.104Coincido con Campbell cuando indica que la generacin de intelectuales que nace con Neza se inscribe en el ms amplio movimiento indigenista posrevolucionario: frente a una poltica estatal en la cual el Estado intenta asimilar las tradiciones de las comunidades indgenas, los juchitecos instalados en la en la capital contraponen la vitalidad de la cultura zapoteca105. La segunda generacin, en cambio, est estrechamente vinculada con el movimiento social y poltico de los aos setenta y ochenta y la lucha de la COCEI. Al contrario del anterior, este movimiento pona la cuestin poltica al centro de sus inquietudes. Los hombres de este periodo venan de familias pobres que se identificaban con las luchas de la Coalicin,
103 104 105

Neza, no. 4 sep 1935: 4 Gabriel Lpez Chias: A los paisanos del Istmo en Neza, No 1, junio 1935 Campbell Howard: Intelectuales zapotecos en: Cuadernos del sur, Mxico, Ao 2, Ene.-Abr. 1993
128

al contrario de los anteriores que provenan esencialmente de las familias de la burguesa local. Esta generacin se ha ido incrementando a raz de la creacin de la Casa de la Cultura en 1972, dando vida a un movimiento artstico y cultural que ha ido acompaando al movimiento social de la dcada de los 80 y que fue integrado por narradores, poetas, msicos y pintores. Estos ltimos conforman una escuela especfica de la pintura oaxaquea y alcanzan adems una relevancia no solamente nacional, sino tambin internacional a travs de sus representantes ms destacados, como el pintor mundialmente conocido Francisco Toledo. En esta generacin destacan los lderes polticos, los periodistas, los recopiladores de historia y literatura regional. Dos figuras resaltan en especial: Macario Matus, poeta, narrador y crtico del arte, y Vctor de la Cruz, investigador de la cultura y la historia regional y fundador y director de la revista Guchachi Reza (Iguana Rajada) que, como Neza, recoge los aportes de los intelectuales juchitecos y tambin de los estudiosos no juchitecos que trabajan sobre poltica o cultura regional. Una tercera generacin de los aos ochenta recoge las experiencias precedentes en el mbito artstico y es ms diversificada ms en cuanto a su composicin, participando en ella varios profesionistas, socilogos, acadmicos, eclogos, etc. La COCEI y el renacimiento cultural de los 70. La COCEI nace a mediados de los 70 como organizacin popular de los juchitecos para la recuperacin y defensa de las tierras comunales y con un proyecto popular y tnico que logra aglutinar a los sectores afectados por las polticas modernizadoras del Estado. Se forma as un nuevo bloque social del que quedaron excluidos los caciques y terratenientes. Estos apelaron cada vez ms al apoyo externo - bsicamente estatal y del PRI - para defender sus intereses. El ejercito intervino en cuatro ocasiones para imponer los candidatos del PRI a la alcalda. De 1971 a 1983, veintids miembros de la COCEI son asesinados sin que las autoridades estatales se den por enteradas. Una de las primeras mrtires fue Lorenza Santiago, esposa de un obrero y vendedora de aguas de sabores en el mercado. La misma bala que la mat, mat al nio que Lorenza traa en su vientre. Cuando la COCEI se funda los ejes de lucha giran principalmente en torno a las siguientes demandas: recuperacin de terrenos comunales acaparados por los caciques,

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recuperacin y democratizacin de la representacin agraria y municipal106 Sin embargo la experiencia histrica haba demostrado la importancia del control del Ayuntamiento como el espacio que rega la organizacin de la vida poltica de la comunidad y regulaba los puentes que la vinculaban con el exterior107 (Sal). Por lo tanto la organizacin emprendi la lucha por el poder municipal, que desemboc, en 1981, en la constitucin del Ayuntamiento Popular, habiendo ganado la COCEI las elecciones municipales en marzo de este ao. Este fue el primer Ayuntamiento conquistado y gobernado por una fuerza de oposicin con una ideologa que se alimentaba de los principios marxistas y que naca de las entraas de una cultura indgena. Tambin desde un principio incluyeron nuevas formas de lucha: cierres de carretera, huelgas de hambre, la toma pacifica de las Embajadas de India y Guatemala, y de la Catedral de la Dicesis de Tehuantepec. Los acontecimientos en Juchitn y las clamorosas acciones de los coceistas lograron - a travs de los medio masivos de comunicacin y la campaa de solidaridad que se desarroll entre los intelectuales mexicanos - llevar al escenario nacional y hasta internacional un pueblo que an en Mxico pocos conocan. Como es bien sabido la experiencia democrtica termin en agosto de 1983, cuando las autoridades del estado de Oaxaca ordenan la desaparicin de los poderes municipales en Juchitn, eliminando de un golpe el ayuntamiento presidido por Leopoldo de Gyves y vuelve a enviar a los azules (ejercito estatal) para desalojar el Palacio, defendido por la poblacin coceista, y poner orden en la ciudad. Solamente hasta el 89 la COCEI pudo recuperar la presidencia municipal con Hctor Snchez, fundador de la organizacin junto con Leopoldo de Gyves y Hctor Snchez, actualmente jefe del grupo de senadores del PRD y candidato en 1998 al gobierno del estado de Oaxaca. Desde entonces el municipio ha quedado en poder de la Coalicin que ha logrado aplacar los conflictos con una poltica de participacin ciudadana y de mayor atencin a los problemas de la comunidad. Existe una amplia literatura acerca de la COCEI y de los acontecimientos polticos de los cuales fue protagonista, por lo cual remito a la bibliografa y a la cronologa en apndice, pero sobre todo al excelente trabajo de Howard Campbell, Zapotec renaissance, publicado por la University of New Mexico. Aqu me interesa subrayar aquellos aspectos de este
Saul Vicente: Quince aos de lucha de la COCEI, paper presentado en el Simposio sobre Movimientos Sociales e Identidad, Universidad Veracruzana, Xalapa, Ver. (mimeo prestado por el autor) 107 Saul Vicente: ibidem 130
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movimiento que en mi opinin inciden en la afirmacin y reforzamiento de la identidad tnica, as como explorar el discurso que lo legitima. Desde su inicio la COCEI se ha identificado como una organizacin de los zapotecos pobres y ha enmarcado sus luchas como la continuacin de las pasadas luchas independentistas..... Para la COCEI y los estrados sociales que son su base, la cultura zapoteca y la identidad tnica son factores imprescindibles de existencia social108. Desde un principio ha manejado una gran cantidad de smbolo tnicos: la defensa de las tierras comunales y las salinas, la organizacin de sus desfiles como las Regadas de Fruta que son parte de la Velas, la misma separacin de los espacios: las mujeres al frente, despus de los lderes, y los hombres atrs, la banda de msica, las coronas di guiechachi, comida y bebida tradicional, carretas y caballos adornados, el uso del paliacate rojo tradicional del campo, el uso de los fuegos artificiales, del tequio y sobre todo el uso del zapoteco en la vida poltica, desarrollando un discurso en donde la lengua zapoteca es simultneamente un smbolo de resistencia poltica y una fuente de orgullo unida a una identidad tnica politizada109. Cuando Salinas de Gortari lleg a Juchitn, en una gira preelectoral en Oaxaca en 1989, Hctor Snchez, entonces Presidente Municipal, declam el discurso formal de bienvenida primero en zapoteco y luego en espaol. El Presidente tuvo que resistir veinte minutos de abrasante sol zapoteco, parado en la tribuna al lado del primer ciudadano de Juchitn, y veinte ms de la traduccin en espaol. Este componente de reivindicacin tnico incluso fue elemento de atraccin para otras etnias del estado, como los triques y los mixes cuyos movimientos tnico-polticos fueron asesorados por la COCEI. Pero lo que cambia el panorama tradicional de la lucha poltica es que con la COCEI Juchitn y su experiencia innovadora de ser un pueblo casi desconocido a nivel nacional salta a la escena internacional. No obstante, otras fuerzas polticas anteriores a la COCEI y otros sectores sociales reconocieron la importancia de la etnicidad en la contienda poltica del Istmo. Segn Peterson Royce, la cultura zapoteca y la identidad tnica fueron fuentes principales de inspiracin y legitimacin para la jerarqua prista de los 60 y principio de los 70: La clave del xito escribe la autora 108 109

en Juchitn parece residir en la naturaleza del estilo zapoteca (por

Campbell: 1989:252 Campbell: ibidem:258 131

ejemplo la vestimenta distintiva, la lengua zapoteca, la msica del lugar, etctera) y la manera como las clases altas y medias manipulan esto para mantener su predominio110. En otras palabras la etnicidad era y sigue siendo un arma que la elite zapoteca usa para mantener el poder econmico y poltico fuera del alcance de los dxu (extranjeros). Para la elite poltica la cultura indgena puede ser o no enfatizada, dependiendo del contexto social o poltico o de intereses, principalmente para definir fronteras ntidas respecto a la misma burguesa nacional al fin de defender sus privilegios al interior de la regin. La COCEI ha apoyado y fomentado el xito de los artistas de la Casa de la Cultura y los intelectuales que se identifican con la Coalicin han diseado la poltica cultural que se lleva a cabo en las instituciones culturales locales, esencialmente la Casa de la Cultura, que desde su inauguracin ha sido el lugar de produccin y difusin del discurso tnico a travs de las artes y la literatura y objeto de encuentros y desencuentros de poder. Hasta ahora el PRI no ha entrado directamente en la contienda, en parte porque la Casa es considerada como un bastin inatacable de la COCEI, y en gran parte porque, los dirigentes del PRI van lejos unos aos luces de la comprensin de las polticas culturales y jams han tenido siquiera una propuesta alternativa o expresado algo novedoso en este mbito. En tantos aos de permanencia en Juchitn, jams he visto o escuchado de alguna iniciativa cultural promovida por el PRI. Las instituciones, las polticas, los hombres. Actualmente son tres las instituciones que trabajan en mbito cultural, a parte de la Casa de la Cultura, la Regidura de Cultura y el Foro Ecolgico desarrollan varias actividades. Brevemente doy unas informaciones de cada una de ellas.

Lidxi guendabani. Cuando entr la primera vez a la Casa de la Cultura me vi rodeada

de una cantidad industrial de esguinces; pens que todos los nios de Juchitn estaban concentrados ah por algn evento infantil. En los das siguientes me di cuenta que la institucin tena una atencin especial y una oferta cultural muy atractiva para las jvenes generaciones, adems que para los adultos: una biblioteca a la que acudan desde nios la primaria a muchachos de la preparatoria, una sala infantil con muchos libros y juegos, un
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Anya Peterson Royce: Prestigio y afiliacin en una comunidad urbana, SEP-INI, Mxico 1975, p 203 132

sinnmero de taller de danza, msica, dibujo y pintura, para todas las edades, una exposicin permanente de pintura que comprenda cuadros de Tamayo y Chagal - parte de la coleccin privada de Francisco Toledo regalada a la Casa de la Cultura - una sala arqueolgica, eventos culturales de todo tipo, desde la exposicin de cuadros de los pintores locales a concursos de poesa y narracin en zapoteco. Como todas las instituciones culturales tambin la Casa de la Cultura de Juchitn se ve limitada por la escasez de presupuesto que le otorgan el INBA y el Gobierno del Estado para el mantenimiento del inmueble, las nminas y las actividades a realizar.

Regidura de Cultura. Tambin esta institucin tiene como objetivos rescatar la

memoria histrica de nuestra raza para conservar y difundir nuestras tradiciones artsticas y legados cvicos111. Para esto promueve exposiciones de artistas plsticos en los espacios del Municipio, grupos de bailes folklricos, concursos de msica, la participacin a las festividades anuales de los Lunes del Cerro, o sea la Guelaguetza en Oaxaca, las publicaciones de folletos y libros de poetas y narradores zapotecos. Actividades que tambin presupones cierta colaboracin con la Casa de la Cultura.

Foro Ecolgico de Juchitn. En forma casi autnoma y con el objetivo de rescatar el ro

y sus laderas del deterioro al que est condenado, el Foro organiza cada ao - como actividad cultural colateral a las intervenciones tcnicas - el Festival del Ro que se realiza a la orilla del Ro de los Perros, hacia Cheguigo, a veces en colaboracin con la Casa de la Cultura, otras con la Regidura, a veces con ambas, a veces autnomamente. Es un Festival esencialmente musical donde intervienen los msicos zapotecos y tambin invitados de otros lugares de la repblica. La cooperacin entre estas instituciones de cultura depende del grado de simpata o rivalidad, confianza o conveniencia personal que existe entre los respectivos dirigentes y los juegos de poder que se manejen al momento. Por ejemplo, durante un periodo entre el director del Foro y el de la Casa de la Cultura no hubo una buena relacin personal, aunque mantenan relaciones aparentemente diplomticas; menos relaciones haba entre el director
Fuente: Informe de la Regidura de gobierno Municipal. Primer ao de gobierno municipal del Ing. Hctor Snchez, Juchitn 1990 133
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del foro y el regidor de cultura, por una historia de mujeres obscura, complicada y fumosa que se pierde en la historia del tiempo. En una ocasin el Foro y la Regidura organizaron para el mismo da a la misma hora dos eventos musicales distintos, ambos muy llamativos e interesantes, nicamente para fastidiarse recprocamente y quererse mostrar uno ms fuerte del otro, me comentaron muchas personas interesadas en la cultura que no podan encontrar ubicacin en estos juegos de poderes personales, mientras corran esquizofrnicos de un lugar a otro para alcanzar a ver trozos de ambos eventos. Los puestos directivos de estas instituciones siempre han sido ocupados por hombres que definen las polticas a seguir y las mujeres, aun llegando a tener puestos de responsabilidad siempre estn subordinadas a los hombres y a las polticas que ellos definen. Polticas que no estn exentes de intereses personales o de facciones. En este sentido es ilustrativo el caso de la Casa de la Cultura. Cuando llegu a Juchitn era director de la institucin Macario Matus, escritor, periodista, poeta, amante y cultor de las artes plsticas. Formado en la Ciudad de Mxico, junto con los fundadores de la COCEI, ha sido director durante diez aos, de 1979 a 1989, es decir los aos duros de la vida poltica de Juchitn, entre la experiencia del Ayuntamiento Popular y la recuperacin del municipio en el 89. Aun siendo de formacin poltica y cultural un hombre de izquierda nunca ha sido miembro activo de la COCEI y como hombre de cultura sigue afirmando que siempre hay que luchar para que la cultura mantenga su autonoma de la poltica. La cultura es crtica, es utopa, es que hacer de la imaginacin no de la accin112. Como buen juchiteco, su pasin es la cultura zapoteca, cuya gama de manifestaciones impulsa en cualquier puesto ocupe, desde la colaboracin periodstica a los cargos administrativos. Por su misma formacin en los crculos culturales de la capital donde ha construido sus redes de relaciones y por su ntima y profunda conviccin que la cultura zapoteca no puede quedar esttica y encerrada en s misma, en el desempeo de sus funciones institucionales foment un intercambio continuo entre las producciones de los jvenes artistas locales y la produccin de los artistas a nivel nacionales e internacionales. Durante su administracin muchos artistas e intelectuales pasaron por Juchitn, en esta forma tambin construy una red amplia de relaciones de solidaridad y apoyo a la experiencia juchiteca.
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Entrevista a Macario Matus, abril 1993 134

El director que lo sigui a partir de mayo de 1989 - un joven socilogo egresado de la UNAM y miembro activo de la COCEI - al inicio de su mandado foment un proyecto que l llam en una conversacin conmigo rescatar lo nuestro, lo nuestro en pintura, lo nuestro en msica, lo nuestro en artesana, lo nuestro de la costumbre y lo nuestro siguiendo, y por esto programaba una larga serie de exposiciones y presentaciones artsticas. De hecho en el programa de actividades de octubre a diciembre de 1989, nueve de los doce eventos que se realizaron tienen esta impronta. Recuerdo de haberle comentado en esta entrevista que tal vez lo nuestro no tena mucha necesidad de ser rescatado ya que viva cotidianamente y que en cambio los artistas, msicos, artesanos ms bien sentan la necesidad de mayores contactos con el exterior, tanto para crecer profesionalmente como para encontrar un mercado ms amplio, basndome en lo que haba salido de las plticas con algunos de ellos. La respuesta fue que haba que reforzar la identidad cultural. En otras palabras disminuy radicalmente el flujo de intercambio con los ambientes culturales nacionales y la actividad cultural de la Casa de la Cultura no se diferenci en mucho de la orientacin de la Regidura de Cultura del Ayuntamiento. La gran obra de esta administracin fue adems de una puesta en orden de las cuestiones administrativas, laborales y burocrticas, que el precedente director tenda a descuidar en virtud de su temperamento artstico - la restauracin del edificio que dur bastante tiempo y por el cual se suspendieron las actividades, se cerraron las salas de exposicin arqueolgica y de artes plsticas y acabaron los tiempos en que este espacio estaba repleto de estudiantes y pintores y msicos y danzantes y hasta de antroplogos buscando con afn los cimientos de la cultura zapoteca. En cuanto empezaron los trabajos desaparecieron los talleres, las reuniones, la sala infantil. Acabada la reconstruccin del inmueble y la restauracin de la biblioteca, el edificio qued como un monumento al vaco y a la soledad, amorosamente cuidado por la eterna secretaria, Yolanda, que en ausencia de direccin y poltica cultural, se esforzaba en organizar y realizar un mnimo de actividades que justificara la existencia de la institucin, contando con la ayuda de los otros trabajadores que consideran sentimentalmente la Casa de la Cultura como su verdadero hogar. La sala infantil estuvo cerrada durante tres aos, porque no hay dinero para comprar los estantes y las sillas, lo que resulta cuanto menos curioso en un pueblo acostumbrado a organizar tandas, rifas y fiestas para financiar cualquier iniciativa que
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necesite de una inversin de dinero. Frente al abandono en que se encontraba, el grupo histrico de artistas e intelectuales ligados a la Casa de la Cultura decidi fundar un Patronato de la Casa de la Cultura y nombrar un nuevo director. En un principio en el ambiente cultural juchiteco de la capital se habl mucho de encargar la direccin a una joven poetisa juchiteca, bastante reconocida en los ambientes culturales de la Ciudad de Mxico donde ella vive. Sin embargo, por pertenecer a una familia rica y priista (aunque ella no le es), a nivel local esta propuesta no fue tomada en consideracin siquiera, pero en la asamblea de artistas y trabajadores de la Casa de la Cultura fue elegida como presidenta del Patronato, Natalia Toledo, otra poetisa juchiteca que tiene el mrito/demrito de ser hija del multicitado pintor Francisco Toledo y por lo tanto no grata a los poderes estatales de Oaxaca que han tenido fricciones, muy sonadas en los peridicos, con su padre. Para acabar, entre luchas de poderes interpersonales e interinstitucionales, intereses privados, fricciones personales, desorganizacin institucional, chismes para deteriorar la imagen del enemigo, por parte de un bando o de otro, y en fin por fundamental desinters por promover una actividad cultural desligada de los intereses polticos personales, cuando sal de Juchitn la Casa de la Cultura haba quedado un buen tiempo acfala, sin direccin, triste y vaca como un cadver institucional, aunque de hermosa apariencia, pues ha sido toda restaurada con exquisito gusto. Por lo que concierne la participacin de las mujeres en el mbito cultural, su papel no va ms all de la asistencia a los eventos y la participacin en el trabajo de preparacin y organizacin de los mismos. Hay varias y reconocidas escritoras y artistas, zapotecas: Roco Lpez Lena, Natalia Toledo, Azteca de Gyves, para mencionar las ms conocidas. Sin embargo, aunque siempre estn presentes y participan en los eventos culturales zapotecos, todas viven y organizan su vida cultural en la capital. Solamente una pintora, Natividad Amador, persiste tenazmente en Juchitn (intercalando con largas temporadas de estancia en Oaxaca o Mxico), completamente dedicada a la pintura y al bordado artstico; pero ella, en la organizacin de su trabajo y del mercado de su produccin, jala sola la mayor parte de las veces y en otras ciudades. Tambin el grupo de artistas plsticos, faltando el respaldo institucional de la Casa de la Cultura y el ambiente de apertura e intercambio cultural que haba caracterizado la precedente administracin, han preferido, o se han visto obligados a
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trabajar de manera individual y buscar salidas, gratificaciones y soluciones personales fuera de Juchitn. Mitos y discursos El proceso de identificacin cultural de los grupos remite necesariamente al problema de los orgenes que a su vez remite a la problemtica de la memoria colectiva. La nocin de permanencia en el tiempo esta relacionada a la nocin de memoria colectiva que es la manera en la cual el grupo percibe y conceptualiza su pasado aunque sea mtico. Implica un proceso de seleccin, construccin y transfiguracin del pasado generalmente en funcin de los intereses del presente, que funciona como el filtro del pasado, y est estrechamente vinculada a la existencia histrica del grupo, hay tantas memorias colectivas cuantos grupos113. Desde un principio los intelectuales zapotecos se dieron la tarea de forjar la historia de la patria chica, fomentando un proceso de idealizacin y glorificacin de la cultura zapoteca. El repertorio temtico interiorizado de esta reestructuracin discursiva sobre la etnicidad comprende la tradicin normativa de los orgenes, desde el mito de fundacin a los legados de los ancestros, el territorio simbolizado, la lengua como esquema de codificacin de la cultura, y la representacin glorificada de la mujer como emblema de la etnia. La reconstruccin de la historia zapoteca empieza con el mito fundador de la raza. La leyenda ms vieja que se conoce sobre los orgenes de la raza zapoteca, los dixdaz, es la leyenda de los binnigulaza. La etimologa de la palabra tiene varias acepciones ya que siendo el zapoteco una lengua tonal el significado de una palabra puede cambiar segn el tono o la acentuacin con que se pronuncia. Explica Wilfrido Cruz, recopilador de tradiciones y leyendas zapotecas, que binnigulaza quiere decir gente que se dispersaron mutuamente, entre ellas mismas, por su voluntad (binni, gente; gulaa, partir o dispersar; zaa, entre s) Segn esta interpretacin los ms bravos, los ms sabios zapotecos anteriores a la Conquista se marcharon a lugares inaccesibles a la llegada de los conquistadores. Agrega que esta podra ser una versin zapoteca del mito de Quetzacoatl. Otra versin es que la palabra significa gente nacida de las races de los rboles (binni, gente; g, raz; laaza, elstico). Otra versin cuenta que la palabra quiere decir gente antigua engendrada de las nubes
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Halbwachs,1950 137

(binni, gente; gula, antigua; za, nube) que deriva de una de las leyendas ms divulgadas entre los zapotecas, (que) refiere que los padres de la raza descendieron sobre una nube en forma de aves hermossimas, de plumaje multicolor y de extraos y melodiosos cantos. Los indios se decan a s mismos, por ello, binniz, es decir gente de las nubes o que tuvieron su origen en este elemento114. Para Henestrosa significa los hombres que se dispersaron entre s115 En fin, prescindiendo de cultas y sofisticadas interpretaciones filolgicas, en el sentido comn y popular, la palabra denota a los antepasados fundadores de la raza zapoteca, hombres grandes que existieron hace machismo tiempo, hombres elegidos por los dioses, sabios sacerdotes, valientes guerreros, magos, mdicos y adivinos que posean la capacidad de transformarse en animales, guenda, a los cuales estaba ligado su destino. Estos hombres posean los misterios y la sabidura de la gran cultura zapoteca y cuando se fueron dejaron los trastes y las figuritas de barro que todava se encuentran en las excavaciones arqueolgicas realizadas en la zona y en playa Vicente.
Nuestros ancestros son los binnigulaza, hombres grandes, sabios, guerreros: ellos dejaron las figuras de barro que encontramos en el ro y en playa Vicente.

La ruptura de la historia zapoteca con la Conquista y la reconstruccin del mundo zapoteco ofrece a los zapotecos del Istmo antepasados histricos ms cercanos: Cosijoeza y Cosijopi.
Nuestra gente viene de Zaachila, donde reinaba el rey Cosijoeza. Cosijop, su hijo fue rey de Tehuantepec, ellos son nuestros antepasados. Los aztecas nunca los pudieron someter ni vencer en la guerra. De ellos hemos heredado la valenta que caracteriza nuestra raza

Si los binnigulaza legitiman la existencia de una gran cultura zapoteca con caractersticas que la hacen diferente y superior a cualquier otra, los antepasados histricos, es decir los reyes zapotecos, han heredado a los zapotecos actuales unos rasgos considerados especficos y constitutivos del carcter tnico: la valenta y la capacidad de resistencia frente a la invasin y dominacin extranjera. Las numerosas rebeldas que marcaron la historia local en la Colonia, en la Independencia, durante el Porfiriato son testimonios del carcter rebelde del juchiteco. La actitud guerrera y la libertad son asumidas como propiedades zapotecas, como

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Wilfrido Cruz: Los binnigulaza en Neza, no 11, abril, 1936 Henestrosa Vini-gundah-zaa en Neza No.10, marzo 1936 138

rasgos que definen objetivamente a la raza, de la cual los juchitecos se sienten los ms puros representantes.
Traemos en las venas el ser gente libre, que lucha, que se opone a las injusticias. Somos gente libre, nadie nos pudo vencer. Cuando el juchitecos quiere algo, lo consigue a como de lugar. Somos rebeldes de naturaleza y muy valientes en las luchas. Lo hemos heredado de nuestro antepasado Cosijoeza que luch en el Guiengola116

A los reyes zapotecos est ligada la existencia histrica de Juchitn. Segn Orozco, historiador y recopilador de tradiciones y leyendas locales, Juchitn fue fundada durante el reinado del ltimo monarca zapoteco, Cosijop, que gobern en el Istmo hasta que llegaron los espaoles desde Tehuantepec. Orozco (1946:14) cuenta que cuando, en vspera de la conquista, Moctezuma II quiso extender su dominio por esta zona estratgica desde el punto de vista de las comunicaciones con la zona maya y la actual Centroamrica, Cosijop envi un manipulo de guerreros, comandados por un valiente capitn tigre a buscar un lugar estratgico que sirviera como puesto de avanzada para la defensa del trono zapoteco. Estos llegaron a la orilla de lo que hoy se llama ro de los Perros por haber sido poblado de nutrias y que entonces deslumbr a los guerreros por la exuberante vegetacin, la profusin de flores blancas y perfumadas, el guieshuba asumida como la flor herldica de Juchitn, y la abundancia de caza. Ah se asentaron a la orilla del ro y con el tiempo esta pequea comunidad de cazadores, pescadores y recolectores se transform en una comunidad sedentaria de agricultores que aprovecharon bien la fertilidad del terreno irrigado por el ro, aunque no abandonaron la caza, actividad que siguen todava117. Como la nacin, la patria chica genera tambin un panten de hroes que la glorifican y la legitiman en la historia: Che Gorio Melendre, que luch por la Independencia de la nacin y gui desde 1847 al 1852 la rebelda del pueblo juchiteco contra la privatizacin y venta de las Salinas a raz de las leyes de Reforma y a favor de la autonoma poltica del Istmo respecto al estado; Albino Binu Gaada que luch contra los franceses y, dos aos despus,
Se refiere a la resistencia ofrecida por los zapotecos en alianza con los mixtecos en las fortificaciones del cerro del Guiengola, cerca de Tehuantepec, antes las huestes mexicas de Moctezuma. 117 Anya Peterson (1975:40) destaca que Sahagn narra la historia de algunos comerciantes mexica que fueron atacados por diversas aldeas del Istmo, entre las cuales se contaba Xochitln, durante el reinado de Ahitzontzin (1486-1503), y de Cosijoeza, quien fue coronado en 1487. 139
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contra el gobierno de Flix Daz, que intent someter al pueblo juchiteco y se rob la efigie de San Vicente cuando fue obligado a huir del pueblo; Ignacio Nicols, Mexu Chele, que gui la rebelin del 1881 contra Porfirio Daz siempre por las viejas cuestiones de la propiedad de la tierra; Che Gmez, que particip en la Revolucin, y muchos otros que sus paisanos recuerdan y cuentan118. A partir del mito o de los mitos fundadores de la raza y de los legados histricos y culturales heredados de los antepasados, la memoria colectiva construye y exalta una historia zapoteca y genera una propia galera de hroes, con aquellas caractersticas de valenta y orgullo que los antepasados mticos e histricos han heredado a sus descendientes, y de antihroes. As encontramos que como muy bien expresa Monjardin si para la historia nacional, que llega prefabricada y se ensea en la escuela en espaol, Jurez es benemrito de la nacin y padre de la patria, en la historia de la patria chica, que cuentan en zapoteco los abuelos, su figura est ligada a la represin de la rebelda de los zapotecos, en respuesta a la privatizacin de las tierras y de las salinas del Istmo, y a la toma e incendio de Juchitn en 1848. Vctor de la Cruz escribe: Asumi su papel de representante de los enemigos de los indgenas...conforme se fue sintiendo seguro en la gobernatura empez a tomar la iniciativa para cobrar el control del departamento de Tehuantepec, consumar el despojo de tierras y salinas en perjuicio de los indgenas y reprimir a los indgenas de Juchitn y a sus lderes, que encabezaban el movimiento por la restitucin de los bienes comunales119 El recelo contra Jurez qued plasmado en una serie de pinturas de Francisco Toledo, que titul Lo que el viento a Jurez..., donde el pintor se mofa de la imagen solemne del hombre de Estado, retratndolo parado en una tortuga, sentado en un columpio o con su cabeza montada en el cuerpo de un chapuln.

Ursulino Rueda Synes: Personajes revolucionarios juchitecos, 1990, Hern Nuez Ros Independencia poltica de Juchitn. Benemrita obra de Gregorio Melendre. Datos Biogrficos del Lic. Jos F. Gmez, Juchitn, Oax, folletos/f. ; Javier Meneses de Gyves: Ayer en Juchitn, Instituto Politcnico Nacional, Mxico 1991; Relatos sobre el general Charis, Ed Toledo, Culturas populares, CNCA, 1989; Vctor de la Cruz: El General Charis y la pacificacin del Mxico postrevolucionario, CIESAS, Mxico, 1993. 119 Vctor de la Cruz: La rebelin de Che Gorio Melendre, H. Ayuntamiento Popular de Juchitn, Mxico 1983, p. 5 140

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Didxaz120 Los juchitecos se autonombran binniz compuesto por binni, gente, y za, nube, es decir gente de las nubes o que tuvieron origen en este elemento. Una de las leyendas ms divulgadas entre los zapotecas refiere que los padres de la raza descendieron de una nube en forma de aves hermossimas, de plumaje multicolor y de extraos y melodiosos cantos. Pero

za tambin quiere decir "lengua y raza zapoteca", concepto nico que asimila la palabra al
hombre. El idioma de los binniza es el didxaz - didxa, palabra, za, nube - idioma de la gente de las nubes. "El zapoteco es como el agua en la sangre", es parte esencial y constitutiva de los zapotecos.
El zapoteco se mama de las chichis de la madre. Desde que nacen los hijos se les habla en zapoteco, todo el amor maternal lo dicen en zapoteco, las primeras palabras del nio son en zapoteco.

Su forma especifica de hablar zapoteco, el sentimiento de orgullo y completud que les da el manejo constante y cotidiano del idioma, tanto en ocasiones pblicas como privadas, son los elementos que ms sienten que los diferencian de las otras comunidades zapotecas de la regin. Hablar zapoteco, el didxaz, es el primer elemento de autoidentificacin, la lengua es el elemento primordial alrededor del cual se define la autoadscripcin al grupo, a partir de ella se genera el autorreconocimiento y la exclusin de los otros:
El rasgo fundamental de nuestra identidad es el idioma zapoteco. El que no habla zapoteco puede ser rechazado por el grupo hablante zapoteco, aun que sea de Juchitn Nos diferenciamos en primer lugar en la forma de hablar, es la forma en que nos podemos distinguir

el parteaguas no solamente respecto a los fuereos, sino tambin respecto a los mismos zapotecos de otras comunidades de la regin o del estado
Los tehuanos son traidores de la raza porqu no hablan zapoteco, les da vergenza, no les ensean a sus hijos. El zapoteco verdadero, el zapoteco puro lo hablamos en Juchitn. En los otros pueblos lo hablan diferente, no es tan bonito como aqu
El zapoteco del Istmo es parte de la gran rama zapoteca que junto con el chatino integra la familia zapotecana dentro del grupo de las lenguas otomangues, que se caracterizan por ser lenguas tonales, es decir por usar los tonos como rasgos distintivos. 141
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fuente de un sentimiento de orgullo, completud y seguridad

Nosotros, en donde estemos, hablamos nuestra lengua y con gran orgullo nos decimos zapotecos de Juchitn, donde se habla y canta bonito El zapoteco es como una planta que tenemos sembrada aqu en Juchitn, aunque se pierda algo de sus ramas pero la raz nunca se pierde

cdice interpretativo y llave de acceso a los idiomas del mundo

Existen en zapoteco todas las pronunciaciones conocidas del ingls, alemn, francs, italiano, ruso, japons, castellano, con la ll especial oaxaquea, pero todava tiene tnicas desconocidas en esas lenguas. Por eso el zapoteca aprende cualquier idioma con facilidad121

medio de defensa y resistencia:

Es bueno que se hable zapoteco, as nadie te puede engaar. Nosotros hablamos zapoteco y espaol. Por esto digo que somos ms inteligentes, los otros nada ms saben espaol, nosotros sabemos los dos idiomas

Fuente de preocupacin constante en los quehaceres de los intelectuales juchitecos, existe una fuerte valorizacin por trasmitirla, enriquecerla y preservarla. Los polticos la usan en sus campaas y cotidianamente en el Palacio para comunicarse con la poblacin. Los poetas y narradores escriben en zapoteco y ganan becas que las instituciones federales, como el Consejo Nacional de la Cultura y las Artes, ofrece a los escritores indgenas para revitalizar y fomentar las tradiciones. De ella se habla con cario como de algo que da y acompaa a la vida de los humanos, como expresa la poesa de Gabriel Lpez Chias, poeta juchiteco, que habl por boca de todos los juchitecos sobre su amor por la lengua materna:
Ncabe ma che didxaz ma guiruti zani laa, ma bir biluxe ncabe diidxa gun binniz diidxa gun binniz zin binidxaba laa, yanna ca binni nuu xpiaani guir rin didxsti.
121

Vicente Matus: Nuestro istmo zapoteca, en Neza, No 4, sep 1935 142

Ay! Didxaz didxaz ca ni bidiideche lii qui gannadica pabi jaaca gunaxhiica lii Ay! Didxaz didxaz diidxa rusibani naa, naa nanna zanitiulu, dxi initi gubidxa ca122

Es indicativa de las relaciones profesionales que se instauran entre hombres y mujeres la forma en la cual se maneja el poder y el prestigio acadmico alrededor de la lengua zapoteca. En 1985 la Casa de la Cultura y el Instituto de Investigaciones Antropolgicas de la UNAM realizaron una reunin sobre La unificacin y difusin de la escritura de la Lengua Zapoteca en el Istmo de Tehuantepec123. En esta reunin se estableci usar y difundir el alfabeto adoptado en la Mesa Redonda celebrada por la Sociedad Nueva de Estudiantes Juchitecos en Mxico en 1959, considerando que es el resultado de las discusiones de los propios zapotecos y de la tradicin literaria de la lengua en este alfabeto124. En esta reunin

122 Dicen que se va el zapoteco, ya nadie lo hablar ha muerto, dicen, la lengua de los zapotecas la lengua de los zapotecas, se la llevar el diablo, ahora los zapotecos cultos slo hablan el espaol. Ay! zapoteco, zapoteco quienes te menosprecian ignoran cunto sus madre te amaron. Ay! Zapoteco, zapoteco lengua que me das la vida yo s que morirs el da que muere el sol.
123 124

Guchachi Reza, No 25, Dic. 1985 Guchachi Reza, No 25, dic. 1985 p. 31 143

los nicos lingistas presentes no son zapotecos sino representantes de instituciones nacionales. En el documento publicado se lee adems la clase dominante pretende apropiarse de este alfabeto para manipularlo como medio para fortalecer su poder. Vicente Marcial, aun siendo socilogo, ha dedicado mucho de su empeo en cultivar el zapoteco, coordina un proyecto de alfabetizacin y lecto-escritura en zapoteco para los adultos, financiado por una fundacin alemana, ha sido becario de CONACULTA, con otros juchitecos, como escritor en lengua indgena; participa a los congresos de lingstica, como el de la lengua espaola en Monterrey en 1998, publica y traduce al zapoteco. Vctor de la Cruz, investigador del CIESAS de Oaxaca y premio nacional de historia por su trabajo de historia regional, tambin escribe poemas en zapoteco, recopila y transcribe leyendas y cuentos populares. De hecho los hombres han acaparado puestos y prestigios e impuesto su liderazgo acadmico en cuanto a la lingstica zapoteca. Sin embargo, la nica etnolingista de esta generacin, con el ttulo de Maestra en Etnolingstica, es una mujer, la maestra Florinda Lus Orozco, que todos conocen por su dulce cantar. Cuando se abri en 1979 la convocatoria para cursar la Maestra en Etnolingstica en Patzcuaro, Michoacn, concursaron para frecuentar la maestra la maestra Florinda y otros dos muchachos de Juchitn. Maestra de primaria, entonces ya madre de tres hijos, decidida en buscar su superacin, pidi y obtuvo una beca de estudio y, con aquel espritu de aventura y fuerza de carcter que caracteriza a las mujeres inteligentes, se fue con sus tres hijos. Su tesis, una propuesta autnoma de escritura para el zapoteco, que desafa los preceptos de Velma Pickett y del Instituto Lingstico de Verano125, y propone modificaciones al alfabeto adoptado por la Mesa Redonda del 56, fue publicada en 1982. A pesar de sus xitos, la maestra Florinda nunca tuvo un espacio y un reconocimiento pleno en el mbito de su profesionalidad en Juchitn, al punto que no tuvo participacin a en la citada reunin de la Casa de la Cultura. Los otros dos juchitecos que obtuvieron la beca en aquel tiempo estaban ms motivados por la poltica que por la lingstica y por lo tanto no acabaron los estudios.

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Velma Pickett: Vocabulario zapoteco del Istmo, ILV, Mxico D.F. 1988 144

Tampoco se le da, en mi opinin, de parte de los tienen cargos institucionales suficiente espacio a quien trabaja con la lengua con un estilo ms modesto, pero con gran visin como es el caso de Desiderio de Gyves; como ingeniero, ha sido profesor de matemtica y fsica en el Politcnico, y tambin ha sido uno de los fundadores de la COCEI y director de Radio Ayuntamiento Popular. Como profesionista y maestro, Desiderio se dio la tarea de convertir al zapoteco los conceptos bsicos de la fsica y escribi un manual a nivel universitario de fsica y matemtica en zapoteco. Operacin de alta cultura pues se trata de trasladar conceptos de un sistema de pensamiento a otro y presupone no solamente un enorme conocimiento emprico de la lengua, sino tambin la capacidad de adaptarla y enriquecerla segn las nuevas exigencias del conocimiento. Tampoco lo toman en cuenta los que a travs de sus puestos institucionales se han apropiado del manejo de las polticas lingsticas. En otro campo Eli Bartolo, pedagogo y director de una escuela privada de primaria y secundaria est trabajando a un sistema pedaggico para ensear en zapoteco los principios bsicos de la filosofa occidental. Otro compaero, Chito Miau, ha fundado con sus propios esfuerzos el Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha que, a parte de dar cursos de msica, trata de rescatar el enorme patrimonio musical de la regin y formar un archivo completo de todas los compositores y de sus respectivas producciones, textos y msica transcrita en pentagrama. El terruo Un nmero de la revista Neza incluye esta descripcin romntica de Juchitn, tpica del ferviente nacionalismo tnico de los intelectuales zapotecos: Desde ese momento el viajero experimenta una sensacin extraa: avisa una comarca primitiva, separada repentinamente de las que est acostumbrado a ver, adivina un venero inagotable de emociones; Juchitn, tierra misteriosa, como suspendida en el tiempo y en el espacio, empieza aplastarlo con el vigor, con la fuerza de su realidad...Pero lo nico, lo maravilloso de Juchitn, lo que es imposible encontrar en cualquiera otra regin de la Repblica, es la riqueza plstica que encierra en todas sus manifestaciones. La vida tiene un ritmo definido, perfecto. Ninguna contradiccin brusca rompe la unidad armnica del ambiente. Las gentes, las casas, las condiciones
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geogrficas estn hechas para producir una impresin de arte. Proverbial es la belleza de las mujeres del Istmo, de Juchitn y de los puebles contiguos, como Ixtaltepec.126 Encontramos todava la misma idealizacin de la tierra en los textos de las canciones de autores tan populares como Eustaquio Jimnez Girn, Jess Chui Razgado, y Chalo Pineda
Mi Juchitn de las Flores tierra donde yo nac en donde estn mis amores que llevo siempre en mi mente de ti siempre he de acordar por ms lejos que me encuentre nunca te voy a olvidar

Se trata del territorio simblico de la tierra de los ancestros, de la madre tierra que guarda el cordn umbilical celosamente enterrado al nacer, la tierra de los Binnigulasa, de las figuras de los ancestros que todava se encuentra en Playa Vicente, donde las ruinas del Guiengola todava quedan como testigo de la alta cultura de los zapotecos progenitores, de su valenta y capacidad de resistencia, la tierra donde nace el zapand par hacer las trenzas de las mujeres brillantes y perfumadas, donde la magia persigue e inunda a los humanos, los animales y la naturaleza. La mujer En el mbito de las contiendas polticas, histricamente ha sido notoria su presencia y bravura en los momentos de mayor efervescencia: como la India Mara, en las rebeldas durante la Colonia, o Tona Tati que incitaba a los hombres a luchar en la guerra contra los franceses, o Lorenza Santiago, muerta a balazos Ayuntamiento Popular.
Los hombres traan las armas desconocidas que traan los franceses, las mujeres impulsaban a los hombres con las armas que tenan, las mujeres usaron las piedras, los franceses no esperaban esto, entonces las mujeres ayudaron a los hombres. Los hombres luchaban con machete, las mujeres lanzaban piedras, las mujeres impulsaban a los hombres para no que no se dejaran derrotar.

en las luchas para defender el

126

Mata, Carlos: Juchitn: una impresin en Neza, No. 3, agosto 1935 146

Las mujeres coceistas me decan con mucho orgullo que para el levantamiento del estado de sitio que el Estado decret en Juchitn en 1984, cuando el desconocimiento del Ayuntamiento popular, fue decisiva la protesta de las mujeres que salieron en masa a la calle en tres ocasiones - solamente en la tercera participaron hombres - gritando en zapoteco que se fueran los "azules" (ejercito), que dejaran en paz a sus hombres. Si bien participan activamente en los momentos candentes de la vida poltica de la comunidad, como en la eleccin del presidente municipal, entregndose con cuerpo y alma en un bando o en el otro, no tienen mucho inters por las elecciones estatales o federales y, en general, de la poltica que rebasa el mbito regional; estas son "cosas de hombres", adems de que "a este seor (candidato) no lo conozco, no s quien es, no es de ac". Amn de que se trate de un diputado de origen local, en este caso la actitud es completamente diferente ya que se trata de "uno de nosotros". En este caso no es inusual ver matronas que, desde su casa o del puesto o negocio en el mercado, participen con vigor a la campaa electoral y organicen la clientela de los votantes. En periodos de normalidad su influencia en las cuestiones polticas se ejerce a partir del mbito domestico, a travs de las presiones que pueda ejercer con su autoridad o los chismes; no se traduce casi nunca en cargos polticos oficiales. Las pocas mujeres que participan en la vida poltica siempre se quejan de la dificultad de organizar a la poblacin femenina en actividades regulares. Si uno les pregunta por qu no tienen cargos polticos repiten que esto es "cosa de hombres":
La mujer es para la casa, la poltica para los hombres. Anteriormente la mujer no tena derecho a participar en la poltica. Hasta aproximadamente quince aos empezamos a entrar en la poltica, cuando los organizadores de la COCEI llegaban al mercado, empezaron a organizar a las comerciantes. Ahora ya participamos, no de manera directa, sino indirecta, porque de los antepasados viene que son los hombres que dirigen la poltica, que dirigen el pueblo.

Los dirigentes de la COCEI en una entrevista me decan que ningn juchiteco aceptara por ninguna razn del mundo un presidente municipal mujer, sin embargo admiten que sin el apoyo y la participacin activa de las mujeres en los momentos importantes de la vida poltica local "ni la COCEI ni la ciudad hubieran podido avanzar". Los numerosos intentos de organizar a las mujeres en comits polticos han siempre fracasado. Muy difcil es para las jvenes mujeres que estn interesadas a participar en los comits y los sindicatos proponer
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una perspectiva de gnero en sus actividades: inmediatamente son tachadas de feministas amargadas por parte de los dirigentes polticos, que mantienen un control bastante rgido sobre los jvenes. De hecho una inconformidad existente en las filas coceistas es precisamente por el protagonismo - muchos lo definen caciquismo - del viejo grupo dirigente que no permite el crecimiento poltico de las nuevas generaciones. Los cuadros intermedios de la COCEI parecen destinados a una hibernacin poltica de por vida, casi siempre los puestos ms altos en la Coalicin y en las instituciones estn ocupados por las mismas personas. Los hombres cantan a las mujeres Segn un censo realizado por el Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha hay en el Istmo 57 compositores -en zapoteco y/o espaol- de los cuales 33 son de Juchitn que tiene fama en la regin por sus msicos. Las canciones de estos compositores son constantemente tocadas por cantantes, tros o bandas regionales, en las radios locales, en las cantinas, en las casas, en los eventos culturales y civiles. Los eventos culturales que los juchitecos realizan en otras ciudades del pas e incluso fuera de Mxico, siempre son acompaados por un buen repertorio de msica istmea: corridos que cuentan los eventos dignos de quedar en la memoria histrica de la patria chica; sones que alaban y glorifican al terruo; huapangos y rancheras para evocar lugares y personas; boleros, sones, tangos, vals y cumbias para cantar y enamorar a las mujeres. A la mujer la miran, la admiran, le cantan, le componen poemas, si el novio mismo no puede, encarga la serenata a un autor para dedicrsela, no hay como la msica y las bellas palabras (y el oro) para llegar al corazn de una teca, me deca un amigo, llevando una guitarra en una mano rumbo a la casa de su novia. De los dos compositores seleccionados para este pequeo recorrido de las representaciones de la mujer a travs de la msica, Eustaquio Jimnez Girn127, mejor conocido como Taquio Niguiu, y Jess Chu Razgado128, existe un acervo escrito de 122 canciones, de las cuales 92 son dedicadas, o tienen por tema, a las mujeres. En las cantinas, en las calles, en las casas, desfila por los odos un panorama musical de imgenes femeninas.
127 128

Naci el 20 de septiembre de 1904 y muri el 10 de mayo de 1981 Naci el 7 de enero de 1907 y muri el 28 de septiembre de 1948 148

Las mujeres cantadas, celebradas y amadas son nuestras mujeres, las mujeres zapotecas, las mujeres de mi raza inmortal: Binniz
Mujercita mujer juchiteca de mi raza inmortal Binniz Eres de la regin zapoteca peina xhuncu de enagua de oln Juchiteca, istmea o Tehuana da lo mismo que te hagas llamar porque al fin eres de mi raza, de mi raza inmortal: Binniz129 Juchiteca que al rayo de la luna vas luciendo tu gracia gentil que coronas de nieve y espumas al encaje de blanco huipil Juchiteca de los pies descalzos En las claras maanas de abril Y en las joyas de tu jicalpestle Llevas preso el amor que te di130

Mujer que deslumbra con su rico traje, de seda y encaje, con sus prendas de oro macizo, que cual brillantes estrellas se ven - cuando el novio la lleva a bailar a las Velas el son regional, mujer juchiteca cuyas trenzas emanan perfumes de selva y del lacustre zapand, y que atolondra al hombre con tantos hechizos131 .
Teca tequita te quiero te quiero teca tequita por tus ojos de lucero por tu boquita bonita ..................... Tu busto erguido de diosa lo cubre hermoso huipil: ........................ Diosa triguea del Istmo desde el mar hasta Ixtepec tierra del sol y de abismo, teca del Istmo de Tehuantepec132
E. Jimnez Girn: Mujer mujercita, vals Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 130 Jesus Rasgado: Juchiteca. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 131 E. Jimnez Girn: La juchiteca, son tradicional. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 132 E. Jimnez Girn: Teca, Tequita, vals ranchero. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 149
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La mujer ideal es la mujer juchiteca que entrega su virginidad al hombre con el que se casa, la mujer fiel, la mujer entregada:
Esos cabellos finos esas cejas sedosas y estos ojos divinos te hacen la ms hermosa .................. Pues lo dems que tienes es imn poderoso yo te entrego mi amor a cambio de una cosa que te sell el Creador para ser mi esposa133 Era as como Helena.. era tambin como Cleopatra fue tan bella mi morena, y fue tan fiel nunca ingrata!134

Mujeres como musas inspiradoras a las que se componen y cantan serenatas

Musa zapoteca oh reina del son! Acento shuberiano de una serenata Notas armoniosas de la dulce traviata Unico tesoro de mi corazn. Euterpe que a m me inspira a formar La bella cancin: bududxapa soo, Acaso inmortal en mi istmea regin Por eso al mirarte mi virgen bendita, Inclino la Frente, devoto, ante ti. Natura te vuelva la vida infinita Empero si mueres, vivirs para mi! Doncella divina. Miraflor tropical Autntica perla del fondo del mar.135

A la glorificacin de lo propio corresponden los estereotipos de la mala mujer, la traidora, la infiel, la que abandona por ambicin propia, la que se burla de l, mujeres que sern
Eustaquio Jimnez Girn: Descripcin, son. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 134 Eustaquio Jimnez Girn: Tribunal, son, en conmemoracin de su esposa Aurea Orozco Lpez. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 135 Eustaquio Jimnez Girn: Musa zapoteca, acrstico, Juchitn, 1951. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 150
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castigadas por la vida, vctimas de su misma maldad. La mujer fatal, la mujer que el amante est obligado por el destino a seguir o a morir por su culpa, la mujer que embruja, de la cual los hombres admiran y temen el misterio que de ella emana.
La mgica leyenda de tu mirar no puedo descifrar Los brujos de tus ojos me hacen sufrir ................ Todo ese misterio de tu vida de mujer magia divina, ensame el secreto de tu vida no sabes que por ti mi alma llora, el secreto de tu vida me devora136 Oh tesoro de mi alma herida! No me arranques la existencia, yo te ruego tenerme clemencia mariquita consentida tu que embrujas como binniguenda

La Llorona, en todas las versiones populares como en la escrita por Taquio Nigui, glorifica a la mujer istmea por ser portadora de todos los rasgos de una feminidad zapoteca: la belleza fsica, la gracia del bailar, la vestimenta, la forma orgullosa de caminar.
Cuando bailas son Ay, llorona! Ganas de verte dan Tu enagua y huipil bordados, llorona, realzan tu preciosidad Ay! Ay! Ay! Llorona vestida de traje istmeo ..................... En la tierra juchiteca, ay, llorona! Yo me enamor de ti Con los pliegues de tu enagua, ay llorona, cautivas mi corazn137

136

Jess Rasgado: Magia, bolero. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor

Eustaquio Jimnez Girn: La llorona, son. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 151

Bacha
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La Petenera, como la Llorona, (mito, espejismo, sombra o fantasma del cual las abuelas narran en zapoteco en las noches sin luna), aparece a los hombres para seducirlos y embrujarlos con sus encantos para hacerlos sufrir hasta morir de dolor.
Quien te llam Petenera, que no supo darte nombre Es como si te pusiera ay, mam! La perdicin de los hombres ................... Petenera tenebrosa todo el mundo te llam ay, mam! Petenera si sers pero tenebrosa, no! .................. Dicen que la Petenera es una mala mujer Esto s que no lo he visto ay, mam! Pa que lo voy a creer Ay, soledad soledad! la causa de estos dolores Para no sufrir ms ay,mam! Necesito tus amores.

El tema de la Petenera pertenece a la tradicin oral de origen mediterrnea que se difundi en la Nueva Espaa. Gilberto Orozco, erudito recopilador de leyendas e historias del Istmo zapoteco nos dice: La Petenera. Es una de las formas de la granadina. La Granadina pertenece al grupo de la Rondea y la Malaguea que a su vez deriva del Fandango. Se ha dicho que La Petenera espaola es...de origen andaluz. La creadora de este aire, que tanto ha influido en la msica popular de Amrica, fue una mujer de Paterna de la Ribera, pueblecito de la provincia de Cdiz, que vivi en la primera mitad del siglo XIX...Otras antiguas peteneras espaolas...prueban evidentemente que la del Istmo de Tehuantepec se trasform, partiendo de las de la poca de la cantante que le dio el nombre y ah la conformaron al estilo dominante. Por eso la Petenera es una joya autntica de la msica istmea138 Como rasgos generales las composiciones presentan exclusivamente el punto de vista del hombre, la mujer es vista casi siempre en el contexto de una relacin amorosa, vivida por parte del hombre como enamoramiento extremo, amor total absolutamente romntico,
Gilberto Orozco: Notas sobre los sones en Tradiciones y leyendas del Istmo de Tehuantepec, Revista Musical Mexicana, 1946, p. 214 152
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que, como en toda la tradicin lrica medieval, provoca pasin e idealizacin de la mujer139. Como el trovador cortes, el enamorado vive y canta su amor-pasin como si fuera sin esperanza, en una situacin crtica o de desequilibrio y tensin: o por ser contrariado o a causa de una separacin pues ella es de otro, ella lo abandona o lo traiciona. En la mayor parte de las veces la mujer es vista y cantada por su valor esttico y sexual; el sexo femenino, con su amplio repertorio de metforas, est obstinadamente presente en la pintura y la narrativa de los artistas juchitecos. Las representaciones femeninas son fuertemente estereotipadas siguiendo una tradicin que proviene de la lrica mediterrnea.140 Beber, tomar, chupar.
Yo invito! Salud, amigos! Perdonen, Corona tomo y ustedes sern testigos a honor que yo nunca mal informo ........... Repitan la tanda de Corona extra, Corona coronita ya lo dice el dicho: tan buena es la grande lo mismo que la chiquita Corona de la Modelo la hermana de coronita, famosa lleg hasta el cielo y ech San Pedro su probadita. Que no se emborrache el santo, que a lo mejor nos las quita ya que cuando iremos pal camposanto ser con las botellitas141. En Juchitn hay mucha fiesta, mucha cerveza, diario diario, puro chupe.

Estas fueron las primeras palabras que escuch en el camin que me llevaba a Juchitn. Pude comprobar casi en seguida que los juchitecos consumen enormes cantidades de cerveza en todos los eventos sociales, se trate de una fiesta o de una sencilla reunin entre amigos, No se concibe convivio sin cerveza y sin sus naturales compaeros: la botana y la msica. El
Ver: E. Power: Donne del Medioevo, Milano 1978, y J Sol: I trovatori e lamor-passione in LAmore e la sessualit (a cura di G, Duby), Laterza, Bari, 1986. 140 Ibdem 141 Eustaquio Jimnez Girn: Corona extra, son istmeo o huapango. Fuente: Archivo del Instituto Musical del Istmo de Tehuantepec Flor Bacha 153
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alcohol siempre est acompaado por platillos de mariscos, chicharrones, pescados, carnitas, empanadas, queso, totopos y cuanta variedad de alimentos se le ocurra al anfitrin o al dueo de la cantina. Esta es ms apreciada cuanto ms abundante es la botana servida. La msica marca el ritmo de la vida en Juchitn. Dice la gente: "el teco nace, vive y muere con la msica". En las casas el aparato de sonido funciona a todo vapor. En las cantinas y enramadas siempre est a disposicin una guitarra que recorre las manos de cantantes improvisados, cuando no est presente algn tro que se gana la vida alegrando a los presentes. El ms famoso y lindo es el tro Xavizende con el cual tengo una deuda de gratitud por haber avivado un da de mi cumpleaos. A excepcin de los convertidos a las sectas y de aquellos que no toman por motivos personales, el beber es una costumbre generalizada y sin distincin de sexo: en las fiestas toman parejo, o casi, hombres y mujeres, aunque nunca toman juntos ya que siempre los espacios, aun en las reuniones familiares, son distintos y separados para los dos sexos: los varones de un lado, las mujeres del otro. Cualquier ocasin social es oportuna para mandar a comprar un "cartn": con una cerveza de por medio se conversa mejor, y entrando en un estado parcialmente etlico uno puede comunicarse mejor y ms a gusto con el otro. La costumbre de tomar en situaciones de socializacin, de ninguna manera significa tomar para emborracharse y caer al suelo sin sentido, lo cual est muy mal considerado: quien se emborracha o se emborracha rpidamente hasta perder el sentido es alguien que no sabe tomar, que es sinnimo de no saber convivir con los otros, cosa altamente reprobada. Los juchitecos consideran que tomar sirve para facilitar la conversacin y compartir mejor las vivencias durante un largo rato, en una atmsfera de compaerismo y de fraternidad, conversando en forma alegre y jovial.
Tomamos cerveza para estar alegres, nos gusta estar alegres, somos hospitalarios y pachangueros.

En un contexto de socializacin se bebe cerveza para entrar y permanecer constantemente en un estado ms cercano al eufrico que al etlico. Una persona puede alcanzar cierta
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ebriedad, inclusive emborracharse, pero no perder el control de s mismo y de sus acciones, como faltar el respeto a una mujer, agredir con expresiones fuertes, salirse de la pltica con tonteras, faltar a los buenos modales, etc. En una fiesta al principio todos estn un buen rato sentados de manera muy formal, casi no se conversa ni se baila, aunque la cumbia retumba a todo volumen. Slo despus de cierto nmero de cervezas el ambiente se vuelve clido y festivo. La borrachera, aun la ms fuerte, nada tiene que ver con la evasin de una realidad desesperante o negativa, como podra ser el caso de personas o grupos marginados, y jams es individual; al contrario es como la sublimacin vital de una realidad y un presente intensamente vivido colectivamente. Es una atencin compulsiva dedicada a la situacin presente, a todo lo que ocurre alrededor hasta los detalles. Cuando uno ya no est en condicin de poder tener la situacin bajo control ha llegado el momento de alejarse, pues no puede compartir su experiencia vital con los otros. Lo que pasa con las mujeres es impresionante. Nunca pude entender de donde sacan tantas energas y con tanta duracin en el tiempo para preparar alimentos, atender a los invitados, vigilar la casa y toda la organizacin de la fiesta, conversar, bailar sin parar, tomar cantidades asombrosas de cerveza y eventualmente emborracharse. Todo al mismo tiempo y sin perder en ningn momento el control de s misma o de la situacin. Al da siguiente, desafiando cualquier resaca, ya estn en el mercado a primera hora para vender142. En algunas ocasiones, sobre todo con los que llegan de la capital o del extranjero, esta costumbre y sus rituales son en cierto sentido exhibidos. Cuando Macario Matus era director de la Casa de la Cultura, y lo fue durante 10 aos, uno de los primeros itinerarios por el pueblo para los que llegaban a Juchitn era la visita a las ms tpicas cantinas y a las ms famosas taberneras, para mostrar, con malicia entretejida de orgullo, una de las maneras de convivir y enlazar relaciones de los juchitecos (y de ellos con las mujeres no juchitecas).

Una vez trat de hacer lo mismo y organic mi fiesta de cumpleaos al estilo zapoteco. Este da aguant estoicamente el ritmo, cosa que me gan las felicitaciones de mis invitados, sin embargo los dos das sucesivos los pas echada en la hamaca sin tener fuerza ni de hablar. 155

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El uso de la cerveza se increment mucho y se volvi masivo a raz de la instalacin de los depsitos de cervezas para su distribucin en la regin - trayndola de Crdoba, donde est la planta cervecera ms cercana - ya que "antes" las mujeres no tomaban y los hombres acostumbraban tomar mezcal.
Nuestra bebida tradicional era el mezcal y tambin la "taberna" que es un aguardiente de palma fermentada, muy suave. Desde cuando se instalaron las agencias de cerveza, hace 40 o 50 aos, se ha vuelto masivo el uso de la cerveza.

El incremento de cantinas y de fiestas, y por lo tanto de ocasiones para tomar, ha aumentado notablemente el alcoholismo, ya que si anteriormente se tomaba en ocasiones de fiesta ahora la bebida alcohlica hace parte de la vida diaria, sobre todo para la poblacin masculina. La tendencia actual tanto de las mujeres como de los hombres es tomar con una frecuencia y con excesos tales que la misma convivencia se ve afectada. La poblacin admite que el consumo desproporcionado de cerveza y el alcoholismo en la comunidad est alcanzando niveles alarmantes. Muchos se quejan de que "las fiestas no son como antes, ya son pura

borrachera", que la capacidad de trabajo y produccin se va mermando por la exagerada

ingestin de alcohol de parte de los hombres. Las mujeres se sienten en primera persona afectadas por este problema, ya que el alcoholismo de sus hombres, esposo e hijos, crea serios problemas en la casa, no slo desde el punto de vista econmico, sino porque han aumentado mucho los pleitos, la falta de respeto hacia la familia, la falta de responsabilidad, la agresividad y violencia de los hombres hacia los hijos y sus mujeres. De hecho el alcoholismo de los hombres, junto con la infidelidad, son los motivos principales de separacin de los matrimonios y de disgregacin familiar.
Cuando el marido bebe demasiado y empieza a faltarle al respeto a la familia, a su mujer y los hijos estn presentes, ah empieza el problema, ah se rompe la unin.

Prescindiendo de la explicacin simple, que a menudo me daban, de que la cerveza es una bebida sabrosa y fresca muy adecuada al clima, queda la inquietud de saber por qu ha tenido tanto xito en el Istmo y por qu los juchitecos sienten la necesidad de que sus relaciones sociales se desarrollen alrededor del "cartn". A cambio de qu se pagan precios tan altos como los daos a la salud, cirrosis, diabetes y frecuentes accidentes mortales a causa del alcohol?
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Aqu, esto del tomar es una locura, pero quien no lo entiende, no entiende nada ni de Juchitn ni de los zapotecos.

Curiosamente, uno de los productos ms exquisitamente nacional-occidental resulta estar relacionado con la costumbre, ya que la ingestin de cerveza y la ebriedad en las ocasiones consentidas son hechos constantes en ambos sexos, algo que se considera parte de la vida normal. Mis hiptesis no tienen la presuncin de dar una explicacin cientfica del fenmeno del beber143, mas slo presento una interpretacin personal, algo que me pareci percibir de los comentarios, de lo visto y vivido con espritu curioso y participativo. Creo que tanta bebida corresponde esencialmente a dos factores, uno ligado al valor social y cultural que el grupo le otorga y otro a la poltica mercantil de las empresas cerveceras. Si uno pregunta a un/a juchiteco/a por qu toma tanto, las respuestas ms o menos giran alrededor de algunos temas: "Me pone alegre, me siento mejor con mi gente"; "Me relaja, me da gana de hablar"; "Es la costumbre, siempre los juchitecos hemos tomado". El alcohol provoca un estado de salida de s mismo, una descarga de tensiones, una desinhibicin de las reglas constrictivas de la psique. Uno se siente ms libre de expresar sentimientos y pensamientos reprimidos, se dice que uno hace lo que normalmente no tendra valor de hacer. Tambin se agudizan los sentidos: el color es ms brillante, el sabor del marisco es ms rico, la msica tiene notas nunca escuchadas, el perfume de una flor inunda el alma. En un estado de euforia o de ebriedad uno empieza a captar en una dimensin intelectiva toda una serie de significados, de las experiencias vividas y de las palabras, que normalmente estn en la esfera de lo inexpresable y de lo no-racional; parece como si el mundo de lo fantstico e imaginativo se haga inteligible y al mismo tiempo manejable, como si cada signo se cargue y se enriquezca de significados que se vuelven visibles y manipulables; una palabra, un sonido, un gesto evoca una serie de imgenes cada una de las cuales evoca otras, en un juego fantstico y surreal. Esta ampliacin y manifestacin de la imaginacin parece favorecer la comunicacin afectiva con el otro,

Para esto remito a los excelentes textos de Eduardo L.Menendez: Morir de Alcohol,.... "Alcoholismo I" y "Alcoholismo II", Cuadernos de la Casa Chata, CIESAS, Mxico, 1991. 157

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expresndose a travs de las palabras, de la msica, de las imgenes, del acercamiento fsico. En todo el Istmo se valora la conversacin como una forma bsica de interrelacin social, en Juchitn sobre todo se juega mucho con el lenguaje en zapoteco, hay un culto a la palabra. El gusto mximo en las relaciones interpersonales es el juego por medio de las palabras, la habilidad de expresarse verbalmente, de usar la lengua, la capacidad de trasponer la realidad al metafrico, de traducirla al fantstico u onrico a travs del habla, ya que la misma lengua se presta. Se juega con las imgenes y son valoradas la capacidad y rapidez de la evocacin, dando vuelo al lenguaje y a la imaginacin. Como dice el proverbio:

Diidxa' ribee

didxa' (las palabras desenvainan palabras). La comunicacin entonces se

establece sobre la manipulacin del lenguaje, sobre la capacidad de transformar la realidad, de traducirla en metfora. En la ebriedad esta capacidad de manipular y jugar con las palabras se agudiza, porque se ampla la imaginacin. Adems, se libera el componente natural, biolgica, sensual del ser humano, salen a la luz sentimientos reprimidos, se vive la corporeidad, se despliega la esfera afectiva. Cuando esta liberacin de lo sensual y de la imaginacin se socializa, se establece otra dimensin en la comunicacin del grupo, otra dimensin de la palabra, se le agrega otra significacin a la realidad que queda compartida en otra dimensin. Parece que los juchitecos disfrutan al compartir y vivir la dimensin de lo imaginativo, de la fantasa y de la corporeidad, cosas que comnmente la cultura occidental no valora. La msica, la tradicional en zapoteco, siempre acompaa y es parte esencial de su convivencia, porque es la que mejor expresa y despliega la esfera afectiva. Algo que siempre me ha llamado la atencin de la manera de concebir la vida y la realidad en la cultura mesoamericana es la constante relacin con la parte natural y sensual del ser humano y con la naturaleza afuera del hombre. En Juchitn en las plticas y en el lenguaje de uso comn, tanto de los hombres como de las mujeres, las alusiones, las metforas, las frases que se refieren a la esfera sexual humana o animal son constantes, o las comparaciones entre hombres y animales, los apodos con relacin al mundo animal son componentes fundamental del lenguaje usado. Uno de los mayores gustos de los zapotecos
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es precisamente la guendarusiguii, es decir la comparacin entre un hombre y un animal, de hecho la mayora de los sobrenombres que se usa dar a los hombres tienen a que ver con los animales. Esta relacin mgica entre hombres y naturaleza se hace color y forma en la pintura de los artistas juchitecos. Un tema constante, aunque tratado de diferente maneras, es la humanizacin de los animales y la animalizacin del hombre, personajes que se transforman en animales o animales que hacen cosas humanas, grandes vaginas como pias, personajesanimales-cosas que fluctan en espacios irreales. La mxima expresin obviamente es Francisco Toledo, que cre la escuela del realismo mgico, sin embargo Toledo slo ha transpuesto en imgenes y colores una componente fundamental de la cosmogona zapoteca que es Mesoamrica (quin puede olvidar las figuras del arte mesoamericano de hombresanimales o animales-hombre asociadas al concepto de nagual, que en zapoteco se llama

guenda?). Ha pintado y hecho visible, en tiempos contemporneos y con gustos y tcnicas de

ahora, algo que est en la cabeza de su gente desde tiempos inmemorables: una concepcin del hombre no desligado de la naturaleza y de sus lgicas-algicas y la valorizacin cultural e histrica de la parte "natural" del ser humano, de todo lo que tiene que ver con los sentidos, con el cuerpo, con lo fsico, con una concepcin sana y natural de la sexualidad humana, con la comunicacin e insercin del hombre en el universo, que tambin es el universo vivido de lo cotidiano. As como Andrs Henestrosa ha transferido al mbito literario la cosmovisin del pueblo, cuyos personajes son animales que actan como hombres o seres mticos que se transforman en animales. Me parece entender, entonces, que el beber, adems de ser parte integrante de la forma comunitaria de socializacin, representa, en la manera y con las caractersticas con que se realiza, una forma de identificacin y autorreconocimiento comunitario donde se anulan las diferencias de clase y de sexo, y est considerado en s como algo distintivo respecto a otras formas de socializacin, por ejemplo la de los vallistas, los capitalinos o los extranjeros; funciona como un medio masificado y ritualizado para dar ms espacio y libertad de expresin al alucine, a la dimensin imaginativa, a la palabra, a lo inesperado, a la convivencia en reciprocidad y probablemente a otros elementos que no alcanzo a captar y
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que representan una dimensin cultural distintiva de lo zapoteco y del grupo; en ocasiones, puede funcionar como un mecanismo de identificacin con los otros no zapotecos, smbolo de fraternidad y hospitalidad, alguien que le entra al ritual es ms aceptado. Las mujeres, por ejemplo, me decan que les caa bien porque yo no rechazaba ni una sola de las cervezas que me ofrecan. El xito de la cerveza en el Istmo consiste precisamente en el hecho de que permite quedarse en un estado de ebriedad alegre y controlada por un tiempo prolongado, todo el tiempo de la socializacin. La Corona y las taberneras Las compaas cerveceras han sabido muy bien aprovecharse de la "costumbre" y han desarrollado una poltica comercial muy eficaz que ha creado nuevas figuras sociales y nuevos hbitos. La poltica de penetracin ms inteligente ha sido crear una nueva figura en el panorama de las actividades socioeconmicas del Istmo: la tabernera. La venta de alcoholes por parte de las mujeres tiene antecedentes histricos muy bien aprovechados por las compaas cerveceras. Antes de la penetracin masiva de la cerveza en los habitus alimenticios de los istmeos, los hombres acostumbraban tomar mezcal, trado del valle de Oaxaca y vendido por mujeres ancianas en su misma casa o a la entrada de las fiestas.
Antes eran puras viejitas que vendan mezcal. Como no haba luz, iban con su linterna. Cualquier fiesta iban con su mesita, su garrafn y su linterna y vendan ah un cuarto, medio cuarto y eran puras viejitas.

Otra bebida alcohlica tradicional de produccin regional es la taberna - obtenida de una palmera que se da en la regin - cuya produccin y venta era y es todava tarea de las mujeres. Cuando, a principio de los cincuenta, llegaron las compaas cerveceras y pusieron sus depsitos en el Istmo en principio en Tehuantepec las mujeres solas, viudas o abandonadas - es decir las ms necesitadas y desamparadas socialmente, las que posiblemente eran destinadas a la prostitucin - fueron reclutadas como agentes de venta a las que les dieron facilidades de todo tipo, que se incrementaron a raz de la competencia comercial entre las compaas a partir de los sesenta. Comisiones, regalas, bonos de 2x1, hasta cerveza para regalar y luego las compaas proporcionaron mesas, sillas, hielo,
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neveras... Todava contribuyen para acondicionar las casas o construir una palapa en el patio o pagar la electricidad mensual para acondicionar un espacio como cantina. Varios son los arreglos recprocamente convenientes que se manejan, pero es la Corona o la Carta Blanca a pedir los permisos y gestionar los trmites correspondientes con las agencias municipales prepuestas. En poco tiempo las bebidas tradicionales fueron desplazadas por la cerveza y as viejitas substituidas por jvenes mujeres guapas y agresivas comercialmente que manejaban una cantina. Adems se form una moderna categora social de las taberneras, es decir mujeres que se dedican a vender cerveza en puestos que ellas mismas montan con una hielera, unas sillas o bancas para los clientes y su capital de cartones, a la entrada de las Velas o en la calle cuando hay celebraciones tanto religiosas como civiles. Ser tabernera es un arte, adems que un oficio, nada tiene a que ver con la prostitucin, aunque sean mujeres a las que est socialmente permitido tener una sexualidad ms libre de lo normal y que muy bien aprovechan sus cualidades para hacerse de un capital. Una buena tabernera debe tener la gracia necesaria para entretener y atender a sus clientes creando un ambiente de alegra y compaerismo, son mujeres con una gran capacidad de deleitar con su forma de ser, de contar chistes, albures, platicar y hasta saber escuchar las penas de su clientes cuando bajo los efectos del alcohol se abandonan a confidencias personales. Debe tener adems la capacidad de beber junto con sus clientes sin perder nunca el control de la situacin y sobre todo de las ganancias. Una buena tabernera se distingue por la capacidad, adems de vender sin equivocarse nunca en las cuentas, aun estando totalmente ebria, de saber entretener y divertir con gracia a sus clientes. Conversa, cuenta chistes cachondos, habla en doble sentido, re y provoca las risas, en fin, construye un ambiente alegre y suelto sin desbordar nunca en la vulgaridad o en lo que en Juchitn est considerado vulgar, ya que en otros ambientes ms sofisticados las alusiones sexuales son vulgares. Actualmente las taberneras se han conformado como gremio regulado por un sindicato propio y celebran su propia Vela en mayo. Ha habido y hay taberneras famosas por su personalidad como mi entraable amiga Manuela Len o la finada Rosa Pina que tena un lunar a un lado de la boca pero puesto quin sabe cmo que se vea muy chula, muy coqueta. La Gringa, otro mito viviente, me cuenta:
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Era una mujer sola como yo, muy guapa, hablaba as como hablas, gruesa su palabra y tambin no se expresaba bien en espaol, casi puro zapoteco hablaba. Haba muchos hombres que le gusta como ella platica, era muy esplndida, tena muchos amigos, era de arranque esta seora. Viene un amigo: dame una cerveza. Rosa destapa de una vez cuatro, tres para el seor y una para ella y todo lo que tomaba se lo cobraba a ellos. Cuando haca la cuenta, ella deca: 4 x 8, es 98 y 2 de chicle, ah muri la cuenta de los mil pesos, ya no daba cambio. Ella haca as, pero ya te dije que a toda la gente le gustaba, era muy platicadora, contaba chistes, era muy platicadora, ella no tena mirada para una sola persona, tena mirada con todas. Manuela Len es como ella.

Durante una de mis estancias anteriores en Juchitn me pas algo que me intrig. Conoc a Manuela Len, una tabernera muy famosa por su gracia y capacidad para su negocio. Estuvimos tomando un buen rato, mientras ella atenda a sus clientes. Como de costumbre, y ms an de manera despectiva porque estaba presente una guada (extranjera), hablaba zapoteco, casi nada espaol. Cuando me hablaba en espaol, lo haca con una actitud de concesin de parte de una duquesa zapoteca a una pobre india europea. Resulta que a partir de un cierto momento, no s cuando, pero sin duda despus de varias "coronitas", la india europea, que no hablaba casi nada de zapoteco, empez a entender el sentido de los cuentos y chistes pcaros y empez a carcajearse en napolitano y a contestar en napo-espaol, y esto durante un buen rato. Acabamos amigas, por supuesto, y Manuela me oblig a cargar y llenar hasta el tope mi volcho de todos sus tiliches, sillas y cartones sobrantes, y acompaarla a su casa. El episodio no tiene nada de especial pero me clarific algunas cosas respecto al lenguaje y a las relaciones identitarias. Mi reflexin, despus, fue que pude entender y entrar en comunicacin por dos condiciones favorables: una es que el napolitano, mi lengua materna, en su uso popular, es igualmente metafrico y cachondo, lo que facilit la comprensin no de las palabras, pero s del sentido de otra lengua con las mismas caractersticas; y la otra es que de todas formas no hubiera captado nada si me hubiera encontrado en mis cinco sentidos y con cara de antroploga atenta.

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Las cantinas. Las formas del beber y sus significaciones son diferentes en las fiestas y en las cantinas, unas son ocasiones comunitarias integrativas donde participan mujeres, hombres y muxe, mientras la cantina es un espacio de socializacin intragnero masculina, al cual tiene acceso con un rol significativo el muxe (en virtud de su masculinidad). Este puede ser el dueo de la cantina, en este caso ser un muxe adulto, o, en el caso de los ms jvenes, camarero,
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cocinero o trabajador sexual. Las mujeres que trabajan como camareras en las cantinas pueden ser al mismo tiempo trabajadoras sexuales. No se ve bien que una mujer sirva en un bar o una cantina, la mayor parte son centroamericana o muchachas de otras comunidades. Las mujeres nunca toman ni solas ni acompaadas en las cantinas, a excepcin de las trabajadoras sexuales o de mujeres cualquiera que en general son de afuera. A veces las mujeres van a las cantinas para recuperar un marido o un hijo que ya no puede llegar con sus piernas a la casa, y en este caso slo llegan a la puerta y mandan adentro a algn hombre, familiar o conocido, para que saque al desafortunado bebedor. Ellas toman slo en las fiestas y en las reuniones, pero, dada la frecuencia de stas y la intensa vida social que acostumbran, no son pocas las ocasiones de beber tambin para las mujeres. Sin embargo, en aos ltimos aos adems han aumentado el nmero de mujeres que acostumbra beber en su casa acompaada por un pariente o una amiga, como ha aumentado su presencia en Alcohlicos Annimos. Los hombres, en cambio, tienden a tomar casi todos los das; acabando el trabajo despus del medioda se juntan entre amigos y se marchan a las cantinas, de las cuales hay una extensa red en todo el pueblo. Las cifras semioficiales dicen que en Juchitn hay 500 cantinas y 350 depsitos de la Corona y 360 cantinas y 250 depsitos de la Carta Blanca144. Personalmente conozco una cuadra - entre la primera y sptima seccin - que luce 16 cantinas en tan solo dos de las calles que la delimitan. Algunas tienen abolengo, como el Bar Taurino en el centro, otras son bellas enramadas - la construccin de techos de palma es un arte popular de larga tradicin en Cheguigo y una de las industrias artesanales de la regin - construidas en un patio, con un ambiente entre familiar y negocio, otras definitivamente de mala muerte. Recuerdo una cantina deliciosa en la quinta seccin cuyo techo era una hermosa y amplia enramada cubierta de av, una planta trepadora que en septiembre da una florecita blanca algo olorosa. Esta cantina era una de las raras oasis de frescura en el pueblo. Varias cantinas son, al mismo tiempo, burdeles y tienen cuartos adecuados, otras son solamente punto de

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Comunicacin verbal de la Regidura de Salud. 164

encuentro. De hecho varios muxe de la regin han hecho su fortuna como dueos de prostbulos o discotecas. Algunas cantinas del centro ofrecen algo ms que cerveza y botana y se han vuelto lugares de produccin cultural - en primer lugar de msica - pero tambin de difusin cultural. En el Rabacheeza por ejemplo se han hecho exposiciones de pintura y escultura, presentaciones de libros, de poetas y narradores, y no solamente de la regin, conciertos de msicos locales. El Bar Jardn sigue el ejemplo con exposiciones de pinturas. La Flor de Cheghigo, muy cerca de la Casa de la Cultura, es lugar de encuentro de los artistas y de quien se dedica a la vida bohemia. Coincido en ideas y cantinas con Campbell cuando afirma: For local intellectuals they are place to test their political ideas, read poems, give musical performances, learn abaut local history, recite folklore, and affirm their ethic identity145. Este tipo de cantina es donde los polticos e intelectuales locales llevan a los turistas (sobre todo las turistas) a tomar, saborear las numerosas botanas tradicionales y asistir a la exhibicin de las artes locales: msica, poemas, cuadros. Estos hombres han creado inconscientemente un discurso estereotipado de exaltacin de la cultura zapoteca, en su versin local, y de la historia de lucha de Juchitn que viene repetido en todas las ocasiones en que estn presentes fuereos. Una vez, una amiga antroploga que invit de vacaciones al Istmo, tuvo que escuchar en el mismo da, tres veces seguido en tres cantinas diferentes, la misma arenga sobre la historia, la lengua y la identidad juchiteca. Nos llam la atencin lo estereotipado y reiterativo del discurso que percibamos como la imagen estructurada de una identidad en perenne crisis. Por supuesto la cantina es el lugar donde se arreglan los negocios comerciales y polticos entre hombres. Algunas son las preferidas del Ayuntamiento y en ellas hay cuenta abierta para los polticos de ms influencia. Tambin es el lugar por excelencia - aqu como en el Far West - de iniciacin y de variadas prcticas sexuales de los hombres, ya sea con una trabajadora sexual o un muxe. En el caso de los jvenes es tambin el lugar donde se vuelven adultos a travs de la ingesta de alcohol, la primera borrachera - tomada con los primos y amigos en la cantina - es de rigor y es el ritual obligatorio para legitimar el paso de
Campbell Howard: Culture in a Mexican cantina, en: Sociological Explorations. Focus on the Southwest. Howard Dandistel and Cheryl Howard Editors, Minneapolis, MN: West Publishing, 1993. 165
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la adolescencia a la condicin de adulto. Alcohol, msica y sexo son los ingredientes necesarios e indispensables. Al joven u hombre muy tomado se le cuida, se le acompaa, se le escucha con paciencia, se le lleva hasta su casa y su hamaca, es suficiente que el acompaador sea apenas un poco menos tomado. Es el lugar donde los hombres pueden dar espacio a la emotividad, a las lgrimas, a dolor y la nostalgia, que viene siempre acompaada y enfatizada por una guitarra y el canto de las canciones zapotecas. Los msicos son itinerantes, van de cantina en cantina todo el da as que es posible tener un panorama bastante amplio de la msica del Istmo quedando tranquilamente sentado a una mesa frente a una coronita helada, tarde o temprano por ah pasan el tro Xabizende, Pancho Tina (otra institucin cultural viviente e inventor del instrumento que toca: un palo con una cuerda apoyado en una tina de aluminio), Eriberto Lpez, Ta Baxa, y otros innumerables cantores. Como en todas las cantinas de Mxico es el lugar de invencin y florecimiento del albur y de los chismes sobre las mujeres. Al amigo se le dicen cosas en doble sentido, se le vacila, se le "cotorrea". Es hbil, inteligente y sobre todo es dueo del lenguaje zapoteco quien logra zafarse rpidamente de esta "atencin" de los otros sobre su persona y pasar la bola a otro compaero, y as siguiendo. Es el lugar de la complicidad masculina, de los cuentos y los chismes y los sueos sobre las mujeres, del ejercicio privado de la palabra, del performance de la hombra. En fin las cantinas son lugares donde los hombres pasan buena parte de su vida cotidiana, donde construyen, desarrollan y expresan, con otros hombres y los muxe, su masculinidad adulta y una sociabilidad separada, privada, vedada a las mujeres. La cantina parece desempear las mismas funciones de la casa de los hombres que se encuentran en las sociedades primitivas, o de inters etnolgico, como ahora se definen. Al contrario las mujeres y los muxe desarrollan una sociabilidad esencialmente comunitaria y pblica, como veremos en la parte dedicada al sistema festivo.

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LA FESTIVIZACIN DE LO COTIDIANO

La mujer y la "costumbre". Desde el punto de vista econmico, organizativo y de trabajo son esencialmente las mujeres las que se hacen cargo de la realizacin de una fiesta. Ellas son las que en una familia disponen del capital necesario, obtenido a travs del comercio, y quienes estn ms interesadas en realizarla, ya que en la biografa de una mujer el cumplimiento con la costumbre determina su prestigio como integrante del grupo. En sus mismas palabras aparece como un espacio predominantemente femenino
Aqu somos las mujeres que organizamos las fiestas, no solamente las Velas, cualquier fiesta; la mujer es la que planea, que invita a las vecinas pa' que la ayuden, que va a dar los bocadillos, la que baila, los hombres casi no bailan, solo se juntan para tomar y platicar. El hombre tambin ayuda en la fiesta, tambin interviene econmicamente, pero no tanto como la mujer. Pero tambin e inmediatamente como expresin de la comunidad. Aqu todos ayudan, los vecinos, los parientes, todo se hace en comn, no es como en la capital. Ah cada quien agarra por su lado, no hay amistad. Aqu todos nos decimos bichi (hermano), todos somos endalizaa (familia, amistad). La fiesta es de todos, sin distincin.

En realidad lo que es reconocido y evidente aun para un observador externo y de paso es que las fiestas, cualquier tipo y ocasin de fiesta, inclusive la de cumpleaos de un varn, son de las mujeres y para las mujeres. Esencialmente ellas las inventan, preparan y organizan, ellas las realizan, las costean, ellas las viven, ellas las gozan. Con esto quiero destacar que las redes de sociabilidad y de integracin social comunitaria, desde la preparacin colectiva hasta la realizacin del evento festivo o ritual, estn controladas por las mujeres. Ellas son las celosas y, sobre todo, poderosas guardianas de la "costumbre" y de la tica y moral comunitaria. Esto en s no es caracterstica exclusiva de las zapotecas. No obstante es notable cmo, a diferencia de otros grupos, aqu las mujeres no slo costean el sistema de fiestas con ingresos propios, sino
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que alcanzan un notable grado de autonoma respecto al hombre. Ms frecuentemente que los hombres ellas son las anfitrionas de las fiestas y son ellas las que acaparan las mayordomas; el marido, si no hay, puede ser sustituido por un hijo o por un pariente, sin embargo a menudo la figura del mayordomo queda opacada respecto a la de la mayordoma. Si bien en la sociedad de la Vela participan mujeres de todas las edades con capacidad econmica, son ms bien las ancianas, que no tienen obligaciones de crianza de hijos, las que ocupan los cargos representativos y son las ms activas en la organizacin de la fiesta. Otro hecho notable es que la continuidad de la cultura se refleja a travs de las nominaciones de los cargos que ellas desempean: en la sociedad de la Vela ellas mantienen los nombres zapotecos prehispnicos,

guzana (la que ha dado a luz), guzana gola (madre grande, anciana), mientras que los hombres
usan nombres tomados de la organizacin poltica estatal: presidente, diputados, secretario, tesorero, habindose perdido, en Juchitn, el nombre de xuaana' que todava existe en Tehuantepec. Adems de ser las principales transmisoras de la lengua, y por ende de una especfica concepcin del mundo, son las depositarias y dueas de los smbolos identitarios colectivos: el suntuoso traje regional, la flor herldica del guiexhuuba, la iguana, para limitarnos a los ms conocidos. Este rol de reproductoras de la cultura comunitaria y, por ende, de la identidad tnica es algo bien claro en la mente de las mujeres zapotecas. As se expresan:
En las mujeres se ve ms el arraigo de la cultura. Cuando nace un nio le hablamos en zapoteco, todo el amor maternal lo decimos en zapoteco al nio, en la lengua de nuestros antepasados. La mujer en cuanto al hombre no ha perdido su vestimenta. Nosotras las jvenes por ejemplo nos vestimos en las dos maneras, para lo diario usamos vestido o pantaln, para ir a una fiesta vamos con nuestro traje tpico de la zona; y los hombres ya no, ya se han modernizado, ya no se visten de manta ni usan sombrero, ya no van de guarache, usan zapatos. Al hombre le da pena vestir el traje tradicional.

Entre las muchas lecturas que se pueden hacer del sistema festivo, me interesa remarcar dos dimensiones interpretativas, por una parte la dimensin integrativa e identitaria, es decir el sistema de socializacin comunitario, y las contradicciones a su interior, y por otra la participacin y las funciones de los actores sociales. Analizar el sistema festivo y ceremonial nos da un cuadro importante de cmo se articulan los roles de gnero a la reproduccin y modificacin de la identidad tnica.

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En mi primera temporada de trabajo de campo me llamaba mucho la atencin la frecuencia casi compulsiva de los festejos, tanto pblicos como privados. Adems de la larga serie de Velas - cada con una de duracin de tres a cinco das y que, si bien se concentran en el mes de mayo, se celebran tambin en agosto y septiembre - en el transcurso del ao son innumerables las fiestas de bodas, 15 aos, cumpleaos, que, como las Velas, son pblicas, se hacen en la calle con la participacin de una gran cantidad de personas. Tambin me llam la atencin la solemnidad de cada manifestacin festiva que se expresa en el estricto y repetitivo apego a las normas establecidas de la hospitalidad, en la preparacin de la comida, la distribucin de espacios por sexo (las mujeres al centro bailando entre ellas y los hombres a la orilla bebiendo), la cooperacin de los invitados, en la etiqueta de la socializacin. Son fiestas muy alegres, con un ambiente rico hecho de msica y risas jacarandosas, comida estrictamente tradicional y ros de cerveza, colores brillantes de los trajes regionales, cumbia, zandunga, chismes, cortejos y seducciones. Sin embargo todo esto no le quita lo solemne. En el estado de Oaxaca, el Istmo se ha conquistado la fama de ser una regin "pachanguera", donde su gente tiene en general un carcter ms libre y abierto y, sobre todo, verdadera vocacin para las fiestas.
La gente del Istmo es muy pachanguera, nada ms se dice que hay una fiesta y ah van.

una

La fiesta istmea es sinnimo de alegra desbordante, agradable convivencia, msica tropical y zandunga, mucha cerveza, "buen ambiente" donde uno se siente en libertad, sin constricciones. Los istmeos sostienen que en Juchitn la vida de sus habitantes gira en torno a la fiesta, ya que la preparacin organizacin y participacin en el sistema de fiestas, religiosas o civiles, ocupa mucho tiempo de la vida diaria. En las entrevistas realizadas en el trabajo de campo el elemento que aparece, inmediatamente despus de la lengua, como factor de autoidentificacin de grupo es precisamente el "carcter fiestero", que los zapotecos se atribuyen como elemento distintivo que marca las fronteras simblicas con los otros. Hombres y mujeres de Juchitn dicen que en su pueblo hay 365 fiestas al ao, tal vez algo ms, y que "por esto es tan bonita la vida en Juchitn".

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Es bonito ir a las fiestas a divertirse porque pues trabajar y trabajar...Tambin hay que divertirse. Aqu a la gente le gusta divertirse. Hay familias que nunca participan. Los Vallador, por ejemplo, como se creen espaoles, no participan, son comerciantes, tienen dinero, pero no les gusta gastarlo. Nadie los quiere, nadie ir a su entierro.

Juchiteco/a de verdad y persona de prestigio es, entonces, aquel que gana dinero con su trabajo y lo comparte con la comunidad ofreciendo la fiesta; aquellos que no lo hacen, que guardan su dinero en el banco son, para el sentimiento popular, unos "miserables", gente que no sabe compartir ni sabe convivir con los otros. Lo que primero impacta la vista de una fiesta en el Istmo es la exuberancia y la viveza de los colores que acompaan y envuelven a las mujeres. La fiesta es la ocasin para lucir sus ms elegantes trajes, el huipil y la enagua de holn bordados con diseos de flores donde el rojo se mezcla con el amarillo, el fucsia con el azul, el verde perico con el naranja, el amarillo con el caf, el rosa con el violeta, y cuantas combinaciones de colores se le ocurra en una sinfona de tonos donde no est admitida la nota contrastante. Ver tanto color y en tonos tan brillantes y densos, en la luz ntida del sol tropical, provoca una verdadera alucinacin a la vista; no es casual que la pintura de los artistas del Istmo se caracterice por un manejo exuberante del color y de la luz. Existe en las mujeres una atencin cuidadosa para la combinacin de colores y bordados y una bsqueda continua de nuevos diseos y combinaciones, cuya esttica es creacin de un muxe, que son los bordadores ms cotizados en el mercado de la moda tnica. Encima de tanto color, cargan cadenas, aretes, pulseras y anillos de oro, a veces de oro y coral, que las hacen aparecer como diosas a las que se les ha brindado una ofrenda, y en los cabellos, apretados en dos trenzas entretejidas de listones de colores, una rama explosiva de flores. El impacto visual es acrecentado por el hecho de verlas todas juntas ocupando el espacio entero de la fiesta. Es mucha la presencia e invasin de colores, flores, bocas rojas carmes, cabelleras entretejidas de listones, oro brillante; todo el cuadro provoca de inmediato una sensacin de lujo abundante, de derrame de alegra, de vitalidad desbordante y de sensualidad exteriorizada. Es precisamente esta suntuosidad y elegancia, este lujo de colores, msica y alegra lo que hace que los juchitecos, hombres y mujeres, se sientan orgullosos de sus fiestas.

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Los hombres estn arrinconados a los mrgenes de la fiesta dedicndose a tomar y conversar, complacindose del espectculo ofrecido por la hermosura de las paisanas, mientras ellas, opulentas, floreadas, las bocas pintadas abiertas en risas de verdadero gozo, llenan la pista bailando cumbia entre s, agarradas de la cintura y dando vueltas y brincos a sus trenzas y holanes, con absoluta soltura y sin la ms mnima pena por exhibirse, ya que de esto se trata. Cuando no bailan estn sentadas carcajendose de algo, se cuentan chismes y chistes, la mayora de las veces cachondos, charlan de cualquier cosa, se burlan de lo que y de quien puedan, subrayando sus plticas con grandes sorbos de cerveza que toman a gusto directamente del envase, dejndolo caer vaco al suelo. Hacia el final de la fiesta el piso est tapizado de botellas que no detienen para nada los brincos y las vueltas, ya que una larga experiencia las ha acostumbrado a hacer caso omiso de estos detalles. Solamente hacia el final de la fiesta, uno que otro esposo, ya pasadito de copas, se lanza a bailar con su pareja. En cambio los muxe bailan con las mujeres sin cargas de conciencia ni preocupacin, nadie sospechar de enredos indecentes. Es una actitud opuesta a la que normalmente se da entre las mujeres indgenas de Mxico. Nada de reservado, tmido, oculto, apenado, al contrario es algo como cachondeara desplegada, vivida y gozada. La fiesta, dicen, sirve para convivir y estar alegres, es decir: rer, bailar y tomar. Las mujeres son las reinas del baile y se portan como tales. Todo el orgullo y solemnidad que exige su posicin se manifiesta abiertamente cuando bailan los sones regionales. Los movimientos de la danza se hacen lentos y majestuosos, la expresin del rostro se vuelve seria, hiertica y ausente, la cabeza y los hombros se yerguen todava ms, la mirada parece traspasar cosas y personas para dirigirse a un horizonte invisible ms all de lo real, los holanes no brincan ni vuelan en libertad, sino que siguen dcilmente y con gracia los movimientos de las manos que los levantan de un lado y del otro segn los ritmos graves de la msica. La zandunga es un baile que se baila con seriedad, sin risas cachondas, con una actitud de compenetracin en los movimientos y los ritmos que la componen, con un sentimiento de participacin que celebra a la costumbre. "La zandunga no se baila, se siente", dicen en el Istmo.

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Fiestas y pachangas Hay que distinguir entre las fiestas que son personales y sirven para celebrar los momentos significativos en el ciclo de vida del individuo, como el bautismo, el cumpleaos, quince aos, matrimonio, bodas de plata o de oro, graduacin, etc. y las que son comunitarias, religiosas o civiles, para celebrar momentos significativos y valorados por la comunidad entera o por sectores de la misma. A este segundo tipo corresponden las Velas, que son las fiestas tpicas del Istmo; las celebraciones religiosas de Semana Santa, Navidad y Das de Muertos, y las fiestas patrias. Voy a describir, con mirada de espectador, la estructura bsica de una fiesta, ya que con algunas variaciones en el tamao o nmero de elementos, siguen el mismo patrn cuya reiteracin es casi obsesiva: para que sea fiesta debe haber msica y baile, comida y cerveza, sobre todo cerveza. Una fiesta, una pachanga o una reunin a carcter festivo siempre presupone, a parte de una inversin considerable de dinero, un intenso trabajo colectivo para su preparacin y una fuerte capacidad organizativa. Para realizarla intervienen los miembros de la familia, los vecinos, los compadres y las comadres y los amigos invitados para que ayuden. Desde su preparacin la fiesta junta a una multitud de personas cuyos vnculos econmicos, sociales o de parentesco, se reafirman, enfatizando el sentido comunitario de la vida, en contraposicin al individualismo que priva entre los "mexicanos".
Aqu todos ayudan, los vecinos, los parientes, todo se hace en comn, no es como en la capital. Ah cada quien agarra por su lado, no hay amistad. A las fiestas ayudan todos. Los vecinos ayudan y se hace la fiesta, pues las fiestecitas aqu son la diversin, son la costumbre. La gente participa ms en la fiesta, ah s cooperan, son gente que le gusta el ambiente de msica, cooperan ms por este lado

Cada uno aportar algo, segn sus posibilidades, segn los lazos que los une con quien hace la fiesta y segn lo que le toca para corresponder a la ayuda que en otra ocasin esta misma persona le ha brindado: las comadres y las vecinas se juntan para hacer los tamales, otras mujeres ayudan a picar los camarones y los ingredientes para su preparacin, otras prestan ollas y bandejas, algunas dan de comer a todos los que han llegado a ayudar, nios y nias tambin ayudan yendo a los mandados, barriendo, arreglando o cuidando de los hermanitos
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ms chicos. Los hombres de la familia y sus amigos montan la enramada, matan la res, cargan lea o tiles pesados, van por el hielo, los que pueden ponen a disposicin su vehculo, sea carreta, carro o camioneta, para transportar los enseres, el compadre o familiar procura conseguir para el anfitrin el pescado o la res a buen precio, otros familiares y amigos ayudan a servir a los invitados, y as "rpido se arma la fiesta, con la colaboracin de todos". Pero a la cabeza de toda la organizacin y del manejo del dinero siempre estar una mujer, la anfitriona de la fiesta o la mayordoma: ella se ocupar de distribuir las tareas colectivas e individuales, ella sabe cunto, cmo y dnde comprar, cuntos cartones de cerveza y cunta comida manejar, cul cocinera contratar para preparar el caldo de res, cul grupo de cumbia, cul banda, cul tcnico de sonido, vdeo y anexos contratar. Las reglas de obligaciones monetarias pueden representar para los estratos ms pobres demasiada carga econmica, sin embargo siempre la gente se inclina hacia el cumplimento de la costumbre. As que no es raro escuchar el comentario: "hay crisis, no hay trabajo pero para el cartn y la pachanga siempre hay dinero, quin sabe de dnde, pero siempre hay". Para torear el problema se ha puesto de moda buscar madrinas y padrinos para solventar algunos gastos. Sin embargo no es nada ms que una variante del tequio y una forma de endeudamiento ya que queda la obligacin moral de pagar el favor recibido. Los polticos son muy solicitados como padrinos, por cuestin de prestigio personal, porque se piensa que es su obligacin pues tienen dinero, (que es dinero del pueblo), porque en las elecciones votaron por l y se espera que en un futuro ayuden tambin en momentos ms importantes como conseguir un puesto, un trabajo, una recomendacin con el juez. En fin, nunca se sabe qu repara el destino tan precario! Preferiblemente a un muxe se le encargar la decoracin del espacio, la preparacin de un platillo especial, la confeccin del traje de la mayordoma, el arreglo floral de la cruz o del santo al que est dedicada la fiesta, la coreografa de las danzas, en el caso del festejo de los quince aos o de un cumpleaos o de una boda; a un muxe acudirn las mujeres para el arreglo de su peinado y para el maquillaje. Asimismo se le pedir ayudar para atender a los invitados ya que tienen fama de tener gracia en sus modales.

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Fiesta sin muxe no es fiesta. Le ponen quien sabe qu, pero cuando estn ellos se hace ms ambiente.

Las fiestas normalmente tienen un carcter pblico, se realizan en la calle, en la parte delantera a la entrada de la casa, o, si son fiestas menores, en el patio de la casa. Cuando es en la calle se dice que es "fiesta grande", ya que habr "conjunto" (de msica), habr costado mucho y en ella participan no solamente los invitados, y los invitados de los invitados, sino toda la "cuadra", o sea los vecinos, adems de uno que otro colado que pasa por ah. El rea de la fiesta, cuando se realiza en la calle, se delimita tendiendo un techo de buen tamao, que anteriormente era una enramada de carrizo que montaban los hombres y que actualmente est formado por un teln de lona sostenido por palos enterrados en tambos. Este, junto con las neveras, el hielo y las sillas, lo presta y monta la empresa cervecera, cuya poltica comercial ha sabido muy bien aprovecharse de la "costumbre" y del gusto "pachanguero" de los zapotecos para, a cambio de las infraestructuras que obsequia, vender ms y ms, al punto que mucha gente afirma que ahora las fiestas tienen como nico objetivo el emborracharse.
Pues han degenerado mucho. Antes era otra cosa. Ahora todo es un pretexto para estar bebiendo. Ahora es la principal razn.

A poca distancia se encuentran las neveras repletas de cerveza mantenida bien fra por barras de hielo picado. Los hombres se encargan de destapar las botellas y administrar las neveras. Alrededor del espacio central destinado al baile se disponen varias filas de sillas para los invitados. Los espacios siempre son separados y definidos para los dos sexos: las mujeres todas juntas ocupan las sillas del centro; los hombres, aun los maridos, se sientan arrimados hacia la periferia y las neveras. Los muxe invitados se sientan con las mujeres si son ms afeminados o travestis, con los hombres si no lo son. Los travestis se sientan, bailan e interactan casi exclusivamente con las mujeres, por supuesto lanzando miradas de coquetera asesina a los muchachos. As mismo participan o ms bien es favorecida la

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participacin de los nios, sobre todo de las nias, que entre un bocadillo y un refresco aprenden a bailar cumbia y zandunga y cmo se cumple con la costumbre1.
Las costumbres uno las va adquiriendo pues en la familia. Es por eso que las gentes cuando van las nias a las velas no lo ven mal, al contrario, as las nias nunca van a perder su amor por su Vela. En vez de que les diera coraje que los nios asistan a las fiestas de los grandes dicen "as nunca se van a perder las Velas". Les da alegra.

Lo que nunca he visto en las fiestas juchitecas son indgenas de otras etnias, ni mixes, ni zoques, ni huave - a excepcin de un poeta zoque, cuyo nombre emblemtico es Dionisio, y que, como personaje, es casi una institucin regional y uno de los tantos mitos vivientes. No los invitan, ya que hablan otro idioma y estn considerados "indios"; adems como las fiestas son una celebracin reiterativa del grupo zapoteco en cuanto tal y de sus costumbres, los "otros" lgicamente no tienen cabida. Pero casi nunca faltan extranjeros, a las mujeres de afuera se les presta un traje regional para que lo luzcan como pueden, aunque sean blancas, rubias y flacas. A la entrada del espacio de la fiesta, las "taberneras" venden el "cartn", una caja de cerveza de un cuarto, que representa la contribucin de los invitados al momento de entrar a la fiesta. En general es obligacin del varn llevar el cartn cargado en la palma de la mano arriba del hombro; la mujer contribuye con una cantidad en efectivo, la "limosna", que entrega a la seora de la casa envuelta en una servilleta de papel. Sin embargo, si llegan dos o ms mujeres sin varones que las acompaen, como es ms frecuente, una de ella se encargar de comprar el "cartn", pero una dama de verdad no lo carga, lo hace cargar a algn muchacho al que da una propina. El cartn va a incrementar rpidamente el depsito de la nevera aunque con igual rapidez se acaba, ya que para un juchiteco es punto de honor
Esta estructura bsica de la fiesta y la contribucin por parte de los invitados se usa en todos los pueblos del Istmo, pero la gente de Juchitn considera que lo que la distingue de las otras comunidades zapotecas de la regin es que devuelven la contribucin duplicada o triplicada en comida y cerveza. En otras comunidades, por ejemplo Tehuantepec, San Blas o Espinal, se apunta en una hoja el nombre de la invitada y la cantidad de la limosna donada, para tener una exacta cuenta de lo que se recibe y lo que se debe. Sin embargo este uso escandaliza a las tecas que consideran que no se necesita de papeles para saber cunto, cmo y cundo devolver lo recibido. Tambin se acostumbra, en otras comunidades zapotecas de la regin que sea el mismo mayordomo el que venda a los invitados los cartones de cerveza, que la compaa cervecera le da en depsito. De esta forma prcticamente puede sufragar todos los gastos que le ocasiona la fiesta y eventualmente ganar algo ms. Por esto los juchitecos dicen que la fiesta en los otros pueblos "se ha vuelto negocio". As mismo consideran que hay otras diferenciaciones que hacen de las fiestas de Juchitn las ms bonitas y zapotecas, como es la manera de bailar la zandunga y los sones y, sobre todo, la atencin prestada a los invitados. 175
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que nunca un invitado se quede con las manos vacas esperando a que lo sirvan.

La

fiesta, dicen, es para divertirse, pero tambin sirve para otro tipo de socializacin, como reafirmar los lazos de solidaridad entre individuos, familias o grupos, o bien expresar las rivalidades, los conflictos y las fisuras sociales.
En las fiestas pasa de todo, a veces se componen problemas que no tenan arreglo, problemas de trabajo, familiares, de matrimonio, ya ves como es la vida... Pero tambin surgen pleitos, por cuestiones polticas, por rivalidades entre familias o por algn disgusto entre socios o por mujeres.

La fiesta o la "pachanga" puede ser una buena ocasin para arreglar negocios y es frecuente que entre una cerveza y otra, en una atmsfera de convivencia y fraternidad, propiciada por la concepcin niveladora de la fiesta, se arreglen asuntos que no han encontrado solucin en los despachos o en el mercado. Tambin es buena ocasin para que los novios o los potenciales novios puedan verse, platicar, eventualmente cachondear tantito, pues la situacin favorece los encuentros y el control familiar se relaja; por supuesto es ocasin excelente para la circulacin e intercambio de informacin acerca de todo tipo de acontecimientos que concierne a la comunidad, pues el sistema de chismes no tiene descanso y menos en una fiesta. Pero tambin ocurren incidentes de violencia y agresin social; sobre todo en situaciones de gran efervescencia poltica y generalmente bajo el efecto del alcohol, suceden episodios de enfrentamiento entre individuos que pertenecen a grupos, familias o facciones contrapuestas. Otro motivo frecuente de pleito entre hombres est relacionado a cuestiones de faldas, ya ves, los celos, los cuernos, reales o imaginarios, que le faltaron el respeto a mi mujer, ya sabes!. En general la violencia es originada por jvenes varones, raramente por ancianos. En el caso de enfrentamiento entre dos hombres adultos, stos se la arreglarn con una limpia competicin de porrazo - una modalidad zapoteca de lucha libre que involucra exclusivamente a los dos contrincantes y termina, con el aplauso general, cuando uno de los luchadores acaba inmovilizado en el suelo. Ah muere la contienda, sin repercusiones significativas, aparte de los interminables comentarios. En ocasiones, en cambio, pueden aparecer en escena, cuchillos y pistolas. La Vela de los Pescadores, por ejemplo, tiene fama de acabar frecuentemente en pleito y en ms de una ocasin este ha sido motivo de interrupcin de la fiesta. En cuanto empieza una pelea, las mujeres huyen aterradas lejos de la contienda y profundamente molestas de que se les eche a perder su
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diversin por la cual han trabajado tanto. En realidad las mujeres temen a los hombres ya que los creen agresivos y violentos por naturaleza, sobre todo bajo el efecto del alcohol. Pero solamente ellas pueden manejar la situacin y saben cmo calmar a un hombre borracho, con infinita paciencia alejarlo de la pista y sentarlo con los otros hombres o llevarlo a su casa. En estos casos existe un acuerdo informal entre mujeres para solucionar el problema. Nunca una persona tomada se queda abandonada a s misma. Al contrario, algo que las mujeres no logran resolver es la invasin de la pista de baile, en las Velas ms populares, por parte de muchachos que no tienen invitacin formal en algn puesto pero quieren presenciar al baile tomando lo que pueden obtener de algn amigo invitado. Llegan en grupo, a veces ya tomados, y se paran en el espacio dejado libre de sillas, achicando enormemente la pista para bailar. En la ltima Vela de San Vicente a la que asist, el espacio era tan reducido que solamente tres parejas de mujeres podan bailar cmodamente un son. Si se tiene en cuenta que esta Vela es multitudinaria, donde participan no centenares, sino miles de personas, se puede tener una idea del problema que causan estas hordas de muchachos a los cuales las mujeres tienen miedo de enfrentar. Yo que tengo un temperamento que se sulfura con cierta rapidez, despus de tres cumbias que no me dejaban bailar en paz, reaccion con indignacin contra un grupo de chamacos que se esmeraba en molestar a las pocas damas que trataban de bailar. La preocupacin de las mujeres presentes fue jalarme y alejarme de la pista, si bien al mismo tiempo comentaban con la misma indignacin la presencia de estos chamacos babosos que nadie invit. Ninguna de ellas tuvo una reaccin directa hacia los muchachos y con total resignacin siguieron eludiendo el problema que le impeda participar a gusto y divertirse en una fiesta que les haba costado mucho esfuerzo. Me impresion esta incapacidad decontrolar an a los muchachos, hijos, sobrinos, parientes y el temor que les tenan. He visto aumentar este problema cada ao ms, y cada ao en las Velas ms populares se va restringiendo el espacio fsico de esparcimiento de las mujeres.

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Las fiestas particulares se han incrementado notablemente en los ltimos aos2. Pero no es la pura ayuda mutua que facilita el incremento de los festejos. Una gran parte de los gastos necesarios para montar una fiesta es sufragada por las agencias cerveceras. Mam Corona y ta Carta Blanca intervienen oportuna y abundantemente en el patrocinio de la fiesta, aunque privada, con el prstamo y montaje de la "ramada", las sillas, las neveras, el hielo, la publicidad a travs de la televisin y radio local, e incluso a travs, en algunos casos, de regalas de dinero, cartones o el pago de actividades o de los msicos. Por ejemplo, en ocasin de los festejos del dcimo aniversario de un famoso bar de Juchitn, la Corona pag parte de la remodelacin del espacio, la impresin de las invitaciones, el catlogo de las obras pictricas que se expusieron en esta ocasin y el conjunto de msica. Adems regal un discreto numero de cartones para ofrecer a los invitados Es evidente que esta inversin le regresa duplicada y, en caso de una Vela, triplicada o ms, por la venta de las cervezas que se consuman. En una fiesta particular por lo menos el montaje de la lona, el prstamo y transporte de sillas, neveras y hielo son de rigor. Esto da una visin somera de cmo la economa familiar y comunitaria est indisolublemente enlazada con la poltica comercial y las motivaciones econmicas de las agencias cerveceras. Las Velas.
Las fiestas ms bonitas son las de mayo, las Velas son las ms bodas, los bailes son buenos pero no como las Velas. importantes; tambin las

Aqu las velas es una fiesta propia y es esperada por todos en la poblacin. Es como un ciclo ms que se anuncia de vida y de trabajo.

Las fiestas principales del pueblo se llaman Velas y se celebran durante todo el mes de mayo coincidiendo con la siembra y el inicio del ciclo agrcola. Vela se le nombra a una

A excepcin de las Velas que empiezan a las nueve de la noche y duran hasta el amanecer, todas las otras fiestas se realizan durante el da, a partir de las dos de la tarde, para terminar en la nochecita, desafiando cualquier impedimento que pueda causar el calor intenso, por fin ah estn las cervezas para contrarrestar sus efectos. Me decan que anteriormente se acostumbraba empezar a las doce del da para servir una abundante comida que supona matar una o ms reses, pero los rigores de la crisis econmica hizo que se pospusiera el horario para que los invitados fueran ya comidos de su casa y as se les ofrecieran slo bocadillos que de todos modos siempre son abundantes y variados. 178

festividad de antiguo origen que un grupo de personas lleva a cabo con el fin de festejar sus santos, sus actividades, sus productos y sus nombres3.

El convite Vela San Isidro Labrador

Procesin de los mayordomos a la Iglesia

La lista de las Velas en orden de realizacin celebradas en la temporada en que se hizo este estudio se encuentran en Apndice. 179

La Vela Guelabee' (lagarto), dedicada al animal totmico que representa a la "raza zapoteca, es la ms antigua y antecede todas las otras con una peregrinacin a pie a la capilla del lagarto, a la orilla de la Laguna Superior. La Vela Guzebenda o de los pescadores est dedicada a la actividad de la pesca, as como la Vela Cantarito a la alfarera y la de Cueteros a los fuegos pirotcnicos. La Vela Biadxi (ciruela) se celebra cuando maduran las ciruelas. Finalmente las grandes Velas o Fiestas titulares en honor de los santos4 se celebran en la ltima semana de mayo, en especial la Vela de San Vicente de la cual se celebran dos: la Vela San Vicente Huini (chico) y San Vicente Gola (grande), la Vela de San Jacinto, la de San Isidro Labrador, patrono de los campesinos. En los primeros da de junio se realiza la Vela de San Antonio de Padua, santo que, segn la tradicin popular, proporciona novios y cuya celebracin desde hace ms de cinco aos ha sido acaparada por los muxe del barrio de Cheguigo. En Agosto se celebra la Vela Agosto de la Virgen de la Asuncin. Los apellidos Pineda y Lpez, que son los ms abundantes y prestigiados, uno por ser el ms antiguo y el segundo por su riqueza, se festejan en septiembre. La Vela propiamente dicha es un gran baile que repite la estructura anteriormente descrita, y que se hace bajo un gran toldo de manta blanca que desde un sostn central se extiende para cubrir toda la pista y los "puestos" hasta la enramada que circunscribe el espacio de la fiesta. Anteriormente los socios colaboraban en la construccin de la enramada que cubra el espacio del baile y de los costados tejidos con palma. Los hombres iban al monte a recoger las palmas y palos necesarios para construir la ramada ... cooperacin y socializacin intragnero que haca lucir los saberes y capacidades personales... La moda afrancesada, introducida durante el Porfiriato por doa Cata Romero, sustituy la enramada con el toldo blanco y aport los espejos que adornaban los costados y que actualmente ya no se usan en Juchitn5. A la entrada a la pista del baile las taberneras ponen sus puestos de cerveza con unas cuantas sillas para los clientes, aqu acuden los hombres que quieren participar en el baile pero que no disponen de la invitacin formal de un socio. Las damas nunca toman en estos puestos, pues solamente lo hace una prostituta vulgar o una mujer cualquiera.

Jurez en 1857 dio a Juchitn ttulo de Villa y le otorg una semana de feria con exencin de impuestos, pero los juchitecos extendieron las festividades mayores a todo el mes. 5 Toldo, adornos, mantas pintadas, ceras, floreros etc. son propiedad de la sociedad de la Vela y guardadas en un bal que permanece en la casa del mayordomo en turno. 180

La Vela empieza a las nueve de la noche y dura hasta el amanecer. Al centro de la pista del baile, a las doce de la noche, se entrega la mayordoma, simbolizada por una vela adornada de flores, al mayordomo entrante, mientras un diputado gola (anciano) pronuncia el sermn tradicional, el libaana. Al da siguiente, se celebra la misa en honor al santo o a la cruz con un almuerzo ofrecido por los mayordomos a los invitados que los acompaaron al Templo. El da siguiente, de las dos de la tarde a las ocho de la noche, se hace la lavada de olla, una fiesta para los parientes y amigos ms ntimos. Esta reunin es todava ms bonita porque no tiene la formalidad de la anterior y el ambiente se pone ms y ms rpidamente suelto y alegre. Todava hay un piln a la fiesta en el tercer da, el recalentado, fiesta ms chica pero igualmente alegre en la cual participan exclusivamente los familiares y los vecinos que ayudaron en la preparacin y realizacin de la fiesta grande. Si hay posibilidad econmica pueden durar otros das ms, como en el caso de la Vela San Jacinto que en dos aos consecutivos festej tres das de recalentado con todo y conjunto. Las fiestas titulares en la ltima semana de mayo6, es decir cuando se celebran las Velas mayores dedicadas a los santos, son anunciadas por una Calenda y cuentan con la Regada de Frutas o Regada de Flores, un desfile de carros alegricos (creacin de los muxe, que se distinguen en este arte), carretas adornadas tradas por bueyes, que antao llevaban a las muchachas luciendo el traje regional y derramando al pblico flores, y caballos montados por adolescentes y nios. Actualmente las carretas, si bien permanecen en el desfile, no llevan a las muchachas pues han sido substituidas en esta funcin por camiones o trileres, as como la fruta ha sido substituida por objetos domsticos de plstico. Algunas Velas han desaparecido pero en su lugar se celebran otras que nacen para celebrar alguna fecha importante o algn gremio o grupo nuevo, por ejemplo la Vela "5 de septiembre" celebra la victoria sobre los franceses, la Vela de las Taberneras conmemora su reconocimiento jurdico y sindicato, la de los Maestros Democrticos nace en honor de sus luchas en el movimiento de maestros de Oaxaca. En realidad son bailes populares pues carecen de santo patrn y de los rituales que acompaan las fiestas tradicionales, pero tambin se les nombra Vela, ya que renen, por lo que concierne a su organizacin y realizacin, todas las caractersticas consagradas por la tradicin. Ultimamente hasta la Carta
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Convite, que se llama tambin Regada de Frutas o Regada de Flores, vase Apndice 4. 181

Blanca, la Corona y la Casa Domeq hacen fiestas autocelebrativas, a las que llaman tambin Vela, cuyo mayordomo es el gerente en turno y cuyos gastos corren por cuenta de la empresa. Las fiestas ofrecidas por las empresas cerveceras son bastante concurridas por mujeres y muxe que por nada del mundo se perderan una ocasin de diversin y gratis adems. La Vela Domeq, en cambio, brilla por su desolacin y por su smbolo puesto a la entrada: una enorme botella de Don Pedro de plstico inflable. Cada Vela est organizada por una sociedad cuyo nmero de socios vara segn el tamao de la fiesta. La sociedad nombra cada ao el mayordomo o se encarga de realizar la fiesta en el caso de que no se encuentre el mayordomo. Originalmente la sociedad de la Vela estaba integrada por los vecinos que compartan la misma actividad y el mismo territorio; con el paso del tiempo, la expansin demogrfica y de la ciudad, las sociedades se fueron incrementando con la entrada de otros miembros que pueden vivir en otros barrios y dedicarse a otros oficios. El Ayuntamiento adems ha definido las reas destinadas a la realizacin de las Velas.
Los ricos son los que hacen las Velas del centro. Ahora por la escasez de tierra los pobres la hacen en su mismo lugar, en el centro. Anteriormente el centro estaba para las velas de los ricos, para los pobres en su zona. Por ejemplo, la vela Guelabeee es lagarto, hay un ro que se llama as y tena mucho lagarto y los campesinos de esta zona se organizan y hacen la fiesta.

en el centro

En las Velas participa gran parte de la poblacin, las casas se vacan, slo queda algn familiar anciano para cuidarla7.
Lo ms bonito de Juchitn son las Velas. Todo el mes de mayo es bien bonito por las fiestas, llegan de afuera para ver como se pone alegre.

Las Velas son un evento ansiosamente esperado por parte de toda la poblacin sin diferencia de clase, sexo y edad. Todo el ao de alguna manera se hacen los preparativos para las fiestas, las mujeres ahorran para mandar hacer un nuevo traje o comprar otra joya para
En todas las ciudades de la repblica donde existe un nutrido grupo de zapotecos, la primera forma de agregacin tnica es la celebracin de una Vela. En la Ciudad de Mxico a lo largo del ao se celebran varias Velas, ya que no solamente los juchitecos, sino los de Tehuantepec, de Espinal, de Ixtepec e incluso de Salina Cruz se organizan para festejar a sus santos. Estas Velas se realizan en un saln alquilado, la comida y la vestimenta que domina es la tradicional, se consuma brandy en lugar de cerveza y, como diferencia notable respecto a las originarias, a los invitados se les cobra una notable cantidad de dinero. 182
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lucirla en la Vela a la cual pertenecen, por ser socia o porque es la que corresponde a la zona donde vive, ms seguido por ambos motivos. Una familia pertenece a la Vela como antiguamente perteneca a un calpulli, que comprenda el doble elemento de parentesco y territorialidad, asociado a la actividad productiva. La pertenencia a la Vela se trasmite por va materna, pero la mujer casada tiene obligacin de participar activamente en la Vela del marido.
Mi abuelita cuando iba a morir se preguntaba qu iba a ser de su Vela. Yo le deca "no te preocupes yo voy a seguir" y ya, mi abuelita feliz de que yo me encargara de la Vela, y ya soy "guzana", miembro de la Vela.

En la Vela una mujer debe llevar traje regional bordado o tejido o de cadenilla con su holn blanco, su refajo bordado, su arreglo floral en las trenzas y sobre todo sus oros. Las joyas del Istmo son de una suntuosidad asombrosa. La cadena ms apreciada en todas clases sociales, y la de ms valor obviamente, es la de centenarios entrelazados e incrustados en una filigrana cuyo barroquismo recuerda inmediatamente los medallones de las mujeres pintadas en los cuadros hispanos del siglo XVII o de las monjas cuyos retratos decoran los austeros muros del convento de Tepozotln. Naturalmente no se trata solo del valor monetario de la alhaja, sino, y tal vez mayormente, del juego de saberes y significados que expresan. No es lo mismo una filigrana hecha por ta Betto que aquella hecha por alguien cuyo nombre es desconocido a los dems; como no es lo mismo un huipil bordado por Cidral, un muxe muy prestigiado por sus bordados, que aquello comprado en el mercado o bordado a mquina, por ms bien hecho que est. A travs de las alhajas y del traje se realiza una lectura rpida de la clase social de su duea: si es de los ricos o de los pobres, si es de la sptima o del centro, si es una nueva rica o de una antigua familia; del origen tnico de su portadora, si es teca o de que otra comunidad de la regin, si es fuerea a secas o aculturada al estilo zapoteco, y, consecuentemente, da la pauta para la forma de relacionarse. La Vela Pineda, por ejemplo, es toda una competencia feroz entre mujeres de clase alta. Esta Vela no se realiza en la calle, sino en uno de los salones ms exclusivos de la ciudad y las invitaciones son estrictamente personales. La cantidad de oro que las mujeres lucen en esta ocasin es esencialmente la exhibicin de su poder social a travs de la riqueza, adems de un llamado abierto a los asaltos. Tampoco hay puestos de taberneras a la entrada, ya que nadie puede
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entrar a bailar sin tener invitacin previa. Ni estn admitidos travestis, solo muxe de tipo masculino y con cierto prestigio social. Una vez caus gran escndalo la presencia de Roco, un travesti muy guapo y femenino, que por un error de percepcin fue invitado a bailar por el joven pimpollo de una familia de renombre. Las seoras se sintieron de lo ms ofendido pues cmo es posible que con tantas muchachas de verdad y guapas, el muchacho baile con un joto!. Los juchitecos estn muy orgullosos de su carcter hospitalario y de saber recibir y atender con cario a los fuereos; les gusta o ms bien les encanta que la gente de afuera aprecie sus costumbres, cuanto ms una persona demuestre sentirse bien y alegre, conversa, bebe, baila, participa pues, ms fcilmente es aceptada e integrada al ambiente.
No nos gusta la gente aguada, hay unos que van y no toman ni bailan ni participan, no se divierten pues. A qu van entonces?

Con la misma vehemencia remarcan el carcter comunitario y fraternal de sus convivios. "En las fiestas hay diferencias de clase o de posicin social. Los tecos de verdad - dicen participan todos de igual manera y todos se juntan a beber y convivir, dejando para otros espacios y otros tiempos las diferencias sociales que en las fiestas no se valen, "igual bebe el patrn junto al obrero o al campesino, igual comen, igual se divierten".
La fiesta es una sola, casi no hay diferencias sociales. Para los ricos quizs hay diferencias, pero son los ricos nuevos, porque la gente teca teca que ha trabajado toda su vida no hace diferencias.

Sin embargo tambin hay quienes perciben y condenan la acentuacin de la diferenciacin social sobre todo refirindose a aquellos nuevos estratos de ricos que ha formado la sociedad de consumo.
Fjate que la gente rica no se mezcla tanto con los pobres. Si una seora que tiene dinero va a una fiesta de una familia humilde se queda un rato pero no toma como ellos. Las mujeres ricas toman y se emborrachan en sus fiestas, entre ellos, pero no en las del pueblo, no quieren problemas, quieren mantener una posicin diferente frente al pueblo.

Un mes antes de la Vela el mayordomo celebra en su casa la Labrada de Ceras. Este es un ritual de carcter festivo donde todos los miembros de la sociedad se renen en la casa del mayordomo que ofrece una comida, acompaada por msica, generalmente de banda.
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Antiguamente, antes de que hubiera electricidad, se usaban las velas para la iluminacin y por lo tanto cada ao en esta ocasin se fundan las ceras de las velas ofrecidas al santo el ao anterior y se volvan a labrar, as como se labraba el cirio para el intercambio de la mayordoma. Actualmente se utilizan en la misa de mayordoma que se celebra uno o dos das despus del baile. Desde hace algunos aos algunas Velas tienen una reina nombrada por el mayordomo entre las muchachas solteras de su familia. Esta es coronada por una autoridad municipal antes de que empiece el baile. Antes del baile los msicos recorren las calles recogiendo a los socios para llevarlos a casa del mayordomo donde, desde temprano, se encuentra una banda tocando msica regional, llamada son yaa - son sencillo - y todos juntos se dirigen al baile acompaados por la msica. As como existe una correspondencia entre el sistema festivo y la cultura, por la cual los juchitecos como colectividad identifican a las Velas como uno de los rasgos fundamentales y distintivos de la cultura zapoteca, existe una correspondencia entre cada Vela y los varios sectores sociales. Los pescadores pertenecen a la Vela Guuzebenda que se organiza en la sptima seccin, en la periferia sur de la ciudad; la gente rica del centro o de otras secciones no va a esta Vela, a menos que el socio que invit sea un pariente prximo o por lo menos persona de mucha confianza, ya que la Vela Guuzebenda es de los pobres y, aunque sea preciosa y bastante lujosa, tiene fama de acabar siempre en pleitos, adems de hacerse en una zona considerada peligrosa. Algunas Velas se han dividido por cuestiones de dinero, pleitos personales o polticos; as la Vela San Isidro se ha separado en dos sociedades que festejan dos Velas distintas, la San Isidro norte y la San Isidro Sur: en la primera - que estrictamente exige para las mujeres el traje regional de gala (es decir, de terciopelo o piel de ngel bordado y con holn de encaje) y para los hombres pantaln negro y guayabera blanca - se sienten representados los campesinos ricos, empresarios, comerciantes y funcionarios de la clase alta o medio alta, mientras que la otra representa a los campesinos pobres y al pueblo en general. Con la Vela San Jacinto se identifica la gran mayora de homosexuales del pueblo, no pude averiguar el por qu y qu tiene a que ver San Jacinto con ellos, pero as es8. Tambin la Vela Anglica Pipi, cuyo emblema es la cruz de la capilla con el
Una explicacin lpera pero difundida es que las primeras letras del nombre del santo, San Ja(cinto) suenan a zanja, que en este caso funciona como metfora para aludir a la separacin entre las nalgas. 185
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mismo nombre, se ha escindido en dos sociedades por motivos polticos. Inclusive la Vela grande de San Vicente se ha dividido, por motivos econmicos y de rivalidad entre socios, en dos sociedades que festejan a la imagen de San Vicente Gola (grande), imagen ms antigua, y San Vicente Huini (chico). Las Velas dedicadas a las actividades artesanales, como la de los Cueteros o del Cantarito (alfareros), son ms bien de los pobres y un miembro de la clase alta no las toma en consideracin; igualmente a la Vela Pineda no van los pobres, aunque tengan este apellido, porque est hecha por y para la clase alta y es muy exclusiva por hacerse al cubierto, en un saln de baile alquilado, ya que las seoras de la burguesa zapoteca tienen su propio estilo para emborracharse, dicen que no son tan vulgares como las pescadoras y les da miedo que les roben la asombrosa cantidad de oro que exhiben en esta ocasin. Sin embargo las Velas de San Vicente Ferrer son de todos los juchitecos sin distincin de clase, edad y sexo, ya que el sentimiento que al final une a los ricos y los pobres es la reverencia al smbolo primordial de la comunidad, el santo patrono. Sin embargo, tampoco San Vicente est exente de la conflictividad poltica y de las contiendas electorales, as que la Vela de San Vicente Gola, por ejemplo, es considerada de los priistas, pues la mayordoma es casi siempre acaparada por priistas de renombre. Las fiestas patrias.
S, aqu se celebra el 16 de septiembre, el 20 de noviembre, el grito; muchas de las personas saben que se celebra pero no saben que significa, no sabemos por qu hay desfile el 20 de noviembre. Desfilan las escuelas, participan los partidos polticos, pero el pueblo no participa ni se interesa. Qu paso el 16 de septiembre? Ah s que no s ni el 5 de mayo. Tal vez la gente ms vieja s sepa. Cuando hay desfile veo que solo los viejitos se quitan el sombrero. Cuando el grito uno se rene o va al Palacio y se queman los toritos y es bonito porque hay baile, pero no sabemos por qu, la gente que sabe es la que lo aprendi en la escuela. Yo no he ido y no s de estas fechas. S s que en septiembre es la fiesta de la Independencia, cuando ganamos a los franceses, pero el 20 de noviembre no s.

Con este tipo de respuestas podra llenar varias pginas y demostrar como la gente del pueblo no siente las fiestas patrias como algo propio; de ellos es la Vela, la fiesta por excelencia de la "patria chica", la patria grande queda lejos y se aprende en la escuela. Pero
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los hombres ancianos tienen otros recuerdos y en algo se identifican con estas fiestas porque participaron en la Revolucin o en los conflictos posrevolucionarios, o porque sus padres participaron en los conflictos de fine siglo y les contaron la historia de la nacin como la aprendieron en el campo de batalla.
La mayora de mis amigos siente lo mismo que yo, se emocionan por los que dieron sus vidas por la "patria chica" porque es darla para la "patria grande", yo admiro a los hroes de la Independencia.

Para los jvenes el desfile es parte de sus obligaciones escolares, se divierten yendo en bola con sus compaeros para competir en la gimnasia y tocar las tamboras, les da gusto comprarse zapatos y prendas nuevos, las muchachas exhiben sus bonitas piernas en los uniformes de minifalda confeccionados para la ocasin. Se divierten todava ms en el gran baile popular de la noche, frente al Palacio, con el conjunto tropical que contrata el municipio. Ah s el pueblo acude en la noche del grito, aunque gran parte de la gente no sepa a ciencia cierta por qu se grita. Hay feria, hay juegos mecnicos, se venden dulces, "garnachas" y aguas frescas, es fiesta aunque para muchos quin sabe que se celebra. Para los jvenes sobre todo la actividad de la noche es de lo ms divertido, los novios se encuentran, van a los juegos, van a bailar lambada, todos apretados mezclando sudores y humores, comen dulces, toman cerveza; las muchachas lucen unos espeluznantes vestidos de acrlico con ornamentos de chaquira, las espaldas desnudas, jalando cada rato hacia arriba el escote que tiende inexorablemente a deslizarse bajo los senos por la falta de sostenes; varones y muchachas con el copete de pelo enresinado y tieso como el pjaro correcaminos, as como dicta la moda en las revistas del submundo farandulesco; los muxe enlazados por los brazos, bien apretaditos como vrgenes en su primera salida, lanzando miradas asesinas a los muchacos bien fornidos; es la feria de la cursilera. Si bien todos en las entrevistas se apresuran a decir: "no, aqu esto de las fiestas patrias no nos concierne, aqu es Juchitn en las fiestas patrias no hay tanta efervescencia como en otros lugares, como en el D.F, algo esconde esta multideclamada y reiterada autoexclusin de las celebraciones patrias. Lo que he observado en estas ocasiones, en particular en la celebracin de la Independencia, es que la imagen proyectada parece no corresponder del todo con el sentir visceral e inconsciente. Es cierto que no existe la
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exuberancia, el ansia que hay en las fiestas locales, sin embargo los vecinos se juntan para festejar con alguna comida preparada para la ocasin, las familias se unen alrededor de una guitarra que en este da acompaa viejas canciones romnticas que la gran mayora de los mexicanos desde el norte al sur conocen por haberlas escuchado en el radio o en el cine, cantadas por Pedro Infante o Jorge Negrete; despus de una cuantas cervezas se escucha la msica ranchera de Jos Alfredo Jimnez, aparecen los corridos con ms frecuencia que en otras ocasiones, la sensibilidad nacionalista se desliza entre los pliegues de la historia y hace su aparicin en los momentos y formas ms imprevisibles, entre botella y cartn, con agallas insospechables. Entre la gente de clase media la sensibilidad nacionalista se acenta notablemente conforme se acerca el da del grito. Los mismos temas de poltica o cultura que el da anterior, como extranjera radicada en Mxico, platicaba en total libertad con mis amigos zapotecos, en recproca comprensin y acuerdo, no tenan cabida de expresin en esta fecha y la menor observacin a veces una que nada tena a que ver con el pas - se volva una agresin a la cultura nacional. Si el da anterior convenimos coram populi que el actual gobierno es autoritario, traidor y est vendiendo al pas, dos horas antes del grito resulta que no es cierto, que Mxico es la fortaleza de la democracia, que "no hay otro pas como Mxico", y que todos los males nacionales que padece el pas derivan del evento trgico que arrastra desde 500 aos la historia de Mxico: la Conquista. Lo que las elites nacionales celebran como "encuentro de dos culturas", a nivel de los pueblos y de las etnias se sigue viviendo como conquista e invasin, y este sentimiento de conquistados est continuamente alimentado y se hace ms profundo en la medida en que avanza la "modernizacin", la privatizacin de las empresas, de las tierras, de los bancos y de la economa en general; el Banco Mundial rodea como nuevo fantasma del mundo moderno por las conciencias de los hombres, fomentando viejos temores y rencores.
Llegan los dxu (extranjeros) y nos van a apretar el cuello como antes.

El discurso nacionalista y aztequista del estado, en periodos de celebraciones, borra la realidad histrica y social actual, el tiempo vivido, las diferencias sociales, polticas y culturales, las oligarquas y las corruptelas que son pan de cada da, de tal forma que si la imagen de lo mexicano en el extranjero es folklrica, esto se debe a la voluntad imperialista
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de los actuales conquistadores, gringos y europeos, y desaparece de la conciencia comn Televisa que exporta documentales tursticos repletos de concheros bailando entre el trfico de la capital sin explicar de que se trata y fomentando la imagen del mexicano como indio penachudo. La contraposicin con todo lo que no es Mxico es histrica y la diferencia es adjudicada a un pasado todava presente en las conciencias y cuyo recuerdo se renueva y se abre como herida en la memoria colectiva en los momentos que celebran el nacimiento de la comunidad nacional. Es decir, que el sentimiento nacional se despierta y aparece, a veces tambin en formas agresivas e irracionales, cuando el discurso nacionalista y revolucionario institucional le da coherencia, legitimacin y expresin en actos que celebran los momentos lgidos de la historia nacional. Las fiestas cvicas como vimos estn patrocinadas y organizadas por el Ayuntamiento, junto con las escuelas y las instituciones pertinentes, pertenecen ms bien al mbito masculino e institucional, al contrario de las celebraciones religiosas ms bien realizadas por las mujeres. Las fiestas religiosas. Un da, Mons. Arturo Lona, Obispo de Tehuantepec - hombre sumamente querido y estimado por los indgenas y los pobres de su Dicesis, y no tan estimado por los caciques y los poderosos - en una entrevista que me concedi me dijo que, en Tehuantepec, casi a diario haba una fiesta y que en esto se iba la mayor parte del dinero ganado por una familia, as como sus energas. Lo que lo agobiaba no era tanto el hecho de que desembolsaran tanto para estar alegres en una ocasin festiva, sino el enorme derroche de dinero en bebidas alcohlicas que podra ser empleado ms bien para mejorar las condiciones de vida, mientras que, de esta forma, nicamente iban a engordar los bolsillos de los ricos, de los dueos de los negocios, adems de perjudicar la salud y originar pleitos y violencia. En realidad ni siquiera los dominicos, a pesar de su gran influencia y de lo asctico de sus enseanzas en la evangelizacin, lograron modificar y encauzar hacia metas ms productivas la tendencia temperamental de los istmeos a traducir el sentido de la vida en trminos de fiesta. Por esto tambin que los mismos sacerdotes y misioneros admiten, con asombro y resignacin, que el catolicismo de los zapotecos es "a su manera", nunca la Iglesia
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ha podido imponer completamente los rituales oficiales y cuando lo ha podido hacer siempre estn acompaados por rituales paralelos "a su manera", donde la idiosincrasia o la "indiosincracia" zapoteca, come la llamaba un amigo, cura zapoteco, ironizando sobre s mismo, busca siempre la manera de expresarse autnomamente, segn las tradiciones y el sentido de la vida. Inclusive en el periodo de Cuaresma y Semana Santa la gente no deja de organizar verbenas, de or msica alegre, de festejar con un sentido no propiamente catlico institucional.
Fjate la otra vez o que decan que no nos iban a permitir que tuviramos msica en Cuaresma, en la fiesta del Seor de las Tres Cadas, ya ves que se sientan las seoras a vender dulces, velas, tamales; uno llega con sus flores y al rato el mayordomo trae la banda y empieza a tocar, no msica sacra sino de todo. Entonces los padres quisieron prohibir eso porque la iglesia est de luto. Por un lado tienen razn, pero eso es algo que existi toda la vida. An en Cuaresma mucha gente hace su fiesta y no pudieron quitar la msica de las "ermitas" porque los vecinos nos fuimos a quejar con el seor Obispo, que cmo era posible que no nos permitan hacer algo que hemos hecho toda la vida. A la gente de aqu le gusta mucho or la msica alegre, tambin en las Ermitas en Cuaresma y Semana Santa hay banda y se oye la msica. a quin no le gusta la msica?

As resulta que el centenario de la ereccin de la Dicesis de Tehuantepec - en diciembre de 1992 fue celebrado con una Calenda y una gran Vela, organizada, realizada y vivida por los feligreses y toda la clereca. Desgraciadamente no pude participar en este evento, pero mucha gente me coment con alegra y satisfaccin lo bonito y hondamente sentido del evento por parte de todos los participantes. nica nota desentonada parece que fue la homila del Nuncio Apostlico invitado a los festejos, el cual recurri caminos discursivos que se alejaban de la sencillez y calidez a que est acostumbrada la feligresa istmea con las homilas de "Don Arturo". Por lo tanto entonces la expresin festiva secularizada y laica no est escindida ni se percibe contradictoria con el sentimiento y las celebraciones religiosas. Durante todo el periodo de Cuaresma, seis semanas antes de la Semana Santa, se celebra cada viernes un Va Crucis que parte de las diferentes capillas de los barrios de la ciudad para terminar en el Templo de San Vicente. Cada vspera de los viernes de cuaresma, jueves en la noche, se celebra lo que llaman ermita: la capilla y la imagen del barrio son adornadas con muchas flores y las familias acuden a acompaar' al santo, hacer sus limpias con las flores
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arrancadas al arreglo de la imagen, prender sus veladoras y pedir al santo ayuda, proteccin, apoyo, salud. Corren lgrimas entre rezos, velas y flores y el alma del creyente aparece desnuda y entregada frente a la cruz que apenas se percibe entre los collares y las guirnaldas de guiechaachi. Cuando ya se ha dado completa salida a la fe, al sentimiento de gran veneracin y amor hacia la divinidad, cuando la angustia, la preocupacin, la esperanza y la alegra han sido depositadas como ofrenda de vida en las manos del santo y las flores, los sahumerios, las velas han entregado el destino humano a la voluntad y misericordia de un poder sagrado, es tiempo de dar espacio a la vida del cuerpo, de restablecer los vnculos terrenales con los otros humanos. La costumbre establece que fuera de la capilla se lleve a cabo una verbena, con muchos puestos de comida y cerveza, dulces de ciruela, tamales de iguana, que en este periodo son deliciosos porque traen largas filas de huevos que hacen ms exquisita la masa, regaadas (buuelos tpicos de este periodo del ao). La costumbre tambin requiere que la mayordoma de cada ermita reciba a su gente con una banda que toca msica hasta muy entrada la noche. Me decan que "anteriormente" (el tiempo pasado nunca es cuantificable) se tocaba msica melanclica, algo fnebre, pero ahora la "Negra Tomasa", de sabor tropical, sigue el son de la Llorona y hay lugar tambin para corridos, vals y boleros. Nadie percibe esta msica secularizada como algo contradictorio a la historia de muerte y resurreccin de Cristo. Como dice el testimonio anterior: sta es la costumbre, es el legado de los antepasados y los "padrecitos" tienen que aprender a convivir con la costumbre o el templo se vaca. Una celebracin muy peculiar de las comunidades zapotecas del Istmo es el Domingo de Ramos, que en Juchitn tiene un carcter de celebracin y fiesta al mismo tiempo y se celebra en el Panten central. Durante todo este da las mujeres van al panten a limpiar y adornar con flores y velas las tumbas de sus familiares, tarea que empieza ya desde el da anterior. En este da los familiares visitan a los muertos y con este acto se da inicio a la Semana Santa, nabaana, mientras que en el Da de Todos Santos, en noviembre, se espera la visita de los muertos en la casa donde habitaron y donde se adorna un altar con ofrendas de flores, frutas, comidas y bebidas.

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En la explanada, afuera del panten,

las mujeres montan una gran cantidad de

puestos que venden comida, dulces, aguas frescas, regaadas, tamales de iguana y cerveza. Estos ltimos ocupan un amplio espacio ya que la mayora de las "taberneras" de Juchitn estn presentes con su hielera y sus sillas y son los puestos ms concurridos. No faltan conjuntos de msica y grabadoras que tocan a todo volumen para amenizar la celebracin que tiene verdadero carcter de fiesta. Tambin las calles principales del panten se llenan de mujeres que venden dulces, regaadas, tamales de iguana y refrescos, sin embargo aqu priva un ambiente ms bien conmemorativo que contrasta con la atmsfera festiva que se expresa fuera del cementerio. Las familias se renen alrededor de la tumba del finado y ah reciben las visitas de los parientes y amigos, ofrecindoles botana y bebidas. Adems es costumbre llevar msica a los muertos y por dondequiera que hay pequeas bandas o algn cantor con guitarra que tocan las canciones y la msica preferida del difunto y tambin de los vivos presentes. Sentados en sillas o en cualquier cosa que pueda servir, inclusive los mismos peldaos de las tumbas, la gente platica, comenta, chismea, bebe, come, oye msica, cuenta chistes, re, es decir, convive y comparte esta convivencia con los muertos a los cuales se le ofrece la celebracin y que son partcipes en este da de las expresiones normales de los sentimientos y de la vida cotidiana de sus familiares y paisanos. Las visitas a las tumbas empiezan desde la tardecita y la celebracin-fiesta se prolonga hasta muy entrada la noche, sobre todo afuera del panten, en los puestos de cerveza, donde a veces las personas ms animadas se ponen a bailar. La misma estructura de celebracin se repite el mircoles santo en el panten del barrio de Cheguigo. En realidad este tipo de celebracin as como la he descrito, se realiza en distintos das, a partir de la ltima semana de Cuaresma y durante los primeros de Semana Santa, en muchas otras comunidades cercanas, reminiscencia del tipo de evangelizacin itinerante de los dominicos. El jueves y el viernes santo son das de luto y las celebraciones se realizan

esencialmente en el templo de San Vicente y unas capillas de barrio. Consisten en una representacin detallada de los ltimos das de la vida del Cristo y del Va Crucis. El Sbado Santo es un da totalmente festivo. Juchitn se traslada a Playa Vicente para disfrutar de un da
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de mar y de la convivencia con familiares y amigos. La playa se llena de hamacas tendidas entre los pocos arboles y bajo las enramadas repletas de familias, cada una con su grabadora que toca a todo volumen y sus canastas desbordantes de comida. Cervezas y "cubas" son protagonistas de la fiesta9. El duelo de la muerte. Al contrario del Domingo de Ramos, las ceremonias del da de muertos son actividades domsticas, se hacen en las casas. Al panten se va a limpiar las tumbas y poner flores frescas pero no hay mayor ceremonial. Todo acontece en las casas. El muerto es velado toda la noche en su atad puesto frente al altar familiar. En este cuarto estn sentadas las mujeres ms cercanas al fallecido, donde las personas que asisten al velorio pasan a decir unas palabras de condolencias a la deuda llevando, una limosna y una veladora o flores para el difunto. Las mujeres se sientan un lapso ms o menos largo y otras se turnan al lado de la doliente toda la noche. Los hombres pasan a dar el psame a los deudos y se sientan fuera del cuarto que hospeda al atad, en la misma casa o en el patio todos juntos. A todos los asistentes se les ofrecen uno o dos tamales y caf; a los hombres se les ofrece tambin mezcal o licor. Los espacios quedan rgidamente separados una vez ms, las mujeres elaboran el duelo representando a la comunidad acompaando al fallecido en el viaje hacia su destino (nuuna) en la ultratumba. En muy pocos velorios he encontrado plaideras y slo de gente muy anciana. El duelo es actuado sobre todo por las mujeres parientas ms cercanas a travs de llantos y lamentos. Dice Lpez Chias Y sobre un cielo de palabras resplandece la apologa del muerto. Ningn zapoteca es desmerecedor de esta apologa, porque la muerte otorga al hombre una naturaleza superior, digna de ser cantada y agrega que se reconoce su lejana origen en los antiguos ritos cuando - segn el Padre Burgoa - cantores de la raza acompaaban en las ceremonias funerarias los despojos mortales de guerreros y caciques entonando cnticos que recordaban sus hazaas... llorar al muerto - pese a la seguridad de su descanso es profesin de

Antes de los aos sesenta, la misa de Resurreccin se celebraba en la maana del sbado. Tambin era costumbre, en esta ocasin, que las seoras golpearan con varas las piernas de sus nios para que crecieran. Actualmente la celebracin de la Resurreccin de Cristo se realiza en la noche y pertenece al culto oficial. 193

amor.10El da siguiente al velorio, el da del entierro, el atad, cargado a espalda por los hombres, recorre el camino hasta el Panten acompaado por la msica fnebre de una banda de vientos, en el caso del sepelio de un adulto. Si es de un nio la msica que lo acompaa es ms bien alegre, pues se considera que por su inocencia el pequeo ser no sufri los trabajos y los dolores del mundo. Al momento en que el fretro baja en su tumba, las mujeres se desmayan, gritan, lloran, tiemblan, muestran con toda vehemencia el dolor de la primera separacin: la del cuerpo. Durante nueve das el cuerpo del finado permanece representado en la casa por un tmulo de arena cubierto de ptalos de flores y tendido en el suelo en el mismo sitio donde fue velado el cadver: es el Ba yaa (tumba fresca). Vecinos y familiares se congregan durante nueve noches consecutivas ante l, rezndole a Dios para su descanso eterno. Al noveno da (g gubidxa) se levanta el tmulo y se esparce sobre la tumba del fallecido: es el entierro del alma. A partir del siguiente da del entierro, la madre, la hija, la esposa o la abuela del finado se encarga de llevar a la iglesia, durante cuarenta das consecutivos, una vela ornada con un moo negro en seal de muerte, dedicada al alma del finado; en la casa, una cruz de ptalos de flores del da, puesta en el mismo sitio que ocupaba el Be yaa, recuerda y acompaa el viaje del muerto hacia su ltima morada. Se deja de colocar a los cuarenta das de fallecido fecha que se conmemora con un novenario y un velorio que tiene las caractersticas similares al descrito. Es notable como el difunto se aparta lentamente, gradualmente del seno familiar: el velorio, el sepelio, el entierro del alma, el alejamiento para siempre a los cuarenta das. Es obligacin de los familiares mandar a decir una misa en esta ocasin y otra al ao, despus de las cuales se ofrece a los asistentes un rico almuerzo. Las familias que han tenido un muerto estn obligadas a poner el altar de muertos durante los primeros tres aos despus del fallecimiento. La mayora de los juchitecos esperan a sus muertos el 31 de octubre, la primera visita del alma o xandu yaa.11 Los hombres se encargan de componer y levantar la ofrenda tradicional, el biyee, mientras las mujeres preparan el pan, los bocadillos, los adornos de la ofrenda ayudada por un muxe. Estos son das y noches
G. Lpez Chias: El concepto de la muerte entre los zapotecas, Ed. Vinnigulasa, Mxico 1969, p. 19 Sin embargo he encontrado quien ya los espera el 29 o 30 de octubre, para la gente de la Sptima en estas fechas regresan las almas de los nios.
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de intenso intercambio de visitas entre familias. En la noche del Da de Muertos, son las mujeres que permanecen cerca del altar; todos los asistentes reciben, a cambio de una veladora y una limosna, tamales mezcal, cerveza y caf. El momento en que entra el alma del difunto es sealado por un evento extraordinario que slo las mujeres pueden interpretar. Florinda me dijo que supo el momento en que lleg el alma de su padre porque se descolgaron unos frutos de la ofrenda sin motivo alguno y rodaron hasta sus pies. Como vemos, hombres y mujeres elaboran en formas y espacios diversos el duelo de la muerte. Pero solamente las mujeres, que con su cuerpo dan vida a otro, pueden presenciar el alejamiento, la despedida y el regreso del muerto. Un episodio es muy ilustrativo en este sentido. A una seora muy conocida del mercado le mataron el nico hijo durante una fiesta, un joven de 22 aos que estudiaba en Mxico y se encontraba en Juchitn de vacaciones. La seora es viuda, no hay otros hombres en su casa y en su vida. Cuando al ao mont su altar de muertos y realiz todos los ceremoniales de costumbre, quiso adems organizar, en el patio, una fiesta con msica de conjunto, as que este da de muertos el centro de Juchitn se llen de cumbias y rancheras. Y cada ao, en el aniversario de su hijo fallecido, organiza tremendo fiestn porque a l lo que ms le gustaba eran las fiestas. Curiosamente en esta ocasin no hubo crticas y murmullos, la gente entendi que este era la forma de superar su dolor, de acompaar al hijo en su viaje y de recibir su alma cuando regresa a la casa. Entonces para las mujeres hay la obligacin de cumplir con la costumbre pero tambin la posibilidad, en virtud de su relacin privilegiada con la vida y la muerte, de elaborar sus propios duelos en formas no previstas por la cultura. La fiesta, lo cotidiano y la identidad. Uno de los principales rasgos caractersticos de la cultura zapoteca del Istmo es el fenmeno festivo, es decir una propensin acentuada hacia la celebracin de carcter festivo tanto de los momentos de vida comunitaria, civil y religiosa, como de los que marcan el ciclo de la vida individual. El carcter fiestero que los juchitecos se atribuyen y comparten con los zapotecos del Istmo, se vuelve un emblema de contraste respecto a los otros, as que las Velas y las fiestas en general, la costumbre, son un elemento central de la identidad zapoteca.
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El modo de sentir de los tecos no va a cambiar para nada, el teco ama las fiestas; las Velas, las bodas, 15 aos, bautismos estn muy arraigados. La verdad es que lo que nos gusta es ir a las pachangas porque somos alegres. Si tuviramos dinero saldramos a pasear a Cancn pero como no hay compramos un cartn tomamos un refresco bailamos y as estamos, somos alegres.

Ser juchiteco entonces significa ser fiestero, alegre, tomador, generoso, amar y cumplir con la costumbre, es decir todo un cdigo cultural que incorpora selectivamente como iguales a todos los que conocen sus prcticas de identificacin ritual, idealmente sin distinciones de clase. Incluso los miembros de sectas protestantes, que notoriamente consideran la fiesta como una emanacin del diablo, en el Istmo han cedido frente a la fuerza de la costumbre. He participado en fiestas de evanglicos y testigos de Jehov que reproducen la misma estructura tradicional, con la diferencia de que se toma nicamente refrescos y la bulla no es tanta. Esta reiteracin y proliferacin de las fiestas, en mi opinin, tiene a que ver directamente con la reproduccin y afirmacin constante de una especificidad cultural que se contrapone a las polticas culturales del Estado que tienden a la homologacin y asimilacin de las etnias al modelo nacional. Si en la vida real los valores y smbolos tradicionales de la comunidad, como la reciprocidad, la unidad del grupo, la fraternidad entre individuos, el traje regional, la msica y comida popular, se perciben amenazados, mermados o modificados por los cambios del entorno sociocultural y la prevaleca y difusin de una tica individualista, en la fiesta se tiende a recrear cada vez un orden tnico ideal construido alrededor de aquellos valores y smbolos que la comunidad percibe como herencia y legado de los antepasados para identificarla precisamente como comunidad real, diferente de otras. De esta forma el trabajo y el cumplir con la costumbre son los medios de autoafirmacin y valorizacin social de las mujeres
Nos gusta mucho trabajar pero tambin mucho las pachangas y tomar cerveza. Las dos cosas se hacen, se trabaja mucho y se va a todas las fiestas. A las fiestas ayudan todos, los vecinos ayudan y se hace la fiesta

Muchos socilogos contemporneos consideran que la civilizacin tecnolgica moderna tiende, en mayor o menor grado, a la gradual desaparicin de la fiesta como medio de expresin de una comunidad. Esta en una sociedad urbanizada y occidental es remplazada

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progresivamente por las diversiones y los espectculos que corresponden ms a una cultura fragmentada individualizada y estratificada. En otras palabras, la urbanizacin y la desintegracin de la comunidad pueblerina y de los grupos tradicionales acarrearan la desaparicin de manifestaciones populares tradicionales, como la fiesta comunitaria y la mayordoma. tradicionales. Si tomamos en cuenta la caracterizacin que Gimnez12 (1978:164) elabora acerca de la diferencia entre la fiesta popular, que es emanacin de una sociedad rural, y la fiesta urbana, podemos ver que el tipo de fiesta descrito corresponde todava en gran medida a una sociedad tradicional que, sin embargo, est en proceso de cambio hacia formas ms "modernas" y urbanas, cuyas caractersticas socioeconmicas se reflejan en las modalidades de la fiesta. Esto quiere decir que el fenmeno festivo en Juchitn conserva todava su "carcter colectivo..., sin exclusiones de ninguna clase, como expresin de una comunidad local", as como su "carcter comprehensivo y global por lo que la fiesta abarca los elementos ms heterogneos y diversos sin disgregacin ni especializacin". En la Vela hay baile, msica, comida, ritos religiosos, desfile de carros etc. La fiesta adems conserva todava un carcter pblico, incluso las que celebran momentos del ciclo de vida individual interesan a la comunidad entera, al margen del nmero de personas que participan. Contrariamente a la fiesta urbana que est concebida en funcin del consumo, la fiesta zapoteca est todava impregnada por la lgica del valor de uso; como en todas las sociedades tradicionales, es el lugar del derroche que esta ligado al prestigio, que es la escala de valor "econmico" en la lgica de lo tnico. Finalmente, si por un lado las fiestas conservan todava en gran medida un "carcter fuertemente institucionalizado, ritualizado" y sagrado, como rasgo tpico de las sociedades tradicionales (donde la dimensin religiosa tiene un poder de cohesin desaparecido hoy en da en las sociedades urbanas modernas), sin embargo se ha laicalizado y secularizado en su organizacin, funcin y significado. La mayordoma y los cargos religiosos no representan un paso obligatorio hacia la representatividad poltica, la mayordoma no es premisa de cargos
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Asimismo se evoca el carcter sagrado de las fiestas en las sociedades

Gilberto Gimnez: Cultura popular y religin en el Anahuac, Centro de Estudios Ecumnicos, Mxico, 1978 197

pblicos, las cofradas han dado paso a asociaciones de individuos que reflejan en su interior y en la realizacin de las velas, como en un espejo, la complejidad de roles, significados, diferenciaciones y competitividades sociales y econmicas. La fiesta ya no es el resultado de un esfuerzo compartido de forma igualitaria por los miembros del grupo - como expresan los testimonios anteriores -, nuevos sujetos sociales entran en el juego econmico y social de las fiestas, como las empresas, las taberneras, los tcnicos de la comunicacin y del sonido. La fiesta produce una economa propia, entre lo monetario y el prestigio, como si fuera un capital autnomo que se revierte constantemente al interior y se reparte en forma diferente entre los actores sociales: hombres, mujeres, muxe. En trminos generales el sistema festivo genera fuentes de trabajo remunerado para los hombres: msicos, electricistas, tcnicos de sonido, proveedores de vario tipo. Por otra parte tambin favorece al comercio al detalle de las mujeres y a las actividades artesanales de los muxe. A la vez determina un desplazamiento de la contribucin voluntaria tradicional masculina a favor del empleo de servicios remunerados (montar el toldo, cargar y arreglar sillas y enseres varios, videos, sonido, msicos, etc.), mientras persiste la contribucin de trabajo voluntario femenino. Analizndola en su estructura la fiesta es la representacin ritualizada del cotidiano tnico, del "material" socio-cultural que la expresa y que en ella est representado, es decir, es la reafirmacin de formas de organizacin social, de tica y valores tradicionales comunitarios, como la reciprocidad, la lengua, el tequio, la bsqueda y adquisicin de prestigio. Es el lugar donde se sacan a relucir y exhibir todos los smbolos identitarios del grupo, la comida, la msica, la zandunga; las mujeres que diariamente van de vestido, en la fiesta llevan su traje regional, las joyas emergen del pauelo escondido en el rincn del ropero o del bal para ornar el cuerpo, dar espacio a la vanidad personal, aumentar y exhibir el prestigio social. Al mismo tiempo refleja el proceso de diferenciacin social que acompaa al proceso de paso de una sociedad ruraltradicional a una urbana y moderna. Las Velas no slo celebran los santos, sino sirven tambin para ritualizar y legitimar eventos y grupos del cotidiano histrico y social. As como pueden surgir nuevas Velas, como por ejemplo la Vela de las taberneras, de los maestros o de los homosexuales, asimismo pueden desaparecer en cuanto la motivacin de su celebracin sea considerada intrascendente o el grupo ya no tenga la suficiente presencia social o poltica, por ejemplo la Vela lagarto y de los maestros no todos los aos se celebran. Al contrario, las
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celebraciones "privadas" se han incrementado casi de forma compulsiva, buscando formas, como madrinas, padrinos o tequio, que permitan costearlas. Finalmente lo nuevo y lo antiguo se sobreponen y conviven, la hermandad parroquial junto con la sociedad de la vela, la lambada y la salsa junto a la limpia, al Va Crucis, al sentimiento religioso ms profundo y denso, sin sincretismo ni "hibridaciones", ya que tiempos, espacios y funciones estn definidos. La fiesta-esencia, como la define Villardy13 (1968:657)", o fiesta-participacin, como la nombra Gimnez14 (op.cit.), que corresponde a una sociedad fundamentalmente tradicional, aparece comprensible analizndola en relacin con la vida cotidiana: fiesta y cotidianidad constituyen las dos partes opuestas de un todo que define la vida social. Si lo cotidiano est marcado por la repetitividad, la rutina, las obligaciones, el trabajo, la produccin, la fiesta representa una ruptura y una representacin al inverso del orden de la vida cotidiana. Ruptura del tiempo normal, tanto como suspensin del tiempo diario como ritmacin del continuum temporal en el ciclo de vida y anual; ruptura del espacio del universo cotidiano: el espacio natural, (explanada, campo, ro, calle...) se vuelve un espacio cargado de significados sociales y culturales; ruptura del curso normal de la economa: si en lo cotidiano el hombre produce, en la fiesta consuma, la fiesta "es el tiempo de la abundancia que se torna palpable y prxima, la vida fastuosa, fcil, se vuelve realidad"15 En relacin con la vida cotidiana, fiesta y trabajo constituyen las dos caras que componen y definen la vida social comunitaria. En zapoteco a las labores domsticas cotidianas se les llama dxia, trabajo. Pero tambin la celebracin, ya sea boda, Vela, misa etc., es dixia o

racadixia, donde se est haciendo trabajo. La festividad exclusivamente religiosa es dxiabid,

trabajo dedicado a Dios. Trabajo es sinnimo de vida - dice Gabriel Lpez Chia - trabajo es la actividad humana en todos sus aspectos, tanto individual como colectiva16 Las Velas y las fiestas religiosas siguen representando un momento excepcional o de ruptura del orden normal ya que

Agns Villardy Fiesta y vida cotidiana, tomado en Fte et vie quotidienne., Fayard, Pars 1968, en Gimnez G- (coord.) La teora y el anlisis de la cultura, SEP-UAG-COMECSO, Guadalajara, 1986 14 Gimnez: op. cit. 15 Villardy: op. cit. 16 Gabriel Lpez Chias: Op.Cit., p. 50 199

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Una de las cosas que podemos generalizar es que todas las familias en Juchitn esperan con ansia las fiestas de Semana Santa, el Domingo de Ramos y las Velas. Eso integra a toda la familia. Uno quiere que estn todos los hermanos, los hijos, juntarse en el da de la vela de la familia. Es una fiesta que se prepara todo el ao. Todas esas cosas han servido para conservarnos unidos y somos unidos porque as nos han enseado los ancianos. La tradicin no se pierde, es difcil, como el zapoteco. Esta es la raz que no se pierde. Claro cambia la forma de las fiestas, el vestuario. Las fiestas se han modernizado, pero van a seguir y solo aqu se hacen.

Pero al mismo tiempo, en la percepcin de la gente y en su quehacer diario, la fiesta, en toda la extensin de la palabra, est profundamente integrada con la cotidianidad, ya que la diversin representa la dimensin ldica de la existencia, el descanso no se opone al trabajo sino que est asociado, es su complemento. Inclusive el dispendio de energas, dinero y trabajo necesarios en estas ocasiones logra encontrar, en la socializacin, una dimensin ldica. Es lo que llamaramos una festivizacin de lo cotidiano donde lo cotidiano comprende y se concibe contener naturalmente ambas dimensiones, el orden y su inverso, el tiempo de produccin y el de consumo, el trabajo y la diversin.

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GAYS TRAS BAMBALINAS. Historia de Belleza, Pasiones e Identidades.

De gneros y etnia La sociedad zapoteca agrega otro rasgo peculiar a su organizacin dicotmica: no parece existir estigma y marginacin social del homosexual que en zapoteco es llamado muxe1. Al contrario parece haber una aceptacin e integracin del muxe en la organizacin genrica de la sociedad y en el universo cultural tnico poco usuales en nuestra sociedad occidental. Dice Macario Matus, escritor zapoteco: "En Juchitn la homosexualidad se toma como una gracia y una virtud que proviene de la naturaleza"2. En efecto al muxe lo encontramos desempeando funciones socialmente reconocidas y prestigiadas tanto en la familia como en el mbito pblico y comunitario, desde el sistema festivo a la representatividad poltica, a la reproduccin de algunos elementos culturales importantes para la transmisin de identidad del grupo: ellos son los artesanos que disean y bordan los trajes regionales, que confeccionan y elaboran los adornos de las fiestas y los carros alegricos para los desfiles de las Velas, los coregrafos que se encargan de inventar y dirigir los bailes en boga en los quince aos y los aniversarios. Pueden ocupar un puesto de jerarqua y tradicional como mayordomos, brujos o curandero. Ms recientemente, con el acceso a centros de estudios superiores, se han formado como profesionistas e intelectuales, ocupando tambin puestos de responsabilidad poltica. Sus actividades y funciones se despliegan, entonces, en espacios sociales y religiosos de ambos sexos. Su visibilidad y presencia se percibe como un estatus de privilegio, si lo comparamos a la mayora de las situaciones conocidas en Mxico. La sociedad se articula entonces en torno a tres elementos: las mujeres, los hombres y los muxe. Si bien existe tambin la homosexualidad femenina, sin
Muxe es una adaptacin zapoteca de la palabra mujer. En el zapoteco del Istmo no existe el sonido fuerte de la j. En este caso la x indica un sonido similar a la j francs. 2 Macario Matus "Conceptos sexuales entre los zapotecas de hoy" en La cultura en Mxico, Suplemento de Siempre N.859, agosto de 1978.
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embargo, la lesbiana (ngui en zapoteco, o la marimacha, como le dicen con una connotacin despectiva que no tiene la palabra muxe) no tiene la presencia y el estatus social del muxe. Lo que denota que no deja de ser una sociedad heterosexista, aunque presenta una menor homofobia respecto al modelo mestizo. Qu pasa con los muxe, entonces?. Y para empezar: muxe? Qu es esta "raza" desconocida? Cmo viven, qu hacen, qu dicen? Es ms cmo se conforma la "muxeidad"?, Es verdadera y en qu consiste la integracin social del muxe, que ostentan los juchitecos en sus discursos?, Si es as, entonces qu espacios sociales ocupan?, Qu tiene que ver la vida de los muxe con la etnicidad y la modernidad? A continuacin surgen inmediatamente otras preguntas de orden metodolgico por dnde empezar? Qu buscar? Con qu parmetros hacerlo?. El desenlace del thriller antropolgico es esta primera aproximacin que presento aqu, cuyas referencias a la literatura existente son pocas, ya que todo lo que describo y sostengo en este captulo es producto casi nicamente de mi observacin directa y de la interpretacin que le he ido dando a lo largo de mi convivencia con la comunidad. La ocasin Kike y yo llegamos a Huatulco hacia el atardecer de un sbado de finales de julio de 1995, recibidos por el perfume del mar y de las flores. Motivo del viaje era la celebracin de Miss

Huatulco Gay, certamen de belleza inventado, organizado y celebrado, a partir del 1993, por
un grupo de amigos, originarios de Juchitn, que viven en Huatulco. En la competencia participaran las representantes de las nueve bahas de Huatulco, entre las cuales se iba a escoger una ganadora, un segundo y tercer lugar, despus del "tradicional" desfile en traje de bao, traje regional y vestido de gala. Todo rociado de cervezas y cumbias, ya que seguira un gran baile popular; como entrems e intermedio, un show trasvesti, es decir la interpretacin en play back de parte de una vestida, Roco, de las canciones de Roco Durcal y Marta Snchez. Como premio: una cantidad de dinero a cada ganadora, pero sobre todo el reconocimiento pblico de su femineidad. Miro, el estilista ms cotizado entre las mujeres de la alta sociedad de Juchitn (y de unas cuantas de la baja), no participara en el certamen pero s en la fiesta, en calidad de "embajadora" de Juchitn.
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Llegamos derechito a casa de los organizadores: Pepi, Roco y Lus, alias La Teca. Pepi es originario de Veracruz, de una edad indefinida entre los veinticinco y cuarenta aos, guapo, un poco afeminado en los movimientos, amable, tiene su negocio de estilista en la zona hotelera, un saln decorado con un estilo entre el pop y el punk, fruto de sus fantasas y de su ingenio para abaratar los costos. Roco es una vestida de 17 aos, muy bonita, muy femenina en su forma de ser, que aparenta mucha ms experiencia que sus aos. Lus es un hombre alrededor de los cuarenta, macho o menos, con una boca sensual e instintivamente abierta a la risa, inteligente, ocurrente y cantinflesco en su forma de hablar, en perenne bsqueda de trabajo que afortunadamente nunca aparece, y quien trat de poner un bar gay que no tuvo xito comercial a pesar de la afluencia de clientes. Todo esto me lo cont Kike durante el viaje. Nuestro arribo fue aplaudido y celebrado por los que estaban en la casa, Pepi, Roco y Manuela, jovencito/a belleza participante. Mi llegada no era ni anunciada ni esperada; haba visto a Pepi y a Lus en una sola ocasin, aos atrs, y conocido a Roco unas semanas antes cuando present su show en una discoteca de Juchitn. Me recibieron muy atentos, a pesar de estar en una actividad frentica. Kike, emocionado y febril, anunci que se vestira (de mujer) para la ocasin. A partir de ese momento me encuentro instalada en la total "putera" y "jotera", entre "locas" y "perras" para los amigos, pero gay para el mundo, - instalada en el juego de las locas, nada me parece ms divertido, estimulante y sensual. El rito Despus de una media hora, cuyos sucesos no podra describir por ser muchos y muy rpidos, inici el rito de la transformacin de los hombres en mujeres: el maquillaje, la preparacin y la esttica del cuerpo y de los movimientos. Pepi, quien en este momento decidi participar en el show, y Roco tenan que convertirse en lo ms parecido a los personajes de la farndula, a quienes iban a interpretar con todo y sus mitos. Entonces descubr que esto comporta toda una parafernalia de objetos, trucos, tiempos, angustias y tensiones: la tintura de los cabellos, los que la necesitan; una ducha larga, largusima, para depilarse cuidadosamente; la maquillada minuciosa de ms de dos horas; el planchado y el zurcido de ltima hora; un ir y venir de bilet, cremas, polvos,
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pinceles, plumas, correctores de ojos, rubores, chismes, cerveza y cigarrillos de mariguana. Pepi, estilista de profesin, derrama a cada cual sugerencias oportunas: "mana, ponte la sombra de aqu para all, para alargar tu cara", "ponte blanco para agrandar tus ojos", "delinea los labios con esto, as la boca se te ve ms sensual", "Ay perra, flacas se ven tus caderas, mira! Ponte algo, ni gracia contigo!". Y ah van las locas, engordando nalgas y piernas con "trucos" de hule espuma moldeado. Sin embargo, para hacer piernas pueden bastar dos o tres pantimedias gruesas, de aquellas brillositas que aprietan. Tambin los pechos son de hule espuma, ya confeccionados con todo y pezn. Pero si falta, un brassire acolchonado y con un grumo de trapos o un calcetn en las copas puede triunfalmente ilusionar; para rematar y resaltar la separacin de los senos: dos pinceladas de fard oscuro en el escote. Lo ms gracioso es el truco para respingar la nariz. Existen unos aparatos especficos pero nunca los he visto; sin embargo, a falta de estas sofisticaciones capitalistas y urbanas, el palillo de la paleta "Tutsi Pop" resuelve el problema. Se corta a la medida del dedo pulgar, se dobla una extremidad, se pinta de negro con el lpiz y se introduce en la nariz. Aparte estn las pelucas, que se peinan cuidadosamente pero se arreglan a ltima hora, en el camerino, antes de salir al escenario. Lo que ms me intrigaba era saber cmo hacan para hacer desaparecer el pene, ya que con sus apretadsimos trajes de bao no se vea ni un bultito huini (chico) ah donde uno espera que haya. En esta ocasin mi curiosidad no fue satisfecha pero despus me explicaron que se "montan" los testculos hacia abajo entre las piernas y ah mismo se coloca el pene, al que se empuja hacia atrs entre las nalgas. Esta operacin hace que el vientre se sume todava ms y, consecuentemente, se realcen las nalgas. El teatro. Tras bambalinas, el show ha empezado ya desde hace rato. A medida que el maquillaje transforma los rasgos, y todava antes, la gestualidad y los movimientos del cuerpo van cambiando. Las locas prueban los movimientos ms agraciados, ms supuestamente femeninos o que ponen en relieve alguna parte del cuerpo, sobre todo el busto, las nalgas y las piernas, es decir las partes que atraen la mirada masculina; pero tambin - y mucho - la boca y los ojos, ms bien la mirada, la mirada coqueta, la mirada fatal, la ingenua y la
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perversa. Las funciones del "tutsi pop" no acaban con lo de la nariz. Tambin se lo va chupando para que se hundan las mejillas, mientras se lanzan miradas inocentemente fatales y la boca trompuda chupa, simblicamente, la "flor" del hombre. Tras las bambalinas empieza el derroche y el juego de la sensualidad. Cuatro horas ms tarde, acabado el maquillaje y el planchado de vestidos, Pepi, Roco y Manuela se van en un torbellino de encajes, tules, organzas, bolsas de plstico, pelucas, humores y olores. Quedo en la casa con Kike, siempre ms nervioso, ensartando medias sobre medias y por fin una pegadsima malla verde esmeralda con todas sus lentejuelas doradas, un cinturn negro apretado para acentuar la cintura y dios dioos, qu nalgas!. Completa el atuendo un peinado que, bajo mi irresponsable sugerencia, es un mechn de rizos amarrado a un lado de la frente para que caiga en una ola agresiva y coqueta, escondindole un ojo. Todo esto montado sobre un par de tacones dorados de 12 cm. Partimos hacia el saln. Nosotros/as, los/as otros/as Su entrada fue sensacional, de cachet. Este tronco de mujer se deslizaba como una pantera entre mesas-manos-besos-albures-insultos-ofrecimientos-sarcasmos-deseos, cruzando el saln de cabo a rabo en un triunfo de exhibicionismo. Atrs del escenario, las concursantes, entre las cuales estaba Manuela, alistaban los ltimos detalles de su presentacin. Vi una gran agitacin en un espacio demasiado angosto para poder siquiera acercarme: vestidos y pelucas que volaban de un lado a otro; Pepi y Roco regaaban a todo el mundo pero ms an a Manuela, a quien traan cortita ya desde la casa; una loca, semicubierta con el puro cors con tanga, corra histrica de un lado a otro, gritando algo contra alguien, sin parar por eso de arreglarse cara, peinado y uas. Circulaba una minifauna de amigas y simpatizantes: un gay fesimo moreno-negro, con otro chaparrito igual de feo, pero blanco; algunas locas ensayaban la caminata y una de ellas, una flaquita muy blanquita, planchada su nalga, caminaba como borreguito a medio morir, regaada por las dems. Las concursantes eran todas jovencitas, tambin se notaba que venan de diferentes partes de la repblica, compartiendo todas ellas el mismo origen humilde. Una

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mirada crtica, an que superficial, revela rpidamente que en su vida cotidiana eran meseras, empleadas de la zona hotelera, aprendices, chalanes, etc. El saln ya estaba lleno. Despus del certamen y el show empezaba el baile popular, igual a muchos otros que se organizan en la regin con motivo de cualquier cosa. El pblico estaba conformado por empleados, obreros, chalanes, lancheros (grupo relativamente numeroso, escandaloso y "muy groseros", deca Roco), maestros, turistas, msicos y pintores, el juez y su esposa, varios polticos de diferente afiliacin y por una heterognea mezcla de diversidades sexuales andando: machos, hembras, bugas, mayates, chichifos, locas, gays, trasvestis, varones heterosexuales y varones no tanto, joteros y joteras3. Por supuesto, presenciaban el evento todos los amigos de los organizadores. La mayor parte de ellos viva en Huatulco, pero muchos venan de visita, de Juchitn y otros pueblos del Istmo. Reconoc varias caras familiares. Kike mantena su vientre muy adentro con esfuerzo ciclpeo en el intento de pegar la barriga a los riones. Sin embargo, de repente se le aflojaba un poco, a causa de la inflamacin crnica provocada por la mucha cerveza que toma. Su caminata de modelo, aquella del pie que se adelanta cruzando al otro, corra riesgo de fracasar en una espectacular cada. Pero pudo ms la vanidad, el orgullo, el placer de ser admirado, la exhibicin y el desafo de tanta diversidad, el deseo del hombre o - como diran las locas - "la putera, pues": pudo ms todo esto que las leyes de la fsica. En un afloje de barriga, un lanchero lo insult con palabras agresivas y sarcsticas, algo hiriente relativo a su cuerpo, y "ella" le contest al chass, ah te va, dejando al sujeto "pendejo", diran las locas, y sin argumentos. La agresin no era a su persona, sino a la sofisticada imagen de mujer que haba sacado de s misma y construido para lo dems y esto, s, hiere y no se puede permitir. Cuando se abrieron las danzas, despus del certamen, Kike fue acaparado por un seor cuarentn, muy apuesto y varonil, que aparentaba no dar crdito de tener entre sus brazos tal mujerzota. No la solt durante muy largo rato.

Jotero o jotera son expresiones que se refieren a las personas heterosexuales que se juntan mucho con los jotos por gusto o amistad. 206

El certamen, el espectculo. Anunciadas por ritmos de cumbia y por tambores, salen las bellezas al escenario, en traje de bao. Por un "error" de montaje las luces daban hacia el pblico, as que de "ellas" no se vea la cara sino la pura silueta, pecho, nalgas, piernas, resaltando sobre todo la manera de caminar. Unas caminaban rgidas, otras sin gracia, otras con exagerada ondulacin de la cadera, otra segua paseando como borreguito a medio morir. Como ya sospechaba, Manuela se llev los aplausos de todos por su caminata femenina, muy profesional, tipo modelo. Desde ah se supo quien iba a ser la ganadora. Salen las locas y en un triunfo de luces, msica, holanes y lentejuelas entra al escenario Marta Snchez. Uhauu! Tronco de mujer envuelta en un ajustadsimo vestido blanco que terminaba en unos esponjosos holanes, tremenda melena dorada!. No reconoc a Pepi. Interpret dos canciones en medio del entusiasmo general, imitando a la perfeccin cada gesto de la vedette, tal como se ve en el canal de las estrellas4. En seguida anuncian el desfile en traje regional. Aparecen las locas vestidas de veracruzana, tehuana, chinanteca y una de ella lleva un traje espectacular con un enorme penacho hecho de hojas de maz y

Canal 2 de Televisa. 207

plumas que la enmarcaba de pies a cabeza, como la Virgen de Guadalupe5; decan que era el traje de los huatulqueos. Aplausos, entusiasmo y anuncio de la aparicin de la estrella de las estrellas: Roco Durcal. Triunfal interpretacin de nuestra muy profesional Roco. Enseguida, ltimo desfile en vestido de noche: profusin de velos, tafetas, escotes y piernas. Ah tambin la que se llev la palma fue Manuela, que caminaba con la mayor gracia, la cabeza levantada, el busto erguido, las nalgas paradas, el vientre sumido, el meneadito de la cadera como alguien acostumbrada al escenario. Fue la ganadora, como esperbamos, despus del minucioso y brusco entrenamiento de nuestros amigos. Luego empez el baile. Me retir sin bailar ni una cumbia, extenuada por emociones, ideas y sorpresas. Este evento representa el punto de partida de mi investigacin de campo y el inicio de mi vida en el mundo (hasta ahora) extico y sensual de los gays zapotecos. A partir de aqu empec a localizar con mayor precisin temtica y problemticas a trabajar, vetas de investigacin, ideas e intuiciones que tratar de exponer. Ellos los muxe, nosotros los gays, todas somos locas El mundo gay de Juchitn esta poblado de locas, perras, reinas, vestidas, chicas, jotos, putos, trasvestis, gay tapado o de closet, homosexuales, mayates, muxe, mampos, chichifos, bugas, machos, machines y otros personajes que todava desconozco. Son nombres que no puedo llenar de significados definidos, ya que el mundo de los gays no se presta a las clasificaciones rgidas con que la cultura heterosexual quiere encasillar las diferentes formas de "transgresin" sexual. Sin embargo, podemos dar unas definiciones mnimas para crear un corpus de categoras que nos permita navegar con ms inteligencia en este enredo conceptual y terminolgico. En trminos generales, y para complacer a los amantes de la clasificacin, la palabra

homosexual, de origen mdico, define a una persona que tiene preferencia sexual y emotiva

Los juchitecos dicen que la Virgen de Guadalupe est all en Mxico, pero ac est San Vicente. Sin embargo, en los ltimos aos he visto incrementar la participacin de la poblacin en las celebraciones del 12 de diciembre, nios vestidos de San Diego y escenas puestas a la entrada de la iglesia para hacer la foto del recuerdo de los nios. 208

hacia una persona de su mismo sexo. Gay es el homosexual que asume pblicamente su sexualidad y es consciente de pertenecer a una minora demonizada, marginada o despreciada. Travesti es el individuo cuyo comportamiento sexual "implica el uso...de vestidos y accesorios que su grupo sociocultural considera que le son sexo-genricamente atpicos, es decir caractersticos del otro sexo-gnero"6. En general el travest, al contrario del transexual, - dicen los sexlogos - no reniega de sus rganos sexuales masculinos ni desea operarse, aunque pueda tomar hormonas para acentuar su aspecto femenino. Pintada le dicen al homosexual que se viste de hombre pero se maquilla como una mujer. Mayate, en esta zona, es un varn que se autopercibe y es socialmente percibido como heterosexual, ya que puede tener novia o esposa, pero tiene relaciones con personas de su mismo sexo por placer o por obtener algn favor. Chichifo es un nombre despectivo para denominar al muchacho todava indefinido en sus preferencias sexuales, que vive a costa de un gay de mayor edad que le da dinero a cambio de sus favores. Machn es el "cabrn", el hombre varonil, fuerte, dominante, agresivo, que le entra al alcohol, a las drogas, a las bandas. Buga es el nombre que le dan los gays a los heterosexuales. La diferencia entre vestida y travesti podra ser que la vestida se viste diariamente de mujer, asumiendo integralmente una identidad femenina, mientras el otro se viste de mujer ocasionalmente, por trabajo o por gusto7. Entre vestida y transexual la diferencia es que el transexual quiere cambiar su cuerpo, deshacerse completamente de los rganos masculinos, la vestida no. En Juchitn encontramos muy visible el fenmeno del travestismo, con un notable incremento de vestidas en las nuevas generaciones, de los 15 a los 30 aos, de estrato popular. Tampoco he encontrado transexuales definidos u operados, ya que las locas todava no se preocupan por eso, ya sea porque el costo de la operacin es inalcanzable, ya sea porque existe la idea de que la operacin puede provocar muerte o locura. Pero muchas desean poderse operar el busto para tener dos chichis casi de verdad, como una mujer

Xabier Lizrraga: "Reflexiones en torno a las mitologas sobre el transvestismo" en Perspectiva sexolgica, Instituto Mexicano de Sexologa A.C., No.10, Epoca III, Vol I, Enero-marzo, 1985, p.6. 7 Adems el travesti no es necesariamente homosexual. Sobre todo en las ciudades hay un gran porcentaje de travestis heterosexuales. 209

En general, la gente del pueblo llama muxe o mampo8 a cualquier tipo de homosexual, sin que el trmino en si tenga alguna connotacin valorativa. Tambin es muy usada la palabra "puto" que, contrariamente a lo que sucede en otras zonas de la repblica, en el lenguaje cotidiano del Istmo tiene un sentido puramente descriptivo; sin embargo, puede ser tambin usada despectivamente, segn el caso, el contexto y el sexo de quien la usa. Una seora le dijo a Roco: "Eres un putito muy bonito, de quin eres hijo?" "De na Flavia, ta". Es ms frecuente escuchar a un hombre usar esta palabra en trminos ofensivos o de burla, ya sea dirigida a otro varn heterosexual, ya sea a un homosexual. En espaol, las palabras ms usadas son loca y gay. Los que forman parte de familias acomodadas o de la elite social, por nacimiento o incorporacin, prefieren autonombrarse gay u homosexual, para diferenciarse de las locas de origen popular y afirmar un estilo de vida que supone una autoconciencia ms elaborada y un estatus social ms elevado. Roco, que a raz de su actividad poltica ha logrado entrar en los crculos de la "societ", por ejemplo, rechaza denominarse muxe aunque hable perfectamente el zapoteco y su familia materna sea de la sptima seccin. En el lenguaje interpersonal, sin distincin de clase, todas son locas. Sin embargo, stas son referencias demasiado generales ya que el nombrar y el nombrarse tienen que ver con una identidad - personal o de grupo - que, por caractersticas intrnsecas, es cambiante e instrumental: vara, se modifica y multiplica segn el interlocutor, el momento, el contexto y el juego de las imgenes identitarias que se establece entre los individuos y/o grupos9. En la parte interpretativa y analtica de este trabajo usar las palabras gay y muxe, casi como sinnimos, el primero alude ms a lo urbano y el otro a la comunidad y cultura ms tradicionales; mientras que en la parte etnogrfica los trminos empleados reflejan la ambigedad terminolgica general y dejo a la fantasa del lector la eleccin de cada connotacin.

Me dicen que esta palabra se usa mayormente en Chiapas y ha pasado a ser de uso comn tambin en el Istmo a raz, creo, del gran intercambio existente con poblacin de las tierras bajas de Chiapas. 9 Ver Gimnez, Gilberto: La identidad social y el retorno del sujeto en sociologa en: Leticia I. Mndez y Mercado (coord..) Identidad: anlisis y teora, simbolismo, sociedades complejas, nacionalismo y etnicidad. III Coloquio Paul Kirchhoff, UNAM, Mxico, 1996. 210

El microcosmos de las identidades En lo que concierne a la gnesis y construccin de las identidades sexo-genricas, es posible definir algunas diferencias bsicas, que se fundamentan en la diversidad de autopercepciones y de pertenencias socioculturales. Al nivel de la autopercepcin, una divisin primaria y a grosso modo se da entre los que afirman sentirse "como una mujer" y se visten y comportan como tal - cultivan cotidianamente una imagen de mujer - y los que, al contrario, se asumen como hombres con preferencia sexual y emotiva hacia otro hombre. Al interior de esta polaridad existe toda una amplia gama de posiciones intermedias y cruzadas. Roco es el ejemplo lmite del primer tipo rayando con la transexualidad; "ella" se siente "mujer atrapada en un cuerpo de hombre", su ideal es aparecer "toda una dama"; su cuerpo, su gestualidad, su forma de hablar y relacionarse con los dems, su sensibilidad son tan espontneamente femeninas, sin ser exageradas que resulta natural para los dems considerarla toda una mujer. Ella se siente, adems, "teca", mujer juchiteca. Cuando no usa atuendos femeninos de gusto occidental, trae huipil y rabona. De s misma habla exclusivamente en femenino y usa nombre femenino siempre. Karla, Juana, Vanesa, Amrica, Mstica, Tala, Felina, Teo, y muchos otros, todos jvenes que no pasan de los 28 aos, a diario se visten y pintan como mujeres. Usan vestidos femeninos de tipo mestizo o atuendos de tipo unisex, como camiseta y bermudas, luciendo una larga cabellera y algo de maquillaje. Pero en las fiestas tradicionales, como bodas o Velas, pueden lucir el traje regional, aunque antes no lo usbamos, nos daba pena. Cmo poda ir vestida como una mujer de ac, imagnate: como mi mam!. Usan nombres femeninos, ya sea inventado ya sea su propio nombre en femenino. Sin embargo, tambin pueden usar contemporneamente su nombre masculino. Al contrario, Alfredo, la Gera se viste de enagua en su casa y con pantaln y camisa fuera de ella; en pblico siempre trata de estar bien maquillado; usa nombre masculino, si bien lo conocen tambin por su apodo femenino. Hay gays declarados que no se sienten ni se visten como mujer, pero s lo hacen en la intimidad o en algunas ocasiones especiales, y andan jugando sabroso con roles e identidades, como Kike y Pepi en el certamen. Otros no se visten a diario de mujer pero se pintan y arreglan el cabello en forma muy femenina, y otros todava solo
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gustan de ponerse lencera ntima de mujer. Tampoco es raro ver nios, de seis, ocho o diez aos, y pberes muy afeminados reconocidos socialmente como muxe. Hay tambin muxe, asumidos y conocidos por la comunidad como tales, que estn casados con mujeres con las cuales viven y tienen hijos, como la famosa Mara Victoria que venda tangy10 en el mercado y tena tambin a su querido, conocido y aceptado por el entorno social. l fue

vestida en su juventud; ms tarde, hacia los treinta aos, se cas y se visti de hombre, pero
siempre traa una flor en los cabellos, como todas las mujeres del mercado. Y estoy segura de que las posibilidades existentes no se agotan con estos ejemplos. En trminos de identidad sexo-genrica, entonces, los lmites entre un tipo y otro son bastante movedizos y ambiguos. Las expresiones verbales revelan constantemente esta ambigedad, ya que por lo general hay un ir y venir en el habla de un s mismo, masculino y femenino a la vez; tambin las conductas pueden oscilar entre la actitud masculina y la femenina, segn el interlocutor al que se dirigen, la situacin, lo que se quiera expresar en el momento. Kike, por ejemplo, cuando se viste, es la personificacin de la femineidad y de la coquetera y cuando est trabajando o pasando un rato de relax con sus amigos no es ni siquiera afeminado. Sin embargo, no vacila en agarrarse a golpes con lujo de agresividad y violencia masculina con "aquel cabrn que me insult, me mir feo". En una fiesta donde exhiba un "modelito" tipo Cristian Dior, un maquillaje estilo "tigresa" y un abanico de seda, lo vi partir como toro furioso a golpear a un "cabrn que agredi a Camila, la loquita mi amiga". Estos rounds casi siempre lo dejan mal chap, pero no desincentivan su agresividad. Con la misma naturalidad, vestida de mujer o de hombre, seduce a "los chamacos", derramando sensualidad y miradas que encienden la fantasa de visiones y esperanzas de noches inolvidables. La caracterstica comn entonces parece ser un estado de constante
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Muecas de barro que representan a una tehuana y que se usa regalar en el periodo

de Pascua.

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performance de gnero11, el juego entre el ser y no ser, la instrumentalidad de una identidad ambigua y ldica que les permite pasar con gran naturalidad de un rol a otro segn lo requiera la circunstancia y el deseo personal. La otra diferenciacin, igualmente somera y grosso modo, tiene que ver con la estratificacin social que coincide con una separacin de espacios territoriales y sociales. La gran parte de la poblacin gay de Juchitn se concentra abajo, en los barrios perifricos del sur de la ciudad, es decir, en la sptima y quinta seccin, y en Cheguigo. Los gays que viven aqu son cantineros, cocineros - de comida y dulces tradicionales - pequeos comerciantes, maestros, bordadores, curanderos, costureros, sirvientes, peluqueros, artesanos, trabajadoras sexuales. Aunque en nmero reducido, tambin hay estudiantes de carreras universitarias como Juana que estudia ciencia de la comunicacin o Ral que estudia leyes en Oaxaca. Como estudiantes ciertamente no se visten de mujer anque me gustara ser ms libre y vestirme como me da la gana, pero se que no lo puedo hacer en Oaxaca, perjudicara mi carrera, me dijo Ral.

Arriba, del centro al norte del pueblo, es decir en zonas socialmente prestigiadas, los
gays son profesionistas, artistas, estilistas, empleados en instituciones pblicas, comerciantes, gente muy bien integrada con los crculos sociales y culturales de la ciudad. Han salido o vivido parte de su vida fuera de la comunidad, a veces en el extranjero. Varios hablan zapoteco, muchos solamente lo entienden, otros ni lo hablan ni lo entienden; sin embargo, todos son partcipes de la costumbre y de un mismo estilo de vida. En esta zona y en este ambiente no hay vestidas, no son bien vistas, aunque haya varios gays que acostumbran travestirse en ocasiones especiales como Kike, por ejemplo. Lo que me parece muy indicativo de la relacin hombre-poder es que en los estratos hegemnicos la imagen gay dominante es masculina, aun siendo una sociedad donde las mujeres tienen poder social.

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Neuza Maria de Oliveira usa este concepto en un estudio sobre travestis prostitutos

en Brazil: Damas de Paus: O Jogo aberto dos travesti no espelho da mulher. Centro editorial e Diddtico da UFBA, Salvador, 1994
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Las diferencias sociales descritas no se refieren a una marginacin marcada o a ghettos territoriales. En la vida cotidiana todos participan de todo, los gays y la gente de

arriba tienen familiares y amigos en los barrios de abajo, y en ocasiones (ceremoniales o de

diversin) los frecuentan y participan de sus vidas. Las vestidas de abajo circulan libremente por el centro, participan en las Velas mayores y la vida poltica y, si las invitan, van a las fiestas de sus parientes ricos. No obstante, a pesar de esta tendencial integracin sociocultural, existen tambin - y empiezan a hacerse ms evidentes - formas de marginacin y agresin social hacia los gays ya que todos, ricos y pobres, en grados y formas diferentes obviamente, son partcipes de un mismo sistema, el nacional mestizo y occidental, hegemonizado por una cultura heterosexual, que no concibe opciones alternativas a un orden binario de la organizacin genrica social. En este trabajo har referencia ms bien a los muxe de estratos populares, para evidenciar un modelo tnico que en estratos sociales ms altos resulta menos claro o ms confuso y/o sincretizado con otros modelos de origen nacional e internacional. Los, las, lis, les... El fenmeno de andar vestida, o bien la difusin y visibilidad del travestismo, es de reciente formacin. Los muxe que tienen entre 40 y 50 aos me dicen que en su juventud haba en el pueblo solamente cuatro trasvestis, como la finada Mara Victoria, ya que "por respeto a la familia, no se exageraba tanto como ahora", aunque todos se vestan en algunas ocasiones especiales, para reuniones o "pachangas" que organizaban y no tenan un carcter tan espectacular como el actual. La costumbre de travestirse y de hacer show trasvesti, de gran moda en los aos sesenta en el bar Galary de Acapulco, fue introducida en Juchitn en los setenta, en la Vela de las Intrpidas, que es la fiesta propia de los gays de Juchitn y de la cual hablar en otro apartado. Desde entonces, las locas de nuevo cuo de origen popular empezaron a adoptar este estilo en su vida cotidiana. El aumento de trasvestis en las nuevas generaciones gays se debe a varias causas. Por una parte, a partir de finales de los 60 a nivel internacional se asiste a una abertura cultural y poltica hacia los gays, a raz del movimiento feminista y lsbico gay, que tiene expresin en los medios de comunicacin. De hecho llama la atencin cmo la homosexualidad se ha
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convertido en un tema de gran actualidad en programas de difusin continental como el Show de Cristina, por ejemplo, o en programas nacionales como Shanik y El y Ella y tambin en el cine. Es decir, se asiste a lo que Mieli defina como la "liberacin de la homosexualidad" en los medios, que es en primer lugar "mercantilizacin" de la homosexualidad en la industria de la moda y de la diversin12. A escala mundial este medio ofrece modelos gays de gran xito: Juan Gabriel, David Bowie, Michel Jackson, lo que confirma que la "gaytud" es viable y no necesariamente un obstculo para la afirmacin personal. La participacin en el certamen no representa solamente para aquellas locas un rito de pasaje, del closet a la calle, del mbito privado al pblico, sino tambin la esperanza de salir del anonimato social, ser "alguien", ser un personaje, aunque sea el doble de alguien verdaderamente famoso. El travestismo es una innovacin introducida por los mismos muxe, que asumen modelos nacionales e internacionales, por influencia de los medios de comunicacin. El canal de Televisa, nico que llega ntidamente a cualquier rincn del pas, difunde constantemente los modelos y valores que la cultura mestiza dominante considera como los ideales de la femineidad universal. Mujeres glamorosas, seductoras, deseables y exitosas del mundo de la farndula con quienes las locas se pueden identificar a partir de una - aunque leve semejanza en los rasgos fsicos. La convivencia con las locas de Juchitn y la necesidad de entender su "lenguaje" me han obligado a ser una activa televidente del canal de las estrellas. Me llama la atencin la apariencia andrgina o tendencialmente unisex de los jvenes artistas, la obsesiva persecucin del ideal de "eterna juventud" de los cuerpos o, ms bien, la estereotipacin en masculino del cuerpo de la mujer, alimentada en el nivel mundial por las industrias de los productos dietticos, del aerbic, del modelaje. La difusin del modelo anglosajn de belleza, que se va afirmando actualmente gracias a los dueos - gays de la moda internacional, o de los cuerpos supervitaminizados y esculpidos en moldes de la juventud californiana - aqullos de la serie Guardianes de la Baha, tambin en boga - ha ido disminuyendo la diferencia entre las formas de los cuerpos femeninos y masculinos. Ms bien est emergiendo un modelo andrgino como otro ideal de belleza. Esto facilita la
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Mario Mieli: Elementi di critica omosessuale, Einaudi, Torino, 1977, p. 111. 215

identificacin del travesti con este modelo, presentado como arquetipo de la belleza femenina universal. Por otra parte, ser mujer en esta sociedad donde las mujeres son bienes valorados permite la ilusin de ocupar un lugar de similar prestigio. Pero, ojo! estas locas no quieren aparecer como mujeres juchitecas, sino como mujeres de tipo ms bien mestizo, incluso en casi todas el deseo ms recndito y frustrado es ser una esposa de tipo tradicional, no trabajar fuera de la casa, ser bien mantenida por su marido como nico proveedor familiar. Como otro elemento que contribuye a la expansin del travestismo, he observado que las vestidas de mayor edad o las que desde muy jvenes se visten de mujer ejercen cierta presin sobre los gays ms jvenes para estimular su travestismo, presin por otra parte compatible con la espontnea actitud de imitacin de stos en relacin con los adultos. Esta influencia de las vestidas adultas es muy criticada y resulta ser motivo de conflicto en las familias y en la comunidad. Por cierto, no faltan motivos ms utilitarios para vestirse: la necesidad de dinero para la supervivencia propia y de la familia, para mantener al mayate que brinda cierta proteccin y un simulacro de afecto, o para conseguir un bil, una falda o algo de diversin, y muchas veces simplemente el gusto, mixto al desafo y la fascinacin de la trasgresin, empujan a las locas jvenes hacia la prostitucin ocasional o temporal, como complemento de otra actividad. Una figura femenina es "naturalmente" ms atractiva para la mirada del hombre. El fin de semana, y tambin algunos jueves, unas dicen: "vamos a vender" y parten en bola hacia el centro, "provocando a los hombres con el cuerpo", mientras se apian los muchachos bajo la frescura de los rboles, en las esquinas y andadores del parque. Sin embargo, es una situacin profundamente diferente a la que se vive en la Ciudad de Mxico. En Juchitn el andar vestida no es un fenmeno ligado esencialmente a la prostitucin, ya que no existe una marginacin social que les impida otra salida; todos los muxe tienen posibilidad de tener un trabajo o un oficio digno y valorado por la sociedad. Los trasvestis que prestan servicio como trabajadoras sexuales, en las cantinas y en el crucero, representan, hasta ahora, un nmero

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exiguo con respecto a la poblacin gay total13. Aunque haya aumentado en los ltimos aos la prostitucin masculina, que se nutre tambin de la inmigracin centroamericana. Familia: historia de complicidades y rechazos En una familia tradicional un hijo muxe es bien apreciado porque se considera que - dice Macario Matus - "tiene la mente de un hombre y los sentimientos y la laboriosidad de una mujer"14. El hijo muxe resuelve muchas cosas en la vida cotidiana de una familia: puesto que en la mayora de los casos las mams y las hermanas mayores trabajan fuera del hogar, ser l quien se ocupar de cuidar de los hijos ms pequeos y a los ancianos, limpiar la casa y el patio, dar de comer a los animales, cocinar para la familia. Tienen fama de ser buenos trabajadores; igual que las mams aportan sus ganancias para el sustento de la familia. Incluso he escuchado a las seoras de clase media - en diferentes ocasiones - decir, aludiendo a las mujeres de la sptima seccin: "las tecas los hacen as, as los cran, para tener una entrada segura, porque los muxe trabajan y traen dinero a la casa". Sobre todo, se aprecia que el hijo muxe nunca abandona a los padres en los momentos ms difciles de la vida: la vejez y las enfermedades15. Germn mantiene con su trabajo de costurera-estilistacoregrafa-decoradora a la vez, a toda la familia compuesta de la madre, una hermana adolescente y dos hermanitos todava nios. Feliciana se aleja de su madre, que vive sola ya que el marido trabaja en otra ciudad -, exclusivamente cuando va a presentar su espectculo en otra localidad. Lo que gana es destinado en gran parte a las necesidades de la casa y otra parte la invierte en el vestuario y las parafernalias necesarias a su trabajo. Los hijos heterosexuales, tanto el varn como la mujer, se casan y van a formar otro ncleo familiar que necesita de cuidados. El hijo muxe se queda, incluso cuando se junta por temporadas con un compaero. Los casos de parejas gays o de parejas formadas por un gay y una mujer no representan la norma, son solamente ejemplos de la configuracin de posibilidades presentes en la comunidad.

No ha sido posible hacer un censo de la poblacin homosexual para dar fe del fenmeno a nivel cuantitativo. Sin embargo considero que no es determinante en relacin a la actitud social hacia ella y sus funciones socio-culturales. 14 Macario Matus, op. cit. 15 Este parece un rasgo compartido a nivel nacional, pues por observacin etnogrfica personal he constatado que la mayora de los hijos gay se hacen cargo de sus padres ancianos. 217

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Si el muxe-gay es el primer hijo o uno de los mayores, ser l quien cuide de sus hermanos menores. Los ayudar para que tengan una buena educacin, para que se casen bien. Un amigo gay, muy famoso en Juchitn porque es muy rico y activo polticamente y por representar quizs el arquetipo tnico de muxe, dedica la fortuna que ha acumulado con el comercio al bienestar de su familia: ha costeado los estudios de sus dos hermanas; cuando se casaron, pag sus bodas y regal a cada una de ellas una casa, el ajuar y varias joyas. Para su mam todo lo mejor: los huipiles, las telas ms elegantes, las joyas de oro ms suntuosas: "la tengo como una reina, todo es para ella porque es la nica reina de mi corazn". Igual cuida de sus sobrinos, que no les falte nada, que vayan a una buena escuela, que vistan bien, que les llegue su buen regalo el da del santo, cumple con la costumbre y como anfitrin es esplndido. Para rematar adopt como legtimo al hijo de una pariente cercana. He conocido varios gays adultos que desean adoptar a un nio, tanto por un natural deseo de tener descendencia como una forma para asegurase compaa y cuidado en la vejez, y en general cuando todava est viva la mam que lo ayudar a cuidar del beb. Mara, una muy joven vestida de la sptima seccin, me dice que ha adoptado una nia para que le tenga compaa, como para completar la imagen femenina que luce. Para una mam, entonces, tener un hijo gay con el que se lleva bien representa tanto una seguridad econmica como un apoyo moral. Es muy frecuente que las seoras se queden solas en su edad madura, ya sea por quedar viudas16, ya sea porque los maridos se van con una mujer ms joven o porque - frecuentemente - la misma mujer, en cuanto han crecido sus hijos, decide separarse de su marido, quien a veces, adems de hijos, no ha dejado mucho en el hogar. El hijo gay entonces viene a llenar el vaco de afectividad y atencin dejado por un marido ausente y por los otros hijos que se han ido casando. Al interior de la familia los grandes lazos de solidaridad y complicidad se establecen esencialmente con la mam y el componente femenino: la abuela, alguna ta, la hermana. Si bien un padre no se regocija de tener un hijo muxe, por lo general, mam alcahueteando, lo acepta con ms naturalidad si todava pertenece al mbito rural, aunque tambin he encontrado casos en los cuales ambos padres rechazan la condicin de su hijo.
Segn los censos, en el Istmo hay un 2% de hombres viudos contra el 7% de mujeres viudas. Fuente: Regin Istmo, Oaxaca. Perfil sociodemogrfico. XI censo general de poblacin y vivienda, 1990, INEGI, Mxico, 1993 218
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Muchos muxe han alcanzado, a travs de su trabajo y/o sus redes de relaciones sociales, con viveza y habilidad, un buen nivel econmico y reconocimiento social. As que el gay-muxe anciano que ha cumplido con una serie de valores de la comunidad, que, como las mujeres, ha trabajado, ha hecho su casa y comprado sus oros, ha cumplido con la costumbre, se ha preocupado para que su familia saliera adelante, etc. entra en otra fase del ciclo de vida, adquiere aquel prestigio y poder del que gozan las mujeres adultas con una trayectoria de vida conforme a las expectativas de la cultura. Con el tiempo y el cumplimiento de una vida considerada ticamente correcta, puede llegar a ser el elemento unificador de la familia extensa y, a la muerte de la abuela y de la madre, heredar la autoridad moral y el prestigio de ambas. En el caso de Alfredo, cuya madre ha muerto, es l quien vela y tiene autoridad sobre sus hermanas y sobrinos, y no el padre, quien todava vive. He visto que primas y primos ms jvenes, y tas incluso, se dirigen a l para resolver algn problema familiar o pedirle ayuda y apoyo. Esta posibilidad de las mujeres de prolongar su existencia despus de la muerte a travs del hijo gay, no slo en el recuerdo sino adems en la prctica social, de transmitir todo el patrimonio de saberes y esfuerzos, todo lo que construy en la familia, el sentido moral y el ethos familiar, su poder y prestigio, me parece genial y denota lo que Signorelli denomina como pragmatismo de las mujeres, apegada a la concrecin de la tica17. Sin embargo este modelo de "armona" familiar con relacin a los hijos gay-muxe se encuentra actualmente en franca crisis. Sobre todo las vestidas encuentran una fuerte oposicin y rechazo de parte de los hombres de la casa: padres y hermanos. En muchos casos el rechazo se manifiesta con violencia, golpes e incluso con el alejamiento temporal o definitivo del ncleo familiar. En las plticas que he tenido con un nutrido grupo de locas, uno de los problemas que ms aquejaba a gran parte de ellas era precisamente la mala relacin con los varones de la familia. La mayor queja es que los padres y hermanos no aceptan que ellas se vistan de mujer y salgan de esta forma a la calle. Otras familias simplemente no
Amalia Signorelli usa el concepto de pragmatismo de las mujeres como "filosofa del mundo y de la vida...sistema de conocimientos, valores y cdigos de comunicacin compartidos a travs de los cuales las mujeres construyen el sentido (significado y valor) de su existir y actuar en el mundo...estos conocimientos y estos valores son pragmticos es decir tienen su propia medida en los efectos prcticos que producen". Signorelli, A.: "Ancora sul pragmatismo delle donne" en Donne del Sud. Il prisma femminile sulla questione meridionale, Gelka ed., Palermo, 1993, pp.68 y 72 219
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aceptan al hijo gay, como el caso de Kike. En las familias acomodadas molesta tambin lo amanerado y frecuentemente no hay una verbalizacin de la situacin: los hijos no comentan su situacin con los padres ni stos lo hacen con sus hijos. Muchas veces he preguntado a unos amigos gays evidentsimos: "tu padre sabe que eres gay?" "Me imagino que s, nunca lo hemos hablado" me contestaron. Manuela tena el mismo problema, por eso se haba ido a vivir a Huatulco con un to ms tolerante. As que tambin encontramos situaciones de closet, por lo menos al nivel de modales y comportamientos exteriores ya que - como admiten los mismos juchitecos, en los raros momentos de sincera autoirona - "en el pueblo todo se sabe y si no lo inventamos". El rechazo al hijo travesti tiene varias causas. Por un lado, actualmente la poderosa ideologa hegemnica nacional hace que, en el sentido comn, homosexualidad, travestismo y prostitucin ocupen un mismo lugar, tanto a causa de la ignorancia general sobre estas temticas como por valoraciones morales de tipo judeo-cristianas. Por el otro, la mayora de las locas son jvenes cuyas edades varan desde los doce a los veintiocho aos, es decir, la edad de mxima natural exuberancia sexual. No es de extraar entonces la renombrada "promiscuidad" sexual de las locas, la cual, acompaada por el tipo de practicas sexuales masculinas consagradas por la tradicin, hace que los padres y hermanos siempre estn en peligro de que el compadre, el amigo o el vecino le "falte el respeto" a su hijo/a y/o hermano/a, con evidentes repercusiones sobre el honor personal y familiar. El padre de Roco me coment: "Si alguien le falta el respeto o la agrede en la calle, yo como su padre debo intervenir porque l es mi hijo y lo que le hacen a l lo hacen a la familia". Otro grave problema en las relaciones con los padres es el tipo de vida y la potencial rebelda de la loca. Precisamente por ser "locas" fuera de lo normal son tendencialmente reacias a cualquier imposicin y regla establecida, tienen un carcter voluble y cambiante. El hecho de que en general tomen mucho (tanto por costumbre social dl Istmo como por el tipo de ambiente en que se mueven), les guste el "desmadre", provoquen a los hombres o se enreden con varios, causa a la familia profunda molestia y la constante preocupacin de que algo grave le pueda pasar en cualquier momento, sobre todo en estos tiempos en que ha aumentado rpida y considerablemente la violencia. La madre de Kike, por ejemplo, est
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siempre angustiada por no saber cundo y cmo regresar su hijo a la casa, a comer o dormir siquiera. Lo acepta como es porque "es mi hijo, qu puedo hacer?". Pero en el fondo no se da por vencida y espera que un da la loca recapacite y encuentre "una mujer que se haga cargo de l", como toda madre desea para su hijito consentido. Los padres de Roco, en cambio, estaban contentos con ella "porque ya ves que no toma, nunca se junta con gente mala de por ah, no anda en la calle, no es chismosa, respeta", me dijeron un da. Por ltimo, el hijo gay es naturalmente el principal aliado de la mam en el juego de poderes al interior de la familia. Entre madre e hijo muxe existe siempre una fuerte relacin solidaria que se expresa con la proteccin y el apoyo que la madre le brinda, y el apego afectivo de su hijo. En cualquier ocasin de conflicto, el hijo siempre saldr en defensa verbal y fsica de su madre, sumando su agresividad al proverbial carcter dominante de la mujer zapoteca y arrebatando cotos de poder al componente masculino de la familia. Del nacer al devenir: la dificultad de ser loca En Juchitn dicen que las nias nacen boca arriba y los nios boca abajo. As que existe una seal de nacimiento para percatarse de cul destino social tiene asignado el recin nacido si, siendo nio, ha nacido boca arriba. Sin embargo, naturaleza y divinidad se entrelazan en la gnesis del fenmeno. Un padre puede decir: "no es su culpa si es as, es un capricho de la naturaleza". Una madre casi siempre contesta: "no es su culpa, as lo quiso Dios, as me lo mand". Hay una diferencia de discurso: para la mam la diversidad de su hijo tiene que ver con los diseos divinos, mientras que para el papa, con la ingobernabilidad de la naturaleza. Ambos discursos legitiman la inevitabilidad del fenmeno as como su carcter de excepcionalidad y es notable cmo finalmente queda latente una concepcin de culpabilidad que muestra como la aceptacin de la transgresin pasa por la vergenza. Adems segn la cultura tradicional la diferenciacin sexual socialmente empieza alrededor de los tres aos, pues antes a los nios solamente se les nombra badu huini criaturas. Sin embargo, existen otros signos cuando el anterior no aparece. Cuando pregunt a las madres cmo y cundo se dieron cuenta de que su hijo era muxe, la gran mayora me contest: "luego luego se ve, porque empieza a jugar con las muecas o se pinta las uas, de ah ya sabe uno". Los hijos gays reafirman las palabras de la mam. Con mucho orgullo me
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dicen que ellos son as "de nacimiento", que en su niez se juntaban a jugar con las nias, jams con sus coetneos varones, que les gustaba hacer tortillas de lodo, jugar a la mam, vestirse con ropita de mujer. De hecho, no es demasiado raro ver nios de seis, siete, ocho aos cuya actitud es muy femenina, acompaando a la mama al mercado a vender o aprendiendo con ella a bordar. Sin duda, la educacin familiar y el contexto social juegan un papel importante. Desde muy temprana edad, como vimos, hay una separacin completa entre mujeres y varones que se desarrollan en espacios excluyentes. Qu pasa con un nio que se niega a seguir el modelo prefijado de actividades? Un ejemplo concreto es lo que ha pasado en una familia de amigos. Una de las muchachas de la familia result ser madre soltera. Su hijo naci un poco dbil, se enfermaba mucho, era muy sensible y apegado a la mam, se rehusaba a participar en los juegos violentos de los otros varones. Poco a poco, todos los miembros de la familia empezaron a decir, primero por broma y luego ya aceptndolo como un hecho natural, que el niito haba nacido muxe ya que no era como los otros nios de la familia, que desde muy temprana edad se juntaban para hacer la lucha, matar pajaritos con la resortera, correr a la calle para hacer cuantas travesuras se les ocurriera, hacer juegos violentos y agresivos como concierne a "todo hombrecito". En fin, la mam lo mantena junto a ella constantemente, la abuela le regalaba juguetes de Barbi, las tas le llevaban a sus hijitas para acompaarlo en sus juegos, por fin fue incorporado a las labores domsticas, mbito culturalmente considerado exclusivamente femenino. Lo que da tambin una visin de cmo las mams mismas conciben a los varones, es decir naturalmente agresivos. Todo el ambiente familiar determin condiciones favorables para que el nio encontrara una ubicacin adecuada, en el espacio previsto por la cultura y la sociedad para "un alma femenina nacida en cuerpo de varn". Por esto no es inusual ver nios de cinco, siete, diez aos ya afeminados y reconocidos por su entorno como muxe. Paquita tiene doce aos y todava no sabe "cmo se hace esto de chapear", sin embargo es toda una damita, dice que es "as, como Roco" y acompaa su mam a vender en otros pueblos. Es interesante notar cmo, culturalmente, se dan diferentes significados y respuestas a los juegos de los nios. Todos los nios del mundo se entretienen con cualquier cosa,
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tambin con las muecas, pero, mientras en la sociedad mestiza un nio que agarra la mueca de su hermana es inmediatamente reprimido y se le pone una pistola en la mano porque "qu tal, manita, si se me vuelve joto"; en la sociedad zapoteca no hay represin, al contrario la homosexualidad es signo de un destino social y de una reubicacin genrica ya prevista por la cultura. Por otro lado no todos son gay "de nacimiento". Muchos definen sus preferencias sexuales entre la pubertad y la adolescencia y he conocido unos cuantos que ya adultos "se voltean". Aunque casi todos afirman y juran que se sienten "as" desde la niez para legitimar su diferencia a travs de la origen divina, siempre hay un evento especial que le da conciencia de su ser. Las ancdotas son muchas pero una es particularmente chusca. Cuenta Rosario que l "naci hombre". A los quince aos, yendo de paseo a Salina Cruz, tuvo un accidente automovilstico muy grave. Result herido y se desmay y "que crees, manita?! me despert loca. Y desde entonces este es mi destino." La idea predominante es que existe un destino biolgico desde el nacimiento, que inclusive se hereda en las familias. Los juchitecos dicen que no hay familia juchiteca que no tenga un muxe, unas familias tienen ms que otras en su rbol genealgico y algunas otras cuentan con tradicin y abolengo en la putera. Es prctica comn que los gay-muxe de mayor edad inicien en las prcticas sexuales a los varones entre los diez y los quince aos. A menudo es un gay, pariente o vecino, quien se presta con gusto a abrir el prepucio a un nio, desvirgar a un muchacho y ensearle los primeros manoseos y juegos amorosos. Segn el modelo cultural tradicional, los adolescentes no tienen acceso a las mujeres ya que las muchachas, y especialmente sus mams, cuidan su virginidad, que se considera "como un hecho altamente serio y sublime, entre lo sagrado y mitolgico"18. Por otra parte, tambin son de difcil acceso las prostitutas por razones econmicas y porque en general la comunidad no acepta a quien anda en los burdeles a temprana edad. Mientras las mujeres, entonces, parecen carecer de la posibilidad de tener experiencias sexuales antes del matrimonio (tal vez la iniciacin al conocimiento de su cuerpo no rebasa los manoseos, besitos y jueguitos que se pueden realizar con primos y amiguitos de menor edad, como sucede en toda parte del mundo), los varones tienen en cambio la

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Macario Matus, op. cit. 223

posibilidad y facilidad de aprender y practicar todo lo relacionado al sexo, de los rituales de cortejo y seduccin hasta las prcticas sexuales, a travs de las enseanzas de una loca "No hay como el original" Por supuesto que nacer o comportarse como mujer no significa ser mujer. El camino del devenir es largo. En principio, por el cuerpo. No es un proceso fcil cambiar el cuerpo masculino por uno femenino, como hemos visto en el rito de transformacin que he descrito. Hay que acentuar curvas, llenar vacos y vaciar llenos, disminuir cintura, tornear piernas, suavizar rasgos, desaparecer pelos, suavizar la voz, adquirir otra gestualidad, modificar comportamientos. Algunas, como en el caso de Roco, para acentuar y fijar los rasgos femeninos durante la adolescencia, se inyectan hormonas para que crezcan los pechos y las nalgas, se redondeen las caderas, desaparezcan los pelos, se afine la voz. Son necesarios varios ciclos de tratamientos, que tienen repercusiones tambin en la vida sexual, ya que las hormonas inhiben la ereccin durante el acto sexual y puede no haber orgasmo. Me dicen que el placer no se concretiza en el orgasmo, sino en el dar placer, en hacer que el hombre se sienta ms a gusto, tal como pasa con las mujeres, por lo menos las que asumen la pasividad como propio de lo femenino. Tampoco resulta "natural" tener actitudes y comportamientos femeninos. Es necesario un entrenamiento constante, una atencin permanente a la forma de moverse y de hablar, imitando - hasta la exageracin en algunos casos - los ademanes que se supone expresan la mayor femeneidad y los atractivos de una mujer. Asumir la identidad de otro sexo es parecido a lo que pasa en la construccin de un personaje teatral. Presupone el dominio de una serie de saberes que componen el universo femenino. Para las vestidas es un rito que se renueva cotidianamente. Salir de la casa para ir al mercado o a una fiesta presupone un trabajo previo y laborioso sobre su cuerpo y una reafirmacin, a los ojos de los otros y a travs de la mirada de los otros, de su identidad femenina. Las locas de mayor edad o de mayor experiencia van entrenando a los que se inician en este nuevo estilo de vida, viboreando, criticando y sugiriendo poses, gestos, formas de caminar, peinados, maquillajes, trucos, como hacan Pancho y Roco con Manuela y las chicas que participaban en el certamen, como hizo la empresaria del primer grupo donde empez a trabajar Roco a los
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catorce aos. A veces, en la misma familia es posible encontrar los cmplices histricos de este proceso de metamorfosis: la madre, ms frecuentemente una ta o un to muxe asesoran al adolescente en las diferentes tareas de apropiarse de todos los smbolos y los comportamientos femeninos. El riesgo es parecer ridculo o una mala imitacin, porque "no hay como el original", como me dijo Kike con realismo teido de veneno cuando, en ocasin del certamen descrito, en veinte minutos me vio aparecer baada, vestida, maquillada y perfumada. Sin embargo, sospecho que la exageracin de algunos no es simplemente mala imitacin, sino una forma bastante irnica de asumir y mostrar la diversidad, "ni hombre ni mujer, sino todo lo contrario". Si el hombre heterosexual, el macho que toda loca de este grupo aspira conquistar, "quiere engaarse", o sea no quiere asumir conscientemente su homosexualidad latente o sus prcticas homosexuales, y necesita la imagen de una mujer para excitarse: - ah

te va, con toda exageracin, hasta lo ridculo y lo chusco tal vez, lo que yo gay veo en las
mujeres y, con esta ficcin compartida, yo loca te conquisto, a ti macho. El arte de la seduccin se vuelve parte integrante y necesaria del estilo de vida del gay. Es el poder del artificio o la eficacia simblica, de levistraussiana memoria. Otra cosa que surge de mi cuento, y de lo que pude observar y aprender de las historias de vida, es que no se puede andar vestida toda la vida (aunque siempre se muere loca). Llega un momento en que el cuerpo ya no tiene la flexibilidad necesaria ni la energa suficiente para realizar diariamente todo el rito de transformacin. Kike, que tiene treinta aos y es vox populi guaprrimo, me deca que se senta sobremanera nervioso, ya que haca mucho tiempo que no se vesta de "chica"19, como sola hacerlo diariamente entre los dieciocho y veinte tantos aos y que sta era la ltima vez que lo haca (por cierto, no mantuvo la promesa). Le daba miedo no poder cumplir con el papel ante la mirada de los hombres. La misma Roco, que tiene dieciocho aos, sabe que su vida artstica es relativamente corta y ya est buscando alternativas para el futuro. Pepi, que rebasa los treinta aos, se visti para el espectculo; sin embargo, en el baile particip en short y sin maquillaje. Inclusive en su forma de vestir diaria, l acenta los rasgos masculinos de su
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No es casual que a la vestida tambin le dicen "chica", refirindose as a su juventud. 225

cuerpo, se pone pantaln y chaleco de cuero negro que deja ver los vellos de su pecho, exhibe un estilo varonil-agresivo tipo Lorenzo Lamas en la serie "El renegado" (pero mucho mejor, en mi opinin). Hay ocasiones en que los gays de una edad que rebasa abundantemente los cuarenta se visten como en las fiestas o el certamen descrito. Entonces sacan a relucir la ilusin de los encantos de antao con tremendo trabajo por un rato. Uno de los socios ancianos de la Vela de las Intrpidas luce cada ao de tres a cuatro modelos diferentes, claramente costossimos, durante los dos das que dura la fiesta; no obstante, siempre acaba la pachanga ponindose el pantaln y la camisa y quitndose el maquillaje. La vida es una fiesta Es tanta la presencia social de las locas en Juchitn, que tienen una Vela propia, dedicada a la celebracin de la comunidad gay: la Vela de las Autnticas Intrpidas Buscadoras del

Peligro que se realiza cada ao en noviembre. Empez a finales de los setenta en

Comitancillo como una fiesta semiprivada de un grupo de locas que se reunan en la casa de una de ellas, a donde llegaban tambin de pueblos y ciudades vecinas. Las locas de Juchitn participaban de la vida poltica de la comunidad como activistas del PRI. Su lder era, y es todava, Oscar, un gay que ha logrado acumular una notable fortuna a travs del comercio y un estatus social reconocido por toda la comunidad.

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l ofreci un saln de su propiedad en el mero centro de la ciudad, sus recursos econmicos y su capacidad de organizacin y convocatoria, para celebrar cada ao esta fiesta (que a la vez representa para el anfitrin un buen negocio, por la venta de cerveza y el alquiler de tiles). En pocos aos se volvi una fiesta popular, sin ninguna connotacin poltica, donde la coronacin de la reina puede ser efectuada por el mismo presidente municipal, o por una personalidad destacada de la comunidad. El nmero de socios de la Vela se ha ampliado considerablemente: de los nueve miembros originarios hoy se cuentan cerca de cuarenta y ya no son solamente afiliados al PRI. En su realizacin participa y colabora todo tipo de muxe, desde las locas de la sptima a los gays ms sofisticados de corte internacional y sin distinciones de clase y afiliacin poltica, desde las trabajadoras sexuales al maestro, al director de la escuela y Regidor de Educacin. Gracias a la extendida y slida red de relaciones que Oscar ha logrado tejer alrededor de su persona y de la Vela20, a esta celebracin llegan "embajadoras" de todas partes de la repblica, adems de una pintoresca fauna de curiosos nacionales e internacionales equipados de cmaras y videos; por supuesto que antroplogos no faltan, como no faltan autoridades municipales y estatales; el canal once de la emisora televisiva de Oaxaca registra y transmite todo el evento, desde el desfile de las "embajadoras" y ex-reinas ataviadas en modelitos cuya realidad supera toda fantasa posible, hasta la coronacin de la reina, el show travesti ofrecido por los socios a la concurrencia y el espectculo de regocijo ofrecido por sta a las cmaras.

Quiero remarcar la gran capacidad de Oscar Cazorla de mantener el mbito de lo poltico totalmente desligado de la cuestin gay; aunque tambin varios polticos asistan a la Vela, lo hacen en tanto integrantes de la comunidad tnica. 227

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Esta celebracin representa una legitimacin ulterior y pblica de la cuestin homosexual en la comunidad. A pesar de la introduccin de elementos culturales de corte internacional que horrorizan a los puristas de la cultura, lo que es notable es el carcter popular y tnico del evento y el hecho de que la sociedad zapoteca no es solamente tolerante, sino tambin participativa de la vida de los muxe y que stos adems echan mano del patrimonio cultural colectivo como una expresin integrante de su estilo de vida e identidad individual. No todos los elementos culturales tradicionales son retomados y otros nuevos son creados e incorporados. En la noche del baile, por ejemplo, las locas no visten con el suntuoso y obligatorio traje regional (son contadas y ms bien maduras de edad las que lo llevan). En esta ocasin se trata de estrenar el mejor modelito, el que ms hace lucir curvas y piernas, el que ms provoca envidia en las otras locas. Sin embargo, al da siguiente, en "la lavada de olla", la mayora luce el tradicional traje de terciopelo bordado con su holn de encaje, sus oros, sus flores en los cabellos, las trenzas enlistonadas, el bilet rojo encendido en la boca y las mejillas, en fin, una apariencia femenina absolutamente zapoteca. Nunca podr olvidar la elegancia y la actitud orgullosa, tpica de las mujeres zapotecas, que exhibieron en ocasin de
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la Vela de la Casa de la Cultura, donde, por primera vez en la historia de la elite juchiteca, la "comunidad gay" de Juchitn fue invitada por el Patronato y la Direccin de esta institucin a poner un puesto y traer sus invitados. Elegantsimas, halajeadsimas, hermosas y floreadas las locas atendieron el puesto y a los invitados con toda la sabidura y la gracia necesaria, bailaron la sandunga con la solemnidad y dedicacin con que se debe bailar y fueron la delicia de los hombres (sobre todo de los extranjeros invitados) y la envidia de las mujeres. Por cierto, la participacin de las vestidas en un evento y un espacio que nunca ha sido abierto a las locas de estrato popular, fue ampliamente criticada por las seoras de la elite zapoteca y todava no acaba la ola de chismes.

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La mayordoma de la Vela de San Antonio de Padua, santo que, segn las creencias populares, consigue los novios para las muchachas, est acaparada desde hace seis aos por las vestidas de Cheguigo y muchas otras estn apuntadas para los prximos aos. Los muxe tambin ocupan la mayordoma de Vela San Juan y muchos socios de la Vela San Jacinto, que el ao pasado tuvo una duracin de cinco das, son gays y han sido mayordomos. Y en general un gay puede ser mayordomo de cuantas Velas se le ocurra, como medio para adquirir prestigio social y reafirmar la lealtad tnica. En el universo simblico de las fiestas los encontramos retratados en las mantas que adornan el lugar de la celebracin, como Victor-

muxe, que fue mayordomo de la Vela ms antigua, la Vela Lagarto, y que toda la comunidad
respeta. Como las mujeres, festejan con lujo sus quince aos, rito necesario para legitimar el pasaje a otro ciclo de vida, al periodo de mximo ejercicio de la sexualidad. Vecinas, parientes y amigos participan con gusto como madrinas y padrinos de pastel, de regalo, de msica o de lo que sea, ya que los convivios de las locas tienen fama de ser muy divertidos, "tienen gracia", algo fuera de lo normal que provoca alegra; "uno la pasa muy bien" y "la atencin para con uno es de lo mejor". - Dice un amigo: "es por la atencin que brindamos, que mis hombres siempre regresan. Se van, pasan los aos, tienen otros amores y siempre regresan, por la atencin". Por otro lado, las locas introducen nuevos elementos a la estructura tradicional de la fiesta, como el show descrito y las coreografas de la danza de la quinceaera. En la Vela de las Intrpidas, desfilan en el escenario Gloria Trevi, Selena, Juan Gabriel, Isabel Pantoja y cuanta estrella se les antoje. Lo mismo pasa en sus fiestas de quince anos, el festejado y sus amigos organizan tremendo espectculo para regocijo y agasajo de los invitados. En estos mismos aos se ha puesto de moda, en toda la regin y no solamente a nivel popular, ofrecer un show travesti en las numerosas "pachangas" de cumpleaos, bodas, aniversarios, etc., entre el entusiasmo y la viva participacin de las mujeres, que aplauden frenticas, y la mirada hipercrtica de las otras locas presentes. Los mejores trasvestis organizan giras artsticas, presentando espectculos en los centros nocturnos de la regin o de los estados limtrofes.
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Es costumbre que para despedir el ao que pasa, entre Navidad y fin de ao, salga a la calle una pareja - formada por un viejo y una vieja: los "buelos" (abuelos) - y vaya bailando de casa en casa, alegrando a la gente a cambio de una pequea cooperacin econmica. Anteriormente los "buelos" eran dos varones (heterosexuales) uno de los cuales se travesta de mujer. Ahora son los muxe los que recuperan y transmiten esta tradicin. La "buela" ya no es tan abuela puesto que el muxe se las ingenia para disfrazarse de lo ms estrafalario. El ao pasado he visto una novia con todo y ramo, una tehuana jacarandosa, Vanesa en traje de bao con decoraciones de lentejuelas, una seora en vestido de gala con cola de tul, y otros personajes de difcil identificacin, pues no hay lmites para la fantasa de la representacin. Vanesa iba acompaada de una banda de cuatro personas, otros iban con el pitu nisaaba (do tradicional formado por un tambor y una flauta), otros, con una grabadora. El dinero ganado se distribuye entre todos y es algo ms para pasarla bien el fin de ao. Lo ms novedoso que he presenciado en los ltimos cuatro o cinco aos es que las vestidas de la sptima y de Cheguigo se han organizado en clubes informales que organizan varias actividades de diversin y deporte. El Club Baila conmigo tiene un equipo de baloncesto que organiza competencias con grupos escolares o de vecinos - en parte por gusto al deporte, en parte para ligar a los muchachos. Tambin organiza espectculos trasvestis en patios, cantinas, placitas. A cambio de un cover de dos pesos, los paisanos pueden divertirse de lo lindo disfrutando de la presencia en vivo de aquellos cantantes que aparecen en la pantalla entre telenovelas y noticiarios. Las seoras con sus hijos llenan la platea junto con un nutrido grupo de jvenes varones. Otro club, que en recuerdo de una famosa telenovela se llama Alcanzar una estrella, tambin organiza shows y posadas en diciembre. Se celebra adems un certamen de belleza, Miss Juchitn Gay y, este ao, el Miss

Juchitn Gay Nueva Generacin - donde participaron loquitas adolescentes y pberes - que
todava no es tan espectacular como el de Huatulco, es ms bien una competencia casi privada. Tambin se organizan rifas y bailes con el fin de juntar dinero para el equipo de baloncesto o la puesta en escena de los espectculos o simplemente para ir de paseo a Playa Vicente.

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El club Baila Conmigo organiza desde hace varios aos un baile popular el 28 de diciembre que, como es sabido, es el da de los Inocentes. En 1996 este baile se convirti en la Vela Baila Conmigo que, como las velas mayores dedicadas a los santos, se festeja en la calle y tiene su desfile de carros alegricos (cuya hechura es trabajo tradicional de los muxe) y Regada de Flores - lo que no ocurre ni siquiera en la Vela de las Intrpidas. En 1995 la reina fue Anglica, lujuriosamente ataviada de un adherente y maxiescotado vestido rojo prpura con holanes y boa de organza negros. Melisa, que ser reina de la fiesta este ao, tuvo que venir a trabajar a la Ciudad de Mxico para poder solventar los gastos de su reinado. Un ao de duro trabajo para poder lucirse en aquella nica ocasin y quedar en la historia oral y en el recuerdo de los dems. La Vela Baila Conmigo naci un poco en contraposicin a la Vela de las Intrpidas, ya que sta rene ms bien gays de edad mayor, se festeja en un saln y no tiene Regada. Las nuevas generaciones gay no se sienten representadas completamente en esta Vela, ya que la perciben ms como un negocio del propietario del saln, y adems es la Vela de los yosho (viejos). Me dicen que en los aos '70 todava se festejaba el carnaval en Juchitn y en l participaban los trasvestis con el resto la poblacin. Actualmente ha sido desplazado por otras festividades, tal vez por no ser necesario, pues la inversin del mundo y de las relaciones parece ser en Juchitn parte de lo cotidiano. El mejor aporte al proceso electoral que presenci en las ltimas elecciones municipales fue la propuesta de Kike de crear una nueva Regidura para el bien de la poblacin: la Regidura de Regocijo y Agasajo. Varios amigos, incluido Kike, se postularon como regidores. Desgraciadamente la solemnidad institucional no permite la libre expresin de la liminalidad. Cotidianidad y peligro Ser loca, trasvesti, gay, implica un desafo constante al mundo y por lo tanto cada uno de ellos sabe que est expuesto ms que cualquiera a situaciones peligrosas. Los gays de Juchitn tambin se perciben como reto al mundo, sujetos y objeto de peligro, pues, a pesar de su situacin peculiar, no dejan de ser partes de la condicin de marginacin que se vive en el pas. Por lo tanto, no faltan actitudes de rechazo hacia ellos, que pueden llegar hasta la

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violencia fsica de parte de individuos o sectores de la poblacin, aunque nunca ha llegado a episodios de muerte violenta como ha pasado en Chiapas o en Veracruz. La Vela de las Intrpidas, por ejemplo, a diferencia de todas las otras fiestas que se realizan en la calle, se lleva a cabo en un saln: me dicen los interesados: "la gente es muy grosera, grita se burla o puede agredir, tirarnos algo". En una fiesta en la sptima - a la que asist - las locas que realizaban su show fueron agredidas por un grupo de jvenes, que interrumpan su actuacin con burlas pesadas y a una de ellas le lleg una patada en la espalda. Vanesa me deca: "Cuando estn juntos son bien machos, se burlan y nos agreden, peor si van borrachos o mariganos; pero a solos vieras cmo nos buscan y bien les gusta acostarse con nosotras". Hay una substancial diferencia entre la actitud de los hombres adultos o ancianos y los jvenes: "los seores nos respetan, nos quieren, nunca nos ofenden, pero stos (los jvenes) ni a su propia madre respetan". Esto refleja como en el trnsito del mundo rural al urbano se adquiere la misma doble moral que encontramos en la cultura mestiza, en pblico se ridiculiza y hasta agrede al homosexual, pero en lo privado... Las agresiones de que el hijo muxe puede ser objeto por parte de los hombres son constantes preocupacin de los padres, sobre todo de las madres. Peor si toma y le gusta la "putera". El hecho de que, sobre todo en los ambientes marginales, los jvenes tomen demasiado, que circule mucha mariguana y cocana y que - como regalo de la modernidad neoliberal - haya un ejrcito de desempleados, que van a incrementar las numerosas bandas de chamacos dedicados a robos y drogadiccin, hace que la vida de las locas (de estrato social alto como popular) se desarrolle en un contexto donde la violencia est a la orden del da - y principalmente de la noche - y frente a la cual se deben desarrollar estrategias de supervivencia, sobre todo la capacidad de encontrar una respuesta rpida y eficaz ante a una situacin de agresin. Cuando coment con Roco que me haba llamado la atencin la forma brusca y despectiva con que trataban a Manuela, me contest que ella haba pasado por lo mismo al inicio de su carrera profesional. La empresaria y las compaeras del grupo en que trabajaba le hacan la vida dura con todo tipo de maldades, le jalaban la peluca cuando estaba por salir al escenario, le escondan el vestido, le robaban el galn, le ponan mariguana en su maleta
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para que tuviera problemas con la polica. Si bien es evidente que no falta una buena dosis de envidia y de competencia, el objetivo y cdigo de fondo de esta conducta era - como me confirm Roci - ensearle, sin verbalizacin y en forma muy concreta y a veces brutal, a defenderse, reproduciendo en el interior del grupo situaciones conflictivas que exigen respuestas rpidas y eficaces. Al estilo "sobrevive el ms fuerte". "Por esto - dice Roco regao a Manuela, para que se avive, para que sepa defenderse. As aprend, as hicieron conmigo las locas. Me llam la atencin la reaccin tan rpida, acertada e hiriente de Kike ante el sarcasmo del lanchero que yo misma percib como una violencia ms dolorosa que una bofetada ya que apuntaba directamente a los sentimientos e iba dirigida a romper la magia de la imagen femenina y a negarle el derecho a su eleccin identitaria. Como dice Pepi: "Todas nosotras venimos desde abajo, nos movemos en ambientes peligrosos y por ser como somos estamos expuestas a cualquier cosa. As que uno debe ser ms listo que el diablo, debemos desarrollar ms capacidades que cualquiera". Por todo esto, el entrenamiento y la iniciacin en el camino a la "putera" no acaba con el aprendizaje en el manejo del cuerpo sino que incluye todas las estrategias para saberse defender, desenvolverse en situaciones peligrosas o de conflicto. No hay normas prefijadas, pero s es imprescindible desarrollar la agudeza de la mente y de la palabra, "avivarse", aprender a tener control sobre las situaciones y aprender sobre todo a jugar con los roles y con las expectativas de los otros. Por esto frecuentemente los escucho decir "los gays somos ms inteligentes", no es pura y simple fanfarronera, sino que expresa tambin la conciencia de poseer una habilidad construida, que permite mantener la ambigedad de sexo y roles como un eje de la existencia. Ser loca presupone un complejo aprendizaje, hay que saber cmo ser hombre y mujer a la vez y esto tampoco es suficiente, hay que ser mejor hombre y mejor mujer, hay que cumplir con los roles mejor que lo hace un heterosexual, para tener reconocimiento y estimacin del entorno social. En gran parte se parece a lo que pasa con las mujeres que debemos esforzarnos doblemente para tener reconocimiento en cuanto mujeres, madres, esposas, trabajadoras o profesionistas. Para las locas se trata de un doble y a veces triple aprendizaje social para ser hombre, mujer y gay a la vez.

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Por esto, la Vela de los muxe se llama "de las Intrpidas Buscadoras del Peligro". Lo buscan en la medida en que salen del closet, transgreden el "orden" sexual y demuestran, con su simple existencia, que las "normas de la naturaleza" - o la heterosexualidad como "naturaleza social"- no son tan "naturales" y rgidas como el sentido comn supone, que ser excluyentemente hombre o mujer puede ser una falsedad, que la "naturaleza", tambin contempla el "desorden". Hacia el final de mi estancia en Juchitn, el grupo de vestidas con las que trabajaba fue objeto de la primera redada de la polica en la historia de este pueblo. Fue tanta su indignacin y sorpresa que amenazaron con ir a denunciar, en la televisin local y en la Comisin de Derechos Humanos, los maltratos recibidos. Por fin decidieron presentarse en "batalln" ante el Presidente municipal, reclamando su derecho a ser tratadas "como gente, como siempre ha sido", pues "esto nunca ha pasado, los seores siempre nos han respetado, nuestra gente nos quiere", y exigiendo la punicin de los policas culpables. El Presidente no solamente las recibi, sino que se comprometi a llamar la atencin del comandante de la polica municipal. Algunos meses despus, se vuelve a verificar un episodio (menos grave) de hostigamiento de parte de la polica hacia las gays y stas en respuesta mandan un oficio al Presidente municipal, donde la denuncia de lo sucedido est precedida por una minuciosa lista de actividades cvicas - y civiles - que han hecho como grupo gay organizado en favor de la comunidad en su conjunto21, como veremos en el prximo apartado. Estos episodios indican cmo se est modificando la situacin del muxe, por un lado, en la comunidad se empiezan a manifestar con mayor violencia formas de rechazo a fenmenos que se perciben como transgresin y amenaza al orden sociocultural; ante esto los muxe-gays responden con un aumento de su autoafirmacin, que deriva tanto de la fuerza de la tradicin como de la conciencia del derecho de "ser", aun en situaciones no previstas por la cultura como la de la difusin del VHI/SIDA, por ejemplo.

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Ver: apndice 5 237

Como se puede apreciar en estos ejemplos se est generando un nuevo proceso de agresin y hostigamiento, que se agrega a los conflictos internos a la poblacin gay22; sin embargo no se ha llegado a los lmites del crimen, como ha pasado en Chiapas y Veracruz, quizs esto pueda llegar a suceder si tomamos en cuenta las problemticas que ha destapado y desarrollado el aumento de las enfermedades de transmisin sexual. "...y le dijo la bruja: t tienes SIDA" La aparicin de los primeros casos de VIH/SIDA en el Istmo se registra en 1985 en Salina Cruz, pasando rpidamente a Juchitn, donde, a partir de 1987, la epidemia se ha agudizado con 35 casos de los 140 registrados hasta ahora en la regin, que, segn las evaluaciones de los expertos, representan una incidencia muy alta en el total de la poblacin del Istmo. Los mayores afectados son la poblacin homosexual y los jvenes varones heterosexuales entre los trece y dieciocho aos, de los cuales el 30% se concentra en las zonas perifricas marginales, esencialmente en la sptima seccin23. La Jurisdiccin Regional Sanitaria considera que pueden existir entre cincuenta y setenta personas por cada uno de los casos detectados que han tenido contacto con el virus, cuyo nmero - y su incremento registrado cada ao en la localidad - induce a pensar que en poco tiempo el VIH/SIDA puede constituir uno de los problemas de salud de mayor magnitud en la regin. Los esfuerzos del sector Salud han sido mnimos, ya que en mbito regional ni siquiera cuenta con recursos, humanos y financieros, destinados a programas de prevencin del VIH/SIDA. Los gays y la poblacin de las zonas marginales son los ms desatendidos por los programas de informacin y prevencin implementados por las instituciones gubernamentales, cuya intervencin llega ocasionalmente, con un lenguaje inaccesible a la poblacin y en formas totalmente inadecuadas a las caractersticas socioculturales y a las costumbres sexuales propias de la regin. Una de las consecuencias de la mala informacin y de la penetracin creciente de los discursos que se manejan a nivel nacional, es que se est

Como el conflicto histrico entre gays "femeninos" y gays "masculinos", entre homosexuales y lesbianas, entre los de abajo y los de arriba, entre las vestidas mismas. 23 Fuente: Archivo del Programa de Prevencin y Control del SIDA de la Jurisdiccin de Salud Num.2 "Istmo", datos hasta el 30 de septiembre de 1995 238

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difundiendo en la comunidad la idea de que los gays son los mayores portadores y difusores de la enfermedad, verificndose brotes de intolerancia anteriormente desconocidos. El primer brote de sensibilizacin a nivel de la sociedad civil hacia la amenaza a la salud pblica representada por el VHI/SIDA, el rpido incremento del nmero de los casos y la fatalidad de los mismos, fue de un grupo de mujeres: maestras, enfermeras, amas de casa, empleadas, la gran parte esposas de hombres con cargos polticos y administrativos de la COCEI o muy cercanos a ella. Todas mujeres que tenan hijos adolescentes, haban alcanzado escolaridad superior y trabajaban en situaciones muy cercanas a los jvenes, con ms acceso a la informacin. Capitaneadas por una seora con capacidad organizativa y convocatoria por ser esposa de un lder poltico, haban tratado de conformar en 1994 una asociacin para la lucha y prevencin del VHI/SIDA, con el muy potico nombre de Gunaxhii

Guendanabani (Ama la vida) con los objetivos de informar, orientar y capacitar a la poblacin
sobre la enfermedad y las formas de prevencin. Este grupo de mujeres tom unos cursos de capacitacin en CONASIDA de Oaxaca y posteriormente, con su ayuda y el apoyo de un mdico del Departamento de Salud, organizaron en Juchitn algunos eventos en las escuelas, a nivel general en la poblacin en el Da Mundial contra el SIDA e incluso en la Vela de las Intrpidas, plticas, exhibicin de videos y conferencias. En parte por la falta de apoyo de las autoridades locales, en parte porque la nica de ellas que saba, en este momento, cmo llevar adelante la organizacin tena muchos problemas y actividades domsticas y pblicas que le impedan quedar en permanencia en Juchitn, el grupo relaj su incipiente presencia en la comunidad. En agosto del 95, por una serie de circunstancias ocasionales, demasiado largas a describir, y por el inters de los mismos gays, la asociacin vuelve a renacer, consolidndose con la entrada de nuevos miembros, el apoyo de las autoridades municipales y de la Jurisdiccin Regional de Salud, la donacin de un local para su sede y la reestructuracin de la organizacin interna y de las actividades. Por lo que concierne a estas ltimas, la breve experiencia anterior y la mayor informacin adquirida, confirmaron la necesidad de realizar programas especficos de atencin a grupos concretos, a partir de sus necesidades y formas organizativas, teniendo muy presente el contexto sociocultural y la idiosincrasia del pblico al que se iban a dirigir. En
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concreto, se ubicaron tres reas de trabajo: la poblacin gay, por sus funciones en la sexualidad de la poblacin masculina, el sector escolar y el sector de salud, todas con distintas exigencias de intervencin. Desde la primera reunin de reaglutinacin del grupo que formaba la asociacin se decidi seguir llamndola Gunaxhii Guaendanabani, para dar continuidad y reconocimiento al trabajo ya hecho y la antroploga propuso impulsar un proyecto de Teatro sobre SIDA con los trasvestis. La idea era la siguiente: tomando en cuenta las caractersticas culturales de la zona - donde el factor ldico adquiere una importancia fundamental en la vida cotidiana - las funciones sociales de los gays, la necesidad de que el mensaje educativo fuese oral y en zapoteco, la antroploga pens que un medio adecuado y novedoso de educacin poda ser el espectculo gay, donde las partes musicales se alternaran con sketchs teatrales sobre las numerosas problemticas que origina el VIH/SIDA. El guin poda nacer de las mismas experiencias y situaciones vividas y de la fantasa de las locas interesadas e involucradas en el programa. La idea estratgica era aprovechar del xito del show trasvesti en las pachangas, cantinas, patios y bares, para difundir, a travs de la actuacin, informacin sobre todas las problemticas que acarrea el VIH/SIDA, desde los problemas clnicos a los sociales. La propuesta fue escuchada pero apareci demasiado estrafalaria ya que todava no tena una forma precisa. Sin embargo, todas convinieron en que era preciso trabajar ms y ms atinadamente con la poblacin gay, empezando por las locas de la sptima y de Cheguigo. De hecho, en noviembre del mismo ao se form un taller de informacin al que acudan entre diez y veinte trasvestis. Lo que llam la atencin de las organizadoras, en las primeras actividades con las locas de las zonas marginales, fue la enorme demanda de atencin que provena de ellas. Iniciado con muy pocos participantes para dar mayor informacin sobre el SIDA y la salud sexual, las reuniones semanales se convirtieron muy pronto en un espacio de autoconciencia, donde los participantes se manifestaban y compartan experiencias, dudas y reflexiones, un lugar donde podan dar vuelo a la creatividad. Lo que llamaba la atencin adems, es que las locas no se limitaban a platicar sino que espontneamente "actuaban" sus experiencias, deseos y fantasas. Hecho que confirm la intuicin anterior de la antroploga y convenci a la misma y a las otras organizadoras, que era de primordial importancia hacer un proyecto en forma y buscar
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financiamientos. Entre plticas, pachangas, cervezas, experiencias y fantasas compartidas, en el taller se lleg a la conclusin de que era responsabilidad del grupo gay promover la concientizacin, tanto del resto de la poblacin gay como de la poblacin en general, sobre el SIDA y el riesgo de no practicar un sexo protegido. As naci, al interior de la Gunaxhii, el Colectivo Bini Laanu (gente como nosotros) que, como parte de los programas de la asociacin, empez el proyecto Bini Laanu de Teatro sobre SIDA, y se consigui un pequeo financiamiento de la Organizacin Panamericana de Salud para ponerlo en marcha. La primera actividad fue la asistencia de cuatro vestidas del Colectivo al I Festival Nacional de Teatro sobre SIDA que se realiz en el Teatro Tecolote en la Ciudad de Mxico. Las cuatro participaron adems en el taller de actuacin que impartieron dos compaeros actores, miembros de una ONG de San Francisco que trabaja con migrantes latinos. Desde el comienzo lucieron una innata capacidad histrinica. Una de ellas, Jesusa, ide y actu una pequea obra en zapoteco, una historia de brujera y SIDA, involucrando en su actuacin, a travs de su capacidad expresiva, a los mismos chilangos que participaban atnitos en el taller. Los maestros ya queran llevrsela a San Francisco. Por fin, despus de varios acontecimientos que sern objeto de otro ensayo, la primera parte del proyecto finaliz en mayo del 1997 con un concurso y con la presentacin al pblico juchiteco en el saln Cazorla - presentes las autoridades municipales y estatales y el representante de la OPS - del espectculo "Las Intrpidas vs el SIDA", concurso de show trasvesti y teatro gay sobre SIDA. Los primeros premios los acapar Felina con la interpretacin de Gloria Trevi y la puesta en escena de una obra en zapoteco que aborda la problemtica de las mujeres con sus hombres con relacin al uso del condn. Es una obra que presenta en una forma divertida y chusca situaciones cotidianas entre marido y mujer. Felina fue acompaada por Vicente, un gay de Cheguigo, quien en esta ocasin cautiv al pblico con sus excepcionales dotes y chispas de actor. Las piezas presentadas fueron dieciocho en total. Los mismos organizadores no se esperaban tanta participacin. Actualmente se est promoviendo la gira del espectculo en la regin y en el mismo Distrito Federal. En esta forma las locas, ms bien debo decir las gays, como ellas mismas empiezan a nombrarse, aparecen en la escena poltica local en formas no ligadas a los partidos en
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forma tradicional - aunque se sabe que la Gunaxhii es esencialmente formada por gente de la COCEI. - Si no como ciudadanos que hacen patente un problema social nuevo y del cual se hacen conscientemente cargo en favor tanto de su propia comunidad como de la poblacin en general. Desgraciadamente no todos los integrantes de la Gunaxhii y de la comunidad en general supieron aprovechar este potencial humano ni tuvieron la visin suficientemente amplia como para aprender de la experiencia de las locas y aceptarlas - no simplemente en el discurso - como ciudadanos a la par. Las locas son muy buenas para rer, ir a fiestas, para hacer los trabajos domsticos, para encargar la decoracin de la pachanga, de repente conseguir financiamientos, ya que estn a la pge, para adornarse con la gran aceptacin social de los muxe en la presentacin de la imagen identitaria hacia el exterior, pero cuando salen a escena pblica con problemas de atencin, con su opinin sobre las mujeres - como las ven, como las viven, como les descubren contradicciones - y los hombres, con sus demandas, con sus muertos, ya no son tan buenas. Suscitan un miedo social que a la larga puede transformarse en una mayor conflictividad social y provocar, sobre todo, la marginacin de un grupo que tradicionalmente ha sido parte integrante de la sociedad, con una consecuente ruptura de la lgica tnica de organizacin social. Pero es interesante este deslice de ciento ochenta grados de la presencia social del muxe en aras de la modernidad, que marca tambin el surgir de una nueva figura social ms en sintona con la figura de ciudadano en una sociedad urbana compleja. Esto no quiere decir que estuviera ausente esta figura pblica y poltica del muxe en los aos anteriores. Ni enfermos ni criminales, simplemente homosexuales! Lo que tengo como informacin sobre la participacin de los muxe en el mbito poltico es poco y fragmentaria. Cmo escrib en un apartado anterior, las Intrpidas eran al principio todas militantes del PRI y no eran ajenas al clientelismo fomentado por su lder, un gay muy conocido por su trayectoria de vida, su capacidad en los negocios y por ser priista de hueso colorado. Militantes y ex militantes de la COCEI dicen que eran un grupo de choque del PRI, como decir el ala dura del partido caciquil, que se dedicaban tambin a provocar a los cocestas durante los aos difciles y sangrientos de la COCEI. Sin embargo, cuando empieza
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el movimiento gay mexicano en los aos 70 - donde se acu el lema que est como ttulo de este apartado - Juchitn fue entre las primeras ciudad en que los muxe salieron a luz pblica con pancartas propias, al interior de otra manifestacin pblica, pero ya desde entonces como militantes del PRI. S que un estudiante juchiteco participaba, a nivel individual, en el movimiento gay en Oaxaca. El mismo fue elegido como Regidor de Educacin en Juchitn en 1990. Se puede considerar como caso excepcional que un gay declarado haya participado en el Ayuntamiento. l es director de una escuela privada a la que acuden los hijos de intelectuales, profesionistas y polticos, viene de una familia zapoteca de prestigio, su madre es duea de una de las tiendas de telas ms importantes de la ciudad, tiene una carrera de pedagogo y una especializacin en Filosofa de la Educacin. En su escuela - a nivel de primaria - se implementa un proyecto educativo basado en el aprendizaje de los conceptos bsicos de la filosofa en espaol y zapoteco, en su casa tiene una biblioteca de literatura mayor de la que dispone la Casa de la Cultura y la Biblioteca del Ayuntamiento, y sus compacts van de la cancin ranchera a Beethoven, a Gillespy y al underground del rock europeo. Y es de la COCEI. En ocasin de las elecciones municipales del 96, fui testigo de una cosa curiosa, que todava no puedo aclarar hasta el fondo: el PAN hizo proselitismo entre los muxe y en ms de una ocasin vi la presencia de grupitos de locas en las manifestaciones del PAN. Tambin vi que el PAN presta sus espacios de reunin a las locas en ocasiones de los certmenes que ellas organizan. Por otra parte hizo mucho ruido la participacin de Roco en las filas de la COCEI durante la marcha de clausura de la campaa electoral. Pero, sospecho que fue ms por ser muy bonita y por ser hija/o de uno de lo ms aguerridos priistas de Juchitn, que por ser

muxe politizado. En realidad no he encontrado una atencin poltica particular en el PRDCOCEI hacia los gays. Sin embargo, por lo menos en una ocasin la COCEI tuvo que reconocer la existencia de un nuevo sujeto social: el gay que reclama sus derechos en cuanto ciudadano a la par con los otros. Esto ocurri durante una junta de comit de barrio, en ocasin de la reparticin y titulacin de unas tierras invadidas por un grupo de ciudadanos en busca de un terreno para construir sus viviendas. En la reunin, presentes las autoridades
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municipales, tres mampos tomaron la palabra para decir que si los hombres, los muchachos, las muchachas, las seoras y sus hijos tienen derecho a un techo, acaso que los gays no somos personas y no tenemos derecho como ciudadanos a un lote para nuestra propia casa?. Me dicen que fue la primera vez que se pusieron los trminos de esta forma y que se asignaron lotes de tierra a muxes en cuanto ciudadanos. Los eslabones perdidos del heterosexual Algo que me llam la atencin en los ritos de transformacin de los que he hablado al principio, fue el manejo de la esttica como otro elemento de identidad en la vida de los

muxe. Esttica en primer lugar del cuerpo, pero tambin de las cosas, del ambiente, de la
gestualidad. Dira que producen y cultivan la esttica de lo cotidiano. As como a nivel mundial los creadores de la industria de la moda son frecuentemente homosexuales - y en este sentido imprimen un gusto a la moda, haciendo a la mujer ms apetecible a la mirada de los hombres - en el Istmo, tambin son muxe los estilistas de la moda regional, sin faltar quien transforma el gusto local en un sofisticado look, como un famoso gay istmeo que viste a las vedettes de mayor fama en la Ciudad de Mxico. Ellos son los que elaboran el suntuoso traje regional, desde el diseo al bordado; los que se encargan de la decoracin de las fiestas, desde los adornos en papel hasta los estandartes y las mantas pintadas; los que construyen los carros alegricos que se usan en las Regadas de Flores, los que elaboran los platillos y dulces tradicionales. Ellos son los estilistas del peinado, los que ensean danza regional, los mejores bailarines y los coregrafos de las danzas que se han puesto de moda en la celebracin de los aniversarios. Si una mujer quiere arreglarse muy bien para alguna ocasin, es al muxe a quien acude para que le sugiera la mejor combinacin de colores, el vestuario, el peinado, el arreglo floral para sus cabellos y la combinacin de joyas. Si hay que arreglar bonito la casa, el altar familiar, el altar del da de muertos, un arreglo floral para regalo, la capilla, es al muxe a quien se pide sugerencias porque "a todo le ponen una gracia que ni las mujeres tienen". Pienso en la decoracin de la casa, el bar, la cantina, la fiesta, los objetos de uso, las cruces que se llevan en procesin, los carros alegricos, la apariencia personal, el vestido, los colores, la comida, las mantas pintadas que delimitan el rea de las fiestas, es decir, todo lo que tiene que ver con la formacin de la esttica local. Como si fueran los profesionales de la exhibicin (empezando por su cuerpo), los creadores de aquella
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cosa, aquel detalle, que capta la mirada y hace - para gozo de los ojos y del alma - la vida cotidiana ms llevadera. As mismo retoman tradiciones que hombres y mujeres van dejando, como la de los "buelos", por ejemplo. En la medida en que la "modernidad" tiende a fomentar la desaparicin de las actividades artesanales, la cultura tradicional ofrece todava espacios para la expresin y creatividad del gay. Llama la atencin la funcin social que desarrollan en la comunidad a travs del cuidado de los ancianos y nios. En una sociedad donde tanto el hombre como la mujer trabajan fuera del mbito domstico y que carece de servicios pblicos para la atencin de los nios en edad preescolar y ms an de los ancianos, el muxe se vuelve un elemento precioso para la vida productiva de los padres y el bienestar de aquellos miembros que necesitan de otros para vivir. Cumplen la funcin de "dadores de atencin" como la de la hija soltera en el modelo familiar mestizo. Los muxe parecen ocupar, segn mi hiptesis, aquellos espacios, tal vez liminares, que hombres y mujeres descuidan o no pueden ocupar. Pienso en su sentido de liviandad ante lo cotidiano, por ejemplo. Dice la gente: "de todo se ren, son pura risa, todo es risa para ellos". Dicen ellos: "De todo nos remos, que brbaros!", Sobre la "natural" propensin de los gays a la risa y a no tomar demasiado en serio la vida, hay coincidencia general, lo que a su vez denota una rigidez de actitud ante la vida de los que no son gays. Pienso en el manejo cotidiano de la seduccin, ms bien en la seduccin como uno de los ejes de la existencia. Otra cosa que llama la atencin es la alianza y complicidad entre muxe y mujeres. Aparte de las funciones familiares ya descritas y de lo que brindan a la esttica femenina, a ellos acuden para compartir experiencias y sentimientos los cuales normalmente no comparten siquiera con otra mujer. Con quin ms se puede hablar en libertad de sexo, sin temor de recibir enjuiciamientos moralistas aterradores? Quin mejor que un gay para platicar de la vida amorosa e intentar llegar a conocer el corazn y la mente de un hombre? A cul mujer u hombre neutral acudir para que "me haga el paro con aquel muchacho de la casa de enfrente que me priva y ni siquiera me mira" o "con mi marido para que no se entere que le pongo los cuernos"?

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Sexo, sentimientos y pasin Una de las opiniones ms difundida en la poblacin mestiza heterosexual es que necesariamente los homosexuales establecen relaciones sexuales y emotivas con otros homosexuales. De las locas que yo conozco, ninguna busca un compaero homosexual, no les gusta, ms bien lo aborrece. Lo que quieren es un varn, un hombre heterosexual, posiblemente macho o mejor machn. Hay uno que otro gay, de los ms sofisticados, que pueden tener un compaero gay, pero slo les gusta si su aspecto es muy varonil. Los gays de la alta burguesa aman lucir a su mayate y, como hacen los hombres con sus queridas, le ponen casa, le compran un coche del ao, cadenas de oro y vestidos de marca. As como en el certamen descrito, en las casas y las fiestas de mis amigos circulaban a su alrededor una cantidad impresionante de hombres notoriamente heterosexuales, muchos de ellos casados o con novia. Ante mi comentario, se abri la caja de Pandora de los chismes pues, como en todo pueblo, la boca nunca descansa y los chismes vuelan. Ms an porque provoca un profundo placer exhibir la propia capacidad de seduccin, que es todava ms placentera y cargada de poder cuando el seducido es un hombre declaradamente heterosexual, es ms, guapo y codiciado por las mujeres. Es cuando la performance llega a su mxima expresin, como cuando un buen actor logra cautivar al pblico y provocar risa, llanto, enojo, admiracin, inquietud, ansia y todo tipo de reaccin emotiva. En las plticas con los hombres, cuando hablaban de su vida de alcohlicos, aludan con cierta frecuencia a relaciones extemporneas con los jotos: "me la pasaba en las cantinas, sexo y alcohol van acompaados y ya ves que en la cantina nunca faltan unas nalgas de mujer, aunque sea de joto, de perdida". Como me dijo Roco - "Ay mana! mucha putera en Juchitn, mejor que Sodoma y Gomorra". Por su parte las locas lamentan (a veces hasta lloran), la imposibilidad de tener una relacin con un hombre - o con su "marido", como llaman al compaero con quien tienen una relacin mnimamente estable, no ocasional - "como las mujeres, con un hombre atento, carioso, que me defiende, que me lleve a pasear". Algunas locas llegan a vivir por breves temporadas con un hombre al cual generalmente mantienen. Tener marido o novio no supone necesariamente tener relaciones sexuales. Varios trasvestis me decan que del novio quieren caricias, abrazos, cario, en fin, una relacin donde sea ms importante lo afectivo
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que lo sexual. Algunas locas me dicen que tienen novio porque salen a pasear regularmente; sus familias, amigos y vecinos estn enterados; l va a su casa a verla, "a las siete, cuando sale del trabajo", bien recibido por la mam de "ella"; "ella" lo puede visitar en su casa, bien recibida por la mam de l, quien inclusive puede llamar la atencin a su hijo cuando observa que ste no "la trata bien, como debe de ser". La mayora de las locas traiciona a sus novios ocasionalmente por placer o por ganar dinero, mismo que acaba en las bolsas del chichifo. Pero esto s, los celos! Estos no pueden faltar en una relacin en serio. Ella lo cela porque l ha mirado "a aquel otro puto, la perra que dice ser mi amiga"; l la cela porque no sabe dnde acaba el placer y empieza el negocio o viceversa. Aparte de la primera experiencia que generalmente es con un hombre de mayor edad, casi nunca las locas tienen novios o "maridos" de su edad o mayores. Hay siempre ms de dos o tres aos de diferencia entre los dos; si ella tiene dieciocho, l tiene catorce o quince, mximo diecisis, si ella tiene veinte, l est entre los diecisis y los dieciocho. Los mayores de esta edad, por lo regular hombres casados, pueden ser clientes ocasionales. Muchas se han enamorado alguna vez de un hombre hasta "morir por l", por haber sido abandonadas o traicionadas en la forma ms brutal. Difcilmente despus de esta amarga experiencia vuelven a enamorarse y ms bien prefieren asumir la soltera como el estado "natural" del gay, "no hay de otra". Uno de los "maridos" de Vera era una personalidad en Juchitn, hombre considerado hombre, ms bien galn de muchas. Sin embargo todo el mundo en el Palacio saba de su relacin con Vera: una relacin pblica a medias, todos lo saban pero nadie la admita ni se escandalizaba. El seor, que adems viva separado de su esposa, procuraba no hacerla demasiado evidente, no caminaba abrazado con ella, ni la llevaba a una fiesta, ni la presentaba como compaera. Y en realidad era una entre varias. Pero, cuando Vera llegaba a su oficina, l siempre la atenda, iba de visita a su casa y era muy amigo de sus padres que, entre plticas, botana y cerveza, lo llamaban yerno. A Vera le dola esta situacin de semiclandestinidad, en gran parte porque no poda lucir pblicamente a su hombre y tener confirmacin, a travs del reconocimiento (y la envidia) de los otros, de su xito como mujer. Sin embargo, pona mucha atencin en no modificarla para no crear conflictos que pagara en
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soledad. Por otra parte, tampoco ella es una perita en dulce. Muchas compaeras la envidiaban por tener ese novio, tanto soltern de oro! Tambin la relacin de Jesusa con su novio es semipblica, dice que es bien recibida por su suegra y su cuada, pero su novio tiene una ex esposa, una novia oficial, es muy mujeriego y le gustan tambin otros putos. "Ella" lo quiere olvidar pero no puede, la carne clama y el deseo la atormenta. Por su parte Luis estaba sufriendo mucho en este periodo por el abandono de su "marido", un muchacho de veinte aos (Luis tiene cuarenta y no es vestida) del quien estaba profundamente enamorado, y que, despus de casi un ao de convivencia, se fue en bsqueda de otras sensaciones: apareci con una novia. La relacin sentimental es uno de los problemas ms conflictivos para las locas por la inevitabilidad de la ruptura y la inherente inestabilidad: "porque es natural, - dicen - l debe seguir lo que le dice su naturaleza de hombre, estoy consciente de eso". En la conformacin de la identidad individual y de una forma de vida propia, entonces, queda clara en la conciencia la irrealidad de mantener la relacin con una sola pareja (como pregona CONASIDA y Provida) y la necesidad forzosa e inevitable de tener mltiples relaciones a lo largo de su vida. Cuando, en ocasin de una pltica que se dio a un grupo de locas sobre enfermedades de transmisin sexual, el locutor afirm que la mejor prevencin era tener una sola pareja, la platea explot con una salva de risas y un sin fin de burlas frente a tanta ingenuidad: "ests mal, es imposible, ninguna de nosotras puede hacer esto, no somos para esto", le grit Germn. Tanto ms conflictivo porque en la aspiracin de ser mujer viene a fallar un elemento fundamental del modelo femenino dominante: el ser mujer para un hombre. Para mantener una relacin, aparente en cuanto tal y en cuanto a estabilidad, se emplean varias estrategias: hacer la vida del compaero lo ms agradable posible, llenarlo de atenciones (luego llorar porque el amigo no corresponde), mantenerlo si es necesario, buscando pretextos y justificaciones para no admitir que el tipo es un chichifo, cuidar las formas de clandestinidad como si fuera un problema propio, inclusive en el acto sexual buscar el placer de l ms que el propio, dejarle libertad, aun con mucha amargura, para relacionarse con novias y esposas.
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Igual que entre mujeres y hombres, hay dinero de por medio en este tipo de relaciones. Siempre he visto a la loca pagar el taxi, la entrada a la discoteca, el trago, la comida; el joven que la acompaa nunca tiene dinero para pagar aunque sea la pesera y por fin todo se resuelve pagando con dinero el "favor" que le hace el tipo honrndola con su pura presencia. El dueo de un local nocturno, donde frecuentemente se presentan shows trasvestis y que es uno de los lugares de encuentro y ligue del ambiente gay, me comentaba que hasta le daba pena cobrar ya que "siempre es ella que paga", sabiendo que las locas tienen generalmente pocos recursos econmicos. A diferencia de lo que pasa en una relacin heterosexual, donde generalmente es el hombre quien paga para obtener los favores de la mujer, aqu es al revs y lo que se monetariza es la ilusin de una relacin. Los muchachos y hombres cortejados por una loca o un gay varn casi siempre piden dinero o regalos a cambio de sus servicios, as que existe una verdadera prostitucin masculina heterosexual que se ha ido incrementando en los ltimos aos entre los jvenes varones. Sin embargo, se llegan a formar relaciones donde existe un cario sincero por parte del mayate, pero que no son pblicamente visibles por ser socialmente reprimidas. Por ejemplo, el amante de Armanda, que vive en otra ciudad, cuida su relacin con l con muchas atenciones, aunque no son expresadas en pblico. Asimismo el compaero de Felina, aun viviendo en otra ciudad, mantiene la relacin desde hace ocho aos y en momentos importantes de la vida de su mujer regresa a Juchitn para apoyarla. Cuando Felina fue mayordoma de la Vela de las Intrpidas, su compaero trabaj y cumpli con los compromisos que corresponden al hombre como nunca he visto hacer a un marido. En Juchitn existen contadas parejas de muxe que llevan largo tiempo viviendo juntos. Una pareja en especial es causa de admiracin y envidia, viven juntos como una clsica pareja heterosexual desde ms de diez aos; l viste de hombre, cuida con esmero que "ella" siempre est bien vestida, le compra la mejor ropa y joyas, la acompaa a las fiestas, baila con ella, la abraza. De ellos hablan como de una pareja lograda y feliz: "l la viste muy bien, todo le compra, cuida de su apariencia hasta en los detalles para que la gente admire su belleza y lo bien que la trata. El se ve reflejado en ella, todo lo mejor se lo da para que luzca siempre lo mejor."
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El reclamo de todas, lo que ms las escucho lamentar en los momentos de ebriedad, cuando la risa cede al dolor, es la incapacidad de los hombres de tener atenciones para con ellas, la incapacidad de actuar y de tratarlas como lo haran con una mujer o con su novia. Representa tanto una carencia afectiva como un fracaso en el reconocimiento de su identidad femenina. El regalo de una flor, una caricia en pblico, una llamada por telfono preguntando como est, un desayuno servido de vez en cuando, una sobada en la espalda o en los pies cuando est cansada, la defensa ante eventuales agresiones, son motivo de emocin, regocijo y muchas charlas con los amigos: "ya ves, s me quiere, me habl desde Oaxaca, me sirvi el caf, me regal esta sortija, vino a verme a m antes que a su novia". No encuentro muchas diferencias con lo que experimentamos las mujeres cuando pasa el primer periodo de noviazgo o enamoramiento, al igual que las locas nos quejamos de la ausencia de detalles "bonitos" de parte de nuestros hombres e igualmente sentimos cierto grado de precariedad en las relaciones en estos tiempos de profunda crisis del modelo tradicional de pareja. En este caso la expresin de los sentimientos es ms inhibida por los prejuicios sociales, como me dijo un seor en forma cruda pero acertada: "en nuestra sociedad es natural regalar una flor a una mujer, mas no a un puto". Cuando se da una relacin ms estable se tiende a legitimarla con un "matrimonio". Se hace gran fiesta con los amigos, l de frac, "ella" con vestido blanco de novia con su tocado de tul y el ramo de flor en las manos, eventualmente unas lgrimas de emocin al pronunciar el fatdico s frente al amigo que se desempea como cura. Yo misma me emocion mucho cuando un amigo me anunci que se iba a "casar" con su compaero y empec inmediatamente a sugerir el vestido y los adornos que a mi juicio le hubieran quedado ms elegantes. Por cierto la situacin sexual y sentimental es mucho ms compleja y dolorosa a vivir por parte de un gay maduro que puede ofrecer solo dinero a cambio de favores masculinos.

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Reflexiones Finales

Como hemos visto la investigacin etnogrfica confirma en gran parte las hiptesis iniciales sobre la codificacin cultural de los espacios sociales segn un modelo que asigna a las mujeres una hegemona en el mbito domstico, en el comercio, en el sistema festivo y ceremonial; al hombre asigna el mbito de la produccin, de la poltica, la produccin cultural y las cantinas. Los muxe-gays los encontramos en casi todos los campos, excepto en la poltica y la cultura, aunque s son los artistas y artesanos a nivel popular. Como las mujeres, no pueden ocupar lugares masculinos de prestigio. Lo que demuestra otra vez como el ejercicio de la sexualidad tiene profundas relaciones con el ejercicio del poder. Pero tambin problematiz este esquema mostrando la complejidad interna de cada mbito, los juegos de poder, los conflictos y negociaciones que cada elemento del sistema genrico expresa en el ejercicio de su rol social. Encontramos, por ejemplo, que en el mbito productivo, asignado tradicionalmente al hombre, hay una importante participacin de las mujeres, por ejemplo en la produccin de textiles y la elaboracin de los productos pesqueros o agrcolas, prcticas que quedan ocultas en la representacin social alrededor de. Ellas, pues se consideran como naturales de las mujeres (como hacer totopos o comida para la venta), o porque son actividades dejadas por los hombres y asumidas por las mujeres (como la fabricacin del queso). La investigacin ha revelado tambin el papel fundamental y casi exclusivo que las mujeres juegan en la distribucin y circulacin del alcohol. Arma de doble filo, ya que si es cierto que la venta de cerveza es una importante contribucin a la economa familiar, por otra parte su ingesta desmedida es un elemento que favorece los procesos de disgregacin familiar y comunitaria cuyos precios pagan en primer persona las mujeres ya que se ven afectados sus mbitos tradicionales de influencia. Por otro lado, las mujeres ya entran a formar parte en mayor medida de una capa media profesional en expansin, que se ha formado como esencialmente masculina, quedando sin
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embargo excluidas de los puestos de prestigio, decisin y poder legitimados por la cultura poltica local y nacional y destinados a los hombres. En lo que concierne a lo familiar se ha aclarado que solo las mujeres adultas con hijos y que no estn en edad reproductiva, como las abuelas, son los elementos unificadores de la familia a nivel moral y afectivo, a las que se les reconoce un poder y una autoridad bastante ms amplios de los que el patrn mestizo nacional asigna a las mujeres, inclusive en el manejo del hogar. En el contexto econmico domstico las mujeres son proveedoras por lo menos al igual que el hombre, posiblemente ms en estos tiempos de modificacin del modelo econmico comunitario y de transformacin e inestabilidad del mundo laboral masculino. La mujer es jefe de la casa, la que organiza las actividades domsticas (que incluyen las ceremonias), controla la economa familiar (en la que participa) y es la que cuida de los vnculos afectivos (incluso de las alianzas matrimoniales), mas no jefe de la familia, rol de autoridad que pertenece al hombre y que las mismas mujeres le otorgan. El sistema ceremonial, que sigue representando un sistema de prestigio esencialmente para las mujeres, est sufriendo profundas y rpidas modificaciones. La ms notable es la creciente participacin de las empresas cerveceras en el patrocinio de las fiestas tradicionales y la alianza de intereses que une a las mujeres y las compaas. Por lo que concierne a los hombres, el trabajo ha puesto de manifiesto que el mbito de la produccin sufre unas modificaciones estructurales: una crisis endmica de los trabajos tradicionales (campesinos, pescadores, cazadores, etc.) ligados a la explotacin de los recursos naturales, la falta de un desarrollo de tipo moderno sea del campo sea de la industria, el incremento de la desocupacin masculina y de las olas migratorias. En fin, una situacin de mucha inestabilidad laboral que se refleja en todos los mbitos de la vida y que los afecta ms que a las mujeres que, a travs del comercio, logran resistir mejor a los embates del modelo econmico globalizador. Es ms se benefician, como es notorio en el caso de la relacin Coronafiestas-cantinas-mujeres. Consecuentemente, se va transformando tambin la relacin solidaria y complementar de los cnyuges en la empresa domstica, ya que viene menos el aporte tradicional del hombre como campesino, artesano, etc.

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A nivel social, se asiste a la expansin de una capa media de profesionistas e intelectuales que revitalizan la etnicidad y fomentan un renacimiento de la vida poltica y cultural. Los hombres de este estrato social construyen un articulado discurso tnico (podramos llamarlo de nacionalismo tnico), que es tanto un elemento de resistencia hacia las polticas culturales nacionales como un instrumento de legitimacin de su poder poltico y tambin un igualmente poderoso discurso sobre las mujeres, sus mujeres. A travs de ellos y sus obras, Juchitn se lanza al escenario nacional, y hasta internacional. En relacin con el discurso tnico, pasado el periodo ms lgido de lucha en los aos 70 y 80, y el proceso de revitalizacin de la etnicidad, en tiempos de reflujo de las idealidades (fenmeno mundial), tiende a volverse un discurso estereotipado donde el acento es puesto ms sobre la resistencia cultural en s, que sobre la utopa hacia el futuro. En simples palabras la identidad ofensiva, en trminos de Touraine, basada en un proyecto tnico-poltico que lucha para liberacin de la pobreza, la autonoma regional, la valorizacin de la especificidad cultural vs. la globalizacin en los trminos que se imponen etc., se vuelve defensiva (siempre en trminos de Touraine), en un discurso que hace ms referencia a la resistencia cultural, a travs de la idealizacin de la costumbre, del terruo, de las mujeres inclusive, sin tener el necesario soporte de un proyecto poltico global con visin hacia el futuro y capacidad autnoma de negociacin frente al proyecto globalizador. Por otra parte, y en esto concuerdo plenamente con Campbell del cual reporto casi textualmente las palabras, la glorificacin de la cultura y la historia zapoteca, si bien fortalece al movimiento poltico internamente, como otra cara de la medalla, limita su posibilidad de expansin y la bsqueda de polticas alternativas hacia los otros grupos indgenas y los mestizos. En otras palabras, la insistencia en la cuestin tnica se vuelve elemento de freno y de divisin regional en una situacin en la cual toda una regin, el Istmo, est en las miras del capital transnacional y no solamente Juchitn. En este sentido me parece que el discurso tnico coceista tiene varios puntos de contacto con el discurso nacionalista del Estado mexicano, la glorificacin de lo nuestro oculta o desva la atencin de las fallas estructurales del quehacer poltico, la falta de proyecto y de una utopa social. La cultura as corre el riesgo de volverse folclor.

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En relacin con el discurso sobre las mujeres y a la valorizacin social de las mismas hay que decir varias cosas. En primero es un discurso funcional a la imagen pblica y a las representaciones originales que nutren los mitos folklricos matriarcales tanto a nivel nacional como internacional. Ms bien en el mbito de las relaciones internacionalesl se asiste a la inauguracin de un turismo intelectual alternativo que promueve la imagen, frente al mundo del estilo zapoteco, como lo define Anya Peterson. No es un caso que hay una divergencia de actitudes entre hombres y mujeres sobre el matriarcado. En su mayora las mujeres, y esencialmente a nivel popular, rechazan esta clasificacin y afirman una tica de complementariedad, de unin de los dos sexos, y de respeto reciproco de los mbitos de accin y poder:
Cuando me dicen que aqu mandamos las mujeres, les digo que no es cierto. Tambin ellos trabajan, el teco no es mandiln, es fuerte. Tiene sus huevos puestos y as debe de ser, as es la costumbre. Son las personas de afuera que dicen que la mujer est encima de los hombres. Esta es una herencia de antao. Pero no es para sojuzgar al hombre, para ofender al hombre en su dignidad. Es que nuestros antepasados dividieron nuestro trabajo. El hombre se dedicaba al trabajo ms fuerte, la mujer era la que cuidaba de la armona en el hogar.

Si bien en la afirmacin de su identidad como mujeres zapotecas sostienen constantemente la necesidad de la separacin de los universos, femenino y masculino, de lo que es mbito de la mujer y del hombre, asimismo no conciben la dominacin de un sexo sobre el otro. En la lgica femenina ambos, hombres y mujeres, son indispensables para que "la costumbre" siga, y la "costumbre" tambin requiere que la mujer desempee toda aquella variada gama de actividades y poderes que finalmente ellas sienten que no van en beneficio exclusivo del genero femenino, sino de la comunidad en su conjunto.
Aqu no tiene sentido esto de la liberacin femenina, tenemos mucha libertad. El problema no es luchar contra el hombre, sino luchar junto con nuestros hombres contra los que nos quieren dominar y cambiar nuestra costumbre. Aqu todos somos iguales, hombres y mujeres. Cuando hay algn problema en el pueblo jalamos parejo con nuestros hombres, hombres y mujeres somos tecos.

En cambio, lo que he observado es que los hombres (y en parte algunas mujeres acculturadas al feminismo) coquetean con el concepto: por una parte, al interior lo rechazan
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con la misma vehemencia de las mujeres, pero con motivaciones diferentes, ya que si ellas por prestigio personal no pueden admitir de tener hombres debiluchos, ellos tampoco pueden aceptar de ser mandados por mujeres. Sin embargo hacia el exterior llegan a fomentar el mito como resulta del mismo caso emblemtico reportado por Vernica Bennholdt-Thomsen y vivido en persona, cuando Vctor de la Cruz present una ponencia en el Congreso Internacional de Antropologa del 1993, afirmando y defendiendo el concepto y realidad del matriarcado zapoteco. Un antecedente, en los aos 40, es el trabajo de un ilustre intelectual juchiteco, Gabriel Lpez Chias, que publica su estudio sobre la evolucin social y jurdica de la familia zapoteca donde, basndose en la literatura especializada del siglo pasado, sostiene que la unin monogmica y el tab de la virginidad en la sociedad zapoteca son instituciones matriarcales. Ninguno de los autores que sostienen la existencia del matriarcado da una definicin tericamente atinada del concepto. Como demuestran las autoras P. Webster y E. Newton en su ensayo "Matriarcado: enigma y paradigma", hay una confusin en la literatura socioantropolgica sobre el concepto. Para algunas autoras matriarcado quiere significar "poder de la mujer, como grupo, sobre los hombres, o sea dominacin femenina": las mujeres, en cuanto tales y en conjunto, seran "ms iguales/influyentes/estimadas que los hombres". Otras autoras se refieren a sociedades, no existentes en la actualidad, donde haba un "orden social en el que la posicin y el status da la mujer eran altamente estimados"1, es decir, donde las mujeres habran sido "ms iguales/influyentes/estimadas de lo que son ahora". Adems casi todas las autoras enfocan el matriarcado "como influjo o poder de las madres"2. Es en este sentido que los autores mencionados conciben el matriarcado juchiteco, mientras que el patriarcado siempre ha significado el poder de los hombres en cuanto gnero. Tampoco comparto la idea de matrifocalidad y la opinin de B. Newbold Chias de que la sociedad zapoteca es ms igualitaria en lo relativo a los poderes de los sexos. Como hemos visto no todas las madres son centrales y tienen poder en la familia, ni son centrales en todos los mbitos de la cultura, aun en los mbitos consagrados por la cultura a las mujeres, Por cierto que si hacemos una comparacin, como lo hace la autora, entre la sociedad
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op.cit. p.87 Ibdem 255

norteamericana y la latinoamericana en relacin a la importancia otorgada por la cultura a la madre podramos sostener que esta ltima es ineluctablemente matrifocal ya que la cultura latina concibe a la maternidad como un eje constitutivo y fundante de la feminidad, pero este es un rasgo general, no especficamente zapoteco. En mi opinin la idealizacin y valorizacin de la mujer, en los trminos lricos medievales de las canciones y por las formas escnicas y exuberantes en que se expresa en la poltica, la literatura y el arte, e incluso en la literatura extranjera sobre ellas, oculta otra realidad: la noigualdad de oportunidad de trabajo, el menor acceso de las mujeres a la educacin, un fuerte control social sobre el cuerpo y la sexualidad de las mujeres en edad reproductiva en virtud de la defensa del honor masculino, el no compartir las responsabilidades domsticas (y no me refiero al lavar los platos), la recurrente infidelidad, el alcoholismo y la violencia de los hombres, la exclusin de las mujeres de los mbitos de la poltica y la cultura y una gran soledad en los momentos crticos de su vida. En este sentido las mujeres zapotecas, a pesar de su potencial autonoma econmica y de su valorizacin social, comparten la misma condicin de las mujeres mestizas. En otros trabajos he afirmado que es en el mbito de lo tnico y comunitario en que yo ubicara un rol esencial de las mujeres zapotecas. Su forma de vida vierte en la reafirmacin del ethos tnico, de las redes de lealtades primordiales hacia la familia, la comunidad, la cultura. Por esto la defensa del Ayuntamiento o de los proyectos polticos de sus hombres no est escindida de la defensa de la lengua, la cultura, la comunidad y sobre todo, dira, de una "costumbre" que las hace ser como son, ya que lo tnico representa el mbito de poder que garantiza su libertad y identidad de mujer valorada. Si se trata de dar una definicin de los roles y de la identidad de gnero, dira que lo que prevalece no es, como tal vez en el patrn nacional, la dicotoma entre mbito privado y pblico, segn el cual los roles femeninos se desarrollaran esencialmente en lo privado. Ms bien se trata de una dicotoma tnico / no-tnico, adentro / afuera, donde los roles de los hombres y las mujeres se definen al interior segn una lgica de complementariedad y exclusin de mbitos de accin, segn la cual las mujeres - y los muxe de nivel popular asumen en gran parte la responsabilidad de reproducir las estructuras econmicas, sociales y
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culturales tradicionales, la solidariedad comunitaria, lo cotidiano, el ethos tnico, o si se prefiere: la sensualidad de la vida, cmo en una ocasin me coment Larissa Lomnitz, interpretando potica y atinadamente lo que yo no lograba expresar. Amalia Signorelli habla del pragmatismo de las mujeres, esto es en sus palabras, una filosofa del mundo y de la vida...un sistema de conocimientos, valores y cdigos de comunicacin compartidos a travs de los cuales las mujeres construyen el sentido (significado y valor) de su existir y actuar en el mundo...Estos conocimientos y estos valores son pragmticos es decir tienen su propia medida en los efectos prcticos que producen". El concepto de pragmatismo en ningn caso debe confundirse con sentido prctico o como la practica reino de las mujeres, que es un lugar comn muy difundido que implica que las mujeres son ineptas para la teora y por ende cabeza de chorlito. El pragmatismo es el capital cultural femenino en el sentido de Bourdieu, o sea el conjunto de recursos culturales que los sujetos ponen en juego en sus relaciones sociales. Es produccin cultural de las mujeres, produccin cultural interna a un sistema social colegado a un sistema de roles , que produce reproduce y tambin modifica las condiciones de dominio de subordinacin en la estructura genrica de la sociedad. Por medio del poder poltico, jurdico y administrativo formal y las actividades

productivas, profesionales, militares, de negocios y artsticas, los hombres aseguran las relaciones con el exterior, as como, mediante su produccin cultural, la continuidad de la ideologa y del discurso tnico y por ende la legitimacin social y poltica de ser. En otras palabras,. los hombres en las complejas relaciones entre etnia y sociedad nacional funcionan como elementos "mediadores" entre nacin y comunidad, siendo al mismo tiempo los depositarios del poder simblico, de la ideologa poltica, de la palabra, del discurso, es decir de un capital cultural altamente prestigiado y que legitima su autoridad. Tanto la separacin de los mbitos de vida, como el manejo del poder formal e institucional que abre la posibilidad de formacin de un capital de conocimientos y redes de relaciones que va ms all de lo local - al contrario del poder informal, de las mujeres que se ejerce en mbitos ms estrechos, contribuyen a conferir a los hombres la autoridad que sus mujeres les reconocen y que ellas mismas perpetan a travs de la educacin de los hijos y de la rgida aplicacin de la
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costumbre. Poder poltico, poder simblico, poder del discurso y de la palabra, capital cultural socialmente prestigiado . Caso nico en el panorama tnico mexicano las zapotecas han cobrado el rol de emblema de la etnia. Por su parte, los hombres le reconocen este rol no por ser mujeres, sino porque son sus mujeres, es decir en virtud de aquellas capacidades genricas que potencian la etnicidad y son compartidos por hombres y mujeres. Por el orgullo de raza no pueden aceptar ser indgenas, porque esta categora est asociada con los vencidos, los colonizados, los que se dejaron y se dejan doblegar por otros. Paralelamente, aceptar la clasificacin de su sociedad como matriarcado sera como aceptar una escisin del grupo entre dominante y dominado, metafricamente entre mestizo e indgena, y esto es inaceptable para un zapoteco y en particular para las mujeres cuya identidad individual y de gnero se construye en gran parte a partir de una lgica comunitaria. En este sentido la valorizacin que el conjunto de la sociedad zapoteca otorga a las mujeres es en funcin de la revalorizacin de la etnicidad, al interior de la cual ha sido refuncionalizada y revalorizada una tradicional caracterstica de gnero: el comercio. A cambio de esta valorizacin social, a las mujeres se les pide fidelidad a lo tnico. Por lo que concierne a los muxe la investigacin aclar che la aceptacin social de la que gozan no est libre de contradicciones y de formas de marginacin y violencia incluso. La gente de Juchitn est orgullosa de la permisividad que existe en su sociedad hacia la conducta homosexual y tiende a considerarla como un factor de liberalidad sexual que distingue su cultura de otras, como la mexicana. Sin embargo, de ninguna manera la sociedad zapoteca es el paraso de las locas. Al contrario considero que el modelo cultural tradicional representa un prototipo rgido para regularizar, social y culturalmente, las prcticas sexuales y para ubicar la conducta homosexual, manifiesta o latente, la cual de cualquier manera no est restringida al homosexual manifiesto, ya que el medio social no slo es permisivo hacia la homosexualidad sino tambin participativo3 en alguna manera de la vida de los muxe. Sin embargo ya llegan elementos de la modernidad y se empieza a notar una ruptura del modelo tradicional.

Guerra: 1989: 73 258

El muxe, que se desarrolla en el mundo de las mujeres, como hija destinada a la soltera y al cuidado de los padres, que reproduce, como las mujeres, la cultura tradicional, se vuelve gay, construye otro estilo de vida, influenciada por modelos culturales externos, se mete en poltica, se auto celebra, exige reconocimiento por parte de las instituciones, exhibe la capacidad de manejo de la sexualidad masculina, produce e incorpora a la tradicin elementos culturales propios, en fin desborda los lmites prefijados socialmente. Lizrraga expresa muy bien este pasaje: "entre homosexual y gay es posible encontrar las distancias que se dan entre las minoras silenciosas y las minoras activas"4, por lo tanto sujetos de la historia y esto causa desconcierto. Como bien dice Foucault: "lo que ms perturba a los que no son gays es la forma de vida gay, y no los actos sexuales mismos... Lo que no pueden tolerar es la posibilidad de que los gays puedan crear tipos de relaciones no previstas hasta ahora"5, de hecho polimorfas, metamrficas, locas pues, fuera de lo normal. Cultura de la ambigedad, de la performance, del exhibicionismo y de la trasgresin que rehuye tanto los estereotipos de gnero como la mana clasificadora de la cultura occidental mestiza. El concepto de tercer gnero, as como es usado por los autores en relacin al muxe como repertorio de caractersticas de ambos sexos coagulados en el individuo es demasiado estrecho y descriptivo, oculta la complejidad de roles, de identidades, de interrelaciones contradictorias entre lo biolgico, la sexualidad y el gnero6. Al contrario lo que me parece original e interesante es que la cultura zapoteca da lugar y espacio a las zonas de sombra, de indefinicin, de contradiccin, de liminalidad (el umbral entre el ser y no ser, entre una cosa y otra en proceso de cambio) de la naturaleza y de la identidad sexual. En mi opinin, el modelo zapoteco tiene muchas similitudes con el de varias sociedades indgenas amerindianas de norteamerica. En estas tambin las mujeres tenan prestigio social e igualmente exista una forma institucionalizada de trasgresin sexual de los
Lizarraga Xabier: Notas para la construccin de las semnticas homosexuales PUEG-UNAM, Mxico D.F. 1995 (mimeo) 5 "Entrevista de James O'Higgins a Michel Foucault" en Steiner, G. y Boyers, R. Homosexualidad: literatura y poltica, Alianza Editorial, Madrid, 1985, p.23. 6 Gilberto Gimnez, al contrario, en una comunicacin verbal sugera que se trata de una identidad contrastada, tanto por lo biolgico, como cuerpo que anhela a ser otro, como en lo social ya que tambin hay una actitud de rechazo o inconformidad hacia sus expresiones de vida. 259
4

varones, en la persona del berdache. Webster y Newton (2000) sostienen que, en estas sociedades7, la capacidad de las mujeres de ser un actor econmico independiente (como artesanas y curanderas), con el derecho de disponer de sus propiedades en forma autnoma de sus maridos, era un fuerte elemento de prestigio social femenino. Y agregan hay que subrayar que este modelo de produccin y asignacin no favoreca a todas las mujeres, sino que cada generacin proporcionaba habitualmente una determinada porcentaje de mujeres exitosas (ibdem:208). Segn las autoras, el sistema de gnero amerindio no privilegiaba el sexo como marca distintiva sobre la cual la sociedad elaboraba la especificidad de gnero, cuanto la esfera de la produccin y de las actividades necesarias en y para la sociedad. El significado de la distincin de gnero en la sociedad indgena americana se fundaba mucho ms sobre las diferencias en la especializacin productiva que en la posicin al interior de un sistema de interaccin poltico sexual. Las identidades sexuales... eran ligadas principalmente a las esferas de actividades marcadas tradicionalmente. Lo que preparaba el terreno para una categora intersexual basada en ocupaciones intersexuales e indica en parte como la trasgresin pudiera ser aceptable (ibdem:209). En sentido similar, el sistema de gnero zapoteco se organiza en base a una divisin del trabajo social que no privilegia el hecho biolgico como base para la construccin del gnero. El estatus del muxe tiene que ver con la marcada divisin de roles sociales que caracteriza a la sociedad zapoteca y con la situacin de la mujer en la familia y la comunidad. La visibilidad y presencia social del muxe son posibles, ya que las mujeres tienen poder, no son sumisas y pueden protegerlos a cambio de un reforzamiento de su poder social, desplegando aquellas funciones ya descritas en la familia y en la comunidad. Por otra parte los homosexuales dan a los hombres la posibilidad de ejercer una sexualidad sin compromisos sociales, son cuerpos para el placer del otro y para el reforzamiento de una masculinidad continuamente amenazada por mujeres fuertes y

Las autoras, basndose en un amplia produccin etnogrfica de diversos autores, nombran a Mohave, Zuni,Hopi, Navajo, Yuman, Crow, Yokut, Papago Cheyenne Winnwbago, Omaha, Ojibwa, Cocopa, apache Miami, Yurok, Piegan. 260

tendencialmente dominantes. Por fin, la valorizacin social que se le otorga es tambin, como por las mujeres, en funcin del potenciamento de la etnicidad. El muxe encuentra formas de expresin y afirmacin tanto en espacios rgidamente legitimados por la cultura como femeninos y masculinos, como en aquellos intersticios y zonas de la convivencia y de la produccin cultural que quedan fuera o perifricos respecto a la influencia de la cultura heterosexual, dndole una potencial libertad que se despliega en un amplio abanico de expresiones y opciones individuales, creando formas de vida no previstas y por lo tanto consideradas peligrosas para el orden social. Y no casualmente la Vela de los gays de Juchitn se llama de las Intrpidas Buscadoras del Peligro. Lo buscan en la medida en que salen de la casa, de los esquemas predefinidos de la cultura y del mbito protector comunitario. No slo trasgreden el "orden" sexual, sino tambin un "orden" o una lgica tnica que haba asignado y estructurado espacios y funciones que les permita ser integrados a la normalidad de la vida comunitaria. El modelo socio-cultural tradicional prev funciones y espacios a la expresin de personas fuera de la norma y concibe incluso la posibilidad de que un individuo sea socialmente hombre y/o mujer en distintas etapas de su ciclo de vida. El muxe-gay es considerado fuera de la norma natural heterosexual, algo poco claro de la naturaleza. Pero sin duda hay una organizacin social, no exenta de contradicciones, que permite a los varones (y no a las mujeres) una forma distinta de ejercer la sexualidad y de construir otro estilo de vida que puede, a la vez, articular las caractersticas de los dos gneros y generar prcticas, comportamientos y elementos culturales propios. En conclusin, de esta experiencia y descripcin se desprende que la cultura zapoteca es extraordinariamente dinmica, expresin de una sociedad que logra conyugar en forma original tradicin y modernidad, cambios y permanencia, conflictos y armonas, ciencia y magia, bipolaridad y tridimensionalidad genrica. Para finalizar, invito al lector a visitar este pueblo, contribuir al turismo intelectual alternativo, disfrutarlo intensamente y sacar las otras mltiples interpretaciones que inspira este lugar de pasiones, contrastes, placeres, artes, fiestas y excentricidades. Feliz viaje.

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272

Apndices

Apndice 1.

Distritos de Juchitn y Tehuantepec. Municipios, superficie y poblacin.

Distrito de Juchitn B6*('(7(#! Asuncin Ixtaltepec Barrio de la Soledad Ciudad Ixtepec Acuites El Espinal Juchitn de Zaragoza Matas Romero Niltepec Reforma de Pineda San Dionisio del Mar San Francisco del Mar San Francisco Ixhuatn San Juan Guichicovi San Miguel Chimalapa San Pedro Tapanatepec Santa Mara Chimalapa Santa Mara Petapa Santa Mara Xadani Santo Domingo Ingenio Santo Domingo Petapa Santo Domingo Zanatepec Unin Hidalgo Totales

IBJ! 547.33 233.65 229.65 160.75 82.93 414.64 1,459.54 680.01 193.92 237.30 400.61 406.99 563.91 1,593.50 544.78 3,572.21 154.44 89.31 354.68 232.20 1,024.49 132.69 13,309.53

"#$%&'()*! 14,357 11,535 21,449 9,122 7,710 66,414 38,755 5,475 2,826 4,245 4,603 9,053 26,199 5,683 10,520 5,733 10,750 4,957 7,514 7,700 9,694 11,957 296,251

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

273

Distrito de Tehuantepec B6*('(7(#! Guevea de Humboldt Magdalena Tequisistln Magdalena Tlacotepec Salina Cruz San Blas Atempa San Mateo del Mar San Miguel Tenango San Pedro Comitancillo San Pedro Huamelula San Pedro Huilotepec Santa Mara Guienagati Santa Mara Jalapa del Marqus Santa Mara Mixtequilla Santa Mara Totolapilla Santiago Astata Santiago Lachiguiri Santiago Laollaga Santo Domingo Chihuitn Santo Domingo Tehuantepec Totales

IBJ!
514.43 599.64 234.75 113.55 148.00 75.27 326.61 165.86 505.23 102.06 211.76 562.64 186.27 267.92 446.54 673.63 506.50 67.62 965.80

"#$%&'()*!
5,267 6,715 1,165 65,707 10,935 9,498 920 3,651 7,697 2,236 2,198 9,959 3,629 929 2,275 5,427 2,790 1,340 47,147

6,674.08

189,485

Fuente: INEGI, Oaxaca. Resultados Definitivos. XI Censo General de Poblacin y Vivienda, Mxico, 1990

274

Apndice 2.

Mapas de la regin y de Juchitn

275

Tomado de Ursulino Rueda Saynes y Magdalena Rueda Jimnez, Juchitn. Un pueblo tpico zapoteca, Mxico, Editorial del Magisterio, 1988

276

277

278

Apndice 3.

Cronologa de la COCEI

279

280

281

282

283

284

285

286

287

288

289

Apndice 4. El Convite

El Convite. La Calenda. Las Velas.

El Convite - que tambin se llama Regada de Fruta o Regada de Flores, ya que anteriormente se acostumbraba regalar flores y frutas a los participantes - es un desfile que se inicia por la tarde que sigue a la Vela para anunciar la misa de la maana siguiente. Alrededor de medioda empiezan a reunirse, en casa del mayordomo, todos los miembros de la Sociedad, mientras una banda de msica toca para alegrar la reunin. Por la tardecita se lleva a cabo el desfile de esta manera: abre la banda, seguida por la pareja de mayordomos salientes - la mayordoma con una vela labrada y adornada en las manos; detrs los mayordomos entrantes, que en esta ocasin se dan a conocer; luego van los socios: las guzana cargando en los brazos floreros y velas, los hombres, racimos de flores de coyol - una palmera espinosa que crece en la regin y da racimos de flores blancas muy olorosas, que se utilizan mucho en las ceremonias. Floreros, flores y ceras adornarn la iglesia y el altar en la misa. A continuacin desfila la "Capitana", una joven soltera que lleva su "resplandor" en la cabeza y porta el estandarte con la imagen y leyenda de la Vela; va acompaada de jvenes vestidas y alhajadas con la mayor elegancia, segn la tradicin. Las jvenes mujeres van sentadas, en otro tiempo en carretas, ahora en carros de redila adornados con mantas coloradas, desde donde tiran o riegan frutas - por ende el nombre de Regada de Frutas - y objetos de plstico a las personas que se aglomeran a los lados para presenciar el desfile, los nios en primer lugar tratando de agarrar ms regalos posibles. Solamente en las Velas religiosas, es decir las dedicadas a los santos, desfilan los carros alegricos con escenas religiosas, representadas por nios. Contina la procesin a caballo encabezada por el "Capitn", un joven o adolescente acompaado de sus amigos y amigas vestidos de revolucionarios y "chinas poblanas", tambin a caballo, que van repartiendo obsequios. Un tro tradicional - formado por un msico que toca el tambor, otro la flauta y otro un caparacho de tortuga - se agrega a la procesin. En seguida viene una fila largusima de carretas arrastradas por una junta de bueyes, que antes eran los nicos vehculos que desfilaban, adornadas con hojas de pltano, flores, banderas de papel de china de colores y con las ruedas pintadas de blanco y azul en las cuales se lee "Viva San Vicente Ferrer", por ejemplo. A veces son ms de 50 las carretas que van desfilando por las calles del pueblo y
290

transportan grupos de jvenes con los cohetes y fuegos artificiales que se quemarn a la hora de la misa. En algunos desfiles antes de las carretas va un toro suelto, ms bien semisuelto, ya que algunos jvenes lo detienen con mecates, lo cual provoca gran alboroto y diversin entre los asistentes al desfile. Cierran la procesin los pescadores, que lanzan sus atarrayas1 tratando de atrapar a los espectadores. Los pescadores simbolizan a los apstoles, pescadores de hombres" (Orozco, 1946:108). Me decan que la Regada de Frutas estaba asociada a los rituales agrcolas y que simbolizaba un augurio de bonanza, de rica cosecha que diera muchos frutos para la gente.

La Calenda.
La Calenda est organizada por tres sociedades, san Vicente Huini, san Vicente Gola y la del Jueves de Espritu Santo, las cuales nombran a tres mayordomos que se encargan de proporcionar los carrizos que la gente carga en la procesin hasta la iglesia como ofrenda anteriormente era una planta de maz - ofrecen la comida, contratan a los msicos y buscan a las madrinas de los faroles de papel de china que se llevan en el desfile. Por la madrugada, alrededor de las 3 a.m., los vecinos se renen en la casa del mayordomo y de ah, despus de los tamales y del caf, parte la procesin acompaada por la msica del pitu nisiaaba, do de tambor y flauta, y eventualmente tambin de una banda, quemando cuetes y, con gran alegra, gritando: "Viva San Vicente Ferrer", "Viva Juchitn", "Viva San Vicente Gola", etc. Las tres procesiones, que van recorriendo a paso veloz los diferentes recorridos preestablecidos por el pueblo, se renen antes de llegar a la iglesia. A una de ellas se agregan las taberneras que acaban de terminar su trabajo en la Vela Biadxi. Al llegar a la iglesia, como a las 6 a.m., los participantes dejan el carrizo como ofrenda en la cruz que est en el patio y luego siguen al mayordomo a su casa para continuar la fiesta. La Calenda tiene un carcter muy alegre y participa la poblacin, sin distincin de clases o edades; muchos son los nios que desfilan con sus mams.

Redes tpicas de la regin. 291

Las Velas
A continuacin, la lista de las Velas celebradas en la temporada en que se hizo este estudio, en orden de realizacin (las fechas non son siempre las mismas cada ao, pues lo que est tradicionalizado son los das de la semana, casi siempre un sbado):

ltimos das de abril:

Vela Ike Guidxi (Cabeza del pueblo) Vela Guzebenda.

Primeros das de mayo:

Vela de la Santa Cruz Pasin Vela Guelabe'e (lagarto) Vela Guiigudxita (Ro del Huso)

Segunda mitad de mayo:

Vela Cheguigo, Vela Ig (camote) Vela Biadxi (ciruela), Vela Calvario, Vela Anglica Pipi (Lado norte y sur), Vela San Isidro Labrador Vela San Vicente Huini Vela San Vicente Gola (lado norte y sur) Vela de los Maestros Democrticos.

Primera semana de junio:

Vela de los Cueteros, Vela Cantarito.

Mediados de agosto:
Vela Agosto (Virgen de la Asuncin) Vela San Jacinto.
292

Septiembre:
Vela 5 de Septiembre Vela Pineda y Vela Lpez.

Octubre:
Vela de las Taberneras.

20 de noviembre o el sbado anterior:

Vela de las Autnticas Intrpidas Buscadoras del Peligro

28 de diciembre.
Vela muxe Baila conmigo

293

Apndice 5.

Carta del Colectivo Bini Laanu al Presidente Municipal de Juchitn

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