De Officci (Sobre el deber) Cicern (106 43 A.C.

.) De ninguna accin de la vida, ni en el mbito pblico ni en el privado, ni en el foro ni en la casa, ya hagas algo tu solo, ya juntamente con otro, puede estar ausente el deber, y en su observacin est puesta toda la honestidad de la vida, y en la negligencia toda la torpeza. [] Las cuatro virtudesfuentes del deber Todo lo que es honesto surge de una de estas cuatro virtudes: o bien consiste en el diligente y exacto conocimiento de la verdad (sabidura); o en la defensa de la sociedad humana dando a cada uno lo suyo y observando la fidelidad de los contratos (justicia); o en la grandeza y rigor de un alma excelsa (fortaleza) o en el orden y medida en cuanto se hace y se dice (templanza) . [] Para elegir el deber es preciso muchas veces comparar estas virtudes entre s. [] La Justicia Como dice Platn, no nacemos nicamente para nosotros sino que parte de nuestro nacimiento lo exige la patria, parte la familia [] y los hombres mismos han nacido los unos para los otros, a fin de que puedan ayudarse recprocamente. [] El fundamento de la justicia es la fidelidad, es decir, la sinceridad de las promesas y los convenios y su pura observancia. [] Es un gran mal que de los espritus ms eminentes y de los ingenios ms esplndidos suele aduearse la ambicin de los honores del mundo, del poder y de la gloria, razn por la cual hay que preverse contra estos impulsos. [] Hay tambin quienes por la dedicacin excesiva a sus intereses privados, o por cierta animadversin hacia la gente, dicen que estn empleados en sus cosas, y de esta forma en apariencia no hacen dao a nadie. Estos se ven libres de una injusticia pero caen en otra: abandonan la sociedad humana, a los que prestan ni preocupaciones ni obras, ni dinero. [] Amamos a nuestros padres, a nuestros hijos, a los parientes, a los amigos, pero solo la patria comprende a todos y cada uno de los que nos son queridos; por ella qu hombre de bien dudar en lanzarse a la muerte para servirla? Por lo cual resulta ms detestable la crueldad de aquellos que con todo gnero de crmenes han depravado el seno de la Patria y estn y estuvieran entregados a su destruccin. Pues no hay injusticia peor que la de quienes en el preciso momento en que estn engaando, simulan ser hombres de bien. [] Fortaleza Bien definen los estoicos la fortaleza al decir que es la virtud que lucha por la equidad. Nadie, por tanto, que haya conseguido fama de fuente por medio de insidias y malicia ha logrado verdaderamente alabanza; porque nada que no sea justo puede ser honesto. []

A quien se empea en sobresalir le veo difcil observar la equidad, condicin principal de la justicia. Hemos de tener por hombres fuertes no a los que infieren la injuria, sino a los que la rechazan. La grandeza juzga por la honestidad, que es propia especialmente de la naturaleza humana, est puesta en los hechos no en la fama. [] El alma verdaderamente fuerte se reconoce por tres cualidades. La primera reside en el desprecio de las cosas externas; la segunda consiste en lanzarse a emprender obras que son ciertamente grandes y tiles, pero tambin difciles y llenas de trabajo y peligros tanto para la vida como para muchas cosas que a ella se refieran. La tercera es verse libre de todo tipo de pasiones, es necesario verse libre de toda ambicin y del temor, como tambin de la alegra inmoderada nica forma de alcanzar dignidad. A los hombres del Estado les son necesarios, ms que a los filsofos, la fortaleza y el desprecio de los bienes exteriores. Esta honestidad que buscamos en ellos reside enteramente en la laboriosidad del espritu y en el pensamiento, y en este orden nos prestan menos utilidad los magistrados que gobiernan la Repblica que los generales que conducen los ejrcitos. [] La sabidura que logra resolver los conflictos por va pacfica es ms de apreciar que la misma valenta desplegada en la batalla; pero mucho cuidado con esto, no sea que se deje la guerra por evitar la lucha, ms que por la consideracin del bien comn. [] Templanza y Decoro Es el condimento y cierto ornato de la vida, la templanza y la moderacin, as como la calma de todas las perturbaciones del nimo y la justa medida en todas las cosas (decoro) En todas nuestras obras hemos de evitar la temeridad y la negligencia, y no debe hacerse nada de lo que no pueda darse una razn aceptable. Esta es casi la definicin del deber. [] Hay que aconsejar que los apetitos estn sometidos a la razn, que no se anticipen, ni la abandonen por pereza o dejadez, que permanezcan tranquilos y no muevan perturbacin ajena. De esta forma brillar la moderacin en todo. El alimento y el cuidado del cuerpo deben buscar la salud y las fuerzas, no el placer. Si queremos considerar la excelencia y la dignidad de la naturaleza humana, veremos la torpeza y la vergenza que es desbordarse en la lujuria y vivir voluptuosamente, y por el contrario, que honesto es llevar una vida mdica, temperante, austera y sobria. [] En la adolescencia, debe apartarse sobre todo de los placeres de los sentidos, y ejercitarse en los trabajos y en soportar todo lo que es molesto al cuerpo y al alma, para que puedan cumplir sus deberes de soldados y de ciudadanos con actividad vigorosa y perseverante. [] El lujo, vergonzoso en cualquier edad, en la vejez resulta ignominioso, y, si se aade el desenfreno de los placeres corporales, el mal resulta doble, porque el anciano con su mal ejemplo hace a la juventud ms desvergonzada e intemperante. []

Habiendo dos gneros de hermosura, en el uno reside la belleza y en el otro la dignidad. El primero es propio de la mujer; el segundo del hombre. Aprtense, pues de nuestro exterior todo ornato no digno del hombre y cualquier vicio semejante en el gesto y en el movimiento. Sabidura Toda la actividad mental y toda la contemplacin del alma debera versar en torno a tomar una determinacin sobre las cosas virtuosas que lleven a una vida plena y feliz, mediante el estudio y conocimiento de la verdad. [] En la seleccin de los deberes han de primar los que son el fundamento de la sociedad humana. [] Nuestros primeros deberes se refieren a los Dioses inmortales; los segundos a la patria; los terceros a nuestros antepasados, y luego, en gradacin, a los dems hombres. [] Las ciudades no se hubieran podido edificar ni habitar sin la reunin de los hombres, y de ah procede la ordenacin de las leyes y de las costumbres, la equitativa distribucin del derecho, y una vida bien regulada por normas constantes. Esto lo ha conseguido la mansedumbre de las almas y la consideracin hacia los dems, y se logr que la vida estuviera ms protegida y que, con un mutuo intercambio de nuestros haberes, no necesitramos nada. [] De todas las cosas no hay ninguna ms apta para guardar y conservar nuestro poder que ser amados y nada ms contrario que el ser temidos. [] El temor es mal guardin de un poder duradero; la benevolencia, en cambio, lo guarda durante toda la vida. [] Los que quieren ser temidos temern tambin ellos por necesidad a todos cuantos les temen. [] No hay en realidad poder tan grande que dure mucho tiempo bajo la presin del miedo. [] Mientras que el Imperio Romano mantena su seoro con beneficios, no con injusticias, las guerras se emprendan o para defender a los socios o para mantener la supremaca: El Senado era el puerto y refugio de reyes, de pueblos y de naciones. Nuestros magistrados y generales se preciaban de conseguir los mayores elogios protegiendo a los socios con justicia y fidelidad. As pues, aquello ms que dominio poda llamarse patrocinio de todo el mundo. Este ordinario mtodo de gobierno lo bamos relajando poco a poco; pero despus de la victoria de Sila, lo hemos abandonado enteramente. Se perdi todo sentimiento de justicia, despus que se aplic tal crueldad para con los ciudadanos. Si no hubiramos dejado impunes los crmenes de muchos, nunca habramos llegado a que uno solo se arrogara tanta licencia. La Repblica, en realidad la hemos perdido enteramente y hemos venido a caer en estas desgracias por preferir que nos teman a que nos quieran y nos amen. La hemos perdido porque nuestros magistrados abandonaron toda virtud y justicia en su bsqueda de gloria, honores y placeres.