ATENCION Y PREVENCION DE DESASTRES DEFINICIN PREVENCIN: Conjunto de acciones cuyo objeto es impedir o evitar que sucesos naturales o generados

por la actividad humana, causen desastres. El concepto de Prevencin se basa en evitar que distintos fenmenos produzcan desastres. Ejemplos: Reubicacin permanente de viviendas, de infraestructura o de centros de produccin localizados en zonas de alta amenaza. Traslado de amenazas como estaciones de combustible, depsitos de gas ubicados en zonas urbanas o centros vitales.

DESASTRE: Un desastre es un evento o conjunto de eventos, causados por la Naturaleza (terremotos, sequas, inundaciones, etc.) o por actividades humanas (incendios, accidentes de transporte, etc.), durante el cual hay prdidas humanas y materiales tales como muertos, heridos, destruccin de bienes, interrupcin de procesos socioeconmicos, etc. La ocurrencia y la intensidad de las alteraciones a las que se refiere la definicin de desastre, dependen del riesgo. Esto no se limita a los fenmenos naturales. Se extiende a situaciones de origen antrpico como las de carcter tecnolgico, industrial, blico, ecolgico y social. QU SIGNIFICA PREVENCIN DE DESASTRES? Para realizar una eficaz educacin preventiva se requiere una concepcin clara acerca de lo que es "prevencin". Aunque el trmino es abundantemente utilizado en las publicaciones sobre desastres, su definicin sigue siendo incompleta, dando lugar a imprecisiones que pueden tener consecuencias prcticas negativas. Para el sentido comn, "prevenir" significa actuar con anticipacin para evitar que algo ocurra. En lo que se refiere a los desastres, el significado del trmino es bsicamente el mismo, pero se crean ciertas confusiones a la hora de precisar qu es lo que se quiere evitar. ptimamente, lo ms deseable es evitar que ocurra el desastre, que ste no llegue a producirse. Pero entonces, ya no hay nada que prevenir una vez que el desastre se ha desencadenado? Para responder esta pregunta, es necesario recordar primero que un "desastre" es un proceso, dentro del cual es posible diferenciar y relacionar tres fases: FASES EN EL CICLO DE LOS DESASTRES ANTES: Equivale a lo que podramos llamar situacin inicial de riesgo. DURANTE: Concrecin del riesgo en el desastre propiamente tal. Predominan las acciones de respuesta y rehabilitacin. Esta fase no tiene un nico punto de trmino, ya que las variadas formas de alteracin social producidas variarn en su evolucin, dependiendo de su gravedad y de la eficacia de las acciones de mitigacin emprendidas. En consecuencia, para definir la finalizacin de un desastre es forzoso hacerlo con base en una decisin evaluativo: un desastre finaliza en el momento en que la poblacin afectada recupera su capacidad global para manejar por s misma la alteracin que ha sufrido, sin que esto implique necesariamente la desaparicin de toda situacin de urgencia.

DESPUES: Fase en que la poblacin aplica la capacidad de accin recuperada para hacer frente a las "secuelas" del desastre. Predominan objetivos de reconstruccin y se plantea la posibilidad de darles un enfoque de desarrollo sostenible. CLASES DE DESASTRES Desastres naturales: En los ltimos aos hemos sido testigos de diversos huracanes y tsunamis que han devastado varias zonas del planeta, pero estos no son los nicos desastres naturales a los que ha sucumbido la Tierra, sino que son varios que toman lugar en diferentes ambientes y con diferentes consecuencias, en esta parte de nuestro trabajo slo nos concentraremos en los cuatro ms conocidos y comunes, es decir, hablaremos de los tsunamis, de los huracanes, de las inundaciones y de los terremotos. A. CLASES DE DESASTRES NATURALES En la Tierra ocurren diferentes tipos de desastres naturales, estos desastres son provocados por diversos motivos, y aunque causan prdidas es un proceso natural como su nombre lo indica, pero a pesar de serlo, el ser humano contamina el planeta y la contaminacin a su vez provoca un calentamiento de la Tierra que hace que el planeta se descontrole y por esto los desastres ocurran con mayor frecuencia. Tsunamis: Los tsunamis son bsicamente grandes olas de origen ssmico, es decir, son generadas por terremotos submarinos. La mayora de los maremotos que los forman son de 5.5 o ms en la escala de Richter; aunque otras causas son las erupciones de huracanes submarinos o grandes glaciares que se deshielan cerca de las costas. La mayor actividad de los tsunamis se encuentra cerca de las islas de Japn y Taiwn y pueden alcanzar velocidades de 800 km/h y alturas de 15 m. Huracanes: La palabra huracn es frecuentemente usada para cualquier viento que sople a ms de 121 kilmetros por hora. Es un viento de dimensiones extraordinarias que gira en grandes crculos cuyo dimetro crece a medida que avanza. Los huracanes son causados por vientos que soplan en direcciones opuestas. Aunque la mayora de las veces llegan a ser altamente destructivos, los huracanes forman parte importante del sistema de circulacin atmosfrica, que provoca el movimiento de calor de las regiones cercanas al Ecuador hacia mayores latitudes. Inundaciones: Las inundaciones son grandes avenidas de agua que cubren amplias extensiones de terrenos, especialmente si estn explotados o habitados. Cuando llueve o nieva, parte del agua que cae es retenida por el suelo. Las inundaciones se producen cuando, al no poder absorber el suelo y la vegetacin toda esta agua, sta mana sin que los ros sean capaces de canalizarla ni los estanques naturales o pantanos artificiales creados por medio de presas puedan detenerla. Terremotos: Los terremotos son manifestaciones de la superficie de la tierra mediante vibraciones. Estas vibraciones son causadas por el paso de ondas a travs de las placas de la tierra. Se producen estas ondas ssmicas cuando una cierta forma de energa almacenada, tal como tensin elstica, energa qumica, o energa gravitacional, se liberan repentinamente. B. CAUSAS DE UN DESASTRE NATURAL. Las principales causas que dan origen a los desastres naturales es el cambio en las placas tectnicas y el cambio en el clima, es decir, los cambios mismos de la naturaleza, pero las actividades antinaturales que tiene el hombre en su desarrollo tanto como individuo como sociedad tambin han trado que el clima cambie pero de una manera descontrolada. Por lo que

es de vital importancia hacer un anlisis de estas dos para poder ver como estar preparados para el siguiente desastre natural que se aproxime, adems de ver que es lo que nosotros podemos hacer para evitar que ste haya sido provocado por la intervencin humana. Desastres tecnolgicos: Este artculo fue preparado en colaboracin con el Centro Panamericano de Ecologa Humana y Salud. Los fenmenos naturales, como terremotos, huracanes, inundaciones y sequas, se han reconocido histricamente como desastres potenciales que pueden causar grandes daos a la salud y el bienestar de los individuos. E incluso de naciones enteras. El aumento de la densidad demogrfica y la rpida industrializacin, sin una planificacin adecuada de medidas de seguridad, pueden contribuir a que se manifiesten con frecuencia desastres de otro tipo, a saber, los tecnolgicos y otros ocasionados por el hombre. Entre los desastres tecnolgicos estn las explosiones, el derrumbamiento de estructuras como presas, estadios, etc., los accidentes de aviacin, los incendios de gran magnitud, la contaminacin qumica masiva, y los accidentes industriales que afectan a la poblacin circundante. Un desastre o situacin de emergencia de tipo tecnolgico puede producirse aisladamente o como consecuencia de un desastre natural. Por ejemplo, si una fbrica o almacn de productos qumicos sufre daos como consecuencia de un terremoto, es posible que se produzcan explosiones, incendios, o contaminacin del agua, el aire o los terrenos circundantes. En los preparativos nacionales para casos de desastre no se deben olvidar esos riesgos, sino que habrn de tenerse cada vez ms en cuenta los accidentes importantes como sector potencial de actividades de emergencia. La Organizacin Mundial de la Salud ha reconocido la importancia cada vez mayor de los desastres tecnolgicos como riesgos para la salud pblica, y su Oficina Regional para Europa ha emprendido un estudio sobre respuesta de emergencia como parte del Programa Internacional sobre Inocuidad de los Productos Qumicos. En la Regin de las Amricas, el Consejo Directivo de la OPS adopt en 1980 una resolucin por la que se pide al Director que ayude a los sectores de salud de los Pases Miembros, la fin de establecer programas de preparativos en caso de desastres naturales o de origen tcnico que revistan importancia para la salud pblica". DESASTRES ANTROPICOS O SOCIALES Producidos por la accin del hombre o de origen antrpico, pueden dar origen a las amenazas antrpico-contaminantes (vertido de materiales y productos qumicos peligrosos) y las amenazas antrpico-tecnolgicas (manejo inadecuado de instalaciones industriales complejas). Entre estos encontramos: La violencia. El maltrato. Conflicto armado. Poblacin en desplazamiento. Las guerras.