La religin como sistema cultural1

Todo intento de hablar sin hablar una determinada lengua es tan imposible como el intento de tener una religin que no sea una religin en particular... De manera que toda religin viva y saludable tiene una marcada idiosincrasia. Su poder consiste en su mensaje especial y sorprendente y en la orientacin que la revelacin da a la vida. Los panoramas que abre y los misterios que propone son otro mundo en el cual vivir; y otro mundo en el cual vivir ya esperemos pasar eternamente en l ya no lo esperemos es lo que entendemos por tener una religin. S!"T!#!"! Reason in Religin $ Dos caracter%sticas del trabajo antropolgico sobre la religin reali&ado a partir de la segunda guerra mundial me parecen curiosas cuando se las compara con el trabajo reali&ado poco antes y poco despus de la primera guerra mundial. 'na de esas caracter%sticas es la de que no se han reali&ado progresos tericos de mayor importancia. Se ha e(plotado el capital conceptual de los antecesores y se agreg muy poco a lo sumo alg)n enriquecimiento emp%rico. La segunda caracter%stica consiste en que dicho trabajo se apoya conceptualmente en una tradicin intelectual bien de*inida y
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GEERTZ, C. "La religin como sistema cultural", en La interpretacin de las culturas. Barcelona: Gedisa, 198 , !!. 8 "11 .

restringida. Se trata de Dur+heim de ,eber de -reud o de .alino/s+i y en los trabajos particulares se sigue el en*oque de una o dos de estas *iguras trascendentes slo con algunas correcciones marginales e(igidas por la natural tendencia a sobrepasar los resultados antes alcan&ados o por el m0s crecido cuerpo de datos descriptivos accesibles. 1ero virtualmente a nadie se le ocurre buscar en otra parte en la *iloso*%a en la historia en el derecho en la literatura o en las ciencias 2m0s duras2 ideas anal%ticas. # se me ocurre tambin que estas dos curiosas caracter%sticas no dejan de tener relacin. Si el estudio antropolgico de la religin est0 e*ectivamente en un estado de estancamiento general dudo de que vuelva a ponerse en marcha con la elaboracin de m0s variaciones menores sobre temas tericos cl0sicos. Sin embargo un e(amen m0s minucioso de las cuestiones consideradas y e(presadas en proposiciones bien establecidas como las de que el culto a los antepasados presta apoyo a la autoridad jur%dica de los ancianos de que los ritos de iniciacin son medios para establecer la identidad se(ual y la condicin de adulto de que los grupos rituales re*lejan oposiciones pol%ticas o de que los mitos suministran cartas para las instituciones sociales y racionali&aciones del privilegio social puede muy bien terminar por convencer a mucha gente tanto de la pro*esin como ajena a ella de que los antroplogos lo mismo que los telogos est0n *irmemente dedicados a demostrar lo indudable. 3n arte esta solemne reduplicacin de lo que reali&aron maestros aceptados se llama academicismo; y creo que ste es el nombre apropiado para designar tambin nuestra dolencia.

Slo si abandonamos

para decirlo con las palabras de Leo

Steinberg ese dulce sentido de reali&acin que e(perimentamos al ostentar destre&as habituales y nos dirigimos a problemas su*icientemente oscuros para que podamos descubrir algo podemos esperar llevar a cabo un trabajo que no sea una reedicin del de los grandes hombres del primer cuarto de este siglo pero que est a la altura de ellos4. La manera de hacerlo no es abandonando las tradiciones establecidas de la antropolog%a social en este campo sino tratando de ampliarlas. 1or lo menos cuatro de las contribuciones de los hombres que como digo dominan nuestro pensamiento hasta el punto de soju&garlo la discusin de Dur+heim sobre la naturale&a de lo sagrado la metodolog%a de la Verstehen de ,eber el paralelo de -reud entre ritos personales y ritos colectivos y la indagacin que hace .alino/s+i sobre la distincin entre religin y sentido com)n me parecen inevitables puntos de partida de toda teor%a antropolgica )til sobre la religin. 1ero son solamente puntos de partida. 1ara movernos m0s all0 debemos colocarlos en un conte(to mucho m0s amplio de pensamiento contempor0neo de lo que ellos abarcan por s% mismos. Los peligros de semejante procedimiento son evidentes5 arbitrario eclecticismo manejo super*icial de la teor%a y crasa con*usin intelectual. 1ero yo por lo menos no veo otro camino para escapar de lo que re*irindose a la antropolog%a en un sentido m0s general 6ano/it& llam la mano muerta de la competencia7.
2 $

L. Steinberg, "The Eye is Part of the Mind, "Parlisan Review" 7 !1"#$%& '(gs. 1")*212. M. +anowit,, "-nthro'ology and the So.ial S.ien.es," /0rren1 -nthro'ology ) !1"2$%& '(gs. 1$", 1)2* 1#).

!l trabajar para ampliar el marco conceptual en el que se mueven nuestros estudios puede uno hacerlo desde luego en muchas direcciones; y qui&0 el problema inicial m0s importante sea evitar tomarlas todas a la ve& como el polic%a montado de Stephen Leacoc+. 1or mi parte limitar mis es*uer&os a desarrollar lo que siguiendo a 1arsons y Shils llamo la dimensin cultural del an0lisis religioso8. 3l trmino 2cultura2 ha adquirido ahora cierto aire de mala reputacin en c%rculos de la antropolog%a social a causa de la multiplicidad de sus acepciones y de la estudiada vaguedad con que demasiado *recuentemente se la ha invocado. 9!unque no entiendo muy bien por qu 2cultura2 deber%a su*rir m0s por estas ra&ones que 2estructura social2 o 2personalidad2.: 3n todo caso el concepto de cultura que yo sostengo no tiene m)ltiples acepciones ni por lo que se me alcan&a ninguna ambig;edad especial5 la cultura denota un esquema histricamente en s%mbolos transmitido un sistema de de signi*icaciones representadas

concepciones heredadas y e(presadas en *ormas simblicas por medios con los cuales los hombres comunican supuesto trminos tales como 2signi*icacin2 perpet)an y 2s%mbolos2 y desarrollan su conocimiento y sus actitudes *rente a la vida. 1or 2concepcin2 e(igen e(plicacin. 1ero aqu% es precisamente donde entra en juego la ampliacin la e(tensin y la e(pansin. Si Langer tiene ra&n al a*irmar que 2el concepto de signi*icacin en todas sus variedades nuestro tiempo2 es el concepto *ilos*icamente dominante de que 2el signo el s%mbolo la denotacin la

signi*icacin la comunicacin... son nuestro caudal 9intelectual: de intercambio2 tal ve& ya sea hora de que la antropolog%a social y
)

T. Parsons y E. Shils, Toward a 3eneral Theory of -.tion !/a4bridge, Mass., 1"#1%. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 6a.ia 0na Teor:a 3eneral de la -..i7n, ;0enos -ires, <a'el0s,.=

especialmente la parte relativa al estudio de la religin cobre conciencia de esta circunstancia<. II !l considerar la signi*icacin comencemos con un paradigma5 los s%mbolos sagrados tienen la *uncin de sinteti&ar el ethos de un pueblo el tono el car0cter y la calidad de su vida su estilo moral y esttico y su cosmovisin el cuadro que ese pueblo se *orja de cmo son las cosas en la realidad sus ideas m0s abarcativas acerca del orden. 3n la creencia y en la pr0ctica religiosas el ethos de un grupo se convierte en algo intelectualmente ra&onable al mostr0rselo como representante de un estilo de vida idealmente adaptado al estado de cosas descrito por la cosmovisin en tanto que sta se hace emocionalmente convincente al present0rsela como una imagen de un estado de cosas peculiarmente bien dispuesto para acomodarse a tal estilo de vida. 3sta con*rontacin y mutua con*irmacin tiene dos e*ectos *undamentales. 1or un lado objetiva pre*erencias morales y estticas al pintarlas como las impuestas condiciones de vida impl%citas en un mundo con una estructura particular como una inalterable *orma de realidad captada por el sentido com)n. 1or otro lado presta apoyo a estas creencias sobre el mundo al invocar sentimientos morales y estticos pro*undamente sentidos como e(perimentada evidencia de su verdad. Los s%mbolos religiosos *ormulan una congruencia b0sica entre un determinado estilo de vida y una meta*%sica espec%*ica 9las m0s veces impl%cita:
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y as% cada instancia se

sostiene con la autoridad tomada de la otra.

S. Langer, Ph>oso'hi.al S?et.hes !;alti4ore, 1"22%. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 Es@0e4as Ailos7fi.os, ;0enos -ires, Bova, 1"71.=

La idea de que la religin armoni&a las acciones humanas con un orden csmico y proyecta im0genes de orden csmico al plano de la e(periencia humana no es ninguna novedad. 1ero se la ha investigado poco de manera que no tenemos mucha idea de cmo en trminos emp%ricos se reali&a este particular milagro. Slo sabemos que se reali&a anualmente semanalmente diariamente y para algunas personas casi a cada hora; poseemos una enorme bibliogra*%a etnogr0*ica para demostrarlo. 1ero no e(iste el marco terico que nos permita dar una e(plicacin anal%tica como la que podemos dar en el caso de la segmentacin del linaje o en el de la sucesin pol%tica o en el de las relaciones laborales o en el de la sociali&acin del ni=o. >edu&camos por eso nuestro paradigma a una de*inicin pues aunque es notorio que las de*iniciones no establecen nada en s% mismas si se las elabora cuidadosamente suministran una )til orientacin o reorientacin de manera tal que un minucioso an0lisis de ellas puede ser una manera e*ectiva de desarrollar y controlar una nueva l%nea de indagacin. Las de*iniciones tienen la )til virtud de ser e(pl%citas; se *ormulan en una *orma de prosa discursiva que no cae en el peligro tan *recuente en este campo de sustituir el argumento por la retrica. Sin m0s alharaca pues una religin es5 1) Un sistema de smbolos que obra para 2) establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados anmicos y motivaciones en los hombres 3) ormulando concepciones de un orden general de e!istencia y ") revistiendo estas concepciones con una aureola de

e ectividad tal que #) los estados anmicos y motivaciones pare$can de un realismo %nico& un sistema de smbolos que obra para' 3s tan tremendo el peso que asignamos aqu% al trmino 2s%mbolo2 que nuestro primer paso deber%a ser enunciar con cierta precisin lo que entendemos por l. # sta no es tarea *0cil pues como el trmino 2cultura2 la palabra 2s%mbolo2 se utili& para designar una gran variedad de cosas con *recuencia muchas al mismo tiempo. !lgunos la usan para designar algo di*erente5 negras nubes son las precursoras simblicas de una lluvia inminente. ?tros usan el trmino como signo e(pl%citamente convencional de una u otra clase5 una bandera roja es s%mbolo de peligro una bandera blanca de rendicin. 3n otros casos la signi*icacin se limita a e(presar algo de una manera oblicua y *igurada que no puede enunciarse de una manera directa y literal de manera que hay s%mbolos en poes%a pero en la ciencia de suerte que la lgica simblica lleva un nombre impropio. 3n otros casos empero se usa el trmino para designar cualquier objeto acto hecho cualidad o relacin que sirva como veh%culo de una concepcin la concepcin es el 2signi*icado2 del s%mbolo y se es el sentido que seguir aqu%@. 3l n)mero seis escrito imaginado indicado en una hilera de piedras o en la per*oracin de la cinta de una computadora es un s%mbolo. 1ero tambin lo es la cru& visuali&ada tra&ada ansiosamente en el aire o tiernamente colgada del cuello; tambin es un s%mbolo el
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S. Langer, Philoso'?y in a Bew <ey, )a. ed. !/a4bridge, Mass, 1"2 % 56ay trad0..i7n es'a8ola9 B0eva .lave de la Ailosof:a, ;0enos -ires, S0r, 1"#C=,

espacio de tela pintada llamado (uernica o el tro&o de piedra pintada llamada chiringa, la palabra 2realidad2 o hasta un mor*ema que indique una determinada desinencia. Todos stos son s%mbolos o por lo menos elementos simblicos porque son *ormulaciones tangibles de ideas abstracciones de la e(periencia *ijadas en *ormas perceptibles representaciones concretas de ideas de actitudes de juicios de anhelos o de creencias. De manera que emprender el estudio de la actividad cultural actividad de la que el simbolismo constituye el contenido positivo no es pues abandonar el an0lisis social por una platnica caverna de sombras para penetrar en un mundo mentalista de psicolog%a introspectiva o lo que es peor de *iloso*%a especultiva y ponerse a vagar permanentemente en medio de una bruma de 2cogniciones2 2a*ecciones2 2impulsos mentales2 y otras elusivas entidades. Los actos culturales 9ja construccin aprehensin y utili&acin de las *ormas simblicas: son hechos sociales como cualquier otro; son tan p)b;cos como el matrimonio y tan observables como la agricultura. Sin embargo no son e(actamente lo mismo; m0s precisamente la dimensin simblica de los hechos sociales como la de los psicolgicos se abstrae tericamente de dichos hechos como totalidades emp%ricas. 3(iste una di*erencia para para*rasear una observacin de Aenneth Bur+e entre construir una casa y tra&ar un plano para construir una casa y entre leer un poema sobre tener hijos en el matrimonio y tener hijos en el matrimonio C. !un cuando la casa pueda construirse con la gu%a del plano o el hecho de tener hijos pueda haberse motivado por la lectura del poema hay que
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<. ;0r?e, The Philoso'hy of DMerary Aor4 !;al7n Ro0ge, La.9 Lo0isiana State Eniversity Press, 1")1%, '(g. ".

dejar esto bien claro para no con*undir nuestro trato con los s%mbolos con nuestro trato con objetos o con seres humanos pues estos )ltimos no son s%mbolos en s% mismos aunque a menudo puedan *uncionar como talesD. # por m0s entrela&ados que estn los elementos culturales los sociales y los psicolgicos en la vida cotidiana de las casas las granjas por m0s que lo estn en los poemas y en los matrimonios es )til distinguirlos en el an0lisis y aislar as% los rasgos genricos de cada instancia *rente al *ondo normali&ado de las otras dos. 3n lo que se re*iere a las estructuras culturales es decir a los sistemas de s%mbolos o complejos de s%mbolos el rasgo que tiene aqu% para nosotros principal importancia es el hecho de que sean *uentes e(tr%nsecas de in*ormacin. 1or 2e(tr%nseco2 entiendo slo que a di*erencia de los genes est0n *uera de las *ronteras del organismo individual y se encuentran en el mundo intersubjetivo de com)n comprensin en el que nacen todos los individuos humanos en el que desarrollan sus di*erentes trayectorias y al que dejan detr0s de s% al morir. 1or 2*uentes de in*ormacin2 entiendo slo que ellas lo mismo que los genes suministran un patrn o modelo en virtud del cual se puede dar una *orma de*inida a procesos e(teriores. !s% como el orden de las bases en una cadena de D"! *orma un programa codi*icado una serie de instrucciones o una *rmula para la s%ntesis de prote%nas estructuralmente complejas que rigen el *uncionamiento org0nico los esquemas culturales

El error inverso, es'e.ial4ente .o4Fn entre los neo?antianos .o4o /assirer, de .onsiderar los s:4bolos .o4o idGnti.os a s0s referentes o ".onstit0tivos" de s0s referentes, es ig0al4ente 'erni.ioso. 5HGase E. /assirer, The Philoso'hy of Sy4boli. Aor4s !Bew 6aven& 1"#$*1"#7%, $ vols.& hay trad0..i7n es'a8ola9 Ailosof:a de las Aor4as Si4b7li.as, MGIi.o, Aondo de /0lt0ra E.on74i.a=. "Eno '0ede se8alar la l0na .on 0n dedo", habr:a di.ho .ierto 4aestro ,en 'robable4ente inventado, "'ero to4ar el dedo de 0no 'or la l0na es ser 0n insensato".

suministran programas para instituir los procesos sociales y psicolgicos que modelan la conducta p)blica. Si bien la clase de in*ormacin y su modo de transmisin son muy di*erentes en los dos casos esta comparacin de gen y s%mbolo es algo m0s que una *or&ada analog%a de la clase del *amiliar concepto de 2herencia social2. Tr0tase en verdad de una relacin sustancial pues los precisamente de los animales porque los procesos los procesos genticamente culturalmente programados son tan generales en el hombre en comparacin con in*eriores programados son tan importantes; slo porque la conducta humana est0 tan dbilmente determinada por *uentes intr%nsecas de in*ormacin las *uentes e(tr%nsecas son tan vitales. 1ara construir un dique un castor slo necesita un lugar apropiado y los materiales convenientes; su modo de proceder est0 modelado por su propia *isiolog%a. 1ero el hombre cuyos genes nada le dicen sobre las operaciones de construir necesita tambin una concepcin de lo que es construir un dique una concepcin que slo podr0 obtener de alguna *uente simblica un patrn un modelo un libro de te(to o de lo que le diga alguien que ya sabe cmo se construyen los diques o por supuesto del manejo de elementos gr0*icos o ling;%sticos que le permitan llegar por s% mismo a una concepcin de lo que son los diques y de la manera en que se construyen. 3sta circunstancia se aduce a veces como un argumento en *avor de la tesis de que los esquemas culturales son 2modelos2 son series de s%mbolos cuyas relaciones entre s% modelan las relaciones entre entidades procesos o cualquier sistema *%sico org0nico social o psicolgico al 2*ormar paralelos con ellos2 al 2imitarlos2 o al

2simularlos2E. 1ero el trmino 2modelo2 tiene dos sentidos un sentido 2de2 y un sentido 2para2 y aunque estos sentidos no son sino aspectos del mismo concepto b0sico es muy conveniente distinguirlos a los e*ectos anal%ticos. 3n el primer caso aquello en que se hace hincapi es el manejo de las estructuras simblicas para hacer que stas entren m0s o menos estrechamente en paralelo con el sistema no simblico preestablecido como cuando aprendemos la manera en que *uncionan los diques al desarrollar una teor%a de hidr0ulica o al tra&ar una carta del *lujo de agua. La teor%a o la carta modela relaciones *%sicas de manera tal que e(presando la estructura de esas relaciones en *orma sinptica las torne aprehensibles; ste es un modelo de la 2realidad2. 3n el segundo caso se hace hincapi en el manejo de los sistemas no simblicos atendiendo a las relaciones e(presadas en los sistemas simblicos como cuando construimos un dique de con*ormidad con las instrucciones impl%citas en un teor%a hidr0ulica o con las conclusiones e(tra%das de una carta del *lujo de agua. !qu% la teor%a es un modelo con cuya gu%a se organi&an relaciones *%sicas5 es un modelo para la 2realidad2. 3n el caso de sistemas psicolgicos y sociales y de los modelos culturales 9que designar%amos corrientemente no como 2teor%as2 sino m0s bien como 2doctrinas2 2melod%as2 o 2ritos2: la cuestin no es en modo alguno di*erente. ! di*erencia de los genes y de otras *uentes de in*ormacin no simblicas que son slo modelos para, no modelos de, las estructuras culturales tienen un intr%nseco aspecto doble5 dan sentido es decir *orma conceptual objetiva a la realidad social y psicolgica al ajustarse a ella y al modelarla seg)n esas mismas estructuras culturales.
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<. /rai?, The Bat0re of EI'lanation !/a4bridge, 1"#2%.

3n realidad es este doble aspecto lo que distingue los verdaderos s%mbolos de otras clases de *ormas signi*icativas. .odelos para se encuentran como lo indica el ejemplo de los genes en todo el orden de la naturale&a lgicamente pues donde hay una transmisin semejantes programas son necesarios. 3ntre los

animales el saber impreso en ellos es qui&0s el ejemplo m0s llamativo porque lo que ese saber implica es la presentacin autom0tica de una apropiada secuencia de conducta por parte de un modelo animal en presencia de un saber animal que sirve de manera igualmente autom0tica para apelar a cierta serie de respuestas genticamente insertas en l.F La dan&a de comunicacin entre una abeja que ha encontrado nctar y otra que lo busca es otro ejemplo aunque alg)n tanto di*erente de codi*icacin m0s complejaGH. Irai+ hasta lleg a sugerir que el hilillo de agua que se abre camino primero desde el manantial de la monta=a hacia el mar y que tra&a un peque=o canal por donde luego habr0 de correr el mayor volumen de agua que lo sigue desempe=a una especie de *uncin de modelo para11& 1ero modelos de procesos ling;%sticos gr0*icos mec0nicos naturales etc. que *uncionan no para suministrar *uentes de in*ormacin en cuyos trminos puedan estructurarse otros procesos sino para representar esos procesos estructurados como tales para e(presar su estructura en otro medio son mucho m0s raros y tal ve& se limitan al hombre entre los animales e(istentes.
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<. von Aris.h, "Jiale.ts in the Lang0age of the ;ees," S.ienlifi. -4eri.an, -gosto 1"22. /rai?, Batwe of EI'lanation.

La percepcin de la congruencia estructural entre una serie de procesos actividades relaciones entidades etc. y otra serie que obra como programa de la primera de suerte que el programa pueda tomarse como una representacin o concepcin de lo programado un s%mbolo es la esencia del pensamiento humano. La posibilidad de esta transposicin rec%proca de modelos para y modelos de que la *ormulacin simblica hace posible es la caracter%stica distintiva de nuestra mentalidad. ...establecer vigorosos, penetrantes y duraderos estados

anmicos y motivaciones en los hombres&.. 3n el caso de los s%mbolos y sistemas simblicos religiosos esta posibilidad de trasposicin es clara. 3l coraje la resistencia la independencia la perseverancia y la apasionada tenacidad impl%citas en la visin que tiene el indio de las llanuras son las mismas *lam%geras virtudes con las que ese indio trata de vivir5 al alcan&ar un sentido de revelacin el indio estabili&a un sentido de direccinG4. La conciencia de una obligacin no cumplida la secreta culpabilidad y cuando se reali&a una con*esin la verg;en&a p)blica que e(perimenta el individuo manus en una sesin son los mismos sentimientos que est0n en la base de esa especie de deber tico en virtud del cual se conserva una sociedad consciente de lo que es apropiado5 alcan&ar una absolucin involucra la *orja de una concienciaG7. # la misma disciplina que pennite a un m%stico javans permanecer contemplando *ijamente la llama de una l0mpara que
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R. 6. Lowie, Pri4i:ive Religi7n !B0eva Kor?, 1"2)%. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 Religiones Pri4itivas, Madrid, -lian,a, 1"72.= 1$ R. A. Aort0ne, Man0s Religi7n !AEadelfia, 1"$#%.

l toma como una mani*estacin de la divinidad lo entrena para ejercer ese riguroso control de la e(presin emocional que necesita un hombre decidido a entregarse a un estilo de vida quietista G8. #a sea que se tenga la concepcin de un esp%ritu personal guardi0n de un esp%ritu tutelar de la *amilia ya sea que se tenga la concepcin de un Dios inmanente como *ormulaciones sinpticas del car0cter de la realidad por el momento slo nos interesa considerar el modelo de o el modelo para& Los s%mbolos que entran en juego alguna *igura mitolgica que hace su aparicin en el desierto el cr0neo del muerto je*e del hogar colgado como censor en las vigas o la desencarnada 2vo& en medio del silencio2 que canta enigm0tica poes%a cl0sica apuntan en una y otra direccin. 3sos s%mbolos e(presan la atms*era del mundo y la modelan. La modelan al suscitar en el *iel cierta serie distintiva de disposiciones 9tendencias aptitudes propensiones destre&as h0bitos inclinaciones: que prestan un car0cter permanente al *lujo de su actividad y a la calidad de su e(periencia. 'na disposicin no es una actividad o un hecho que ocurre sino que es la probabilidad de que se realice una actividad o que ocurra un hecho en ciertas circunstancias5 2Iuando se dice que una vaca es un rumiante o cuando se dice que un hombre es un *umador de cigarrillos no se declara que la vaca est rumiando en este momento o que el hombre est *umando ahora un cigarrillo. Ser rumiante es rumiar de cuando en cuando y ser un *umador de cigarrillos es tener la costumbre de *umar cigarrillos2G<.

1) 1#

/. 3eert,, The Religi7n of+ava !3len.oe, 4 , 1"2 %. 3. Ryle, The /on.e't ofMind !Londres y B0eva Kori., 1")"%.

!n0logamente

ser piadoso no es estar reali&ando algo que

podr%amos llamar un acto de piedad sino que es tener la inclinacin a reali&ar tales actos. Lo mismo cabe decir tambin de la bravura de los indios de las praderas de la compuncin de los manus o del quietismo de los javaneses que en sus respectivos conte(tos *orman la sustancia de la piedad. La virtud de esta manera de concebir lo que generalmente se llaman 2rasgos mentales2 o si no se admite el cartesianismo 2*uer&as psicolgicas2 9ambas e(presiones son en s% mismas inobjetables: consiste en que ella nos saca de la es*era inaccesible y poco clara de las sensaciones %ntimas para llevarnos al mismo mundo bien iluminado de los *enmenos observables en que se percibe la *ragilidad del vidrio la in*lamabilidad del papel y para volver a la met0*ora la humedad de $nglaterra. 3n cuanto a las actividades religiosas 9y aprenderse un mito de memoria es una actividad tan religiosa como cortarse la *alange de un dedo: dos clases alg)n tanto di*erentes de disposiciones son suscitadas por dichas actividades5 estados de 0nimo y motivaciones. 'na motivacin es una tendencia persistente una inclinacin

permanente a reali&ar cierta clase de actos y e(perimentar cierta clase de sentimientos en cierta clase de situaciones; estas 2clases2 son por lo com)n muy heterogneas y est0n bastante mal de*inidas en los tres casos5 !l o%r decir que un hombre es vano 9es decir que est0 motivado por la vanidad: esperamos que se comporte de ciertas maneras que

hable mucho de s% mismo que se introdu&ca en sociedad de personas eminentes que rechace las cr%ticas que busque las luces del proscenio y que se desentienda de las conversaciones sobre los mritos de otros. 3speramos que se entregue a rosados sue=os sobre sus propios (itos que evite recordar pasados *racasos y que haga planes para su progreso. Ser vano es tener la tendencia a obrar de estas maneras y de otras innumerables maneras parecidas. 1or cierto tambin esperamos que el hombre vano e(perimente algunos tormentos y agitaciones en ciertas situaciones; esperamos que se sienta pro*undamente abatido cuando un personaje eminente olvida su nombre y que se sienta animado y alegre al enterarse de las desgracias de sus rivales. 1ero los sentimientos de resentimiento y alegr%a no indican directamente vanidad as% como no la indican los actos p)blicos de jactancia o los actos privados de ensue=oG@. !n0logamente ocurre con toda motivacin. Iomo motivo 2el

*lam%gero coraje2 consiste en aquellas propensiones a ayunar en el desierto a reali&ar solitarias incursiones al campamento enemigo y a estremecerse pensando en dar alg)n golpe maestro. La 2circunspeccin moral2 consiste en tendencias relacionadas entre s% como las de cumplir onerosas promesas con*esar secretos pecados ante la severa desaprobacin p)blica y e(perimentar culpabilidad cuando en las sesiones se *ormulan vagas y generales acusaciones. # la 2tranquilidad desapasionada2 consiste en esas persistentes inclinaciones a conservar el equilibrio en cualquier circunstancia en e(perimentar disgusto *rente al m0s moderado
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Db:d., '(g. C2. /itado .on 'er4iso de ;a4es L Boble ;oo?s y 60t.hinson P0blishing 3ro0' Ltd.

despliegue de emocin y en entregarse a la desapasionada contemplacin de las cosas. Los motivos no son pues ni actos 9es decir modos de conducta intencionales: ni sentimientos sino que son propensiones a reali&ar particulares clases de actos o a e(perimentar particulares clases de sentimientos. # cuando decimos que un hombre es religioso es decir que est0 motivado por la religin esto es por lo menos una parte aunque slo una parte de lo qu queremos signi*icar. ?tra parte de lo que queremos signi*icar es que ese hombre tiene cuando est0 propiamente estimulado la propensin a caer en ciertos estados an%micos estados que a veces designamos juntos con trminos tales como 2reverentes2 2solemnes2 o 2devotos2. 3stos rtulos generali&ados en realidad ocultan la enorme variedad emp%rica de las disposiciones en cuestin y en verdad tienden a asimilarlas al tono m0s grave de nuestra propia vida religiosa. Los estados de 0nimo que provocan los s%mbolos sagrados a la melancol%a en di*erentes pocas y en di*erentes lugares van desde el entusiasmo desde la con*ian&a en uno mismo a la autoconmiseracin desde una incorregible y alegre ligere&a a una blanda indi*erencia para no hablar del poder ergeno de muchos mitos y ritos del mundo. !s% como no hay una sola clase de motivacin que podamos llamar piedad tampoco hay una sola clase de estado an%mico que podamos llamar devocin. La principal di*erencia entre estados an%micos y motivaciones est0 en que por as% decirlo las )ltimas son cualidades vectoriales en tanto que las primeras son cualidades meramente escalares. Los motivos apuntan en una direccin describen cierto curso general

gravitan hacia ciertas reali&aciones habitualmente transitorias. 1ero los estados de 0nimo var%an slo en su intensidad. "o van a ninguna parte. "acen de ciertas circunstancias pero no responden a ning)n *in. Iomo las meblas aparecen y se es*uman; como los olores se di*unden y se evaporan. Iuando est0n presentes son totales5 si est0 uno triste todas las cosas y personas le parecen lbregas; si est0 uno alegre todas las cosas y personas le parecen esplndidas. De manera que si bien un hombre puede ser al mismo tiempo vano valiente tena& e independiente no puede ser al mismo tiempo indi*erente e interesado o entusiasta y melanclicoGC. !dem0s mientras que los motivos persisten durante per%odos de tiempo m0s o menos prolongados los estados de 0nimo tan slo se repiten con mayor o menor *recuencia aparecen y desaparecen por ra&ones las m0s veces indiscernibles. 1ero qui&0 la di*erencia m0s importante desde nuestro punto de vista entre estados an%micos y motivaciones sea la de que 2se da sentido2 a las motivaciones con re*erencia a los *ines a que ellas deber%an conducir en tanto que 2se da sentido2 a los estados de 0nimo con re*erencia a las condiciones que les habr%an dado nacimiento. $nterpretamos los motivos atendiendo a sus reali&aciones pero interpretamos los estados an%micos atendiendo a sus *uentes. Decimos que una persona es industriosa porque esa persona desea alcan&ar (ito; decimos que una persona est0 preocupada porque .tiene conciencia de la amena&a de una cat0stro*e nuclear. # esto ocurre tambin en el caso de que las interpretaciones sean )ltimas *undamentales. La caridad se hace caridad cristiana cuando est0 contenida en una concepcin de los propsitos de Dios; el optimismo es optimismo cristiano cuando se *unda en una particular concepcin de la
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Db:d., '(g. "".

naturale&a de Dios. La diligencia de los navajos encuentra su principio racional en la creencia de que como la 2realidad2 opera mec0nicamente es coercible; su permanente temor tiene su base en la conviccin de es que por m0s que la 2realidad2 y opere mec0nicamente peligrosaGD. . &&)ormulando concepciones de un orden general de e!istencia y&&& "o deber%a sorprender que los s%mbolos o sistemas de s%mbolos que suscitan y de*inen disposiciones que consideramos religiosas y los que colocan esas disposiciones en un marco csmico sean los mismos s%mbolos. 1orque en e*ecto Jqu otra cosa queremos signi*icar al declarar que un particular estado de reverencia es religioso y no secular sino el hecho de que ese estado procede de sustentar una concepcin de un principio vital que todo lo penetra como el man0 y no de una visita al Kran Ia=nL J? que un caso particular de ascetismo es un ejemplo de motivacin religiosa dirigido hacia la reali&acin de un *in incondicional como el nirvana y no de un *in condicionado como rebajar de pesoL Si los s%mbolos sagrados no provocaran al mismo tiempo disposiciones en los seres humanos y no *ormularan 9por m0s que lo hagan de manera oblicua inarticulada o asistem0tica: ideas generales de orden luego la di*erencia emp%rica de la actividad religiosa o de la e(periencia religiosa no e(istir%a. >ealmente se puede decir que un hombre es 2religioso2 respecto del gol* pero no si tan slo lo practica con pasin y lo juega los
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enormemente

poderosa

terriblemente

/. <l0.?hohn, "The Philoso'hy of the Bavaho Dndians," en Ddeologi.al Jifferen.es and Morld Nrder, ed. A. S. /. Borthro' !Bew 6aven, 1")"%, '(gs. $#2*$C).

domingos; ese hombre debe tambin ver el gol* como simblico de alguna verdad trascendente. # el muchacho p)ber que contempla con toda su alma los ojos de la muchacha adolescente y murmura en una historieta de ,illiam Steig5 23thel en ti hay algo que me provoca una especie de sensacin religiosa2 est0 con*undido como la mayor%a de los adolescentes. Lo que cualquier religin particular a*irme sobre la naturale&a *undamental de la realidad podr0 ser oscuro super*icial o como suele ocurrir perverso; pero para no consistir en una mera coleccin de pr0cticas recibidas y sentimientos convencionales que generalmente llamamos morales debe a*irmar algo. Si hoy procur0ramos *ormular una de*inicin m%nima de religin tal ve& no recurrir%amos a la *amosa 2creencia en seres espirituales2 de Tylor a la que Koody cansado de sutile&as tericas nos e(hort )ltimamente a retornar sino que recurrir%amos antes bien a lo que Salvador de .adariaga llam 2el dogma relativamente modesto de que Dios no est0 locoMGE. 1or supuesto en general las religiones a*irman mucho m0s que eso5 creemos como observ 6ames todo lo que podemos y si pudiramos creer%amos cualquier cosa4H. Lo que menos parecemos capaces de tolerar es una amena&a a nuestras *acultades de comprensin la idea de que nuestra capacidad para crear entender y usar s%mbolos pueda *allarnos pues si esto ocurriera ser%amos m0s impotentes como ya dije que los castores. La e(trema generalidad la condicin di*usa y variable de las aptitudes innatas 9es decir genticamente programadas: de respuesta que tiene el hombre signi*ican que sin la ayuda de esquemas culturales ser%a
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+. 3oody, "Religi7n and Rit0al9 The Jefinilion Proble4," Brilish Journal of Psychology 12 !1"21%& '(gs. 1)$*12). 2 M. Oa4es. The Prin.i'ies of Psy.hology, 2 vols. !B0eva Kor?, 1" )%.

una criatura *uncionalmente incompleta; no ya un mono talentoso que cual un ni=o in*radotado se hubiera visto privado de reali&ar plenamente sus potencialidades sino una especie de monstruo in*orme sin sentido de la direccin ni poder de autocontrol un verdadero caos de impulsos espasmdicos y de vagas emociones. 3l hombre depende de s%mbolos y de sistemas de s%mbolos y esa dependencia es tan grande que resulta decisiva para que el hombre sea una criatura viable de manera que la m0s remota indicacin de que no puede habrselas con uno u otro aspecto de la e(periencia le causa la m0s viva ansiedad5 *+l hombre) puede adaptarse a cualquier cosa que su imaginacin sea capa$ de a rontar, pero no puede hacer rente al caos& -omo la uncin caracterstica del hombre y su supremo bien es la concepcin y comprensin, su mayor espanto es el de en rentarse con lo que no puede e!plicarse, con el .misterio., como se lo llama popularmente& +l misterio no tiene por qu/ ser un ob0eto nuevo, encontramos cosas nuevas y las .comprendemos. prontamente vali/ndonos de la analoga m1s pr!ima cuando nuestra mente unciona con libertad, pero cuando su rimos un stress mental hasta las cosas per ectamente amiliares pueden parecemos de pronto desorgani$adas y causamos horror& 2or eso, nuestro bien m1s importante son siempre los smbolos de nuestra orientacin general en la naturale$a, en la sociedad y en todo cuanto hacemos3 los smbolos de nuestra 4eltanschauung y 5ebensanschauung& 2or consiguiente, en una sociedad primitiva se incorpora un rito diario en las actividades comunes, como el comer, el lavarse, el encender uego, etc&, as como en el ceremonial estricto, porque constantemente se siente la necesidad de rea irmar la moral tribal y

de reconocer sus condiciones csmicas& +n la +uropa cristiana, la 6glesia hi$o que los hombres diariamente *en algunas rdenes hasta a cada hora) se hincaran de rodillas para con irmar, si no para contemplar, su aceptacin de los conceptos %ltimos21& Nay por lo menos tres puntos en los que el caos un tumulto de hechos a los que les *alta no slo interpretacin sino tambin la posibilidad de interpretacinamena&a irrumpir en el hombre5 en los l%mites de su capacidad anal%tica en los l%mites de su *uer&a de resistencia y en los l%mites de su visin moral. 3l desconcierto el su*rimiento y la sensacin de una paradoja tica insoluble constituyen si son bastante intensos y duran lo su*iciente radicales desa*%os a la proposicin de que la vida es comprensible y de que podemos orientamos e*ectivamente en ella; son desa*%os a los que de alguna manera debe tratar de a*rontar toda religin por 2primitiva2 que sea y que aspire a persistir. De estas tres cuestiones la primera *ue la menos investigada por los antroplogos sociales modernos 9aunque es una notable e(cepcin el cl0sico trabajo de 3vansO1ritchard sobre por qu los graneros caen sobre algunos a&andes y no sobre otros:44. # considerar las creencias religiosas de la gente como intentos de meter e(periencias o hechos anmalos la muerte los sue=os las *ugas mentales las erupciones volc0nicas o la in*idelidad conyugal dentro del c%rculo de lo por lo menos potencialmente e(plicable parece tener cierto resabio de tylorianismo o algo peor. 1ero es un
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Langer, Philoso'hy in Bew <ey, '(g. 2C7. La bastardilla es del original. E. Evans*Pril.hard, M>.h.rafi, Nra.les and Magi. -4ong the -tonde !NIford, 1"$7%. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 ;r0Oer:a, Magia y Nr(.0los entre los -,ande, ;ar.elona, -nagra4a, 1"72.=

hecho que por lo menos algunos hombres y probablemente la mayor%a de los hombres son incapaces de dejar problemas oscuros sin resolver por el an0lisis y es improbable que se queden contemplando los rasgos e(tra=os del paisaje del mundo con mudo asombro o blanda apat%a pues tratar0n de imaginar algunas nociones por *ant0sticas incongruentes o simples que sean que les permitan conciliar esos e(tra=os rasgos con datos m0s corrientes de la e(periencia. Si nuestro aparato de e(plicacin 9el complejo de estructuras culturales recibidas como nuestro sentido com)n la ciencia la especulacin *ilos*ica el mito de que uno dispone para orientarse en el mundo emp%rico: no logra e(plicar cosas que claman por una e(plicacin tiende a nacer en nosotros un pro*undo desasosiego; J0tase de una tendencia m0s di*undida y de un desasosiego m0s pro*undo de lo que a veces suponemos desde que *ue destronada con ra&n la visin pseudocient%*ica de la creencia religiosa. Despus de todo hasta aquel sumo sacerdote del heroico ate%smo Lord >ussell observ una ve& que si bien el problema de la e(istencia de Dios nunca lo hab%a inquietado la ambig;edad de ciertos a(iomas matem0ticos hab%a amena&ado desquiciar su esp%ritu. # la pro*unda insatis*accin de 3instein con la mec0nica cu0ntica ten%a su *undamento seguramente religioso en la circunstancia de que no le era posible creer que Dios jugara a los dados con el universo. 1ero esta b)squeda de claridad y esa acometida de la angustia meta*%sica que se dan cuando los *enmenos emp%ricos amena&an permanecer intransigentemente oscuros se encuentran tambin en niveles intelectuales mucho m0s humildes. Iiertamente en mi propio trabajo y m0s de lo que hab%a esperado me choc el grado

en que mis in*ormantes de inclinaciones m0s animistas se conduc%an e(actamente como verdaderos tylorianos. 1arec%an usar constantemente sus creencias para 2e(plicar2 *enmenos o m0s para convencerse de que los *enmenos eran e(plicables dentro del esquema aceptado de las cosas pues por lo general ten%an una adhesin m%nima a al guna hiptesis particular que ellos hab%an emitido 9sobre la posesin de un alma sobre el desequilibrio emocional sobre la transgresin de un tab) o sobre alg)n hechi&o: y estaban dispuestos a abandonarla por alguna otra del mismo tipo que les pareciera m0s plausible seg)n los casos. 1ero lo que no estaban dispuestos a hacer era abandonarla sin adoptar alguna otra hiptesis y dejar los hechos abandonados a s% mismos. # es m0s adoptaban esta nerviosa postura cognitiva con re*erencia a *enmenos que no ten%an ninguna in*luencia pr0ctica inmediata sobre sus propias vidas o sobre las vidas de los dem0s. Iuando en el breve lapso de unos pocos d%as 9o como dec%an algunos unas pocas horas: creci en la casa de un carpintero una seta venenosa de *orma peculiar y de buen tama=o las gentes acudieron desde millas a la redonda para verla y cada cual ten%a alguna clase de e(plicacin 9alguna animista otra animatista otras ni lo uno ni lo otro: de aquel *enmeno. Sin embargo ser%a di*%cil sostener que aquel hongo tuviera alg)n valor social en el sentido de >adcli**eO Bro/n o tuviera alguna relacin con algo de lo cual podr%a haber sido considerado un sustituto como la cigarra de las islas !ndam0n47. Las setas desempe=an en la vida javanesa el mismo papel que en la nuestra y los javaneses muestran tanto inters por
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-. R. Rad.liffe*;rown, S:r0.:we and A0n.tion in Pri4itive So.iety !3len.oe, JP, 1"#2%. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 Estr0.t0ra y A0n.i7n en las So.iedades Pri4itivas, ;ar.elona, Pen:ns0la, 1"2C.=

dichos hongos como nosotros mismos. 1ero ste era un hongo 2raro2 2e(tra=o2 2misterioso2 aneh& # lo raro lo e(tra=o y misterioso tiene que ser e(plicado o sostenerse la conviccin de que podra ser e!plicado& 'no no se encoge de hombros ante una seta que crece cinco veces m0s r0pido que un hongo ordinario. 3n el sentido m0s amplio aquel 2e(tra=o2 hongo ten%a importantes implicaciones para quienes se enteraron de su presencia. !quel hongo amena&aba la capacidad de esas gentes para comprender el mundo y planteaba la molesta cuestin de si las creencias que ten%an sobre la naturale&a eran viables y de si eran v0lidos los criterios de verdad que utili&aban. 3sto no signi*ica a*irmar que )nicamente o siquiera principalmente la s)bita aparicin de hechos e(traordinarios engendre en el hombre la inquietante sensacin de que sus recursos cognitivos pudieran no ser su*icientes o que esa sensacin se mani*ieste slo en una *orma aguda. Lo m0s com)n es una di*icultad persistente e(perimentada una y otra ve& para comprender ciertos aspectos de la naturale&a de la vida ps%quica y de la sociedad la di*icultad de hacer entrar ciertos *enmenos evasivos dentro de la es*era de los hechos culturalmente *ormulables; y esto coloca al hombre en un estado de crnico desasosiego y hace que el hombre enderece hacia esos *enmenos un mayor *lujo de s%mbolos de diagnstico. 3s lo que est0 m0s all0 de una *rontera relativamente *ija de conocimientos acreditados lo que coloca la e(periencia humana corriente en un permanente conte(to de preocupacin meta*%sica y lo que hace nacer en su *uero interno la oscura sospecha de que puede estar yendo a la deriva en un mundo absurdo5

7tro tema propio de esta caracterstica investigacin intelectual *sobre los iatmul) es la naturale$a de las ondas y olas que se orman en la super icie del agua& 8e dice secretamente que los hombres, los cerdos, los 1rboles, las hierbas 9todos los ob0etos del mundo9 son slo esquemas de olas& : verdaderamente parece haber cierto acuerdo sobre esto, aunque qui$1s est/ en con licto con la teora de la reencarnacin, seg%n la cual el espritu del muerto es sopla do como un vaho por el viento del& este, ro arriba, para ser introducido en el seno de la mu0er del hi0o muerto& 8ea ello lo que uere, queda a%n por aclarar la cuestin de cmo se orman las ondas y olas& +l clan que pretende que el viento del este es un ttem tiene una idea clara sobre este punto3 el viento con su abanico de mosquitos produce las olas& 2ero otros clanes han personali$ado las olas y dicen que /stas son una persona *;ontummali) independiente del viento& : otros clanes tienen otras teoras& +n una ocasin ui con unos nativos 6atmul a la costa y all encontr/ a uno sentado contemplando el mar con viva atencin& +ra un da sin viento, pero las oleadas rompan lentamente en la playa& +ntre los antepasados tot/micos del clan de aquel hombre se contaba un gong hendido, personi icado, que haba lotado aguas aba0o por el ro hasta llegar al mar y del cual se crea que era quien produca las olas& <quel hombre contemplaba las olas que se levantaban y rompan aunque no soplara el viento, lo cual demostraba la verdad del mito de su clan2"&
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3. ;ateson, Boven, seg0nda edi.i7n !Stanford, 1"SC%. Q0e las 'er4anentes y ag0das for4as de este ti'o de interGs .ognitivo est(n :nti4a4ente interrela.ionadas y @0e las res'0estas a sit0a.iones 4enos 0s0ales est(n estr0.t0radas de a.0erdo .on res'0estas estable.idas al afrontar sit0a.iones 4(s habit0ales es algo @0e ta4biGn se des'rende .lara4ente de la des.ri'.i7n de ;ateson, a0n@0e l0ego di.e9 "En otra o.asi7n invitG a 0no de 4is infor4antes a @0e 'resen.iara la revela.i7n de 'la.as fotogr(fi.as. RevelG la fotograf:a en 0na vasiOa a4'lia y a l0, 4oderada 'ara @0e 4i infor4ante '0diera ver la a'ari.i7n grad0al de las i4(genes. Mostr7 40.ho interGs y 0nos d:as des'0Gs 4e hi,o 'ro4eter @0e no 4ostrar:a n0n.a este 'ro.eso a 4ie4bros de otros .lanes. <ont044ali era 0no de s0s ante'asados, y el infor4ante ve:a en el 'ro.eso de revela.i7n fotogr(fi.a la verdadera for4a.i7n de ondas en las i4(genes y .onsideraba esto .o4o 0na de4ostra.i7n del se.reto de s0 .lan".

3l segundo desa*%o a nuestra e(periencia y por el cual el sentido de un particular esquema de vida amena&a disolverse en un caos de nombres sin cosas y de cosas sin nombre el problema del su*rimiento ha sido algo m0s investigado o por lo menos descrito principalmente a causa de la mayor atencin dedicada en obras sobre religin tribal a lo que qui&0 sean las dos cuestiones principales5 la en*ermedad y el duelo. Sin embargo a pesar de todo el inters y *ascinacin que tiene la aureola emocional que rodea estas situaciones e(tremas se han producido pocos progresos conceptuales 9con unas pocas e(cepciones como el reciente tratamiento que dio Lienhardt a la adivinacin entre los din+a: respecto de la teor%a de tipo con*idencial representada por .alino/s+i seg)n la cual la religin ayuda al hombre a soportar 2situaciones de stress emocional2 al 2o*recerle salidas para escapar a tales situaciones y callejones que no o*recen los medios emp%ricos salvo los ritos y la creencia en el dominio de lo sobrenatural24<. La impropiedad de esta 2teolog%a del optimismo2 como la llam secamente "adel es desde luego radical 4@. 3n su trayectoria la religin probablemente perturb tanto a los hombres como los consol y alegr; los oblig a a*rontar abiertamente y sin disimulos el hecho de que nacieron para su*rir y por otro lado les permiti evitar ese en*rentamiento proyect0ndolos a in*antiles mundos de cuentos de hadas en los que para citar de nuevo a .alino/s+i 2la esperan&a no puede quedar de*raudada ni el

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3. Lienhardt, Jivinity and EI'erien.e !NIford, 1"21%, '(gs. 1#1 y sig0ientes& ;. Malinows?i, Magi., S.ien.e and Religi7n !;oston, 1")C%, '(g. 27. 22 S. A. Badel, "Malinows?i on Magi. and Religi7n", en Man and /0lt0re, ed. R. Airth !Londres, 1"#7%, '(gs. 1C"*2 C. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 "Malinows?i, sobre la Magia y la Religi7n", en 6o4bre y /0lt0ra, Madrid, Siglo PPL 1"7), '(gs. 2 1*22#.=

deseo puede enga=ar24C. Ion la posible e(cepcin de la ciencia cristiana hay pocas tradiciones religiosas en las que no se a*irme enrgicamente la proposicin de que la vida hiere lastima; y en algunas tal proposicin es virtualmente glori*icada5 +ra ella una anciana *=a>lla) de una amilia con larga genealoga& 5e$a, .el perseguidor., e!tendi su mano contra la amilia& ?io muerte a la madre y al padre de esa mu0er cuando /sta era todava una ni@a y al correr los a@os todos los relacionados con ella perecieron& 5a mu0er se deca3 .8eguramente habr/ de conservar a aquellos que se sienten sobre mis muslos.& 2ero no, hasta ellos, los hi0os de sus hi0os, le ueron arrebatados&&& +ntonces en su cora$n tom la desesperada resolucin de encontrar a ?ios y preguntarle qu/ signi icaba todo aquello&&& -omen$ pues a via0ar y recorri pas tras pas siempre con este pensamiento en su mente3 .5legar/ hasta donde termina la tierra y all encontrar/ un camino que me condu$ca hasta ?ios, entonces le preguntar/3A BCu/ te he hecho para que me a li0as de esta maneraDA. Eunca lleg hasta donde termina la tierra, pero aunque estaba decepcionada no abandon su busca y cuando pasaba por los di erentes pases las gentes le preguntaban3 .BCu/ has venido a buscar aqu, ancianaD. : ella responda3 .+stoy buscando a 5e$a.& .F=uscas a 5e$aG B2ara qu/D. .FHermanos mos, eso me pregunt1isG BHay alguien en todas las naciones que su ra lo que yo he su ridoD. : ellos le preguntaban de nuevo3 .BCu/ has su ridoD. .?e esta manera estoy sola, ya lo veis, soy una vie0a solitaria, eso es lo que soy. y ellos replicaban3 .8, ya lo vemos& +so es lo que eres& Ie lamentas por haber perdido a tu marido y a los amigos& B+n qu/ te di erencias de los dem1sD +l
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Malinows?i, Magic, Science and Religin !;oston, 1")C%, '(g. 27. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 Magia, Ciencia y Religin, ;ar.elona, -riel, 1"7).=

AperseguidorA va sentado sobre la espalda de cada uno de nosotros y no podemos desembara$arnos de /l.& <quella mu0er nunca logr cumplir su deseo y muri traspasada de dolor2J& Iomo problema religioso el problema del su*rimiento

paradjicamente no es el de evitar el su*rimiento sino el de cmo su*rir de cmo hacer de un dolor *%sico de una prdida personal de una derrota o de la impotente contemplacin de la agon%a de otra persona algo tolerable soportable algo como solemos decir su*rible. !quella mujer BaOlla qui&0 necesariamente qui&0 no *racas en su es*uer&o y muri en medio de la con*usin y la desesperacin no sabiendo literalmente qu pensar sobre lo que le hab%a ocurrido ni cmo su*rirlo. Si los aspectos m0s intelectivos de lo que ,eber llam el problema de la signi*icacin son una cuestin de a*irmar que en )ltima instancia es e(plicable la e(periencia los aspectos m0s a*ectivos son una cuestin de a*irmar que en )ltima instancia los su*rimientos son tolerables. 1or un lado la religin asegura el poder de nuestros recursos simblicos para *ormular ideas anal%ticas en una concepcin con autoridad sobre la realidad toda; por otro lado asegura el poder de nuestros recursos tambin simblicos para e(presar emociones 9estados an%micos sentimientos pasiones a*ectos: en una similar concepcin de su penetrante tenor de su inherente tono y temperamento. 1ara quienes son capaces de abra &ar s%mbolos religiosos y mientras se atengan a ellos dichos s%mbolos suministran una garant%a csmica no slo de su capacidad de comprender el mundo sino tambin al comprenderlo de dar precisin a los sentimientos que e(perimenta
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/. M. S4ith y -. M. Jale, The Ila-Speaking Peoples of Nor hern Rhodesia !Londres, 1"2 %, '(gs. 1"7 y sig0ientes& .itado en P. Radin Pri!i i"e Man as a Philosopher !B0eva Kor?, 1"#7%, '(gs. 1 *1 1.

de dar una de*inicin a las emociones de*inicin que les permite e(perimentarlas con triste&a o alegr%a hosca o altivamente. Ionsideramos a esta lu& los bien conocidos ritos de curacin de los navajos designados generalmente como 2c0nticos2 4E. 'n c0ntico los navajos tienen alrededor de sesenta di*erentes para di*erentes *ines pero pr0cticamente todos ellos est0n dedicados a curar alguna en*ermedad *%sica o mental es una especie de psicodrama religioso en el cual hay tres actores principales5 el 2cantor2 o curandero el paciente y a manera de coro anti*onal los *amiliares y amigos del paciente. La estructura de todos los cantos el argumento del drama es muy parecida. Desarrollan tres actos principales5 una puri*icacin del paciente y del p)blico; una declaracin 9por medio de cantos reiterados y manipulaciones rituales del deseo de restaurar el bienestar 92armon%a2: en el paciente; una identi*icacin del paciente con los seres sagrados y su consiguiente 2curacin2. Los ritos de puri*icacin comprenden provocacin *or&ada de sudor de vmitos etc. para e(pulsar *%sicamente la en*ermedad del paciente. Los cantos que son innumerables consisten principalmente en simples oraciones desiderativas 92que el paciente est bien2 2que se sienta mejor2 etc.:. # por *in la identi*icacin del paciente con los seres sagrados y por lo tanto con el orden csmico en general se cumple por medio de un dibujo hecho sobre la arena que representa a los seres sagrados en una apropiada situacin m%tica. 3l cantor coloca al paciente sobre el dibujo toca los pies las manos las rodillas los hombres el pecho la espalda y la cabe&a de las *iguras divinas y luego las partes correspondientes del paciente; as% se reali&a lo que
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/. <hi.?hon y J. Leighton, The Na"aho !/a4bridge, Mass., 1")2%& 3. Rei.hard, Na"aho Religin, 2 vols. !B0eva Kode, 1"# %

es esencialmente una identi*icacin corporal de lo humano y lo divino7H. 3se es el punto culminante del c0ntico y todo el proceso de cura puede compararse como dice >eichard con una osmosis espiritual en la cual la en*ermedad del hombre y el poder de la deidad penetran la membrana ritual en ambas direcciones de suerte que la primera queda neutrali&ada por el segundo. La en*ermedad se escurre en el sudor el vmito y otros ritos de puri*icacin; la salud se *iltra cuando el paciente navajo toca por medio del cantor el dibujo de la sagrada arena. Ilaramente el simbolismo del c0ntico se concentra en el problema del su*rimiento humano e intenta a*rontarlo coloc0ndolo en un conte(to con sentido suministrando un modo de accin por la cual el su*rimiento pueda ser e(presado y al ser e(presado comprendido y al ser comprendido soportado. 3l e*ecto recon*ortante del canto 9y como la en*ermedad m0s com)n es la tuberculosis ese e*ecto puede ser slo recon*ortante en la mayor parte de los casos: estriba en )ltima instancia en poder dar a la persona en*erma un vocabulario que le permita comprender la naturale&a de su mal y re*erirla a un mundo m0s amplio. Lo mismo que un calvario que la recitacin de la salida de Buda del palacio de su padre o que la representacin de Kdipo Rey en otras tradiciones religiosas el c0ntico tiene principalmente la *inalidad de dar una imagen espec%*ica y concreta de verdadero su*rimiento humano imagen lo bastante vigorosa para resistir la *alta de sentido en la e(istencia de intensos dolores que no pueden acallarse. Del problema del su*rimiento se pasa r0pidamente al problema del mal y la injusticia
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pues si el su*rimiento es muy agudo

Rei.hard, Na"aho Religin#

generalmente aunque no siempre parece moralmente inmerecido; por lo menos as% le parece al que lo su*re. 1ero estos dos problemas no plantean e(actamente lo mismo un hecho seg)n creo que ,eber 9demasiado in*luido por las tendencias de una tradicin monote%sta en la cual como los diversos aspectos de la e(periencia humana se conciben como procedentes de una sola *uente de voluntad los dolores del hombre se remiten directamente a la bondad de Dios: no reconoci plenamente al generali&ar los dilemas de la teodicea cristiana hacia el ?riente. 1ues si el problema del su*rimiento tiejie que ver con amena&as a nuestra capacidad de poner a 2nuestros indisciplinados pelotones de emociones2 en alg)n orden soldadesco el problema del mal y la injusticia tiene que ver con amena&as a nuestra capacidad para *ormular sanos juicios morales. Lo que implica el problema del mal es no la idoneidad de nuestros recursos simblicos para regir nuestra vida a*ectiva sino la idoneidad de esos recursos para suministrar una serie viable de criterios ticos de gu%as normativas que gobiernen nuestras acciones. 3l inconveniente aqu% est0 en la brecha que separa las cosas tales como son y tales como deber%an ser si nuestra concepcin de lo justo y lo injusto tiene sentido la brecha que hay entre lo que ju&gamos que merecen los individuos y lo que vemos que obtienen pro*unda cuarteta5 La lluvia cae sobre los justos y sobre los injustos; pero principalmente sobre los justos porque los injustos tienen el paraguas de los justos. un *enmeno resumido en esta

? si sta parece una e(presin demasiado irrespetuosa de un asunto que en una *orma alg)n tanto di*erente anima el libro de 6ob y el =hagavad (ita, el siguiente poema cl0sico y javans conocido cantado y repetidamente citado en 6ava virtualmente por toda persona que pasa de los seis a=os e(pone la cuestin de manera algo m0s elegante5 la discrepancia entre las prescripciones morales y las recompensas materiales la aparente incoherencia del 2ser2 y del 2deber ser25 Nemos vivido para llegar a ver un tiempo sin orden 3n el que todo el mundo tiene la mente con*undida. "o puede uno resignarse a sumarse a la locura 1ero si no lo hace "o tendr0 participacin en los despojos # se morir0 de hambre. S% Dios lo malo es lo malo5 -elices aquellos que lo olvidan 1ero m0s *elices a)n aquellos que lo recuerdan y tienen pro*unda perspicacia. "o es necesaria una pro*unda teolog%a para ser religiosamente re*inado. La preocupacin por esa insoluble paradoja tica la desasosegada sensacin de que nuestra concepcin moral es inadecuada a nuestra e(periencia moral est0 tan viva en el nivel de las llamadas religiones primitivas como en el de las llamadas civili&adas. La serie de ideas relativas a la 2divisin del mundo2 que Lienhardt describe al re*erirse a los din+a es un )til caso que as% lo ilustra7G. Iomo muchos otros pueblos los din+a creen que el cielo
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Dbid., '(gs. 2C*##.

donde mora la Divinidad y la tierra donde mora el hombre eran en otra poca contiguos pues el cielo se e(tend%a justo por encima de la tierra y estaba conectado con sta mediante una soga de suerte que los hombres pod%an pasar a voluntad de una a otra es*era. 3ntonces no se conoc%a la muerte y al primer hombre y a la primera mujer les estaba permitido comer slo un grano de mijo por d%a que era todo cuanto necesitaban en aquella poca para vivir. 'n d%a la mujer claro est0 decidi por codicia plantar m0s mijo que el permitido y en su prisa y avide& mientras trabajaba golpe accidentalmente a la Divinidad con el mango de la a&ada. La Divinidad o*endida cort la soga se retir al distante cielo de hoy y dej al hombre condenado al trabajo para obtener su alimento a su*rir la en*ermedad y la muerte y a e(perimentar la separacin de la *uente de su ser su creador. 3sta historia e(tra=amente *amiliar a los din+a como el Knesis lo es para los jud%os y cristianos no representa un alarde de oratoria sagrada sino que es meramente descriptiva5 <quellos *din;a) que comentaron estas leyendas mani estaron a veces sus claras simpatas por el hombre en su apurada situacin y llamaban la atencin sobre la pequene$ de la alta cometida y por la cual la ?ivinidad retir al hombre los bene icios de su pro!imidad& 5a imagen de la ?ivinidad golpeada con una a$ada&&& a menudo suscita cierta diversin, casi como si el episodio uera tratado demasiado in antilmente para e!plicar las consecuencias atribuidas a aquel hecho& 2ero es claro que lo que se propone la historia del retiro de la ?ivinidad no es sugerir un me0oramiento en el 0uicio moral sobre la conducta humana& +s representar toda una situacin conocida de los din;a actuales& <hora los hombres son 9como

llegaron a ser el primer hombre y la primera mu0er luego9 activos, seguros de s mismos, indagadores, adquisitivos& 8in embargo tambi/n ellos est1n su0etos al su rimiento y a la muerte y son ignorantes, ine icientes y pobres& 5a vida es insegura, los c1lculos humanos a menudo resultan errneos y muchas veces los hombres deben aprender por e!periencia que las consecuencias de sus actos son di erentes de las que se haban imaginado o considerado 0ustas& <l retirarse la ?ivinidad de los hombres como resultado de un delito comparativamente insigni icante, medido con criterios humanos, se hace mani iesto el contraste entre los 0uicios humanos equitativos y la accin de la 2otencia que en %ltima instancia controla todos los sucesos de la vida de los din;a&&& 2ara los din;a, el orden moral est1 constituido en %ltima instancia de con ormidad con principios que a menudo se le escapan al hombre, que la e!periencia y la tradicin revelan en parte y que la accin humana no puede cambiar&&& +l mito del retiro de la ?ivinidad re le0a, pues, los hechos de la e!istencia tales como se los conoce& 5os din;a viven en un universo que est1 mucho m1s all1 de su control y donde los hechos pueden contradecir las e!pectaciones humanas m1s ra$onables32& De manera que el problema del mal y la injusticia o qui&0

deber%amos decir el problema sobre el mal y la injusticia es en esencia de la misma clase que problema de y sobre el desconcierto intelectual y que problema de y sobre el su*rimiento. La e(tra=a opacidad de ciertos hechos emp%ricos la bestial insensate& de dolores intensos o ine(orables y la enigm0tica imposibilidad de e(plicar grandes iniquidades hacen nacer la inquietante sospecha
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Db:d.

de que qui&0s el mundo y por lo tanto la vida del hombre en el mundo carecen de un orden genuino de una regularidad emp%rica de una *orma emocional de una coherencia moral. # la respuesta que dan las religiones a esta sospecha es en cada caso la misma5 la *ormulacin mediante s%mbolos de una imagen de un orden del mundo tan genuino que e(plica y hasta celebra las ambig;edades percibidas los enigmas y las paradojas de la e(periencia humana. 3n esta *ormulacin no se trata de negar lo innegable que no haya hechos no e(plicados que la vida hiera y lastime o que la lluvia caiga sobre los justos sino que se trata de negar que haya hechos ine(plicables que la vida sea insoportable y que la justicia sea un espejismo. Los principios que constituyen el orden moral pueden ciertamente escap0rsele a los hombres como observa Lienhardt de la misma manera en que los eluden e(plicaciones plenamente satis*actorias de hechos anmalos o de *ormas e*ectivas para e(presar sentimientos. Lo importante por lo menos para un hombre religioso es que sea e(plicado ese car0cter evasivo que ste no se deba a que no haya tales principios como e(plicaciones o *ormas y que sea in)til el intento de encontrar sentido moral intelectual o emocional a la e(periencia. Los din+a pueden admitir 9y en verdad insisten en esta circunstancia: las ambig;edades y contradicciones morales de la vida porque esas ambig;edades y contradicciones son consideradas no como *undamentales sino como el resultado 2racional2 2natural2 2lgico2 9aqu% puede uno elegir el adjetivo que m0s le guste pues ninguno de ellos es verdaderamente adecuado: de la estructura moral de la realidad que el mito del retiro de la Divinidad pinta o como dice Lienhardt 2pone en im0genes2.

3l problema de la signi*icacin en cada uno de sus aspectos de ordenacin interna 9la manera en que estos aspectos se ordenan en cada caso particular el tipo de interaccin que hay entre el sentido de impotencia anal%tica emocional y moral me parece uno de los problemas sobresalientes que ,eber no toca en la investigacin comparada de todo este campo: es una cuestin de a*irmar o por lo menos de reconocer el car0cter ineludible de la ignorancia del su*rimiento y de la injusticia en el plano humano y al mismo tiempo de negar que esas irracionalidades sean caracter%sticas del mundo en general. # tanto esta a*irmacin como esta negacin pueden hacerse en los trminos del simbolismo re;gioso un simbolismo que pone en relacin la es*era de e(istencia del hombre con una es*era m0s amplia en la cual descansa la otra77. &&&y revistiendo estas concepciones con una aureola de e ectividad tal' 1ero aqu% se plantea una cuestin m0s pro*unda5 JImo llega a creerse en esta negacinL JImo el hombre religioso se mueve desde una turbada percepcin del desorden e(perimentado a una conviccin m0s o menos cimentada de orden *undamentalL JPu signi*ica 2creer2 en un conte(to religiosoL De todos los problemas que rodean los intentos de reali&ar un an0lisis antropolgico de la
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Sin e4bargo, esto no @0iere de.ir @0e todo individ0o de toda so.iedad lo haga, '0es, .o4o observ7 0na ve, el in4ortal Jon Mar@0Gs, 0no no tiene 'or @0G 'oseer 0n afana si real4ente no lo desea. La tan a 4en0do o:da generali,a.i7n de @0e la religi7n es 0n 'rin.i'io 0niversal h04ano entra8a 0na .onf0si7n entre la 'ro'osi.i7n, 'robable4ente verdadera !a0n@0e en el estado a.t0al de n0estros .ono.i4ientos i4'osible de de4ostrar%, de @0e no hay so.iedad h04ana en la @0e falten total4ente es@0e4as .0lt0rales @0e 'oda4os lla4ar religiosos segFn n0estra defini.i7n 0 otra 'are.ida y la 'ro'osi.i7n, seg0ra4ente falsa, de @0e todos los ho4bres en todas las so.iedades 'oseen algFn sentido religioso. Pero si el est0dio antro'ol7gi.o sobre el interGs religioso est( 'o.o desarrollado, el est0dio antro'ol7gi.o sobre la falta de interGs religioso no eIiste. La antro'olog:a de la religi7n llegar( alg0na ve, a 0na edad en la @0e algFn 4(s s0til Malinows?i es.riba 0n libro tit0lado "/reen.ia e in.red0lidad !o hasta "Ae e hi'o.res:a"% en 0na so.iedad salvaOe".

religin ste es qui&0s el m0s di*%cil y por lo tanto el que se ha eludido con m0s *recuencia pues por lo general se lo ha relegado a la psicolog%a esa disciplina paria e in)til a la que los antroplogos est0n entregando los *enmenos que son incapaces de tratar dentro del marco de un dur+heimianismo desnaturali&ado. 1ero el problema no desaparece no es 2meramente2 psicolgico 9nada social lo es: y la teor%a antropolgica de la religin que no lo ataque no es digna de ese nombre. Nemos tratado de poner Namlet en escena sin el 1r%ncipe durante demasiado tiempo. .e parece que lo mejor es iniciar todo en*oque de esta cuestin reconociendo *rancamente que la creencia religiosa no involucra una induccin baconiana de la e(periencia cotidiana pues entonces todos ser%amos agnsticos sino que implica m0s bien una previa aceptacin de la autoridad que trans*orma esa e(periencia. 3l hecho de que e(istan desconciertos intelectuales su*rimientos y paradojas morales el problema de la signi*icacin es uno de los *actores que empujan a los hombres a creer en dioses demonios esp%ritus principios totmicos o en la e*icacia espiritual del canibalismo 9un amplio sentido de la belle&a o una deslumbrante percepcin del poder son otros: pero la e(istencia de desconciertos su*rimientos y paradojas morales no es la base en que descansan tales creencias sino que constituye su m0s importante campo de aplicacin. 8e@alamos el estado del mundo para ilustrar una doctrina, pero nunca para probarla& <s, =elsen ilustra un mundo de pecado original, pero el pecado original no es una hiptesis para e!plicar sucesos como los de =elsen& Lusti icamos una determinada

creencia religiosa mostrando el lugar que ocupa en la concepcin religiosa total, 0usti icamos una creencia religiosa como un todo al re erirla a la autoridad& <ceptamos la autoridad porque la descubrimos en alg%n punto del mundo en el cual le rendimos culto, en el cual aceptamos el poder de algo que no somos nosotros mismos& Eo rendimos culto a la autoridad, pero aceptamos la autoridad que de ine el culto& <s alguien puede descubrir la posibilidad de rendir culto en la vida a las iglesias re ormadas y aceptar la =iblia como autoridad o, en la iglesia Romana, aceptar la autoridad papal3"& 3sta es desde luego una *ormulacin cristiana de la cuestin pero no por ello hay que desde=arla. 3n las religiones tribales la autoridad est0 en el poder persuasivo de im0genes tradicionales; en las religiones m%sticas la autoridad est0 en la *uer&a apod%ctica de la e(periencia suprasensible; en las carism0ticas est0 en la atraccin que ejerce una personalidad e(traordinaria. 1ero la prioridad que tiene la aceptacin del criterio de autoridad en cuestiones religiosas respecto de la revelacin que procede de esa aceptacin no es menos completa en las religiones escriturarias o en las religiones hier0ticas. 3l a(ioma *undamental que est0 en la base de lo que acaso pudiramos llamar 2la perspectiva religiosa2 es en todas partes el mismo5 quien quiere saber debe primero creer. 1ero hablar de la 2perspectiva religiosa2 es por implicacin hablar de una determinada perspectiva entre otras. 'na perspectiva es un modo de ver en el sentido amplio en el que 2ver2 signi*ica 2discernir2 2aprehender2 2comprender2 o 2captar2. OSe trata de una
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-. Ma.lntyre, "The Logi.al Stat0s of Religio0s ;elief", en Meta'hysi.a1 ;eliefs. -. Ma.Lityre !Londres, 1"#7%, '(gs. 127*211.

manera particular de mirar la vida de una manera particular de concebir el mundo como cuando hablamos de una perspectiva histrica una perspectiva cient%*ica una perspectiva esttica una perspectiva de sentido com)n o hasta de las singulares perspectivas que se presentan en sue=os y en alucinaciones7<. Se plantean luego dos cuestiones5 primero cmo se di*erencia genricamente de otras perspectivas la 2perspectiva religiosa2; y segundo cmo los hombres llegan a adoptarla. Si comparamos la perspectiva religiosa con otras tres perspectivas importantes de con*ormidad con las cuales los hombres ven el mundo la perspectiva del sentido com)n la cient%*ica y la esttica el car0cter especial de la religiosa resalta con agude&a. Lo que distingue el sentido com)n como modo de 2ver2 es como lo ha se=alado Schut& una simple aceptacin del mundo de sus objetos y de sus procesos tales como parecen ser lo que a veces se ha llamado realismo ingenuo y el motivo pragm0tico el deseo de obrar sobre ese mundo para doblegarlo a los propios *ines pragm0ticos de uno para dominarlo o si esto resulta imposible para ajustarse a l7@.Q3l mundo de la vida cotidiana 9l mismo por
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La eI'resi7n "a.tit0d" .o4o en "a.tit0d estGti.a" o "a.tit0d nat0ral" es otra eI'resi7n, @0i,( 4(s .o4Fn, 'ara designar lo @0e a@0: he lla4ado "'ers'e.tiva" 5sobre la 'ri4era, vGase /. ;ell, -rt, Londres, 1"1)& sobre la seg0nda, a0n@0e la frase 'ertene.e original4ente a 60sserl, vGase -. S.h0t,, The Proble4 of So.ial Reality, vol. 1 de /olle.ted Pa'ers !La 6aya, 1"22%=. 56ay trad0..i7n es'a8ola9 El Proble4a de la Realidad So.ial, ;0enos -ires, -4orrort0, 1"7).= Pero evitG 0sarla a .a0sa de s0s f0ertes .onnota.iones s0bOetivistas, s0 tenden.ia a 'oner el a.ento sobre 0n s0'0esto estado interior del agente antes @0e en .ierta .lase de rela.i7n R0na rela.i7n si4b7li.a4ente eI'resadaR entre el agente y 0na sit0a.i7n. Esto no @0iere de.ir, 'or s0'0esto, @0e 0n an(lisis feno4enol7gi.o de la eI'erien.ia religiosa !si se lleva a .abo en tGr4inos gen0ina4ente .ient:fi.os, inters0bOetivos y no tras.endentales 5'or eOe4'lo, M. Per.y, "Sy4bol, /ons.io0sness and Dnters0bOe.tivity", +o0rnal of Ph>oso'hy, 1#, 1"#C, '(gs. 2$1*2)1= no sea esen.ial 'ara .o4'render 'lena4ente 0na .reen.ia religiosa%, sino @0e @0iere de.ir tan s7lo @0e Gse no .onstit0ye a@0: 4i fo.o de interGs. "Hisi7n", "4ar.o de referen.ia", "estr0.t0ra 4ental", "orienta.i7n", "'ost0ra", et.. son otras tantas eI'resiones @0e a ve.es se e4'lean segFn @0e el analista desee ha.er hin.a'iG en los as'e.tos so.iales, 'si.ol7gi.os o .0lt0rales de la .0esti7n. $2 S.h0t,, The Proble4 of So.ial Reality.

supuesto

un producto cultural

pues est0 estructurado de

con*ormidad con las concepciones simblicas de los hechos objetivos transmitidas de generacin en generacin: es el escenario establecido y el objeto dado de nuestras acciones. Lo mismo que el monte 3verest est0 simplemente all% y lo que hay que hacer con l si uno siente la necesidad de hacer algo con l es escalarlo. 3n la perspectiva cient%*ica lo que desaparece es precisamente este estar dado7C. La duda deliberada y la indagacin sistem0tica la suspensin del motivo pragm0tico en *avor de la observacin desinteresada el intento de anali&ar el mundo mediante conceptos *ormales cuya relacin con las concepciones in*ormales del sentido com)n se hacen cada ve& m0s problem0ticas... stos son los caracteres principales del intento de captar cient%*icamente el mundo. # en cuanto a la perspectiva esttica que designada como 2actitud esttica2 qui&0s haya sido la m0s e(quisitamente e(aminada ella supone una clase di*erente de suspensin del realismo ingenuo y del inters pr0ctico por cuanto en lugar de cuestionar los t%tulos de la e(periencia cotidiana uno sencillamente ignora esa e(periencia en *avor de un permanecer 0vidamente en las apariencias en las super*icies de las cosas 2en s% mismas25 2La *uncin de la ilusin art%stica es no Rhacer creerR... sino todo lo contrario desembara&ar de la creencia la contemplacin de las cualidades sensoriales sin sus habituales signi*icaciones de Raqu% est0 esta sillaR se es mi tel*ono... etc. 3l conocimiento de que lo que est0 ante nosotros no tiene ninguna signi*icacin pr0ctica en el mundo es lo que nos permite prestar atencin a su apariencia como tal27D. # esta perspectiva como la del sentido com)n y la cient%*ica
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Db:d. S. Langer, Aeeling and Aor4 !B0eva Kor?, 1"#$%, '(g. )". 56ay trad0..i7n es'a8ola9 Senti4iento y Aor4a, MGIi.o, /entro de Est0dios Ailos7fi.os, 1"27.=

9o la histrica o la *ilos*ica: este 2modo de ver2 no es el producto de alguna misteriosa qu%mica cartesiana sino que es suscitada *orjada y en realidad creada por medio de curiosos cuasi objetos poemas dramas esculturas sin*on%as que al divorciarse del slido mundo del sentido com)n asumen la especial clase de elocuencia que slo las puras apariencias pueden alcan&ar. # esta perspectiva como la del sentido com)n y la cient%*ica 9o la histrica o la *ilos*ica: este 2modo de ver2 no es el producto de alguna misteriosa qu%mica cartesiana sino que es suscitada *orjada y en realidad creada por medio de curiosos cuasi objetos poemas dramas esculturas sin*on%as que al divorciarse del slido mundo del sentido com)n asumen la especial clase de elocuencia que slo las puras apariencias pueden alcan&ar. La perspectiva religiosa di*iere de la del sentido com)n en el hecho de que como ya lo se=alamos va m0s all0 de las realidades de la vida cotidiana para moverse en realidades m0s amplias que corrigen y completan las primeras y el inters que la de*ine es no la accin sobre esas realidades m0s amplias sino la aceptacin de ellas la *e en ellas. Di*iere de la perspectiva cient%*ica por el hecho de que cuestiona las realidades de la vida cotidiana no a causa de un escepticismo institucionali&ado que disuelve lo dado en el mundo en una mara=a de hiptesis de probabilidad sino porque postula como verdades no hipotticas esas realidades m0s amplias. 3n lugar de desapego su santo y se=a es la entrega en lugar del an0lisis el encuentro. # di*iere de la perspectiva art%stica porque en lugar de desembara&arse de toda la cuestin de lo e*ectivo y de crear deliberadamente una atms*era de semejan&a e ilusin ahonda el inters por lo e*ectivo y trata de crear una aureola de

e(trema actualidad. 3n este sentido de lo 2realmente real2 en lo que descansa la perspectiva religiosa y a lo que las actividades simblicas de la religin como sistema cultural est0n dedicadas para presentarlo intensi*icarlo y en la medida de lo posible hacerlo inviolable a las discordantes revelaciones de la e(periencia secular. # la esencia de la accin religiosa desde un punto de vista anal%tico consiste en estar imbuida de cierto complejo espec%*ico de s%mbolos de la meta*%sica que *ormulan y del estilo de vida que recomiendan con autoridad persuasiva. # esto a la larga nos lleva a considerar los ritos. 1ues es en el rito es decir en la conducta consagrada donde esta conviccin de que las concepciones religiosas son ver%dicas y de que los mandatos religiosos son sanos se genera de alguna manera. 3s en alguna clase de *orma ritual aun cuando esa *orma sea tan slo la recitacin de un mito la consulta de un or0culo o la decoracin de una tumba donde los estados an%micos y motivaciones que los s%mbolos sagrados suscitan en los hombres y donde las concepciones generales del orden de la e(istencia que ellos *ormulan para los hombres se encuentran y se re*uer&an los unos a los otros. 3n un acto ritual el mundo vivido y el mundo imaginado *usionados por obra de una sola serie de *ormas simblicas llegan a ser el mismo mundo y producen as% esa idiosincr0sica trans*ormacin de la realidad a la que se re*iere Santayana en el ep%gra*e de este cap%tulo. Iualquiera que sea el papel que desempe=e la intervencin divina en la creacin de la *e y no corresponde que los cient%*icos se pronuncien sobre estas cuestiones de una manera o de otra

primariamente por lo menos la conviccin religiosa aparece en el plano humano partiendo del conte(to de actos concretos de observancia religiosa. Ion todo si bien todo rito religioso por aparentemente autom0tico o convencional que sea 9si es verdaderamente autom0tica o meramente convencional no es religioso: abarca esta *usin simblica de ethos y cosmovisin lo que modela la conciencia espiritual de un pueblo son principalmente ciertos ritos m0s elaborados y generalmente m0s p)blicos ritos en que entra una gama amplia de estados an%micos y motivaciones por un lado y concepciones meta*%sicas por el otro. 3mpleando una )til e(presin introducida por Singer podemos llamar a esas ceremonias plenas 2representaciones culturales2 y observar que stas representan no slo el punto en que convergen los aspectos conceptuales y emotivos de la vida religiosa para el creyente sino tambin el punto en el que la interaccin entre ambos 0mbitos puede ser e(aminada claramente por el observador objetivo5 -uando los brahmanes de Madras *y tambi/n los que no eran brahmanes) deseaban mostrarme alg%n rasgo del hinduismo, siempre se re eran a un determinado rito o ceremonia y me invitaban a verla en alg%n estival del templo o en la es era general de las representaciones religiosas y culturales& <l re le!ionar sobre este asunto durante mis entrevistas y observaciones comprob/ que las generali$aciones m1s abstractas sobre el hinduismo *las mas propias y las de aquellos a quienes escuch/) en general estaban

re le0adas de manera directa o indirecta en estas representaciones susceptibles de observacin3N& Ilaro est0 no todas las representaciones culturales son

representaciones religiosas y a menudo no es *0cil tra&ar una l%nea para separar las que son art%sticas o pol%ticas pues lo mismo que las *ormas sociales las *ormas simblicas pueden servir para m)ltiples *ines. 1ero lo cierto es que para*raseando ligeramente los indios 2y qui&0 todos los pueblos2 parecen concebir su religin como 2encapsulada en estas discretas representaciones que 9pueden: mostrar a los visitantes y a ellos mismos2 8H. Sin embargo el modo de e(hibicin es radicalmente di*erente seg)n las dos clases de asistentes un hecho aparentemente pasado por alto por quienes sostienen que 2la religin es una *orma de arte humano28G. Donde para los 2visitantes2 las representaciones religiosas por la naturale&a de la situacin slo pueden presentar una determinada perspectiva religiosa que de ese modo es susceptible de ser apreciada estticamente o anali&ada cient%*icamente para los participantes esas ceremonias son adem0s materiali&aciones reali&aciones no slo de lo que creen sino que son tambin modelos para creer en ello. 3n estos dramas pl0sticos los hombres viven su *e tal como la representan. 1ara ilustrar este punto consideremos una representacin cultural espectacularmente teatral propia de Bali; se trata de la lucha que la terrible bruja llamada >angda entabla en un combate ritual con un
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M. Singer, "The /0lt0ral Patte4 of Dridian /ivili,ation, $ar %as ern &uar erly 1# !1"##%& '(gs. 2$*22. M. Singer, "The 3reat Tradition in a Metro'olitan /erner9 Madras", en Tradi ional India, ed. M. Singer !A>adelfia, 1"#C%, '(gs. 1) *1C2. )1 R. Airth, %le!en e of Social 'rgani(a ion !Londres y B0eva Kor?, 1"#1%, '(g. 2# . 56ay trad0..i7n es'a8ola9 %le!en os de )n ropolog*a Social, ;0enos -ires, -4orrort0, 1"72.=

simp0tico monstruo llamado Barong84. >epresentado generalmente aunque no siempre en ocasin de una celebracin en el templo de la muerte el drama consiste en una dan&a con m0scaras en la cual la bruja con la apariencia de una estragada viuda prostituta y devoradora de ni=os; siembra la peste y la muerte por el pa%s donde encuentra la oposicin del monstruo que es una me&cla de desma=ado oso inocente cachorro y ensoberbecido dragn chino. >angda est0 representada por un solo varn y es una *igura horripilante. Le sobresalen los ojos de la *rente como hinchados *or)nculos. Sus curvados dientes se prolongan a manera de colmillos que se e(tienden por las mejillas y le llegan hasta el mentn. 3l pelo amarillento *orma una enmara=ada mata. Sus pechos est0n secos y le cuelgan cubiertos de pelo; entre ellos cual salchichas penden ristras de tripas. La lengua roja y larga es un chorro de *uego. # cuando baila e(tiende sus blancas manos de muerto de las que sobresalen una u=as como garras de unos veinte cent%metros de largo; de cuando en cuando lan&a chillidos y met0licas carcajadas. Barong representado por dos hombres uno delante y otro atr0s a la manera de un caballo de vaudeville, es otra cosa. Su hirsuto pelaje de perro ovejero est0 cubierto con colgajos de oro y mica que brillan a la media lu&. Sa adornado con *lores plumas espejuelos y una cmica barba hecha con cabello humano. # como tambin es un demonio muestra los ojos desorbitados y hace rechinar sus mand%bulas con decorosa *iere&a cuando se
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El .o4'leOo de Rangda y ;arong f0e eItensa4ente des.rito y anali,ado 'or 0na serie de eI.elentes etn7grafos, de 4anera @0e a@0: s7lo lo 'resentarG en for4a es@0e4(ti.a. 5HGase 'or eOe4'lo, +. ;elo, Bali+ Rangda and Barong !B0eva Kor?, 1")"%& +. ;elo, Trance in Bali !B0eva Kor?, 1"2 %& ;. Je Soete y M. S'ies, ,ance and ,ra!a in Bali !Londres, 1"$C%& 3. :Oateson y M. Mead, Balinese Charac er !B0eva Kor?, 1")2%& M. /ovarr0bias, The Island of Bali !B0eva Kor?, 1"$7%.= ;0ena 'arte de 4i inter'reta.i7n de este .onO0nto se basa en observa.iones 'ersonales @0e hi.e en ;ali d0rante 1"#7*1"#C.

encuentra con >angda o siente a*rentada su dignidad; el conjunto de campanillas que le cuelga de la cola absurdamente arqueada contribuye a quitarle mucho de su espantoso aspecto. Si >angda es una imagen sat0nica Barong es una imagen burlesca y la lucha de ambos es un choque 9que no queda de*inido: entre lo maligno y lo risible. 3ste singular contrapunto de implacable maldad y de baja comedia penetra toda la representacin. >angda agarr0ndose su m0gico vestido blanco se mueve bambole0ndose lentamente o por momentos se queda inmvil pensativa o insegura para lan&arse s)bitamente luego hacia adelante. 3l momento de su entrada en escena 9ve uno primero aquellas terribles manos de largas u=as cuando aparece la *igura a travs de la peque=a puerta que se abre en lo alto de una breve escalera con pelda=os de piedra: es de terrible tensin pues a un 2visitante2 por lo menos le parece que todo el mundo est0 a punto de echar a correr por el p0nico. La misma >angda parece demente de miedo y odio cuando lan&a imprecaciones contra Barong en medio del met0lico resonar del gamelan& # en realidad puede estar en un estado de trance amo;& #o mismo tuve ocasin de ver a >angda lan&arse *renticamente contra el gamelan o debatirse consigo misma en total con alteracin; en tales casos slo se las pod%a someter y reorientar por la *uer&a combinada de una media docena de espectadores; circulan muchos relatos sobre >angda en estado amo; que aterrori&aron a toda una aldea durante horas y de intrpretes de este personaje que quedaron permanentemente alterados por esas e(periencias. 1ero Barong aunque posee el mismo sagrado poder *sa;ti en el idioma de Bali: que >angda 9y sus intrpretes tambin

est0n en trance: parece e(perimentar gran di*icultad en permanecer serio. >eto&a y bromea con su comitiva de demonios 9quienes agregan a la alegr%a general groseras travesuras propias: o da golpes sobre un tambor con sus patas mueve su parte anterior en una direccin mientras la parte posterior lo hace en otra o con su segmentado cuerpo hace e(tra=as contorsiones o se espanta moscas o parece ol*atear aromas en el aire y en general tiende a mostrar una *igura garbosa en paro(ismos de vanidad narcisista. 3l contraste de las dos *iguras no es absoluto pues a veces >angda resulta moment0neamente cmica como cuando pretende limpiar los espejillos que adornan el pelaje de Barong en tanto que ste asume un aire bastante serio despus de la aparicin de >angda cuando nerviosamente hace rechinar sus dientes en direccin de la bruja y cuando por *in la ataca directamente. "o siempre lo humor%stico y lo horrible est0n r%gidamente sepa rados como en esa e(tra=a escena de una seccin del cielo en la cual varias brujas menores 9disc%pulas de >angda: arrojan al aire el cad0ver de un ni=o recin nacido lo cual divierte enormemente al p)blico; u otra no menos e(tra=a en la cual se ve a una mujer embara&ada en quien alternan histricamente el llanto y la carcajada mientras es aporreada por una cuadrilla de sepultureros; por alguna ra&n esta escena es e(traordinariamente divertida. Los temas gemelos de horror e hilaridad encuentran su m0s pura e(presin en los dos protagonistas y en su indecisa lucha por alcan&ar el dominio pero ambos est0n deliberadamente relacionados en toda la conte(tura del drama. 3Tos son el tema del drama o mejor dicho el tema son las relaciones que hay entre ellos. "o es necesaria aqu% una descripcin minuciosa de la representacin de >angda y Barong. 3sas representaciones var%an mucho en sus detalles consisten en

varias partes no demasiado bien ensambladas y en todo caso son de una estructura tan compleja que no puede hacerse de ellas un *0cil resumen. Desde nuestro punto de vista lo importante que hay que destacar es que el drama no constituye para los naturales de Bali un mero espect0culo para observar sino que consiste en un rito en el que hay que actuar. "o hay aqu% una distancia esttica que separe a p)blico y actores y que coloque los hechos descritos en un impenetrable mundo de ilusin; y en el momento en que concluye el encuentro entre >angda y Barong la mayor%a de los miembros del grupo que patrocina el espect0culo a menudo casi todos intervienen en la representacin no slo imaginativamente sino tambin corporalmente. 3n uno de los ejemplos de Belo cuento m0s de setenta y cinco personas hombres mujeres y ni=os que en un momento u otro toman parte en la accin y es corriente que lo hagan de treinta a cuarenta participantes en casi todos los casos. Iomo representacin este drama es como una misa mayor no como una presentacin impecable de Murder in the -athedral3 3s un acercamiento no un quedarse atr0s. 3n parte esta intervencin en el ritual se reali&a por la accin de varios papeles secundarios brujas y demonios menores varias clases de *iguras legendarias y m%ticas representados por campesinos elegidos. 1ero principalmente se reali&a por la accin de una capacidad e(traordinariamente desarrollada de disociacin psicolgica en una parte muy grande de la poblacin local. 'na lucha entre >angda y Barong est0 inevitablemente acompa=ada por varias docenas 9tres o cuatro: de espectadores que llegan a estar pose%dos por uno u otro de los demonios y que caen en violentos

trances 2como una ristra de petardos que estallan uno tras otro287. # esos espectadores blandiendo +rises se precipitan para unirse a la re*riega. 3se rapto en masa que se di*unde con gran rapide& proyecta a los individuos de Ba; *uera del mundo com)n en el que viven y los lan&a al singular%simo mundo en que viven >angda y Barong. 1ara el natural de Ba; estar en trance es cru&ar los umbrales de otro orden de e(istencia; la palabra que designa el trance es nadi, derivada de dadi, traducida a menudo como 2llegar a ser2 pero que podr%a verterse de manera a)n m0s simple como 2ser2. # aun aquellos que por alguna ra&n no reali&an esta traves%a espiritual son atrapados por los acontecimientos pues deben contener las actividades *renticas de los que est0n en trance utili&ando la *uer&a *%sica si son hombres corrientes o rod0ndolos con agua sagrada y entonando ensalmos si son sacerdotes. 3n el punto culminante del rito de >angda y Barong la multitud est0 al borde del estado amo; en masa en tanto que disminuye el n)mero de los que no son presa del rapto quienes desesperadamente 9y parece que casi siempre con (ito: tratan de controlar al grupo creciente de los que est0n en trance. 3n su *orma corriente si puede hablarse de una *orma corriente la representacin comien&a en el breve momento de aparecer Barong haciendo cmicas cabriolas como si sta *uera una medida pro*il0ctica en general contra lo que ha de seguir. Luego siguen varias escenas m%ticas que re*ieren la historia no siempre precisamente las mismas historias en que se basa la obra hasta que por *in aparecen Barong y luego >angda. 3ntonces
)$

Belo, Trance in Bali.

empie&a la lucha Barong hace retroceder a >angda hacia la puerta del templo de la muerte. 1ero no tiene el poder su*iciente para e(pulsarla por completo y a su ve& se ve obligado a retirarse hacia la aldea. Luego cuando a la larga parece que >angda terminar0 por vencer se pone de pie una multitud de hombres en trance y blandiendo +rises que se precipita para prestar ayuda a Barong. 1ero cuando se acercan a >angda 9que se ha vuelto de espaldas sumida en una meditacin: sta agitando su blanco vestido de sa;ti los deja en estado comatoso por tierra. Luego >angda se retira presurosa 9o es llevada: al templo donde su*re un colapso oculta a la sublevada muchedumbre que seg)n dijeron mis in*ormantes le dar%a muerte si la viera en un estado de impotencia. Barong se mueve entre los bailarines que llevaban +rises y los reanima hacindoles o%r el rechinar de sus mand%bulas o hacindoles cosquillas con su barba. Iuando aqullos retornan a la 2conciencia2 aunque est0n todav%a en trance se en*urecen por la desaparicin de >angda y como no pueden atacarla dirigen sus +rises 9ino*ensivamente porque los hombres est0n en trance: contra sus propios pechos a causa de la *rustracin que sienten. 1or lo general en este punto se produce un pandemnium en la multitud pues los miembros de ambos se(os caen en trance en el patio y se precipitan con intencin de acuchillarse los unos a los otros devoran pollos vivos o e(crementos se revuelcan convulsivamente en el barro etc. mientras que los que no han ca%do en trance intentan quitarles sus +rises y mantenerlos por lo menos en un m%nimo orden. ! veces los que est0n en rapto caen uno por uno en estado de coma del cual los saca el agua sagrada de los sacerdotes; una ve& terminada la gran batalla sobreviene una calma

completa. >angda no ha sido vencida pero tampoco ha vencido ella. 1ara estudiar la signi*icacin de este ritual se puede consultar la coleccin de mitos cuentos y creencias e(pl%citas que el drama supuestamente representa. 1ero no slo estas *uentes son varias y variables 9ya que para algunos >angda es una encarnacin de Durga la maligna consorte de Siva; para otros es la reina .ahendradatta una *igura procedente de una leyenda cortesana de la 6ava del siglo U$; y para otros es la je*a espiritual de las brujas as% como el sacerdote de Brahma es el je*e espiritual de los varones: sino que tambin son diversas y hasta m0s vagas las ideas sobre quin 9o qu: es Barong aunque esas ideas parecen desempe=ar slo un papel secundario en la percepcin del drama por parte de los balineses. 3l campesino llega a conocer las dos *iguras como genuinas realidades en el encuentro directo con ellas y en el conte(to de la representacin. !mbas *iguras son pues no representaciones de algo sino que son presencias. # cuando los campesinos caen en trance se convierten ellos mismos nadi en parte de la es*era en que e(isten esas presencias. 1reguntar como hice yo una ve& a un hombre quin ue >angda y si piensa que es una *igura real equivale a e(pdherse uno a que lo crean idiota. La aceptacin de la autoridad que est0 en la base de la perspectiva religiosa y que el ritual encarna procede pues de la reali&acin del ritual mismo. !l provocar una serie de estados an%micos y motivaciones un ethos y al de*inir una imagen de orden csmico una cosmovisin por medio de una serie de s%mbolos la re presentacin hace que el modelo para y el modelo de 9en

cuanto

aspectos

de

creencia

religiosa:

se

transpongan

rec%procamente. >angda suscita miedo 9as% como odio disgusto horror y aunque no pude tratar aqu% los aspectos se(uales de la representacin tambin lujuria:; y tambin ella misma lo describe5 La *ascinacin que la *igura de la bruja ejerce en la imaginacin de los naturales de Bali slo puede e(plicarse cuando se reconoce que la bruja es no solamente una *igura que inspira miedo sino que ella misma es el miedo. Las manos con sus largas u=as amena&adoras no apresan ni desgarran a sus v%ctimas aunque las ni=as que juegan a ser brujas contraen las manos para imitar tales gestos. 1ero la bruja misma e(tiende sus bra&os con los dedos contra%dos hacia atr0s en ese gesto que los de Bali llaman ;apar, trmino con el cual designan la s)bita reaccin de un hombre que se cae de un 0rbol... Slo cuando vemos a la bruja asustada de s% misma y causando tambin susto es posible e(plicar su atraccin y el pathos que la rodea cuando se entrega a su dan&a con el pelo revuelto aborrecible mostrando sus colmillos y lan&ando ocasionalmente una pavorosa carcajada88. # por su lado Barong no slo provoca risas sino que encama la versin del esp%ritu cmico de los naturales de Bali una singular combinacin de esp%ritu juguetn reto&n de e(hibicionismo de e(travagante gusto por la elegancia que junto con el miedo es qui&0s el motivo dominante en su vida. La constantemente repetida lucha de >angda y Barong que termina en un inevitable empate es pues para los creyentes locales tanto la *ormulacin de una

))

3. ;ateson y M. Mead, Balinese Charac*er, '(g. $2.

concepcin religiosa general como la e(periencia llena de autoridad que la justi*ica y que hasta obliga a aceptarla. ... que los estados anmicos y motivaciones pare$can de un realismo %nico& 1ero nada ni siquiera un santo vive todo el tiempo en el mundo que *ormulan los s%mbolos religiosos sino que la mayor%a de los hombres vive en ese mundo slo por momentos. 3l mundo cotidiano de los objetos y actos pr0cticos que responden al sentido com)n es como dice Schut& la realidad suprema en la e(periencia humana suprema en el sentido de que se trata del mundo en el que estamos m0s slidamente enrai&ados cuya inherente actualidad di*%cilmente cuestionamos 9si bien podemos cuestionar ciertas porciones de l: y de cuyas presiones y e(igencias menos podemos escapar8<. 'n hombre 9y hasta grandes grupos de hombres: puede ser estticamente insensible religiosamente despreocupado y no estar preparado para llevar a cabo an0lisis cient%*icos *ormales pero a ese hombre no le puede *altar por completo el sentido com)n y el instinto de conservacin. Las disposiciones que suscitan los ritos religiosos tienen pues su impacto m0s importante desde un punto de vista humano *uera de los l%mites del rito mismo puesto que prestan color a la concepcin que el individuo tiene del mundo establecido de los desnudos hechos. 3l tono peculiar que caracteri&a la visin del indio de las praderas la con*esin de los manus o los ejercicios m%sticos javaneses penetra en &onas de la vida de estos pueblos que van mucho m0s all0 de lo inmediatamente religioso y les imprime un estilo distintivo en el
)#

S.h0t,, The Pro-le! of Social Reali y, '(gs. 222 y sig0ientes.

sentido de un estado an%mico dominante y de un movimiento caracter%stico. 3l entretejimiento de lo maligno y lo cmico que pinta el combate de >angda y de Barong anima una amplia e(tensin de la conducta cotidiana de los balineses conducta que como el rito mismo e(hibe un aire de candido miedo estrechamente contenido por un esp%ritu juguetn. La religin es sociolgicamente interesante no porque como lo sostendr%a el vulgar positivismo describa el orden social 9que en la medida en que lo describe lo hace no slo muy oblicuamente sino muy incompletamente: sino porque lo mismo que el ambiente el poder pol%tico la rique&a las obligaciones jur%dicas los a*ectos personales lo modela. 3l movimiento pendular entre perspectiva religiosa y perspectiva del sentido com)n es en verdad uno de los hechos emp%ricos m0s evidentes en el escenario social aunque sea uno de los m0s descuidados por los antroplogos sociales si bien virtualmente todos ellos lo hubieron de veri*icar incontables veces. 3n general la creencia religiosa ha sido presentada como una caracter%stica homognea de un individuo como su lugar de residencia como su ocupacin pro*esional como su posicin social etc. 1ero la creencia religiosa en medio del ritual que abra&a a la persona en su totalidad que la transporta a otro modo de e(istencia y la creencia religiosa como p0lido re*lejo de esa e(periencia recordada en medio de la vida cotidiana no son precisamente lo mismo y el hecho de no haberlo comprendido condujo a cierta con*usin muy especialmente en lo tocante al problema de la llamada mentalidad primitiva. Buena parte de las di*icultades que hay entre LvyOBruhl y .alino/s+i sobre la naturale&a del 2pensamiento nativo2 por ejemplo se deben a no haberse reconocido plenamente esta distincin; en e*ecto si el

*ilso*o *rancs estaba interesado en la concepcin de la realidad adoptada por los salvajes cuando asum%an una perspectiva espec%*icamente religiosa el etngra*o anglopolaco estaba interesado en la concepcin que los salvajes adoptaban cuando asum%an una perspectiva de estricto sentido com)n8@. Tal ve& ambos autores se daban cuenta vagamente de que no estaban hablando de la misma cosa pero su e(trav%o consist%a en no haber tenido espec%*icamente en cuenta la manera en que estas dos *ormas de 2pensamiento2 o como yo pre*erir%a decir estos dos modos de *ormulaciones simblicas est0n interrelacionadas de manera que si los salvajes de LvyOBruhl tend%an a vivir a pesar de sus posteriores negaciones en un mundo compuesto enteramente de encuentros m%sticos los de .alino/s+i tend%an a vivir a pesar de la importancia *uncional que este autor daba a la religin en un mundo compuesto enteramente de acciones pr0cticas. Los dos llegaron a hacerse reduccionistas 9un idealista es tan reduccionista como un materialista: a pesar de s% mismos porque no vieron al hombre movindose m0s o menos *0cilmente y con mucha *recuencia entre maneras radicalmente opuestas de concebir el mundo maneras que no son continuas entre s% sino que est0n separadas por brechas culturales a travs de las cuales hay que dar saltos +ier+egaardianos en ambas direcciones5 Nay tantas clases di*erentes de e(periencia de sobresalto o choque como di*erentes provincias *initas de signi*icacin a las que yo pueda asignar el acento de realidad. !lgunos ejemplos son5 la conmocin de dormirse sentida como el salto al mundo de los sue=os; la trans*ormacin interior que e(perimentamos al levantarse
)2

#alino$s%i, Magic, Science and Religin; L. L&'("Bru)l, How Natives Think *+ue'a ,or%, 19-./.

el teln en el teatro lo cual nos hace pasar al mundo del escenario; el cambio radical de nuestra actitud ante una pintura si hacemos que nuestro campo visual se limite a lo que est0 en el marco del cuadro y lo sentimos como un paso al mundo pictrico; nuestra perplejidad resuelta en una carcajada si al escuchar un chiste nos sentimos por un instante dispuestos a aceptar el *icticio mundo de la chan&a como una realidad *rente a la cual el mundo de nuestra vida cotidiana parece adquirir el car0cter de lo disparatado; el ni=o que se vuelve a su juguete y pasa as% al mundo del juego. 1ero tambin las e(periencias religiosas en todas sus variedades por ejemplo la e(periencia de Aier+egaard del 2instante2 sentido como el salto a la es*era religiosa son ejemplos de esas conmociones; y tambin lo es la decisin del hombre de ciencia de reempla&ar toda participacin apasionada en las cuestiones de 2este mundo2 por una actitud 9anal%tica: desinteresada8C. >econocer y e(plorar la di*erencia cualitativa la di*erencia emp%rica no una di*erencia trascendental entre religin pura y religin aplicada entre un encuentro con lo que se supone 2realmente real2 y una visin de la e(periencia ordinaria a la lu& de lo que ese encuentro parece revelar nos permitir0 comprender mejor lo que un bororo quiere decir cuando declara 2#o soy un perico2 o un cristiano cuando declara 2Soy un pecador2 que si apelamos a una teor%a sobre misticismo primitivo en la cual el mundo com)n desaparece en una neblina de curiosas ideas o a una teor%a del pragmatismo primitivo en la que la religin se desintegra en una coleccin de *icciones )tiles. 3l del perico que tomo de 1ercy es un buen ejemplo8D. 3n e*ecto como lo se=ala este autor
)7 )C

S.h0t,, The Pro-le! of Social Reali y, '(g. 2$1. M. Per.y, "The Sy4boli. Str0.t0re of Dnter'ersona= Pro.ess", Psychia ry ./ !1"21%& '(gs.

no resulta satis*actorio a*irmar que el bororo piensa literalmente que es un perico 9pues no se le ocurre aparearse con otros pericos: que su declaracin es *alsa o insensata 9pues por cierto no nos o*rece la clase de argumento sobre su pertenencia a ese gnero argumento que pueda ser con*irmado o re*utado cuando l dice por ejemplo 2Soy un bororo2: ni se puede a*irmar tampoco que sea cient%*icamente *alsa pero m%ticamente verdadera 9porque esto nos lleva inmediatamente a la *icticia nocin pragm0tica que es al negar el espaldara&o de verdad al 2mito2 en el acto mismo de d0rselo interiormente contradictoria:. .0s coherente parecer%a considerar la a*irmacin del bororo con un sentido di*erente y en el conte(to de la 2provincia *inita de signi*icacin2 que presenta la perspectiva religiosa y la que presenta el sentido com)n. 3n la perspectiva religiosa nuestro bororo es 2realmente un perico2 y en el apropiado te(to ritual bien podr%a 2aparearse2 con otros 2pericos2 con pericos meta*%sicos como l mismo no con pericos vulgares de esos comunes de carne y hueso que se posan en los 0rboles. 3n la perspectiva del sentido com)n el bororo es un perico seg)n presumo en el sentido de que pertenece a un clan cuyos miembros consideran el perico como su ttem circunstancia de la cual 9considerando la naturale&a *undamental de la realidad tal como la revela la perspectiva religiosa: se siguen ciertas consecuencias morales y pr0cticas. 'n hombre que dice que es un perico est0 diciendo 9si a*irma esto en una conversacin normal: que como lo demuestran el mito y el ritual l se asimila a los pericos y que este hecho religioso tiene algunas importantes implicaciones sociales5 nosotros los pericos debemos permanecer unidos no casarnos entre nosotros no comer pericos mundanales etc. pues de otra
$"*#2.

manera obrar%amos contra la marcha de todo el universo. Lo que hace socialmente a la religin tan poderosa por lo menos con *recuencia es esta manera de colocar he chos pr(imos dentro de conceptos )ltimos. La religin altera a veces radicalmente todo el paisaje que se le presenta al sentido com)n y lo altera de maneras tales que los estados an%micos y motivaciones suscitados por las pr0cticas religiosas parecen supremamente pr0cticos y los )nicos que es sensato adoptar atendiendo a como son 2realmente2 las cosas. Nabiendo 2saltado2 ritualmente 9la imagen tal ve& resulte demasiado atltica para describir los hechos y el verbo 2desli&arse2 podr%a ser m0s e(acto: a la es*era de signi*icaciones que de*inen las concepciones religiosas y una ve& terminado el ritual de nuevo en el mundo del sentido com)n un hombre ha quedado cambiado si es que como a veces ocurre no ha *allado la e(periencia ritual. # si ese hombre cambi tambin cambi el mundo del sentido com)n pues ahora se lo ve tan slo como una *orma parcial de una realidad m0s amplia que lo corrige y lo completa. 1ero esta correcin no es como algunos estudiosos de las

2religiones comparadas2 sostendr%an en todas partes la misma en cuanto a su contenido. La naturale&a de la tendencia que la religin imprime a la vida ordinaria var%a seg)n la religin seg)n las particulares disposiciones suscitadas en el creyente por las espec%*icas concepciones del orden csmico que ese creyente haya aceptado. 3n el plano de las 2grandes2 religiones generalmente se reconoce el car0cter distintivo de cada una y a veces se insiste en l hasta el *anatismo. 1ero hasta en los m0s simples planos tribales

y *ol+lricos en los que la individualidad de las tradiciones religiosas se disolvi a menudo en tipos disecados tales como el 2animismo2 el 2totemismo2 el 2chamanismo2 el 2culto a los el car0cter antepasados2 y otras ins%pidas categor%as mediante las cuales los etngra*os de la religin desvitali&an sus datos se comportan indiosincr0tico de la manera en que los varios grupos de hombres de con*ormidad con lo que creen que han e(perimentado es claro. # en lo tocante a las brujas y a los payasos rituales del mundo >angda y Barong no son *iguras generales sino que son con*iguraciones enteramente singulares de miedo y alboro&o. Lo que los hombres creen es tan variado como lo que ellos son a*irmacin que tiene igual *uer&a cuando se invierten sus trminos. 3s esta particularidad del impacto que hacen los sistemas religiosos en los sistemas sociales 9y en los sistemas de personalidad: lo que hace imposibles las estimaciones del valor de la religin en trminos morales o *uncionales. La clase de estado an%mico y de motivaciones que caracteri&an a un hombre que acaba de asistir a un sacri*icio humano a&teca son muy di*erentes de aquellos estados an%micos y motivaciones de quien acaba de quitarse su m0scara +achina. !un dentro de una misma sociedad lo que uno 2aprende2 sobre los esquemas esenciales de vida a travs de un rito de hechicer%a o de una comida civili&ada tendr0 e*ectos diversos en el *uncionamiento social y psicolgico. 'no de los principales problemas metodolgicos que se presenta al escribir cient%*icamente sobre religin es el de hacer a un lado tanto el tono de los ateos de aldea como el de los predicadores de aldea as% como sus m0s re*inados equivalentes a *in de que las implicaciones

sociales y psicolgicas de determinadas creencias religiosas puedan emerger a una lu& clara y neutra. 'na ve& hecho esto todas esas cuestiones sobre si una religin es buena o mala *uncional o dis*uncional *ortalecedora del yo o creadora de ansiedad desaparecen como las quimeras que realmente son y uno se queda con las particulares evaluaciones y estimaciones de casos particulares. Puedan por supuesto las cuestiones no poco importantes de saber si esta o aquella a*irmacin religiosa es verdadera de si esta o aquella e(periencia religiosa es genuina o de si son posibles en de*initiva las verdaderas a*irmaciones religiosas y las genuinas e(periencias religiosas. 1ero semejantes cuestiones no pueden ni siquiera plantearse 9y mucho menos se les puede dar respuesta: dentro de las limitaciones que se impone la perspectiva cient%*ica. III 1ara un antroplogo la importancia de la religin est0 en su capacidad de servir para un individuo o para un grupo como *uente de concepciones generales aunque distintivas del mundo del yo y de las relaciones entre s% por un lado su modelo de y como *uentes de disposiciones 2mentales2 no menos distintivas su modelo para por el otro. De esas *unciones culturales derivan a su ve& las *unciones sociales y psicolgicas. Los conceptos religiosos se e(tienden m0s all0 de sus conte(tos espec%*icamente meta*%sicos para suministrar un marco de ideas generales dentro del cual se puede dar *orma signi*icativa a una vasta gama de e(periencias intelectuales emocionales morales. 3l

cristiano ve el movimiento na&i contra el *ondo de la Ia%da que si bien no lo e(plica en un sentido causal lo sit)a en un sentido moral cognitivo y hasta a*ectivo. 'n a&ande ve que un granero cae sobre un amigo o pariente contra el *ondo de un concepto concreto y bastante especial de la hechicer%a y de esta manera evita los dilemas *ilos*icos as% como el acento psicolgico del indeterminismo. 'n javans encuentra en el concepto tomado y reelaborado por su pueblo de rasa 92sentido O gusto O sentimiento O signi*icacin2: un medio en virtud del cual 2ve2 a una nueva lu& *enmenos coreogr0*icos gustativos emocionales y pol%ticos. 'na sinopsis de orden csmico una serie de creencias religiosas son tambin un comentario sobre el mundo de las relaciones sociales y de los hechos psicolgicos. 'na sinopsis tal los hace aprehensibles. 1ero m0s que comentarios esas creencias son tambin un patrn un modelo. "o interpreta los procesos sociales y psicolgicos en trminos csmicos en ese caso ser%an *ilos*icas y no religiosas sino que les dan *orma. 3n la doctrina del pecado original est0 tambin inserta una recomendada actitud *rente a la vida est0 una perdurable serie de motivaciones as% como un reiterado estado an%mico. Los a&ande aprenden de las concepciones de la hechicer%a no slo a interpretar aparentes 2accidentes2 como no accidentes en modo alguno sino tambin a reaccionar *rente a esos *alsos accidentes con odio por el agente que los caus. Rasa, adem0s de ser un concepto de verdad belle&a y bondad es tambin un modo de e(perimentar una manera de desapego sin a*ecto alguno una variedad de distanciamiento de inconmovible calma. Los estados an%micos y motivaciones que produce una

orientacin religiosa proyectan una lu& derivada lunar sobre los slidos rasgos de la vida secular de un pueblo. De manera que determinar el papel social y psicolgico de la religin no es tanto cuestin de encontrar correlaciones entre determinados actos rituales y determinados hechos sociales y seculares aunque esas correlaciones desde luego e(isten y vale la pena continuar investig0ndolas especialmente si logramos decir algo nuevo sobre eTas sino que m0s bien es cuestin de comprender cmo las nociones que los hombres tienen 9por impl%citas que sean: de lo 2realmente real2 y las disposiciones que tales nociones suscitan en ellos prestan color al sentido que tienen de lo ra&onable de lo pr0ctico de lo humano y de lo moral. Nasta qu punto ellas lo hacen 9pues en muchas sociedades los e*ectos de la religin parecen muy limitados en tanto que en otras lo invaden todo: cuan pro*undamente lo hacen 9pues algunos hombres y grupos de hombres parecen pro*esar su religin con gran ligere&a en tanto que otros parecen aplicar su *e en cada ocasin por trivial que sta sea: y con cu0nta e*ectividad lo hacen 9pues la pro*undidad del abismo que hay entre lo que la religin recomienda y lo que la gente realmente hace es enormemente variable seg)n las culturas: ... todas stas son cuestiones cruciales en la sociolog%a y la psicolog%a comparadas de la religin. Nasta el grado en que los sistemas religiosos mismos se desarrollan var%a e(tremadamente y no slo sobre bases sencillamente evolutivas. 3n una sociedad el nivel de elaboracin de las *ormulaciones simblicas sobre la realidad )ltima puede alcan&ar e(traordinarios grados de complejidad y de articulacin sistem0tica; en otra sociedad no menos desarrollada socialmente esas *ormulaciones

pueden ser primitivas en el verdadero sentido de la palabra constituir un mero c)mulo de *ragmentarias creencias secundarias e im0genes aisladas de re*lejos sagrados y de pictogra*%as espirituales. Basta con pensar en los australianos y en los nmades suda*ricanos en los toradjas y en los aloreses en los hopi y en los apaches en los hind)es y en los romanos o hasta en los italianos y en los polacos complejidad. 3l estudio antropolgico de la religin es por esto una operacin en dos etapas5 primero se trata de anali&ar el sistema de signi*icaciones representadas en los s%mbolos sistema que para comprobar que el grado de articulacin religiosa no es constante ni siquiera entre sociedades de an0loga

presenta la religin; y segundo se trata de re*erir estos sistemas a los procesos sociales y psicolgicos. .i insatis*accin con buena parte del trabajo antropolgico social contempor0neo sobre la religin se debe no a que dicho trabajo se interese tanto en la segunda etapa sino a que descuida la primera y de esta manera da por descontado lo que m0s necesita dilucidarse. 3studiar el papel del culto a los antepasados en las disposiciones de la sucesin pol%tica el papel de las *iestas sacri*iciales en la de*inicin de las obligaciones del parentesco el papel del culto a los esp%ritus en la distribucin en las tareas agr%colas el papel de la adivinacin en el re*uer&o del control social o el papel de los ritos de iniciacin en propulsar la maduracin de la personalidad son empe=os que de ning)n modo carecen de importancia y no estoy recomendando que se los abandone por esa clase de estriles c0lculos cabal%sticos en que puede caer *0cilmente el an0lisis simblico de credos e(ticos. 1ero me parece particularmente promisorio tratar como

esquemas religiosos y en la perspectiva del sentido com)n m0s general el culto de los antepasados el sacri*icio de animales el culto de los esp%ritus la adivinacin o los ritos de iniciacin. Slo cuando tengamos un an0lisis terico de los actos simblicos comparable por su re*inamiento al que hoy poseemos para la accin social y psicolgica podremos abordar e*ectivamente aquellos aspectos de la vida social y psicolgica en los que la religin 9o el arte o la ciencia o la ideolog%a: desempe=a un papel determinante.