DO FEITIO DE ALDEIA AOS ARES DE CIDADE A CONSTITUIO DO URBANO NO EXTREMO OESTE DE MINAS GERAIS

Sandra Mara Dantas

Doutora em Histria Professora Adjunta UFTM sandra.dantas@netsite.com.br

Desde o Renascimento, a cidade foi captando a ateno de diferentes estudiosos como poetas, telogos, filsofos e tratadistas. Porm, foi, a partir do final do sculo XVIII e ao longo do XIX, que a cidade adquiriu maior notoriedade com estudos de historiadores, socilogos, arquitetos e outros, preocupados em entender a especificidade do viver urbano, decifrando sua trajetria para compreender a variedade dos viveres, abrigados nas diferentes formaes do urbano. A cidade, que existe desde a Antiguidade, adquiriu, no mundo contemporneo, novos sentidos e um deles foi o de ser denotativo da superioridade humana perante a natureza. E, mesmo no sendo criao do mundo ocidental, foi nele que o mundo urbano adquiriu notria importncia. Durante o sculo XVIII, a cidade estava associada cortesia e aos bons modos; no sculo seguinte, vinculou-se idia de civilizao, que implica o resultado cumulativo de um processo de refinamento da maneiras e abrandamento dos costumes. nesse emaranhado de transformaes que a cidade apareceu como elemento imprescindvel no processo civilizador, como querendo dizer que um grupo humano s pode ser denominado civilizado caso suas experincias se desenrolem no mundo urbano, porque nele que se manifesta a racionalidade, o planejamento, a ordenao, a capacidade criativa e inventiva. A filsofa Franoise Choay (2000) afirma que o urbanismo se estruturou como campo de saberes no incio do sculo XX e, diferentemente de outras preocupaes com o urbano, possui um carter reflexivo, crtico, que se autodenomina cientfico, uma tentativa de resposta aos problemas causados pela introduo da mquina no cotidiano do homem, isto , decorrentes da industrializao. O contraste entre as formas de vida no campo e na cidade adquiriu ambivalncia com o advento do perodo moderno (meados do sculo XVIII), marcado
Texto integrante dos Anais do XX Encontro Regional de Histria: Histria e Liberdade. ANPUH/SP UNESP-Franca. 06 a 10 de setembro de 2010. Cd-Rom.

pela racionalidade, pelo desenvolvimento do saber tcnico-cientfico. Ora o campo associado a uma forma natural de vida, fonte de subsistncia, ora limitao da ao humana, pois atraso. Outrossim, a cidade positivada como centro poltico, cultural e econmico, locus da histria e da civilizao; outras vezes, negativada como o local do barulho, das ambies e disputas. E, como as experincias historicamente variadas, campo e cidade encerram no s prticas singulares, como tambm auxiliam a constituir outras; entretanto, a ambivalncia uma imagem persistente (WILLIAMS, 1989). Na cultura ocidental, a vida e o comportamento urbanos so aceitos como preferveis para o homem. Este se educa e se civiliza na cidade, porque, de acordo com as bases dessa cultura, a natureza humana precisa ser moldada aos ditames da civilizao. Se no for civilizado, pode entregar-se a prticas odiosas, retornando ao estado de natureza. A histria se desenrola, preferencialmente, na cidade. Sob essa argumentao, o homem citadino representaria o xito da idia de progresso. Est em contnua movimentao no ir e vir pelas ruas da cidade, buscando superar-se e construir sua realidade. E, conquanto seus contatos com outrem sejam mais freqentes que os do homem do campo, suas relaes tendem a ser superficiais; so relaes econmicas, polticas, sociais para satisfazer determinados interesses e tm curta durao, sem estabelecer vnculos afetivos e duradouros. Objeto intrigante, alvo da ateno de estudiosos de diversas reas do conhecimento, como filsofos, arquitetos e urbanistas, socilogos, gegrafos e historiadores, muitas so as abordagens a respeito de constituio e dinmica da cidade nos mltiplos tempos e espaos, fato que se poderia denominar de um campo de teorias da cidade. Teorias, sim, no plural, porque no h teoria nica capaz de explicar todas as cidades. Estas so produzidas pelas diferentes experincias dos homens; logo, so multifacetadas e desconhecem homogeneidade. De acordo com a filsofa brasileira Brbara Freitag (2006), a teorizao a respeito da cidade pode ser remontada aos gregos e, a partir do sculo XVIII, possvel mapear quatro principais escolas que elaboraram teorias da cidade: a alem, a francesa, a anglo-saxnica do Reino Unido e a anglo-saxnica americana. Tendo nomes como Georg Simmel, Max Weber, Walter Benjamin, a escola alem privilegia a histria e a cultura numa abordagem inter e multidisciplinar. Seu fundamento que as cidades so formaes histricas singulares que, em cada momento, formulam uma cultura especfica. A escola francesa pragmtica, enfatiza a racionalidade e a utopia,
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preocupam-se com a ocupao, a produo e o espao das cidades, sem se ater sua evoluo histrica. O grande nome dessa escola Georges Eugne Haussmann. A escola britnica mais pragmtica e utilitarista, privilegiando o planejamento urbano, que auferiu xitos nas metrpoles europias, no incio do sculo XX, contribuindo para sanear e desarticular os movimentos sociais, evitando as revolues, definindo espaos para as atividades e os grupos. A escola anglo-saxnica americana bem contempornea e se preocupa com os desenvolvimentos macroestruturais do sculo XX e incio do XXI. O vocbulo escola utilizado pela autora no sentido de reunir um conjunto de tericos que pensam a questo urbana no contexto de sua cultura e de seu tempo, desenvolvendo pensamentos mais ou menos coerentes e convergentes. Das escolas apresentadas por Freitag, a francesa foi a mais profcua no Brasil, durante o sculo XIX e a primeira metade do sculo XX. E dela podemos aventar que uma de suas heranas o princpio de planejamento urbano como modo de articulao racionalidade utopia. De um lado, os princpios racionais e tcnicos, que envolvem o planejamento como traado, demolio e construo, demandam profissionais que dominem conhecimentos cientficos especficos; o que lhes assegura confiabilidade e os reveste de respeito. Por outro lado, o planejamento abriga a utopia de tornar a urbe ideal, tornar o indesejvel desejvel; o feio tornar-se belo; garantia de ordem, harmonia e adequao da natureza s necessidades do homem. Enfim, o planejamento urbano parece querer adequar o saber cientfico utopia de edificar um paraso humano na terra. Ao discutir a constituio dos saberes histricos sobre a cidade, a historiadora Bresciani (2004) afirma que a cincia urbana, ou urbanismo, no neutra ou definitiva. Desde seus comeos, a cidade lugar de tenso e o urbano se estrutura no e pelo debate poltico; o que quer dizer que, nos saberes urbanos, esto implcitos projetos. Viver na cidade, afirma a autora, contribuiu para a formulao de uma identidade e para o desenvolvimento de uma nova sensibilidade. Na cidade esto presentes possibilidades de ao que, diuturnamente, vo (re)construindo-a e, nas diferentes experincias de seus moradores, materializam-na, s vezes, de forma positiva, outras vezes, negativamente. Mesmo existindo um corpo de saberes e especialistas para pens-la, a cidade no alcana o patamar do ideal porque os habitantes dela se apropriam diferentemente, de acordo com seus projetos, seus interesses e seus anseios;

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o que acarreta no apenas uma srie de conflitos, como tambm uma nova paisagem e modos especficos de vivncia. A autora afirma que a cidade, por ter origens plurais, possibilitou a formao de um campo multifacetado de saberes e de poder; e possvel adentr-la por portas conceituais como a questo tcnica que diz respeito apreenso do urbano a partir de dados sensveis, para permitir a interveno do Estado. A problematizao da pobreza para criar mecanismos de controle abre a segunda porta, ao passo que a terceira e a quarta dizem respeito formao das novas identidades sociais e s novas formas de sensibilidade para educar o cidado. Ao dar voz aos diferentes sujeitos e ao modo como produzem os sentidos e sua realidade, est se referindo s ltimas portas conceituais pelas quais se vislumbra que os problemas da cidade no so naturais, as solues para eles so culturais, contextualizados e envolvem interesses diversos. E preciso compreend-la como espao politizado, onde se instauram possibilidades de ao que vo se superpondo e estruturando o urbano. Ao longo da histria, possvel observar as diversas nuances do urbano, mas a cidade moderna que se caracteriza como condio sine qua non para a civilizao. Espao de tenses tornou-se imprescindvel a elaborao de um cabedal de conhecimentos para problematizar as diferentes dimenses da cidade o que implica dizer que a questo urbana foi tomada como problema, isto , a vida, na cidade, envolve problematizao da vida dos homens para assegurar a consecuo dos modos civilizados. Da a nfase nas prticas que visam ao planejamento para a construo da cidade ideal ou, pelo menos, sua aproximao. Como a cidade no um fato novo, a inovao est na transformao que o fenmeno urbano propiciou humanidade, a partir do sculo XIX, quando parecia abarcar todos os homens. E, doravante, o nvel de desenvolvimento de uma sociedade passou a ser aferido de acordo com seu desenvolvimento urbano, podendo assim haver diferentes gradaes civilizacionais. Havia, entretanto, certa esperana de universalizar o projeto de modernidade, de utilizao da razo humana, suplantando os mitos e crendices e, com a modernizao dos meios que garantem a subsistncia, acreditava-se que o homem se tornaria moderno e civilizado. O nascimento das cidades no Brasil est ligado ao relacionamento entre o Estado e a Igreja, esta que exercia um papel poltico e social, normativo e institucional. Geralmente, a aglomerao humana se dava ao redor de um templo ou capela, que era a
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garantia de auxlio mais prximo, de servios institucionais (registros de nascimento, batismo, casamento) e eclesisticos. medida que ocorria o reconhecimento das categorias eclesisticas para uma construo, quais sejam capela, parquia e matriz, o reconhecimento civil do povoamento era simultneo, ou seja, a construo da capela sinalizava o povoado, a parquia designava o arraial e, por fim, a matriz identificava a freguesia. Dessa relao Estado Igreja na constituio da cidade no Brasil, o rural institudo do urbano. As sesmarias, ao serem conferidas a donatrios que dispusessem de meios para desbravar, povoar e colonizar o interior do pas possibilitaram a formao do embrio do urbano. A construo da capela implicava o adensamento de populao e a garantia de ateno do poder administrativo. Embora obtivessem o reconhecimento administrativo, os primeiros ncleos urbanos do pas padeciam com o descaso das autoridades, ausncia de infra-estrutura, sem preocupao com a configurao do espao, predominando a tradio sinodal. Com o adensamento e crescimento desse primeiro ncleo urbano, a freguesia ganhava o status de vila. A criao de uma vila teria que atender algumas exigncias: ocupao anterior do territrio, a rea assistida pela matriz deveria contar com outros arraiais comprovando no se tratar de um lugar ermo, delimitao das fronteiras, designao da sede do municpio, determinao dos logradouros pblicos (cadeia, cmara, frum). Aps a legitimao da vila ou sede de comarca, a categoria almejada era cidade e esta obedeceu mais a razes geopolticas que o crescimento e desenvolvimento urbanos. Ao longo do sculo XIX, as transformaes nos campos econmico e poltico, bem como no domnio cultural, coincide com o processo de constituio de uma rede de cidades no interior do pas, como o extremo oeste de Minas Gerais, denominado Serto da Farinha Podre. Tradicionalmente aceito que a paisagem natural da regio esteve desconhecida at fins do sculo XVII; porm ganhou a ateno dos homens brancos, no contexto do processo de ocupao e explorao do interior brasileiro, realizado pelos bandeirantes. Pelos idos de 1680 as incurses bandeirantes, sadas da capitania de So Vicente, rumo aos rinces do territrio, buscavam no s ampliar os limites territoriais, como tambm expulsar os indgenas e tambm criar reas de povoamento. Foi por essa poca que a bandeira liderada por Bartolomeu Bueno da Silva, o Anhanguera I, atravessou as paragens rumo a Gois. No entanto, a efetiva explorao s se deu em
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meados do sculo XVIII, quando uma expedio penetrou o territrio com vistas a atingir a regio aurfera de Gois. A picada aberta pela expedio deu origem estrada real que ficou conhecida como Estrada do Anhanguera. E, se inicialmente a regio foi passagem para outra, o movimento de povoamento e ocupao no pode ser desvinculado do projeto de expanso de Minas Gerais nos sculos XVIII e XIX. Diante da paisagem um tanto inexplorada, chegaram ao territrio os primeiros geralistas, levas de homens vindos de outras paragens, interessados na concesso de sesmarias. Quando os primeiros deles atravessaram a regio, em meados do sculo XVIII, perceberam a presena dos nativos caiaps pelas esparsas habitaes, pelas reas cultivadas e pelas queimadas, prtica utilizada para preparar uma nova rea de cultivo. Na estrada aberta pelos bandeirantes, houve a formao de aldeamentos para que servissem de defesa do territrio, pouso para os viajantes e rede de planejamento e expedio para incurses ao territrio para apresar os indgenas. Os primeiros aldeamentos da regio foram Santana do Rio das Velhas, Rio das Pedras1 e Piarro2. Das margens do rio Paranaba ao Rio Grande, existiram 18 aldeias, a maioria delas nascidas nas proximidades de rios e crregos e/ou beira de caminhos. E, alm dos nativos, havia os quilombos que tambm ofereciam tenaz resistncia, sendo o Quilombo do Ambrsio3, com uma populao estimada em mil habitantes, o mais conhecido e temido. Segundo Amantino (2001), durante o sculo XVIII, a ento capitania de Minas Gerais era a regio mais populosa e urbanizada da colnia e era necessrio expandi-la como parte de um projeto mais amplo de tornar o Brasil um lugar civilizado, preocupao que se tornou mais evidente no sculo XIX. Nesse sentido, a ocupao e povoamento das vrias regies mineiras constitua um duplo movimento de busca de riquezas e legitimao dos valores da civilizao, aqui compreendida como padro de conduta, um controle racional e emocional (ELIAS, 1994, p.23) que, juntos, constituem o que se denomina civilidade.

Atuais cidades de Indianpolis e Cascalho Rico, respectivamente. A evoluo de alguns aldeamentos indgenas para a condio de cidade pode ser explicada pela existncia de uma populao sedentria e de servios especializados; o que lhes conferiu um carter proto-urbano. 2 Aldeamento extinto. 3 O stio onde existiu o Quilombo do Ambrsio fica no territrio da atual cidade de Ibi. Destrudo em 1746, renasceu sob o nome de Quilombo Grande ou do Tengo-Tengo e causava receios nos habitantes da regio devido sua organizao social, econmica, pois, ao mesmo tempo que mantinha a coeso, facilitava os ataques a seus inimigos.
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Concordando com o argumento de que havia um processo civilizador em curso no Brasil, no serto mineiro, considerado rea rebelde que precisava ser controlada e domesticada, ele no se restringia ao aspecto racional, envolvia a conformao dos vrias dimenses da vida dos indivduos, no somente o aspecto pragmtico; as subjetividades tambm deveriam ser civilizadas. As terras da regio conhecida como Serto da Farinha Podre se inserem no serto oeste mineiro a ocupao e explorao do territrio pode ser dividida em fases. A primeira delas aquela que antecede a fixao do homem branco, quando os habitantes eram os indgenas e os quilombolas, fase que se encerrou por volta de 1746. A destruio dos quilombos e a expulso dos caiaps marcariam as segunda e terceira fases com envio de homens para domar os oponentes e instituir um povoamento fixo. Por esse tempo, h indicaes de que, por volta de 1736, foi fundado um povoamento em um chapado chamado Tabuleiro, que no suportou o ataque dos caiaps, sendo destrudo. Algum tempo depois, a 18 km dessa antiga povoao, fundou-se uma nova no lado esquerdo do Rio das Velhas, era o Desemboque. Alguns sertanistas, vindos da regio de Pitangui, colaboraram na criao do arraial Nossa Senhora do Desterro do Desemboque concomitante descoberta de jazidas na cabeceira do rio das Velhas, por volta da dcada de 1730. Ele, entretanto, s alcanou vigor no final da dcada de 1750, com a expulso dos caiaps e dos quilombolas adjacentes. Ergueu-se a igreja ao orago que deu nome ao povoado que cresceu significativamente alcanando quase 200 fogos; o que perfazia mais de 1.200 habitantes. Vinculado capitania de Gois, o arraial de Desemboque teve seu apogeu entre os anos de 1764 e 1775 e, durante esse perodo, alm do aumento de sua populao e da movimentao em seu interior, atraiu inmeros aventureiros, facilitando o contrabando do ouro. E o bloqueio da passagem para a capitania de So Paulo (1778) coincidiu com o incio da decadncia do arraial. A prosperidade do arraial no se deveu somente explorao de suas jazidas aurferas. Embora a riqueza abundasse no povoado de Desemboque, sua populao vivia s voltas com a violncia e os desmandos dos homens ricos do lugar. Em carta ao governo da capitania, a ndole da populao local foi assim descrita:

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Os habitantes do Rio das Velhas ou das Abelhas, sam e vivem desatados de todo os vnculos, as leis de obrigar entre eles nam tem fra nas conscincias, nam tem recusos e por conseqncia nam tem fidelidade para com os Prncipes, nem votos para as promessas, nem lealdade para os juramentos, nem amor para com as familias, nem para o trato e civilidade, nem respeito para com Deus nosso Senhor.(PONTES, 1979, p.59)

A descrio permite intuir a preocupao com um padro de comportamento e atitude que se esperava que os homens tivessem e que, no entanto, ainda no se tornara real. Os homens precisavam aprender as prticas civilizadas para com as autoridades, os negcios e a vida social e familiar. No bastava a riqueza material, a edificao de um agrupamento de homens brancos; eram necessrios os princpios da civilidade, do bem estar e do bem comportar-se. O declnio da economia no Desemboque estancou a migrao. Do decadente arraial, partiam expedies para outras reas, buscando novas oportunidades. Nos primeiros anos do sculo XIX, algumas incurses de sertanistas foram realizadas a oeste, para averiguar as possibilidades de expanso do territrio e aquisio de terras de cultura. Nessas incurses, originaram-se povoamentos que se desdobraram em arraiais, outros em vilas e outros em cidades. Na formao dos povoados, a contribuio das relaes consangneas e de afinidade foi assaz importante. Os pioneiros chegavam regio para tomar posse da terra e demarcar os limites. Retornavam a seus lugares de origem para buscar a parentela e efetivar a colonizao da rea posseada. Aos poucos, esses primeiros habitantes incentivavam que outros parentes e amigos se transferissem para a regio, constituindo, assim, os arraiais. A essa altura, os aldeamentos primitivos da regio tambm estavam em vias de desaparecimento. E, por ocasio da transferncia do territrio de Gois para a jurisdio de Minas Gerais (1816), a populao estava estimada em aproximadamente 3.900 habitantes e a notcia da fertilidade das terras atraiu famlias de outras regies que foram adensando e se somando, no somente s terras, mas s esperanas dos que l j se encontravam. E, proporo que esses pioneiros iam se fixando, a identidade territorial e os grupos de vizinhana tambm se definiam. Na tentativa de dimensionar a efervescncia que vivia a regio, convm indicar que, entre 1820 e 1850, foram fundados os povoamentos de Dores do Campo Formoso, So Jos do Tejuco, Monte Alegre, Abadia do Bom Sucesso, Campo Belo,

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Brejo Alegre, Dores de Santa Juliana, Santa Rita dos Impossveis e So Pedro de Uberabinha4. A vida no serto da Farinha Podre era majoritariamente vivida nas grandes fazendas. Seu desenrolar era caracterizado por visitas entre vizinhos e compadres, os sonhos casadoiros das sinhazinhas e posterior casamento entre os jovens (preparados pelos interesses dos pais), os cuidados e mandos das mulheres sinhs para ordem, asseio e disciplina de suas casas, a dedicao dos homens aos negcios com a lavoura ou com o gado. O cotidiano dos vrios trabalhadores (escravos e livres), distribudos em ofcios masculinos como a preparao para apresamento de gado bravio, os carreiros, os vaqueiros, os pees, os carpinteiros, os arrieiros; e em ofcios femininos como os trabalhos na casa e na cozinha, preparo de comidas e quitandas, cuidado com os afazeres dos quintais e galinheiro, as lavadeiras, as fiandeiras. Sem esquecer-se de outros agregados sem nus para o dono das terras ou empregados contratados, a preparao de festas e as celebraes diversas. No arraial, a movimentao ocorria aos finais de semana e dias santos. Embora possusse uma populao sedentria, de pequeno nmero, a maioria dos homens e mulheres do lugar passava a maior parte do tempo fora, empregada em trabalhos nas fazendas; e muitos desses indivduos, de posses modestas, eram alfaiates, fiandeiros, ferreiros. J os ricos proprietrios, alm de suas fazendas, possuam casas no arraial e constituam a populao temporria. Entretanto, nos finais de semana, a populao se reunia seja para ir missa, vender produtos e vveres na praa, visitar os parentes e amigos, participar de festejos, articular e estabelecer parcerias polticas.
Domingo. O sino repicava desde o alvorecer a anunciar que havia missa. O aspecto era festivo, no trajo adomingado do povo. Os roceiros que chegavam para cumprimento do preceito, consoante as ligaes de parentesco ou amizade, apeavam-se s portas dos ranchos de capim, amarrando os cavalos nas estacas ou rvores prximas. Antes do toque de entrada, os caminhos se povoavam de fiis. Mulheres e crianas se agrupavam na nave, ajoelhadas ou sentadas no cho, espera do ato devocional. (CHAVES, 1943, p.213)

A buclica descrio do memorialista Camilo Chaves a respeito da agitao do domingo em um arraial do Serto da Farinha Podre aponta certa morosidade no cotidiano, a persistncia de modos rurais daqueles que habitavam o embrio urbano. Os

Atuais cidades de Campo Florido, Ituiutaba, Monte Alegre, Tupaciguara, Campina Verde, Araguari, Santa Juliana, Itumbiara e Uberlndia, respectivamente.
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povoamentos possuam uma aparncia rudimentar, quase perdidos no serto, e, diante dos desafios, era fundamental demonstrar aos homens e mulheres que se arriscavam nessa parte do territrio mineiro, as vantagens econmicas ou de prosperidade social, tocando suas sensibilidades, movendo suas entranhas para que se sentissem partcipes no exerccio de construo de um novo tempo, como demonstra o sermo dominical do padre do arraial de So Jos do Tejuco (sc.XIX), do qual desenvolveria a atual cidade de Ituiutaba:
__ Meus amados filhos. Aqui estamos reunidos na nossa igrejinha, para mais um ato de culto a Deus nosso Senhor. Bem modesto o nosso templo, modesto como ste lugarejo, que surge no serto a atestar o expandir desta grande ptria, no ato de posse do seu imenso territrio. Maiores desertos j percorri, (...) Hoje, aqui estou, merc de Deus, a participar do ingente esfro que fazeis para levantar bem alto, como expresso e progresso, esta terra privilegiada na formao dste pas, primeiro sinal de posse e cultura, em todo centro povoado, a igreja. (...) Um povoado tem a sua capelinha, uma vila ter a sua igrejinha coberta de telhas, a cidade j ostentar a sua matriz armada de trres, enquanto a capital eleva o cu as agulhas altaneiras das catedrais. que a f cresce com o povo, com o seu progresso. Bem humilde , na verdade, o nosso arraial de So-Jos, onde se planta este minsculo templo, mas um dia vir em que aqui se alinharo ruas edificadas de uma populosa cidade. Ento, no lugar desta, levantar-se-, altaneira, a matriz, feio daqueles tempos gloriosos do futuro. Mas aquela realizao, meus filhos, tem de ser empreendida por ns mesmos, no esfro conjunto e incessante de trabalharmos pelo progresso material da terra que habitamos. (...) A empresa grande, na verdade, pois o nosso povoado nem sequer adquiriu forma. Vamos comear pelo alinhamento das ruas, para que se construam as novas habitaes. (...) Esforai-vos, pois, em colaborar comigo e melhorais as vossas habitaes. (CHAVES, 1943, p.213)

Animar os homens, estimulando-os a no recuarem diante das dificuldades do cotidiano como o enfrentamento de remanescentes indgenas, a construo de habitaes, a garantir o abastecimento de gua, a aquisio de produtos manufaturados eram desafios que urgiam um planejamento e uma ao efetiva. Os arraiais ainda eram sertanejos no sentido de que hbitos rurais se mesclavam aos novos padres de comportamento, de ser e de estar considerados urbanos, por isso mais civilizados. E s lentamente os novos hbitos foram se formando. Nesse tempo, o Tringulo Mineiro era boca de serto, isto , zona de fronteira, que passava por perodo de insero nos mores civilizados com a dizimao dos nativos e dos animais bravios, a derrubada de matas e escolha de reas frteis para plantio, o provimento de vveres e abastecimento de gua, as edificaes para moradia e trabalho, a ereo de ermida para as prticas religiosas, a constituio do arremedo daquilo que viria a ser o mundo urbano. Estar boca do serto constitua uma ponta
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pioneira para avano sobre regies vazias, onde as possibilidades de riquezas pareciam se avolumar. Como importantes pontos de expanso no processo de interiorizao do pas, as bocas de serto foram os principais entrepostos comerciais de regies desconhecidas da populao litornea. Ao longo do sculo XIX, o Serto da Farinha Podre era uma boca do serto, e, durante o Segundo Imprio, a regio alcanou certa notoriedade. Vrias de suas povoaes se tornaram entreposto de comercializao de gado para os atuais estados de Gois, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul. A movimentao do lugar contribuiu para que, em 1874, a regio tivesse seu nome alterado para Tringulo Mineiro, devido sua forma geogrfica se assemelhar a essa figura geomtrica; e, por estar entre os rios Grande e Paranaba. E objetivando validar suas percepes, os grupos sociais triangulinos lutavam para que em nada tivessem que invejar de outros. A chegada da ferrovia carreou para trs cidades da regio Uberaba, Uberabinha e Araguari esperanas de progresso e insero em mundo mais moderno. Interrompendo o isolamento e a distncia da capital da provncia e do pas, a inaugurao da ferrovia representou a oportunidade de visibilidade perante outras localidades, tambm acrescentou populao, movimentao comercial e,

principalmente, rompeu com o significado negativo de serto ermo. E, medida que as transformaes se acentuavam, o passado sertanejo perdia valor. A ferrovia chegou ao Tringulo Mineiro pela Companhia Mogiana de Estradas de Ferro, nascida em 1872, por iniciativa de um grupo de fazendeiros paulistas, para escoar a produo cafeeira. Inicialmente na provncia de So Paulo, a Companhia recebeu concesso para expandir seus trilhos por Minas Gerais e Gois. Em 1889, os trilhos ferrovirios foram inaugurados em Uberaba, seis anos depois em Uberabinha e, no ano seguinte, em Araguari. A ferrovia foi deveras importante para a transformao dessas cidades. Porm no possvel atribuir exclusividade a esse fator. Primeiramente voltadas para a economia agropastoril, outros fatores tambm interferiram no processo de constituio do mundo urbano delas. Na trajetria de construo das experincias e das vivncias, os moradores foram elaborando respostas para suas indagaes e demandas; utilizando as ferramentas (materiais e simblicas) para dar forma a seus anseios; compondo uma nova paisagem pela transformao do territrio; apropriando-se dos meios disponveis,
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edificaram moradias, domaram animais, cultivaram o solo. E, nesse exerccio de dar forma a seu mundo social, evidenciaram-se novas representaes, novas prticas, escrevendo uma histria de sentido peculiar para cada um deles. Durante a formao dos arraiais na regio, o maior cone do progresso foi carro de boi visto que ele sobre as duas rodas em uma cantilena triste, os vveres e equipamentos de subsistncia eram transportados para os vrios locais para atender aos moradores. Ele transportava o material e o imaterial, as notcias e as novidades tambm chegavam pelo pisotear dos bois que arrastavam o carro. Entretanto, a ferrovia mudou esse quadro. Criada na Inglaterra, para transportar o carvo das minas, a ferrovia transformou sonhos, hbitos, diminuiu as distncias, tornou-se smbolo do mundo capitalista, deu concretude ao mercado mundial, tornou-se parmetro para conferir o desenvolvimento de uma regio, facilitou os processos de urbanizao e modernizao. No Brasil do final do sculo XIX, a ferrovia representou importante meio de interiorizao e contribuiu para que muitas cidades surgissem nas pontas dos trilhos, acreditava-se que o pas receberia maior impulso com a instalao de trilhos nos diversos pontos e regies como espectros de civilizao e progresso. Por onde o trem aportou, uma nova paisagem surgiu, novos hbitos sociais foram moldados, redefinindo o sentido de tempo; a chegada do trem marcava as horas, trazia as novidades, agregava um nmero de pessoas seja para a sociabilidade e lazer, seja para os negcios. Transportando mercadorias e pessoas, a ferrovia levou s vilas e cidades do Tringulo Mineiro, os sonhos de progresso e civilizao, contribuindo para a transformao da paisagem. E, doravante as cidades ganharam novo impulso, tambm queriam se inserir na modernidade. A modernidade aqui referida no designa um perodo cronolgico, o que h de potico no histrico, de eterno no transitrio, situa-se na dimenso da cultura (LE GOFF, 2003, p.213) e adquire fora no sculo XIX. o sentimento de ruptura com o passado e instaura a oposio antigo/moderno, pela qual o primeiro reporta a um passado exemplar, mas j ultrapassado e o segundo se enreda na expectativa de crescimento contnuo. Diante de condies histricas aparentemente favorveis, em que constantemente o homem se deparava com novidades, progresso, civilizao, evoluo e modernidade tornaram-se praticamente equivalentes.

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Segundo Nestor Canclini (2003), a modernidade implica quatro projetos: emancipao, que envolve a racionalizao da vida social e o individualismo; a expanso do conhecimento e do domnio sobre a natureza; a renovao, pela busca de aperfeioamento e inovao; a democratizao, pela educao que garante a evoluo racional e moral. Todavia, ela contraditria porque a execuo de um projeto pressupe a anulao de outro. Da seu hibridismo, em que o antigo e o novo convivem. A equivalncia entre os conceitos pode ser visualizada na tentativa das elites brasileiras em construrem uma nova sociedade, desvinculada do passado escravista e colonial, na passagem para o sculo XX. Em clara adeso ao moderno, em sua materialidade e seu simbolismo, novos equipamentos e princpios foram implantados; porm, sem ameaar seu poderio. Ou seja, dentre os projetos da modernidade, a democratizao no seria incorporada. A emancipao de inmeras vilas brasileiras possibilitou no apenas visibilidade, significou o incio de um processo de modernizao do interior do pas. Os capitais liberados, no ltimo quartel do sculo XIX, especialmente na regio sudeste, permitiram investimentos nas cidades e na estrutura que facilitam seu movimento: ferrovias, incentivo a atividades industriais, abertura de estradas, ampliao dos meios de transporte e aquecimento do mercado interno. Nas terras do Tringulo Mineiro, as vilas que se emanciparam tambm lutavam por se modernizar, processo que no se restringia aos aspectos objetivos, envolviam tambm as sensibilidades. A emancipao foi o primeiro passo, estava em curso um projeto de fabricao de uma cidade moderna. Porm, aparentemente universalista, o projeto civilizador nas cidades do Tringulo Mineiro era excludente e no abarcou todos os grupos sociais. A entrada na modernidade, em meio s idias de progresso e de civilidade como sinnimas, exigia a transformao dos hbitos, dos comportamentos e dos costumes. Como o espao urbano estava segregado, havia regies em que se concentravam a populao pobre. Nesses locais, a falta de infraestrutura era flagrante e as vantagens da modernidade no chegavam. Os trabalhadores que residiam nessas regies se dedicavam a diversos ofcios como a venda de latas de gua, trabalhos domsticos, criao de animais e outros. Do outro lado, na zona urbana ou central, o urbano na concepo de espao planejado, asseado e confortvel ia sendo construdo e inmeros procedimentos utilizados para efetivar a construo. No obstante, a modernidade tinha um aspecto

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sertanejo, em que o arcaico sobrevivia, principalmente pelas prticas herdadas do mundo rural. Embora no estivesse na regio histria de Minas Gerais, mas na rea denominada boca do serto, os habitantes das cidades do Tringulo Mineiro no se consideravam caractersticos do serto. Acreditavam se assemelhar imagem construda sobre do povo mineiro: indivduos honestos, trabalhadores, hospitaleiros, inclinados s cincias e s artes. Objetivando validar suas percepes, os grupos sociais triangulinos lutavam para que em nada tivessem que invejar de outros. Nos vinte primeiros anos do sculo XX, nas principais cidades da regio, inmeras foram as estratgias (polticas e discursivas) para divulgar uma imagem positiva e materializar as benesses da modernidade como sinnimo de urbanidade e civilidade.

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