Termometra

La termometra se encarga de la medicin de la temperatura de cuerpos o sistemas. Para este fin, se utiliza el termmetro, que es un instrumento que se basa en el cambio de alguna propiedad de la materia debido al efecto del calor; as se tiene el termmetro de mercurio y de alcohol, que se basan en la dilatacin, los termopares que deben su funcionamiento al cambio de la conductividad elctrica, los pticos que detectan la variacin de la intensidad del rayo emitido cuando se refleja en un cuerpo caliente.

Para poder construir el termmetro se utiliza el Principio Cero de la Termodinmica que dice: "Si un sistema A que est en equilibrio trmico con un sistema B, est en equilibrio trmico tambin con un sistema C, entonces los tres sistemas A, B y C estn en equilibrio trmico entre

s"

Propiedades termomtricas

Una propiedad termomtrica de una sustancia es aquella que vara en el mismo sentido que la temperatura, es decir, si la temperatura aumenta su valor, la propiedad tambin lo har, y viceversa.

Sistema aislado trmicamente

Se denomina sistema a cualquier conjunto de materia limitado por una superficie real o imaginaria. Todo aquello que no pertenece al sistema pero que puede influir en l se denomina medio ambiente.

Se puede definir el calor como la energa transmitida hacia o desde un sistema, como resultado de una diferencia de temperaturas entre el sistema y su medio ambiente. As como se define un sistema aislado o sistema cerrado como un sistema en el que no entra ni sale materia, un sistema aislado trmicamente o S.A.T. se define como un sistema en el que no entra ni sale calor. Un ejemplo clsico que simula un sistema aislado trmicamente es un termo que contiene agua caliente, dado que el agua no recibe ni entrega calor al medio ambiente.

Una propiedad importantes de un S.A.T. es que, dentro de l, la temperatura siempre se mantiene constante despus de transcurrido un tiempo suficientemente largo. Si dentro del S.A.T. hay ms de una temperatura, al cabo de dicho tiempo, el S.A.T. tendr slo una temperatura llamada temperatura de equilibrio, y se dir entonces que el sistema lleg al equilibrio trmico. En general, un sistema est en equilibrio trmico cuando todos los puntos del sistema se hallan a la misma temperatura, o dicho de otra forma, cuando las propiedades fsicas del sistema que varan con la temperatura no varan con el tiempo.

Escalas termomtricas

Existen varias escalas termomtricas para medir temperaturas, relativas y absolutas.

A partir de la sensacin fisiolgica, es posible hacerse una idea aproximada de la temperatura a la que se encuentra un objeto. Pero esa apreciacin directa est limitada por diferentes factores; as el intervalo de temperaturas a lo largo del cual esto es posible es pequeo; adems, para una misma temperatura la sensacin correspondiente puede variar segn se haya estado previamente en contacto con otros cuerpos ms calientes o ms fros y, por si fuera poco, no es posible expresar con precisin en forma de cantidad los resultados de este tipo de apreciaciones subjetivas. Por ello para medir temperaturas se recurre a los termmetros.

En todo cuerpo material la variacin de la temperatura va acompaada de la correspondiente variacin de otras propiedades medibles, de modo que a cada valor de aquella le corresponde un solo valor de sta. Tal es el caso de la longitud de una varilla metlica, de la resistencia elctrica de un metal, de la presin de un gas, del volumen de un lquido, etc. Estas magnitudes cuya variacin est ligada a la de la temperatura se denominan propiedades termomtricas, porque pueden ser empleadas en la construccin de termmetros.

Para definir una escala de temperaturas es necesario elegir una propiedad termomtrica que rena las siguientes condiciones: 1. La expresin matemtica de la relacin entre la propiedad y la temperatura debe ser conocida. 2. La propiedad termomtrica debe ser lo bastante sensible a las variaciones de temperatura como para poder detectar, con una precisin aceptable, pequeos cambios trmicos. 3 .El rango de temperatura accesible debe ser suficientemente grande.

Una vez que la propiedad termomtrica ha sido elegida, la elaboracin de una escala termomtrica o de temperaturas lleva consigo, al menos, dos operaciones; por una parte, la determinacin de los puntos fijos o temperaturas de referencia que permanecen constantes en la naturaleza y, por otra, la divisin del intervalo de temperaturas correspondiente a tales puntos fijos en unidades o grados.

Lo que se necesita para construir un termmetro, son puntos fijos, es decir procesos en los cuales la temperatura permanece constante. Ejemplos de procesos de este tipo son el proceso de ebullicin y el proceso de fusin.

Existen varias escalas para medir temperaturas, las ms importantes son la escala Celsius, la escala Kelvin y la escala Fahrenheit.

Escala Celsius o centgrada

Artculo principal: Grado Celsius.

Termmetro Fahrenheit Celsius de pared. Esta escala es de uso popular en los pases que adhieren al Sistema Internacional de Unidades, por lo que es la ms utilizada mundialmente. Fija el valor de cero grados para la fusin del agua y cien para su ebullicin. Inicialmente fue propuesta en Francia por Jean-Pierre Christin en el ao 1743 (cambiando la divisin original de 80 grados de Ren Antaine Ferchault de Raumur) y luego por Carlos Linneo, en Suiza, en el ao 1745 (invirtiendo los puntos fijos asignados por Anders Celsius). En 1948, la Conferencia General de Pesos y Medidas oficializ el nombre de "grado Celsius" para referirse a la unidad termomtrica que corresponde a la centsima parte entre estos puntos.1

Para esta escala, estos valores se escriben como 100 C y 0 C y se leen 100 grados Celsius y 0 grados Celsius, respectivamente.

Escala Fahrenheit [editar]

Artculo principal: Grado Fahrenheit.

En los pases anglosajones se pueden encontrar an termmetros graduados en grado Fahrenheit (F), propuesta por Gabriel Fahrenheit en 1724. La escala Fahrenheit difiere de la Celsius tanto en los valores asignados a los puntos fijos, como en el tamao de los grados. En la escala Fahrenheit los puntos fijos son los de ebullicin y fusin de una disolucin de cloruro amnico en agua. As al primer punto fijo se le atribuye el valor 32 y al segundo el valor 212. Para pasar de una a otra escala es preciso emplear la ecuacin:

t(F) = (9/5) * t(C) + 32 t(C) = (5/9) * [t(F) - 32]

Donde t(F) representa la temperatura expresada en grados Fahrenheit y t(C) la expresada en grados Celsius.

Su utilizacin se circunscribe a los pases anglosajones y a Japn, aunque existe una marcada tendencia a la unificacin de sistemas en la escala Celsius.

Escala Kelvin o absoluta [editar]

Artculo principal: Kelvin. Se comparan las escalas Celsius y Kelvin mostrando los puntos de referencia anteriores a 1954 y los posteriores para mostrar cmo ambas convenciones coinciden. De color negro aparecen el punto triple del agua (0,01 C, 273,16 K) y el cero absoluto (-273,15 C, 0 K). De color gris los puntos de congelamiento (0,00 C, 273,15 K) y ebullicin del agua (100 C, 373,15 K). Si bien en la vida diaria las escalas Celsius y Fahrenheit son las ms importantes, en mbito cientfico se usa otra, llamada "absoluta" o Kelvin, en honor a sir Lord Kelvin.

En la escala absoluta, al 0 C le hace corresponder 273,15 K, mientras que los 100 C se corresponden con 373,15 K. Se ve inmediatamente que 0 K est a una temperatura que un termmetro centgrado sealar como -273,15 C. Dicha temperatura se denomina "cero absoluto".

Se puede notar que las escalas Celsius y Kelvin poseen la misma sensibilidad. Por otra parte, esta ltima escala considera como punto de referencia el punto triple del agua que, bajo cierta presin, equivale a 0.01 C.

La escala de temperaturas adoptada por el Sistema Internacional de Unidades es la llamada escala absoluta o Kelvin. En ella el tamao de los grados es el mismo que en la Celsius, pero el cero de la escala se fija en el - 273,15 C. Este punto llamado cero absoluto de temperaturas es tal que a dicha temperatura desaparece la agitacin molecular, por lo que, segn el significado que la teora cintica atribuye a la magnitud temperatura, no tiene sentido hablar de valores inferiores a l. El cero absoluto constituye un lmite inferior natural de temperaturas, lo que hace que en la escala Kelvin no existan temperaturas bajo cero (negativas). La relacin con la escala Celsius viene dada por la ecuacin

Siendo T (K) la temperatura expresada en klvines.

Se denomina Rankine (simbolo R) a la escala de temperatura que se define midiendo en grados Fahrenheit sobre el cero absoluto, por lo que carece de valores negativos. Esta escala fue propuesta por el fsico e ingeniero escocs William Rankine en 1859.

La escala Rankine tiene su punto de cero absoluto a 459,67 F y los intervalos de grado son idnticos al intervalo de grado Fahrenheit.

T(R) = t(F) + 459,67 t(F) = T(R) - 459,67 Siendo T(R) la temperatura expresada en grados Rankine.

Usado comnmente en Inglaterra y en EE.UU. como medida de temperatura termodinmica. Aunque en la comunidad cientfica las medidas son efectuadas en Sistema Internacional de Unidades, por tanto la temperatura es medida en kelvins (K)

Termmetro

Termmetro clnico de cristal. Termmetro clnico digital. Un termgrafo, este aparato es capaz de medir y registrar las variaciones de temperatura. El termmetro (del griego (termo) el cul significa "caliente" y metro, "medir") es un instrumento de medicin de temperatura. Desde su invencin ha evolucionado mucho, principalmente a partir del desarrollo de los termmetros electrnicos digitales.

Inicialmente se fabricaron aprovechando el fenmeno de la dilatacin, por lo que se prefera el uso de materiales con elevado coeficiente de dilatacin, de modo que, al aumentar la temperatura, su estiramiento era fcilmente visible. El metal base que se utilizaba en este tipo de termmetros ha sido el mercurio, encerrado en un tubo de vidrio que incorporaba una escala graduada.

El creador del primer termoscopio fue Galileo Galilei; ste podra considerarse el predecesor del termmetro. Consista en un tubo de vidrio terminado en una esfera cerrada; el extremo abierto se sumerga boca abajo dentro de una mezcla de alcohol y agua, mientras la esfera quedaba en la parte superior. Al calentar el lquido, ste suba por el tubo.

La incorporacin, entre 1611 y 1613, de una escala numrica al instrumento de Galileo se atribuye tanto a Francesco Sagredo1 como a Santorio Santorio, 2 aunque es aceptada la autora de ste ltimo en la aparicin del termmetro.

En Espaa se prohibi la fabricacin de termmetros de mercurio en julio de 2007, por su efecto contaminante.

En Amrica latina, los termmetros de mercurio siguen siendo ampliamente utilizados por la poblacin. No as en hospitales y centros de salud donde por regla general se utilizan termmetros digitales

Escalas termomtricas

Para fijar los valores de temperatura se utilizan los llamados puntos fijos de un termmetro, que se corresponden con fenmenos que tienen lugar siempre para un mismo valor de la temperatura. Se toman por acuerdo como puntos fijos el punto de fusin del hielo y el punto de ebullicin del agua. Una escala termomtrica vendr definida por los valores de temperatura asignados a los dos puntos, aceptando una variacin lineal de la magnitud termomtrica con la temperatura

Escala Celsius o centgrada La escala Celsius o centgrada asigna el valor cero al punto de congelacin o solidificacin del agua y el valor 100 al punto de ebullicin de la misma a la presin de una atmsfera. Cada unidad, debido a la variacin lineal con la temperatura, ser 1/100 del intervalo y se llama grado Celsius o centgrado (C)

Escala Kelvin o absoluta La escala absoluta o termodinmica utiliza como unidad de medida de temperatura el kelvin (K), cuyo valor coincide exactamente con el de 1 C, ya que el intervalo entre los puntos fijos tambin se divide en 100 unidades. Sin embargo, se asigna el valor 273 al punto de fusin del hielo y, por tanto, el valor 373 al punto de ebullicin del agua. En consecuencia, la relacin entre la temperatura medida en Kelvin y la medida en grados centgrados es la siguiente:

T (K) = t (C) + 273

Es decir, se trata de la misma escala que la centgrada pero desplazada hacia abajo en 273 unidades. La importancia de la escala absoluta radica en que es posible demostrar que el cero absoluto de temperatura se corresponde con la ausencia total de energa cintica interna del cuerpo considerado, es decir, con la inmovilidad total de sus partculas

Escala Fahrenheit

Otra escala de temperaturas, muy utilizada en Norteamrica fuera de los ambientes cientficos es la escala Fahrenheit. En esta escala se efectan 180 divisiones en el intervalo definido por los puntos fijos, asignando a estos puntos los valores 32 y 212, respectivamente.

La relacin entre la temperatura expresada en grados centgrados y la correspondiente en grados Fahrenheit.

t (F) = 1,8 t (C) + 32

La escala absoluta correspondiente a la Fahrenheit, es decir, con unidades iguales, es la escala Rankine, cuyos puntos fijos son 491,69 y 671,67. Evidentemente, el intervalo en ambos casos es de 180 unidades. La relacin entre la temperatura expresada en F y R es la siguiente:

t (R) = t (F) + 49