INFORME ETHOS

CENTRO DE TICA UNIVERSIDAD ALBERTO HURTADO

ABORTO TERAPUTICO
El Centro de tica (Universidad Alberto Hurtado) publica peridicamente un breve Informe Ethos, ofreciendo una lectura tica de los temas de inters nacional para ayudar en el discernimiento de un juicio moral responsable con vistas a una accin coherente. Se adopta el mtodo ignaciano del triple paso: experiencia (hecho) - reflexin (su comprensin e implicaciones ticas) - accin (elementos para el discernimiento): una reexin sobre la experiencia con miras a una accin consecuente.

N 82
2011
ISSN 0717-6430

1. El hecho
1.- Durante el curso del ao 2010, se presentaron tres proyectos de ley relacionados con el tema del aborto, en los cuales se propone la despenalizacin del mismo por motivos teraputicos, eugensicos y en caso de violacin. 2.- El Proyecto de Ley, presentado por Girardi y Ominami (10 de marzo de 2010), seala: Agrguese al artculo 119 del actual Cdigo Sanitario, el siguiente inciso segundo: Slo con fines teraputicos se podr interrumpir un embarazo. Para proceder a esta intervencin se requerir la opinin documentada de dos mdicos cirujanos. 3.- El Proyecto de Ley, presentado por Matthei y Rossi (15 de diciembre de 2010), propone: Artculo 1: Agrguense los siguientes incisos finales al Art. 345 del Cdigo Penal: No se considerar aborto cuando se produzca la muerte del feto como consecuencia de una intervencin, tratamiento o administracin de algn frmaco que sea indispensable para salvar la vida de la madre, lo que deber ser certificado por un grupo de tres mdicos. No ser punible la interrupcin de un embarazo cuando se haya certificado por un grupo de tres mdicos la inviabilidad fetal. 4.- El Proyecto de Ley, presentado por Girardi, Lagos, Quintana y Tuma (21 de diciembre de 2010), presenta: Reemplazase el Art. 119 del Cdigo Sanitario por el siguiente: Artculo 119. Slo con los fines teraputicos, eugensicos o tico-sociales que a continuacin se expresan se podr interrumpir un embarazo. En caso en que est en riesgo la vida de la madre y no existan otros medios para evitar dicho riesgo. Cuando el feto presente o se establezca clnicamente que presentar graves taras o malformaciones fsicas o psquicas. Cuando el embarazo sea consecuencia de un hecho constitutivo del delito de violacin. En este ltimo caso, la interrupcin del embarazo slo podr practicarse dentro de las primeras 12 semanas de gestacin. 5.- En el mes de agosto de 2011, la Comisin de Salud del Senado acord refundir los tres proyectos de ley que buscan despenalizar y regular el aborto por razones mdicas, para iniciar un debate sobre la materia invitando a especialistas.

del embarazo se debe a la intervencin humana). Desde el punto de vista jurdico se distingue entre el aborto legal (tolerado por la ley) e ilegal (no est permitido por la ley). 8.- Legalmente, se suele distinguir entre cuatro tipos de aborto. (i) Aborto teraputico, cuando la continuacin del embarazo pone en peligro la vida de la madre (algunos extienden el significado a la salud fsica o psicolgica de la madre). (ii) Aborto eugensico, cuando existe el riesgo de que el nuevo ser nazca con anomalas o malformaciones congnitas. (iii) Aborto humanitario, cuando el embarazo ha sido consecuencia de una accin violenta como, por ejemplo, la violacin o el incesto. (iv) Aborto psicosocial, cuando el embarazo resulta no deseado por razones de carcter social o psquico (problemas econmicos, embarazo de mujeres solteras, embarazo consecuencia de relaciones extraconyugales, motivos psicolgicos en la mujer, etc.). 9.- Sin embargo, la comprensin del concepto de aborto no es unvoca, ya que algunos lo consideran como tal desde el momento de la fecundacin (cigoto), mientras otros desde el momento de la anidacin (blastocito), porque la segunda postura distingue entre ser humano (cigoto) e individuo humano (blastocito). Por lo cual, las estadsticas con respecto al aborto no son fiables si no se toma en consideracin esta diferencia, como tambin cuando se realizan en pases donde el aborto es ilegal debido a la ausencia de datos oficiales. 10.- Otra aclaracin dice relacin a la comprensin de lo que constituye un aborto teraputico, ya que mientras algunos lo restringen al caso de peligrar la vida de la madre, otros lo amplan a su salud (peligrar la salud de la madre). 11.- Tambin es relevante considerar que los conceptos y las definiciones tienen una relacin directa con el contexto correspondiente. As, a fin de cuentas, el concepto de viabilidad fetal depende de los medios a disposicin en los lugares concretos, ya que lo viable en una parte puede resultar inviable en otra. Adems, a veces, la interrupcin de un embarazo puede resultar ms daina a la madre que dejar que el proceso llegue a su fin. Por ltimo, cuando se habla de riesgo, habra que especificar si se refiere a un riesgo o a una certeza mayor, actual o futura. 12.- Actualmente, la necesidad de una intervencin para salvar la vida de la madre resulta bastante excepcional. Las causas que hacen peligrar la vida de una madre suelen ser la infeccin ovular (infeccin en feto o embrin), la preeclampsia (una afeccin del embarazo en la cual se presentan hipertensin arterial y protena en la orina) y el embarazo ectpico (el huevo fertilizado crece fuera del tero, generalmente en las trompas de Falopio).

2. Comprensin del hecho

6.- El aborto se define como la interrupcin del embarazo cuando el feto no es an viable, es decir, cuando no puede subsistir fuera del seno materno por s mismo. Por tanto, mientras un anticonceptivo impide el comienzo de un proceso que conduce al embarazo, en el caso del aborto se trata de interrumpir un proceso ya iniciado. Sin entrar en consideraciones ticas, esto significa que se est hablando de dos realidades distintas porque son dos acciones diferentes, ya que una impide un proceso mientras que la otra lo interrumpe. 7.- Desde el punto de vista tico se distingue entre el aborto espontneo (cuando la interrupcin del embarazo acaece por causas naturales, sin intervencin humana) y el provocado (cuando la interrupcin

3. Implicaciones ticas
13.- El da 28 de diciembre de 2010, el episcopado chileno dio a conocer una Declaracin, Clamor por la vida de los inocentes. En ella se rechaza la legalizacin del aborto (No 5); pero no se opone a considerar lcitas las acciones teraputicas necesarias en favor de la madre para

sanarla de una enfermedad, aunque comporten un riesgo, incluso letal, para el ser que no ha nacido (No 7). Al respecto se distingue entre una accin teraputica a favor de la madre, que encierra como consecuencia no buscada el peligro de una prdida, y la directa eliminacin del ser que no ha nacido (No 7). En el caso de la violacin, tambin se proclama el derecho a la vida: Este derecho a la vida tambin se le ha de respetar al ser inocente que ha sido concebido como consecuencia de un acto tan violento y condenable como lo es una agresin sexual (No 9). 14.- Esta Declaracin episcopal acude a dos principios de la tica cristiana. El principio de doble efecto supone un contexto en el cual una accin determinada provoca simultneamente dos consecuencias, de las cuales una es positiva mientras que la otra es negativa. En estas situaciones se establecen cuatro condiciones: (a) la bondad o al menos la indiferencia moral de la accin; (b) la honestidad del fin; (c) la independencia del efecto bueno del malo; y (d) una razn proporcionalmente grave. As, por ejemplo, se reconoce la licitud tica de una intervencin mdica mediante la cual se extrae el tero afectado de tumor en una mujer embarazada. 15.- El segundo principio es el del bien posible, cuando en una situacin conflictiva se busca hacer el bien, sabiendo que habr tambin resultados negativos, no buscados ni deseados. En el horizonte de lo ideal (una tensin inherente a lo tico) no se puede desconocer lo real (la posibilidad concreta) en una situacin conflictiva. Vale la pena observar que no se acude al principio del mal menor que presume dos males, pero se busca un aminoramiento del mal que nunca dejar de ser un mal. 16.- La postura de la Iglesia Catlica responde a una antropologa que es, a la vez, humanista y cristiana. Con respecto al tema del aborto, habra que destacar algunos de estos elementos antropolgicos que son pertinentes. 17.- En el marco de Creador/creatura, la vida es un don, no un derecho. Por tanto, se entiende el derecho a partir del don. Es decir, no se tiene derechos sobre la vida humana sino derechos a partir del respeto a la vida humana (propia y ajena). En trminos no cristianos se podra hablar de la alteridad como don o el don de la alteridad, ya que si no se introduce la lgica de la gratuidad ser difcil establecer inter-relaciones humanas y predominarn relaciones mercantiles de lo humano. 18.- La comprensin de lo humano en trminos de filiacin divina y solidaridad humana, fundamenta la afirmacin de que la responsabilidad humana frente a la vida (sea la propia sea de los dems) es la de administracin y no de propiedad. El principio bsico de la tica cristiana constituye el respeto por cada y toda persona humana como imagen y semejanza divina. En trminos humanistas se habla de que el ser humano nunca puede ser reducido a un medio porque pertenece al universo de los fines. 19.- La medida antropolgica de respeto por el ser humano, y por todo ser humano, tiene como horizonte lo vulnerable y lo insignificante, para que realmente sea una opcin universal. Es decir, desde

lo concreto de incluir lo excluido se asegura la universalidad. Toda intencin eugensica decide sobre quin merece vivir y quin merece morir. Esta postura prometeica impone criterios para decidir sobre la vida y la muerte. Sin embargo, quin tiene el derecho de decidir sobre la vida de otro? Otra cosa sera el no emplear medios desproporcionados (dejar que el proceso biolgico siga su curso) o inducir un parto de un feto viable. 20.- La violacin ciertamente es una situacin particularmente dolorosa y traumtica, que da origen a una vida contra la voluntad de la madre, pero el embrin no puede reducirse a un problema ya que es vida humana. Se trata de una temtica que involucra situaciones tremendamente dolorosas. A la vez, es preciso recordar que el dolor, de por s, no es un criterio tico (dolor = mal). 21.- La tradicin de la enseanza de la Iglesia en el curso del tiempo sobre el aborto fue resumida por el mismo Juan Pablo II, cuando afirma: Confirmo que la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente es siempre gravemente inmoral (Evangelium vitae, 1995, No 57). Por consiguiente, y recurriendo a las palabras de mismo Pontfice, el aborto directo, es decir, querido como fin o como medio, es siempre un desorden moral grave, en cuanto eliminacin deliberada de un ser humano inocente (Evangelium vitae, 1995, No 62). 22.- Adems, se establece que la fecundacin define el comienzo de la vida humana, considerada de manera personal. Todo ser humano, desde la concepcin, posee el derecho a la vida inmediatamente de Dios, no de los padres ni de cualquier autoridad humana. Slo Dios es Seor de la vida desde su comienzo hasta su trmino: nadie, en ninguna circunstancia, puede atribuirse el derecho de matar de modo directo a un ser humano inocente (Congregacin para la Doctrina de la Fe, Instruccin sobre el Respeto de la Vida Humana Naciente y la Dignidad de la Procreacin, 1987, No 5). 23.- Con respecto a la Declaracin de los obispos chilenos, en el fondo lo que se afirma es una negativa frente a todo aborto, pero el caso del aborto teraputico no constituye un aborto porque la intencin es salvar la vida de la madre y tiene como consecuencia, no deseada, la muerte del feto. Es decir, la accin mdica est dirigida a salvar la vida de la madre y no a procurar un aborto. 24.- Por ello, se argumenta que no se trata de una alternativa: o la vida del nio o aquella de la madre, sino de la exigencia de hacer todo esfuerzo por salvar ambas vidas, la de la madre y la del nio. Por consiguiente, el acto mdico consiste en hacer el bien posible, en este caso, a sus dos pacientes: la madre y su hijo (No 6).

4. Elementos para el discernimiento

25.- La Iglesia Catlica comprende por el trmino aborto la eliminacin directa y voluntaria de un ser humano inocente y, por ello, no acepta el aborto bajo ningn trmino, porque considera la intervencin teraputica como un acto no abortivo, ya que la intencionalidad es la sanacin frente a una enfermedad presente en madre. Es decir, la prdida del feto es un efecto secundario no deseado e inevitable.

26.- Esta formulacin puede complicar el necesario dilogo en la sociedad si otros sujetos hablan de aborto teraputico pero tienen la misma postura de contenido que la Iglesia Catlica. Quizs el trmino de una interrupcin teraputica del embarazo podra constituir una formulacin aceptada y aceptable para las distintas posturas porque expresa la intencin clara de salvar la vida de la madre, evitando el recurso al trmino aborto cuya finalidad es la eliminacin del embrin o feto. 27.- El debate pblico en torno al aborto teraputico precisa de un marco ms amplio, sin reducirlo a un mero acuerdo o desacuerdo poltico. El debate pblico unilateral en torno al aborto tiende a reflejar una cultura que no aprecia la vida humana. Al final da la impresin que la vida naciente constituye un problema y no algo esperado con una inmensa alegra. De hecho, esta experiencia de espera gozosa es reflejada en la cotidianeidad de muchas parejas. Una cultura que pretende valorar y defender el respeto a las personas ser inconsecuente e incoherente si no es capaz de respetar tambin la vida naciente. Y para respetar la vida naciente hace falta no perder el maravillarse frente al misterio de la vida. 28.- El autntico desafo mdico consiste en llevar adelante el embarazo hasta el final. Las excepciones no pueden erigirse en regla. En otras palabras, los casos complejos y dolorosos constituyen una minora y, por ello, sera falsear la realidad si estos casos determinan la mirada sobre la vida naciente. Por tanto, es preciso introducir en el debate pblico el maravillarse frente a la vida, el no dar por supuesto la vida y no reducir el debate a lo problemtico. 29.- Adems, en el contexto de una sociedad que tiende a solucionar problemas mediante la legislacin, creyendo ingenuamente que las leyes los resuelven, es importante recordar que lo esencial son las

polticas pblicas que construyen un entorno favorable a la vida naciente mediante el establecimiento de condiciones concretas que apoyan a las parejas en su anhelo de tener hijos e hijas. 30.- Es del todo conocido y reconocido que la ley no cambia la cultura; es ms bien al revs, es la cultura que hace necesario cambiar la ley. A ttulo de ejemplo, aunque anteriormente no haba una ley de divorcio, las parejas separadas y vueltas a casar se referan a s mismas como divorciadas; por otra parte, hubo una cultura creciente sobre el reconocimiento legal del divorcio y gradualmente se legisl al respecto, a pesar de la misma oposicin de un agente social que tuvo histricamente mucha influencia en la sociedad. De hecho, cabe preguntarse si la pena legal tiene algn efecto real. Basta pensar en la cantidad de abortos clandestinos que se practican. 31.- En algunos casos, como, por ejemplo, el de la violacin, se ha propuesto introducir la distincin entre penalizar y criminalizar. En otras palabras, una legislacin puede expresar claramente su opcin por la vida naciente, pero, a la vez, y en casos bien determinados, proceder a la des-criminalizacin de dichos actos. Ser posible legalmente? Cul ser el efecto cultural de esta distincin, ya que la funcin de la ley es bsicamente pedaggica? 32.- El debate pblico, con alturas de miras que busca lo correcto y la presencia de especialistas multidisciplinares, constituye el camino para que la sociedad llegue a tomar decisiones fundadas en la bsqueda del bien comn. Pero este debate tiene que desarrollarse en el contexto de un profundo respeto por la vida naciente, sin lo cual cualquier discurso sobre el respeto por la persona humana carecer de fundamento. An ms, el intento mdico de salvar dos vidas impulsa la misma creatividad cientfica al tratar de encontrar una solucin humana, ms que recurrir a una ms fcil y expedita.

INFORME ETHOS
Centro de tica Almirante Barroso 10, Santiago. Telfono: 8897452, Fax: 692 03 02. Sitio web http://etica.uahurtado.cl (sin www). El libro Ethos Cotidiano (compendio de los 50 primeros Informes Ethos), est a la venta en Revista Mensaje (Cienfuegos 21) y en Centro de Espiritualidad Ignaciana (Almirante Barroso 75).

Los Informes Ethos no pretenden agotar un tema como tampoco pronunciar una palabra conclusiva. Su propsito es poner de relieve la dimensin tica en la discusin sobre temas que inciden en la vida ciudadana. Por ello, no se pretende pensar ticamente por otros sino estimular a otros para pensar ticamente. Los Informes son elaborados por Tony Mifsud S.J. (Doctor en Teologa Moral), apoyado por un equipo del Centro de tica (Elizabeth Lira, Directora del Centro y Psicloga; Vernica Anguita, Licenciada en Ciencias Religiosas y Magister en Biotica; Andrs Surez, Administrador Pblico y Magister en Gerencia Pblica). Esta publicacin se financia con aportes de los suscriptores y de la Universidad Alberto Hurtado. Gracias a esta contribucin es posible distribuir un cierto nmero de ejemplares en forma gratuita.