LA INVESTIGACION: OBRA DE LOS TRABAJADORES

Orlando Fals Borda

Hay un problema de definicin de lo que es, realmente, la investigacin participativa. Entonces, yo quiero comenzar por ah para aclarar un poco ese tema de lo que es, por lo menos, en la vertiente sociolgica esta corriente de pensamiento. Pienso que la razn de nuestra disparidad en este campo tiene un origen histrico y radica en la forma como se ha trascendido el paradigma freiriano, original de la concientizacin. En los aos 60, P. Freire tuvo la oportunidad de practicar en Chile la idea de la educacin popular en un contexto de praxeologa y esta iniciativa que, si mal no recuerdo fue en El Recurso, envolvi una experiencia muy concreta de mejoramiento de condiciones de vida y economa de los campesinos. Tambin se hizo lo mismo en otros sitios de Colchagua, por ejemplo. Haba un elemento ideolgico presente en ello que el mismo Freire sostiene en sus libros hasta hoy. Entiendo que lo que se pretenda hacer aqu en Chile era algo fundamental, un cambio radical, y el sistema revolucionario chileno de aquellos das permita ese tipo de acciones. Pero, en los desarrollos sucesivos de la experiencia chilena, con la exportacin que luego se hizo del paradigma de la concientizacin a otros pases, entre ellos por J. Bosco Pinto, esta articulacin original de la concientizacin como elemento revolucionario, liberador, fue perdiendo sentido. Se fue transformando en otra cosa, no por causa de Freire, ni de Bosco Pinto, a quienes admiro, sino porque como ha ocurrido en tantos otros conceptos, tcnicos y tcticos en el campo social, estos elementos fueron siendo sucesivamente asimilados por el sistema dominante. Fueron cooptados. Lo que apareca en el contexto chileno como algo revolucionario y positivo, al pasar a Hait, al pasar a Colombia recibi un sentido integracionista y muchas veces, contrarevolucionario. J. Bosco Pinto, a pesar de sus grandes esfuerzos por determinar la metodologa de la concientizacin, no slo logr producir, por lo menos en mi pas, una corriente del pensamiento que reta al sistema pero que termina en el Desarrollo Rural Integrado (DRI), o sea, un programa favorecido por el statu quo como un paliativo econmico y poltico. No logra, por lo mismo, desarrollar toda la potencialidad de la idea de la concientizacin como originalmente se haba planteado. Ustedes aqu han hecho la crtica a ese tipo de desarrollo de la concientizacin como paradigma, cuando se refirieron a cmo una bsqueda encaminada a determinar temas generadores en la terminologa de P. Freire, result en la determinacin de antitemas. Como la realidad estaba contradiciendo un poco el instrumento de su concepcin. Y, alguien ms lo seal, que lo que finalmente haba resultado de estas

experiencias se condeca bastante con el utopismo pedaggico. Piaget pareca influir ms que Marx en este paradigma de la concientizacin an cuando P. Freire reconoce la influencia de Marx en su concepcin educativa. Sin embargo, ya en el plano de la realidad era en el aspecto puramente educativo, yo dira, cclico, donde se senta el efecto del trabajo freiriano. Por lo mismo, se detena en el proceso, en un momento dado, sin poder impactar la dimensin social y poltica, siendo que esto era lo que se esperaba en la teora amplia de la concientizacin. Haba, pues, una discontinuidad, una contradiccin en el paradigma de la concientizacin que, a la larga, vino a ser insatisfactorio para todos aquellos que desebamos un trabajo todava ms profundo y radical en la transformacin de nuestras sociedades. La crisis del paradigma de la concientizacin llev a buscar formas de trascenderlo. Esto empez a sentirse a principios de la dcada de 1970 bsicamente a travs del descubrimiento de un concepto marxista, el concepto de praxis, que aunque incluido en la teora de la concientizacin, no se destacaba lo suficiente. Y no se destaca lo suficiente por la falta en dicha concepcin, de un verdadero mtodo de investigacin sociolgica. La piedra filosofal de aquella trascendencia de un paradigma a otro radic en la idea de que el conocimiento para la transformacin social no radicaba en la formacin liberadora de la conciencia, sino en la prctica de esa conciencia. Es en la prctica de donde se deriva el conocimiento necesario para transformar la sociedad. An ms: que as mismo en este paso y de ese sentir de la praxis, tambin se deriva un saber y un conocimiento cientfico. Hasta ese momento, en las ciencias sociales se haca una diferencia tajante entre teora, por un lado, y prctica, por otro. Haba cierta relacin de una con otra; que la teora permita que la prctica fuera ms eficaz y que la prctica se fuera inspirando en la teora, y as, que esa combinacin fuera haciendo avanzar el conocimiento cientfico. Pero no se haba reconocido la posibilidad de que en la misma prctica, en la accin, pudiera haber al mismo tiempo la posibilidad de una acumulacin del conocimiento cientfico. Fue esta posibilidad la que, en mi opinin permiti superar las dificultades ideolgico-polticas del paradigma de la concientizacin. A ese paso se le denomin, en aquellos primeros aos de la dcada de los 70, como investigacin-accin. Sin embargo, una vez que se habl de investigacin-accin y se le dio ese sentido radical de transformacin profunda y revolucionaria, se cay en cuenta que ese concepto de investigacin-accin estaba tambin contaminado por la tradicin sociolgica. Inclusive haba sido ya cooptado. Por investigacin-accin se poda entender toda una gama de trabajos que, en trminos polticos, iban desde la extrema derecha hasta la extrema izquierda. En esa gama de investigacin-accin caa Kurt

Lewin al proponer la investigacin-accin era el de adaptar a los obreros a las condiciones de trabajo de olas fbricas. Era, pues, absolutamente integracionista. Ms tarde los antroplogos retomaron la idea de la antropologa activa y apareci Sol Tax y toda su escuela representando poco ms que la ya conocida observacin participante. INVESTIGADOR-INVESTIGADO Pero ya se senta la tensin dentro de las ciencias sociales, que aquellos esquemas no eran suficientes. Los socilogos y antroplogos empezaron tambin a introducir elementos nuevos en el curso de la vida real de las sociedades y a experimentar con ellas. Y aqu surgi el enfoque metodolgico de la intervencin-experimentacin. Pero qu pasaba entonces con la prctica? con la praxis? La praxis all no estaba clara. Haba una diferencia entre lo que haca el investigador y el investigado. Por ms que el antroplogo y socilogo dijera que estaba participando o que era un observador participante, segua siendo el doctor; l controlaba la investigacin; l dispona todo lo concerniente al trabajo investigativo, l era el sujeto de la investigacin. Los otros eran clientes, eran objetos y, por lo tanto, eran explotables de la investigacin. Casi siempre, estos investigadores produjeron monografas o libros para promoverse ellos mismos o para sacar ttulos, sin tomar en cuenta ni siquiera la necesidad de devolver ese conocimiento a quienes lo haban facilitado. Continuaba pues, esa diferencia tajante entre sujetos y objetos de investigacin. Cuando tuvo lugar el Simposio Internacional de Cartagena en 1977, algunos de nosotros insistimos en el tema de la participacin. Sin embargo, no fuimos lo suficientemente claros. Y as sali del Simposio de Cartagena una confusin an mayor porque a partir de ese momento la idea de la investigacin-accin o la investigacin activa fue retomada por otros no bien informados. Y qu es lo que est ocurriendo en este momento? Aqu viene nuevamente el juego de trminos y palabras. Anisur Rahman, socilogo de Bangladesh, con gran experiencia en este tipo de trabajo participativo, ha propuesto quitar ya esa idea de investigacinaccin en tanto que sta cubre toda la gama, y decir que lo que queremos nosotros hacer es Investigacin Accin Participativa (IAP; PAR en ingls). Entonces, si vamos a seguir dentro de esta tendencia de desarrollo conceptual y terico, lo que tenemos que hacer ahora es ver si podemos desarrollar esa IAP, con mucha ms especificidad, para que los socilogos y antroplogos del futuro no la sigan coptando como hasta ahora ha ocurrido con los trminos anteriores. Esto suena como un problema puramente nominal, pero tiene su importancia. El criterio metodolgico central para lograr una meta-defensa conceptual debe ser la insistencia en romper el binomio clsico de sujeto y objeto de investigacin. Ah est el secreto de la cuestin. Ya no es solamente la praxis. Se aprendi la leccin de la praxis y ella ha quedado incorporada dentro de la teora y el mtodo de la investigacin

accin participativa. Ahora queda ese misterio de lo que significa el rompimiento del binomio sujeto-objeto. Es un misterio, porque no se sabe exactamente qu es lo que pasa con ello en el terreno, aunque esfuerzos como el que han hecho Carlos Rodrguez Brando y otros que ustedes han mencionado aqu, son pasos que se dan en esta direccin. Yo dira, como cientfico social, que podra compararse la potencialidad que tiene el rompimiento de este binomio lo que en la fsica ocurri cuando se rompi el ncleo del tomo. Debe haber all energas sociales latentes. Este rompimiento del sujeto-objeto sera en las ciencias sociales el equivalente a lo que en la fsica ha sido la energa nuclear. Si esto tiene esa potencialidad, ellos sugiere, por supuesto, un cambio muy radical en las concepciones del trabajo, de la metodologa y de la teora de las ciencias sociales. Para poder romper ese binomio tiene uno que empezar por las cosas ms prosaicas. En los proyectos sociolgicos de investigacin de aspectos sociales, la concepcin tendra que hacerse con los grupos de base, desde el puro inicio del trabajo y con la temtica misma. La propuesta, segn esto, debe iniciarse a partir de los grupos de base y no como clsicamente ha ocurrido como inspiracin de una persona determinada, de un socilogo o de un tcnico que cree que presentando determinadas hiptesis va a descubrir ciertas leyes sociales o hacer avanzar el conocimiento. Con este referente de base pasa, por lo mismo, el control de la investigacin al grupo de base que pertenece a una clase social explotada u oprimida. UN CRITERIO CLAVE Qu otros criterios podemos mencionar, de acuerdo con la metodologa de la IAP? Uno es el de la recuperacin histrica. El estudio de la historia tiene un papel fundamental con fines de recuperarla para movilizar a las gentes de base. Adems al leer los resmenes se nota que las tcnicas empleadas son bastante complejas; no se aplica el criterio de una ciencia modesta que es otro de los criterios importantes en esta metodologa. Creemos que las tcnicas de investigacin no deben ser sofisticadas ni complicadas, para que personas que no han ido a la universidad sean capaces de dominarlas y aplicarlas. Recordemos que una ciencia no deja de ser ciencia por ser modesta. Grandes descubrimientos se han hecho sin tabuladoras IBM y sin dinero. No es una necesidad disponer de un presupuesto de agencias internacionales o mundiales para hacer propuestas pertinentes. Luego viene el problema del lenguaje. Al aplicar el principio de la devolucin sistemtica (aunque a algunos no les guste la palabra devolucin, no encuentro otra adecuada) del conocimiento a las bases, veo que en los casos presentados se usa un lenguaje bastante esotrico. Por eso, uno se hace la pregunta clsica: para quin estamos trabajando? para quin estamos investigando?: para nosotros mismos, para

la Fundacin Ford, para el CIID, para el gobierno? o para las bases? Si es para las bases, como lo espero, este lenguaje tiene que ser modificado fundamentalmente. Claro que problemas de comunicacin, de semntica, de sintaxis y de fonologa que muchos de nosotros todava no dominamos y que tenemos que dominar si queremos realmente ser eficaces en cuanto a metodologa. Quisiera enfatizar que estamos en una bsqueda, que no hay una sola respuesta. Pero est cristalizando un pensamiento y ste es muy importante en concreto. Porque los problemas de nuestros pases cada vez se agudizan ms y es necesario estar presentes en el proceso con herramientas adecuadas. Ya se logr trascender aquel paradigma de la concientizacin. Ahora estamos viviendo otro paradigma que es el de la participacin. No nos dejemos engaar en el desarrollo de este nuevo paradigma; no nos dejemos cooptar, ni nuestras ideas ni nuestras personas! Ya se ha dicho aqu, que tanto la educacin popular como la investigacin participativa tienen efectos polticos inevitables. Es necesario que este efecto quede explicitado y no nos engaemos, porque muchas veces, cuando no lo explicitamos, queremos directa o indirectamente, mantener el statu quo. La idea del compromiso fue lo que permiti en los aos 70, dar aquel paso hacia el descubrimiento de la praxis. Pero el compromiso no era el nico: tambin era necesaria la insercin en el proceso social. Pienso que esto ya lo aprendimos, ojal de manera irreversible. NOTA: Tomado de APORTES N 20 Investigacin accin participativa. Bogot, Dimensin Educativa, 1983