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Jorge Duany Resea de "Reggaeton" de Raquel Z. Rivera, Wayne Marshall y Deborah Pacini Hernndez, eds. Caribbean Studies, vol. 38, nm. 1, enero-junio, 2010, pp. 182-185, Instituto de Estudios del Caribe Puerto Rico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=39220687010

Caribbean Studies, ISSN (Versin impresa): 0008-6533 oscar.mendoza1@upr.edu Instituto de Estudios del Caribe Puerto Rico

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Raquel Z. Rivera, Wayne Marshall y Deborah Pacini Hernndez, editores. 2009. Reggaeton. Durham, NC: Duke University Press. 371 pp. ISBN: 976-0-8223-4383-7.
Jorge Duany Universidad de Puerto Rico, Ro Piedras jduany@gmail.com uin hubiera imaginado que aquel ritmo censurado y perseguido, entonces llamado underground, dembow, melaza y reggae (o rap) en espaol, se convertira en la principal exportacin musical de Puerto Rico durante la primera dcada del siglo XXI. Aprincipios de la dcada de 1990, la msica circulaba clandestinamente, mediante grabaciones caseras, que luego se reproducan en clubes nocturnos y fiestas residenciales en los barrios urbanos ms pobres de la Isla. En febrero de 1995, el Escuadrn de Control del Vicio de la Polica llev a cabo una redada en varias tiendas de discos de San Juan que vendan msica underground, porque sta supuestamente incitaba al sexo, la violencia y el uso de drogas ilegales. En mayo de 2002, el Senado de Puerto Rico celebr unas vistas pblicas, presididas por Velda Gonzlez, en torno al perreo, el baile asociado con el underground. All se denunci el contenido indecente y pornogrfico de las letras de las canciones, las imgenes de los vdeos y el escndalo de bailar frotndose la parte trasera con otros cuerpos. Como suele ocurrir en tales casos, esa campaa de pnicos morales aument la popularidad de las prcticas musicales conocidas actualmente como reggaetn. El admirable libro Reggaeton, editado por Raquel Z. Rivera, Wayne Marshall y Deborah Pacini Hernndez, nos convoca a leer cuidadosamente este extraordinario fenmeno musical y social de nuestros tiempos. Como plantea Juan Flores en su prlogo, se trata quizs de la primera msica verdaderamente transnacional o diasprica, en el sentido ms amplio de esos trminos. El reggaetn no puede trazarse a un solo punto de origen, como Jamaica, Panam, Puerto Rico o Nueva York, como tampoco puede identificarse exclusivamente con un pblico latinoamericano, antillano o latino. Ms bien, este gnero hbrido es un producto de la incesante circulacin de personas, mercancas, prcticas e identidades entre el Caribe y Estados Unidos. Los autores reunidos en este volumen documentan extensamente el cruce de fronteras geogrficas, raciales, tnicas y lingsticas catalogado como crossover en la industria musical. Entre las mltiples influencias del reggaetn, se destacan el reggae jamaicano, especialmente el dancehall; el reggae en espaol, particularmente el panameo; el hip hop y el rap afroamericano, pero tambin nuyorican dada la contribucin de los puertoCaribbean Studies Vol. 38, No. 1 (January - June 2010)

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rriqueos en Nueva York a la creacin de ese gnero, y varios estilos del Caribe hispnico, como la bomba, la plena, la salsa, el merengue, la bachata y la cumbia. Para leer el reggaetn, hace falta desprenderse de la mana nacionalista de reclamar la paternidad de la msica popular. Incluso hace falta, como apuntan los editores, aceptar que el nombre mismo del gnero puede variar de un lugar a otro, y de autor en autor. Los compiladores del libro prefieren escribir reggaeton, sin acento en la o, porque para ellos encarna el carcter transnacional y multilinge del gnero. Pero tambin aparecen otras alternativas ortogrficas a travs del texto, como reguetn, regeton y reggaetn (que favorezco para subrayar su parentesco con el reggae en espaol). Independientemente de cmo se le designe, el reggaetn surgi como gnero comercial en Puerto Rico a fines de la dcada de 1990 y posteriormente se estableci como baile favorito de los adolescentes en la Isla y otros pases caribeos como Repblica Dominicana y Cuba. En 2004, el xito de ventas de La gasolina de Daddy Yankee (Ramn Ayala) consolid al reggaetn como una de las formas dominantes de la llamada msica urbana (o hurbana, para referirse a las poblaciones de origen hispano en Estados Unidos). Para entonces, las letras de las canciones y las imgenes de los vdeos se haban saneado mediante un proceso de autocensura para lograr mayor aceptacin por los medios de comunicacin masiva, particularmente la radio y la televisin. Leer el reggaetn requiere, primeramente, definir sus principales caractersticas musicales y culturales. En este sentido, el captulo introductorio de los editores, Reggaetons Socio-Sonic Circuitry, y el largo ensayo de Wayne Marshall, From Msica Negra to Reggaeton Latino, son sumamente esclarecedores. Aqu se precisa que el reggaetn se caracteriza sobre todo por su frmula rtmica, basada en un comps de 3/2, heredada del dancehall (que Marshall glosa como boom-ch-boom-chick, para legos en msica como yo). Adems, el gnero recurre a un estilo de declamacin hablada sobre pistas grabadas, parecido al hip hop. Gran parte de la instrumentacin es electrnica y depende cada vez ms de tecnologas digitales. Socialmente, el reggaetn se asocia estrechamente con las clases subalternas de las reas urbanas en el Caribe hispnico y Estados Unidos, como San Juan, Santo Domingo, la ciudad de Panam, Nueva York y Miami. En algunos casos, las letras de las canciones se identifican abiertamente con la defensa de la negritud y con una crtica de la hegemona blanca; pero, como propone Marshall, en general se nota un movimiento hacia una expresin latina pantnica. Para varios colaboradores de este volumen, el aspecto ms problemtico del reggaetn es que contiene una gran dosis de violencia sexual, particularmente
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dirigida contra las mujeres (mamis, gatas o perras, como se les denomina comnmente en el gnero). Algunos de los ensayos abordan la figura hipermasculina del macho barriocntrico, entre ellos los de Flix Jimnez y Alfredo Nieves Moreno. La antologa procede a examinar detenidamente ngulos sobresalientes de la trayectoria musical y social del reggaetn, como las mltiples conexiones entre Jamaica, Panam, Puerto Rico y Estados Unidos; la invisibilidad pblica de los dominicanos, a pesar de su activa participacin en el gnero; la difusin del reggaetn entre la juventud cubana contempornea, tanto en La Habana como en Miami, donde se vincula con el crunkiao; el papel secundario de mujeres cantantes como Ivy Queen y Glory; y la potica de la porquera de Ren Prez, el cantautor de Calle 13. Me parecieron especialmente incisivos los traba jos de interpretacin sociolgica, antropolgica y literaria de Raquel Z. Rivera, Deborah Pacini Hernndez, Frances Negrn-Muntaner y Geoff Baker. Este ltimo analiza perspicazmente cmo el auge del reggaetn cuestiona las premisas dominantes de la cultura nacional en Cuba. Adems de ensayos acadmicos, los editores han incluido entrevistas y fotografas de cantantes prominentes como Edgardo Franco (ElGeneral) y Tego Caldern; un provocador ensayo testimonial del rapero Welmo Romero Joseph; un poema de Jos Ral Gonzlez (Gallego); reproducciones de cartulas de discos; instalaciones artsticas de Miguel Luciano y varias imgenes impactantes de Kacho Lpez. El carcter multimeditico del libro contribuye a leer el reggaetn no slo como un estilo musical, sino tambin como un conjunto de prcticas corporales, incluyendo los gestos, las poses, los movimientos plvicos, los tatuajes, la ropa de moda y el gusto por el blin blineo (las joyas brillantes) de sus mayores exponentes. En rigor, el reggaetn es, ms que una msica, toda una subcultura juvenil, con sus propios cdigos estticos. Volviendo al principio, el reggaetn puede leerse como parte integrante de los intensos flujos musicales a travs de mltiples circuitos migratorios o remesas culturales, para usar el trmino acuado por Flores entre varios pases caribeos y sus disporas, entre Amrica Latina y Estados Unidos, y dentro de la cuenca caribea. Esta mezcla de ritmos, instrumentos, compositores, cantantes e intrpretes de diversos orgenes nacionales, raciales y tnicos es uno de los rasgos distintivos de la msica afroantillana, desde la rumba y el mambo hasta la salsa y el reggae. Desde una perspectiva histrica, el reggaetn es la ms reciente expresin de la continua criollizacin musical de la regin. Como otros gneros populares, el reggaetn fusiona elementos caribeos, afroamericanos y latinos, tanto en trminos lingsticos como musicales. De ah que apele a un pblico amplio y diverso, ms all de fronteras insulares. En ltima instancia, leer el reggaetn requiere ensanchar el imaginaCaribbean Studies Vol. 38, No. 1 (January - June 2010)

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rio convencional de las identidades nacionales, ancladas en un solo territorio, una lengua verncula y una cultura compartida. Como demuestran hbilmente los ensayos recopilados en este libro, la nacin del reggaetn se mueve constantemente entre numerosos pases y ciudades, entre el espaol y el ingls, entre ritmos antillanos y afroamericanos. Adems, sus cultivadores y fanticos representan a una poblacin multirracial, si bien predominan los negros y mulatos. Su transicin de los mrgenes al centro de la industria musical global en menos de una dcada coincide con su apropiacin por un creciente nmero de jvenes latinoamericanos, latinos y caribeos. En el fondo, se trata de una msica nmada, que desborda los lmites del nacionalismo cultural, las clasificaciones raciales y tnicas, las normas establecidas del buen gusto y las teoras acadmicas sobre de dnde son los cantantes, como preguntaba aquel famoso son cubano. Felicito a los editores y colaboradores de esta magnfica obra por entregarnos la primera lectura colectiva, iluminadora, erudita y al mismo tiempo divertida del reggaetn.

Aurelio Tanodi, comp. 2009. Documentos de la Real Hacienda de Puerto Rico. Edicin corregida y aumentada por Jos Cruz de Arrigoitia et al. San Juan: Ediciones Puerto.
Mara Margarita Flores Collazo Departamento de Humanidades Universidad de Puerto Rico en Arecibo maria.flores8@upr.edu n ocasin de conmemorarse el Quinto Centenario de la Conquista y Colonizacin de la Isla de San Juan de Puerto Rico, el historiador-palegrafo Dr. Jos Cruz de Arrigoitia asumi, junto a Josu Caamao, auxiliar de investigaciones del Centro de Investigaciones Histricas (CIH) de la Universidad de Puerto Rico (UPR), y dos estudiantes del Programa Graduado de Historia de la UPR, revisar una obra que llevaba ms de cuatro dcadas depositada en el CIH, como borrador inconcluso. El proyecto en cuestin corresponda al segundo volumen de los Documentos de la Real Hacienda de Puerto Rico (1510-1545), que otro historiador y palegrafo, Aurelio Tanodi, comenz en 1964 a peticin del entonces director del CIH y del Departamento de Historia de la UPR, Dr. Luis M. Daz Soler. Recay en Cruz de Arrigoitia, la responsabilidad de corregir y aumentar el borrador que tom forma final
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