Nueva tcnica de escaneo cerebral permite representar tus pensamientos

Ciencia Por Angela Bernardo | 2 de septiembre de 2013 a las 08:30

Un trabajo de investigacin en Holanda ha permitido afinar las tcnicas de escaneo cerebral y la aplicacin de la modelizacin matemtica para reconstruir los pensamientos de los participantes.
Los avances en investigacin sobre el cerebro son espectaculares. Si Ramn y Cajal, insigne cientfico espaol galardonado con el Premio Nobel en 1906, levantara la cabeza, se asombrara sobre todo lo que la ciencia ha conseguido en el campo de la neurobiologa en el ltimo siglo. Y es que las grandes iniciativas de investigacin en neurociencia, como en el caso del Human Brain Project, estn logrando que cada vez sea ms sencillo entender cmo funciona el que quizs sea nuestro rgano ms complejo y fascinante. Gracias al cerebro, somos capaces de coordinar nuestros movimientos, hablar o articular ideas y elaborar pensamientos. En otras palabras, somos quienes somos por culpa del cerebro. Una investigacin de la Radboud University Nijmegen de Holanda ha ido ahora un paso ms all. Sera posible con los nuevos avances tecnolgicos representar nuestros pensamientos? Aunque la idea suena a ciencia ficcin, lo cierto es que los cientficos han conseguido una moderna tcnica de escaneo cerebral, por la cual podemos reconstruir nuestros pensamientos.

Para conseguir este hito cientfico mediante este novedoso escaneo cerebral, los investigadores emplearon una tcnica muy conocida, denominada imagen por resonancia magntica (fMRI por sus siglas en ingls). Gracias a ella, y a un complejo sistema de algoritmos, los holandeses emplearon un truco parecido al que usa nuestro propio cerebro: utilizar datos visuales para elaborar la realidad conceptual. En otras palabras, cuando leemos un libro no vamos analizando letra por letra, sino que conseguimos formar conceptos y entender palabras y frases de una manera mucho ms global. Esa es la idea con la que los cientficos han interpretado los datos del novedoso escaneo cerebral, mediante la introduccin de un modelo lineal gaussiano, con el que reconstruan las imgenes percibidas por el cerebro tras medir las respuestas neuronales con la tcnica de escaneo cerebral que mencionbamos antes.

Su trabajo ha permitido reconstruir en parte los pensamientos que tenan los participantes en el estudio, tras observar diferentes letras escritas a mano. Aunque esta modelizacin es todava muy sencilla, en el futuro quizs podramos imaginar que esta reconstruccin permitira conocer pensamientos ms complejos. Con este objetivo, los investigadores debern interpretar y modelizar el funcionamiento del cerebro. Este trabajo vendr de la mano, sin lugar a dudas, de la mejora de los algoritmos existentes en la actualidad, y en el desarrollo de supercomputadores que puedan gestionar la ingente cantidad de informacin que es capaz de procesar nuestro rgano ms complejo. Y es que, como os explicamos en un artculo sobre el videojuego del MIT que permite mapear el cerebro, este rgano procesa en solo 30 segundos la misma informacin que el telescopio Hubble en toda su historia. El big data neurocientfico es a da de hoy una incgnita para los investigadores, pero las avanzadas tcnicas de computacin, algoritmos matemticos e innovadoras tecnologas de escaneo cerebral seguro que harn lo posible por desvelar estos interrogantes. Imgenes | Eduardo Mueses (Flickr), Julie Falk (Flickr)