NOTA DE LIVRO

FORA DO LUGAR. MEMRIAS Edward W. Said Editora Companhia das Letras (2004)

MARTA MARIA ASSUMPO RODRIGUES* Durante toda sua vida, Edward W. Said buscou no mundo da cultura, em geral, e da narrativa, em particular, a constituio de uma ptria (pessoal, oriental, ocidental). Queria se sentir em casa. Costumava dizer que as prprias naes so narrativas e, certa vez, escreveu que a pessoa l Dante ou Shakespeare para acompanhar o melhor do pensamento e do saber, e tambm para ver a si mesma, a seu povo, sua sociedade, suas tradies sob as melhores luzes1. Said nos ensinou que a narrativa (e a cultura) nos d pistas para descobrirmos quem somos. O problema quando ela se associa nao ou ao Estado. Neste caso, uma fronteira se estabelece e a diferena entre ns e eles toma fora. Fora do Lugar, como em outros estudos seus2, prope identificar e expor esses mecanismos de
* Professora na Escola de Artes, Cincias e Humanidades da Universidade da USP. 1 Cultura e Imperialismo, So Paulo: Companhia das Letras, 1995: 13. 2 The Question of Palestine; Covering Islam; The World, The Text, and the Critic; Nationalism, Colonialism, and Literature, para mencionar alguns.

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controle e represso que nos separam deles, para que sejam superados por indivduos e pelos diversos povos (inclusive os do Terceiro Mundo) em sua luta pela autodeterminao histrica e literria. , precisamente, no questionamento dessa idia, de que existe um ns e um eles, cada qual muito bem definido, claro, auto-evidente, que Said constri, aqui, sua narrativa: na confluncia da biografia pessoal esse penoso processo interno de crescimento com a histria contempornea marcada pelo impacto externo de eventos como a dissoluo da Palestina, a instaurao da ditadura Nasser no Egito, a Guerra dos Seis Dias e a Guerra Civil Libanesa. A trajetria de Edward Said (1935-2003), um dos maiores intelectuais rabes do nosso tempo, confunde-se com a histria errante do povo palestino. Filho de rabes cristos, Said nasceu em Jerusalm em 1935 e, com apenas treze anos, viu a Palestina ser substituda pelo Estado de Israel (1948). A partir de ento, sua vida transformou-se em uma sucesso de deslocamentos e tentativas de adaptao a ambientes estrangeiros. Viveu no Egito, no Lbano e nos Estados Unidos, onde foi professor de crtica literria e ingls nas universidades de Harvard e Columbia. L, Said escreveu dezenas de artigos e livros sobre a questo palestina. De uma perspectiva muito peculiar, Fora do Lugar nos ajuda a refletir sobre o Outro e ns mesmos assim como outros estudos seus sobre Conrad, Yeats, G. Greene, Dickens, Gide, Kipling, Naipaul, Camus, H.Arendt. Escrito durante a luta que travou contra o cncer (19912003), Fora do Lugar um livro de memrias, todo sobre a insnia (p. 320), que, ao fazer balano de uma vida repleta de traumas e rupturas, convida-nos a entender as turbulncias que sacudiram o Oriente Mdio (e o mundo) nos ltimos anos do sculo XX.

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Nessa confluncia narrativa, Said demonstra que as complexas realidades polticas so causa dos problemas cotidianos de nossas vidas (p.426) e, nesse plano, a poltica grande (de Maquiavel) se confunde com a minha poltica dissidente particular (p.426). Aqui, o exterior est em ns, j que, em alguma medida, todos compartilhamos a condio de estrangeiros. Na Introduo de Orientalismo3, Said analisou a dimenso pessoal de sua obra com as lentes de Antonio Gramsci ( Cadernos do Crcere) para quem, tambm, o ponto de partida da elaborao crtica a conscincia do que se realmente. Para ambos, o importante o conhea-te a ti mesmo como produto do processo histrico. Em Fora do Lugar, Edward Said, que estudou o orientalismo trazendo para o centro da ateno o Oriente islmico, realiza um inventrio de algum que se percebia oriental no Ocidente, o forasteiro permanente (p.365), o desconhecido que estava de passagem (p.417). Por isso, dizia que a sua obra a obra de um exilado: Quando digo exilado, no penso em tristezas ou privaes. Pelo contrrio, pertencer, por assim dizer, aos dois lados da divisa imperial permite que os entendamos com mais facilidade (1995:29). Ao descobrir-se assim, Said realiza o fato de [ que ] vir de uma parte do mundo que parecia estar num estado de transformao catica tornou-se o smbolo do que havia de fora de lugar a meu respeito (p. 365). J nos primeiros anos de escola (Gezira Preparatory School), no Cairo, entre 1941-46, Edward Said percebeu que sempre houve algo de exterior e de fora do lugar no que se referia a ns (a mim, em particular), mas eu ainda no sabia
3 Orientalismo. O Oriente como Inveno do Ocidente (So Paulo: Companhia das Letras, 1990).

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bem por qu (p. 74). Com a maturidade, descobriu que essa sensao resultou, tambm, de polticas e das guerras. E a guerra de 1967, talvez a mais marcante em sua vida, trouxe ainda mais deslocamentos, que, para Said, pareciam encarnar todas as outras perdas. No fui mais a mesma pessoa depois de 1967; o choque daquela guerra me levou de volta para onde tudo comeou: a luta pela Palestina (p.426), e fez com que ele no compreendesse (nem perdoasse) o apoio de pessoas como Martin Luther King pelo ardor de sua paixo pela vitria israelense na guerra de 1967 (p.212). Em Fora do Lugar, Said exercita seu olhar para ver o eu no outro e extrair o passado do seu presente. Na busca do entendimento sobre as distncias (e proximidades) entre ser gente e ser cidado, por exemplo, Said sente as aflies dos que no tm um pas ou lugar para voltar, nem a proteo de nenhuma autoridade ou instituio nacional; dos que sentem o passado como um lamento amargo e sem esperana e o presente como pobreza e humilhao. Mas o hiato entre ser gente e ser cidado s foi percebido, de fato, em 1951, quando ele deixa o Cairo para estudar nos Estados Unidos. De l (de fora), Said descobre uma dissonncia fundamental que todos experimentvamos como estrangeiros no Egito, sem refgio em nosso verdadeiro ponto de origem. A freqncia das referncias a passaportes, documentos de identidade ou de residncia, cidadania e nacionalidade crescia na mesma medida de nossa vulnerabilidade inconstante situao poltica no Egito e no mundo rabe. De alguma maneira, Said sentia que o prprio desaparecimento da Palestina estava na base daquilo, mas nem

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eu nem nenhum outro membro de minha famlia era capaz de dizer exatamente como ou por qu (p.193). Apesar de ter escrito extensamente sobre a questo da Palestina, Said confessa reiteradas vezes, neste livro, que nunca foi capaz de compreend-la plenamente. Diz que, das reflexes que realizou sobre esta questo, permaneceu a irreconcilivel dualidade que sinto em relao ao lugar, sua intrincada dilacerao ou esgaramento e sua perda dolorosa refletidos em tantas vidas distorcidas, incluindo a minha, e seu status como pas admirvel para eles (mas obviamente no para ns ), [ que ] sempre me causam dor e uma desalentadora sensao de ser solitrio, desprotegido, exposto aos ataques de coisas triviais que parecem importantes e ameaadoras, contra as quais no tenho armas (p.214). Assim, Said tornou-se testemunha inconsciente da escala do deslocamento que sua famlia e amigos haviam experimentado no ano do surgimento do Estado de Israel. Em 1948, todos parecamos ter desistido da Palestina, que passou a ser um lugar que nunca voltaramos, que raramente era mencionado e do qual sentamos falta de modo silencioso e pattico(p.175). Naquele ano, sua tia Nabiha organizara um trabalho de caridade em benefcio dos palestinos refugiados no Egito que levou Said a experimentar, pela primeira vez, a Palestina como histria e causa. Essa experincia se deu na raiva e na consternao que eu sentia diante do sofrimento dos refugiados, aqueles Outros que ela trouxe para dentro da minha vida (p.181). Sua reflexo sobre a vida e suas experincias vividas significou, tambm,

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refletir sobre o espao e o tempo, o lugar onde ela se deu; sobre a sensao de que eu deveria estar em outro lugar, porque aqui no era estar onde eu/ ns gostaramos de estar, aqui sendo por definio um lugar de exlio, de remoo, de deslocamento a contragosto. Talvez por isso, como uma espcie de cerimnia de despedida, estas memrias so, em certo plano, a reencenao da experincia da partida e da separao no momento em que sinto a presso do tempo que se esvai (p.328). Da sensao de vazio (p. 332, 335), da desorientao causada pela saudade de casa (p.328, 339), do abrasivo salvese-quem-puder de minha vida cotidiana (p.343), do provisrio (p.328), da solido paralisada, que constituam um bloco paralisante no centro de sua conscincia, Said aprendeu, diante da morte, a estabelecer seus limites: Logo me tornei consciente de ser capaz de tirar esse bloco do centro e em seguida de me concentrar, s vezes apenas de modo muito breve, em outras coisas muito mais concretas, incluindo o prazer por um trabalho realizado, uma msica ou um encontro com um amigo. No aprendi o agudo senso de vulnerabilidade doena e morte que experimentei ao descobrir minha condio [ de sade ] , mas se tornou possvel como com meu exlio da juventudever todas as horas e atividades do dia (incluindo minha obsesso pela doena) como totalmente provisria. Dentro dessa perspectiva, posso avaliar que atividades reter, empreender e desfrutar (p.359). Uma das lies que este livro nos ensina que, apesar de todas as dissonncias de sua vida, Edward Said aprendeu a

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preferir estar fora do lugar e no absolutamente certo. Sua leitura suscita a idia de que todos compartilhamos dessa condio peculiarmente fraturada de cacos palestino-rabe-cristoamericano, que Said se refere (p.391). Afinal, quem, nos mundos de hoje, no vem de alguma parte que no esteja em permanente transformao catica? A palavra resistncia (to mencionada por ele em outros momentos), no aparece nem uma nica vez neste livro. Mas no h dvida de que se trata de um livro de resistncia. Resistncia pela vida. Resistncia por relatar um doloroso processo de construo de sua identidade num mundo em convulso e que se realiza na emergncia de um segundo eu soterrado por muito tempo (p.320). Resistncia doda e paradoxalmente buscada na aceitao do eu como ele , que deixa para trs o medo de se perder (p. 321) para aceitar uma vida construda a partir de muitos deslocamentos entre cidades, domiclios, lnguas e ambientes que se mantiveram em movimento at o momento de sua morte. A insnia de Said, esse estado precioso, a ser desejado a todo o custo (p. 428) sinal de sua resistncia morte. E sua narrativa resistente sobre o estar fora de lugar parte da herana que ele nos deixou. Refletir sobre ela nos faz perceber que estar no lugar certo (como perfeitamente em casa) no parece importante nem desejvel. Melhor do que um slido eu, diz ele, vagar sem lugar fixo (p.427) ... como um feixe de correntes que fluem (p.429), ... que escapam e podem estar fora do lugar, mas pelo menos esto sempre em movimento, no tempo, no espao, em toda espcie de estranhas combinaes que se movem, no necessariamente para a frente, s vezes umas em choque com as outras, fazendo contrapontos, ainda que sem um tema central (p.429). Queremos todos crer este estado uma forma de liberdade.

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Edward Said morreu em Nova York, em 2003, mas resiste em ns: homem-mulher-latino-americano-afro-brasileirorabe-judeu-pobre-rico-humilhado-sem-terra.