LEXICOLOGA HISTRICA E HISTORIA SOCIAL,

JUAN R . LODARES

Muchas veces se ha dicho que cada palabra tiene su historia. Y es verdad. Pero yo aadira algo: su historia y su momento . Porque en el estudio histrico del lxico, los momentos, lo que dicho as suena tan vago, pueden tener a la larga mayor importancia de la que aparentan. Si hiciramos un balance sumario de lo que ha sido la lexicologa histrica del espaol nos encontraramos, aproximadamente, con lo que sigue: muchos esfuerzos destinados a estudiar problemas etimolgicos o aspectos generales del lxico (cambios semnticos, prstamos, compilacin de vocabularios y glosarios), pero muy pocos tendentes a reconstruir el valor de las palabras en su circunstancia. En suma, se ha primado la evolucin sobre la reconstruccin o si se prefiere los grandes procesos a los momentos . Ocurre as que muchas reas del vocabulario se han quedado casi, casi, sin estudiar porque, invirtiendo los trminos del refrn, el bosque no ha dejado ver los rboles; por lo mismo se han considerado ajenas a cualquier inters histrico palabras que lo tienen, y mucho. La lexemtica diacrnica ha sido uno de los pocos intentos vlidos, posiblemente el ms poderoso, de reconstruccin histrica del vocabulario, que es una manera estupenda de hacer historia : fijar el valor de la palabra en relacin con otras de su mismo mbito en esta o aquella poca es rescatar autnticamente el pasado. No he venido, sin embargo, ha hablarles de lexemtica histrica porque en el ltimo congreso el profesor Gregorio Salvador ya hizo un excelente repaso de la cuestin y como no voy a mejorarlo tampoco voy a repetirlo' . Mi prop sito es ms modesto: slo voy a intentar aplicar, quiz no de un modo ortodoxo, lo que de reconstructivo hay en algunos aportes de este mtodo a tres palabras sin historia, aparentemente: hombre, aceite y manzana . Pero en la reconstruccin habr algo ms. Al desentraar su entorno hemos querido recurrir a la historia general para ilustrar otro concepto: reconstruir significados o estructuras completas presupone conocer su funcionalidad (dnde, cmo, cundo, por qu y para qu estn ah), pero es imposible dar con ella sin ceir el uso concreto de los trminos, para lo que la historia general es imprescindible . Tanto que a lo que se viene denominando factores externos o ' G . SALVADOR, lexemtica histrica, Actas del 1 Congreso de Historia del espaol .(Cceres, 1987), vol. si, Arco Libros, Madrid, 1988, pgs . 635-646 .

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extrasisterntcos habra que ir cambindoles el adjetivo --al menos en lo lexicolgico histrico- que los pone de entrada al margen del entramado funcional propiamente idiomtico; cuando ocurre con mucha frecuencia, y espero ilustrarlo con alguno de los ejemplos antedichos, que sn factor externo no hay sistematismo que valga. Por ello, en vez de hablar de unos y otros factores utilizar el trmino vigencia para referirme a la integracin de la palabra en su lengua funcional, determinada sta por su circunstancia histrica, sin desligar lo lxico de lo circunstancial . No me parece recomendable considerar lo histrico slo como mero apoyo documental. Las formas lingsticas no son lucubraciones que necesiten complernentarse con este o aquel dato del pasado sino realidades integradas en la actividad general humana . La idea que hace unos aos expresaba el filsofo Julin Maras al escribir que no hay propiamente historia de lengua z es paradjica pero certera: y no la hay, como tampoco la hay propiamente de las palabras porque las unidades lingsticas no proceden siempre, fatal y cronolgicamente, de sus semejantes sino de la realidad vital ntegra que vara ineludiblemente y puede hacer caprichosa la continuidad que reclama la historia. No quiero extenderme ms en estas consideraciones y paso a desarrollar los ejemplos. Una de las parcelas ms interesantes en la historia del lxico espaol es la que corresponde al mbito feudal . Un ejemplo ilustrativo, de entre los muchos que podran mostrarse, es el de la palabra hombre. Precisamente, el de por qu se crea en espaol la oposicin hombre/varn uparte de mantenerse el tecnicismo nobiliario barn). No han faltado interpretaciones para el caso. Bsicamente pueden resumirse en dos : la que hace proceder a varn de un arcasmo latino conservado en la pennsula ibrica y la que lo deriva de un germanismo 3 . Aunque comparta esta ltima opinin, los argumentos de ambas versiones no acaban de ser consistentes porque tratando de explicar el fenmeno desde lo estrictamente lingstico-evolutivo, olvidan la vigencia de los trminos . Para no extenderme, dir que ambas olvidan al menos tres casos 4: a) hombre y varn forman parte de la terminologa jurdica feudovasallstica. b) Esta se crea en las cancilleras merovingias y carolngias y corresponde a una organizacin poltica peculiar, pero las circunstancias del feudalismo castellano-leons fueron muy distintas y su adaptacin de esta terminologa legal fue eso, una adaptacin nada ms sin equivalencias con el original francs.
La realidad histrica y social del uso lingstico, Discurso de recepcin en la RAE, Madrid, 1956, pgs. 21-22. 3 Posturas que defienden en sus respectivos diccionarios etimolgicos V. Garca de Diego (varn< lat. varo `Fuerte') y J. Corominas (del germnico boro 'hornbre libre'). Comentarios sobre el problema etimolgico en el rea hispnica, en A . TOVAR, Latn de Hispania : aspectos lxicos de la rornanizacin, Discurso de recepcin en la RAE, Madrid, 1968, pgs . 14-15 . 4 Para los aspectos generales de creacin y expansin de la terminologa feudal : K. J. 2
J . MARCAS,
HOLLYMAN,

Le dveloppement du vocabulaire /odal en Frunce pendant le haut moyen be, Ginebra, 1957. Para el feudalismo hispnico: E. RoDN, El lenguaje tcnica del feudalismo en el siglo x en Catalua, Barcelona, 1957 . Muy interesante, por la cantidad de informacin lexicolgica que ofrece, es cl Glossarimn 1Vlediae Lalinitatis Cataloniae, que viene apareciendo

en fascculos desde 1960.

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entrar a formar parte de muchos compuestos con su correspondiente acepcin legal a imitacin de la complejsima terminologa carolingia . Todo ello hizo de la palabra, por lo menos en el metalenguaje jurdico, un trmino equvoco que haba perdido su referencia exclusiva de 'ser humano' o `persona de sexo masculino'. Hay que tener en cuenta que en las relaciones jurdicas feudales era imprescindible diferenciar entre miembros libres y miembros que haban jurado vasallaje. Se cre, por tanto, la necesidad de adoptar un trmino que sealase a quien no era vasallo y se recurri al germanismo galorromanizado barn o varn para distinguir 'vasallos' de 'no vasalos' : hombre y varones, respectivamente . Con la transformacin del sistema feudal la oposicin antedicha perdi su vigencia pero a mantener los dos trminos hizo una nueva reparticin de significados. En suma, por esta necesidad de distinguir legalmente quin era quin en la compleja relacin jurdica feudal, los peritos de la poca nos han dejado un trmino que del lenguaje forense pasa al vocabulario no especializado cuando su vigencia cambia. No s si sera muy aventurado relacionar el caso con el peculiar sistema feudal hispnico donde las relaciones de vasallaje fueron ms laxas que en otros reinos europeos. Como no somos historiadores, no pisar este terrenos, Lo cierto es que si en vez de avanzar por estas vas nos dedicamos a buscar timos latinos o a desligar las voces de las necesidades denominativas que determinan unas circunstancias histricas, si desconocemos, en fin, la vigencia y las oposiciones semnticas que la lengua cre para satisfacerla, la historia lxica de hombre y varn en espaol no se aclara. Sin salir del mbito medieval encontramos otro ejemplo en la palabra aceite. Suele explicarse su aparicin en el espaol como recurso para evitar la colisin homonmica entre derivados de oeuLum y oLEum. Pero si se reconstruye el marco histrico de los trminos en juego, la colisin homonmica no puede explicar nada. Un documento bsico para estudiar la situacin econmica castellana durante el siglo xu y principios del xia (fechas en las que supuestamente se estaba produciendo la colisin) es el que se conoce como Votos de San Milln. En l se citan los productos que unos doscientos pueblos de Castilla tributaban al monasterio riojano. Pues bien: el aceite -que entonces no era el vegetal que hoy conocemos- ocupa los ltimos lugares de la tabla de tributos con cantidades despreciables si se compara incluso con productos tan poco abundantes en la poca como el hierro. En suma, que el pueblo castellano viva principalmente de la apicultura, el trigo, el vino y la ganadera. Slo dos pueblos de Santander se dedicaban a la pesca de la ballena de la que extraa la grasa'. Pero unos aos despus, en el perodo comprendido entre 1224-1248, Castilla
Es mucha la bibliografa en este terreno, pero un buen resumen de la circunstancia hispnica puede verse en L. GARCA DE VALDEAVELLANO, Las instituciones feudales en Espaa, apndice del libro de F. L. GAIJSHOF, El feudalismo, Barcelona, 1963 . Tambin A. BARBERO y M. VIGIL, Sobre los orgenes sociales de la Reconquista, Barcelona, 1974. 6 A. UBIETO y otros, Introduccin a la historia de Espaa, Barcelona, 1972, pgs . 167-168 . Ch. E. DUFoup o y GAUTIER- DALCHE, Historia econmica y social de la Espaa cristiana en la Edad Media, Barcelona, 1983, pgs . 50, 153-155.

c)

Hombre signific tambin 'vasallo', sin distincin de sexo, adems de

va a experimentar un auge econmico sin precedentes que coincide con el perodo de conquista andaluza. El producto que contribuy decisivamente a este auge fue el aceite de oliva. Slo en la zona de Sevilla, los nuevos colonos se repartieron unos cinco millones de pies de olivo, lo que en el ao de la ocupacin dara una cantidad de aceite muy semejante a la que actualmente se produce slo que para repartir entre menos de veinte mil personas . Fue el autntico oro lquido de la poca. Hasta aqu la vigencia, vamos con los datos lingsticos . Antes del siglo xia los derivados castellanos de oLEum prcticamente no existen porque no haba qu denominar con ellos 7. La voz aceite aparece en la primera mitad del siglo xiil en un documento sevillano coincidente con los repartos de olivares citados . Como no puedo extenderme en el aporte de pruebas dir que si con algo colision oLEum o alguno de sus hipotticos derivados no fue con su homfono en perspectiva ocuLum, sino con un trmino afn semnticamente . Y la colisin no fue entre homnimos, pues, sino entre un neologismo arabizante que se instal con firmeza en el castellano y tuvo un ascenso irrefrenable y un latinismo prcticamente inexistente, intil para denominar la novedad material que los castellanos haban encontrado en el sur y que tena denominacin original: aquello era aceite y no otra cosa. El resumen de este caso es muy sencillo: no hay colisin, sino neologismo imprescindible para la denominacin de una realidad material nueva, que se extiende con xito sin entrar en litigios homonmicos. El error de creer que aceite surge para evitar una colisin homonmtca radica, aparte de en el olvido del funcionamiento de los campos lxicos y las advertencias que hizo Gillron, inventor del concepto colisin homonmtca, radica, deca, en incluir en la misma lengua funcional palabras que pertenecen a lenguas funcionales distintas, es decir, en pensar que ojo, leo y aceite se dan en los mismos registros, entre los mismos hablantes, por las mismas reas geogrficas y durante las mismas pocas, que estn, en suma, en boca de todos y pueden utilizarse libremente $. El recurso de la homonimia, que quiere ser un factor sistemtico de cambio, acaba no siendo nada o siendo un factor de confusin. Seguir con un ejemplo del siglo xv11 . El espaol tiene, entre las acepciones de la palabra manzana una que resulta curiosa comparada con las dems : `conjunto aislado de varias casas contiguas'. Si los dems significados de la palabra se explican claramente recurriendo a la metfora (pomo de la espada', `nuez de la garganta', etc.), la acepcin arquitectnica no cabe fcilmente aqu 9. Podra calificarse, por qu no?, de capricho lingstico. Sin
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pginas 387-315. 9 Los dos intentos que conozco para explicar esta acepcin se deben, por una parte, al ingeniero cataln del pasado siglo, Ildefonso Cerd, que derivaba la voz del trmino medieval manso'porcin de terreno' que procede a su vez del latn mansio'habitacin, casa'; y por otra parte V. Garca de Diego quien explicaba el origen (segn me dijo su nieto, el arquitecto J. Garca Bellido, pues V. Garca de Diego no escribi nada al respecto), partiendo del fr. macon `albail' y los derivados que deja en espaol (mazonar, mazonera, mazonero y otros) . Aunque no pretendo llevar la razn, ambas propuestas tienen muchos puntos oscuros y la de Cerd podra casi desecharse .

A . CASTRO, OZOCOLEUM ; E . COSERIU, La lengua

funcional, en Lecciones de lingstica general, Madrid, 1981,

nidio<NITIDum ; lezne<LICINUM, RFE, ix, 1922, ps. 65-67.

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embargo, hay ciertos datos que nos llevan a pensar que ese significado no es tan caprichoso y tiene su motivacin . La pertenencia a un campo tan concreto como es el del urbanismo nos lleva a pensar que la palabra pudiera haber pasado en algn momento de la historia del espaol al lxico de los artesanos . Efectivamente, desde mediados del siglo xv, manzana se utiliza en el vocabulario de la orfebrera para referirse a los remates ornamentales en forma esfrica . En el lxico de artesanos del xvi y el xvil no son nada extraos los traspasos terminolgicos (el galicismo mazoneria, por ejemplo, se aplic igualmente en la orfebrera que en la arquitectura) 10 . No es extrao que en la segunda mitad del siglo xvi apareciese la palabra en los tratados de arquitectura o de medidas y clculos geomtricos en general . Y que aparezca junto a otra metfora: naranja o media naranja para referirse a las cpulas. Pero no slo a stas, sino a las reas que se trazaban sobre el plano antes de levantar el edificio y su techado. Algunos arquitectos de la poca suelen incluir en sus escritos tericos captulos dedicados a calcular el rea de la naranja, la media naranja o de la manzana, para cuadrarla, triangularla, hacerla rectangular, etc. Hechos los clculos escriben: Tres mil y quarenta y dos y dos sptimos y tanto pies tiene la media naranja " . Con la palabra manzana ocurrira algo similar. Para no citar ejemplos, dir que el proceso es bien visible en la obra de Juan de Arphe, Varia conmesuracin para la escultura y arquitectura 'z (Sevilla, 1585), donde se dan observaciones para el clculo de las manzanas de modo que queden proporcionadas a la obra de construccin (o especficamente a las custodias de orfebrera que eran en realidad maquetas de edificios suntuarios). Por ah, por el sistema de medidas de reas arquitectnicas, la manzana pasara de los planos al terreno, a los solares urbanos delineados como ocurre hoy en buena parte de Hispanoamrica", De ah, a los edificios construidos sobre este solar, que es la acepcin que conserva el espaol peninsular . A mediados del siglo xvii la voz se haba popularizado y Moreto la recoge por vez primera en el habla coloquial de Madrid '4. Este hecho tiene su explicacin: desde 1606 en adelante, Madrid experimentar una considerable reforma urbanstica que har que la arquitectura civil domstica -segn los nuevos usos de la construccin- se catalice en la renovada capital del reino 's. Y hay otro dato no s hasta qu punto anecdctico, las casas juntas en manzana a las que se refieren los personajes de Moreto estn en la calle Mayor y por esa va madrilea y sus aledaos comenz la antedicha reforma urbanstica ' 11. Podran sacarse algunas conclusiones, pero no voy a extenderme ms sobre el caso. nw
~" F. GARCA SALINERO,

Lxico de alarifes de los Siglos de Oro, RAE, Madrid, 1968. ~~ Fr. L. DE SAN NICOLS, Arte y uso de la arquitectura (1639) . ~2 Ed. Albatros (facsrnile), Madrid, 1979 . Especialmente el Libro Iv . 13 D. GRANADA, Vocabulario rioplatense razonado, Montevideo, 1889. 14 Trampa adelante (publicada en 1645), BAE, vol. 39, pg. 147: D. Garca : Son las casas de mi hermana libres [sin inquilinos] y ]untas / D. Diego: Todas en manzana? l Con ese dote, que es puro dinero / es contento casarse un caballero . IS J. GARCA BELLIDO y otros, Resumen histrico del urbanismo en Espaa (Inst. Estudios Administracin Local), Madrid, 1987, pgs . 181-183. 16 C. TOVAR MARTIN, Arquitectura madrilea del siglo xvii Madrid, 1983, pg. 229.

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Dir, en fin, que el apoyo de los campos lxicos ha permitido entrever la diferencia clara entre una acepcin de manzana (la botnica) con sus comprensibles expansiones metafricas y otra (la urbanstica) que pareca ms capricho que otra cosa. Sin embargo, tena su razn de ser si se descubra la vigencia de la voz entre los orfebres, arquitectos y artesanos en general de los siglos xvi y xvli, con sus peculiares sistemas para medir reas en los planos y, luego, sobre el terreno. Creo que con estos ejemplos, que se podran haber multiplicado con otros tomados del espaol moderno y contemporneo, pues no hay que identificar lo histrico con lo pasado, se ilustran los objetivos de esta comunicacin : reconstruir el momento de una palabra es imposible cuando se quieren descubrir continuidades histricas donde existen vigencias que no responden a lo que lgicamente cabra esperar. El historiador de la lengua, al menos en el terreno lexicolgico, debe estar atento a esto y no confiarlo todo a explicaciones sistemticas o intralingsticas que, supuestamente, no desvirtan la disciplina estrictamente filolgica. Pueden no desvirtuarla pero pueden falsear la realidad histrica. Por otra parte, las palabras aisladas, sin tratar de establecer el juego de contrastes que determinadas circunstancias han establecido entre ellas, podrn ser objeto de anlisis complejos pero parciales y aunque admiremos la brillantez del mtodo puede parecernos a la larga carente de inters filolgico. Aislar la palabra es, tambin, desencajarla de su vigencia histrica, error en el que han incurrido determinadas concepciones idealistas del lenguaje aunque primara en ellas la visin histrica de ste.