ADITIVOS DE EXTREMA PRESION POR REACCION QUMICA Y POR UNTUOSIDAD POR PEDRO ALBARRACIN AGUILLON INGENIERO MECANICO UdeA

JULIO 24 DE 2002 MEDELLN-COLOMBIA INTRODUCCIN Los aditivos Extrema Presin (EP) se utilizan en la lubricacin de mecanismos que trabajan bajo condiciones de lubricacin EHL y pueden ser por reaccin qumica por untuosidad, la utilizacin de uno u otro tipo depende de las condiciones de carga y de temperatura que se presenten en el mecanismo lubricado. Por lo regular los usuarios en la industria no tienen lo suficientemente claro cuando se debe utilizar un aditivo EP por reaccin qumica de untuosidad dando lugar en muchos casos a problemas de desgaste adhesivo en los mecanismos lubricados. ADITIVOS EP POR REACCION QUMICA Los aditivos EP por reaccin qumica se absorben sobre las rugosidades de las superficies metlicas formando una pelcula slida que impide el contacto metal-metal reduciendo al mximo el desgaste adhesivo; se utilizan cuando la temperatura en las superficies metlicas de mxima friccin (punto donde se deforman elsticamente las rugosidades de las dos superficies metlicas por efecto de la carga en el momento de interactuar) es superior a los 120C; en mecanismos que se encuentren operando se toma como temperatura para su utilizacin la del carter depsito donde se encuentra alojado el aceite y debe ser mayor de 50C. Debido a su polaridad u oleaginosidad, las molculas del aditivo de EP por reaccin qumica se orientan a s mismas con la cabeza polar adherida a la superficie metlica conformando lo que se conoce como pelcula lmite; un gran nmero de molculas se compactan entre s, fortaleciendo la pelcula lmite mediante fuerzas cohesivas laterales lo cual permite que la pelcula slida que se forma tenga la habilidad de resistir la penetracin de las asperezas, evitando as el contacto metal-metal y proporcionando una baja fuerza de corte que da lugar a un bajo consumo de energa. La pelcula protectora que se forma es efectiva mientras se conserve slida. Los efectos de polaridad de oleaginosidad se atribuyen solamente a la primera capa molecular en contacto con el metal; las capas exteriores no se sostienen firmemente y son expulsadas con el aumento de carga. Los aditivos EP por reaccin qumica se clasifican en las siguientes tres generaciones dependiendo del tipo de sustancia qumica utilizada en su formulacin.

ADITIVOS EP DE PRIMERA GENERACION Estos aditivos se empezaron a utilizar a partir del desarrollo de la teora EHL en la dcada de los aos 50s; su desempeo es bueno pero tienen un coeficiente de friccin combinado (friccin slida y fluida) alto (ver tabla No1) y dan lugar a un rea real de soporte de carga equivalente al 25% del rea aparente del mecanismo lubricado. Se denomina rea aparente la que se puede medir en el mecanismo y rea real la que soporta realmente la carga y es la sumatoria de las reas microscpicas de los picos ms sobresalientes de las rugosidades de las dos superficies que interactan entre s. Las sustancias ms utilizadas como aditivos EP de primera generacin son los esteres clorados (Cl), la manteca de cerdo sulfurada (S) y el tricresilfosfato (P). Estos aditivos reaccionan qumicamente con las rugosidades de las superficies metlicas cuando la temperatura, al presentarse el contacto metal-metal (en el momento que la pelcula del aditivo EP se desgasta aparece el metal) supera los 120C, por debajo de este valor su velocidad de reaccin es muy baja no reaccionan, propiciando el desgaste adhesivo del mecanismo lubricado. Como en la prctica es difcil de cuantificar de manera precisa la temperatura en el punto de contacto de las rugosidades de las dos superficies metlicas, se toma como referencia para utilizar este tipo de aditivos, una temperatura de 50C en adelante en la superficie del carter en el cual se encuentra alojado el aceite que lubrica el mecanismo. Se consideran tambin como aditivos EP de primera generacin los cidos grasos (hasta hace algunos aos provenientes de la manteca de cerdo) pero se utilizan cuando la temperatura en las rugosidades, en el momento del contacto metal-metal es menor igual a los 120C; por encima de este valor se desprenden propiciando el desgaste adhesivo del mecanismo lubricado. Al igual que en el caso de la utilizacin de los aditivos EP por reaccin qumica, se toma como referencia para emplear este tipo de aditivos la del carter, la cual debe ser menor igual a los 50C para que se deban utilizar. Los aceites que contienen este tipo de aditivos se denominan Compuestos "Compound" y son una mezcla de un 9597% de aceite mineral sinttico y un 3-5% de cidos grasos. Cuando la temperatura en el punto de interaccin de las rugosidades de las dos superficies que trabajan bajo condiciones de lubricacin EHL es fluctuante y puede variar entre menos y ms 120C se deben utilizar lubricantes que tengan aditivos a base de cidos grasos y de tipo qumico. Al igual que en los casos anteriores se toma como referencia la temperatura del carter y se compara con respecto a 50C. ADITIVOS EP DE SEGUNDA GENERACIN Estos aditivos fueron desarrollados a finales de la dcada de los aos 60s y se denominan de pelcula slida; los ms importantes son el bisulfuro de molibdeno, el grafito, el tungsteno, el tefln y el boro. El ms utilizado en la actualidad es el bisulfuro de molibdeno el cual fue desarrollado por los Alemanes en la Segunda Guerra Mundial. Este aditivo se caracteriza porque

adems de recubrir totalmente el perfil de las rugosidades de las dos superficies metlicas, rellena parte de los valles de las mismas dando lugar a un rea real de trabajo igual al 40% del rea aparente del mecanismo lubricado, disminuyendo de esta manera la presin unitaria que acta sobre el mecanismo y por lo tanto el consumo de energa y el desgaste adhesivo del mecanismo lubricado. El coeficiente de friccin combinado de estos lubricantes es menor que el de los lubricantes de primera generacin. Ver tabla No1. ADITIVOS EP DE TERCERA GENERACION Este aditivo fue formulado por las fuerzas militares de los Estados Unidos en la dcada de los aos 70s durante el perodo de la Guerra fra entre este pas y la Unin Sovitica. Su desarrollo fue concebido bajo la filosofa de una estrategia militar desde el punto de vista de reducir la friccin EHL en equipos blicos como en los tanques de guerra, en los cuales en la mayora de sus mecanismos prevalecen condiciones de lubricacin EHL; al controlar la friccin, el consumo de combustible es menor, el desgaste de los mecanismos disminuye aumentando la disponibilidad del equipo y en caso tal de que por ejemplo, un proyectil perfore el carter del motor y el aceite se salga en su totalidad, el motor pueda seguir funcionando durante unas cuantas horas ms sin que sus partes se agarroten. Estos aditivos son del tipo rgano metlico, los cuales reaccionan con las rugosidades de las superficies metlicas recubrindolas y cuando dichas rugosidades se deforman elsticamente por la accin de la carga, liberan tomos metlicos que eutcticamente bajan el punto de fusin de las crestas ms sobresalientes de las rugosidades haciendo que se deformen plsticamente y llenen los valles adyacentes de las irregularidades. El rea real de soporte de carga despus de cierto tiempo de trabajo del aditivo llega a ser hasta un 75% del rea aparente del mecanismo lubricado. Estos aditivos presentan los coeficientes de friccin combinados ms bajos dentro del grupo de los lubricantes EP. Ver tabla No1. Las ventajas ms importantes de los aditivos EP de tercera generacin son el menor consumo de energa por friccin EHL, menor fatiga de las rugosidades de los mecanismos lubricados al aumentar el rea real de soporte de carga, correccin de la forma de las rugosidades de las superficies de angulosa a redondeada, detencin de fallas como pitting incipiente descostrado en dientes de engranajes y an en rodamientos, disminucin de la temperatura de operacin, del nivel de ruido del mecanismo lubricado y de las vibraciones. ADITIVOS EP POR UNTUOSIDAD Como ya se mencion anteriormente los aditivos EP por untuosidad pertenecen al grupo de los de primera generacin y se utilizan cuando la temperatura en la superficie del carter donde se encuentra alojado el mecanismo lubricado es menor igual a los 50C. Estos aditivos son compuestos de origen animal y vegetal, son solubles con el aceite y presentan una fuerte polaridad, permitiendo que sus molculas queden adheridas como los pelos de una alfombra a las superficies metlicas mediante fuerzas de tipo electrosttico e

incluso qumicas, que impiden que dichas superficies metlicas, a pesar de estar juntas lleguen a tocarse. Estos aditivos no tienen ninguna importancia bajo condiciones de lubricacin fluida y las caractersticas de untuosidad de un aceite EP son independientes de su viscosidad. CASO DE LA SEMANA EXPLOSIONES EN COMPRESORES ALTERNATIVOS "De vez en cuando se registran explosiones en los compresores y botellas de aire comprimido y en consecuencia, muchos usuarios exigen que se les suministre un aceite de elevado punto de inflamacin con la creencia de que as reducen el peligro de explosiones. Esto obedece a una interpretacin errnea de ya que de hecho no existe ninguna relacin directa entre la temperatura de inflamacin y la de combustin. Es precisamente la temperatura de combustin laque representa el factor determinante en todas las explosiones de los compresores, claro est, con la excepcin de las provocadas al acercar una llama a la mezcla de aire y de aceite. La mayor parte de los tcnicos son de la opinin de que el98% de los incendios y explosiones que se registran en los compresores se deben a una vlvula defectuosa. El operador de un compresor de pistones de cuatro etapas que descargaba 7,1 m3/min de aire a una presin de 140 kg/cm2 decidi limpiar esta mquina vertiendo keroseno lentamente en el orificio de entrada del aire con el compresor en marcha. El cilindro de la cuarta etapa y el inter.-enfriador de la tercera-cuarta etapa hicieron explosin al cabo de dos minutos matando al operador e hiriendo un supervisor de proceso. Parece ser que en este caso el keroseno se acumul en el inter-enfriador que corresponda al paso ms bajo del paso del aire a travs del compresor y, a continuacin, pas a la cuarta etapa donde la temperatura reinante final de la compresin fue suficiente para detonarlo. Hay que sealar que las temperaturas del inter-enfriador y de la camisa eran bastante altas debido a la formacin de costras en las conducciones de agua." Tomado del libro PRACTICA DE LA LUBRICACIN INDUSTRIAL , Por Paul D. Hobson