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Hibridaciones entre realidad y ficcin. A propsito del documental apcrifo Sirenas: El Cuerpo hallado - Por Carlos Andrs Puerto Vallejo

Hibridaciones entre realidad y ficcin. A propsito del documental apcrifo Sirenas: El cuerpo hallado
Por Carlos Andrs Puerto Vallejo carlospuertov@hotmail.com La noche del 30 de octubre de 1938 cerca de un milln de norteamericanos corra a las colinas en medio del pnico y la incertidumbre, tratando de escapar del ataque mortal de los marcianos. El motivo fue la histrica emisin radiofnica de La Guerra de los Mundos de H. G. Wells a cargo de Orson Welles y el Mercury Teather on the Air. Lo que suscit tal comportamiento por parte de la audiencia se deba, ms que a los sucesos narrados, a la forma en que fueron narrados: el relato de ciencia ficcin adopt la forma de un reportaje periodstico, un medio informativo de no-ficcin. Esa transgresin comenz a poner el nombre de Welles en los tabloides an antes de que realizara su obra maestra. Se cuenta que la adopcin de este formato se debi a una estrategia para arrebatar audiencia al, por entonces, programa radial ms famoso de EE.UU., cuya estrella era un ventrlocuo (s, un ventrlocuo radial!). 74 aos despus, otras criaturas perturbaron la paz de unos cuantos norteamericanos. No se trataba esta vez de aliengenas, sino de sirenas, aquellos seres mitolgicos mitad humanos, mitad pez. La paranoia lleg a tal punto que el Servicio Nacional Ocenico del gobierno de los Estados Unidos (NOS, por sus siglas en ingls) recibi cientos de cartas de personas interrogando sobre la existencia de las sirenas. Este organismo tuvo que emitir un comunicado negando poseer cualquier evidencia sobre la existencia de humanoides acuticos. Pero, qu llev a estas personas a creer que ya no podan estar seguras en el agua, debido a que podan encontrarse cara a cara con alguna sirena? La razn, una vez ms, fue una narracin de ficcin que echaba mano de los recursos propios de la no-ficcin; se trat, en esa ocasin, de la emisin por el canal Animal Planet del documental apcrifo Sirenas: El cuerpo hallado (Sid Bennett, 2011). A lo largo de dos horas el programa planteaba el hallazgo de sirenas reales, su relacin con un experimento naval involucrado en el varamiento de centenares de ballenas alrededor del mundo y el posterior ocultamiento por parte del gobierno y la marina estadounidense. Hasta dnde es vlido transgredir los lmites de un gnero como propuesta esttica y narrativa? Qu problema tico surge cuando la ficcin usurpa el lugar del discurso informativo y los espacios televisivos para la transmisin de la ciencia y la cultura? Qu alternativas tiene el espectador ante estas transgresiones? Establezcamos que un documental apcrifo (tambin llamado falso documental, docuficcin o, en ingls, mockumentary [1]) es toda aquella pieza audiovisual que construye una ficcin emulando los cdigos y convenciones del cine documental y de los discursos audiovisuales que tienen que ver con la representacin de la realidad. Algunos de los ejemplos ms destacables de esta modalidad audiovisual en los ltimos aos son filmes como El proyecto de la bruja de Blair (Daniel Myrick y Eduardo Snchez, 1999), Zelig (Woody Allen, 1982) y Operation Lune (William Karel, 2004). Estas hibridaciones ponen de relieve la esencia retrica del lenguaje documental y su carcter de construccin; el documental apcrifo devuelve la atencin sobre la forma en que los discursos de la no-ficcin son construidos, alejndose de la pretensin que tiene el documental tradicional de hacer referencia a la realidad de manera transparente, sobre todo, en sus vertientes ms dogmticas. elangelexterminador.com.ar/articulosnro.19/hibridaciones.html

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manera transparente, sobre todo, en sus vertientes ms dogmticas. Sirenas, siendo una ficcin, hace un meticuloso uso de estos cdigos y convenciones: la voz de un narrador omnisciente ilustrada con imgenes de archivo y videos amateur que sirven de evidencia, como el video de una sirena agonizante encallada en la playa tomado con el celular de un chico; testimonios de voces autorizadas en materia cientfica y testigos directos de los eventos narrados; datos de lugares y eventos reales como el varamiento de las ballenas, los experimentos de sonar y el fenmeno Bloop; las impresionantes recreaciones computarizadas, de uso comn en programas cientficos dedicados a mostrar formas de vida extintas como los dinosaurios o pocas pretritas de la evolucin humana; la justificacin del corpus mostrado bajo un argumento coherente con los hallazgos de la ciencia moderna, como la alusin a la teora del mono acutico, que considera la probabilidad de que ancestros humanos hayan vivido en el agua. Sin embargo, ms all de la apropiacin del estilo y la retrica provenientes del documental y la no-ficcin, el documental apcrifo debe ofrecer la posibilidad de ser recibido como un relato de ficcin para no constituirse en un simple engao. Para insertarse en la oferta cultural como una operacin esttica sobre el lenguaje documental, debe demostrar que no est ligado a la realidad ms que de manera metafrica; en suma, que el mundo representado no es el mismo mundo socio-histrico (y real) que compartimos los espectadores, sino un mundo posible sustentado nicamente en las leyes de la verosimilitud. Algunas pelculas destruyen su nexo con lo real al subvertir la sobriedad del lenguaje documental a travs de la comedia: en el caso de pelculas como Zelig o This is Spinal Tap (Rob Reiner, 1984), lo risible y absurdo de algunas imgenes contrasta con la supuesta autoridad del experto, de la entrevista, del testimonio y de la voice over del narrador. En Sirenas esto no sucede. Ms bien, su nexo con la realidad se destruye en un arranque de honestidad un poco tardo; despus de transcurridas dos horas de filme, antes de los crditos, aparecen los siguientes intertextos: A pesar de que ciertos eventos en el film son ficcionales, los test del sonar naval han estado implicados directamente con el encallamiento de ballenas y el trillado: Cualquier parecido con personas reales vivas o muertas es pura coincidencia, todo lo cual, sin embargo, no acaba de aclarar las dudas de muchos espectadores sobre el estatus de realidad del programa que acaban de presenciar. Encontramos pistas adicionales en algunos de los supuestos cientficos que pueden ser reconocidos como actores de otras producciones. Por ejemplo, el cientfico Rodney Webster es, realmente, el actor Jason Cope, quien, como dato curioso, interpret a otro cientfico en la cinta Distrito 9 (Neill Blomkamp, 2009), otro documental apcrifo que narra el conflicto entre humanos y una colonia extraterrestre. Sin embargo, esto hace parte de una informacin extratextual no suministrada por el filme, por lo que requiere de unas competencias especficas por parte del espectador para su reconocimiento. Algunos elementos, ms que aclarar la cuestin, nublan la diferencia entre la realidad y la ficcin. As, podemos distinguir dos grupos de actores: los que cuentan su testimonio ante las cmaras (el tiempo de la enunciacin, el presente flmico), convirtindose en los testigos oculares, y su alter ego interpretado por los actores que reconstruyen el relato de los testimonios (el tiempo enunciado, el pasado flmico), convirtindose en actores dramticos, como si el mismo filme construyera la distancia entre el mundo metafrico de las interpretaciones y el mundo real de los testimonios, cuando realmente ambos pertenecen a la ficcin construida por el filme, puesto que en esta treta todos son actores. La explotacin del mito popular mediante el uso de pictogramas arcaicos con la representacin de las sirenas o la referencia a distintas mitologas del mundo que narraban historias sobre estos seres fantsticos, en especial la mitologa griega, ponen al filme del lado de algunos pseudodocumentales muy en boga actualmente en canales como History

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pseudodocumentales muy en boga actualmente en canales como History o Discovery, que se nutren de las voces de expertos uflogos, parapsiclogos y piramidlogos que especulan sobre la existencia de Pie Grande, el Chupacabras, los ovnis, el monstruo del lago Ness o el arca de No, mezclando de manera irresponsable una serie de mitos en un turbio caldo de jerga pseudocientfica daino para la comunidad menos informada. Por ltimo, para aumentar la confusin, el programa se emiti en Animal Planet, canal de televisin usualmente destinado a la transmisin del conocimiento y la ciencia, en el contexto de un ciclo denominado La semana de los monstruos en el que se transmitieron programas sobre animales exticos poco conocidos (estos s reales). A pesar de que en el sitio web del programa se alerta sobre el carcter de ficcin de Sirenas, tambin se encuentra material fotogrfico y testimonial bajo el rtulo de evidencia: imgenes de tiburones cazados por seres desconocidos, dibujos de crneos y huesos de sirenas en cuadernos de aspecto avejentado similares a los que se podran encontrar en el diario de un naturalista de la poca de Darwin, extraos artefactos fabricados por una especie acutica inteligente y un video viral en YouTube (que aparece tambin en el filme) con la imagen de una sirena agonizante. Todos estos elementos redondean la charada, llevando esta fantasa ms all de la pantalla y convirtindola en una alucinacin transmeditica. Si bien este tipo de hibridaciones tiene como antecedente principal la transmisin radial de Welles, recordemos que el espectador de esos tiempos no era alguien habituado a las trangresiones de gnero sino a una industria cultural que etiquetaba sus productos facilitando su consumo. Si los tericos Theodor Adorno y Max Horkheimer afirmaban en su famoso ensayo sobre la Industria Cultural que a Welles le eran perdonadas todas sus transgresiones porque confirmaban la regla y la estabilidad del sistema, ahora la transgresin y la inestabilidad parecen convertirse en regla, como lo muestra la proliferacin de productos audiovisuales, tales como los documentales apcrifos. No obstante, en la poca de Welles, como en la actual, el objetivo principal sigue siendo cautivar a la audiencia, ganar los mejores ndices de sintona sin importar el cmo. Convengamos, para finalizar, que a Welles le fueron perdonadas sta y otras transgresiones por su carcter genial y revolucionario y porque, al fin y al cabo, qu tiene de malo alentar la creencia en marcianos (o, incluso, sirenas) cuando tienes en la estacin de radio rival a un ventrlocuo que, probablemente, mueve la boca mientras habla? FICHA TCNICA Sirenas: el cuerpo hallado Director: Sid Bennett Guin: Charlie Foley, Vaibhav Bhatt. Duracin: 2 horas Gnero: documental apcrifo, mockumentary. Emisin en EE.UU.: mayo 27 2012 en Animal Planet, junio 17 en Discovery Channel Emisin en Argentina: julio 7 de 2012 en Animal Planet NOTAS [1] La palabra mockumentary es un acrnimo de las palabras mock (burla o parodia) y documentary (documental). Un extenso anlisis de esta modalidad audiovisual se encuentra en Roscoe, Jane y Hight, Craig (2001). Faking it: mock-documentary and the subversion of factuality. Manchester University Press. Volver al ndice
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