EUTROFIZACIN DE CUERPOS DE AGUA

FENMENO DE EUTROFICACIN 1. INTRODUCCIN Debido a su poder erosivo, los ros arrastran sales, materia orgnica y slidos en suspensin. A todo esto la accin humana aade residuos provenientes de actividades domsticas, industriales (slidos y metales de actividades mineras) agrcolas y ganaderas (nitratos, fosfatos, pesticidas, etc), que la capacidad de autodepuracin que poseen no puede asumir, por lo que se desencadenan procesos de contaminacin, cuyos efectos ms importantes son : restricciones en el uso del agua alteraciones en la fauna y /o flora acuticas apariencia y olor desagradables. La principal defensa que los ros tienen para contrarrestar la contaminacin es su dinmica. Sin embargo, la contaminacin de los lagos es de mayor magnitud, puesto que se trata de masas de agua estticas. En las aguas sin contaminar existe un equilibrio biolgico entre la fauna y flora, que se rompe por la presencia de contaminantes, dando lugar a que algunas especies desaparezcan, mientras que otras se desarrollan demasiado. Un ejemplo de esto es el proceso conocido como eutrofizacin. En los lagos, el principal factor limitante es el fsforo. Los aportes de este elemento procedentes de abonos y detergentes hacen que el P pierda su efecto limitante, siendo utilizado por las algas del plancton , cuyas poblaciones crecen desmesuradamente hasta agotar el Nitrgeno. Esto provoca la proliferacin de algas cianofceas, que lo fijan de la atmsfera. Como consecuencia del aumento de los organismos fotosintticos, el agua se vuelve verdosa y turbia, aumentando la cantidad de oxgeno en el agua superficial. La muerte del fitoplancton provoca su acumulacin en el fondo y la aparicin de bacterias aerobias que consumen grandes cantidades de oxgeno y generan condiciones anerobias aptas para la aparicin de procesos de fermentacin (www.ctv.es/clean _world/)

Figura 1: Eutrofizacin de cuerpos de agua (www.ctv.es/clean _world/)

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2. OBJETIVOS 2.1 GENERAL Conocer los procesos de eutrofizacin en cuerpos de agua superficiales, por los componentes mayoritarios 2.2 ESPECIFICOS Clasificacin de cuerpos de agua segn el grado de eutrofizacin. Estudiar los factores, que producen la eutrofizacin en cuerpos de agua superficiales Efectos en cuerpos eutrficos 3. REVISIN BIBLIOGRAFICA 3.1 Clasificacin de los cuerpos de agua Los cuerpos de agua se clasifican en dos grandes grupos: a) Superficiales: Lagos, lagunas ros y mares. b) Subterrneos: Acuitardos, acuicludos El fenmeno de eutrofizacin se da principalmente en aguas superficiales, en los grandes reservorios (lagos y lagunas), y ltimamente en ros que atraviesan ciudades. 3.2 Definicin de eutrofizacin El trmino Eutrofa, se origin a partir del adjetivo alemn eutrophe, el cual refera a la riqueza de nutrientes en una cierta regin; Naumann (1919), fue quien introdujo el concepto general de Oligotrofa y Eutrofa, tomando como referencia la poca o gran existencia de algas planctnicas en el lugar de estudio, donde el primer trmino refera a los lagos que contenan pocas algas planctnicas en una regin dominada por rocas primarias; un lago Eutrfico, era todo lo contrario, ya que el mismo contena una gran riqueza en fitoplancton, en regiones bajas y frtiles, donde exista una gran actividad humana que a su vez proporcionaba e incrementaba la cantidad de nutrientes. Al poco tiempo Thienemann (1925), adopto el concepto de Naumann y estudio a las especies de ambos tipos de lagos encontrando, caracterizndolos desde el punto de vista biolgico, por ejemplo, en el agua hipolimntica de los lagos eutrficos, existan especies que requeran bajas concentraciones de oxgeno. La caracterizacin de los lagos de ambos estudiadores, al pasar el tiempo se volvi muy complicada, ya que tomaban muchos aspectos para la clasificacin de los mismos, que eran llevadas al extremo por su especializacin, finalmente se volvi a la idea original, sobre la clasificacin de los lagos entre oligotrficos y Eutrficos, bajo los conceptos bsicos de Naumann, de abundancia de algas y deficiencia de oxgeno de Thienemann. ( 1925 ). Etimolgicamente, del griego, se puede hacer referencia a que oligotrfico significa poco alimentado y eutrfico, bien alimentado.
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Durante los ltimos veinte aos, la palabra eutrofizacin, ha sido utilizada, cada vez ms para designar el aporte artificial e indeseable de nutrientes tales como el fsforo, el nitrgeno y el carbono. Sin embargo este concepto puede llevar a cierta confusin, ya que en algunos casos, el ingreso de nutrientes a un lago o pantano puede resultar muy favorable, dependiendo el fin y el uso de las aguas del sistema en cuestin. Segn la Organizacin para la Cooperacin Econmica y Desarrollo ( OCDE, 1982 ), define a la eutrofizacin como el enriquecimiento en nutrientes de las aguas, que provoca la estimulacin de una serie de cambios sintomticos, entre los que el incremento en la produccin de algas y macrfitas, el deterioro de la calidad de agua y otros cambios sintomticos resultan indeseables e interfieren con la utilizacin del agua . Originalmente, la eutrofizacin se consideraba como un proceso natural, que se llevaba a cabo durante millones de aos, en el cual un lago o pantano reciba los aportes de su cuenca de drenaje, los mismos que consistan en nutrientes, sedimentos y otros materiales alctonos, con el tiempo suceda que el sistema acuoso del lago se transformaba en una cinaga, la cual al consolidarse se converta en un sistema terrestre. Este proceso toma lugar en cientos de miles de aos y es irreversible. Actualmente es posible hablar de una Eutrofizacin Cultural, determinada por la intervencin del hombre, el cual debido a su necesidad de extensin transforma su entorno. Las descargas de aguas servidas por ejemplo, son una de las ms antiguas causas de la eutrofizacin cultural, ya que estas son ricas en nutrientes contribuyendo al cambio trfico cuerpo receptor; otro ejemplo son los excesos de fertilizantes, los cuales son ricos en fsforos, sean estos naturales o qumicos. La deforestacin tambin influye en la carga de nutrientes, ya que los escurrimientos al pasar por una tierra que no tiene proteccin, lavan la capa frtil y se llevan consigo los nutrientes de la misma. Figura 2: Pirmide trfica de los ros

Fuente: www.fao.org

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La eutrofizacin tiene su aspecto positivo en la cra de peces, para producir protenas para la alimentacin, sin embargo el balance y la calidad de los mismos puede cambiar, si no se estudia la manera de optimizar esta produccin. 3.3 El problema de la eutrofizacin Como es conocido, la demanda de agua de buena calidad en el mundo aumenta da a da, en muchos pases industrializados y en vas de desarrollo se sufre de este problema, en muchos casos la evaporacin excede a la precipitacin y es entonces que surge una escasez ; an ms en lugares donde se tiene un balance positivo, debido a los cambios climticos, es difcil predecir la cantidad de agua disponible. En muchos pases el problema de la Eutrofizacin, se hace patente, sobre todo en reas densamente pobladas, lo cual produce una mayor produccin de aguas servidas; a veces los sistemas de alcantarillado y de tratamiento no son lo suficientemente efectivo, por lo cual se produce una contaminacin de las fuentes y en consecuencia se atrae una problemtica que incide en la calidad y en los costos del agua tratada. Se debe hacer notar que la calidad de agua no es afectada por el aumento de en la concentracin de nutrientes o de la productividad del lago, sino por los efectos resultantes de estos aspectos. 3.3.1 Caractersticas generales de la eutrofizacin Los estudios histricos mostraron que muchos lagos pequeos de la zona templada (antiguamente glaciales), se define una sucesin desde los sedimentos ms inorgnicos, que contienen fsiles indicadores de oligotrofa, a los sedimentos ms orgnicos, que contienen fsiles indicadores de eutrofa ( Hutchinson, 1973). Parece ser que una vez establecida la sedimentacin orgnica, despus de una fase inicial oligotrfica, se llega a una especie de equilibrio trfico. Esto implica que la entrada de nutrientes desde la cuenca de drenaje es relativamente constante durante largos periodos de tiempo, experimentando slo cambios mnimos con las oscilaciones climticas y las entradas procedentes de la cobertura vegetal y la erosin. Segn sea el estado trfico del lago en estudio, es posible observar ciertas caractersticas generales que diferencian una situacin oligotrfica, de un estado eutrfico. Tabla 1: Caractersticas Generales de Lagos y Pantanos Oligotrficos y Eutrficos
PARAMETRO TIPO DE MASA DE AGUA OLIGOTRFICA EUTRFICA I.- BIOLGICO Baja Numerosas Bajos

Produccin de plantas y animales Nmero de especies de plantas y animales Niveles generales de biomasa en la reserva de agua

Alta Muchas; pueden estar reducidas sustancialmente en aguas hipertrofias Altos

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Aparicin de Proliferacin de algas Cantidad relativa de algas verdes y verde-azuladas Grado distribucin de algas Rara Baja Frecuente Alta

En el hipolimnio, en masas de agua Por lo general slo en las aguas estratificadas trmicamente superficiales Puede ser escaso o abundante; si Con frecuencia abundante; Crecimiento de plantas acuticas ocurre consiste por lo general en generalmente aumento de algas en el rea poco profunda de la lnea vegetacin sumergida y en filamentosas y disminucin de costera ( Litoral ) desarrollo macrfitas Emigracin diaria de algas Grande Limitada Peces que viven en las Peces que viven en la superficie y Tipos caractersticos de peces profundidades y agua fra ( salmn, agua caliente ( lucio, perca, rbalo trucha, cisco ) etc. ) II.- QUMICO Contenido en oxgeno de las aguas del fondo del hipolimnio Contenido total de sal ( conductancia especfica ) Alto todo el ao Generalmente bajo Puede ser bajo o estar ausente durante el periodo de estratificacin trmica. A veces muy alto

PARAMETRO

TIPO DE MASA DE AGUA OLIGOTRFICA EUTRFICA

III.- FSICO

Profundidad media de la masa de agua Volumen del hipolimnio Temperatura de las aguas del hipolimnio

Frecuentemente profunda Frecuentemente grande Generalmente fra

Frecuentemente poco profunda Puede ser pequeo o grande Generalmente el agua fra es mnima, excepto en las masas de agua eutrficas

IV.- QUMICO Calidad del agua para la mayora de los usos domsticos e industriales Inadecuacin de un uso mltiple Buena Normalmente poco deterioro Frecuentemente pobre Frecuentemente deterioro considerable

Fuente: Adaptacin de OLMOS GARCIA, 2000 Cuando el equilibrio trfico se rompe, ya sea por razones naturales o antropognicas y se dan las condiciones para que el sistema se convierta en eutrfico, es posible detectar este cambio con una serie de indicadores y la observacin de algunos sntomas que presenta el lago o pantano en estudio, adems de los cambios que se produciran en las caractersticas generales que se describieron en la tabla anterior. 3.3.2 Indicadores de la eutrofizacin Los principales indicadores de la eutrofizacin, son bsicamente cuatro: El fsforo, el nitrgeno, la clorofila a- y la profundidad de Secchi.

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Las siguiente tabla muestra los valores lmite, de los indicadores nombrados, los cuales realizar una clasificacin trfica de los embalses en estudio, segn la OCDE. Tabla 2: Valores Lmites de la OCDE para un Sistema Concreto de Clasificacin Trfica
CATEGORA TRFICA Ultraoligotrfico Oligotrfico Mesotrfico Eutrfico Hipertrfico TP < 4.0 < 10.0 10 35 35 100 > 100 Chl Media < 1.0 < 2.5 2.8 8 8 25 > 25 Chl Mxima < 2.5 < 8.0 8 25 25 75 > 75 MEDIA DE SECCHI > 12.0 > 6.0 63 3 1.5 < 1.5 MNIMO DE SECCHI > 6.0 > 3.0 3 1.5 1.5 - .7 < 0.7

Fuente: Adaptacin de OLMOS GARCIA, 2000 Explicacin de trminos: TP = media anual de la concentracin de fsforo total en el lago ( ug/l ) Chl media = media anual de la concentracin de clorofila a en las aguas superficiales ( ug/l ) Chl mxima = pico anual de la concentracin de clorofila a, en las aguas superficiales ( ug/l ) Media de Secchi = media anual de transparencia de la profundidad de Secchi ( m ) Mnimo de Secchi = mnimo anual de transparencia de la profundidad de Secchi ( m ) En la siguiente tabla se muestra la Clasificacin de cuerpos de agua de acuerdo al contenido de fsforo y clorofila Tabla 3: Clasificacin de acuerdo al contenido de P y clorofila Fsforo Clorofila Ultra-oligotrfico 10% 6% Oligotrfico 63% 49% Mesotrfico 26% 42% Eutrfico 1% 3% Hipertrfico 0% 0% 100% 100% Fuente: www.ctv.es/clean _world/ 3.3.3 Sntomas y efectos de la eutrofizacin Debido a la existencia de una gran variedad de formas de vida y a las interrelaciones que se dan dentro de un lago, se puede asemejar al mismo como a una forma viva, la cual, al cambiar sus condiciones internas o externas, presenta una accin de respuesta al mencionado estmulo; de esta manera entonces, es posible hablar sobre los sntomas que presenta una laguna, cuando sube su grado de eutrofizacin. El cambio de un sistema oligotrfico a uno eutrfico, presenta ciertas respuestas del lago en estudio, las cuales pueden ser detectadas, si se realiza un monitoreo peridico en la cuenca de drenaje y en el mismo cuerpo de agua. En la tabla, se presenta un resumen de los sntomas que un lago o pantano puede presentar en este proceso de cambio.
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Tabla 4: Criterios Trficos y sus Respuestas a una Eutrofizacin Creciente

FSICO QUMICO Concentracin de nutrientes (I) Transparencia, por ejemplo profundidad de Secchi (D) Clorofila a- (I) Conductancia elctrica (I) Slidos disueltos (I) Slidos en suspensin (I) Dficit de oxgeno hipolimntico (I) Sobresaturacin de oxgeno epilimntico (I) BIOLGICO 2 Frecuencia de proliferacin de algas (I) Diversidad de especies de algas (D) Biomasa de fitoplancton (I) Vegetacin en el litoral (I) 3 Zooplancton (I) Peces (I) 4 Fauna del fondo (I) 5 Diversidad de la fauna del fondo (D) Produccin primaria (I)

Fuente: Adaptacin de OLMOS GARCIA, 2000 1. (I) Significa que el valor del parmetro aumenta generalmente con el grado de eutrofizacin; (D) Significa que el valor disminuye generalmente con el grado de eutrofizacin 2. El criterio biolgico muestra importantes cambios cualitativos ( por ejemplo en especies ), as como cambios cuantitativos (por ejemplo en biomasa ), al aumentar el grado de eutrofizacin. 3. Las plantas acuticas en reas poco profundas y cercanas a orilla pueden disminuir por la presencia de una alta densidad de fitoplancton. 4. Los peces pueden disminuir en nmero y especies en las aguas del fondo (hipolimnio) ms all de un cierto grado de eutrofizacin, como resultado de una reduccin de oxgeno hipolimntico. 5. La fauna del fondo puede disminuir en nmero y especies a altas concentraciones de H2S, CH4, CO2, o a bajas concentraciones de O2 en aguas hipolimnticas. (Ref. 1, pg. 71) En resumen, los sntomas y efectos de la eutrofizacin son: Los sntomas y efectos de la eutrofizacin son los siguientes: Aumento de la produccin y biomasa de fitoplancton, algas asociadas y macrofitas. Modificacin de las caractersticas del hbitat debida a la transformacin del conjunto de plantas acuticas. Sustitucin de especies cticas deseables (por ejemplo, salmnidos en los pases occidentales) por otras menos cotizadas. Produccin de toxinas por determinadas algas. Aumento de los gastos de operacin de los sistemas pblicos de abastecimiento de agua, adems de problemas de gusto y olor, especialmente durante los perodos de proliferacin de algas. Desoxigenacin del agua, especialmente al finalizar las situaciones de proliferacin de algas, lo que normalmente da lugar a una mortandad de peces. Colmatacin y obstruccin de los canales de riego por las malas hierbas acuticas (el jacinto acutico puede presentar problemas de introduccin, no necesariamente de eutrofizacin).

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Reduccin de las posibilidad de utilizacin del agua para fines recreativos, debido al lodo, infestacin de malas hierbas y olores molestos producidos por la descomposicin de las algas. Impedimentos a la navegacin debido al crecimiento de densas masas de malas hierbas. Prdidas econmicas debidas a la modificacin de las especies cticas, mortandad de peces, etc. 3.3.3.1 Contribucin de la agricultura a la eutrofizacin En el resumen sobre la repercusin de los fertilizantes en la calidad del agua que aparece en el documento FAO/CEPE (1991) se citan los siguientes problemas: La fertilizacin de las aguas superficiales (eutrofizacin) da lugar, por ejemplo, al crecimiento explosivo de algas, que ocasiona trastornos en el equilibrio biolgico [incluyendo mortandades de peces]. As ocurre tanto en las aguas continentales (acequias, ros, lagos) como costeras. El agua subterrnea se contamina fundamentalmente por la presencia de nitratos. En todos los pases el agua subterrnea es una reserva importante de agua potable. En varias zonas, este recurso hdrico est contaminado hasta el punto de que ya no rene las condiciones establecidas en las normas actuales para el consumo humano. Si bien, segn FAO/CEPE (1991), estos problemas se deben fundamentalmente a la presencia de fertilizantes minerales, en algunos lugares la situacin est especialmente asociada a la aplicacin extensiva e intensiva de fertilizantes orgnicos (estircol). 3.3.4 Control de nutrientes El nitrgeno y el fsforo son los principales nutrientes de importancia en el vertido de aguas residuales tratadas. Los vertidos que contienen nitrgeno y fsforo pueden acelerar los procesos de eutrofizacin de lagos y embalses, y estimular el crecimiento de algas y plantas acuticas arraigadas en cursos de agua poco profundos. Adems de resultar estticamente desagradable, la presencia de algas y plantas acuticas puede interferir en con los usos beneficiosos de los recursos hidrulicos, especialmente cuando se emplean para el abastecimiento de agua, crecimiento ictiolgico, y usos recreativos. Las elevadas concentraciones de nitrgeno en efluentes tratados, tambin pueden tener otros efectos negativos, como son la reduccin de la concentracin de oxgeno disuelto en las aguas receptoras, toxicidad para la vida acutica, efectos negativos sobre la efectividad de la desinfeccin con cloro, peligro para la salud pblica, y efectos sobre el potencial de un agua residual para ser reutilizada. Por lo tanto, el control del nitrgeno y del fsforo esta ganando importancia en la gestin de la calidad del agua y en el proyecto de las plantas de tratamiento (METCALF & EDDY, 1995).

a) Nitrgeno: La principal fuente de nitrgeno es de origen antropognico, de las aguas residuales domesticas , esta principalmente en forme de amoniaco y nitrgeno orgnico.
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El amoniaco (NH3) es producido en procesos anaerobios, tanto por reduccin del nitrgeno orgnico, como por el lodo bntico. Reacciones El amoniaco soluble se disocia para formar el in amonio: NH3 + H+ NH4+

La oxidacin del ion amonio se efecta por la accin de las bacterias autrpicas nitrosomonas y nitrobacterias para producirlo en forma respectiva y secuencial a nitritos y nitratos. En este proceso la concentracin de los nitritos es siempre pequea NH4+ + 3/2 O2 NO-2 + + 1/2 O2 nitrosomas nitrobacter NO-2 + 2 H+ + H2O NO-3 Figura 3: Ciclo del nitrgeno

www. Bilboveb. Com/biodepur/campos.htm Efecto: El nitrgeno en todas sus formas puede estimular el crecimiento (eutrofizacin de las aguas) Amoniaco : toxico y consumidor de oxigeno
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Nitritos : toxico a muy bajas concentraciones Nitratos : relacionado con la calidad del agua potable N-Orgnico : consumidor de oxigeno Fsforo: El fsforo Estimula el crecimiento ( eutrofizacin) Orto-fosfato Fsforo orgnico 4. Bibliografa METCALF & HEDY, INC : Ingeniera de Aguas Residuales Tratamiento Vertido y Reutilizacin, 1995 YNEZ COSIO, FABIAN : Lagunas de Estabilizacin, Teora, Diseo, Evaluacin y Mantenimiento, 1993 SANS. MAZON, CARMEN; Tratamiento Biolgico de Residuos, 2002 www. FAO. Org/docrep/w25985 www. ctv.es/clear-world-hispanic OLMOS GARCIA, CARLOS, Eutrofizacin en embalses de altura, Incachaca-jhampaturi. Problemtica del siglo XXI, 2000 www. Bilboveb. Com/biodepur/campos.htm ADRIANUS, C. van Haandel, LETTINGA, Gatze. Tratamento anaerbio de esgotos. Um manual para regioes de clima quente. Grfica Epgraf Universidade Federal da Paraba, Brasil .1994. GIRALDO GMEZ, Eugenio. Tratamientos anaerobios de las aguas residuales domesticas, limitaciones y potencialidades. UNIANDES, Per, 1990.

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